Лотерея для неудачников - Ирина Градова 19 стр.


– Ладно, приглашайте, раз такие коврижки, – сдалась она. – Обещаю, что не выкину ваш ужин в унитаз. Только… только общаться с ней я не стану, что бы вы там ни думали. И не надо меня уговаривать…

В те дни, когда Ленка появлялась у Влада, Валечка запиралась у себя в комнате и часами сидела за недавно купленным ноутбуком. Neudachniki.ru был закончен, и даже Валечке нравилось то, как он выглядит.

Неудача ассоциировалась у нее не с черным, а с болотно-зеленым цветом, поэтому фон для сайта Валечка выбрала именно такой. А саму надпись сделала ярко-желтой с тонкой черной полоской, окаймляющей буквы. Так надпись гармонировала с цветом фона и не сливалась с ним.

В качестве наполнения она вкратце, не вдаваясь в подробности о лотерее, описала свою историю, добавила анекдоты о неудачниках, которые долго собирала по юмористическим сайтам, и разбавила все это образами неудачников из литературы. Подумав, что неплохо чем-нибудь занять потенциальных посетителей, Валечка предложила сделать рейтинги самых известных неудачников, литературных, исторических, политических, в общем, насколько у народа хватит фантазии. И уже на следующий день с удивлением обнаружила отклик: несколько человек прислали ей свои варианты рейтингов.

Особенно ее заинтересовал парень с ником Anselm, который предложил рейтинг мифологических персонажей и выложил свой, посвященный древнегреческим богам и героям. На первое место этот Anselm поставил Прометея, а на последнее – Циклопа, как самого зловредного из всех мифологических неудачников. Валечка, не слишком хорошо знавшая мифологию, все же помнила истории некоторых богов и героев, а потому порадовалась забавной выдумке.

А потом у Валечки появилась новая идея. Для ее воплощения она купила на рынке простенький подержанный мобильник, завела еще один телефонный номер, а в самой шапке сайта, в разделе "Новости", поместила еще одно объявление: "Господа неудачники! Если вы готовы поделиться своими проблемами, бедами и горестями с такой же невезучей, как вы, звоните по телефону… и смело спрашивайте Валю".

Вначале Валечка подумала, что это не самая хорошая идея: во-первых, ей могли позвонить совсем не те, для кого помещалось объявление, а во-вторых… ей вообще могли не позвонить. О популярности Neudachniki.ru говорить было и рано, и смешно. Два-три посещения в день – капля в море, по сравнению с рейтингами раскрученных сайтов. Но буквально через два дня прилетела первая ласточка – Валечка увидела непринятый вызов на своем новом мобильнике…

Она жутко разволновалась, но все-таки решилась перезвонить.

– Здравствуйте, меня зовут Валя, – срывающимся от волнения голосом начала она. – Вы нашли мой телефон на сайте Neudachniki.ru?

– Здравствуйте, Валя, – раздался обрадованный женский голос. – Да, на "Неудачниках". Если я вас правильно поняла, вы хотите встретиться?

– Да, – сглотнула Валечка – горло от волнения пересохло, как в жару. – Только время и место пока не назову. Вы первая позвонили, – честно призналась она. – Но я свяжусь с вами, как только что-то решится.

– Спасибо, идея классная, – поблагодарила ее невидимая собеседница. – Запишите мой телефон. Ой, забыла представиться. Меня Сашей зовут.

– Очень приятно. Обязательно запишу.

– Всех благ.

– И вам. А главное – удачи.

После разговора Валечка чувствовала себя так, словно только что совершила героический поступок, достойный наивысшей похвалы, или поднялась в гору, на самую высокую точку, или прыгнула с парашютом. Или еще что-нибудь в этом духе… Но главное, она почувствовала себя нужной. И это ощущение приятно согревало, не хуже чашки горячего чая в зимний день.

Однако кое-чего Валечка все-таки боялась: того, что этот звонок окажется первым и последним.

Самые скверные предположения на этот раз не оправдались. На следующий день ей позвонили еще двое, а потом – еще один, а потом еще один… Некто Anselm, выдумщик мифологического рейтинга, сообщил в СМС, что тоже не против посидеть в компании товарищей по несчастью. О своей истории он не писал ни слова, но Валечка надеялась, что при встрече языки у всех развяжутся и каждый сможет, хотя бы вкратце, рассказать о своих невзгодах.

Она подумала было кинуть очередную эсэмэску своему пропавшему NeznakomcY, но отказалась от этой мысли. Если он не хочет написать даже шаблонное "привет, как дела?", зачем навязываться? Разве мало ее унижали? И все же Валечка жалела, что он не появится на этой встрече, – они многое могли бы рассказать друг другу…

Поначалу Валечка задумала собрать своих неудачников в кафе, но потом решила, что кафе – не самое подходящее место для того, чтобы делиться своими проблемами. К тому же, вспоминая недалекое прошлое, Валечка сообразила, что далеко не все неудачники найдут деньги, чтобы расплатиться, и могут попросту не приехать из-за своих материальных проблем. Оставалась только квартира Влада, а Валечка сомневалась, что ее хозяин придет в восторг от подобной идеи… И все же попытка – не пытка. В конце концов, она же терпит Ленку, которая приезжает к нему почти каждый день?

Валечка не переставала удивляться тому, как быстро ее бывшей подруге удалось окрутить, казалось бы, опытного и уже немолодого человека. Иногда она думала, что Влад увлекся Ленкой только из-за яркой внешности, а иногда – что за их чувствами стоит нечто большее, чем обыкновенная страсть. Временами, натыкаясь на эту парочку то на кухне, то в гостиной, Валечка замечала, как горят Ленкины глаза, с какой нежностью Влад гладит ее руку, каким долгим и выразительным взглядом смотрят они друг на друга…

Неужели все это – ложь, очередная игра? Если бы хоть раз подслушать их разговор и понять, честны ли эти двое… Но одна мысль о подслушивании вгоняла Валечку в краску, поэтому она так и не решилась на проверку. В сущности, эти двое – опытные игроки и понимают, что к чему. Влада не так просто обмануть, как ее, Валечку. А Ленка и сама готова обмануться, лишь бы сорвать хороший куш…

Валечкина идея собрать неудачников в квартире Влада и впрямь не вызвала у хозяина особой радости. Но и особого негодования, как ни странно, тоже.

– Милая моя, но это же незнакомые люди… – с сомнением покачал он головой. – А вдруг среди них окажутся мошенники… Что же мне, все ценные вещи прятать? Или следить за ними каждую минуту?

Влад как в воду глядел. Валечка и сама испытывала смутное беспокойство по этому поводу. Ладно бы квартира принадлежала ей и она рисковала лишь своими немногочисленными вещами. Но Влад, который, можно сказать, сделал ей одолжение, поселив ее у себя…

– Мы посадим их в гостиной, – предложила Валечка.

– На цепь?

– Ну зачем же на цепь? Тогда ваша комната будет на виду, а в мою просто закроем дверь. Кому понадобится заглядывать в закрытую комнату?

– Ох, Валечка, Валечка… Какой же вы еще ребенок… Кому понадобиться? Да кому угодно. А вы и не заметите, моя милая, как это произойдет…

– У вас там ценные вещи есть?

– Да нет особо, – подумав, ответил Влад. – На антресолях, кажется, старье, полшкафа забито коробками с пыльной обувью… Я, знаете ли, привык ограничиваться малым. А самое ценное всегда держу под рукой…

– Ну, тогда проблема решена, – просияла Валечка. – Ваши ведь вещи не тронут…

– Иногда ваши наивность и простодушие ставят меня в тупик, и мне начинает казаться, что вы немного отстали в развитии от своих сверстниц…

– От Ленки, например? – ехидно поинтересовалась Валечка.

– Да, хотя бы от нее… Интеллект у вас выше, здесь я не спорю. Но житейский ум в вас, милая моя, увы, наглухо отсутствует… Вам что, наплевать, что вас обворуют?

– Не наплевать. Просто я совершенно не хочу срывать встречу из-за страха, что у меня утащат из-под подушки десять рублей и свистнут ноутбук.

– Что ж, милая моя, дело ваше. Пусть ваши неудачники приходят сюда, вешают вам лапшу на уши, крадут ваши вещи… Я, знаете ли, не намерен вкладывать в вас то, чем природа вашу голову не наградила…

Несмотря на Владову нудность, Валечка была ему благодарна. Как-никак, при всем своем скверном характере, этот человек не отказался ей помочь, хотя любой другой вполне мог бы послать ее ко всем чертям с таким странным предложением.

Обзвонив своих неудачников, Валечка пролистала кулинарную книгу, набросала меню, приготовила одежду и со спокойной совестью улеглась отсыпаться перед трудным днем.

Ночью, наверное, впервые за много лет отсутствия каких бы то ни было снов, ей приснилось, что она живет в стеклянном шаре, а в гостях у нее собираются стеклянные человечки в потешных колпачках бледно-зеленого цвета, чем-то похожих на те, что носят сказочные эльфы…

Глава 16
Очищение

Половину субботы Валечка, вооруженная ножом, доской и деревянной лопаткой, провозилась на кухне и к часу "Ч" почувствовала себя настолько уставшей, что успела пожалеть о том, что не собрала всех в кафе. Влад, большую часть дня проведший вне дома, к вечеру вернулся, и не один, а с Ленкой. Восторга по поводу Ленкиного присутствия на этом "празднике" жизни Валечка не испытала, но все-таки удержалась от того, чтобы рявкнуть на Ленку, которая зашла на кухню и скорбным тоном спросила:

– Тебе помочь?

– Спасибо, сама справлюсь, – сухо ответила Валечка.

– Валь, ну что ты как Собчак на допросе, ей-богу… Хватит уже молчать… Ты и сама мучаешься, и меня изводишь заодно…

– Это тебе что, Влад внушил? – не отрываясь от крошения овощей, поинтересовалась Валечка.

– Нет, сама додумалась. Представь себе, у меня тоже голова есть.

– Надо же. Раньше не замечала…

– Валюш, ну, прости меня, ну, пожалуйста… Виновата, знаю. И исправлюсь. Ну, сама подумай, на кой тебе этот Славик нужен был…

– Зато ты в нем очень нуждалась, как я погляжу…

– Валюш, прости меня. Пожалуйста…

– Ты как ребенок, Ленка. Накосячила, и ноешь теперь, чтоб простили. Вот только поступки у тебя не детские…

Ленка вздохнула и поплелась к Владу, а Валечка почувствовала, что испытывает от Ленкиных угрызений какое-то мстительное удовольствие. Может, Влад прав и она действительно боится Ленку простить? Хочет и боится, как мышка возле мышеловки?

Плохое сравнение. Она давно уже не мышка. Мышка бы не пригласила к себе толпу незнакомых людей, мышка не послала бы ко всем чертям свою прошлую жизнь. И еще много, много чего мышка бы не сделала…

Глянув на часы, Валечка опешила. Осталось полчаса до прихода гостей, а она не одета, не причесана, не накрашена…

"Фиг с ней, с зеленью, раз такие коврижки… – Валечка сорвала с себя фартук и понеслась в комнату. – Потом дорежу…"

"Не опоздаю, так приду раньше времени, – ругал себя Костик, стоя на лестничном пролете пятого этажа, напротив квартиры номер девяносто пять, с только что прикуренной сигаретой. – Ладно, вот сейчас покурю и позвоню… А может, сразу позвонить? Нет, лучше уж сначала докурю. Неприлично как-то, первый раз в дом и сразу с сигаретой… И зачем я вообще ее закурил?"

А закурил Костик от обычной своей растерянности. Он до последней минуты раздумывал, ехать или не ехать, а когда собрался наконец поехать, вспомнил, что вечером к нему обещал заглянуть Олег, с которым они не виделись вот уже неделю. Поэтому пришлось звонить Олегу, путано объяснять, что он едет в гости, к девушке, но в то же время не к девушке, и договариваться о встрече на следующие выходные. Костик боялся опоздать, поэтому разорился на такси и, как следствие, приехал раньше времени. На душе было как-то неуютно, но он надеялся, что после знакомства почувствует себя спокойнее. В конце концов, эти неудачники, с которыми он собрался встречаться, вряд ли чем-то отличаются от него, лоха ушастого…

Наконец Костик набрался решимости и позвонил в дверь. Ему открыла девушка в темно-синем платье – хороший знак! – с короткими вьющимися волосами, темно-каштановыми, красиво отливающими медью, и удивительно знакомым взглядом золотисто-карих глаз с маленькими точками в зрачке.

– Здравствуйте, – смущенно улыбнулась она.

– Добрый вечер, – поздоровался Костик. У него отлегло от сердца: переписка перепиской, сайт сайтом, а все-таки ему было страшновато, что эта Валя его не увидит… А вдруг это еще и не Валя?

– Проходите, – предложила девушка и кивнула на табуретку, стоящую рядом со шкафом, занимающим половину прихожей. – Разувайтесь…

– Вы – Валя? – Воспользовавшись предложением, Костик присел на табуретку и стащил с себя один ботинок.

– Да. А вы…

– Я заглядывал на "Неудачников", – объяснил Костик, стаскивая второй ботинок. – Так что вы со мной знакомы заочно. Я – Ансельм.

– А… – улыбнулась Валечка. – Ловко вы с мифами придумали.

– Спасибо… А я решил, что никому не понравится.

– Наоборот, очень здорово. Тонко и оригинально. Кстати, почему – Ансельм?

– Это из Гофмана, – сообщил Костик, поднимаясь с табуретки. – Если читали "Золотой горшок"… – По выражению Валечкиного лица он догадался, что она не читала. – Не важно. У него есть герой, студент Ансельм. Тоже, знаете, вечный неудачник.

– Правда? Я, к сожалению, у Гофмана только "Щелкунчика" читала, – призналась Валечка. – Дальше не пошла.

– Почитайте "Крошку Цахеса", – посоветовал Костик. – Сильная вещь. А "Щелкунчик" мне тоже не понравился, если честно… Да, кстати, в миру меня кличут Костиком. Здесь можно и без ников обойтись.

– Конечно, – согласилась Валечка. – Костик, я сейчас дам вам тапки и пойду на кухню. Вы простите, надо закончить дела.

– Хотите, я вам помогу? – предложил Костик. – Повар из меня никчемный, но как рабочая сила сгожусь.

– Хочу, – обрадовалась Валечка.

– Может, перейдем на "ты"? – предложил Костик.

– Давай. Ты порежешь зелень?

– Легко, – ответил Костик. Он действительно чувствовал себя так легко в присутствии Валечки, как будто знал эту девушку уже давно. От неловкости не осталось и следа. