На какое-то время между ними повисла напряженная тишина. Лицо Филиппа стало похоже на маску.
- Бесполезно что-либо отрицать, пока ты изображаешь из себя истеричного следователя, - наконец сказал он.
- Полагаю, мне не стоит о чем-либо спрашивать тебя, поскольку скрытность - твоя врожденная черта. - Рыдания мешали Джейн говорить. - Ты от меня постоянно все скрывал… ты используешь меня… в своих собственных эгоистических целях.
- Джейн, это зашло слишком далеко. - Филипп отвернулся, чтобы не смотреть на ее зареванное лицо.
- Разве? Думаю, ты прав, - продолжила Джейн. - Тот, кто прислал это анонимное письмо, очевидно проявил сердечную заботу обо мне… Пытался сказать, что я вышла замуж за человека без морали… Скажи мне только одну вещь… разведен ли ты? Или ты двоеженец и…
Договорить ей не удалось - рука Филиппа зажала ей рот, другой он повернул ее спиной к себе и начал подталкивать по направлению к холлу.
Ярость и чувство самосохранения, казалось, добавили Джейн нечеловеческих сил. Ее руки по-прежнему сжимали бесценный старинный портрет. Изо всех сил она ударила Фила ногой, попав каблуком по голени, и вырвалась из крепко державших ее рук. Затем, не отдавая себе отчет в том, что делает, размахнулась и обрушила тяжелый портрет на голову Филиппа. Послышался треск рвущегося холста, у Эшли вырвалось приглушенное ругательство. Воспользовавшись его замешательством, Джейн быстро выбежала из замка и вскочила в машину.
Мысленно поздравив себя с тем, что ей хватило ума оставить ключи в замке зажигания, она сразу завела двигатель. Затем, включив передачу, с силой нажала педаль сцепления и на бешеной скорости выехала со двора.
Дорога петляла среди холмов мирной французской провинции. За исключением старенького "рено", ехавшего ей навстречу, никаких других машин не было видно. Когда сзади из темноты появился яркий свет фар, Джейн сразу догадалась, что это ее преследует Филипп. Страх и ярость заставили Дженни еще сильнее нажать на педаль газа. Но ее маломощной машине оказалось не под силу тягаться с мотором "ягуара". Эшли быстро обогнал ее и начал замедлять скорость, вынуждая притормозить, а затем остановиться. Чуть не плача от обиды, Джейн дождалась, пока он остановится, а затем резко свернула в сторону и, проехав мимо "ягуара", устремилась вперед, выжимая максимальную скорость из слабого двигателя своей машины.
Черной змеей извивалась перед ней дорога. Деревья, росшие на крутом откосе обочины, мелькали в свете фар, своими очертаниями напоминая ей грозных сказочных великанов. Яркий свет несколько раз мигнувших фар машины Филиппа вновь появился сзади, но теперь, похоже, его "ягуар" отставал.
Дорога сделала крутой поворот, и Джейн показалось, что руль ее машины зажил собственной жизнью и не желает поворачиваться. Машину сильно тряхнуло, и она вылетела с дороги. Все произошло в считанные доли секунды, машину занесло, затем последовал страшный удар.
Наверху, на дороге послышался скрип тормозов "ягуара". До Джейн долетел хриплый крик Филиппа. Ей удалось расстегнуть ремень безопасности. Дернув дверь, Джейн обнаружила, что та не открывается. Затем дверь с противоположной стороны резко распахнулась, и ее волоком вытащили из машины. Филипп быстро вынес ее на дорогу и, сжимая в объятиях, постарался успокоить. Сидя на корточках и тяжело дыша, молодые люди услышали резкий хлопок. Машину Джейн охватило пламя.
Глава 8
- Жить вы будете, мадам. - Врач щелкнул замком кожаного чемоданчика и криво усмехнулся. - Но в следующий раз не ездите так быстро.
- Не волнуйтесь. Я никогда больше не буду быстро ездить, - поспешила заверить Джейн врача. Ей повезло, что она осталась в живых. Это Филипп спас ей жизнь.
У нее болела голова, синяки и кровоподтеки покрывали тело, слава Богу, внутренних повреждений не было. Сейчас Джейн возлежала на белоснежных, пахнущих лавандой простынях в роскошной главной спальне замка.
