- Ну что ж, - проговорил Гириэль, когда дело было закончено. – С этим мы разобрались, теперь перейдем к заклинаниям.
Маг только это сказал, а сильтарин уже приготовилась все записывать. Даже перо в чернильницу макнула.
- Пожалуй, мы начнем не с очень сильного, но полезного заклинания. Кстати, вы знаете, зачем нужны заклинания, если можно залечить все при помощи истинного зрения?
Ринэль отрицательно помотала головой, обалдело округлив глаза. Она даже и не подозревала, что тут есть какие-то отличия.
- О, тогда это хорошо, что я спросил, - фиолетовые глаза довольно сверкнули. – Есть несколько разновидностей целителей. Первая – природная. Природные целители не владеют магией, только целительским зрением, и все, что они могут – лечить нитями Жизни. А вот истинные целители всегда владеют магией, поэтому их и прозвали истинными. Им не нужно нудно и долго сидеть над каркасом, перебирая нити. Они могут применить заклинание, и все быстро вылечится… ну, конечно, не все и не всегда, но факт остается фактом. Понятно?
- Ага, - Ринэль восторженно улыбнулась, ее глаза заблестели. – Давайте скорее! Мне уже нетерпится.
Гириэль добродушно улыбнулся и продолжил.
- Первое для тебя заклинание простое и эффективное. Оно может быстро залечить как простые царапины, так и не слишком глубокие раны. Но главный плюс – оно не требует много энергии. Кстати, мне тут доложили, что из тебя постоянно магическая энергия выходит. Это правда? – глаза внимательно взглянули на сильтарина.
- Ну… наверное, - Ринэль смущенно улыбнулась. – А это плохо?
- В том-то и дело, что не знаю. Ладно, с этим мы потом разберемся. Записывай! Заклинание называется "Луч жизни", а плетение его вот какое, - маг что-то быстро сплел и показал девушке, но та как обычно запуталась, так что пришлось тщательно разбирать и объяснять. – Сможешь воспроизвести?
Ринэль задумчиво кивнула и притянула к себе ближайшие ярко-зеленые нити, собирая сначала каркас, а потом уже создавая красивый узор, напоминающий снежинку. Затем добавила энергии и открыла глаза. Ее ладони слегка светились зеленоватым цветом, а целительская энергия приятно ласкала кожу.
- И что дальше? – спросила она у Гириэля.
- Прикладываешь ладонь к больному месту и направляешь заклинание туда.
- И все? – удивилась девушка.
- И все, - усмехнулся маг.
***
После этого урока, когда сильтарин обогатилась еще несколькими полезными заклинаниями, Ринэль сидела у себя в гостиной, пила чай и весело болтала с Сирией, которая в ее присутствии с каждым мгновением чувствовала себя все свободнее и свободнее. Их разговор, конечно, касался Повелителя.
- Так что было после того, как он ушел? Ты же с ним ушла? – принцессы легко улыбнулась.
- Ну… - полукровка покраснела. – Мы с ним прогулялись по дворцу, обсудили несколько интересных нам книг, а потом он проводил меня в покои и даже поцеловал руку!
Сильтарин тихо рассмеялась, умильно поглядывая на румянец подруги.
- Вот видишь, - проговорила она. – Ты его заинтересовала. Дело за малым.
Сирия лишь вздохнула и покачала головой.
- Я не уверена, что у нас получится эта затея. Я ему интересна, но не больше. Он не женится на мне.
- Только не плачь! – предостерегла ее Ринэль, заметив, что эльфийка снова собралась забрызгать все слезами. – Все у меня получится, потомучто иначе мне самой будет очень плохо.
- Почему? – удивилась Сириэль.
- Если я не выиграю спор, то меня женят на том, кто понравится Дарию. Это моя ставка в споре – моя личная свобода.
- Кошмар! – Сирия прижала ладони к лицу. – Ужасно!
- Вот поэтому у нас должно все получиться, - шевельнув крыльями, Ринэль задумчиво посмотрела в сторону окна.
- И как мы это проделаем?
- Есть одна мыслишка, но пока рассказывать ее не буду, - улыбнулась улыбкой хищницы сильтарин.
"Ага, а то еще откажется", - рассеяно додумала принцесса.
