Глава четвертая
Поздним субботним утром, проснувшись на диване с больной шеей, я вспомнила, что забыла постирать постельное белье и полотенца, которые мы купили в квартиру Энди. После Дня Благодарения, проведя его вместе со всей своей семьей, я вернулась в квартиру над автомастерской и продолжила красить стены. К вечеру пятницы были закончены все работы, связанные с покраской и расстановкой мебели. Смертельно устав, работая в магазине целый день, а потом и в квартире Энди, я вернулась домой и решила расслабиться на диване с бутылкой вина.
Из всех чертовых мест, где я могла проспать всю ночь, не проснувшись, был мой проклятый диван!
На будущее: не выпивать целую бутылку вина, если планируешь рано проснуться.
- Черт, черт, черт, - вслух ругалась я, пока бежала по коридору в прачечную.
Энди планировал приехать сегодня вечером, и до его приезда мне надо было успеть все доделать. А потом я собиралась провести все выходные дома, утопая в жалости к себе. Мне действительно очень-очень необходимо сменить обстановку и уехать куда-нибудь или последовать совету Джесс и Саши и переспать с кем-нибудь. Когда-то это сработало.
Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как я ходила на свидания, не говоря уже о сексе. Расставшись с Робом, я встречалась кое с кем пару месяцев, но из этого ничего не вышло. Я не понимала, зачем все еще принимаю противозачаточные таблетки. Возможно, секс на одну ночь, это то, что мне нужно. Но взвесив все еще раз, я поняла, что этот вариант не такой уж хороший; хватило того, что случилось в школе… а потом привело меня к терапии.
Забросив полотенца в стиральную машинку, я запрыгнула в душ и стояла под горячими струями воды до тех пор, пока напряжение в шее, появившееся благодаря моему дивану, не начало ослабевать. Приняв душ, я надела старые джинсы, футболку с логотипом "Джеймс Рейсинг" и любимые черные кеды "конверс" из коллекции Чака Тейлора. Это была моя первая подаренная новая пара обуви, которая много для меня значила.
К тому времени, как я успела проглотить два кусочка коричневого сахара и печенье с корицей "Поп-Тартс", полотенца были выстираны. Часы уже показывали полпервого, а я так и не сходила, и не проверила все ли идеально в квартире Энди. Перед уходом я забросила полотенца в сушку и запустила стирать постельное белье.
К счастью, я не забыла захватить с собой айпод с наушниками, чтобы мне не пришлось сидеть в тишине, поскольку док-станцию я уже отнесла домой. Взяв с собой все чистящие средства, которые у меня были, я пересекла парковку и направилась в квартиру.
Как только я зашла, сразу же вставила в уши наушники, включила музыку, выбрав в качестве мотивации плейлист жизнерадостных композиций, и убрала айпод в задний карман джинсов.
Я была помешана на чистоте и должна была убедиться в том, что вся квартира выглядела чистой и безупречной. В основном все так и было, но я решила еще раз сделать уборку в ванной комнате. К грязным ваннам я испытывала отвращение, а в прошлый раз, когда я здесь убиралась, забыла помыть саму ванну и душевую кабинку. Разбрызгав чистящий спрей на душевую кабинку и ванну и оставив его впитываться, я направилась в кухню, чтобы еще раз ее осмотреть. Она выглядела безупречно и, вернувшись в ванную комнату, я начала отмывать душевую кабинку. Домыв ее, я почувствовала себя уставшей, но благодаря физическим действиям мне удалось снять напряжение в шее, отчего мое настроение заметно улучшилось. Опустившись на колени, я начала очищать ванну. В наушниках зазвучала композиция Леди Гага "Bad Romance", и я громко стала ее напевать.
Пока я убиралась и слушала музыку, в ванной замигал свет: сначала погас, а потом снова включился. Что за фигня? Я замерла и почувствовала, что позади меня кто- то находится. Ритм моего сердца ускорился, а воздуха в ванной перестало хватать. От одной только мысли, что надо обернуться и посмотреть, кто там стоял, меня бросало в дрожь, но другого выбора не было.
