- Шумахер? - заинтересовался родитель, - тогда возьмете с собой старика?
- Старик! - рассмеялась я, - тебе только сто два года, отец!
Он как-то хитро улыбнулся, после чего направился со мной вниз. Лешка чему-то поучал Софи, а она слушала его, развесив уши. Потом она начала капризничать, и другу пришлось кормить её конфетами с рук, подобные капризы он позволял, тем более случались они не так часто в его присутствии. "Чем бы дитя не тешилось, лишь бы не плакало" - девиз всех мужиков. Мама, узнав о том, что отец собирается с нами на автодром, сильно развыступалась. Отцу перечить она не привыкла, зато возмущаться любила. Оба моих родителя вот так и жили, зная характер друг друга. И как после такого у матери возникают сомнения по поводу верности отца? Да он с любовью на неё смотрит! Вот неблагодарная женщина!
- Ты чего? - чуть толкнул меня локтем в бок Леша, заметив мой пристальный взгляд к матери, которая в это время распалялась по поводу всяких гонок.
- Не знаю, как теперь смогу наладить отношения с ней.
- Время перетрет все ссоры и обиды, - пожал плечами Леша, - она твоя мать, и, чтобы не случилось, этот факт останется.
Я закивала, переключив внимание на Софи. Девочка принесла свои игрушки и с энтузиазмом показывала их Леше. Время поджимало, поэтому мы втроем отправились на автодром, отец предварительно переоделся в неофициальную одежду. Там меня ожидала неприятная неожиданность, которую подстроил мой дорогой родитель, решив меня обрадовать.
- Котенок! - неожиданно чья-то рука сомкнулась на моей талии, а щеки коснулись горячие губы. Моё сердце пустилось вскачь, глупое! - Давно не виделись. Почему сама не пригласила посмотреть на заезд? Сегодня здесь будет Шумахер, значит, будут присутствовать и журналисты с разных новостных сайтов. Нам выгодно появиться здесь вместе.
- Саш, и я рада тебя видеть, - натянуто улыбнулась я, почувствовав приступ омерзения.
Какой кошмар! Он дотрагивается до меня! И это мне придется терпеть до отъезда и весь сегодняшний вечер! Я не выдержу! Зато сердце было не согласно с мозгом и телом, оно буквально изнывало от противоречия.
- Доброго вечера, - протянул руку Алексей конкуренту, причем так беззаботно улыбался, что я никогда бы и подумать не могла, что он на моей стороне.
- О, Алексей Изумрудов, весьма рад встрече. Какими судьбами?
- Мистер Стоун пригласил меня, точно, так же, как и вас, - солгал друг, даже не моргнув.
- Леша после смерти моего друга стал мне как сын, - поспешил оправдаться мой родитель.
- Тогда пройдемся в забронированную ложу, - повел нас Изумрудов в нужную сторону.
- Я так скучал, - принялся целовать мне шею Дадарио, и я старалась держать марку. - Как ты?
- Отлично. Мы с мамой вчера устроили прекрасный семейный вечер, - ответила я. - Знаешь, вся эта подготовка к свадьбе так вымотала меня, что я приняла решение отправиться в путешествие.
- Прости, что ты сказала? - удивленно моргнул жених, - почему так внезапно?
- Понимаешь, мы вчера с мамой поговорили и вместе пришли к данному выводу. После нашей свадьбы у меня будет так мало свободного времени, а я еще ни разу не была в космосе. Но я уже обо всем договорилась с хорошей космокомпанией, так что тебе не о чем переживать.
- Котенок, переживать я буду в любом случае, ты же моя невеста, - какая сладкая ложь. - Но, знаешь, это хорошая идея. Правда, нам бы почаще бывать на людях, но думаю, что посты в социальных сетях с лихвой компенсируют публичное появление. Как ты считаешь?
- Полностью с тобой согласна. Силу нашей любви люди будут чувствовать сквозь расстояния, - от улыбки сводило скулы.
