– Тогда в чем? – Скарлетт прямо взглянула на него. – Ты дружелюбен с моими сестрами. Вайолет и Харпер, по твоему мнению, обладают качествами, которые необходимы для того, чтобы стать во главе "Фонтейн хотелс энд ризортс". – Она помедлила, словно ожидая – Логан это подтвердит, но встретила лишь каменное молчание. – И ты уверен, у меня этих качеств нет. – Скарлетт снова прочла его мысли. Логан продолжал молчать, и ее глаза потеплели. – Чтобы достичь успеха, они работали не покладая рук. Я же далекая от всего этого актриса. У тебя к ним почти отеческое отношение. – На ее губах мелькнула слабая улыбка. – Ты хороший друг, но тебе не стоит тревожиться. У меня действительно нет опыта в ведении бизнеса, и это означает – мне не сравниться с моими сестрами, получившими хорошее образование. Дедушка просто хотел, чтобы борьба была честной, поэтому он включил в нее и меня. – Скарлетт сама все прекрасно понимала, решив наконец все выложить начистоту. – Ну вот, мы наконец поговорили на эту тему и все выяснили.
Ничего они не выяснили! Логан все еще не мог чувствовать себя непринужденно рядом со Скарлетт и по-прежнему не мог относиться к ней как друг. Но что еще он мог сказать? Что она околдовала его?
– Возвращаясь к твоей племяннице и ее решению не поступать в колледж, – продолжила Скарлетт, вновь переходя на деловой тон, – на что ты надеялся, когда решил – ей лучше на пару недель стать тенью Харпер?
– Что деловой мир – это не такая уж и скука, как она думает.
Скарлетт рассмеялась – у нее был плавный, мелодичный смех.
– И ты выбрал Харпер, этого трудоголика? Да Мэдисон умрет со скуки раньше, чем закончится первый день здесь! Ей лучше стать тенью Вайолет. – Она помедлила и стукнула ложечкой. – Правда, сейчас, когда Тибериус умер, ей не до этого…
– Согласен.
Так что оставалась одна Скарлетт…
Эта невысказанная вслух мысль словно повисла в воздухе.
– Почему бы тебе не показать все интересные аспекты твоего бизнеса, связанного с системами безопасности?
Она попала в самую точку его проблем.
– Каждый раз, когда я пытаюсь объяснить что-нибудь Мэдисон, она округляет глаза и начинает писать эсэмэски. – Логан даже не пытался скрыть досаду. – Я подумал, может, человеку не из нашей семьи повезет больше.
Скарлетт изучала мрачное выражение лица Логана.
– Возможно, ты и прав. Кто знает, может, она скорее прислушается к незаинтересованному человеку?
К незаинтересованному человеку со степенью магистра в бизнесе – как у Харпер, или к человеку с десятилетнем стажем в управлении отелями и казино – как у Вайолет. А не к женщине с прошлым ребенка кинозвезды, у которой не было никаких необходимых навыков, чтобы управлять отелем с мировым именем.
Скарлетт огляделась. На ее вкус, здесь, в офисе сестры, все было несколько вызывающе. Словно это только подчеркнуло неуверенность Харпер, выбери она не такую дорогую мебель и аксессуары. Что было совсем уж нелепо. Если кто и был способен управлять самым престижным отелем из сети отелей Фонтейнов в Лас-Вегасе и стать следующим исполнительным директором, так это законнорожденная внучка Генри Фонтейна.
– Если же ты хочешь, чтобы кто-нибудь рассказал твоей племяннице, как трудно стать актрисой, я в твоем полном распоряжении. – Скарлетт бросила салфетку на стол. – Когда ты хочешь, чтобы началась программа ее перевоспитания?
Логан нахмурился:
– Если ты не хочешь подойти к этому делу серьезно, я подожду, пока освободится либо Харпер, либо Вайолет.
– Думаю, тебе этого не дождаться. – За свою пятнадцатилетнюю карьеру Скарлетт привыкла определять, когда она – состоявшаяся победительница. Она улыбнулась и встала. – Я, может, и не лучшая в списке твоих кандидатов для стоящей перед тобой задачи, но получишь ты меня.