Я медленно повернулась лицом к двери и обнаружила там самого красивого мужчину, которого мне когда-либо приходилось встречать. Он стоял, прислонившись к дверному косяку с широкой улыбкой на лице, которая мгновенно погасла, как только я обернулась, и странное выражение промелькнуло на его лице. Нахмурившись, он стал меня разглядывать, словно не мог поверить увиденному.
И что все это могло значить?
Волна паники захлестнула меня, и я выдернула наушники из ушей. Единственный способ выбраться из ванной - пройти мимо него.
Не стоит отрицать - этот парень чертовски сексапилен, но и Тед Банди был красавчиком, а оказался серийным убийцей! Да и резкое изменение в его поведении заставляло меня нервничать. А он так и продолжал стоять в дверном проеме, уставившись на меня все тем же взглядом. Говорить что-либо он тоже не собирался, а посему пора было что-нибудь предпринять.
- Кто ты и как сюда попал? - заикаясь, произнесла я свой вопрос, не зная, что еще сказать.
Сердце еще быстрее забилось в груди. Я была абсолютно уверена, что закрыла за собой дверь на замок, но затем заметила в его руках коробку. Он несколько раз моргнул, встряхнул головой, словно очнувшись от сна, и улыбнулся. От его улыбки мой страх понемногу стал отступать.
- Я - Энди, - вежливо сказал он с очень сексуальным акцентом. - А ты?
Он снова странно посмотрел на меня, а я не могла понять, что означает его взгляд: то ли у меня на лице что-то есть, то ли выросли рога.
Черт побери, а он сексуален. У него великолепный золотистый цвет кожи, короткие темно-русые волосы, слегка удлиненные на макушке, удивительные голубые глаза и высокий рост, около шести футов и двух или трех дюймов. И у него была борода! Потрясающе. Ну, не совсем борода, скорее сексуальная щетина, которая была достаточно длинной, чтобы не колоться.
Я встала, быстро взглянула на себя в зеркало, висевшее над раковиной, и убедилась, что лицо чистое, а рога не отросли. Слава Богу. Подойдя к нему, я представилась.
- Привет, Энди, я Зоуи Джеймс. Мой папа Дуг, владелец "Джеймс Рейсинг".
Зоуи, какая же ты дура. Конечно же, он знает кто твой отец. Остынь, полоумная.
Чувствуя себя идиоткой, я протянула ему руку для пожатия, не осознавая, что на мне все еще надеты желтые резиновые перчатки для уборки. Я быстро сняла правую перчатку, когда он протянул мне свою руку. Она оказалось теплой и немного грубоватой, но он нежно сжал мою руку.
- Приятно познакомиться, Зоуи. Простите, что переключая свет, испугал тебя. Я пытался таким образом привлечь внимание, не найдя другого способа, когда ты не услышала, как я тебя зову.
Я уже упоминала, что его акцент чертовски сексуален? Я почувствовала на лице румянец, а в ванной внезапно стало мало места. Почему он все еще удерживает мою руку?
- Мне казалось, что я успею здесь все закончить и уйти до вашего приезда, - пролепетала я. Он, наконец, выпустил мою руку, и я смогла протиснуться мимо него в коридор. - Я почти уже закончила.
Черт, как же хорошо он пахнет. В его присутствии все стало казаться мне странным. Я точно не знала, в чем заключалось эта странность... но что- то определенно происходило. Вероятно, пока убиралась в ванной, я успела надышаться чистящим средством. Мне следовало открыть окно, когда я находилась там. Вот дерьмо, наверное, я сейчас под кайфом и даже не догадываюсь об этом!
Энди последовал за мной в гостиную и поставил свою коробку около дивана.
