– Я его еще не открывала. Наверное, это прощальное письмо. Тибериус был отличным человеком. Мы много времени проводили вместе. Он в подробностях описал мне город, чем он живет. Ему я могла верить. У него могла учиться. – Она резко прервала себя и склонила голову. – А почему ты так удивлен?
– Тибериус собирал информацию о людях. – Логан не был уверен, сколько он готов ей сообщить.
Черт бы побрал старого хитреца и его неуемное любопытство!
– Какого рода информацию?
– Ну, всякие секреты…
Глаза у Скарлетт расширились.
– Компромат? – Она повертела конверт в руке и рассмеялась. – И ты думаешь, у него было что-то на меня? Мне жаль тебя разочаровывать, но у меня нет шкафа, набитого скелетами, о которых должны узнать все. – Она бросила на него проницательный взгляд: – Ты так циничен в отношении всех или только меня?
– Всех.
– Но не в отношении Харпер и Вайолет. – Голос ее звучал мягко, но в глазах, устремленных на него, Лукас прочел обвинение. – Им ты веришь.
Иными словами, ей он не верил. Что ж, это так! Скарлетт была профессиональной актрисой, играла она и в своей личной жизни. Логан скептически относился ко всему, что она делала или говорила.
– Они никогда не давали мне причины им не верить.
– Что я тебе сделала?
Скарлетт загнала его в угол. Было ли справедливо винить ее за то, как начинала покалывать его кожа, когда она ненароком касалась его? Или за то, как от ее легкого цветочного аромата начинало неистово стучать его сердце? Или за то, как от сексуального покачивания ее бедер вскипала его кровь?
– Это не от того, что ты сделала, – отчеканил Логан. – А потому, что ты любишь играть в игры.
В ее глазах озорно заиграли огоньки.
– Играть в игры весело.
Взятый в плен возникшими в мозгу образами Скарлетт в черном белье и высоких сапогах с хлыстом, Логан с трудом сглотнул. Почти в то же время, когда Скарлетт возникла в Лас-Вегасе, на телеэкраны вышел эпизод популярного криминального шоу. В нем Скарлетт играла владелицу клуба фантазий. С тех пор этот эротичный отрывок приходил Логану на ум в самые неожиданные минуты, когда он меньше всего этого ждал.
– Я не играю в игры, – хриплым от раздражения голосом заявил Логан.
– Тогда как ты назовешь тот поцелуй в лифте? – В ее глазах мелькнул вызов. – Ты поцеловал меня, чтобы подчеркнуть то, о чем ты говорил. Разве это не игра?
– И что же я хотел подчеркнуть?
Пока Логан ждал ответа с поднятыми бровями, Скарлетт мысленно пнула себя – она снова ввязалась с ним в перепалку! Почему, ну почему они не могут поговорить вежливо и без намеков?
"Ладно, – признала она, – доставать Логана доставляет мне удовольствие".
Раздражая его, Скарлетт сама нарывается на импульсивные поцелуи с его стороны. Страстные, жадные поцелуи. Что произойдет, если она как следует его допечет?
По ее телу прошла дрожь предвкушения. Она перевела дыхание.
– Что мне не хватает мужчины такого, как ты! – К своему восторгу, Скарлетт поняла – подобное заявление удивило его.
– Я поцеловал тебя не поэтому.
– Конечно поэтому! Я цитирую: "Тебе нужен мужчина, который ослабит твою оборону и сведет тебя с ума". Разве не этого ты пытался добиться, когда поцеловал меня?
Поджав губы, Логан довольно долго молча на нее смотрел.
– Я продемонстрировал свою точку зрения, а не проводил пробы на эту роль, – наконец произнес он.
Сердце у Скарлетт бешено билось в груди. Она пожала плечами и сказала:
– Жаль, потому что ты отлично все исполнил.
Логан стоически перенес ее замечание и, скрестив руки, указал на конверт, который держала в руках Скарлетт:
– Ты знаешь, что Тибериус тебе прислал?
– Пока нет. А почему тебе так интересно?