– Хорошо.
Логан тоже встал, возвышаясь над Скарлетт:
– Я подкину тебе Мэдисон в офис, скажем, около часа?
– Буду ждать.
Скарлетт отодвинулась подальше от беспокоящей близости его тела, но успела сделать только четыре шага, как рука Логана ухватила ее за запястье.
– Спасибо, – сказал он, мягко держа Скарлетт.
Его прикосновение стало для нее подобно удару молнией. Нервничая из-за своей реакции, она энергично и сильно – сильнее, чем необходимо, – высвободила свою руку из его хватки.
– Слишком поздно, Логан, относиться ко мне по-доброму.
Его глубокие карие глаза превратились в льдинки.
– Как скажешь.
Он оглядел ее, начиная с высокой прически и заканчивая ногтями на ногах с розовым лаком, не пропуская взглядом ничего. Ее сердце громко стучало, плечи сковало от напряжения. Всякий раз, стоило ей очутиться в пределах пятидесяти футов от Логана, Скарлетт превращалась в восторженного тинейджера, оказавшегося слишком близко от предмета своего вожделения, в то время как Логан оставался совершенно безразличен.
При росте шесть футов два дюйма он был мускулистым и стройным, заставляя головы хорошеньких девушек поворачиваться ему вслед. Его длинные черные кудрявые волосы доходили до воротника. Логана трудно было назвать красавцем – с густыми бровями, прямым носом и квадратным подбородком, но его лицо приковывало к себе взгляд.
Скарлетт мечтала о его чувственных губах, но, когда он оставался с ней, они всегда были поджаты в тонкую линию.
– Можешь ты, по крайней мере, надевать что-нибудь более соответствующее образу деловой женщины? – потребовал Логан, на его щеке дернулся мускул. – Мэдисон должна провести время с деловой женщиной, строящей свою карьеру.
От его пристального взгляда ее бросило в жар, а по спине побежали мурашки. В спадающем складками платье до лодыжек и в сандалиях с золотистыми тесемками Скарлетт больше походила на гостью Лас-Вегаса, чем на менеджера отеля.
– Я не ношу что-нибудь более соответствующее образу деловой женщины, – протянула она и, повернувшись на четырехдюймовых каблуках, направилась из офиса.
Впрочем, спасалась она скорее от себя и от тех чувств, которые вызывал в ней Логан.
Логану не составило большого труда догнать Скарлетт.
– Конечно, в твоем огромном гардеробе найдется что-нибудь подходящее под этот образ, – не отставал он.
– Почему ты думаешь, что у меня огромный гардероб?
– За эти пять лет ты ни разу не надевала одну и ту же вещь дважды.
Оказывается, он заметил, во что она одевается, и тем более помнит это! Пораженная Скарлетт мельком глянула в его сторону.
– Польщена таким вниманием, – игриво заметила она, скрывая за насмешливым тоном свою реакцию.
– Не стоит, все-таки обращать внимание на детали входит в мою работу.
– Тебе палец в рот не клади, – со смехом сказала Скарлетт, входя в лифт, который должен был привезти ее на второй этаж, а оттуда – к переходу, соединявшему три отеля Фонтейн.
Логан потянулся, чтобы нажать кнопку до первого этажа. Его рукав коснулся ее обнаженной руки.
Когда двери лифта закрылись и он оказался всего в нескольких дюймах от Скарлетт, она остро почувствовала исходящую от него силу.
Не осознавая, что делает, она коснулась пальцем его отлично накачанного пресса:
– Ты точно знаешь, что сказать, чтобы девушка почувствовала себя особенной.
Она ожидала – Логан отодвинется, ведь прежде он всегда держался с ней на расстоянии. Но он придвинулся ближе. Такое движение произвело на нее волнующий эффект. Ей пришлось собраться с силами, чтобы не выдать себя.
– Ты когда-нибудь устаешь от актерской игры? – спросил он.
С трудом переведя дыхание, Скарлетт приподняла в улыбке уголки губ:
– Какую актерскую игру ты имеешь в виду?