Мне было противно. Наконец, мы дошли до ложи, где были специальные панели, чтобы можно было поставить на гонщика. Большинство поставило на Шумахера, что не удивительно. Так что сегодня ему будет очень выгодно проиграть. Увы, но в гонках часто применяют такой ход, тем они и интересны. Шумахер бесспорный лидер, но и жить ему на что-то нужно, а за свои сто пятьдесят лет он научился простой истине: гордостью сыт не будешь.
Вечер проходил тяжело, даже учитывая жаркую гонку. Мы с Лёшей обменивались украдкой взглядами, я постоянно находилась в напряжении, потому что приходилось терпеть прикосновения Дадарио. С ума сойти, как я могла любить этого человека? Хотя я должна признать, что при виде него моё сердце всё же дрогнуло, и лишь мозгом я понимала, насколько мне противен мой жених. Шумахер проиграл. На трибунах нарастал гул. Фаворит сегодняшней гонки лишь разводил руками, списывая неудачу на неполадки в болиде. Кто-то рвал на себе волосы, кто-то мысленно пересчитывал свой выигрыш. Я ставить ни на кого не стала, мне нервов и так хватило.
Когда мы вышли из ложи, то я последовала за Дадарио, распрощавшись с другом, автокар которого ехал за нами к моему дому. Он подвозил моего отца. В салоне висела напряженная тишина, которую я хотела разрушить, но не придумывала причины. Если я правильно сложила кусочки паззла своей будущей вендетты, я должна сейчас максимально уверить Дадарио в своей преданности.
- Саш, как у тебя день прошел? Жаль, что Шумахер проиграл.
- Неужели у него автокар не могли отладить?
- Болид, - непроизвольно поправила я, и мужчина уставился на меня хмурым взором.
- Какая разница? И вообще это не женское занятие, я говорил тебе об этом множество раз. Ты должна думать о детях, различать марки подгузников, а не делать различия между болидом и автокаром.
- Ты прав, - сквозь зубы прошипела я.
И почему во мне раньше это вызывало лишь разочарование в себе, а не раздражение?! Какой я дурой была! Я ставила свои интересы под удар интересов Дадарио, хотя в наше время супруги абсолютно равноправны.
- Я знал, что ты умная девочка.
Почему этот же комплимент из уст Алексея звучит совсем по-иному? Александр выплёвывает это, словно насмешку. Мы подъехали к моему дому, превозмогая себя и отдаваясь во власть собственному глупому сердцу, я продолжительно целовалась с Дадарио. Когда я вышла, Лешки уже не было, зато мама ждала меня на крыльце.
С ней мне предстоял серьезный и тяжелый разговор, в результате которого я убедила её как в своей любви к Александру, так и в версии моего отъезда, представленную отцу, которая мало чем отличалась от настоящей. Для общества и жениха официальная причина будет звучать по-иному.
- Элис, всё в порядке? - зачем-то спросил отец, зайдя ко мне в комнату.
Я уже готовилась ко сну, вертя в руках накопитель информации, предоставленный Лешкой. Я боялась смотреть её, но понимала, что она мне необходима. Я уже догадалась, что здесь какой-то компромат на Дадарио, который настолько ударит по его имиджу, что акции полетят вниз. Вот только понравится ли мне то, что я увижу?
- Да, а что может быть не так? - улыбнувшись, спросила я, - спокойной ночи, пап.
- Сладких снов, Элис, - войдя и поцеловав меня в лоб, что случалось не часто, отец покинул мою комнату.
