К моменту Крестьянской войны 1773–1775 гг. Зарубину исполнилось 36 лет. Он прошел трудную жизненную школу, участвовал в столкновениях с царской администрацией, испытал многие лишения: арест и тюремное заключение. Еще до Крестьянской войны 1773–1775 гг, Зарубин приобрел опыт борьбы за землю и вольность казацкую. Вот почему с появлением Пугачева он без колебания примкнул к восстанию.
Зарубин был в числе первых казаков, приехавших на Таловый умет для встречи с "государем Петром III". Здесь Пугачев и его первые сторонники сформулировали те лозунги восстания, которые всколыхнули все яицкое войско и затем всенародно были провозглашены в одном из манифестов самозванного императора. Эти лозунги полностью соответствовали стремлениям и чаяниям не только Ивана Зарубина, но и всех беднейших яицких казаков. Вот почему Зарубин до конца своих дней преданно служил делу восстания. Его позиция не была поколеблена ни "увещеваниями", ни угрозами царской администрации.
С самого начала Крестьянской войны 1773–1775 гг. Зарубин стал одним из ее вождей. Под его руководством был сформирован отряд казаков, который действовал в районе Яицкого городка. В октябре 1773 г. этот отряд захватил важные опорные пункты царской администрации - Илецкий городок, Нижне-Озерную и Татищеву крепости. Вместе с Пугачевым Зарубин участвовал в осаде Оренбурга. В критический момент восстания, когда на помощь Оренбургу был брошен отряд генерала Кара, Пугачев направил Зарубина навстречу правительственным войскам. Повстанцы, получив подкрепление от отряда Хлопуши, который передал Зарубину пушки и часть "казаков", подошли в начале ноября 1773 г. к деревне Юзеевке, где находились войска генерала Кара. Подавив артиллерию карателей, восставшие разгромили правительственные войска и несколько часов их преследовали.
После победы над Каром Зарубин возвратился в лагерь восставших под Оренбург. Здесь его ждало новое, чрезвычайно важное поручение. Пугачевские войска остро нуждались в боеприпасах и артиллерии. Основными базами снабжения восставших были уральские заводы. Пугачев направил Зарубина на Воскресенский завод в Башкирию с тем, чтобы тот наладил производство пушек. Атаману удалось справиться с этой задачей; как доносили Пугачеву, "заводские стали уже лить чугунные пушки".
Вскоре Зарубин получил новое повеление "Петра III". Атаман должен был возглавить осаду Уфы - крупнейшего центра Башкирии. Поручение было весьма ответственным и сложным. Осада важнейшего опорного пункта царской администрации усугублялась общей сложной обстановкой, которая возникла в Башкирии. Отряды восставших, сформированных по национальному признаку, действовали разрозненно, на свой страх и риск, не были подчинены центральному руководству. Иногда между восставшими различных национальностей возникали недоверие и разлад. Пугачев и его штаб под Оренбургом поручили Зарубину усилить осаду Уфы и прежде всего добиться прекращения разногласий между отрядами восставших. Атаман, который теперь стал именоваться "графом Чернышевым", по имени президента Государственной военной коллегии в Петербурге, успешно справился с поставленной перед ним задачей. После своего переезда под Уфу, в деревню Чесноковку, где сложился повстанческий центр, Зарубину удалось подчинить разрозненные отряды командованию, устранить конфликты между отдельными воинскими национальными формированиями. В свою армию он принимает не только русских, но и башкир, татар, представителей всего населения огромного края независимо от их национальной принадлежности. Основным критерием отбора в войско Зарубина было отношение повстанца к правительственной администрации, к заводчикам и помещикам - врагам угнетенного населения Башкирии. Из штаба Зарубина выходили воззвания, манифесты, указы, призывающие к борьбе против эксплуататоров, к созданию отрядов, набору добровольцев в войска, снабжению повстанческой армии продовольствием и снаряжением. В ответ на воззвания Зарубина к нему присоединились отряды из всех районов Башкирии и с заводов Урала. Так, лишь с одного Ижевского завода в Чесноковку прибыл в январе 1774 г. отряд работных людей и пришлых крестьян численностью до 1700 человек. Одновременно с функцией главного военного центра штаб в Чесноковке являлся и административным учреждением, дающим указания, относящиеся к делам и постановлениям выборных административных органов власти (мирских сходов) и к спорным вопросам, возникающим в повседневной работе. Например, в феврале 1774 г. с Рождественского завода прибыли представители работных людей во главе с выборным атаманом Семеном Волковым с жалобой на захват заводской казны отрядом башкир. В то же время заработная плата рабочим хозяевами не выплачивалась. Зарубин постановил, чтобы "вместо тех взятых башкирцами денег из вырученных за соль и и с продчих питейных доходов выдать им (работным людям - Ю. Л.) полторы тысячи рублев, дабы они не могли притти в крайнее раззорение".
