Лекси тут же простила меня.
- Ничего себе! - возбужденно воскликнула она, но тут же пригорюнилась. - Знаешь, это просто нечестно - ты и ауры видишь, и связи, а теперь еще и из тела научилась выходить. А как же я? Может, тебе достался в придачу к твоему и мой Взгляд?
Я даже не сразу нашлась, что ответить. Потом открыла рот, чтобы объяснить, что с радостью бы поменялась с Лекси - пусть бы она посидела на истории одна-одинешенька, а потом вывалила весь завтрак на свои туфли, но тут дверь спальни открылась.
Сперва я не поняла, кто это - в потоке света из коридора виднелась только неясная женская фигура, как в моем страшном, но волшебном сне.
- Привет, - сказал далеко не волшебный голос.
- Привет, Лила, - дружелюбно отозвалась Лекси. - Как прошел день?
Лила улыбнулась ей - весело и открыто, а вовсе не той фальшивой улыбкой, которая доставалась мне, - фиолетовое сияние вокруг ее тела смягчилось и приобрело почти приятный сиреневый оттенок.
- Нормально, - ответила она чуть неуверенно, будто раздумывая, стоит ли упоминать о моем сегодняшнем позоре.
Я мысленно начислила ей пару очков за тактичность.
Лила повернулась ко мне.
- Сочувствую, - сказала она самым что ни на есть участливым голосом. - Я объяснила Трейси, что всем иногда бывает плохо, и не стоит трепаться об этом по всей школе. Конечно, можно было бы добежать до мусорной корзины, а не портить пол в столовой, да и вообще - мало кто свалился бы в обморок при виде обычного учителя математики, но все равно - это не повод считать тебя абсолютно безнадежной.
Очки за такт снимаются. Нет у Лилы такого качества, нет и быть не может.
- Я принесла тебе домашнее задание, - сказала она и положила стопку бумаг на край кровати.
Помялась, будто не решаясь сказать что-то еще, но вовремя вспомнила, кто она, а кто я. Разговоры со мной вовсе не входят в сегодняшнее расписание дня.
- В первый день уже уроки задали? - ужаснулась Лекси. - Не повезло тебе.
Я посмотрела на кипу бумаг.
- Это все?
Лила кивнула и, шевельнув бровью, предупредила:
- Только не думай, что я и завтра принесу тебе уроки, К вашему историку я вообще больше близко не подойду, а от Кисслера у меня по спине мурашки бегают.
Я с изумлением уставилась на нее. И дело было не в высокомерном тоне наследной принцессы, и не в том, что ее аура сменила цвет с сиреневого на привычный чернильно-фиолетовый. Просто из всех окружающих Лила одна не считала стертого Кисслера воплощенным совершенством.
Тени и свет.
"Прекрасно, - подумала я, как только в голове замелькали картинки из сна. - Мало мне стертого в реальной жизни, так еще разбирайся со всякими там грезами".
Лила пошла вон из комнаты, но на полпути остановилась.
- До встречи, Лекси! - сказала она, встретилась со мной глазами и, даже не подумав попрощаться, вышла.
- Пока! - крикнула ей вслед Лекси и пихнула меня в бок. - Ну скажи что-нибудь.
- До свидания, - неохотно промямлила я и добавила: - А она, между прочим, мне ничего не сказала. Принципиально простилась только с тобой.
- Да какая разница! - пожала плечами Лекси. - Мне нетрудно сказать "пока", даже если мне не ответят.
Самое интересное, что это правда. Ей и впрямь нетрудно.
- А вы связаны? - поинтересовалась Лекси. - С Лилой?
- Очень слабо. Ты связана с ней гораздо сильнее.
Поглядев на Лекси внимательней, я поразилась, сколько отростков, связывающих сестру с другими людьми, отходит от ее ауры - между ними почти не осталось просветов.
- Ну, так что ты будешь делать? - спросила Лекси, явно борясь с желанием расспросить меня о том, что я вижу между ней и Лилой.
Да, это главный вопрос. Я просто не смогу день за днем входить в класс, садиться, и слушать, как человек с аурой преступника рассказывает про оси и графики. Наверное, Лекси права. Наверное, я действительно должна выяснить, что творит Кисслер, и остановить его.
Кроме того, надо ведь и на другие уроки ходить, и не просто ходить, а учиться, а кругом роятся сотни аур и разноцветных нитей, от которых я практически слепну. Еще надо срочно выбираться из образа "девочки, которая блюет", а в свободное время тренировать вновь открывшиеся способности. И это при том, что в голове у меня до сих пор гудит, сны путаются с реальностью, мысли и события перемешались, как детальки паззла, а я никак не могу сложить из них картинку…
- Понятия не имею, - честно ответила я Лекси, перекатилась на бок и дотянулась до телефона.