Что ж, не время трусить. Вставив маленький диск в планшет, я с замиранием сердца ожидала загрузки. Внутри было более десяти файлов, все из которых представляли видеозаписи, кроме одной. Текстовый документ я открыла первым, увидев некоторые денежные махинации, но это были мелочи в нашем мире, такое легко замять. В нашем мире намного легче было разрушить репутацию и добиться обесценивания акций. Теперь я открыла первую видеозапись, и не смогла удержать слезы. Я вновь пережила этот кошмар, смотря за своим женихом и лучшей подругой. Кстати, лелея планы о мести Дадарио, я совсем упустила из виду месть своей "подруге". А отомстить ей было необходимо!
Еще пять записей с моей подругой с попаданием в кадр электронного календаря на рабочем столе. Две записи были с групповухой, и там указывалось время, так как камера взяла фокус и на дату на электронных часах. Это было в непопулярном мотеле. И последние три записи повергли меня в шок, так как представили моего жениха, как бисексуала. И этим всем он занимался на протяжении нашей помолки! Что ж, это сильно подмочит его репутацию на фоне наших отношений. Внезапно захотелось нестерпимо прямо сейчас слить эти записи в сеть, но время еще не пришло. Нужно подать все красиво.
В нашем обществе осуждалась нетрадиционная ориентация, так как с открытием того факта, что в космосе мы не одни, поменялись и правила существования. Нам пришлось мириться и подстраиваться под цивилизованное общество вселенной. И хоть выход в космос был дан не всем, все были его частью, его составляющей, и жили по новым правилам. И одним из новых правил был крепкий институт семьи, подразумевавший гетеропары. Я была представительницей современного общества, поэтому последний факт был чем-то естественным, и тем больше у меня было омерзение к Дадарио.
И снова крик души. За какого мудака я чуть не вышла замуж?!
Глава 7.
После конференции я вышла опустошенная внутренне. Выпотрошенная. Почему-то сразу же почувствовалась тяжесть каблуков, и не упала я только из-за поддержки Дадарио, который продолжал держать меня за талию, улыбаясь в камеры. Впрочем, к моему лицу тоже была приклеена фальшивая улыбка.
Вчерашний день прошел как в тумане. С Алексеем я не виделась, но нам не обязательно было общаться, чтобы понять примерный ход мыслей друг друга. Он понимал, что у меня весь день занят сдачей информации своему заместителю, у него - подготовкой к предстоящему полету.
- Элис! - услышала я оклик "подруги", и моё сердце тут же заскрипело словно старый механизм.
Оборачиваться не хотелось совершенно. На лице застыло каменное выражение, но, опомнившись, я постаралась улыбнуться и повернулась к Дарье, которая на высоких шпильках и в красном платье спешила мне навстречу.
- Даш! - улыбнулась шире я, с силой сцепив вместе зубы.
Девушка подошла ко мне, чмокнув в щеку и взяв за плечи. Я постаралась ответить ей тем же, но тут же убрала руки в карманы черных брюк. Смотря на неё сейчас, я больше всего опасалась, что мне не удастся скрыть свой гнев, своё презрение. Неужели существуют настолько гнилые люди? Даже сейчас она беззаботно поздоровалась с моим женихом, который и взглядом не показал свою с ней связь. Он, окинув её безразличным взглядом, отвернулся. Это меня взбесило еще больше. Какие мы хорошие конспираторы! А я дура!
И последний факт бесил больше других.
Хотя кого я обманываю? Меня больше всего бесило собственное лицемерие. Как низко я готова опуститься ради утешения своей гордости. Как я себя веду, скрывая истинные чувства, и пусть лести в моих словах не было, но ложь, безусловно, присутствовала.
- Ты сегодня была великолепна, - почему-то теперь я стала слышать в её словах фальшь. - Но почему ты решила так внезапно уехать? А как же я? Веселишься без меня?
Губки надула. Раньше этот жест заставлял почувствовать себя виноватой.
- Милая, - улыбнулась я, взяв девушку за руки, - прости меня, нехорошую! Но ты же сама видела, в каком состоянии я была на помолвке! Мне нужно развеяться, желательно в одиночестве! Обдумать все, прийти к консенсусу с собой.
