- Дело хорошенькое, но тебя оно не касается! - Она подняла голову, глядя на стоящего возле нее Игоря, и вновь поймала себя на мысли, что ее разум сопротивляется, заставляя грубо разговаривать с ним, а сердце ее хочет смотреть на Игоря. "Господи, ну что же мне делать?!" - Я замужем, понимаешь?!
- Ну и что? - усмехнулся Игорь. - Что из этого? Подумаешь, замужем! Тоже мне - удивила!
Лера хотела ответить ему, но не успела и рта открыть.
- Я тоже женат! Но только это не важно. Я встретил женщину, которую ждал всю жизнь! И мне плевать на все!
Игорь присел возле нее и взял за руку - как раз за ту, с которой она сняла обручальное кольцо.
- По-моему, ни моя жена, ни твой муж не имеют значения. Разве нет? - Он пристально смотрел на Леру. - Скажи, если бы в семье было все нормально, муж приехал бы отдыхать без жены, - он показал ей свою правую руку, - сняв обручальное кольцо?! Так же как и ты!
- С моим браком все в порядке, - отчеканила Лера.
- А кольцо ты сняла, чтобы загар равномерно лег на пальчик, да? - Он еще сильнее сжал ее руку.
- Нет! Я погулять от мужа сюда приехала! - Лера выдернула руку.
А у Игоря кольнуло сердце - в глазах Валерии появилась боль. Видимо, этот разговор растревожил какую-то рану.
- Лера… - Игорь дотронулся до ее плеча.
- Я не хочу с тобой ни о чем разговаривать. - Лера потянулась за платьем - пребывание на пляже нужно было завершать. - Мы люди семейные и говорить нам не о чем!
- Лера… - Игорь встал. - Я…
- Ни мне, ни тебе это не нужно! - Лера надела платье, и легкая ткань, прильнувшая к телу, сделала ее фигуру еще более соблазнительной.
- Произносить ты можешь что угодно, - кивнул Игорь. - Только глаза твои говорят мне совсем другое…
Игорь развернулся и пошел в море. Он оттолкнулся и поплыл, рассекая волны мощными гребками. Любимая стихия придаст ему сил, мудрое море поможет обрести душевное равновесие и подскажет правильное решение.
Катерины не было целый день.
А Лера сидела, забившись в угол своей кровати, и думала. Она поняла, что это подруга оставила Михаилу адрес "Горного поселения", поэтому-то Игорь и появился. Он приехал к ней, и Лера не могла не признать, что хотела этого… Но в то же время она старалась убедить себя, что между ними ничего быть не может. Не может, потому что нельзя!
Нельзя! Нельзя! Нельзя!
Лера заплакала. Заплакала от безысходности - она вынуждена была отказаться от человека, которого полюбила… Да, она поняла, что полюбила Игоря, потому что всего лишь за несколько часов общения с ним, всего лишь от нескольких его прикосновений она почувствовала, ощутила то, чего не чувствовала и не ощущала за целый год брака с Эдуардом…
Вернувшаяся вечером Катерина застала Леру лежащей на кровати. Лера была бледна и заплакана.
- Лерик, что случилось? - Подруга села возле нее и погладила по растрепанным волосам. - Ты заболела?
- Нет, - помотала головой Лера. - Кать, зачем ты дала Мише наш адрес?
- Потому что он мне понравился, - ответила Катерина: - Он - то, что надо! Ты не представляешь, как с ним хорошо!
Катя потянулась и, поднявшись с пола, уселась на свою кровать.
- Только не говори, что расстроена появлением Игоря! - хитро улыбнулась она, вспомнив выполненный подругой портрет.
- Я очень расстроена… - Лера заплакала.
- Лера… - Катя подсела к ней и обняла, она догадывалась о причинах ее слез. - Лерочка, даже если бы я не дала Мишке адрес, Игорь все равно нашел бы тебя!
- Нет, - всхлипнула Лера.
- Да, - твердо возразила Катя. - Мне Мишка рассказал, что Игорь в мэрии собирался выяснять адрес "Горного поселения". Он бы приехал чуть позже, только и всего!
- Зачем?
Лера уткнулась подруге в плечо и расплакалась еще сильнее.
Катя гладила ее по спине, пытаясь успокоить дрожь.