– Лукас думает, Тибериус мог оставить Вайолет файлы, которые он собирал годами. – Логан переместил взгляд с конверта на ее лицо. Я же думаю, он мог оставить их тебе.
– Мне? – Скарлетт озадаченно взглянула на конверт, но ее удивление длилось недолго. – Думаю, в этом есть смысл. Мы оба получали удовольствие, когда говорили об истории Лас-Вегаса. Если эти файлы относятся к пятидесятым годам, то, вероятно, в конверте содержатся потрясающие истории. – Эта мысль ее воодушевила. – Это будет замечательное дополнение к моему музейному опыту.
– Этими файлами владеть слишком опасно.
Уж не потому ли, что он тревожился за нее, уголки губ Логана опустились, а на лбу появилась морщинка?
– В каком смысле?…
– У многих влиятельных людей есть секреты, которые они не хотели бы разглашать.
Все лучше и лучше…
– Готова биться об заклад, так оно и есть!
Логан совсем не разделял ее энтузиазма:
– До недавнего времени об этих файлах ходили только слухи. Если пройдет слух, что они у тебя, кое-кто может решиться их забрать. – Логан нетерпеливо выдохнул: – Ты можешь пострадать.
– Ты волнуешься обо мне? – Скарлетт широко улыбнулась. – Это так мило…
Логан едва не прорычал:
– Мы плохо ладим, но я вовсе не хочу, чтобы с тобой случилась беда.
– Мы могли бы отлично ладить, если бы ты перестал сопротивляться чувствам, которые я в тебе вызываю, – сощурилась Скарлетт.
– Если ты намекаешь на тот нечаянный поцелуй в лифте…
– О, этот жаркий поцелуй в лифте! – поправила она его с самодовольной улыбкой. – И ты так и не ответил на мой вопрос. Я тогда играла роль?
Логан лишь молча смотрел на нее.
– Может, еще одна демонстрация рассеет твои сомнения? – Она протянула руку и провела пальцами по его галстуку.
Логан ухватил ее за руку, глаза его пылали.
– Проклятье, Скарлетт!
Он не успел докончить свою мысль – в дверях появилась молодая девушка:
– Привет, я Мэдисон.
– Скарлетт Фонтейн. – Было непросто оторваться от лицезрения мрачного выражения, появившегося на лице Логана, но ей это удалось. – Приятно с тобой познакомиться, – сказала она, обходя стол.
– Логан все мне про вас рассказал.
Губы Скарлетт изогнулись в улыбке.
– В самом деле? – Она поймала его пылающий взгляд.
Логан напряженно кивнул:
– Я сказал ей – ты была актрисой.
– Не просто актрисой, – поправила его Скарлетт, безусловно испытывая желание, чтобы поддеть его. – Звездой.
– Правда? – Мэдисон выглядела заинтересованной. Я не помню, чтобы видела вас на экране.
На лице Скарлетт появилась кривоватая улыбка.
– Ты, возможно, не узнаешь меня. Когда шоу закончилось, мне было пятнадцать. Но пять безумных лет я была Хилари из "О, это наша Хилари!".
– Не припомню, чтобы я видела этот сериал. А где вы еще снимались?
– В небольших ролях, в одном из криминальных шоу. – Скарлетт взглянула на Логана и, вспомнив о конверте, передала его ему в руки: – Вот, возьми-ка. Может быть, ты повеселеешь, если увидишь, что там внутри.
– Тибериус оставил это тебе. – Он попытался вернуть конверт, но Скарлетт покачала головой.
– Тебя грызет неизвестность. Так что открой конверт, – посоветовала она.
Логан резко выдохнул и, поддев пальцем край конверта, вытащил пакет документов. На пол упала карточка-ключ. Мэдисон выглядела заинтересованной, когда наклонилась, чтобы поднять ее.
– Это договор аренды на хранилище, – сказал Логан, быстро просматривая бумаги. Он подал один листок Скарлетт.
Скарлетт узнала аккуратный почерк Тибериуса. Письмо было адресовано ей. Она начала читать его. Проклятый старый негодяй! Он точно передал файлы ей. Она взяла ключ у Мэдисон и принялась изучать его.
– Хранилище? – переспросила Скарлетт. – Думаешь, там не только документы?
