Мне и самой интересно - почему это я не завидую, не ревную, наблюдая, как мои (и чужие) мальчишки водят вокруг неё хороводы. До этого мужское внимание доставалось мне одной, и я к этому привыкла. С появлением Веро ситуация резко поменялась, но я почему-то не чувствовала себя особенно задетой. Возможно, потому что мне всё это время так не хватало подруги, с которой можно было поделиться, да и просто поболтать о своём, о женском. Возможно, потому, что сама Вероника относилась ко мне с неподдельной теплотой; а ещё, наблюдая за ней, можно было научиться куче полезных вещей. К тому же я отлично видела, что мужские "расшаркивания и подскоки" зачастую её даже не забавляли, а скорее напрягали. Она неизменно оставалась вежливой, мило улыбалась и демонстрировала расположение, но было очевидно, что эту Снежную Королеву растопить практически невозможно. Я попыталась осторожно расспросить Веро о её прошлом, предполагая, что здесь замешана какая-то трагическая любовь, но она ясно дала понять, что эта тема закрыта. Значит, я недалека от истины…
Калебу было плевать на прошлое, ему было важно добиться её в настоящем. Он перебрал разные подходы: и изысканное ухаживание, и агрессивное преследование, и нарочитое равнодушие… Вероника не повелась ни на что. В конце концов, когда Калеб как-то вечером услал меня под благовидным предлогом, а сам залез в наш номер через окно, то чуть из него же не вылетел обратно. Как жаль, что у этой сцены не нашлось свидетелей!!
Веро потом невозмутимо сообщила, что, помимо музыкальной школы, занималась ещё восточными единоборствами, о чём, к сожалению, забыла предупредить. И даже передала жертве через Тома какое-то средство от синяков. Я угорала…
За всем этим мы не забывали и о делах. Вероника расспросила нас о наших предпочтениях и буквально за несколько дней организовала настоящий кастинг на вакантное место Кайна. Мы прослушали чуть не десяток человек и сошлись во мнениях по поводу одного косматого парнишки-студента. У Мерта только что начались каникулы, играл он довольно прилично и при этом не строил из себя непризнанного гения. К тому же - вот удача! - он оказался обладателем внушительной квартиры неподалёку от "нашего" ангара и предложил для экономии средств перебраться к нему. Мы, конечно же, не стали ломаться.
Вшестером мы прекрасно поместились и зажили себе припеваючи (в прямом смысле слова). Много репетировали, Мерт показал нам свои "наброски", а парни ему свои, и в результате родилось целых две полноценных композиции. Общими усилиями наскребли деньжат и записали их в студии. Вероника тут же выложила одну на нашем сайте - и количество прослушек очень порадовало. Потом она же предложила сделать и видеоверсии некоторых песен, достала нужную аппаратуру и мужика с профессиональной камерой. Дело происходило в том же ангаре, но благодаря умелой съёмке вместо гор барахла получился такой загадочный полумрак, и мы, по очереди как бы выступающие из сумерек, смотрелись очень эффектно. Результат похвалил даже Иргинтас! Он сказал, что это практически готовый клип, причём за смешные деньги, и в приливе чувств поцеловал Веро руку. Она выпала в осадок и попросила срочно ей нахамить, а то так можно и рассудком тронуться с перепугу…
Мы вывалили своё творение в интернет, а уже через несколько дней Вероника договорилась о трёх концертах. Два были в "сборной солянке", а один - так вообще сольник! За невеликие деньги и, конечно, не в фешенебельном клубе, но мы ведь ребята не привередливые, согласились с радостью!
На таком же подъёме мы несколько вечеров в неделю играли на улице. Всё та же Вероника присмотрела одно удачное местечко - никто нас оттуда ни разу не пытался подвинуть, а народу шлялось предостаточно. И вот, ни к кому не приставая "со шляпой", мы каждый раз слегка офигевали, подсчитывая выручку. А ведь изначально собирались играть "за просто так", для себя…
Том сказал, что штатную должность Вероники надо переименовать в "добрый гений", и я была с ним полностью согласна.
Вообще, несмотря на свою "куриную слепоту", я не могла не заметить, что Том тоже в какой-то степени неравнодушен к Веро. Он на свой лад пытался заботиться о ней, говорил комплименты - не слишком изящные, но искренние, и она их с благодарностью принимала (в отличие от того же Калеба, ему Вероника не верила ни на грош). Я наконец-то вздохнула посвободнее… И начала от нечего делать присматриваться к Мерту. Он был не совсем в моём вкусе - после щеголеватого блондина Кайна это вечно встрёпанное неуклюжее недоразумение казалось простоватым - но я дала себе зарок не делать о людях поспешных выводов. И начала потихоньку "прощупывать почву"…
Через какое-то время я с удивлением отметила, что мужская часть нашей компании совершенно перестала напиваться. Ещё недавно и повод был не нужен: просто наступал вечер (свободный или после редких выступлений) - и парни шли "отдыхать" в бар или покупали пару бутылок и надирались в "домашнем кругу"; нередко я тоже к ним присоединялась. А теперь как-то так получалось, что вечера у нас были заняты: то репетиция, то на улице играем, то Веро тащит на какое-нибудь культурное мероприятие… Правда-правда, она раз даже умудрилась вывезти всю банду на рассвете (!) послушать птиц. Просто запихнула наше сонное царство в наш же микроавтобус и отвезла на природу. Эта незамысловатая прогулка оставила у меня в душе очень светлое воспоминание, и не у меня одной. Вскоре после неё Ирг сочинил мелодию совершенно не в своём стиле: без надрыва и агрессивных эмоций, тихую, лёгкую, даже нежную, словно пронизанную "природными" звуками. Кажется, он и сам от себя этого не ожидал…
Веро после этого его даже зауважала. А у Калеба тут же появилась гениальная идея - написать песню и посвятить её "своей любимой девушке". "Девушка" отнеслась к этому на редкость скептически, но пообещала: если ей понравится, она, так и быть, его поцелует. Стоит ли говорить, что Калеб тут же сделал "стойку на ушах" и очень скоро достал всех и каждого, требуя помощи в написании сего шедевра. Мы его дружно послали - нет уж, пусть сам мучается!
Томис
- Спасибо.
Вероника тепло улыбнулась, принимая от меня чашку, сделала глоток и закрыла глаза.
- Вкуснятина… Том, ты прямо мастер на все руки. За что ни возьмёшься, всё получается просто здорово. И музыка, и гвоздь забить, и машину починить, и чай на травах. Я такой только у бабушки в детстве пила…
Я пожал плечами и перевёл взгляд за окно. Скоро вечер, сегодня мы нигде не играем, и каждый может делать всё, что хочет. Калеб в ангаре пыхтит над своей песней, Ирг ушёл за пиццей, а Саби с Мертом - в кино на какую-то новомодную чушь. Думаю, этот поход уже можно приравнять к их первому свиданию…
- Не всё у меня получается, ох, не всё…
Взгляд Веро - такой внимательный и вместе с тем невесомый, я почувствовал далеко не сразу.
- Может, потому, что ты не уверен, действительно ли это то, что тебе нужно?
Я знал, что она спрашивает "вообще", но ответил о своём:
- Нужно. В некоторых вещах я абсолютно уверен.
- И всё же боишься сделать первый шаг. А, может, не стоит?
Я снова, как дурак, уставился в окно.
- Ничего хорошего из этого не выйдет. Стопроцентно.
- А мне так не кажется.
- Вероник, давай не будем… - я осёкся и нервно завертел в руках ложку. - И что ты имеешь в виду?
- Думаю, то же, что и ты. Саби.
Предательская ложка выскользнула из пальцев и закатилась под стол. Веро моментально подняла её, не дав мне возможности надолго застрять под скатертью. Не стала больше меня мучить, протянула руку и погладила по плечу.
- Не знаю, почему другие этого не видят. А я вижу. Ты ведь по-настоящему её любишь.
Я вдруг почувствовал, что её фигура начинает терять очертания, и с ужасом подумал, что сейчас разревусь. Последний и единственный раз я плакал пять лет назад.
Вероника, похоже, догадалась о моём состоянии. Подошла, обняла - как любимого глупого младшего братишку, который только что признался, что "одна девочка в садике отказалась выйти за него замуж". И смех, и грех, ей-богу!
- У вас всё ещё будет хорошо, вот увидишь!
- У нас с ней никогда не было "хорошо", и вообще ничего не было… Меня для неё просто нет.
- Не факт. Надежда есть всегда. Если Саби пока не воспринимает тебя так, как ты хочешь, значит, ты просто что-то делаешь не так. И ты в силах это изменить. А я тебе помогу. Мне кажется, вы очень подходите друг другу…
- А вот ей так явно не кажется…
- Том! - она на миг нахмурилась, потом снова мягко улыбнулась. - Ты зря себя недооцениваешь. Ты был бы для Саби идеальным мужем, я уверена.
- Но…
- Поверь мне, Том, - очень тихо произнесла Веро. - Всё ещё возможно. Всё поправимо в этом мире… Кроме смерти. Ты ведь и сам это знаешь…
В её расширенных зрачках отразилась растерянная небритая рожа эгоиста и идиота.
- Прости… Спасибо. Спасибо, моя хорошая…
Ввалившийся на кухню Ирг застал нас, стоящих в обнимку, и неизвестно что подумал, во всяком случае, его изрядно перекосило. Но мне было наплевать…
Вероника
У меня складывается впечатление, что имя Калеб образовалось от новорусского заКалебал. Не пойму, чего парню так приспичило, честно! Я его уже и так, и эдак посылаю, а он, хоть и обижается, как ребёнок, но упорно долбит моё терпение, как дятел дерево. Неужели исключительно для того, чтобы не портила ему статистику?! Я ему давно всё сказала и отступать не намерена, но иногда я настолько устаю, что с трудом себя сдерживаю. Ругаться всерьёз всё же не хочется. Этих ребят, несмотря на то, что они совсем разные, я воспринимаю как одну семью, и вносить в неё разлад было бы нечестно. Саби с Томом почему-то уверены, что их теперешние успехи - чуть ли не полностью моя заслуга. Ерунда! На самом деле это я должна сказать им спасибо. Наше общение очень благотворно влияет на мои потрёпанные нервы; сейчас я просто отдыхаю и занимаюсь при этом интересным делом. Прямо иногда хочется пойти в храм и поставить свечку в благодарность за ту случайную встречу в баре. За то, что у меня появилась в жизни отдушина - весёлая легкомысленная девчонка с прекрасным голосом, и её друзья.
Саби - совершенно очаровательное создание, непосредственное и несколько инфантильное, несмотря на четыре года самостоятельной жизни. Но рядом с ней всегда Том, за ним, как за каменной стеной, спокойно и уютно. В другой ситуации и я не пожелала бы себе лучшего… А вот Саби его в упор не видит и считает его внимание чем-то само собой разумеющимся. Надо бы как-то поосторожнее попробовать открыть ей глаза, она ведь ко мне прислушивается. Иногда даже слишком… Доходит до смешного - не далее как вчера Сабина заявила, что тоже хочет перекраситься в блондинку. Я еле убедила её не портить данную от природы тёмно-каштановую роскошь, клялась, что ей так гораздо лучше, и я сама ей завидую. У меня, кстати, волосы скорее русые, и я всячески это подчёркиваю, но Саби исправно сообщает налево и направо, что у неё в подругах зеленоглазая блондинка модельной внешности. Вот спасибо, "сестрёнка"…
Что касается "братишек" - если бы остальные были хоть чуть-чуть похожи на Тома, получилась бы не жизнь, а идиллия. Но - имеем, что имеем. Нагловатого красавчика, который вбил себе в голову, что я просто обязана с ним встречаться (пару раз посещала опасная мысль действительно с ним переспать, чтобы поставил в "списке" галочку и отстал). Но - не могу, не в моих это правилах. А ведь Калеб, в сущности, неплохой парень, совершенно незлой, просто малость испорченный. Так хочется "вылечить и выпустить в большой мир", на поиски нормальных серьёзных отношений, к которым он пока в принципе не способен. Девчонки бы вот такое спасибо сказали!
Есть ещё Мерт. Симпатичный паренёк с несколько заниженной самооценкой и приличной музыкальной техникой. Мечется между Техноложкой и гитарой, и то, и то ему интересно, а что выбрать главным в жизни, пока не решил. Ну, в двадцать лет можно с этим и не торопиться…
И, наконец, Ирг. Вот это недоразумение у меня пока классификации не поддаётся. Насколько я поняла, он познакомился с Томом во время учёбы в Вильнюсском Университете, они вместе играли в одной из студенческих групп. Потом почти одновременно бросили учёбу и ушли в "свободное плавание". Про Тома понятно - оставшись один, он просто не потянул платить за обучение. А Иргинтас вроде был из вполне обеспеченной семьи, но разругался с роднёй (как сказала Саби, "свалил от бабушки к чёртовой бабушке"), жил сначала у того же Тома, благо места теперь хватало, заодно морально поддерживал, и в конце концов подбил на авантюру "поехать куда-нибудь развеяться". В принципе, могу представить, сама грешна… С ними каким-то чудом увязалась восемнадцатилетняя соседка со своим тогдашним парнем. Парень тот давно вернулся домой, к "осёдлой" нормальной жизни, а привыкшая к свободе тройка всё ещё колесила по стране. В Клайпеде они познакомились с Калебом, чуть позже к ним примкнул Кайн, которого я не застала. Жили все дружно, снимали какие-то углы, в худшие дни ночевали в купленном вскладчину микроавтобусе, но всерьёз не голодали. Сдельная работа, фриланс и, конечно, музыка - на этом непритязательная молодёжь существовала вполне прилично. Периодически Ирг мирился со своей бабулей и получал от неё крупные подачки, потом снова бунтовал и сбегал на другой конец страны, волоча за собой друзей - словом, жизнь была непредсказуема и потому не скучна. Вот уже четыре года…
Мне было любопытно - что же всё-таки сподвигло этого парня бросить престижный юридический и пуститься в авантюры. С таким образованием да при хорошей семье можно было бы добиться немалого. А он играет на улицах и в третьесортных клубах, пишет свои песни - море цинизма, протеста, едкой иронии - а между строк проскальзывает подростковое одиночество… На сколько ещё лет его хватит? Что ищет в мире эта мятежная душа, от чего бежит?
Если честно, Ирг мне нравился. Чувствовалась в нём какая-то глубина, неуспокоенность, которой не было в более "плоском" Калебе. Может быть, у нас было больше общего, чем казалось на первый взгляд, но только бесед "по душам" не получалось. Ирг не то, что бы меня игнорировал или намеренно злил, как в начале знакомства, просто с ним было как-то сложно. Не поддающиеся никакой логике перепады настроения: от "Альфи (тьфу!), давай я помогу тебе с ужином (!), до "госпожа Воронова у нас, конечно, авторитет в области музыки, но не пошла бы она… по своим делам и не мешала процессу"…" Иногда он своей резкостью обижал даже Саби, которая за время "кочёвки" привыкла буквально ко всему; а иногда вдруг так улыбался из-под своей длиннющей чёлки, что тут же хотелось простить ему всё-всё…
Как-то мне пришла в голову цветовая ассоциация: Саби - жёлтый, жизнерадостное маленькое солнце; Том - тёплый бежевый или зелёный, естественный и уютный; Калеб - конечно, красный, такой же заметный и активный; Мерт - нечто нейтрально-светлое. Я, наверное, цвет морской волны, холодноватый и чуть приглушённый. А Ирг - однозначно чёрный. Но не тот монотонно-мрачный, "траурный", а живой, пульсирующий, способный притягивать, как космическая чёрная дыра - людей, события, неприятности… Глупо, конечно, но я так вижу.
И вот эта "сборная солянка", разноцветная и многогранная группа "Грани", к которой теперь принадлежу и я, с новыми силами и неугасимым энтузиазмом отправилась на штурм очередной "высоты". Сможем ли мы выйти на новый уровень? Закрепиться там?
…Стоит ли нам вообще куда-то лезть? Ведь жизнь и без этого удивительно интересна! И, если ты чувствуешь себя хозяином жизни, даже предельно экономя, питаясь в самой дешёвой столовке - но при этом бешено радуясь каждой своей новой песне, разве это не есть счастье?! А уж если тебе хватает денег на жильё и хорошие инструменты… Кто тут предаётся унынию?? Только не мы!!
Томис
Двадцать первое июня уже давно было для меня особенным днём. В этом году моему солнцу исполнялось двадцать два, и я по этому поводу был настроен гораздо оптимистичнее, чем всегда. Во-первых, в кои-то веки с финансами полный порядок, а, значит, я смогу купить Сабине НОРМАЛЬНЫЙ подарок, а не какую-то фигню, как обычно. А, во-вторых, у меня есть авторитетный специалист-советчик по "женскому вопросу" - Вероника. Девушка с прекрасным вкусом, и, кстати, единственная, кто знает о моих чувствах к Саби. Уверен, с её помощью я точно не промахнусь!
У меня появилась идея-фикс: купить Саби настоящее вечернее платье, пусть дорогое, но зато "как у принцессы". Когда-то давно она сама рассказала мне по секрету об этой своей мечте, но исполнить её не было пока никакой возможности. А теперь есть!
Мы с Вероникой воодушевлённо прочесали с десяток магазинов, перебрали кучу вариантов, до ряби в глазах и внеплановых кофе-брейков. Никогда не думал, что покупать шмотки так тяжело… Мы-то, мужики, никогда особо не грузимся: порвал носки - выкинул - купил новые; протёрлись джинсы - на помойку - в ближайшем выбираем из того, что есть, и носим. Какая разница, что где-то можно найти то, что "сидит лучше" или "идёт больше"? Тратить свою драгоценную жизнь на магазины - нафиг надо! Но - не в этом случае. Мне реально ничего не нравилось, всё казалось, что Саби достойна лучшего, более красивого платья, чем те, что висели на унылых манекенах. Веро была со мной согласна; подумала - и решительно потащила в галерею известных европейских бутиков. Цены здесь были на порядок выше, зато и приличные, с моей точки зрения, вещи попадались куда чаще. И, наконец, я увидел ЕГО - платье для Саби. Такое же нежное, лёгкое, солнечное… Золотистый струящийся материал, простой женственный силуэт, украшенный жёлтыми камушками тоненький поясок - оно, казалось, было сшито специально для моей любимой принцессы. Я решительно взялся за ярлык, увидел цену, охренел… И так же решительно полез за кошельком. Вероника, как ни странно, полностью одобрила мой выбор, порадовалась, какой у меня аристократический вкус (ну-ну…) и отправилась "на штурм" оказавшегося в зале хозяина магазина. Я стал свидетелем того, как изящно Веро способна манипулировать нашим братом, добиваясь того, что ей нужно, в данный момент - хорошей скидки. Вроде не сказала ничего такого, поулыбалась (в меру застенчиво, но никак не игриво), приняла и навешала комплиментов - а мужик уже "расцвёл и запах", "сам" додумался чуть ли не вдвое снизить цену и отпустил на все четыре, не осмеливаясь при этом даже попросить у неё телефон. Да уж, наша Вероника - это что-то с чем-то! Уважаю, восхищаюсь… и радуюсь тому, что люблю свою малышку-глупышку…
От себя Веро ещё купила симпатичное украшение в тон платью: янтарный цветок на золотистом бархатном шнурке. Всё вместе должно смотреться просто суперски!