- Уф, поскорее бы ужин, а то скучно как-то, - пробормотала Ринэль, задумчиво глядя в расписной потолок. – Интересно, что там сейчас Алисиэль делает?
Сирия поморщилась от упоминания данной особы и грустно вздохнула.
Откуда-то вдруг появляется Иммунитет и радостно подбегает к Ринэль, запрыгивает к ней на колени и прищуривает огромные зеленые глазищи. Сильтарин улыбнулась и почесала за длинным, острым ушком, и черный лирохвост ту т же замурчал. Да громко так, как трактор, только тональность мягче.
- Какой хорошенький, - благоговейно прошептала Сирия, поглядывая на красавца круглыми глазами.
- Ага, такой милашка, - с ласковой улыбкой согласилась Ринэль, поглаживая "котика". – И почему лирохвостов не берут как домашних животных?
- Так нечисть же!
- Сама ты нечисть, - отмахнулась принцесса. – Это маленький, безобидный комочек меха! Какая же он нечисть?
- Но ведь нечисть… - с несчастным видом пробормотала полукровка.
- Бред! – отрезала сильтарин. – Обычный лесной зверек. Где вы тут дух нечистый нашли?
- Так он, если разозлится, может запросто убить!
- Дракон тоже убить может, - не согласилась Ринэль. – Но он-то не нечисть. И кони убить могут – как заедут копытами.
Сириэль задумчиво посмотрела на мурчащий шарик и неуверенно попросила:
- А можно мне… погладить?
- Зачем спрашиваешь? – сильтарин хитро улыбнулась. – Гладь на здоровье.
Эльфийка радостно взвизгнула и бросилась к лирохвосту, почесав за ушком, под брюшком, потискала хвост и едва не придушила довольного зверька.
- Какой же он хорошенький! – восторженно пищала она, прижимая к себе черное чудо. – Я тоже такого хочу!
- Так в лесу найти, - Ринэль фыркнула.
- Нельзя, - полукровка погрустнела. – Нам нельзя во дворец живность приносить.
- А Иммунитет тогда как? – сильтарин дернула ухом и вздернула бровь.
- Но вы же - принцесса! Вам можно!
- А если мне можно, то что будет, если я тебе найду такого же и подарю? – заинтересовалась Ринэль.
- Ну… - эльфийка недоуменно повела ушами. – Не знаю. Наверное, тогда можно…
- Вот и отлично! – Ринэль самодовольно хлопнула в ладоши. – Сейчас попрошу кого-нибудь отловить тебе такого же!
Сильтарин бодро подскочила и выпрыгнула с балкона, распахнув крылья в разные стороны. Приземлившись, девушка огляделась и только потом задумалась – а кого просить? Ответ нашелся неожиданно быстро, и находился он под деревом в обнимку с почти пустой бутылкой хорошего вина.
- Рафаэль! – воскликнула Ринэль, подскочив к другу, и дернула за золотистую шевелюру, заставив эльфа недовольно распахнуть серебристо-зеленые глаза.
- Ну чего тебе? – фыркнул эльф, переворачиваясь на бок.
- Можешь кое-что сделать для меня? – спросила сильтарин, сделав умаляющие глазки.
- Нет!
- Ну, пожа-а-алуйста, - протянула Ринэль несчастным голосом, и Рафаэль приоткрыл один глаз.
- А что тебе надо? Учти, выпивкой делиться не буду!
- Ой, да не нужна мне твоя выпивка, - отмахнулась девушка, предчувствуя что-то веселое. – Мне нужен еще один лирохвост.
- Зачем? – эльф резко сел, удивленно захлопав глазами. – Твой тебя больше не устраивает что ли? Или помер?
- Да живой он, - даже обиделась сильтарин.
- Удивительно, - фыркнул Рафаэль. – Так для чего тебе еще один?
- Хочу Сириэль подарить, - довольно ответила принцесса, слегка покраснев.
- Это полукровке что ли?
- Ну, да.
- А, слышал, слышал, что ты с ней подружилась, - эльф зевнул, прикрыв рот ладошкой. – Ладно, уговорила, найду я тебе лирохвоста, только не за бесплатно!
- И что ты хочешь? – насторожено посмотрела на него Ринэль.