Много сил и энергии отдавал Зарубин основной своей задаче - взятию Уфы. Вначале он попытался овладеть городом мирным путем - "без драки". В декабре 1773 г. жители Уфы, захваченные в плен, были отпущены обратно в город с наказом уговорить горожан сдаться. Это обращение не привело к желаемой цели. Тогда Зарубин решил разведать городские укрепления. Для этого были совершены "около города объезды", и 23 декабря восставшие предприняли попытку захватить город. Зарубин располагал крупными силами. Численность его войска достигла 10 тысяч человек при 25 пушках. Бой разгорелся утром и длился почти 8 часов. С обеих сторон был открыт ожесточенный артиллерийский огонь. По выражению современника, город "такой крайней опасности… подвержен был", что едва не был захвачен отрядами Зарубина. Осажденные были принуждены призвать для отражения штурма "партикулярных горожан" - чиновников, купцов, мещан. Несмотря на катастрофическое положение гарнизона, атаки были отбиты и Уфа осталась под властью "матушки-государыни".
Через месяц, 25 января 1774 г. штурм Уфы был повторен. Осаждающие произвели нападение с четырех сторон. Бой продолжался около десяти часов. Несмотря на численное превосходство повстанцев, их личное мужество, особенно предводителя Зарубина, штурм был отбит. Сказались общие недостатки тактики восставших - отсутствие опытных артиллеристов, нехватка огнестрельного оружия, неумение осаждать хорошо укрепленные крепости. Это причины неудач, характерные для всех отрядов повстанцев, в том числе и для войска Пугачева под Оренбургом.
После неудачных штурмов Зарубин решил перейти к длительной осаде города. Повстанческие отряды блокировали важнейшие пути, ведущие к городу, захватывали отряды, посланные из Уфы для сбора продовольствия и фуража. Одновременно "граф Чернышев" разослал представителей своего штаба для организации военных отрядов по всей Башкирии и Южному Уралу. Многие из них становились командирами крупных самостоятельных отрядов, как, например, Иван Степанович Кузнецов - "главный российского и азиатского войска предводитель", чьи войска действовали в районе Кунгура.
Весной 1774 г. в Уфе начался голод. Сдача города была неминуемой. Уфу могли спасти только правительственные войска. Именно в этот момент к городу подошли регулярные войска под командованием полковника Михельсона. Несмотря на ожесточенное сопротивление восставших, 24 марта 1774 г. отряды Зарубина потерпели поражение. Сам "граф Чернышев" с небольшим отрядом в 20 человек бежал на юг к Табынску, вероятно, пытаясь соединиться с повстанцами в этом районе. Но в 12 верстах от Табынска, на Богоявленском медеплавильном заводе Зарубина вместе с товарищами захватила в плен команда казачьего капрала А. Кузнецова. Пугачевцы были закованы в кандалы и содержались под строжайшим караулом. Несмотря на все меры предосторожности, тем не менее вскоре была сделана попытка освободить Зарубина и его товарищей. Из рапорта полковника Михельсона от 30 марта 1774 г. узнаем, что один из пугачевских атаманов (имя его в документе не указано) попытался освободить пленных - "он возмущал иноверцов, чтобы отбить называемого графа Чернышева с его сообщниками". Как указывалось в официальных документах, он бы освободил пугачевцев, "когда б не поспешила посланная (правительственная) команда". Инициатор "бунта" был захвачен и по приказу Михельсона повешен. Так неудачно закончилась попытка освобождения Зарубина.
В конце марта Зарубин был доставлен в Табынск. Здесь его допрашивали в первый раз и жестоко пытали, систематически избивали "кошками" - ременными веревками с узлами на концах, специально используемыми для наказания каторжников. Особенно усердствовали офицеры Михельсона, столь недавно испытавшие стойкость и мужество войск Зарубина. Вскоре атаман был передан в Следственную комиссию и отвезен в Москву, где "шеф" Тайной экспедиции Шешковский подверг его допросам и пыткам. Зарубин держался с твердостью и мужеством. Даже следователи признавали его преданность делу восстания. Как одного из самых опасных преступников Зарубина приговорили к смертной казни. Он присутствовал на казни Пугачева в Москве на Болоте. Затем Зарубина отвезли в Уфу и 10 февраля 1775 г. обезглавили. Труп мятежного атамана вместе с эшафотом сожгли, а голову воткнули на кол для всеобщего обозрения.
Жизнь Ивана Зарубина была ярчайшим примером борьбы беднейшего казачества против насилия самодержавия, "за волюшку казацкую", "за вольность народную".
Башкирские полковники Пугачева - Кинзя Арсланов и Салават Юлаев
В период Крестьянской войны 1773–1775 гг. восстанием были охвачены и многие национальные районы Российской империи, прежде всего Башкирия и Татария. Коренное население этих районов, жестоко страдавшее от эксплуатации царской администрации, помещиков, заводовладельцев и собственной феодальной верхушки, дало много энергичных и храбрых руководителей, ставших во главе борьбы против самодержавия. Среди них наиболее выдающимися были Кинзя Арсланов и Салават Юлаев.
Кинзя Арсланов был родом из Бушмас-Кыпчакской волости Нагайской дороги (района) Башкирии. Он хорошо знал грамоту, слыл начитанным человеком, писал и говорил по-русски. Кинзя Арсланов был уважаемым человеком среди своих земляков, к моменту восстания он уже 10 лет исполнял обязанности старшины Бушмас-Кыпчакской волости.
Арсланов - один из первых башкир, примкнувших к восстанию. Уже 1 октября 1773 г. он через своих односельчан установил связь с Пугачевым, а через несколько дней с отрядом в несколько сот человек влился в повстанческое войско, осаждавшее Оренбург. Здесь "башкирский полковник" развернул активную агитационную деятельность. Он сочиняет и рассылает письма к башкирским старшинам с требованием присоединиться к восставшим и поддержать "государя Петра Федоровича". В качестве агитаторов по всей Башкирии были разосланы десятки преданных делу восстания людей с воззваниями и письмами Кинзи Арсланова. Его сын и племянник были также посланы из Берды с целью "свободно и мирно разъезжать, распространять знания" о ходе восстания, об "императоре Петре III". Деятельность башкирских агитаторов имела огромное значение. Благодаря Кинзе Арсланову и его помощникам Башкирия оказалась вовлеченной в Крестьянскую войну. Это вскоре поняли и представители царской администрации и командования правительственных войск. Генерал Кар, шедший на подавление восстания, в своем рапорте в Петербург вынужден был признать, что местные жители, башкиры, "от бежавшего в толпу с своими подчиненными башкирского старшины Кинзи Арсланова чрез разселение во всю Башкирию злодейских возмутительных писем в великой колебимости находятся".
