Игорь быстро преодолел расстояние от "Горного поселения" до пляжа. Вступив на хрустящую гальку и увидев Леру, загоравшую на их месте, немного успокоился. А чтобы вконец унять волнение, он стал на ходу расстегивать сумку, доставая свое полотенце-подстилку.
Лера лежала на животе, уткнувшись лицом в одеяло и перебирая камешки вытянутыми вперед руками. Она услышала, что Игорь пришел, но даже не взглянула на него.
Игорь расстелил полотенце, лег на левый бок и принялся внимательно разглядывать Валерию - она явно нервничала, слишком быстро ее пальцы перебирали камешки. И на камешки она не смотрела - так перебирают четки, когда хотят успокоиться или принять какое-то решение.
Решение.
И Игорь понял, что она сама должна дать ему знак… Сама должна решить…
Но вот движение пальцев прекратилось, и камешки закончили свое перестукивание.
Но Лера бездействовала. Она еще даже не посмотрела на Игоря! Но ведь она знала, что он пришел…
- Я на солнышке лежу и на львенка не гляжу, - процитировал Игорь строчку песенки из мультика, продолжая внимательно следить за Валерией.
- Львенок, а ты хочешь, чтобы я на тебя посмотрела? - произнесла Лера, оставаясь неподвижной.
- Хочу, - ответил Игорь. И вдруг почувствовал нешуточное сердцебиение.
- А хочешь, я тебя потрогаю?..
И с этими словами Лера придвинулась к Игорю и… поцеловала его.
И будто река прорвала мешавшую ей плотину - Леру закружил вихрь ощущений. Она получила то, о чем давно мечтала, - удовольствие от поцелуя.
Сначала Игорь отвечал ей, следуя ласке, предложенной Лерой. Он целовал ее так, как она хотела…
Но потом он получил то, что хотел сам: он отстегнул заколку, удерживающую волосы Леры, и наконец ощутил их мягкий шелк… Волосы рассыпались, окутывая их будто облаком, сладким медовым облаком. А вскоре Лера почувствовала поцелуй настоящего мужчины - мягкий и настойчивый, а потом… глубокий. И настолько страстный, что она уже хотела большего… Хотя о большем, чем такой поцелуй, она и не мечтала…
…Они лежали, обнявшись, и разговаривали, почти не размыкая губ. Шепча друг другу ласковые слова. И целуясь, целуясь…
- Лерочка… - прошептал Игорь, - пойдем к тебе. Я очень проголодался, а у тебя есть очень вкусная вещь…
Лера застыла.
- Игорь… я…
Но он не дал ей договорить, закрыв ее рот поцелуем. А потом хитро улыбнулся - Валерия была явно растеряна. Но Игорь теперь знал твердо, что без ее желания и согласия он и шага не сделает.
- У тебя в коттедже есть большой яблочный пирог, кофе и молоко. - Игорь продолжал улыбаться, потому что изумление Леры возрастало. - Я думаю, Катя не будет против и разрешит Мишке принести все это…
- А откуда ты знаешь?.. - начала было Лера, но вскоре поняла, что только от Кати Игорь мог узнать о ее любимом яблочном пироге. - Игорь… Где же ты взял яблочный пирог?
- В столовой заказал. - И Игорь вновь привлек ее к себе и поцеловал.
- А кофе? - Лера уже хотела отведать пирога, она вспомнила, что не завтракала, и почувствовала голод.
- А за кофе я ездил вчера. Я ездил в Сочи, потому что здесь ничего приличного не нашел.
- Да? - изумилась Лера. Значит, вчера, пока она переживала о нем, Игорь искал для нее кофе и… готовил ей сюрприз! - И какой кофе?
- "Капитан Колумб", из растворимых этот наиболее приличный. - Игорь вздохнул - разговор немного отвлек его, и он был рад этому: целуясь, мужчина возбудился настолько, что быстро встать для него оказалось бы проблематичным.
- М-м… - Лера поднялась. - Ну, пойдем! У меня для тебя тоже есть сюрприз! - Она решила показать Игорю его портрет.