- Принеси мне самого крепкого вина из погреба!
- Нет уж! Хватит пить!
- Тогда лирохвоста не получишь, - ухмыльнулся Рафаэль.
- Ах, ты гад! – Ринэль возмущенно дернула друга за ухо. – Даже просьбу выполнить не можешь!
- Просьбу могу, а вот нечисть в замок таскать я не нанимался, - эльф скрестил руки на груди.
- Ладно, - зыркнула принцесса на эльфа. – Принесу я тебе вина! Только ты за лирохвостом сейчас отправляйся!
- Сейча-а-а-ас?! – ошарашено воскликнул Рафаэль. – Так потемнеет скоро!
- Вот и беги, пока еще светло.
- Две бутылки, или не пойду.
- Алкоголик недоделанный! – возмутилась сильтарин, но пришлось согласиться. – Ладно.
На том и порешили, и эльф убежал ловить нечисть, а Ринэль направилась во дворец, недовольно поинтересовавшись у Астрелиана:
- Где тут у вас погреб?
- Сейчас покажу, - на секунду девушке показалось, что телохранитель улыбнулся.
Светлый провел сильтарина куда-то вниз по довольно старой лестнице и указал на одну из дверей.
- Здесь погреб.
- Спасибо. А где самое крепкое вино лежит?
- Не могу знать, - пожал плечами эльф, и Ринэль обреченно вздохнула.
- Все самой надо делать, - проворчала она себе под нос. - Так-с, ладно!
Пройдя несколько полок с запыленными бутылками, девушка остановилась и почесала кончик носа, дернула ухом и вздохнула. Пыль тут же взвилась в воздух, заставив сильтарина закашляться.
- У, какая пылища-то! – усмехнулась принцесса. – Ну и где здесь что?
Подойдя к ближайшей полке, вытащила на свет бутылку и протерла пыль. Надпись рассказывала, что перед ее глазами лучшее эльфийское вино, изготовленное в каком-то там году. Вот его Ринэль и взяла, решив, что плохого вина в королевском погребе нет. Вытащив из другой полки еще одну бутылку, девушка так и пошла обратно, держа их подмышками.
Рафаэль еще не вернулся, поэтому сильтарин возвратилась в свои покои, поставила бутылки перед обалдевшей Сирией и села на диван, уставившись в потолок.
- Это что? – удивленно спросила Сириэль, но принцесса только отмахнулась, пробормотав:
- Это твой лирохвост, - уточнить полукровка не решилась, поэтому притихла, рассматривая запыленные ископаемые.
Рафаэль пришел через полтора часа весь перемазанный грязью и пылью. Солнце уже давно село, скоро должен был начаться ужин, а эльф только появился, держа в руках бешено дергающийся комок грязи.
- Вот, - проговорил светлый, сверкнув серебристо-зелеными глазами. – Это ваш лирохвост, где мои бутылки? Ага, нашел, спасибо.
И ушел, даже не пожелав приятного вечера. Покачав головой, принцесса опасливо посмотрела на замерший комок.
- И что с ним теперь делать? – испугано поинтересовалась Сирия.
- Что – что? Мыть, конечно. Иди, я покажу, где ванная.
- Я?! – Сириэль взвизгнула.
- А кто еще? – сильтарин недоуменно вздернула брови. – Твой же лирохвост, вот и знакомься.
Эльфийка заметно побледнела, посмотрела на чистого и красивого Иммунитета, потом на непонятное нечто, обтекающее грязью, и обреченно вздохнула. Комок при ее приближении ощетинился острыми как иглы зубами, зарычал, блестящие глаза сверкнули, и полукровка замерла, боясь приблизиться.
- Не бойся ты его, - попыталась подбодрить подругу сильтарин. – Он сам тебя боится.
Сириэль сглотнула, осторожно приблизилась к лирохвосту, и тот зашипел еще громче и угрожающе, разбудив заснувшего Иммунитета. Тот проснулся, открыл зеленые глазки, уставился на нового лирохвоста и… зашипел! Вот, правда, зашипел! Даже шерсть дыбом встала.