Но успокоение не приходило к ней. Дженни казалось, что ей не удалось выбраться из злосчастной машины. События нескольких последних часов с завидным упорством повторялись в ее сознании, пока она не подумала, что сходит с ума…
- Как ты себя чувствуешь? - Голос Филиппа звучал хрипло и достаточно резко, чувствовалось, что он очень зол.
- Превосходно. - Джейн мрачно взглянула на мужа. - Неприятности мне только на пользу. Разве ты еще не заметил?
- Это верно, - мрачно подтвердил Филипп. - Я должен был это понять, как только встретил тебя.
Джейн вспомнила, как Эшли погнался за уличным грабителем, и засмеялась. В ее смехе отчетливо слышались истерические нотки, затем она осторожно дотронулась рукой до синяка на виске.
- Тебе лучше поспать.
Филипп поднялся. Сейчас он выглядел таким чужим и далеким, что сердце Джейн сжалось от горя. Ей захотелось прижаться к мужу и признаться, что, несмотря ни на что, он ей необходим. Но проклятая гордость не позволила миссис Эшли так поступить. Нет, он не нужен ей!
Джейн почувствовала, как ее с новой силой охватывает гнев. Останется она или уедет - все бесполезно. Филипп не любит ее. Он по-прежнему влюблен в свою бывшую жену.
- Я должна поблагодарить тебя за то, что ты вытащил меня из машины, - с трудом выдавила она из себя. - Ты спас мне жизнь…
- Я бы сделал то же самое для любого, - усмехнулся Эшли. - Поговорим завтра, Джейн. Тебе надо отдохнуть.
Джейн метнула на мужа враждебный взгляд. По окаменевшему лицу судить о его истинных мыслях и чувствах было невозможно. Филипп повернулся и вышел. Она услышала щелчок замка… А может, это и к лучшему. О чем им говорить? Как лучше положить конец их супружеским отношениям, которые можно назвать только насмешкой?
То ли от усталости, то ли от введенного ей врачом успокоительного, вскоре Джейн забылась беспокойным сном. Ей снилось, что она любуется картиной в какой-то церкви. С портрета загадочно улыбалась темноволосая женщина, которую Джейн встретила на аукционе, бывшая жена Филиппа - Лайза.
Затем на портрете возникло покрытое синяками и кровоподтеками лицо с полицейских фотографий. Внезапно на холсте появилась линия с неровными краями, словно невидимая рука разрывала лицо женщины на две части. Это было настолько ужасно, что у спящей Джейн вырвался дикий крик.
- Все в порядке, все в порядке… - Джейн почувствовала, как мужская рука нежно гладит ее лоб, и уловила в хриплом голосе Филиппа мягкие нотки, заставившие ее сердце сжаться.
- Обними меня, Фил, пожалуйста… - Предательские слова вырвались у нее сами собой. После секундного замешательства с губ Эшли сорвалось неразборчивое восклицание, и он привлек ее к себе. Крепко прижимаясь к его груди, Джейн слушала неторопливые равномерные удары его сердца. Постепенно панический страх отступил, и она снова заснула. Больше в эту ночь кошмары ей не снились…
Яркие лучи солнца проникали сквозь щели в ставнях. Уже утро, подумала Джейн, усаживаясь на кровати и бросая взгляд на часы. Оказалось, что она беспробудно проспала всю ночь и почти половину следующего дня.
Джейн осторожно встала и пошла в ванную. Увидев в зеркале свое лицо, она в отвращении отшатнулась: один глаз полностью заплыл, огромный синяк на щеке отливал всеми цветами радуги. Ночью Филипп помог ей раздеться и собственноручно надел на нее рубашку. Вспомнив нежные прикосновения его рук, Джейн почувствовала сладостную дрожь. Медленно сняв шелковую рубашку, она с опаской осмотрела свое тело. Помимо огромного синяка на бедре и ободранного колена, ей, похоже, чудесным образом удалось избежать других повреждений.
Джейн приняла душ и вымыла голову, затем надела купленное в Руане свободное летнее платье из шелка, которое она, убегая, оставила в шкафу вместе с одеждой, духами, косметикой и кучей других безделушек, навязанных ей Филиппом, забрав с собой только старые вещи. Теперь ей это пригодится, поскольку все ее пожитки сгорели вместе с машиной.
Когда Джейн довольно неудачно пыталась скрыть синяки на лице, накладывая крем-пудру влажной губкой, в комнату вошел Филипп.
С опаской Джейн взглянула на мужа. На нем были джинсы и свободная бежевая рубашка, завязанная узлом на талии. Густые темные волосы мужчины упали на лоб. Смуглый и поджарый, своей красотой он просто лишил ее самообладания. Непроизвольно хмурясь, Джейн стиснула зубы, рассматривая в зеркале свои синяки. Она не должна поддаваться его обаянию. Она ненавидит Эшли за его ухищрения, с помощью которых он вынудил ее выйти за него замуж, за его обман и гнусный сговор за ее спиной…
- Стоит ли скрывать синяки? - насмешливо спросил Филипп. - Очень удачный момент, чтобы обратиться в полицию и обвинить меня в нападении. Две избитые жены - и от тюрьмы мне не отвертеться.
Дрожащей рукой миссис Эшли отложила косметичку в сторону.
- Ты ведешь себя недостойно! - возмущенно сказала она.
- Возможно. Но я же лжец и мошенник, избивающий своих жен, да еще и двоеженец. Давай не будем скромничать по поводу еще одного маленького обвинения.
- Ради всего святого, Филипп! - прервала его Джейн. Презрение, написанное на лице мужа, привело ее в отчаяние. Сделав глубокий вдох, она постаралась успокоиться. Думаешь, я успею позавтракать прежде, чем мы возобновим нашу обычную вражду? - тихо спросила Джейн.
На губах Эшли мелькнула грустная усмешка.
- Конечно. Мадам Саксон хлопочет, словно наседка. Пойдем…
Проходя мимо, Джейн случайно задела мужа. По телу словно пробежал электрический ток, сердце учащенно забилось. Выйдя на веранду, Джейн уселась в тени - сегодня солнце светило слишком ярко.
С материнской заботой экономка суетилась вокруг нее. Джейн глубоко тронуло, что для нее приготовлен настоящий английский завтрак.
- Мсье Эшли сам попросил меня сделать это, - с улыбкой заговорщицы поведала хозяйке мадам Саксон.
- Чудесно. - Джейн улыбнулась в ответ и дипломатично добавила: - Как раз то, что мне нужно. - И начав есть, обнаружила, что голодна как волк.
- Рад видеть, что ты не потеряла аппетита, - заметил Филипп.
- После нашего пикника вчера днем на траве, я не съела ни крошки, - попыталась защищаться Джейн.
- Тебе незачем оправдываться, - насмешливо произнес Эшли. - Я не хотел сказать, что ты должна объявить голодовку.
Съев все, что лежало на тарелке, Джейн залпом выпила кофе. Неторопливо делая глоток за глотком, Филипп, откинувшись на спинку стула, наблюдал за женой. Холодное и несколько циничное выражение его лица снова вывело Джейн из себя.
- Не понимаю, зачем ты наблюдаешь, как я завтракаю, - набросилась она на мужа. - Мне кажется, с большей пользой ты мог бы провести это время с Лайзой. Поразвлекался бы с бывшей женой назло мне!
Филипп долго не отвечал ей, лениво помешивая ложечкой кофе.
- Это довольно трудно сделать, - наконец нарушил молчание Эшли, пристально глядя жене в лицо. - Лайза умерла.
Чашка чуть не выпала из внезапно задрожавших рук Джейн.
- Умерла? - нетвердым голосом спросила она. - Ты хочешь сказать, что… с ней произошел несчастный случай? Вчера?
- Она умерла семь лет назад. - Филипп горько ухмыльнулся.
- Но… - Джейн оборвала начатую фразу, когда ее глаза встретились с почти презрительным взглядом мужа. Смущение боролось в молодой женщине с нарастающей яростью. - Я не понимаю…
- Не понимаешь, потому что не располагаешь фактами, - согласился Филипп. - Но разве такая мелочь могла когда-нибудь помешать тебе делать заключения, а также одновременно быть судьей, жюри присяжных и даже палачом?
Кровь медленно отхлынула от лица Джейн.
- Если я не располагаю фактами, - тихо сказала она, - то лишь потому, что ты ничего не рассказывал мне!
- Если бы ты осталась со мной в день нашей свадьбы, возможно, я был бы разговорчивее.
- Ну а если бы ты рассказал мне о своем прошлом до свадьбы, тогда ничего этого, вероятно, вообще не произошло! - парировала Джейн. Тяжело дыша, она провела рукой по волосам, затем ощупала свое разбитое лицо. Застыв на месте, Филипп ничего не ответил. - Но, по крайней мере, сейчас-то я имею право знать, что происходит. - Голос Джейн дрожал. - Ты играешь со мной, сознательно скрывая смерть своей первой жены…
- Я и не хотел скрывать. Это все случилось так давно, поверь. Я все хотел похоронить в прошлом. Мне и в голову не могло прийти, что ты станешь подозревать меня в том, что я тайком встречаюсь со своей бывшей женой!
Джейн вспыхнула, заметив насмешку в его глазах.
- Полагаю, ты с самого начала знал, кто прислал мне этот ужасный пакет?
Филипп отрицательно покачал головой.
- Я выяснил это только вчера вечером. Когда встретился в деревне с Лидией.
- Лидией? - В недоумении Джейн уставилась на мужа.
- Сестрой моей покойной жены, - пояснил Филипп.
Воспоминание мелькнуло в беспорядочных мыслях Джейн. Да, Эшли ведь как-то говорил, что у Лайзы была сестра-близнец…
- Выходит, на аукционе в Руане была Лидия? - медленно произнесла она. - Близнец Лайзы? Она же прислала портрет и написала записку? И она же прислала мне анонимное послание? - Джейн почувствовала, как ее головная боль усиливается. Вытянуть из Эшли крупицы информации стоило неимоверных усилий. Она словно откалывала маленькие кусочки от огромной гранитной глыбы.
- Когда ты перестанешь делать поспешные заключения? - Эшли поднялся и, держа руки в карманах, прислонился к перилам. - Я уже говорил тебе, что Лайза и Лидия владели художественной галереей в Чикаго. По существу, все держалось на Лидии, а Лайза всегда старалась увильнуть от дел, чтобы поразвлекаться. Сейчас Лидия весьма преуспела, у нее престижная галерея, и мы поддерживаем связь очень давно - причиной тому не только родственные связи, но и бизнес…
- Ты влюблен в нее? - Вопрос этот вырвался у Джейн помимо воли. Ревность кольнула ее сердце с такой силой, что она испытала настоящую физическую боль.
- Я не верю своим ушам! - Судя по тону Эшли, его терпению пришел конец. Прищуренные голубые глаза презрительно смотрели на нее. - Теперь ты вообразила, что я влюблен в сестру Лайзы? Потому, что они похожи?
- Я не знаю! - бросила ему с ненавистью Джейн. - Помни, ведь я твоя жена. А мне все еще ничего не известно!
Голос Эшли звучал сухо и безразлично, когда он произнес:
- Отлично. Тогда слушай. Мы с Лидией друзья. Только друзья, и все. Мы подружились, потому что нас связывала одна цель. Мы вместе пытались спасти жизнь ее сестре…
- А что угрожало ее жизни? - осмелилась задать вопрос Джейн.
- Она пристрастилась к героину.
- Она была наркоманкой?.. - испуганно спросила миссис Эшли.
- Думаю, это называется именно так, - грустно усмехнувшись, ответил Филипп. - Кончилось ее увлечение тем, что Лайза умерла от чрезмерной дозы наркотиков через три года после нашего развода. А в этом месяце Лидия оказалась по делам во Франции. По моей просьбе Питер связался с ней. Мы встретились с ней в Руане и договорились насчет покупки столь памятной тебе картины на аукционе.
- Но к чему вся эта таинственность? - вырвалось у Джейн. Ее нервы были уже натянуты до предела, больше всего ей хотелось наброситься на мужа и наконец вытрясти из него всю правду. - И почему за помощью об участии на аукционе ты обратился именно к Лидии?
Эшли бесстрастно посмотрел на жену.
- Присутствие Лидии во Франции оказалось очень кстати, вот и все. Я разыскал ее совсем не ради аукциона.