Агитация Кинзи Арсланова повлияла не только на настроение и отношение башкир к восстанию. Она дала весьма действенные результаты. Так, в самом начале осады Оренбурга губернатор Рейнсдорп неоднократно отдавал приказы о формировании пятитысячного войска башкир для борьбы с восставшими. Однако башкиры под влиянием Кинзи Арсланова уклонялись от несения службы. Когда же отряд был сформирован, то он насчитывал лишь тысячу человек. Вместо того, чтобы идти на выручку Оренбурга, команда остановилась недалеко от Стерлитамакской пристани. Когда же генерал Кар потребовал, чтобы башкирская воинская команда шла к нему на помощь, то башкиры перешли на сторону Пугачева. Произошло это в деревне Биккулова, куда прибыл пугачевский башкирский отряд во главе с племянником Кинзи Арсланова Кутлугильдой Абдарахмановым. Воинская команда, в которой находился и другой герой башкирского народа Салават Юлаев, полностью перешла под знамена "Петра III".
Переход воинской команды вызвал огромный общественный резонанс по всей Башкирии. Уже осенью 1773 г. в этом районе началось восстание. Как отмечал очевидец, "башкирский народ весь генерально взбунтовался". В этот период Кинзя Арсланов рассылал в различные районы края не только агитаторов и пропагандистов, но и будущих командиров местных отрядов. В ноябре в район Сибирской дороги Башкирии с наставлениями Кинзи Арсланова для организации повстанческих отрядов выехал Салават Юлаев. В декабре 1773 г. от Кинзи Арсланова в Уфимский уезд для организации восставших был послан энергичный и храбрый командир Канзафар Усаев, который вскоре поднял восстание в этом районе.
Кинзя Арсланов принимал деятельное участие в осаде Оренбурга, командуя башкирским отрядом, численность которого достигала 5 тысяч человек. "Башкирский полковник" был лично близок "Петру III". Он участвовал наряду с наиболее близкими сподвижниками в совете при Пугачеве.
После весеннего поражения пугачевцев в 1774 г. под Оренбургом и Татищевой крепостью Кинзя Арсланов предложил "Петру III" уйти в район Башкирии. Здесь "башкирский полковник" сумел сформировать новую армию. Пугачев и Кинзя Арсланов, "проходя от места до места, собрали башкирцев множество". Этому способствовала рассылка именных указов. Такие указы по-татарски и по-башкирски писал Кинзя Арсланов. Так, в документе от 13 июня 1774 г., посланном Пугачевым полковнику Бахтияру Канкаеву, читаем: "Поэтому именным указом повелеваем: собирайте русских и башкир с большим старанием и объявляйте о сборе великой армии, чтобы стоять против врагов".
Башкиры вместе со своими предводителями прошли с боями весь путь до Волги. Кинзя Арсланов во главе этих отрядов штурмовал Казань. Он единственный из башкирских предводителей последовал с Пугачевым на правый берег Волги. Остальные вернулись в Башкирию.
Известную роль сыграл Кинзя Арсланов и в заключительной трагедии, когда заговорщики решили путем выдачи Пугачева заслужить искупление своих вин перед "матушкой-государыней" и спасти свои головы. Им удалось разделить на две части отряд Пугачева на правом берегу Волги. Одна, "разночинцы", то есть не казаки, была оставлена в районе Черного Яра, а Пугачев с небольшим отрядом казаков отправился далее вниз по Волге. Пугачев в это время не доверял казакам, и поэтому Кинзю Арсланова, известного своей преданностью "императору", нельзя было отсылать с "разночинцами". Как показали заговорщики на следствии, "Кинзю нельзя было нам никак оставить в рассуждении, что злодей (Пугачев) тотчас взял бы на нас подозрение". Таким образом, преданность Арсланова задержала осуществление намерений заговорщиков. В то же время это последнее достоверное сообщение о пугачевском "башкирском полковнике". Что произошло с ним далее, документы умалчивают. Был ли он убит заговорщиками, погиб ли в волжских солончаках, неизвестно. Но имя талантливого предводителя еще долго тревожило царскую администрацию Башкирии, население которой не верило, что Кинзя Арсланов погиб, и надеялось, что он вернется и вновь возглавит их борьбу за свободу.
Другим выдающимся предводителем восстания в Башкирии в период Крестьянской войны 1773–1775 гг. был Салават Юлаев, имя которого облетело весь Урал и навсегда сохранилось в памяти народа.
Салават Юлаев родился в 50-х годах XVIII в. К моменту восстания ему исполнился 21 год (по другим данным - 19 лет). Его отец, Юлай Азналин, был старшиной Шайтан-Кудейской волости Сибирской дороги (района) Башкирии. О внешнем облике Салавата Юлаева сохранилось его описание в следственном деле, где находим следующую запись: "Росту 2 аршина 4/2 вершка, волос черный, глаза черные, на левой щеке рубец". По преданиям, он обладал большой физической силой, был отважным наездником, хорошо владел холодным оружием. Салават Юлаев был грамотен, читал и писал по-тюркски, сочинял стихи и песни.
Салават Юлаев был послан своим отцом вместе с другими воинами на помощь правительственным войскам в октябре 1773 г. Но под влиянием пропаганды Кинзи Арсланова перешел на сторону Пугачева. В ноябре 1773 г. он находился в Берде, под Оренбургом. Вначале Салават Юлаев был в команде Кинзи Арсланова, но вскоре Пугачев и Кинзя Арсланов, убедившись в преданности и энергии молодого воина, назначают его командиром башкирского отряда и посылают на родину для организации повстанческих войск. Ко времени своего назначения Салават Юлаев уже пользовался заслуженным авторитетом среди своих земляков. Характерно, что он был назначен полковником "по просьбе бывших в его команде башкирцев".
Недолго прожил Салават Юлаев в родной деревне Текеево после возвращения из Берды. Уже через два дня он стал разъезжать по волости, собирая отряды. Не всегда мобилизация проходила гладко. Иногда командир башкир наталкивался на сопротивление. Так, он казнил трех братьев-башкир, отказавшихся вступить в войско "императора Петра III". Салават Юлаев строго следил за исполнением своих приказов по набору войск, сбору продовольствия и оружия. Обращаясь к своим подчиненным, он писал: "Взять из каждого дома конных и пеших в государеву службу., а если кто будет чинить упорство, то, поймав таковых, прислать к нам при рапорте".
Конец декабря 1773 г. ознаменовался и первыми успехами отряда Салавата Юлаева. Его войска успешно действовали под селом Сарапул, - крупным населенным пунктом, волостным центром. Оказал Салават помощь и соседним районам. В середине января 1774 г. он со своим отрядом выступил в район Красноуфимска. Город к этому времени был захвачен местными повстанцами. Салават Юлаев помог восставшим наладить работу новых органов власти. Сохранился ряд документов, вышедших из-под пера башкирского командира. Новым представителям власти Красноуфимска предписывалось укреплять свой авторитет и сохранять доверие народных масс. С этой целью они должны были строжайше соблюдать дисциплину, пресекать любые случаи притеснения местных жителей. Но основная цель выборных органов - всячески охранять свою власть от царской администрации и карателей.
От Красноуфимска отряд Салавата выступил на соединение с восставшими в район Кунгура. По дороге его войска соединились с отрядами повстанцев, русских и башкир. С этого момента войска Салавата представляли грозную силу. Их численность достигала нескольких тысяч человек. В район Кунгура подошел отряд И. Кузнецова, посланный Зарубиным-Чикой. Город был осажден восставшими. Однако, несмотря на ожесточенные бои, артиллерийскую бомбардировку, Кунгур не был взят. Сказались тактические промахи восставших, неумение штурмовать укрепленные пункты.