Пусть я не могу рассказать Полу о том, что здесь творится, за то хотя бы услышу его голос. Лекси намек уловила и потихоньку смылась из комнаты. Я набрала номер.
Бесполезно. Пол может быть где угодно, он явно не сидит дома у аппарата и не ждет моего звонка. И почему я этому не удивилась?
Тени и свет.
- И стертый, - шепотом добавила я и поняла, что потихоньку начала забывать кошмарный сон. Зато не могу избавиться от мысли, что Лекси права - я должна что-то делать. Только вот ума не приложу - что.
8
Полуночно-синий
Оклахома - просто другая планета. Сперва я думала, что это только в Эймори-Хай все вверх ногами, но один день дома убедил меня в обратном. Весь штат сошел с ума. Не потому, что здесь женятся на двоюродных, как я думала раньше, вовсе нет, просто, когда я села в постели и включила телевизор, я испытала настоящий ужас.
- Разница во времени, - произнесла я вслух.
Миллион раз я слышала эти слова, и только сейчас поняла, что они на самом деле означают: в здешней зоне вещания передачи начинаются на час раньше, чем в нормальных городах. Вся привычная телепрограмма насмарку.
И наплевать на то, что в Оклахоме несколько потрясных торговых центров, что еда, которую заказал вчера на дом отец, оказалась выше всяких похвал, а звезды одеваются так, как и не видали в Калифорнии. Вся эта неразбериха с зонами вещания отбросила Оклахому назад, в каменный век.
Конечно, если бы в каменном веке было телевидение.
Я злобно поглядела на бесполезный телевизор и повернулась на бок. В новом доме даже школу пропускать неприятно, а ведь я всегда любила поваляться в постели и поглазеть в окошко на океан, вместо того чтобы торчать на уроках.
А теперь в мое окно виден только соседский дом.
- Все могло быть еще хуже, - напомнил внутренний голос. - Сидела бы сейчас за партой...
В кои-то веки я решила с ним не спорить. Со звездами и раньше-то было не очень приятно общаться, а уж теперь, когда меня вырвало на виду у всей школы...
- Забудь ты о том завтраке. Думай о Кисслере.
И правда.
Я упросила маму оставить меня сегодня дома с одной-единственной целью: придумать план борьбы с монстром в личине математика, а вместо этого ругаюсь с телевизором.
В последний раз взглянув на экран, я слезла с кровати и потащилась в угол комнаты. Мы еще не расставили мебель, так что компьютер стоял прямо на полу. К счастью, несмотря на мои опасения, высокоскоростной Интернет уже пробил себе дорогу в глубь страны, и родители, чувствуя вину за то, что перетащили нас на другую половину земного шара, подключили меня еще вчера утром.
Усевшись на пол (компьютерный стол и кресло все еще стояли внизу, в гостиной, там, где позавчера их бросили грузчики), я положила пальцы на клавиатуру и попыталась сосредоточиться. Если бы кто-то спросил, как Интернет поможет мне победить ужасное чудовище, прикинувшееся скромным учителем, я бы не ответила.
Пытаясь отвлечься, я кликнула по значку "аськи". В Калифорнии сейчас девять утра. Если повезет, Пол может оказаться в компьютерном классе - помирает без меня со скуки и каждые пять минут на всякий случай проверяет сообщения.
Выскочил список контактов - увы, Пола в сети не было. Что ж, тогда посмотрим почту. Какая-то анкета, несколько мейлов от Лекси, которая обожает пересылать всякую ерунду вроде "писем счастья", реклама таблеток для повышения потенции...
Я удалила весь спам и посмотрела, что осталось. Ни слова от Пола.
Нахмурившись, я щелкнула по кнопке "Создать сообщение". Пальцы будто сами собой выбили:
Дорогой Пол!
Бр-р-р-р. Выглядит ужасно. Я все стерла и начала заново:
Привет лузерам!
Скучаешь без меня? Если нет, то знай: я явлюсь и задушу тебя во сне, как только смогу вырваться с безумной планеты под названием "Оклахома", где меня силком держат в заложниках. Я без тебя скучаю ужасно. Прошлой ночью снился какой-то бред…
Нет, не годится, сплошное нытье. Конечно, я не пишу впрямую "Забери, забери меня отсюда!", но мало ли - вдруг Пол считает наш поцелуй ошибкой, тем более, я видела его с таким: количеством девчонок, что твердо знаю, мой друг - отнюдь не однолюб. Стерев последнее предложение, я исправила предпоследнее:
Я ужасно скучаю без тебя и Джул.