- А у меня - для тебя! Игорь наконец был в состоянии встать и одеться. - Завтра утром нас ждет кое-что!
- Что? - Лера подошла к нему и обняла.
- Сюрприз! - подмигнул ей Игорь и наклонился, чтобы вновь ощутить вкус ее губ, чтобы почувствовать себя счастливым…
Катерина хмуро смотрела на подругу.
- Лерка, я уже издергалась вся! - Катин взгляд был очень строг. - Ночь уже! Где ты шлялась?!
Валерия улыбнулась и сморщила носик - таким образом она просила у подруги прощения за причиненное беспокойство.
- Мы слушали море, - сказала Лера. - Так здорово - его не видно, только слышен шелест волн…
Катя улыбнулась - впервые она видела подругу действительно счастливой!
- Катька!.. - В голосе Леры пели веселые нотки. - Я сошла с ума… Решила забыть обо всем на свете…
- Наконец-то! - Катерина с нетерпением ждала подробностей. - Ну и как он?
- Мы целовались, - прошептала Лера, и вид у нее при этом был таинственный. - Как же здорово, Кать! Правда, жаль, что мужчины не получают от поцелуев удовольствие.
- Что?!
- Ну… Правда, сегодня…
- Так! - Катерина включила верхний свет и посмотрела на Леру, как воспитатель на шаловливого ребенка. - Только не говори, что Игорь тебе сказал это!
- Нет… Я…
- Только твой долбаный Дятел мог повесить такую лапшу тебе на уши!
- Катя! - У Леры набежали слезы на глаза.
- Ты сказала, что забыла обо всем на свете. Если ты будешь вспоминать об этом уроде, то все испортишь! Даже на расстоянии он не даст тебе получить удовольствие! И еще, я понимаю, что мужики все чувствуют не так, как мы. И тащиться они начинают, когда… Но, к твоему сведению, нормальный мужик получает удовольствие, если его женщина счастлива, удовлетворена! А твой муж - последний эгоист и тебя он не любит! А Игорь… Да ты еще ни разу не выглядела такой счастливой, как сегодня!
Лера заплакала, а Катерина, обругав себя за несдержанность, подошла к ней и, обняв, усадила на кровать.
- Лер, ты мне напоминаешь ребенка, вдоволь наевшегося меда, но при этом ребенок боится, что один злодей обязательно отругает его за это. И этот испуг портит удовольствие от сладкого.
- Мед очень вкусный, - всхлипнула Лера. - И я не буду бояться…
- Он может быть еще вкуснее… Бедная моя Лерка, ты и правда как наивный малыш… - Катерина вытерла подруге слезы и озорно улыбнулась: - Знаешь, завтра тебе лучше надеть свое лавандовое платье. - Катерина загадочно подмигнула подруге. - Ты в этом платье - супер! Игорь будет в отпаде!
- Нет, - улыбнулась Лера и вспомнила еще одно Катино высказывание. - Он выпадет в осадок!
- О, точно!
- Кать, а ты знаешь о сюрпризе? - удивилась Лера.
- Я все знаю, но тебе ничего не скажу! - важно сообщила Катя. - Лерка, нам клево подфартило! И мы классно оторвемся! Убойное развлечение!
- Нет, не развлечение. - У Леры вновь появились слезы. - Я не знаю, что теперь делать, Кать…
- А что случилось?..
- Я люблю его…
Глава 10
Сюрприз, приготовленный Игорем для Валерии, превзошел все ее фантазии.
У причала их ждала изящная яхта с ошеломляюще белыми парусами. Но самым неожиданным было то, что эта прекрасная морская красавица называлась "Валерия".
Игорь не отрывал взгляд от Леры и улыбался ее счастливым глазам. А Миша и Катя с радостью смотрели на них - впервые они видели своих друзей в таком прекрасном расположении духа.
И их волшебное путешествие началось. Кругом было море - оно окружало их изумрудно-сапфировым сиянием, и ничего не существовало, кроме яркого солнца и не менее яркого блеска влюбленных глаз.
Катерина с Михаилом и Валерия с Игорем наслаждались купанием в море - это было немного волнующе, ведь кругом плескались миллиарды соленых капель, и поблизости не было ни крупинки твердого берега.
