– По дороге в Бостон я столкнулся с грузовиком. В результате аварии "мерседес" здорово покорежило. Я хотел везти его в мастерскую, но Хелен вызвалась устроить дело с ремонтом. Мол, у нее есть один знакомый мастер, который сделает все в лучшем виде и совсем мало возьмет за работу. В то время у меня были проблемы с деньгами, и я не стал возражать. Пусть, думаю, делает у знакомого. И кто же, ты думаешь, оказался этот знакомый мастер? Логан Марсант! Честно говоря, – продолжал Джеффри, отхлебнув бренди, – у меня еще тогда возникли определенные подозрения. Но я отмел их как нелепые. С какой стати, подумал я, старина Марсант станет помогать бывшей жене, которая целых два года наставляла ему рога, а потом оттяпала у него половину имущества? Однако он помог ей, и, кажется, весьма охотно. К тому же, насколько я понял, он делал тачку не в мастерской, а у себя дома, в своем гараже. И Хелен ездила к нему туда. Причем, когда она поехала забирать машину, она вернулась очень нескоро. И оделась в тот раз крайне сексуально. Я, болван, еще пошутил тогда: мол, что это ты вырядилась, словно на любовное свидание? Или собираешься расплатиться за тачку не бабками, а кое-чем другим? Если б я знал, что попал в самую точку! – Джеффри саркастически рассмеялся.
Беатрис нервно закурила сигарету, и, только когда у нее закружилась голова, она вспомнила, что вроде бы бросила курить. Однако тушить сигарету Беатрис не стала. Она была слишком взволнована услышанным, чтобы сидеть спокойно. Настолько, что когда Джеффри заказал новую порцию бренди, она попросила принести и ей бокал.
Итак, тот вишневый "мерседес" в гараже Логана все-таки принадлежал Хелен. Или Джеффри, но это было не суть важно. Важным было то, что Хелен попросила Логана починить тачку, и он согласился. Но это было еще полбеды. Преступление Логана усугублялось тем, что он принимал Хелен у себя дома. И, судя по всему, не один раз, а два или даже больше.
Это было ужасно. Но еще ужаснее было то, что Логан солгал ей, когда она спросила про машину. Сочинил историю про какого-то молодого бездельника, которому он якобы предложил перекрасить тачку в броский вишневый цвет. Но зачем Логану понадобилось прибегать ко лжи?
Он боялся, что она рассердится на него? Но тогда получается, что он сознательно сделал то, чем она будет недовольна. Разве это не низко, не отвратительно?
Итак, Логан солгал ей. А это значит, что он в принципе способен ей солгать. То есть он вполне может что-то скрыть от нее, что-то недоговорить, а то и попросту обмануть. А она-то, наивная, думала, что их отношения основаны на полнейшем доверии, честности и открытости! Так что же, выходит, она ошибалась?!
– Эй, Беатрис! – с беспокойством окликнул Джеффри. – Черт подери, да на тебе просто лица нет! На-ка вот, глотни бренди. Небольшая доза алкоголя всегда помогает прийти в чувство.
– Ты прав. – Беатрис невесело усмехнулась.
Она сделала пару глотков, и ей действительно стало чуть легче. Откинувшись на стуле, Беатрис стерла со лба капельки пота и пытливо посмотрела на Джеффри.
– Машина, говоришь? Да, я знаю, я видела вишневый "мерседес" в гараже Логана. Но это еще ничего не доказывает. Возможно, Логан просто решил по старой памяти помочь Хелен. Как-никак они ведь прожили вместе шесть лет.
– И расстались с ужасным скандалом, – иронично добавил Джеффри. – Знаешь, Беатрис, я что-то не очень верю в подобный альтруизм. Да вот поставь хотя бы себя на место Логана. Ты бы стала помогать Хелен на его месте?
– Но я же не знаю, как было дело, – уклончиво ответила Беатрис. – Может, Хелен умеет давить на жалость.
– Я бы не сказал, что она умеет давить на жалость. Скорее, она берет наглостью, измором. Но ведь старина Марсант, наверное, не совсем лопух? Или ты хочешь сказать, что он такой добренький, такой кроткий, готов всех простить и всем помочь?