– Когда притворяешься женщиной, которую хотят видеть перед собой мужчины, чтобы быть одураченными.
– Ты говоришь про тот мой облик, к которому я прибегаю, чтобы склонить их к своей воле? – поддразнила она его томным голосом.
Сексуальный голос изобразить было несложно – так действовала на нее доминирующая близость Логана.
Скарлетт умела читать мысли мужчин и гордилась этим. Обычно ей это не составляло особого труда. Большинство мужских особей получали удовольствие от сознания собственной власти.
Только Логан остался для Скарлетт непонятным. Он казался совершенно невосприимчивым к ее чарам, вот почему она подкалывала его при каждой возможности. То, что он не находил ее привлекательной, было для Скарлетт своего рода вызовом.
– Однажды кто-нибудь увидит за твоим флиртом то, что ты так упорно скрываешь, – хрипло, растягивая слоги, предупредил ее Логан.
Скарлетт вскинула брови:
– И что же это?
– Что тебе вовсе не нужна ручная собачонка.
– Не нужна?…
– Нет. – Зрачки его глаз расширились, придавая им оттенок кофе. Он уверенно смотрел на нее. – Тебе нужен мужчина, который ослабит твою оборону и сведет тебя с ума.
– Не говори ерунды, – возразила Скарлетт, стараясь не смотреть на его четко очерченные губы.
– Можешь лгать самой себе, если хочешь, но не думай, будто сможешь одурачить меня.
Только через секунду Скарлетт осознала – ее ладонь лежит на его груди. Она потянула руку, пытаясь высвободиться из его хватки, но он только сжал ее сильнее.
Сексуальное желание, которое тлело в ней, достигло точки кипения.
– Отпусти!
– Ты начала это.
Скарлетт не была в этом так уверена.
– Что в тебя вселилось сегодня?
Уголки его губ приподнялись.
– Знаешь, в первый раз я вижу, как ты теряешь над собой контроль. Мне это нравится.
"Как ему удалось так быстро поменяться со мной ролями?" – недоумевала Скарлетт.
"Тебе нужен мужчина, который ослабит твою оборону и сведет тебя с ума".
– Мне совсем неинтересно, что тебе…
Закончить фразу ей не удалось. Скарлетт не сумела догадаться о его намерениях, когда Логан накрыл ее губы своими, обрывая ее заявление. Он целовал ее медленно, головокружительно медленно…
Ее возглас удивления сменился слабым стоном капитуляции, и Скарлетт приоткрыла губы, впуская в свой рот его язык.
Склонив голову, чтобы Логану было удобнее ее целовать, она ухватилась за его волосы, держась как утопающий за соломинку, когда ее мир поменял орбиту. Если Логан хотел свести ее с ума, ему удалось это меньше чем за три секунды.
Логан положил руку ей на шею, и его язык вступил в дуэль с ее языком.
Скарлетт застонала бы, почувствовав, как ее груди расплющились о его твердую грудь, если бы у нее не перехватило дыхание. Звук открывающихся дверей лифта они услышали почти одновременно. Логан оторвался от ее губ. Грудь его вздымалась, когда он тяжело хватал ртом воздух. Взгляд его глаз был твердый и непроницаемый, он изучал ее лицо, подмечая малейшую деталь в ее давшем трещину самоконтроле. Под его взглядом Скарлетт чувствовала себя обнаженной.
Переводя дыхание, она спросила:
– Ты по-прежнему будешь настаивать, будто с моей стороны была актерская игра?
Логан убрал руки, напоследок коснувшись Скарлетт с медленной, мучительной для нее лаской. Отступив назад, он поставил ногу, чтобы заблокировать двери, и взмахнул рукой в сторону холла. Одна его бровь поднялась.
– Нужны еще доказательства, чтобы я мог сказать об этом наверняка.
Глава 2
Вопросы, которые то и дело вспыхивали у него в голове, так и остались без ответов. Логан вел свой черный "Кадиллак Эскалейд" дальше от "Фонтейн сил" к офису "Вольф секьюрити". Он до сих пор чувствовал вкус губ Скарлетт Фонтейн на своих губах, горьковатый вкус крепкого кофе и сладкий вкус даниша, который она ела.
