- Кого это я тебе найду? – темный изумленно уставился на свою подопечную, словно видел в первый раз в жизни.
- Не знаю…
- Ладно, горе ты мое луковое, - со смешком проговорил Дар. – Сейчас поищу кого-нибудь.
И он опять ушел, оставив охранять сильтарина только одного светлого эльфа. Ринэль мельком посмотрела на красавчика и тут же скрылась в покоях, стараясь унять бешено забившееся сердце только от одного пронизывающего взгляда эльфа.
"Так, только влюбиться мне не хватало!", - отругала себя девушка и села в кресло.
Вскоре в покои робко проскользнула светлая эльфийка, восхищенно рассматривая сильтарина в лучах закатного солнца.
- Лэсса? – проговорила она.
- Да, да, - тут же отозвалась девушка. – Поможешь мне помыть волосы? – словно извиняясь, сильтарин указала на спутанную гриву, и эльфийка тут же закивала головой.
- Конечно, госпожа!
Светлая ловко проскользнула в ванную комнату, где обнаружился огромный бассейн с булькающей водой. Силиринэль поглядела на эту чудо и задумалась – а как такой бассейн оказался в башне? Но на этот вопрос, конечно, никто не ответил, поэтому девушка разделась и прыгнула в ароматную воду, которая неуловимо пахла лавандой.
Эльфийка тут же оказалась рядом и аккуратно намочила серебристую макушку водой, восторженно глядя на переливающиеся под водой серебряные волосы, которые напоминали северное сияние, только под водой. А вот крылья пришлось убрать, так как сильтарин не хотела потом сушить еще и их, а они сушатся очень долго.
После принятия водных процедур, счастливая служанка помогла принцессе облачиться в выбранное платье и сотворила какую-то странную, очень высокую прическу, из-за чего волосы укоротились на несколько сантиметров. Поглядев в зеркало, Ринэль улыбнулась своего отражению и отправилась покорять сердца.
"Надеюсь, что только мне его никто не покорит", - задумалась сильтарин прежде, чем покинула покои.
Глава 5
"Как часто, пестрою толпою окружен…"
В последний раз оценив внешний вид, Силиринэль хитро улыбнулась своему отражению и предвкушающе закусила нижнюю губку.
"Все, держитесь, красавчики, я иду!", - прокричала про себя сильтарин и вышла из покоев, где ее ждали двое телохранителей.
- Это снова я! – гордо сообщила девушка, вышагивая под двумя взглядами – заинтересованным и равнодушным. Причем, заинтересовался только Дариэль, улыбнувшись, а Астрелиан остался равнодушен, словно перед ним не самая красивая девушка (здесь Ринэль не преувеличивала, она, действительно, была самой красивой) в мире, а очередная придворная дама. Но даже от этого холодного взгляда по ее телу пробежались мурашки, и Ринэль быстро перевела взгляд куда-нибудь в другое место, чтобы скрыть выступивший румянец.
- Куда хочешь пойти? – полюбопытствовал Дар, пока они спускались по лестнице.
- Не знаю. Хочу просто погулять, - пожала плечами девушка в ответ. – Кстати, а где здесь драконья клетка?
- Ринэль, ты что, решила в первый день своего пребывания все время у драконов провести? – засмеялся Дариэль.
- А что такого? – сильтарин посмотрела на темного телохранителя космическими глазами, в которых постепенно зажигались разнообразные комические реакции. – Я еще ничего здесь не знаю! А драконы мне нравятся.
- Ладно, ладно, чего ты завелась? – эльф примирительно поднял ладони вверх. – Так что, идем к драконам?
- Ага.
Астрелиан, который выступал в роли гида, врядли был рад такой затее, но промолчал, только лицо стало еще более каменным. Ринэль некоторое время за ним наблюдала, а потом пришлось признать, что это – "крепкий орешек", такого так просто не переучить, но сильтарин не была бы сильтарином, если бы не попробовала.
- Астрелиан, - мило проговорила блондинка. – А расскажи мне что-нибудь о дворце.
- Что именно, госпожа?
- Что тут есть? На что можно посмотреть? – перечислила принцесса.
- Во дворцовом парке есть много интересных мест, - уклончиво отозвался телохранитель, но Ринэль не позволила ему снова спрятаться за холодную маску.
- И что это? Лабиринт есть?
- Есть, только он вам врядли понравится.
- Это еще почему? – возмутилась девушка.
- Этот лабиринт создан для влюбленных.
"И что?", - подумала про себя девушка, но вслух почему-то не сказала.
- А еще что есть?
- Разнообразные скульптуры, монументы, фонтаны.
На этом беседа затихла, и Ринэль шла тихо и раздраженно, так как совершенно не понимала, почему этот эльф так себя ведет.
"Ну, неужели нельзя быть хоть чуточку добрее?", - размышляла она.
Впереди показались высокие стены драконьей клетки, обвитые лианами и зеленью, и космические глаза сильтарина загорелись энтузиазмом. Девушка стремительно бросилась в самую середину клетки, не обращая внимания на вопли телохранителей, ей непременно надо была узнать кое-что очень важное.
Первый попавшийся на пути дракон оказался матово черным с горящими алые глазами, и Ринэль непроизвольно застыла, глядя на этого мощного, почему-то страшного дракона, который наблюдал за сильтарином, как кошка наблюдает за мышкой. От такой мысли девушка застыла истуканом и не сразу заметила, что драконов стало на одного больше. Еще один сильный, песочный дракон выбрался из зелени, устремив на принцессу пристальный взгляд, и она никак не могла понять – разумен ли он.
"Черт, как жаль, что тут нет моего Алого", - подумала про себя девушка, чувствуя, как в груди нарастает непонятный страх. Это был не тот алый дракон, с которым она познакомилась у темных, это были другие драконы, которые совершенно не желали заводить знакомства. Эти драконы могли напасть, и Алого здесь не было, чтобы защитить ее в момент опасности.
- Ринэль! – на поляну выскочили телохранители и напряженно посмотрели на подопечную, окруженную уже тремя драконами. – Ты что делаешь!? Убегай!
- Не могу, - побледнев, пробормотала сильтарин.
- У тебя же есть крылья!
- Есть, - равнодушно пробормотала та.
"Только если я взлечу, это меня не спасет".
- Так улетай!
- Ни за что! – неожиданно, Ринэль резко отвернула от эльфов и посмотрела в глаза черному дракону, который медленно подходил ближе.
- Ринэль! – взвыл Дариэль, бросился вперед, но на его пути возник другой дракон, перекрыв доступ к сильтарину. – Астрелиан! – но и светлый коллега был окружен драконами, поэтому принцессе пришлось разбираться самой, как она, в общем-то, и планировала.
Пока эльфы пытались прорваться через заслон из драконов, девушка сделала несколько плавных, скользящих движений в сторону черного, который продолжал сверлить ее страшным алым взглядом, побуждая желание сбежать как можно дальше, но Ринэль отсекла все эмоции и продолжала приближаться к дракону, не обращая внимания на вопли телохранителей.
- Черный, - проговорила сильтарин, остановившись в метре от дракона. – Только не делай вид, что ты тупая скотина, пытающаяся меня убить. Я-то точно знаю, что это не так!
Дракон оскалил клыки, глаза сузились, превращаясь в щелочки, а хвост неистово забился по земле.
- Что смотришь? – Ринэль приблизилась на шаг. – Я уже знаю одного дракона, который изображал передо мной неразумное существо, но у него это не очень-то и получилось, так что даже не пытайся меня обмануть!
Еще один шаг…
… и дракон отступает!
- Не бойся, я никому ничего не скажу, просто не бойся меня, - еще один шаг, и Ринэль останавливается почти около дракона, протягивая вперед руку. А перед глазами неожиданно возникает просьба Алого: "Возьми меня с собой". Тогда сильтарин не смогла его взять, так как понимала, что дракон ей не понадобится, да и странное отношение к ней дракона могло вызвать подозрения, поэтому девушка не решилась рисковать. И сейчас сильтарин очень явно ощущала, что скучает по тому красавцу, который остался в клетке у темных.
"Надо было хотя бы заключить с ним контракт", - расстроено подумала девушка, но было уже поздно.
Черный дракон пригнулся к земле, клыки показались еще больше, а из груди стали вырываться злобные, рычащие звуки.
- Не рычи, - проговорила девушка, присаживаясь на колени перед драконом. – Я просто хочу помочь, но времени мало. Скоро сюда прорвутся мои телохранители, и я не смогу с тобой поговорить, поэтому, пожалуйста, прекрати этот цирк!
Внезапно дракон замолчал, глаза прикрылись, а когда распахнулись, на девушку смотрело не тупое создание, а разумное существо.
- Мне не нужна твоя помощ-щ-щь! – прошипел черный, глядя прямо на сильтарина. – Не лез-с-сь не в с-с-свое дело!
- Вот и Алый так же говорил, а потом в конце – возьми меня с собой, - передразнила девушка того дракона.
- Так почему не вз-с-с-сяла?
- Пожалела. Вдруг бы его раскрыли, что бы тогда было?
Дракон чуть приподнял голову, скосив глаза на телохранителей, и прошипел:
- Тебе пора!
- Ринэль! – в тот же момент вокруг талии девушки обвились темно-фиолетовые руки, поднимая сильтарина вверх, а дракон оскалился, когда на него замахнулись мечами.
- Стойте! – закричала принцесса. – Не трогайте его, он мне ничего не сделал!
Телохранитель одновременно одарили Ринэль раздраженными взглядами, но не стали трогать дракона и просто пошли прочь, причем принцесса так и осталась висеть на руках Дара.
- Может, отпустишь уже, а? – через несколько секунд попросила девушка, так как висеть подмышкой было крайне неудобно.
- Не заслужила, - огрызнулся темный. – Сколько можно встревать в неприятности?!
- Да никуда я не встревала! – возмутилась принцесса.
- А это что сейчас было?!
- Я просто смотрела на него!
- А если бы он на тебя напал?
- Но не напал же!
- А если бы напал?
- Я бы сумела защититься, - огрызнулась девушка. – Отпусти!
Сильтарина отпустили и даже очень аккуратно поставили на землю, но при этом одарили таким взглядом, что лучше бы она еще немного повисела на руках у темного.
- Ты невозможна! – наконец, проговорил Дариэль и взлохматил длинные волосы, прикрыв на секунду зеленые глаза. – Ну, ничего, завтра на тренировке ты получишь свое!
- На тренировке? – тут же зацепилась за слово сильтарин. – У нас завтра тренировка?
- Да, госпожа, - ответил Астрелиан. – Завтра мы начинаем наши тренировки.
- И что мы будем делать? – заинтересовалась девушка.
- Учиться.
- А какое расписание, - не отставала принцесса.
- С утра и до обеда у вас тренировка, затем занятия магией.
- Ого, - уважительно присвистнула Ринэль. У темных эльфов занятия магии были только вечером, поэтому на магию отводилось мало времени, но задавалось столько заданий, что у сильтарина голова пухла.
- А как мы будем заниматься?
- Все узнаете завтра на тренировке, - проговорил телохранитель с каменной мордой, и Ринэль в очередной раз вздохнула. Ну вот что с ним делать?
- А сейчас нельзя?
Астрелиан промолчал, лишь приложил руку в груди, согнувшись в поклоне.
- Простите, госпожа, мне надо заняться своими обязанностями, - и… испарился. Ринэль удивленно хлопнула глазами и тут же начала озираться, пытаясь понять, куда сбежал вредный эльф, но никого, кроме ее и Дара здесь не было.
- А где?.. – пробормотала девушка, ошарашено глядя на телохранителя.
- Да здесь он, здесь, - усмехнулся друг, наблюдая, как глаза принцессы становится размером с плошки. – Это одна из особенностей нашего Дара.
- Ничего себе. А где он именно?
- Кто знает, - пожал плечами темный эльф. – Но где-то здесь.
- Ужас! А он теперь все время вот так будет за мной ходить?
- Кхм… - смущенно проговорил Дар. – Вообще-то, он все еще здесь и нас прекрасно слышит.
- Ой, - Ринэль покрылась густым румянцем. – А ты так умеешь?
- Это умеет каждый, у кого есть Дар.
Пробормотав себе под нос что-то типа "А-а-а-а, понятно", Ринэль кивнула и поежилась – воздух становился все холоднее и холоднее, приближалась ночь, а, значит, и бал.
"Бал!", - ахнула про себя девушка. Вот про него-то она и забыла! Схватившись за голову, сильтарин с ужасом посмотрела на друга:
- Дар, мы ж про бал забыли!
Телохранитель широко распахнул зеленые глаза, охнул и, подхватив сильтарина на руки, бросился во дворец, надеясь успеть переодеть платье. В покоях обнаружились взволнованные служанки, которые, едва не плача, набросились на принцессу и уволокли в гардеробную, где тут же принялись натягивать различные корсеты, юбки и платья, пока в зеркале не отразилась юная лэсса в пышном платье синего цвета. Похлопав ресничками, сильтарин хотела было что-то сказать, но юркие служанки снова дернули Ринэль в сторону и принялись возводить красоту у нее на голове, и только после этого облегченно отпустили.
Силиринэль дернула левым ухом и недовольно посмотрела на свою спину в отражении – на бал придется идти без крыльев, так как светлые эльфы не предусмотрели того, что у сильтарина есть такая часть тела как огромные крылья.
Поправив кольцо на пальце, Ринэль дернула головой, и серебристая масса тут же зашевелилась сзади, оттягивая голову назад. Проворчав что-то себе под нос, девушка вышла в гостиную, где, оказалось, ее уже давно ожидал маг, исполняющий роль сопровождающего. Посмотрев в удивительные фиолетовые глаза, Ринэль почувствовала, как стремительно краснеет, и присела в реверансе, открывая просто шикарный вид на свое декольте.
- Добрый вечер, - поздоровался Гириэль, предлагая локоток и выводя девушку из покоев.
- Добрый, - все еще смущенно отозвалась Ринэль, скосив взгляд на замерших телохранителей.
- Сегодня просто удивительный день, вы не находите? – завел разговор "ни о чем" маг.
- Согласна. Редко когда можно увидеть такие потрясающие вечера.
- А вы сегодня будете главным цветком этого вечера.
- Ну что вы, - сильтарин уже не знала, куда деть глаза от смущения, у нее по телу бегали толпы мурашек, а самой ей было давно жарко от подобного внимания.
"Возьми себя в руки!", - строго напомнила себе сильтарин, но ее внимание рассеивалось, улетая куда-то высоко вверх, а рядом был прекрасный эльф, который одними словами сводил ее с ума. А прикосновения! Легкие, когда он случайно задевал ее руку, от них у Ринэль кружилась голова.
- Я ни капли не лгу, а говорю чистую правду, - на красивом лице мага расцвела добрая улыбка, и сильтарин почти растаяла, вспоминая ядовитого темного мага, который никогда не упускал случая сказать какую-нибудь гадость.
За таким разговором, от которого принцесса тихо млела, они дошли до бальной залы, откуда лилась тихая музыка с ненавязчивым мотивом. Двери были широко распахнуты, и можно было заметить пеструю толпу разнообразных дам в разноцветных платьях, которые медленно скользили по полу, общались или пробовали закуски. Прибытие сильтарина, конечно, не осталось без внимания, и разговоры в зале стихли, множество глаз с любопытством устремились на девушку. Ринэль едва не споткнулась от такого внимания и сильно вцепилась коготками в локоть мага, из-за чего тот недовольно зашипел, но никак не прокомментировал сие действие.
- Успокойтесь, лэсса, - прошептал он тихонько, моргнув колдовскими фиолетовыми очами, и Ринэль смущенно дернула ухом.
- Извините, я просто волнуюсь… так много народа, - пробормотала она, и эльф мило улыбнулся, понимающе посмотрев на девушку.
"Мда, кардинально отличается от Дэллиона. Кажется, я сейчас влюблюсь", - очарованно подумала девушка, пока они неспешно шли к трону с сидящим на нем Повелителем.
- Прекрасного вечера, восхитительная Силиринэль, - проговорил Астиринэль, когда девушка подошла к трону и склонилась в реверансе. – Этот бал только для вас!
- Благодарю, мой Повелитель, - так же церемонно отозвалась принцесса. – Надеюсь, этот вечер принесет много благих вестей.
"Боже мой, неужели нельзя по нормальному все сделать, а?", - простонала про себя девушка, ощущая множество взглядов, направленных на нее.
- Могу я пригласить вас на танец? – ворвался в ее размышления голос светлого Повелителя.
- Конечно.
Ринэль с внутреннем трепетом смотрела, как Астиринэль медленно сходит по ступенькам и склоняется в поклоне, предлагая своей даме руку, и девушка с румянцем на лице принимает ее, заглядывая в чистые серые глаза.
По воздуху разлилась приятная музыка эльфийского вальса, и главная пара начала свой танец ровно посередине зала. От взглядов эльфов Ринэль жутко нервничала, и Повелитель решил отвлечь ее непринужденным разговором:
- Как вам Светлый лес, юная лэсса?
- Мне очень понравилось. Здесь так чисто и светло, - честно ответила девушка, глядя эльфу в серые глаза.
- Я очень рад, если это так. А как вам ваш телохранитель?
- Он… немного замкнутый, - с запинкой проговорила Ринэль. – А так очень даже ничего, - при этих словах она мило покраснела.
- Астрелиан хороший эльф, но его холодная невозмутимость разбила множество дамских сердец, - Астиринэль понимающе улыбнулся. – Будьте осторожны, лэсса, мне бы не хотелось собирать алмазные осколки вашего сердца.
Силиринэль едва не подавилась от такой формулировки и возмущенно посмотрела на Повелителя.
- Да я и не собиралась!
- Верю, - серые глаза улыбались, хотя на лице царила маска абсолютного спокойствия. – Но это просто совет… на будущее… Хотя, - тут Астиринэль позволил себе улыбнуться. – Есть и такая возможность, что за вашей спиной останется множество разбитых сердце. Ваша красота поистине пленительна.
Сильтарин снова покраснела, чувствуя, как от простых фраз, сладко поет душа, наполняясь странным внутренним светом. Захотелось совершить что-то безумное, но девушка лишь улыбнулась, понимая, что от такого желания будет слишком много проблем.
- Вы считаете? – тихо спросила принцесса.
- Уверен, - серые глаза продолжали улыбаться. – Лэсса, можно задать вам один вопрос?
- Конечно, - удивилась сильтарин.
- Где же ваши прекрасные крылья?
- О, - Ринэль хитро улыбнулась. – К сожалению, в моем платье не было нужного выреза, а иначе крылья бы просто прорвали всю красоту.
- Правда? – брови Астиринэля чуть приподнялись. – Я исправлю эту ошибку.
- Что, сами будете переделывать? – со смешком поинтересовалась девушка.
- Нет, конечно, - Повелитель улыбнулся. – А в гардеробе вас все устраивает?
- Ну… - тут Ринэль неловко закусила губу и нерешительно посмотрела на эльфа, но, заметив подбадривающий кивок, продолжила. – Я бы исправила фасоны платьев, мне больше нравятся свободные, а пышные меня… тяготят.
- Простите, лэсса. При изготовлении этих платьев все как-то забыли, что сильтарины любит свободные и открытые вещи. Мне доложили, что мы сегодня прогуливались в очень интересной модели, это так?
- Да, эти фасоны мне очень нравятся, так как не сковывают движения, а вырез на спине позволяет все время держать крылья на виду.
- Я сегодня же велю переделать весь ваш гардероб, - согласился Астиринэль.
- Спасибо, я буду очень благодарна за это. Да, кстати, вы не могли бы мне рассказать о моем распорядке дня? Астрелиан, конечно, рассказал вкратце, но мне бы хотелось узнать про завтрак, обед и ужин.