- Извини. Вероятно, я приехал чуть раньше. Не думал, что так быстро удастся загрузить вещи. Перед выездом я позвонил твоему отцу, и он обещал тебе передать, что я приеду на несколько часов раньше.
Я пощупала задний карман джинсов и, обнаружив только айпод, поняла, что оставила телефон дома.
- Похоже, я забыла свой телефон дома. Я сейчас закончу с уборкой и не буду путаться у тебя под ногами.
Он снова широко улыбнулся, и в его глазах отразились искорки смеха. Черт, я бы могла любоваться им целый день.
- Ты вовсе мне не мешаешь, - сказал он с легкой успокаивающей улыбкой на лице. - После целого дня в пути, да еще и в одиночестве, было бы здорово с кем- нибудь поговорить. Твой отец упоминал, что ты живешь рядом.
- Да. Я живу прямо через дорогу, в кирпичном доме, - и указала в направлении своей квартиры.
Неужели он может быть еще более сексуальным? Господи, боже мой, Зоуи, ты ведешь себя так, словно никогда раньше не встречала привлекательных мужчин. Ну ладно, я раньше встречала красивых мужчин, но никто из них не выглядел так, словно только что сошел с подиума.
Он был красивым, сексуальным, сильным. Мужественным. Бесподобным.
Прекрати сейчас же, Зоуи. Бог ты мой, да что же такое случилось с моими мозгами? Я точно спятила!
Его нос был чуть-чуть искривлен и на переносице резко выделялся шрам, который делал его еще более неотразимым. Ох, и еще мужественным. Он был одет в черную куртку, темно-серую футболку, с каким-то изображением на ней и в джинсы, идеально сидевшие на нем.
Продолжая его изучать, я обратила внимание, что на нем не было обуви.
- Что случилось с твоей обувью?
Он посмотрел на свои ноги и рассмеялся.
- Я оставил их у входной двери. Киви обычно не ходят в обуви дома.
Без понятия, что могло означать это слово.
- Киви? - переспросила я, предположив, что это фрукт.
Он усмехнулся. Наверное, догадался, о чем я подумала.
- Жителей Новой Зеландии называют киви, - уточнил он.
- Как только ты это сказал, мне показалось, что я уже слышала об этом раньше, - призналась я.
Боже, он идеален. Хотя, возможно, он тот еще козел. Мужчины, которые так выглядели, на самом деле были теми еще придурками. В моей жизни только такие и встречались. Хотя он не был похож на кретина, и выходило, что я противоречила сама себе.
Точно, я сошла с ума и веду себя нелепо. Мне пора отсюда уходить.
- Давай, я закончу уборку, а ты пока занесешь коробки, а после я тебе помогу. Мне надо еще сходить к себе и забрать вещи, которые мы тебе купили, - смущенно произнесла я.
На его лице снова появилась ослепительная улыбка.
- Просто поразительно, насколько великолепно все здесь выглядит, Зоуи. Твой отец сказал мне, что это обыкновенная квартира с поддержанной мебелью. Я и представить не мог, насколько здесь все мило. Цвет стен и мебель выглядят отлично. Мне никогда не удастся за все отблагодарить твою семью. Я рад тому, что у меня есть работа, вы мне очень облегчили жизнь, когда предложили снимать квартиру, поскольку времени на поиски жилья у меня не было.
Его акцент и глубокий голос в буквальном смысле оказывали на меня сильное воздействие и лишали дара речи. Я могла бы сидеть и слушать его на протяжении всего дня. Мне следовало отсюда выметаться, и поскорее!
- Хорошо, заканчивай с уборкой, - произнес он, пока я стояла как вкопанная и пускала слюни по звуку его голоса. - А я пока распакую пару коробок, - он подошел ко мне, тем самым прерывая поток мыслей, проносившийся у меня в голове.
- Отлично. Добро пожаловать... и все такое, - я нервно улыбнулась ему и развернулась, возвращаясь в ванную.