Молодые люди шутили и смеялись, вволю радуясь обществу друг друга.
Они лакомились фруктами и пили шампанское, поднимая тосты за здоровье честной компании.
А ближе к вечеру радостный вопль Кати прорезал солоноватый, теплый воздух - Миша сообщил ей, что скоро она увидит вожделенный пляж, набитый народом.
- Клево! - Катерина нетерпеливо вглядывалась в приближающийся берег. - Ой! Вот это здорово - тьма народа! И в море тоже не протолкнуться!
Яхта причалила, и молодые люди, разбившись на пары, условились встретиться через полтора часа. Пока Игорь с Михаилом отправились приглядывать подходящее местечко для ужина, Катерина с Валерией решили прогуляться по улице, уставленной лотками, и прикупить каких-нибудь сувениров.
Торговый ряд, по которому шли Лера с Катей, ничем не отличался от московских рынков - те же кофточки, платья, игрушки и еще масса всякой всячины.
Внимание девушек привлек небольшой лоточек с различными камнями-оберегами и нехитрыми украшениями. В Москве тоже имелись такие палаточки, но там на них ни Катерина, ни Лера внимания не обращали. Конечно, только возле моря забываешь о суматохе городской жизни и начинаешь думать о волшебном и мистическом. Камень-оберег, приобретенный на морском берегу, действительно может принести удачу и защитить. Потому что у моря душа приоткрывается навстречу вечности и верит в реальность сказки.
Катерина выбрала себе браслет.
Лера предпочла камень-оберег, предназначенный ей по знаку зодиака, и купила для бабушки бусы из речного жемчуга. Она стояла, задумчиво перебирая изящные жемчужины, и, посмотрев на Катю, произнесла:
- Может, и Вере Петровне купить такие же бусы?
- Кому? - не поняла Катя.
- Свекрови…
И Лера застыла - в ее глазах появились ужас и страх.
А Катя схватила ее за руку и поволокла за собой сквозь деревья, уводя с шумной улицы.
Пройдя десяток шагов, девушки оказались в парке, и Катерина усадила подругу на первую свободную скамейку.
- Лера, у тебя отпуск. - Катерина смотрела прямо ей в глаза и говорила решительно и строго. - У тебя не просто отпуск - у тебя заслуженное право на отдых от всех и всего!
Ты можешь забыться, да ты обязана это сделать! Это поможет тебе взглянуть на свою жизнь и оценить ее! Пусть даже эти недели останутся лишь прекрасным воспоминанием - оно должно у тебя быть, это воспоминание! Позволь себе это!!!
Девушки сидели в очаровательном парке, в окружении волшебно цветущих деревьев и кустарников.
- Катюш, - улыбнулась Лера подруге, - мне же мог присниться сказочный сон, правда?
- И не надо терять ни единого кусочка этого сна, - кивнула Катя.
- Не буду…
Катя повела Леру прогуляться по парку - они любовались пышными южными растениями, и возникшее волнение исчезало, бесследно растворяясь в ароматном воздухе. А нагулявшись и направившись в сторону моря, девушки увидели аттракционы, на которых катались и радостно визжали как дети, так и взрослые.
- Кать, давай прокатимся!
- Сейчас я сдам тебя с рук на руки, тогда и покатаешься! - Катерина показала на свои часики. - Мы гуляем уже лишних полчаса, пошли быстрее!
И Катерина, взяв Леру за руку, потащила ее к причалу. А Лера, как ребенок, оглядывалась и смотрела на весело крутящиеся карусели…
Но вот Катерина, которая так спешила, остановилась и указала Лере на пирс:
- Смотри!
На пирсе стоял Игорь и нетерпеливо поглядывал по сторонам, ожидая появления Леры и Катерины. Но не его нетерпение привлекло Катино внимание - мимо Игоря прошла девушка и оглянулась, рассматривая его. Потом то же самое сделала еще одна - эта даже вернулась и прошлась мимо Игоря по пирсу.
- Видела?! - Глаза Кати восхищенно горели. - Нет, ты видела?