- Лера, не надо, ты ведь так и заболеть можешь!
- Лучше мне умереть! - крикнула Лера и отпрянула от подруги. - Лучше бы я сегодня утонула!
- Как утонула?.. - Катя растревожилась не на шутку.
- Так… Ногу свело, а отплыла я уже далеко…
- И что?..
- Игорь меня спас. - Слезы с новой силой побежали из глаз Леры. - Только зачем?!
- Зачем?! - Катерина решила привести подругу в норму, да и высказать все, что наболело. - Затем, чтобы твоя жизнь не прошла зря! Затем, чтобы ты узнала, что такое настоящий мужик! Затем, чтобы ты поняла, что такое любовь!
- Я знаю!
- Знаешь? - удивилась Катерина. - Оно и видно! А особенно хорошо ты узнала это перед уходом твоего мужа в армию! Он тебе по полной программе это продемонстрировал - ты была похожа на выжатый лимон! Ты что, не помнишь?!
- Кать, ты хочешь, чтобы мы поругались? - У Леры вновь глаза наполнились слезами. - Ведь ты единственный близкий мне человек, кроме бабушки!
Катя стояла посередине комнаты и качала головой - Лера сама подтверждала ее слова.
- А твой муж Эдик? Он тебе, значит, не близкий человек?
Лера опустила голову.
Катя присела возле подруги и взяла ее за плечи.
- Лер, ты что, не заметила, какими глазами Игорь на тебя смотрит?
- Перестань…
- Не перестану! - Катерина встряхнула ее. - Твой Эдик даже на свадьбе так не смотрел на тебя! Ему на тебя плевать, и так будет всегда! Он любит только себя! А ты будешь мучиться с ним всю жизнь, если не решишься…
- На что ты меня толкаешь?!
- На размышления! - Катя улыбнулась. - Слушай, давай я с Игорем местами поменяюсь!
- Что?! - Лера была шокирована таким предложением подруги.
- А что? Нам с Мишкой удобнее будет сексом заниматься! А то днем все-таки позагорать охота! Игоря ведь неудобно выставлять на ночь глядя на улицу! - Катя подмигнула ошарашенной ее словами Лере. - Да и ты не будешь по полдня торчать в помещении!
- Катя!
- Лер, - Катерина вдруг стала серьезной, - разве Игорь обошелся с тобой грубо? Он приставал к тебе, вел себя развязно?
- Нет, - помотала головой Лера.
- Вот именно - нет! Он любит тебя, поэтому так терпелив с тобой!
- Эдик тоже был терпелив, когда мы встречались!
- Не говори мне про этого козла! - вдруг заорала Катя. - Прости, Лер, но я его не перевариваю! Я ненавижу его! Тьфу!
Катерина выбежала из комнаты, и Лера услышала шум воды в душе. Слезы мгновенно высохли - слова подруги потрясли ее, она не ожидала такого от Кати. Даже зная ее смелость, веселый нрав, а порой и развязность…
Через пятнадцать минут Катерина укладывала волосы, стоя перед зеркалом с феном и расческой.
- Ты на ужин пойдешь? - Катя посматривала на Леру, свернувшуюся калачиком на своей кровати.
- Нет.
- А гулять пойдешь?
- Нет.
Катя вздохнула и продолжила укладывать волосы - они с Мишей собирались прогуляться по побережью.
- Лер, прости, если я тебя обидела. - Катя села возле нее и поцеловала в щеку. - Я не хочу навязывать тебе свое мнение. Просто… Я понимаю, что ты прежде всего думаешь о бабушке… Но, Лер, неужели Валентина Сергеевна не поймет тебя? Неужели она не хочет, чтобы ты была счастлива?
- Отстань от меня со своим Игорем, - пробормотала Лера и отвернулась к стене.
- Он, к сожалению, не мой, - усмехнулась Катя. - Да я и не о нем… Я о тебе…
Лера лежала не шелохнувшись.
- А Игорь очень красивый, - весело сказала Катя с порога. - Да на твоем месте я даже и раздумывать не стала - все бы отдала, чтобы провести пару недель в объятиях такого мужика! По крайней мере будет что вспомнить, если ты решила продолжать истязания в обществе Дятла!