Июньское солнце отражалось от окон его машины, затрудняя обзор. Даже в солнцезащитных очках Логан щурился. Было только начало десятого утра, но жара уже вступила в свои права. Расслабив ворот рубашки, он на полную мощность включил кондиционер внедорожника.
Напрасно он поцеловал Скарлетт. Это была огромная, колоссальная ошибка! Если его влекло к ней до того, как она прижалась к нему своим потрясающим телом, то сейчас он был совершенно от нее без ума. Но на этом он остановится!
Логан нажал на тормоз и ругнулся, когда какая-то машина его подрезала. Зазвонил телефон. Подсоединившись к блютузу внедорожника, Логан ответил.
– Получил твое сообщение о Тибериусе, – сказал Лукас Вольф. Из-за фонового шума брата было плохо слышно. – Жаль старика…
– Я только что от сестер Фонтейн. Вайолет совершенно раздавлена.
– Жаль Вайолет, – пробормотал Лукас. – У тебя была возможность поговорить с ней насчет документов Тибериуса?
– Боже, Лукас! Он же только-только умер…
– Ты знаешь, если об этих документах станет известно, многим людям – как в Вегасе, так и за его пределами, включая и саму Вайолет, – станет грозить опасность.
Брат-близнец Логана слишком много лет прослужил в военной разведке. Враг чудился Лукасу за каждым углом. Ладно, в некоторых случаях он совершенно правильно тревожился. Сколько грязного белья могло накопиться у Тибериуса Стоуна за пятьдесят лет, да еще в городе грехов! Много.
Логан выругался:
– Думаешь, они правда существуют?
– Он же Джон Эдгар Гувер вегасовского масштаба!
– В его компьютерах я никогда ничего не находил.
Когда до Лукаса впервые дошли сведения о склонности Стоуна собирать информацию, Логан пробрался в его рабочий и персональный компьютер.
– Он принадлежит старой школе, – сказал Лукас. – Уверен, старик сохранял на бумаге все свои находки.
Логан представил себе огромную комнату со шкафами для документов. Где, черт возьми, старик хранил свои бумаги? Место должно быть безопасным и доступным. Логан подумал и решил: если бы информация была цифровой, то лучшего места для ее хранения, чем "Вольф секьюрити", представить сложно. Именно здесь имелись серверы безопасности, на которых клиенты хранили важную информацию.
– Когда ты возвращаешься в Штаты? – спросил Логан.
В настоящее время Лукас встречался в Дубае с шейхом, обладавшим музейными экспонатами большой ценности, которые он хотел выставить в своих домах по всему миру. Шейх желал, чтобы их безопасность обеспечивалась незаметно и при этом была надежной.
– Пока не знаю. Работа архисложная, сложнее, чем я думал сначала.
– А его дочь?
– Мешает.
Смеясь, Логан дал отбой и набрал телефон Вайолет. Он не удивился, когда его перенаправили на голосовую почту. Он оставил сообщение с просьбой перезвонить ему. Спустя еще два часа Логан отправился домой, чтобы пообедать со своей племянницей и сообщить – ее каникулы закончились.
Он нашел Мэдисон у бассейна. Ее облаченная в бикини фигурка впитывала тепло жаркого лас-вегасовского солнца.
– Дядя Логан, что ты делаешь дома?
– Я думал взять тебя на ланч, а затем познакомить с одной женщиной…
Скучающая гримаса на лице девушки мигом сменилась на неподдельный интерес. Она с жаром подалась вперед:
– Ты с ней встречаешься? Так держать, дядя Логан!
– Я с ней не встречаюсь. – В его мозгу пронеслось воспоминание о поцелуе. – Просто эта женщина согласилась показать тебе, что значит управлять отелем.
– Скукотища… – Мэдисон с выражением разочарования откинулась на спинку шезлонга. – Когда ты и мои родители наконец уразумеют – я не собираюсь сидеть в дурацком офисе! Я хочу стать актрисой, а не заниматься бизнесом или юриспруденцией. Это не то, чего хочу я!
– В твоем возрасте я не знал, чего хочу.