- Но зачем?
- Я думал, что Лидия лучше других могла помочь мне выяснить, кто прислал тебе эту мерзость в день нашей свадьбы. Лидия обзвонила всех своих родственников и друзей в Чикаго. И вчера вечером она сказала мне, что ее отец наконец признался ей…
- Отец… твой тесть? - Джейн поднялась. От волнения оставаться на месте она уже не могла. - Отец Лайзы прислал мне это? Но почему?
- Таково, видимо, его искаженное представление о справедливости. - Лицо Эшли приняло циничное выражение, когда его взгляд наткнулся на широко распахнутые глаза Джейн. - Видимо, не хотел, чтобы еще одна невинная пташка попалась ко мне в лапы. Я никогда не прикасался к наркотикам, но мой тесть обвинил меня в том, что именно я приучил к ним Лайзу. А его дочь начала принимать героин еще до встречи со мной. Я выяснил это, только когда мы поженились. Но в глазах отца Лайза всегда оставалась прекрасной маленькой принцессой, не способной совершить что-то плохое. А кто, как не я, мог втянуть ее?
- О, Фил… - простонала Джейн, заламывая руки.
- Лидия достаточно хорошо знала свою сестру и понимала, что происходит, - угрюмо глядя на окружающие террасу деревья, продолжал свою исповедь Эшли. - Остальных Лайзе удалось обвести вокруг пальца.
- Выходит, ее родители считали, что ты приучил ее к наркотикам? - Возмущение переполняло Джейн. - Потому-то они с таким энтузиазмом и обвинили тебя, когда Лайзу избили?
- Вероятно. Мой тесть - это маленький домашний тиран, и он не терпит, если в семье что-то идет вразрез с его желаниями. Видимо, наркотики для Лайзы стали своеобразной формой протеста против тирании отца.
Джейн просто не могла поверить, как подобные несчастья могли случиться с ее мужем.
- Вся эта история довольно омерзительна, - мрачно продолжил Филипп, не обращая на жену внимания. - Потому-то я и не нахожу удовольствия в том, чтобы лишний раз вспоминать о ней. Лайза была весьма необузданной особой. Она тесно связалась с продавцом наркотиков, который был ее любовником еще до замужества. Как потом оказалось, они не прерывали своей связи и после нашей свадьбы…
- О Фил, но это же ужасно… - вырвалось у Джейн.
Мужчина криво усмехнулся и продолжил:
- Именно любовник избил ее. Кажется, Лайза была должна ему. Но она скрывала, кто избил ее. А я сидел в камере, посаженный туда ее родителями, пока моя жена решала: сказать ли правду? А это означало бы тем самым навлечь на себя немилость со стороны торговца наркотиками и к тому же открыть отцу и матери, что она наркоманка.
- О Господи… - Джейн стиснула дрожащие руки.
- Довольно неприятная история, - согласился Филипп.
- Она просто ужасна, - убежденно произнесла Джейн.
- Да? - За ироничным ответом Эшли открывались его истинные чувства. Похоже, пропасть между ними становилась все шире.
Наконец Джейн медленно произнесла:
- Но я по-прежнему не понимаю, почему ты не сказал мне, что общался с Лидией.
- Я не хотел строить догадки на пустом месте, пока не узнал наверняка, кто прислал это письмо. - Филипп прищурил глаза. - Вчера вечером Лидия наконец рассказала мне о мести своего отца. Я вернулся, чтобы отвезти тебя в деревню и познакомить с моей бывшей золовкой. Мне казалось, что убедить тебя и доказать ложность выдвинутых против меня обвинений может только третье лицо, особенно тот человек, у кого есть все основания держать сторону Лайзы…
С замирающим сердцем Джейн пристально посмотрела на мужа. Он вернулся за ней? Хотел доказать свою невиновность… А вместо этого она бросила ему в лицо новые обвинения.
- Я не знаю, что сказать… - В отчаянии, остро чувствуя свою вину, Джейн покачала головой. - За исключением того… что мне очень жаль…
- Мне тоже… - пробормотал Филипп.
- Думаю… будет лучше, если я вернусь в Англию. - Горло у Джейн пересохло.
- Интересно почему? - зловеще прозвучал тихий голос Эшли.