– Кто знает? Надеюсь, ты не собираешься ехать туда одна.
– Почему нет?
Раздался сигнал его телефона. Вытащив его из кармана, Логан взглянул на экран и резко выдохнул:
– Кое-что произошло. – Он повернулся к Мэдисон: – Я заберу тебя в пять.
– В пять? – с сомнением протянула Скарлетт. – Все интересные события здесь начинаются гораздо позже. Ты можешь заниматься своими делами, я прослежу, чтобы Мэдисон вернулась домой.
– Во сколько?
– Не знаю, – пожала плечами Скарлетт. – Может, в полночь?
Логан сдвинул брови, когда лицо племянницы осветилось.
– Десять! – бросил Логан.
– Ты это серьезно? – вступила в разговор Мэдисон. – Мне уже семнадцать!
Логан выглядел так, словно жевал стекло.
– Десять тридцать, – проскрежетал он.
– Мне почти восемнадцать!
– Именно – почти восемнадцать.
Мэдисон округлила глаза:
– Мой день рождения через две недели!
– Десять тридцать, – повторил Логан.
– Когда мне исполнится восемнадцать, ты не сможешь командовать мною, – заявила Мэдисон.
Скарлетт с интересом прислушивалась к их перепалке, замечая, как Логан переводил взгляд с нее на Мэдисон и обратно. Приятно было сознавать – она не единственная женщина, которая его раздражает.
– Почему бы не разрешить в одиннадцать? – предложила Мэдисон звонким голосом и дружелюбной улыбкой.
– Замечательно! – вступила в разговор Скарлетт.
К ее удивлению, Мэдисон подвинулась ближе к ней и скрестила руки. Две женщины образовали непробиваемую фалангу против Логана.
– Одиннадцать, – уступил Логан, коротко кивнув. – И держи ее подальше от неприятностей!
– Перестань трепыхаться. С Мэдисон все будет в порядке.
Логан в последний раз пристально взглянул на Скарлетт и вышел из офиса.
Следующие два часа Скарлетт ходила по отелю, показывая его Мэдисон. Когда они наконец направились в казино, зазвонил ее телефон. Сердце исполнило маленький пируэт, когда она узнала номер Логана.
Глупо, глупо, глупо! Логан ясно дал понять сегодня, какого он о ней мнения, а она все никак не могла избавиться от своего идиотского увлечения им.
– Я сама напрашиваюсь на неприятности, – пробормотала Скарлетт, отвечая на звонок. – Привет, Логан. Наша экскурсия проходит просто отлично, говорю тебе на случай, если ты волнуешься.
– Ты все еще в отеле?
– А где, по-твоему, я должна быть? – Она помедлила. – Ах да, хранилище!
– Ты слишком беспечно относишься к этому делу, – медленно произнес Логан.
Взгляд Скарлетт остановился на племяннице Логана. Мэдисон изучала рекламный щит, объявлявший об открытии музея через месяц.
– Я ведь обещала, что и близко не подпущу Мэдисон к хранилищу.
– Я сейчас говорю не только о безопасности Мэдисон.
– И когда ты хочешь пойти проверить?
– Ты неправильно меня поняла, – сказал Логан. – Я собираюсь проверить это хранилище один.
– Ты мог бы проверить его один, если бы у тебя был ключ! – Она помедлила, чтобы смысл ее слов дошел до его сознания. – Итак, у нас будет свидание?
– Это не свидание!
– Это было бы свиданием, если бы ты сначала пригласил меня на ужин, – своим самым чарующим голосом произнесла Скарлетт.
– Я заеду за тобой в семь.
Скарлетт торжествующе усмехнулась:
– Буду считать часы.
Сначала поцелуй, теперь свидание. Скарлетт не могла поверить своему счастью.
Она поравнялась с Мэдисон.
– Не могу поверить – здесь столько людей! – сказала Мэдисон, когда они шли между столиками. – А время ведь только три часа.
– Большинство людей приезжают в Лас-Вегас, чтобы поиграть. Подожди немного – то ли еще будет!
– Игроки одеты как знаменитые кинозвезды.