Уже лучше. Джул - моя лучшая подруга с детских лет, и так Пол сможет не напрягаться по поводу поцелуя, если, конечно, сам не захочет.
Ты просто не представляешь, что здесь творится. Натуральный дурдом. Помнишь, мы когда-то смотрели "Кэрри" и гадали, кем же надо быть, чтобы окатить человека свиной кровью? Так вот: я повстречала этих людей. Они просто воплощенное зло. Чуют страх на расстоянии. Называют себя "звездами" (правда, не шучу!). Одну из них я умудрилась обидеть в первый же день, подставив голову под удар мяча.
Я остановилась. А вдруг Полу это неинтересно? Он никогда не обращал внимания, кто есть кто в нашей школе, - так какое ему дело до здешней войны звезд и нулей? В письме все выглядело гораздо смешнее, чем на самом деле... Я с тоской подняла с пола заколку и убрала волосы с лица.
Компьютер пискнул - пришло новое сообщение, Я подняла глаза. Незнакомый ник "ПевчаяПтичка", а под ним слова:
ну лана, так и быть, я тебя прощаю.
Мозги бешено заработали: я пыталась сообразить, кто из моих знакомых мог выдумать себе такое дурацкое имя.
ПевчаяПтичка:
ауууууууу! поняла, нет? я тебя прощаю!
ЛиссиЛоу45:
За что? Ты вообще-то кто?
Пауза.
ПевчаяПтичка:
кто-кто - трейси конечно! я в комп. классе, в общем, знай: я не злюсь, что ты липла к моему парню.
У меня отвисла челюсть.
ПевчаяПтичка:
потому что тейт все равно на тебя и не взглянет, ну после вчерашнего, ясно?
Пока я соображала, что ответить, на экран выскочило новое сообщение:
СветПолуночи 17:
Ты с Трейси болтаешь?
ЛиссиЛоу45:
Даа, кто это?
СветПолуночи 17:
Я ж тебе говорила - не вздумай! Что она пишет?
ЛиссиЛоу45:
Ерунду всякую. Да кто это?
Нет ответа. Когда на экране появилось третье окошко, у меня замаячила слабая догадка, что Трейси в компьютерном классе не одна.
ФуксияРейнолдс:
тебе лучше?
Хоть с этой все понятно. И выходит, что СветПолуночи - Лила. А то, что я осталась сегодня дома, - еще не повод позабыть о противной троице.
ФуксияРейнолдс:
предупреждаю: трейси сообщает всем и каждому, что у тебя балемия.
Мне понадобилось не меньше минуты, чтобы понять, что она имеет в виду булимию.
ЛиссиЛоу45:
Ну конечно. Только булимика может стошнить в первый же школьный день у всех на глазах.
ФуксияРейнолдс:
так что, у тебя правда... это?
Ясно, с чувством юмора у нас напряженка…
ПевчаяПтичка:
ты говорила щас Лиле, что я тебе пишу?
ЛиссиЛоу45:
Да
ПевчаяПтичка:
ну и ладно, не проблема, тебя все равно занулили, лила тебе не поможет и тейт на тебя не посмотрит и мне плевать, если ты снова к нему полезешь, потому что с нулями он не встречается.
И тут они начали писать все втроем - компьютер чуть сума не сошел, так распищался.
ФуксияРейнолдс:
если правда, можешь рассказать мне все-все.
я никому не скажу.
СветПолуночи:
Ты что, сказала Фуксии, что у тебя булимия? У тебя вчера крыша поехала или ты с рожденья идиотка?
ПевчаяПтичка:
http:/IMcentral.org/userprofiles/FuchsiaReynolds.html.
Уже мало что соображая, я ткнула стрелкой мышки в ссылку Трейси. Выскочил профиль Фуксии. Она забила туда свой список контактов.
Понятное дело, я красовалась в самом низу.
Итак, я - узаконенный ноль. Как там выразилась Трейси? "Тебя занулили"? Может, хоть теперь меня оставят в покое?
Не дожидаясь очередного шквала сообщений, я закрыла все окна и отключилась. Когда я говорю с Лилой и ее компанией в реале, я хотя бы вижу ауры и знаю, кто из них о чем думает. Беседы он-лайн лишали меня этого преимущества, а я не хотела воевать со звездами, если можно так выразиться, одной рукой.
Я вернулась к своему письму. Всего полдня в новой школе - и у меня на лбу уже красуется ярлык официальной недотепы. Рекордный срок! Повинуясь импульсу, я закрыла крестом и недописанный мейл, и почтовую программу.
Хлопнулась на кровать, обняла подушку и, к своему ужасу, поняла, что к глазам подступают слезы.