В рекордное для себя время я закончила уборку и собрала все моющие средства, собираясь уходить, когда Энди вошел в квартиру. Он снова обулся, и я увидела, что на нем изношенные черные кеды из коллекции Чака Тейлора, а в руках он держит кейс от гитары.
- Ты играешь на гитаре? - спросила я, и он кивнул головой в знак согласия. Черт бы меня побрал! Неужели так трудно держать язык за зубами? - Я тоже играю, - сдуру сболтнула я. Вот черт, Зоуи. Заткнись. Мать. Твою.
Он удивленно улыбнулся, и его сексуальные брови взметнулись наверх.
- В самом деле? Какую музыку ты играешь?
Беги, Зоуи. Беги без оглядки!
- Я играю акустические вещи, но не очень хорошо. Я учусь играть только те песни, которые мне нравится петь, - застенчиво призналась я. - В последнее время я пристрастилась к музыке группы "Snow Patrol" и разучила несколько их композиций.
Да заткнись ты нафиг, Зоуи! Я сжала губы в надежде, что таким образом смогу замолчать, и для надежности чуть прикусила внутреннюю сторону губы. Уверена, что она точно начнет кровоточить, если мне придется так долго ее сжимать.
- Правда? - спросил Энди, и любопытство засверкало в его великолепных голубых глазах. - Мне тоже они нравятся, и я также умею играть парочку их композиций. Я играю на электрогитаре.
Хм, какое удивительное совпадение. Ему тоже нравятся "Snow Patrol".
- Это последняя коробка, - заметил он. - Я проголодался. Не хочешь составить мне компанию и где- нибудь перекусить?
- Эмм, конечно, - нерешительно ответила я. Мне не хотелось быть грубой со своим новым соседом и коллегой и отказывать ему. - Только мне надо зайти к себе и переодеться. Пойдем вместе, заодно заберешь полотенца и постельное белье из прачечной.
Зоуи, ты в глубокой заднице... В глубоком. Мать твою. Дерьме. И часу не прошло с вашего знакомства, а ты уже со всех ног бежишь обедать с этим парнем.
Офигеть.
Глава пятая
Энди закрыл за дверь своей новой квартиры, и мы направились ко мне. Поднявшись наверх, он сразу же снял обувь и оставил ее около двери. Я втайне улыбнулась его привычке. Он прошел за мной по коридору до прачечной. К этому времени полотенца уже высохли, и я начала их складывать.
- Давай, я здесь все доделаю, а ты иди переодеваться, - предложил он. - Это меньшее, что я могу сделать.
Я поблагодарила его и поспешила в ванную, чтобы немного привести себя в порядок. Я слегка провела расческой по волосам, переоделась в рубашку и джинсы, натянула свои любимые коричневые кожаные сапоги до колен и кожаную куртку того же цвета.
Когда я вернулась в прачечную, Энди уже закончил складывать полотенца и положил в сушилку постельное белье.
- Зоуи, это тоже ты выбирала? - спросил он, указывая на стопку аккуратно сложенных полотенец.
Мне нравилось, как звучало мое имя, когда он его произносил со своим акцентом.
- Да. Тебе нравится?
- Очень, спасибо. Я до сих пор не могу поверить, что ты все это сделала ради меня. Если бы я сам занялся покупками, у меня бы точно возникли проблемы.
Он усмехнулся и, прежде чем включить сушку, очистил белье от ниток и ворсинок.
- Я умираю с голода, быстрее едем обедать! - улыбнувшись, он схватил меня за плечи, развернул и подтолкнул к двери.
- Я поведу, - смеясь, предложила я.
Продолжая держать свои руки на моих плечах, он шутливо подталкивал меня к входной двери.
- Напомни мне, никогда не становиться на твоем пути, когда ты голодна, хорошо?
Энди от души расмеялся.
- Умная женщина, - поддразнил он меня.
- "Ауди"? - удивился Энди, когда мы подошли к моей машине. - Я полагал, что раз ваша семья владеет автомастерской, то ты водишь ретро хот-род "Шевроле" или что-то вроде этого.