- В одиночестве? - наклонившись ко мне, прошептала "подруга", - а вместе бы мы провели время в обществе незнакомцев! О, это был бы незабываемый девичник!
Девушка звонко рассмеялась, я позволила себе улыбку. Увы, но я не такая двуличная тварь, и если я буду принадлежать мужчине, то точно не буду ходить, ни направо, ни налево. Я просто буду верна своему супругу или жениху. Только вот смогу ли я кого-нибудь подпустить к себе, не буду ли все время ожидать удара в спину?
- Обещаю, что как только я вернусь, мы с тобой устроим потрясающий девичник! - пообещала я, сощурившись.
О, сцены из предполагаемого девичника буквально пронеслись у меня в голове. Сейчас моими мыслями руководил сам Дьявол, но я не могла не отомстить за боль предательства. Даже тараканчики в голове потерли лапки в предвкушении.
- Заметано! - еще больше развеселилась Даша.
Что ж, зато у неё будет много времени вдоволь развлечься с Дадарио. С трудом распрощавшись с "подругой", я вышла из здания под любопытные взгляды журналистов, от которых не укрылась бы ни одна деталь.
- Отвези меня на работу, у меня остались там кое-какие дела, - попросила я Александра, когда мы сели в автокар.
Дадарио нажал на газ. Я откинулась на спину, смотря в окно. Александр принялся рассказывать какую-то очень смешную, по его мнению, историю, и, я уверена, она таковой была, только мой мозг совершенно это не воспринимал. Я совершенно не воспринимала его.
- М-м, а провести последнюю ночь у меня не желаешь? - пошло улыбнулся жених, отчего меня чуть не вывернуло наизнанку.
"У тебя достаточно тех, с кем можно весело провести ночь", - чуть не ляпнула я, но вовремя прикусила язык.
- С удовольствием. Я позвоню тебе вечером, - улыбнулась я, целуя на прощание мужчину в щеку и выходя из транспорта.
Никакую ночь я предоставлять ему не собиралась. Но об этом скажу в последнюю минуту, чтобы никакие планы построить не успел, да и чтобы выглядело это не подозрительно. Забрав на работе некоторые документы, я спустилась на парковку, где стоял мой автокар. С утра на конференцию Александр забирал меня прямо из офиса.
- Привет, - звонок от Леши, - ты чем занимаешься?
- Еду домой. Заберу вещи и поеду к бабушке.
- К Любови Николаевне? Я так давно её не видел, - я чувствовала, что друг улыбается.
- Съездишь со мной? - неожиданно для себя выпалила я, прикусив язык.
Внезапно я поняла, что, действительно, хочу, чтобы Леша поехал туда со мной. Это казалось мне настолько правильным. Бабушка с дедушкой жили за городом вблизи плантаций, которыми они и занимались. Это было очень дорогое место обитания, но оно окупалось благодаря земле и выращиваемых на ней плодов.
- Почему бы и нет? Только дела все свои закончу и заеду за тобой, хорошо? Только тогда собери сразу все вещи и в полет, так как потом сразу поедем в космопорт, - предупредил Изумрудов, и мы распрощались, чтобы встретиться через час.
По дороге мне на глаза неожиданно попалась вывеска салона красоты, и я неосознанно завернула вправо, опускаясь вниз на парковку. Надоел свой мышиный цвет волос! Пора что-то менять! Зайдя внутрь, я сразу же была удостоена внимания. Моя одежда и осанка делали все за меня, так что состоятельную даму во мне видели все.
- Что желаете? - спросила девушка, когда я села в кресло.
- Каштановый цвет, и сделайте небольшую химическую завивку. И запишите меня на татуаж.
Фиг с ним с наращиванием ресниц, свои вроде неплохие были, только подкрашу их немного. В общем, когда я выходила из салона красоты, то у меня было шесть пропущенных вызовов от Алексея. Приехав домой, я застала друга в гостиной, играющего с Софи. Моё появление повергло всех в шок. Изумрудов даже рот открыл от удивления, смотря во все глаза на меня.