- Ну и что? - улыбнулась Лера и пожала плечами.
- А то! Он лучше, чем все эти красавцы из рекламных роликов! - известила Катерина Валерию. - И ждет он тебя!
И тут они увидели, что Игорь заметил их и, сбежав по ступенькам, поспешил навстречу.
- Я уже беспокоюсь! - Игорь не отрывал взгляда от Леры, будто не видел ее вечность. - Где вы пропадали?
- Лерка тянула меня на карусели, а я не люблю кататься на них и тащила ее в другую сторону, вот и задержались, - хихикнула Катерина и оттолкнула руку Леры, подававшей ей знак о молчании. - Да, она дико любит кататься на каруселях! Просто до поросячьего визга!
Катерина хитро подмигнула им и направилась к яхте, где ее ждал Михаил.
- Мы решили не торопиться с ужином, - улыбнулся Игорь. - Интереснее будет посидеть, когда стемнеет. Так что на катание у нас есть часа два.
- Игорь… - Лера даже покраснела. - Не стоит…
- Почему? - Он привлек ее к себе и поцеловал. - Я тоже люблю прокатиться! Пойдем!
Игорь обнял Леру и повел в сторону возвышающегося над деревьями колеса обозрения. Лера прильнула к нему, и Игорь поцеловал ее на глазах несметного количества народа - он не скрывал своих чувств и не думал ни о каких правилах поведения и условностях. Не то что ее муж… "То - нельзя, это - бескультурно… А то, что он вытворял иногда, - культурно? Культурно, потому что никто не видит?.." Но, отмахнувшись от этих мыслей, Валерия в полной мере решила насладиться отдыхом и обществом Игоря.
Они перекатались на всех каруселях, а потом Игорь нацеленно повел Леру к какому-то лотку.
- Сейчас мы кое-что купим!
Конечно, это были орешки! Любимое лакомство Леры - грецкие орешки, залитые сгущенным виноградным соком.
- Ну что ты, Игорь! - Лера смущенно наблюдала, как Игорь нанизывает лакомые бордовые брусочки себе на палец.
- Пожуем. - Игорь расплатился, и они побрели через парк. - У нас еще куча времени. Погуляем… в обществе "кавказских сникерсов"!
В этом приморском ресторанчике придумано все было замечательно - с наступлением вечера столики выносились на пляж, а освобожденное пространство превращалось в танцплощадку. Ансамбль исполнял популярные песни прошлых лет, перемежая их со шлягерами нынешнего сезона.
Катерина с Михаилом и Валерия с Игорем были довольны всем - и прелестной музыкой, и отличными блюдами, и шуршанием темного моря, в чьих волнах таинственно поблескивали сияющие огни ресторана.
Катя с Мишей довольно часто отлучались на танцплощадку - оба они были большими любителями повеселиться, предаваясь танцам - то бешено подвижным, то медленным.
Лера с Игорем предпочитали сидеть и разговаривать - они беседовали о своем детстве, и их неспешный разговор прерывался лишь появлением друзей, которые активно призывали их присоединиться к ним и потанцевать. Но Игорь отвечал, что их танец еще не пришел…
Но вот зазвучала гитара, и Игорь, взяв Леру за руку, повел танцевать.
- Это - моя юность. - Игорь имел в виду начавшую звучать песню. - И с твоим появлением в моей жизни ко мне вернулась юность.
Игорь привлек Валерию к себе, и они устремились к мелодии, уводящей их за собой - медленно, соблазнительно окутывая их своими манящими звуками.
Песня закончилась, но Игорь не разомкнул объятий, и… мелодия зазвучала вновь. Лера подняла на Игоря удивленные глаза, а он улыбнулся ей - он все делал для того, чтобы их путешествие было действительно волшебным.
- Песня удивительная, - прошептала Лера и прильнула к груди Игоря.
- Она о нас, - так же тихо ответил он и подпел: - И все, о чем так долго я мечтал, нечаянно сбылось… Моя любовь…
Наступил второй час ночи.
Ресторан опустел, и на твердой гальке остался единственный столик - за ним сидели Игорь и Валерия. Они не захотели покидать этот берег и, заказав себе бутылку шампанского, остались провести ночь в обществе моря.