Он и представления не имел, насколько близок он был к истине. Открыв передо мной дверь автомобиля, он подождал, пока я усядусь на водительское место.
- Шесть месяцев назад у меня был именно такой. А сейчас только "Ауди". Поехали обедать, - подгоняла его я, пытаясь сменить тему. - Не хочу, чтобы ты умер голодной смертью.
Он захлопнул дверцу с моей стороны, обошел автомобиль и запрыгнул на пассажирское сиденье. Из-за высокого роста ему пришлось отодвинуть сиденье назад. Пару минут мы потратили на выяснение того, какую еду мы бы хотели поесть, и решили пообедать в моем любимом стейк-хаусе.
Приближаясь к двери ресторана, Энди сделал пару длинных шагов, чтобы опередить меня, и открыл передо мной дверь, пропуская вперед. У этого парня хорошие манеры, и он очень вежливый. Проходя мимо него, я снова ощутила слабый запах его одеколона. Мне нравился этот одеколон: я узнала запах пробников, вложенных в журналы, которые лежат в нашей автомастерской для клиентов, с постерами Пола Уокера, по которому я пускала слюни. Я была фанаткой фильма "Форсаж".
Энди слегка приобнял меня за талию, пока мы заходили в ресторан. Каким-то образом, его рука оказалось у меня под курткой, и всего лишь тонкая хлопчатая рубашка разделяла нас. От его легкого прикосновения в моем животе затрепетали бабочки, и я почувствовала, как лицо начало предательски краснеть. Вот дерьмо!
Администратор провела нас к небольшому столику, протянула меню и приняла наш заказ на напитки.
- Что посоветуешь заказать? - спросил Энди, изучая меню.
- Обычно я заказываю фирменный домашний стейк с салатом и печеным картофелем.
- Так ты из тех женщин, которые питаются не только салатом. Что-то новенькое, - усмехнулся он. - Пожалуй, я буду то же самое.
К нам подошла официантка и приняла заказ, в ожидании еды мы разговорились.
- Значит, ты из Новой Зеландии? Что тебя привело в Америку? - с любопытством спросила я.
- Я переехал сюда с тетей и дядей, когда мне было семнадцать лет. Они воспитывали меня после гибели моих родителей и сестры в автомобильной аварии, - ответил он, и легкая печаль промелькнула на его лице.
Боже мой. Это ужасно.
Официантка принесла нам салат и корзинку с хлебом. После ее ухода я долго смотрела в красивые глаза Энди.
- Мне очень жаль, Энди. Прости, я не знала. Ты был с ними, когда это случилось?
- Да, мы все были в машине, когда грузовик из-за угла выехал на встречную полосу и врезался в нас со стороны водителя. Они погибли на месте, а я сидел на заднем сиденье с пассажирской стороны, поэтому меня не сильно задело.
Он жестами показал, как столкнулись автомобили, и мне стало понятно, что произошло, и как он выжил в катастрофе.
Бедный парень. Мне тут же захотелось сорваться с места, подбежать к нему и крепко обнять. Но мне удалось сдержать свой порыв.
- Я не очень много помню. После аварии я около недели пролежал в больнице. Врачи, прибывшие на место аварии, были сильно удивлены тем, что я остался жив. Осколки стекла порезали мне лицо, у меня было обнаружено незначительное повреждение внутренних органов, и была сломана ключица.
Он чуть сжал свой нос прямо в том месте, где находился шрам, а затем провел пальцами по щетинистому подбородку.
- Я и бриться перестал, чтобы скрыть парочку шрамов,- признался он и посмотрел на меня. - Правда, сейчас они едва заметны, но я так привык к бороде, что решил сохранить ее.
Не удержавшись, я потянулась к нему и взяла его руку в свою.
- Энди, мне жаль. Если ты не хочешь, мы не будем больше об этом говорить.
Не шевеля рукой, он улыбнулся мне.