- Я быстро, - бросила я ему, сбегая вверх по лестнице, куда за мной тут же устремилась родительница.
Мои вещи были собраны, осталось все проверить. Что ж, мой новый имидж мне очень нравился. Я стала более дерзкой, но в то же время кудри добавляли мне мягкости.
- Что ты сделала со своими волосами?! - воскликнула мама, но я её проигнорировала.
- Мам, желаю больше понравиться Александру, привлечь его, - нашлась я, проверяя документы.
- А-а, это ты умница, - похвалила родительница, и я чуть ли не усмехнулась.
Ложь всё проще слетала с моих губ без зазрения совести. Если меня обманывали, то почему не должна обманывать я? В жизни часто стоит отплачивать той же монетой.
- Помочь? - в комнату зашел Леша, за ним тут же показался отец.
С отцом я уже договорилась, и он будет держать в секрете истинную экскурсию в космос и наличие в ней Изумрудова. Я кивнула на два небольших чемодана, в которые были упакованы множество вещей с помощью вакуумных пакетов. Леша помог спустить все вниз и закинул все в автокар, пока я прощалась с родителями.
- Береги себя, - в который раз прошептала мама, обнимая. - На инопланетян не ведись, еще увезут куда-нибудь к себе на другую планету, обратят в свою веру, а тебя потом ищи незнамо где. Будь осторожна, хорошо?
- Мам, я уже взрослая девочка, - в который раз напомнила родительнице я, но та как-то пропускала все время данный факт мимо ушей.
- Мама права. Мало ли всяких ненормальных рядом ходить будут?
"Пап, со мной же будет Леша!" - почти сказала я, но в последний момент изменила фразу.
- Пап, со мной же будет… моя логика! Тем более, не такая я красавица, чтобы привлечь кого-то.
- Кто тут не красавица? - удивленно спросил со спины Леша, и родители ему ласково улыбнулись.
"Береги её", - одними губами прошептал отец, и Изумрудов кивнул, в то время как мама обнимала меня.
- Лёш, а ты ведь тоже уезжаешь?
- Да, но на три дня позже. И у меня, к сожалению, не отдых, а деловая поездка, - не моргнув глазом, солгал он.
Всё-таки ложь это привычная часть нашей жизни, словно мы впитываем актёрский талант с молоком матери. Сейчас покидать дом родителей было страшно, но жизненно необходимо. Теперь это стало не просто интересом, а попыткой сбежать из реальности и найти саму себя.
- И тебе желаю удачи, - улыбнулась мама, поцеловав мужчину в щеку. - Будь осторожен.
- Всенепременно, - кивнул он, и мы, постояв еще пять минут, прощаясь, двинулись к автокару.
Я откинулась на спинку сидения, смотря за уплывающим городом. Жизнь неожиданно стала другой, как моя сегодняшняя прическа. Я уже себя не узнаю, но новая личность мне определенно нравится.
- Почему решила измениться?
- Тебе нравится?
- Как всегда, - пожал плечами он, и я насупилась.
Конечно, куда мне тягаться с его моделями, которых он меняет как перчатки! Черт, как же бесит!
Долго я на него обижаться не могла, да и мне было необходимо узнать мнение друга по поводу собственного плана. Надеюсь, он подумает о том же.
- Леш, я просмотрела записи на флешке, - сообщила мужчине я, и он застыл, чуть снизив скорость.
- И к какому умозаключению ты пришла?
- Все к тому же, - ответила я, - наверное, ты уже догадался о сути моего плана.
- Ты собираешься обанкротить фирму Дадарио, - кивнул Леша, - сейчас ждешь, пока в день свадьбы акции достигнут запредельных цен. Но, я так понимаю, свадьбы не будет?