Мэдисон хмыкнула:
– Неправда. Мама сказала – все свободное время ты проводил, уткнувшись в экран компьютера. И ты основал свою компанию по системам безопасности, когда тебе еще не было даже двадцати. Ты стал мультимиллионером до того, как закончил колледж.
– Но я все-таки его закончил.
– Пусть. Ты достиг успеха, потому что хорошо разбирался в своем деле и потому что любил этим заниматься, а не потому, что у тебя была степень в инженерном проектировании.
Сдвинув брови, Логан уставился на нее. С такой умной и решительной молодой леди совсем не просто.
– Да, так, но все-таки я закончил колледж, – повторил он и поднял руку, когда Мэдисон начала было протестовать. – Смирись с этим, девочка, но в следующий месяц, пока ты со мной, тебе придется считаться с моим мнением. Иди собирайся – я приглашаю тебя в свой любимый ресторан.
Спустя сорок минут они сидели в кабинке "У Луиджи".
Мэдисон огляделась вокруг себя с растущим недовольством:
– Это же пиццерия!
– Не просто пиццерия. Здесь готовят лучшую итальянскую еду.
– Я думала, ты пригласишь меня в настоящий ресторан.
– Это и есть настоящий ресторан.
Мэдисон округлили глаза. Когда они сделали заказ, девушка начала бомбардировать его вопросами:
– Кто эта женщина, которой ты меня сбываешь?
– Скарлетт Фонтейн. Она управляет "Фонтейн ришес". Тебе она понравится. Раньше она была актрисой.
Голубые глаза Мэдисон сузились.
– Была? У нее что, ничего не получилось? Теперь она сможет говорить мне, какую огромную ошибку я совершу, если не пойду в колледж?
– Ошибаешься. У нее все получилось, но сейчас она управляет отелем, который оценивается в миллиард долларов, и казино.
И неплохо управляется. Или, правильнее сказать, нанимает тех людей, которые знают, что делают.
– И сколько ей, пятьдесят? – фыркнула Мэдисон. – У меня куча времени, чтобы воспользоваться запасным планом, если актерство не покатит.
– Ей тридцать один. – Логан поразился сам себе – оказывается, он знает, сколько лет Скарлетт. Как и тому, что ее следующий день рождения должен был состояться через месяц…
– Такая молодая? Почему же она так легко сдалась?
– Подозреваю, ей предложили шанс, который выпадает раз в жизни.
– Управлять отелем? – фыркнула Мэдисон.
– Одним из отелей класса премиум в Лас-Вегасе.
Но Мэдисон смотрела на него скептически:
– Она просто легко сдалась!
– Я бы так не сказал, – заметил Логан.
Сорок пять минут спустя они уже были в отеле Скарлетт. Логан провел племянницу к лифтам, один из которых должен был доставить их на третий этаж, где находился офис Скарлетт. Когда двери лифта открылись, Логан увидел вышедшего из лифта мужчину. Это был Джон Малкольм.
Ломая голову над тем, что делал в отеле Скарлетт адвокат Тибериуса Стоуна, Логан рассеянно показал Мэдисон туалетную комнату и сказал, где его найти. Несколько секунд спустя он вошел в офис Скарлетт.
Она сидела за столом, губы поджаты, внимание сосредоточено на мониторе компьютера. Логан сразу заметил, что она переоделась. Сейчас на ней была блузка без рукавов цвета лайма с кружевным воротником. Длинные медового цвета волосы свободно лежали на плечах. Логана пронзило желание коснуться их и проверить, так ли они шелковисты на ощупь, как выглядят.
Он засунул предательски зачесавшиеся пальцы в карманы и подошел к ее столу:
– У тебя с Тибериусом общий адвокат?
Услышав его голос, Скарлетт встала. Логан сразу же залюбовался тем, как узкая черная юбка обтягивает округлые бедра. Одежда была деловой и сексуальной одновременно, и Логан словно получил удар под дых.
– Мы не ведем с ним дел. – Скарлетт взяла со стола желтый конверт. – Он принес мне вот это. От Тибериуса.
– Что в конверте?