"Не дури! - твердила я себе. - Ты же вовсе не хотела стать звездой!" Да, но это не значит, что я не хотела, чтобы они хотели сделать меня звездой. Я закрыла глаза и подумала, что Одра наверняка не стала бы со мной дружить, если б узнала, что я плачу из-за такой ерунды.
Тишина знакома, а темнота приятна. Откуда-то я знаю, что уже бывала здесь раньше, знаю, что сплю, но не нахожу в себе сил проснуться.
Три переплетенных круга. Рисунок вспыхивает в моем сознании и в воздухе передо мной, и тут же окружающее пространство загорается красками, вертится, кружится.
- Где ты?
Слова срываются с губ раньше, чем я понимаю, что ищу женщину из прошлого сна: темноволосую незнакомку с грустными глазами, ту, что дотрагивалась до моего лица прохладными, нежными пальцами.
- Где ты? - повторяет чей-то голос.
Я поворачиваюсь и вижу Лилу. Ее черные волосы поблескивают в наполнившем темноту свечении.
- Что ты здесь делаешь? - с неприязнью спрашиваю я.
- Что ты здесь делаешь?
Вроде бы Лила, а голос - другой.
- Кто ты? - дрожащим голосом допытываюсь я. - Чего ты хочешь от меня?
- Чего ты хочешь от меня? - повторяет еще один голос.
Я оборачиваюсь. И встречаюсь взглядом с Лекси, ее детское личико странно не сочетается с глубоким грудным голосом. Три переплетенных круга, три разноцветных кольца на серебряном поле.
Лекси и Лила стоят рядом, их тела мерцают, расплываются, и вот уже передо мной еще одна девушка.
Я сама.
- Ты видишь только то, что хочешь видеть, - древним, как мир, голосом произносят мои губы. - Увидишь. Запомнишь. Узнаешь.
- Ну что я тебе скажу, Кэти, - здесь просто чудесно!
Я подскочила. Голоса снизу - мама с кем-то болтает.
- Увидишь, запомнишь, узнаешь, - повторила я вслух.
Увидишь - что? Запомнишь - что? Узнаешь...
- Кстати, я могу порекомендовать тебе замечательную домработницу! Она живо расчистит ваш очаровательный беспорядок...
Мое внимание привлекли последние слова, сказанные высоким, мелодичным голосом. Если мама что и ненавидит, так это намеки на то, что она - не идеальная хозяйка. Дома, в Калифорнии, она регулярно протирала комнатные цветы, потому что иначе, видите ли, они недостаточно свежо выглядят. Люди, которые моют цветы, не любят намеков на беспорядок, пусть даже и самый очаровательный.
Вне себя от любопытства, я на цыпочках вышла из комнаты и спустилась на несколько ступенек вниз.
- Ты всегда была выдумщицей, - звенела миниатюрная блондинка, и ее аура щетинилась выростами, набрасываясь на зеленый мамин ореол.
Она показалась мне похожей на одну из Степфордских жен, Рядом стояла куда более милая брюнетка.
- Помнишь платье, в котором Кэти пришла на выпускной? - щебетала блондинка. - Такое необычное, дерзкое, произвело настоящий фурор!
При слове "фурор" ее аура язвительно задергалась взад-вперед.
- А это кто?
Вопрос противной блондинки застал меня врасплох.
- Лисси, - ответила мама.
Она почему-то не разозлилась, что я выскочила из постели, а напротив - как будто даже обрадовалась. Не сводя глаз с гостей, я преодолела оставшиеся ступеньки и встала рядом с ней. Моя - сегодня светло-голубая - аура слилась с маминой в тесном контакте.
- Синди, Шерил, - сказала мама, - это моя старшая, Лисси. Лис, мы с Шерил и Синди вместе учились в школе, когда были такими, как ты.
Ну теперь-то все ясно! Синди и Шерил - это мамины Лила, Фуксия и Трейси! Стоило ей вернуться, и они...
- Они просто заскочили к нам, по-соседски, - сквозь зубы объяснила мама.
- Лисси, а тебе говорили, что ты ужасно похожа на свою маму в юности? - Неприятная блондинка (по-видимому, Шерил) оглядела меня с ног до головы, как мне показалось, с пренебрежением.
- Спасибо, - поблагодарила я.
Шерил на мгновение опешила, но тут же пришла в себя.
- Как приятно, когда девочка не боится выглядеть естественно!
Ее густо-фиолетовая аура насмешливо дотронулась до меня. Понятно, под словом "естественно" Шерил подразумевает отсутствие косметики, пижаму с собачкой Снупи и такую лохматую шевелюру, что ею можно накрыть всю Оклахому.