Ринэль быстро подхватила "котика" на руки, не давая ему броситься на обидчика, и приласкала, пока тот не успокоился и не замурчал, а глазами указала на дверь в ванную комнату. Сириэль вздохнула и, подхватив грязнулю, быстро шмыгнула в ванную, откуда через секунду раздался дикий вопль, и что-то посыпалось. Сильтарин испугано распахнула дверь и увидела просто потрясающую картину: Сирия сидела на полу, поглаживая покусанную руку, вокруг валялись баночки и разлитые склянки, а белый как снег лирохвост гордо плавал в бассейне, распространяя грязноватые круги.
- Ого, да вы прямо в масть, - обалдело проговорила девушка, и Сирия подняла полные слез глаза.
- Он меня укусил!
- Не он, а она, - со смешком ответила Ринэль и удивленно вскрикнула, когда Иммунитет соскочил с рук и оказался рядом с бассейном.
Оба лирохвоста посмотрели друг на друга весьма заинтересованными взглядами, затем Иммунитет встряхнулся и… из-под густой шерсти показались маленькие, очень тоненькие лапки, непонятно как удерживающие такой комок на весу. Ринэль едва не потеряла челюсть от удивления, а лирохвост спокойно посеменил к бортику бассейна. Больше всего он сейчас напоминал мультяшного героя. Знаете, иногда изображают так домашних животных – круглое тело и четыре палочки-лапки. Вот именно так и выглядел сейчас лирохвост.
- Обалдеть! – проговорила сильтарин. – А я и не знала, что у него есть лапки.
- Наверное, он их достает, когда самку видит, - неуверенно предположила Сирия. – А что теперь делать будем?
- А ничего, - усмехнулась Ринэль. – Вылавливай свою красавицу.
Сирия неловко потопталась около ботика бассейна, но вот достать белую красавицу не смогла, едва не потеряв равновесие. Обойдя бассейн с разных сторон, девушка недовольно заметила, что лирохвост, будто специально, отплывает все дальше и дальше.
- У меня не получается, - развела полукровка руками в стороны.
- А давай тогда этого запустим? – Ринэль подняла на руки Иммунитета, который тут же блаженно мурлыкал.
- О! - Сирия восхищенно округлила глаза. – А давай!
- Иммунитет? – позвала сильтарин, зная, что лирохвост все равно ничего не поймет. – Поймаешь нашу красавицу, хорошо?
Зеленые глаза чуть приоткрылись, недовольно взглянув на нарушителя покоя, и тут же расширились во все стороны, когда его подбросили вверх, и он рухнул в самую середину бассейна, подняв кучу брызг и окатив белого лирохвоста с ушек до хвоста. Тут же раздался дикий визг, и Иммунитет выплыл наружу, растопорщив шерсть в разные стороны.
Ринэль захохотала, схватившись за живот и глядя на собственное "чудо", которое обижено наматывало круги вокруг Белой, как окрестила ее принцесса. Умильно улыбнувшись, девушка подошла к краю бассейна и примирительно сказала:
- Ладно, плыви сюда.
Иммунитет гордо задрал хвост и отплыл к Белой, как бы заявляя: "А вот шиш я вам что теперь сделаю!".
- Кажется, у нас теперь две проблемы, - благодушно усмехнулась Ринэль, рассматривая полукровку, которая стояла с круглыми глазами.
- А что тогда делать?
- А ничего, - сильтарин хитро улыбнулась. – Ванная – моя, а из покоев они не сбегут. Если только с балкона свалятся, но им это надо? Вот вернемся с ужина и вытащим. Думаю, к тому времени им надоест плавать.
Сириэль неуверенно кивнула и подошла к принцессе, схватившись за ее ладонь.
- А сейчас мы пойдем на ужин, Сирия, - многозначительно проговорила дальше Ринэль. – И ты продолжишь завлекать Повелителя в свои сети!
- Но я уже не знаю, о чем с ним говорить! – воскликнула Сириэль. – Мы и так обсудили всех любимых писателей, а о чем говорить дальше, не знаю.
- О, вот это проблема, - согласилась принцесса. – Разговоры "ни о чем" тут не пройдут. Астиринэль надо чем-то заинтересовать. Что ты еще любишь?
- Н-не знаю…
- Ну как так? Должно же быть что-то, что тебе нравится, кроме книг? Я вот люблю стрелять из лука, люблю холодное оружие, люблю танцевать, улыбаться, люблю лошадей, драконов и лирохвостов! Да можно придумать множество вещей, которые мне нравится!
- И мне надо рассказывать о своих интересах? – недоуменно уточнила девушка, и Ринэль расплылась в хитрой улыбке.
- Не-е-ет! Тебе надо говорить о том, что нравится и тебе, и ему! Можно так же поговорить о его интересах, но эту будет сложно, если ты не будешь испытывать энтузиазма при разговоре.
- Откуда ты столько всего знаешь?- изумилась полукровка, и принцесса скромно опустила взгляд.
- Ну… в моем бывшем мире это было само разумеющееся.
- Правда? – голубые глаза недоверчиво распахнулись.
- Правда, правда. Ладно, пошли, не хватало еще опоздать!
***
Ужин сам по себе прошел довольно скучно - все сидели, что-то ели, изредка разговаривали, а вот Алисиэль не было, и Ринэль даже не знала, радоваться ей, или нет? С одной стороны ей очень хотелось посмотреть на ее выражение лица, а с другой боялась, что фаворитка опять все испортит.
Сириэль сидела все там же, где ее посадил Астиринэль, и скромно ковырялась в тарелке, заполненной листьями салата. Покосившись на Повелителя, Ринэль едва не поморщилась.
"Вот чего она ждет? Отвлекла бы, развлекла разговором, но нет! Сидит, ковыряется в салате", - подумала про себя девушка и тут же чувствительно пнула полукровку под столом. Сирия вздрогнула, нож слишком громко скрипнул по тарелке, и многие удивленно на нее оглянулись, из-за чего Сириэль покрылась густым румянцем.
"Чего ты ждешь?!", - просигналила глазами сильтарин.
"Я не могу отвлечь его от разговора!", - выразительно скорчила рожицу Сирия.
"А ты будь дерзкой!".
"Я так не могу!"
"А ты помнишь, какое у меня задание? Я должна добиться этого любыми путями, поэтому, если ты ничего не сделаешь, то я сама заставлю ее переключить внимание на тебя!"
"Не надо!", - перепугалась Сирия и тут же, нервничая, обратилась к Повелителю:
- М-мой Повелитель, не могли бы вы передать мне соль? – не придумав ничего лучшего, спросила девушка.
- Конечно, - тут же согласился Астиринэль и добавил. – Но соль стоит около каждого гостя за этим столом.
Принимая солонку Повелителя, Сирия была краснее свеклы и мечтала очутиться как можно дальше отсюда.
"Не сдавайся!", - Ринэль опять пнула девушку под столом и "случайно" задела бокал Повелителя, опрокинув его на серебристое платье полукровки.
Сирия вздрогнула, глаза испугано округлились, она начала быстро-быстро тереть платье салфеткой, но кроваво-красное пятно лишь сильнее расползалось по изумительному шелку.
- Ох, простите, - "сконфужено" пробормотала Ринэль, идеально играя на публику. – Я случайно.
Астиринэль одарил принцессу насмешливым взглядом и обратился к Сирии, которая уже заплакать была готова от смущения.
- Давайте, я вам помогу, - предложив полукровке взять себе за локоть, Повелитель вышел из-за стола и увел девушку в одно из помещений, где усадил эльфийку на стул и опустился перед ней на колено.
Сириэль в этот момент забыла, как дышать, только смотрела на переливающиеся ясным золотом волосы, которые изредка касались оголенной лодыжки полукровки. Сейчас девушка была готова отдать что угодно на свете, лишь бы эти мгновения продлились подольше.
- Очень плохо, Сириэль, - огорченно проговорил Астиринэль, поднимая на полукровку серые глаза, светящиеся изнутри мягким светом. – Принцесса пролила на вас единственное в своем роде вино, которое невозможно отстирать как магически, так и вручную.
- Что же тогда делать? – замерла девушка.
- Если вы хотите еще вернуться, то можете переодеться.
"У меня нет красивых вещей, - мелькнула мысль у Сирии. – Все эти платья принадлежат принцессе. Я не смогу вернуться на ужин и танцы. Чего же тогда Ринэль добивалась?".