Как только за Катей захлопнулась дверь, Лера заплакала. Она думала об Игоре и о том, что он сказал: "Я встретил женщину, которую ждал всю жизнь, и мне плевать на все!"
- Все равно - нет, - всхлипнула Лера. - Нет!
Глава 8
Утро принесло Валерии твердую уверенность - никакого Игоря в ее жизни не будет и он не сможет испортить ее отдых! Разум одержал победу над сердцем, и в столовую направлялась строгая женщина, целомудренно проводящая отпуск.
Катерины в столовой не оказалось. "Видимо, уже нежится в объятиях Миши!" Лера улыбнулась - она была рада за подругу, все же Катя добилась, чего хотела, - бурный курортный роман был в разгаре! И за себя она порадовалась - тихий отдых в одиночестве вполне устраивал Валерию.
Но вскоре она вздрогнула - одиночество закончилось.
- Доброе утро, Валерия. - Игорь сел за столик напротив нее. - Приятного аппетита!
- Столик занят, - ответила она, ничем не выдав появившегося волнения.
- Правильно, это мое место. - Игорь подвинул к себе тарелку с сырниками и стакан со сметаной. - Катя с Мишей устроились в противоположном конце столовой. - Он показал себе за спину. - Понимаешь… э… у них любовь… Я и не стал возражать!
Лера хотела сказать в ответ что-нибудь грубое, но благоразумно решила промолчать. Вместо этого она продолжила свой завтрак…
Но сама не заметила, как стала наблюдать за Игорем - он с аппетитом ел сырники и не смотрел на нее. А она с удовольствием смотрела, как он держит вилку, как накалывает кусочки сырника. Лера невольно улыбнулась - она была в восторге от того, как Игорь ел сметану. Он так здорово облизывал ложечку! Ей нравилось, как он ест!
Но вот Игорь улыбнулся и посмотрел на Валерию, а она смутилась, встретившись с ним взглядом. Неужели он заметил, что она наблюдает за ним?
- Сметана замечательная, - сказал Игорь и отправил в рот очередную ложечку. - А ты напрасно вчера не обедала и не ужинала. Потеряешь силы, похудеешь…
- О своей жене заботься! - выпалила Лера и прикусила язык.
Игорь, продолжая улыбаться, подался вперед и тихо сказал:
- А ты ревнуешь?
- Нет. - Лера тоже отправила в рот ложечку сметаны. - Мне, кроме мужа, никто не нужен.
- А я ревную…
Завтрак завершился в молчании. И Игорь почувствовал, что сверкнувшая было искра расположения к нему потухла. Лера вновь превратилась в холодную красавицу. Но эта искра означала, что Игорь на правильном пути.
Лера шагала по дорожке и старалась не замечать Игоря. Он шел возле Валерии и мечтал прикоснуться к ее медовым волосам, мечтал увидеть ее улыбку и хотел, чтобы ее глаза смотрели ласково, а не враждебно. Игорь хотел, чтобы она доверяла ему, как позавчера в горах, когда рассказала о своих родителях.
- Лера, - он преградил ей дорогу, - давай будем дружить, общаться…
Игорь хотел дотронуться до ее руки, хотел обнять и почувствовать ее тепло, как накануне, когда спас Леру, вытащив из моря, чуть не поглотившего ее… Но он знал, что должен держать дистанцию…
- Я не хочу, - ответила она и опустила глаза.
- И я знаю, почему ты не хочешь!
Игорь развернулся и пошел в сторону своего коттеджа.
А уже через полчаса Игорь устраивался на пляже, расстилая полотенце возле Валерии. Он хотел подружиться с ней, постараться не делать прозрачных намеков и ничем не выдавать свои чувства.
Игорь видел, что он не безразличен Валерии, и решил не торопить ее, предоставив ей возможность самой разобраться во всем.
Лера выдержала час - все это время она загорала и читала. Но от чтения ее отвлекало близкое соседство Игоря - она не могла не смотреть на него.
В очередной раз взглянув на Игоря, Лера столкнулась с ним взглядом - мужчина лежал на животе и, положив голову на сложенные руки, смотрел на нее.
- Игорь, может быть, тебе познакомиться с какой-нибудь девушкой и не терять времени? - Лера легла на бок и пристально посмотрела на него. - Какая тебе разница, с кем развлечься?