– Когда-то звезды любили приходить сюда. – Скарлетт помедлила. – Так как я выросла в Голливуде, то и подумала – может, имеет смысл вернуть гламур в Лас-Вегас?
– Замечательная идея!
В тот момент Скарлетт вспомнила – Мэдисон мечтает о карьере актрисы!
– Это еще и весело! – Она взяла Мэдисон за руку и повела ее к лифтам. – Давай поднимемся в мой номер, я кое-что покажу тебе.
* * *
Десять минут спустя Скарлетт открыла дверцы своего особого гардероба и взглянула на Мэдисон, ожидая ее реакции.
– Класс! – выдохнула та.
Комната пятнадцать на пятнадцать футов была вся завешана костюмами, париками и украшениями. Стояло здесь и множество пар обуви. Во все это облачалась Скарлетт, чтобы предстать перед людьми в образе той или иной актрисы из пятидесятых и шестидесятых годов.
– По выходным я люблю наряжаться и ходить по казино. Крупным игрокам это нравится, а я притворяюсь актрисой. – Скарлетт почувствовала легкий укол сожаления.
– Вам, кажется, нравилась ваша работа. – Мэдисон шагнула к костюмам, висевшим на дальней стене. – Почему же вы ее бросили?
Скарлетт смотрела, как Мэдисон трогает розовое платье, похожее на то, которое было на Мэрилин Монро, когда пела "Лучшие друзья девушек – бриллианты".
– Самый простой ответ. Достигнув полового созревания, я превратилась из милой соседской девчушки в секс-бомбу со всеми вытекающими отсюда последствиями. – Скарлетт остановилась напротив зеркала и критически взглянула на свое отражение. – Ни продюсеры "О, это наша Хилари!", ни моя лояльная публика не были готовы к тому, что я так быстро повзрослею.
– И что случилось?
– Хилари получила отставку, и начались съемки нового сериала.
– Как ужасно!
– Это шоу-бизнес.
Скарлетт провела руками по бедрам, думая о том, считал ли Логан, что, надев черную юбку, она больше вписалась в роль профессиональной бизнес-леди? Он, казалось, не понимал – что бы она ни надела, одежда не могла скрыть ее сексуальность.
Вот почему все предложения на роли, которые Скарлетт получала после роли Хилари, были однообразными. Она счет потеряла ролям секс-бомб. Ей же хотелось состояться как серьезной актрисе, но агент сказал – ни один из кастинговых директоров, с которыми он разговаривал, не видел скрывающийся за ее внешностью талант.
– Я знаю, мой дядя хочет, чтобы вы переубедили меня становиться актрисой, – сказала Мэдисон.
– Ты умная девочка. – Скарлетт взглянула на нее в зеркало. – Достаточно умная, чтобы иметь запасной план, если не сумеешь пробиться в Голливуд, верно?
Мэдисон отвела взгляд:
– Я молода. Могу отвести на это несколько лет. Если же не сумею стать актрисой, в колледж всегда могу пойти.
– Ты могла бы поступить в колледж в Лос-Анджелесе, посещать школу актерского мастерства и ходить на прослушивания одновременно.
– Я подумаю над этим.
Но Скарлетт видела – ей не удалось переубедить Мэдисон.
– А пока кем бы ты хотела побыть? Джуди Гарленд из "Летних гастролей" или Гретой Гарбо из "Мата Хари"?
– Как насчет Мэрилин?… – спросила Мэдисон.
Скарлетт рассмеялась:
– Не так быстро, моя хорошая! Сначала тебе нужно доказать – у тебя есть все, чтобы стать Мэрилин.
– У меня есть для этого все необходимое, – заявила Мэдисон.
– Тогда тебе не составит труда заставить людей в казино поверить, что ты – Мата Хари.
Глава 3
Было десять минут двенадцатого.
Логан вышагивал из одного конца своей веранды в другой. Здесь была пара кресел-качалок. Сидя в них, можно было наслаждаться запахом обвивающей веранду каприфоли, но Логан был слишком возбужден.
Через гарнитуру блютуз в ушах Логан вполуха слушал о разглагольствованиях своего брата о файлах Тибериуса.