Они рассказывали друг другу о жизни - каждый о своей…
Игорь понял, что единственным близким и дорогим человеком для Валерии является ее бабушка, что уже семь лет Лера живет ради этой женщины, заменившей ей семью. И самое главное, что понял Игорь, - Лера не сделает ничего, что может потревожить покой ее бабушки. Ничего. Даже ради собственного счастья. А счастья Лере не хватало - это Игорь чувствовал, хотя она и словом не обмолвилась о своих отношениях с мужем…
Лера же теперь знала, что Игорь, хотя и считает себя свободным, все равно навсегда останется привязанным к своей больной жене. Ведь она нуждается в нем, и отвернуться от нее - все равно что не подать руки слепому…
Их обоих удерживало слишком многое в их настоящем. И это многое было настолько важным, что вырваться в маняще мерцающее будущее вряд ли когда-нибудь станет возможным.
Игорь усадил Леру к себе на колени, и они просидели до рассвета. Просидели в молчании - слова закончились. И если они хотели изменить свои жизни, нужно было действовать…
- Лера, - прервал тишину Игорь, - давай представим, что мы поженились.
- И что мы будем делать? - Лера, настолько уверенная в невозможности перемен, решила, что Игорь играет.
- Ты будешь рисовать… А я буду всегда спешить к тебе…
- Так не бывает, - вздохнула Лера.
- Бывает… - Игорь поцеловал ее. - А еще у нас родится сын… Как мы его назовем?
- Я бы сделала так же, как моя мама, - задумчиво проговорила Лера и вздохнула - это действительно только мечты…
- А как сделала твоя мама? - Игорь перебирал ее волосы и нежно прикасался к лицу.
- Мама назвала меня в честь отца…
- И ты бы?.. - Игорь был взволнован ее словами - он не играл, он хотел, чтобы все было так, как они мечтали сейчас, сидя возле моря.
- Я назвала бы нашего сына Игорем. - Лера обняла любимого - ей стало нечем дышать: тень прошлого и несбыточное желание не давали воздуху прорваться в грудь. - Только… у нас с… Эдуардом ничего не получилось… Я не знаю…
- У нас все получится. - Игорь отодвинул ее медовые волосы и покрыл шею Валерии сладостными поцелуями.
- Почему?..
- Потому что я люблю тебя, Лера…
Валерия отстранилась от Игоря и, посмотрев в его глаза, поняла, что он не шутит.
- Я люблю тебя, - повторил Игорь.
Это было его первое признание в любви. Жене Игорь говорил эти слова только потому, что их нужно было говорить, раз уж он вступил в брак.
И с его признанием Лера поняла и почувствовала, что рождена для него, что они должны были встретиться. Судьба соединила их, не учтя лишь одного: обстоятельства были сильнее всего - сильнее судьбы и сильнее любви…
Лера ничего не сказала Игорю, она ответила ему поцелуем. И Игорь понял, что произнести такие же слова она не может - слишком многое удерживало ее в той жизни, к которой Валерия вернется, когда уедет от моря…
Уже совсем рассвело. Игорь стоял у самой воды, и свежий морской воздух остужал разбушевавшуюся в нем страсть, которую он пока не мог выпустить наружу. Игорь чувствовал, что Лера к этому пока не готова.
- Лера! - позвал ее Игорь и, присев, зачерпнул прохладной воды. - Иди посмотри, что у меня есть.
Лера подошла к Игорю - он что-то держал в ладонях и загадочно улыбался.
- Я поймал капельку моря, - он поднялся, - и хочу, чтобы она осталась у тебя.
Игорь раскрыл ладони - на его руке блестел кулон - голубой сапфир в форме капельки, подвешенный на тончайшей цепочке искусного плетения.
Он застегнул цепочку на ее шее и отстранился немного, любуясь Валерией.
- Он похож не только на море, но и на твои глаза, - улыбнулся Игорь и обнял Леру. - Я люблю тебя, Лерочка. Я люблю тебя…
Валерия ответила ему поцелуем - нежным, любящим…