- А я не развлекаться сюда приехал.
- А!.. Конечно. - Лера отложила книгу и села. - Просто смена обстановки, чтобы обновить отношения с женой?
- Жена от меня дальше, чем твой муж от тебя. - Игорь имел в виду не расстояние, измеряемое в километрах. И, взглянув в глаза Леры, увидел, что она поняла его.
На это Лера ничего не ответила. Она поднялась и отправилась в море. Игорь пошел за ней.
- Ты не бойся, я не утону, - сказала она плывущему рядом с ней Игорю.
- Я теперь за тебя отвечаю, - улыбнулся Игорь.
А Лера тоже хотела ему улыбнуться… Но не могла себе это позволить.
- И долго ты отвечать за меня собрался?
- Всю жизнь.
На этот день разговоры прекратились. Они молча обедали, а вечером загорали и плавали, не проронив ни слова. И лишь после ужина Игорь, проводив Леру до ее коттеджа, пожелал ей спокойной ночи.
Но ночь спокойной не оказалась. Лера почти не спала - она не могла не думать об Игоре и не могла не видеть его… Он был рядом, даже находясь в соседнем доме…
Сердце начинало убеждать разум, что он не прав.
На завтрак Игорь опоздал. И Лера с беспокойством посматривала на вход. И улыбнулась, когда в дверях показался Игорь. Но тут же спрятала улыбку, и на его приветствие ответила все та же сдержанная, неулыбчивая женщина.
Лера шла на пляж и пыталась ругать себя за то, что позволила себе разволноваться из-за Игоря, вернее, из-за его отсутствия. А достигнув привычного места на пляже, она почувствовала небывалую усталость - почти бессонная ночь и утреннее волнение заставили ее глаза закрыться… Глубокий сон сморил Леру, и она даже не услышала шороха гальки…
Валерия проснулась. А поняв, что уснула на пляже, удивилась, что солнце не обожгло ее. Она огляделась, и тут же стала ясна причина ее такого мягкого и теплого сна: Лера спала в тени, отбрасываемой большим зонтом. Этот пляжный зонт принес Игорь - он боялся, что она получит ожог, но и будить ее не хотел. Лера так сладко спала…
- А сколько времени? - обратилась она к сидящему неподалеку Игорю.
- Половина двенадцатого, - ответил он.
Лера проспала два часа. И все это время Игорь не сводил с нее глаз, любовался ею и надеялся, что причиной ее ночной бессонницы был он.
- Спасибо за зонт, Игорь, - смущенно улыбнулась Лера.
Игорь кивнул.
А потом отправился вслед за Лерой в море.
…А на следующий день Игорь исчез. Он не пришел на завтрак, не пришел утром на пляж. И Лера, грустная, медленно переставляя ноги, добралась до столовой и принялась нехотя ковырять вилкой в тарелке. Обедать не хотелось совершенно.
"А вдруг он уехал? - думала Лера, закапывая кусочки мяса в картофельное пюре. - А вдруг с ним что-нибудь случилось?"
Она заметила Катю и Мишу, обедающих с аппетитом и оживленно беседующих. И наблюдая за ними, Лера все же решилась… Она подошла и, извинившись, попросила Катю на минуточку выйти из-за стола.
- Катя, - как можно тише произнесла Лера, - ты не знаешь, где Игорь?
- Нет, - пожала плечами Катя. - Хочешь, я у Мишки спрошу?
- Нет, что ты! - остановила ее Лера. - Если бы он заболел, то Миша наверняка сказал бы тебе, правда?
- Конечно, - кивнула Катя и улыбнулась.
А Лера, махнув подруге рукой, направилась к выходу. Задумавшись, она прошла мимо своего домика и очнулась только тогда, когда поняла, что стоит у двери коттеджа, в котором жили Игорь и Миша. Но постучать Лера все же не решилась…
Днем солнце было особенно жарким, и Лера не захотела идти на пляж. Она купила себе бутылочку боржоми и отправилась в сторону гор. Там, у подножия, она нашла укромное местечко в тени деревьев и… Сидела, пила минералку и ни о чем не думала. Она лишь чувствовала опустошение. И эта пустота окончательно убедила Леру - она влюбилась… Влюбилась в Игоря. Потому что, проведя без него всего лишь полдня, она уже истосковалась, ощущала, что без него потеряна…
- А Эдик в армии уже полтора года, - задумчиво произнесла Лера, - а я… Господи, что же мне делать?..
Девушка решила отправиться на пляж. Время приближалось к шести вечера, - и у солнца уже закончились самые жаркие лучи. Наступило подходящее время для купания и загара. Но главное, Лера хотела увидеть на пляже Игоря. А если уж его там не будет, то…
Желание увидеть Игоря несло Леру к морю как на крыльях. Но, преодолев половину пути, она все же пошла помедленнее - а вдруг его там не будет? Получится, что зря спешила, и придется два часа ждать до ужина: она решила спросить у Миши, не случилось ли чего с Игорем, в столовой.
- Лучше пойти помедленнее, - пробормотала Лера. - И если его на пляже нет, то до ужина останется ждать поменьше…
Лера шла не спеша, но как только добралась до пляжа и увидела… Да! Их место было занято! И было занято Игорем!
Под ножками Леры весело и быстро зашуршала галька… Но вот шорох стих - она постояла немного, глядя на Игоря издалека. Он лежал, подставив солнцу лицо, как ни в чем не бывало.
- А я волновалась! - прошептала Лера и почувствовала, что разозлилась.
Лера подошла к Игорю и, даже не взглянув на него, расстелила одеяло, скинула платье и улеглась.
Игорь не шелохнулся и продолжал лежать с закрытыми глазами.
- Игорь, где ты был? - не выдержала Лера.
- А что? - Он повернул голову и, открыв один глаз, посмотрел на девушку. - Ты хотела поплавать, но без меня не решилась? Или ты соскучилась?
- Да я… - Лера, возмущенная его словами, села. - Я думала, ты заболел!
И тут ее глаза изумленно расширились, и она уставилась на грудь Игоря.
- Что это?!
На груди Игоря мелкими камешками было выложено: ЛЕРА.
Игорь приподнял голову и улыбнулся ей по-мальчишески задорно.
- Я скучал по тебе и вот… решил увековечить… Чтобы ты всегда была со мной. - Игорь ликовал: Лера явно скучала по нему!
- Игорь, сними камешки, - попросила она. - Пожалуйста! Ну зачем тебе это надо?
- Не нравится? - Игорь удивленно вскинул брови. - Тогда сними сама!
Лера молчала глядя на свое имя, выложенное гладкими, красивыми камешками на мощной груди мужчины. Мужчины, к которому она так хотела прикоснуться…
- Игорь, - вздохнула Лера, - ты же сказал, что мы будем друзьями…
- Сказал. - Игорь старался не шевелиться, чтобы не потревожить камешки. - Но ты сказала, что не хочешь со мной дружить. И правильно… Потому что то, что происходит с нами, - это не дружба…
- Ну и загорай со своей каменной Лерой.
Валерия подхватила свои вещи и ушла.
Глава 9
Пятый день пребывания Игоря Вавилова в "Горном поселении" начался с тревоги - теперь он волновался и беспокоился, как и Лера вчера.
Игорь вихрем ворвался в столовую, но… Леры там не оказалось, как и накануне вечером… Идти в коттедж он не решился, опасаясь вызвать гнев Валерии и ухудшить ситуацию.
Игорь сел за столик Миши и Кати и стал ждать их, чтобы выяснить у подруги, все ли в порядке с Лерой.
"Идиот! Что я наделал?! Она беспокоилась обо мне. - Миша рассказал Игорю, что Лера интересовалась, не заболел ли он. - Надо было не рассуждать, а стряхнуть эти камни и поцеловать ее!"
Наконец Катерина и Михаил пришли, и Игорь поспешил им навстречу.
- Кать, где Лера? - Игорь даже забыл поздороваться.
- На пляж пошла. - У Катерины округлились глаза - Игорь выглядел взволнованным. - Она рано ушла.
- А… А как она? - Игорь переминался с ноги на ногу, он хотел побыстрее уйти, но побольше узнать о Валерии было необходимо.
- Молчаливая… Слишком молчаливая…
Игорь кивнул и метнулся к двери - ему почему-то очень не понравилось услышанное. "Слишком молчалива… Как бы в задумчивости не забрела далеко… или не заплыла!"