– Не знаю. Как бы там ни было, а он сделал мне на днях предложение. А перед этим подарил драгоценности на сумму три тысячи долларов. Какой мужчина станет тратиться на женщину, которая ему не слишком нужна?
– А вдруг это все специально? Вдруг он делает это только для того, чтобы вызвать ревность Хелен? Такое тебе в голову не приходило?
Беатрис метнула на Джеффри гневный взгляд.
– Нет, не приходило. Потому что Логан не способен на столь недостойную игру.
– Да откуда тебе знать, на что он способен? – ехидно возразил Джеффри. – Вы же знакомы всего ничего. И потом, извини, Беатрис, но ты довольно плохо разбираешься в людях. Ты слишком доверчива, слишком простодушна. Тебе ничего не стоит навешать на уши лапши. Еще раз прошу прощения, но кому, как не мне, это знать? Я изменял тебе почти открыто, а ты думала, что у нас по-прежнему супружеская идиллия. Или ты полагаешь, что поумнела после развода?
– Все, Джеффри, довольно, – сказала Беатрис. – У меня больше нет времени на пустую болтовню.
Она встала со стула с явным намерением уйти, но Джеффри поспешно загородил ей дорогу.
– Беатрис, – торопливо заговорил он, – послушай, но разве мы с тобой не были когда-то счастливы? Помнишь наши поездки в Канаду, в Новый Орлеан? Ведь нам же было так хорошо вдвоем! Помнишь, как я учил тебя свободно держаться перед фотокамерой? Как я снимал тебя на видео возле Ниагарского водопада? Ведь мы же были счастливы, были! Не ужели все это в прошлом? Неужели ты никогда не простишь меня и не вернешься ко мне?
– Джеффри, но я не могу! – горячо возразила она. – Не могу, понимаешь? Да, нам было когда-то хорошо вместе, но все это осталось в прошлом. Причем в далеком прошлом. А последний год брака мы прожили не просто как чужие люди, а как враги. И потом, ведь между нами давно нет никакой любви. Я не люблю тебя, и ты тоже меня не любишь. Просто у тебя еще осталась ко мне привычка. Но привычка – это не любовь!
– Любовь! – с усмешкой повторил он. – Да есть ли она вообще на свете, эта самая любовь? По-моему, ее вообще нет, а есть только новизна ощущений в постели. Но новизна рано или поздно проходит, а вместе с ней испаряется и то чувство, которое принято называть любовью. Именно так вышло у меня с Хелен.
– И со мной, – с горечью прибавила Беатрис. – Разве не так, Джеффри? Разница лишь в том, что мы были официально женаты, и у нас был общий дом, который нам было жалко терять. В противном случае мы расстались бы гораздо раньше.
– Может, ты и права, – вздохнул он. – Что ж, Беатрис, прощай. Наверное, мы больше никогда не увидимся, потому что я собираюсь уехать из Бостона. Подамся в Чикаго, куда меня зовет бездетная тетка. Так что всего тебе хорошего. А насчет Марсанта смотри! Как бы он не бросил тебя перед самой свадьбой. Тем более, – добавил он с колкой усмешкой, – Хелен сейчас свободна и наверняка не станет сидеть сложа руки.
Джеффри прощально кивнул Беатрис и быстро пошел к дверям. А Беатрис заказала себе крепкого кофе с ликером. Потом ее взгляд упал на забытую Джеффри пачку сигарет, и она вытащила одну, нервно закурила. Потом откинулась на стуле и принялась осмысливать все, что только услышала.
Логан встречался с Хелен. И делал это тайно от нее, Беатрис. Хуже того, он солгал ей. А может, продолжает лгать и сейчас. Не означает ли это, что ему есть что скрывать от нее?
Но, с другой стороны, все его остальное поведение говорит о том, что он любит ее. Он окружил ее заботой и вниманием, он делает ей подарки и придумывает для нее развлечения. И, черт подери, он предложил ей стать его женой! Какие еще нужны доказательства того, что она ему безумно дорога?