– Значит, мы были правы.
– Все наверняка я узнаю только завтра.
Логан прищурился, вглядываясь в темноту ночи, словно это могло помочь ему что-то увидеть. Куда, черт возьми, они запропастились?
– Думаю, нельзя рассчитывать на то, что она просто так отдаст тебе эти файлы.
– Да уж, – с раздражением отозвался Логан, заметив наконец вдали длинной подъездной дорожки свет автомобильных фар.
Лукас фыркнул:
Я и забыл, как вы двое ладите. Не знаю, что с тобой такое… Скарлетт просто великолепна! К тому же между вами есть какая-то химия. И что тебе стоило очаровать Скарлетт, чтобы она сама дала тебе ключ?
– Очаровывать людей – твоя работа, – возразил Логан, спускаясь с веранды, когда "ауди" Скарлетт остановился возле него. – Ты поздно, – резко сказал он, когда она заглушила мотор.
– Я поздно? – недоуменным эхом откликнулся Лукас.
– Я опоздала всего на десять минут, – запротестовала Скарлетт.
– По-моему, ты слишком сердит для встречи, – поддразнил брата Лукас, услышав женский голос. – Если я правильно понимаю, наша бунтарка-племянница опоздала?
– Что-то в этом роде. Поговорим позже. – Логан отключился, услышав, как засмеялся брат.
Когда Мэдисон вышла из машины, Логан нахмурился:
– Что это на тебе надето?
– Я Грета Гарбо, как в "Мата Хари", – объявила Мэдисон и встала в позу: лицо в профиль, нос задран вверх, руки разведены.
Логан уставился на парик, скрывающий светлые волосы Мэдисон, и блестящее широкое платье, прикрывающее ее от подбородка до ног. Таинственное выражение лица и вечерний макияж делали ее похожей на Грету Гарбо. Мэдисон выглядела очень соблазнительно.
Но ведь он просил Скарлетт увести мысли Мэдисон подальше от актерского ремесла, а не показывать ей, как это весело!
– По-моему, она выглядит потрясающе, – сказала Скарлетт, обходя машину.
Она была очаровательна в своем парике под блондинку и бледно-розовом платье из страусиных перьев.
Бросив быстрый взгляд на Логана, она снова перевела все свое внимание на Мэдисон.
Выражение любви, с которым она смотрела на его племянницу, было подобно удару под дых. Скарлетт понравилась Мэдисон? Логан напрягся. Судя по широкой улыбке Мэдисон и обожанию, с каким девушка смотрела на Скарлетт, чувство симпатии было обоюдным. Выходит, он ошибся.
– Потрясающе, – скрежеща зубами, согласился Логан. – Мэдисон, почему бы тебе не переодеться, чтобы Скарлетт могла забрать костюм обратно в отель?
Резкость Логана притупила радость его племянницы.
– Скарлетт сказала, я могу принести его завтра, когда приду, – возразила девушка.
– Я начинаю думать, что отель не самое лучшее для тебя место.
– Стоит мне наткнуться на что-нибудь интересное, как ты сразу готов у меня это отобрать, – обиженно заметила Мэдисон. – Хочешь, чтобы я чувствовала себя несчастной, так ведь?
– Завтрашний день ты проведешь в моем офисе.
До поры до времени Скарлетт стояла молча. Сейчас она вступила в беседу:
– Мэдисон, почему бы тебе не зайти в дом? Мы с твоим дядей что-нибудь придумаем.
К изумлению Логана, его племянница беспрекословно подчинилась.
– Как тебе это удалось? – не выдержал Логан, когда Мэдисон закрыла за собой дверь. – Я воюю с ней по любому поводу! Тебя же она молча слушается.
– Не знаю. Может, я отношусь к ней с уважением, которое заслуживает эта умная девочка?
– Хочешь сказать, я веду себя с ней иначе?
– Ты пытаешься ею командовать.
– Ей семнадцать!
– Когда мне было семнадцать, у меня был диплом об окончании школы. Я работала над тем, чтобы стать актрисой, и вовсю наслаждалась жизнью со своими друзьями.
– Она – не ты!