"А вдруг это все специально? Вдруг он делает это только для того, чтобы вызвать ревность Хелен? Такое тебе в голову не приходило?" – вспомнились ей слова Джеффри, и она почувствовала, как ее сердце сжалось в испуганный комок. А что, если Джеффри прав? Что, если Логан все еще продолжает любить Хелен? Что он усиленно пытался ее забыть, но так и не смог? Действительно, откуда она может знать, что творится у него в душе! И потом, можно ли целиком и полностью доверять мужчинам? Один раз она уже совершила такую ошибку, и эта ошибка очень дорого ей обошлась.
Наконец после долгих и мучительных размышлений Беатрис пришла к выводу, что только сам Логан может разрешить ее сомнения. Нужно поехать к нему и откровенно обо всем поговорить. И будет лучше, если она нагрянет без звонка. Так она сможет застать его врасплох, и ему будет некогда придумывать очередную ложь.
Посмотрев на часы, Беатрис изумленно присвистнула. Было начало восьмого, а это значит, что она провела в кафе больше двух часов. Что ж, тем лучше, подумала Беатрис. Логан, должно быть, уже вернулся с работы, и она может прямо сейчас, без промедления поехать к нему домой.
Решив не терять времени, Беатрис поехала на такси. Не прошло и двадцати минут, как она стояла возле ворот коттеджа Логана. И здесь ее поджидал сюрприз: возле забора, окружавшего территорию коттеджа, стоял хорошо знакомый Беатрис вишневый "мерседес".
– Черт подери, – пробормотала она, невесело усмехнувшись. – Оказывается, наносить любимому мужчине нежданные визиты иной раз бывает очень полезным. Можно узнать много занимательных вещей.
– Что-то случилось, мэм? – полюбопытствовал таксист.
– Случилось. – Беатрис вздохнула. – И не "что-то", а настоящая катастрофа. Пожалуйста, подождите меня. Думаю, что не задержусь в этом доме.
Ворота оказались не заперты, и Беатрис беспрепятственно проникла во двор. В тот момент, когда она уже поставила ногу на первую ступеньку, дверь внезапно распахнулась и из дома вышли Логан и Хелен. Причем Хелен была одета весьма вызывающе: в облегающую красную мини-юбку, красные туфли на шпильках, черные колготки сеточкой и черную кружевную кофточку, под которой отчетливо прорисовывался бюстгальтер.
– О! – оживленно воскликнула Хелен, увидев Беатрис. – А мы только что про тебя вспоминали! Логан очень переживает из-за тебя, он не знает, как сказать тебе, что мы снова вместе, чтобы не сильно обидеть.
– Замолчи, Хелен, что ты несешь?! – в сердцах заорал на нее Логан. – Беатрис, не слушай ее, она все врет. Я вовсе...
– Да перестань ты, Логан, она уже все поняла! – перебила его Хелен. – Или ты так привязался к ней, что хочешь создать так называемую шведскую семью? Не думаю, что Беатрис это устроит!
– Беатрис, дорогая, она все лжет, – несчастным голосом проговорил Логан. – Я сейчас все объясню тебе и...
– Довольно, Логан! – гневно оборвала его Беатрис. – Прекрати этот нелепый фарс! Что ты собираешься мне объяснять? Уже одно то, что эта женщина находится здесь, в твоем доме, доказывает, что ты ведешь двойную игру. И эта проклятая машина перед домом... Я запомнила номера, когда видела ее в гараже, и теперь у меня нет сомнений, что это одна и та же машина, а вовсе не "тачка богатого молодого бездельника", как ты мне тогда сказал!
– Беатрис, я...
– И еще, – продолжала она, не давая ему вставить слово, – я только что разговаривала с Джеффри. Да-да, только что, полтора часа назад! И узнала много интересных вещей про тебя и эту развратную гадину. Так что нам больше не о чем говорить. Прощай, дорогой Логан! Желаю тебе, чтобы твоя драгоценная Хелен поскорее наставила тебе новые рога! Как видно, тебе очень полюбилось это импозантное украшение!
Развернувшись на каблуках, Беатрис бросилась к такси. Опомнившись, Логан рванулся за ней следом, но Беатрис успела вскочить в машину раньше, чем он настиг ее. Водитель мгновенно дал по газам, и такси умчалось, оставив после себя густое облако дорожной пыли.
12
Безнадежно махнув рукой вслед умчавшейся машине, Логан побрел к дому. Он находился в таком убитом состоянии, что даже забыл про Хелен. И вспомнил про нее, лишь когда они столкнулись нос к носу возле крыльца.
– Итак, противник бежал с поля боя, – объявила Хелен, победно сверкая глазами. – В таком случае не вернуться ли нам в дом? Мне кажется, нам есть что обсудить, дорогой муженек.
– Какой я тебе, к черту, муженек?! – свирепо прошипел Логан. – И вообще, я не понимаю, почему ты еще здесь. Убирайся, Хелен, пока я не потерял над собой контроль и не надавал тебе по шеям.
– Фи, как грубо! – поморщилась Хелен. – Похоже, общение с этой особой очень дурно на тебя повлияло. Раньше я и вообразить не могла, что ты способен поднять руку на женщину.
Логан окинул ее иронично-презрительным взглядом.
– Ты не женщина, Хелен, ты настоящее чудовище. И если до сегодняшнего дня я имел глупость жалеть тебя и сочувствовать твоему положению, то теперь этого не будет. Если я и испытываю к тебе какие-то чувства, то только ненависть и презрение.
Она усмехнулась.
– По крайней мере, ты неравнодушен ко мне, и это оставляет надежду.
– Надежду на что?
– На то, что мы снова будем вместе.
Логан бросил на нее удивленный взгляд и вдруг расхохотался.
– Нет, это просто уму непостижимо, – простонал он. – Черт подери, Хелен! У меня создается впечатление, что ты слегка повредилась умом. Неужели ты серьезно рассчитываешь, что я захочу снова сойтись с тобой? Да с чего бы у меня вдруг возникло такое странное желание?
– А если Беатрис тебя бросит?
– Во-первых, я не позволю ей бросить меня, – заявил Логан, гневно сверкнув на Хелен глазами. – А во-вторых, Беатрис здесь совершенно ни при чем. Когда я принял решение развестись с тобой, в моей жизни еще не было Беатрис.
– Да, но если бы она не появилась в твоей жизни, ты бы не был столь решительно настроен против меня! – горячо возразила Хелен. – Если бы ты все это время жил один, ты бы уже давно соскучился по мне. А значит, ты бы простил меня и согласился, чтобы мы снова были вместе.
– Полнейшая чушь! – презрительно изрек Логан. – Я бы не сошелся с тобой, даже если бы ты была последней женщиной на Земле. Потому что я не умею прощать предательство. А ты предала меня, Хелен.
Она вызывающе встряхнула головой.
– Да! Я предала тебя, Логан. Но теперь я осознала свою ошибку и искренне хочу исправить ее.
Он усмехнулся.
– Похвальное намерение. Проблема лишь в том, что мне все это не нужно. Я уже отвык от тебя, Хелен, и у меня давно другая жизнь. К прошлому возврата нет.
– Но ведь это ужасно глупо, Логан! Тысячи людей по всему земному шару хотя бы раз в жизни изменили своей второй половине. И что же? Разве из-за этого все должны разводиться? Если так смотреть на вещи, то на свете вообще не останется семей, а девяносто процентов детей будут расти без матери или без отца!
Логан с отвращением поморщился.
– Хелен, твои циничные рассуждения лишний раз убеждают меня, что я поступил правильно, решив расстаться с тобой. Ты глубоко порочная женщина с искаженными понятиями о морали. И любой нормальный мужчина должен держаться подальше от таких особ.
– Если я порочная женщина, то ты – законченный ханжа!
– Да, – Логан кивнул, – я ханжа. А также моралист и жуткий консерватор. Так что мы с тобой совершенно не подходим друг другу.
Хелен посмотрела на него взглядом, полным бессильной ярости.
– Ненавижу тебя, Логан, – злобно прошипела она. – Ненавижу больше всех людей на свете. Это ты виноват, что я связалась с Джеффри Февелом. Если бы ты уделял мне больше внимания, если бы ты действительно любил меня, я бы не стала искать развлечений на стороне. Ты испортил мне всю жизнь! А сам строишь радужные планы на будущее и радуешься каждому новому дню.
– А кто мешает тебе радоваться каждому новому дню? – с усмешкой парировал Логан. – Ты молодая, красивая, здоровая и весьма неплохо обеспеченная. Проще говоря, у тебя есть все условия, чтобы быть счастливой и довольной собой.
– Ты! – гневно ответила Хелен. – Ты, Логан, мешаешь мне радоваться жизни! Потому что я не могу смириться, что ты выбросил меня из своей жизни, словно какую-то ненужную вещь.
– А, так вот в чем дело! – насмешливо воскликнул он. – Тебе не дает покою мысль, что у меня все хорошо! Ты бы хотела, чтобы я чувствовал себя несчастным, одиноким и зачах от тоски по тебе! Дорогая моя, но ведь это несправедливо: желать зла бывшему мужу, который несколько лет содержал тебя, а потом без проблем дал тебе развод. Да еще и снабдил весьма солидным приданым!
– Я получила то, что положено мне по закону!
– Ошибаешься, милочка. Тебе досталась половина моего имущества только потому, что я не предъявил суду доказательства твоей измены. И меня очень удивляет, что ты об этом забыла.
– Значит, ты считаешь меня своим благодетелем?
– Разумеется. А разве это не так?
Вместо ответа Хелен вдруг бросилась на Логану и попыталась вцепиться своими длинными ногтями ему в лицо. Он ловко увернулся, а затем поймал ее запястья и заломил руки ей за спину. От оглушительных воплей Хелен у Логана даже заложило уши. Громко выругавшись, он отпустил ее, а потом схватил за плечи и вытолкал за ворота.
– Убирайся, Хелен! – гневно сказал он. – Или я сейчас вызову полицию и отправлю тебя в участок.
Она хотела снова броситься на него, но остановилась, увидев выбежавшего из ворот соседнего коттеджа пожилого джентльмена, которого, вероятно, привлекли ее вопли. Тогда Хелен в бешенстве топнула ногой и, сдавленно процедив: "Ненавижу!" – села в машину и умчалась.
– Я смотрю, эта развязная девица просто не дает вам покою, – с улыбкой заметил сосед Логана. – Я уже не в первый раз вижу, как вы с боем выпроваживаете ее из дома. Наверное, вы однажды развлеклись с ней, и теперь она требует с вас деньги за оказанные услуги? Как-то я тоже связался с такой цыпочкой, так потом еле отделался.
– Это не девица, – Логан вздохнул, – это моя бывшая жена.
Старичок изумленно присвистнул.
– Бывшая жена? Ну и ну! И чего же она от вас хочет? Алиментов?
– Она хочет, чтобы мы снова жили вместе.
– Черт подери! Но вы-то, надеюсь, не собираетесь совершать такой глупости?
– Упаси бог!
– И правильно. Нечего прощать этих шлюх.
– Вы считаете всех женщин шлюхами?
– Вовсе нет. Иначе я не был бы сейчас женат и не прожил бы в браке целых двадцать лет. Но у этой особы на лице написано, кто она такая. Я, знаете ли, сам когда-то по молодости имел глупость жениться на одной...
Двадцать минут спустя, отделавшись от разговорчивого соседа, Логан вернулся в дом. Он первым делом распечатал бутылку виски, наполнил рюмку и на одном дыхании осушил ее. После этого Логан почувствовал себя спокойнее и смог хотя бы немного собраться с мыслями.
Когда Логан открывал бар, на глаза ему попалась пачка сигарет. Логан машинально закурил. И тут же почувствовал, как у него закружилась голова. Не понимая в чем дело, Логан внимательно посмотрел на пачку сигарет. Это была его любимая, привычная марка.
– Ну и в чем же дело? – недоуменно пробормотал он.
И тут он понял, в чем причина его внезапного головокружения. Ведь он месяц назад бросил курить. Они с Беатрис приняли такое решение, потому что собирались попробовать зачать ребенка вскоре после свадьбы.
– Чтоб ты провалилась, Хелен! – с досадой воскликнул Логан. – Ты перечеркнула мне все жизненные планы!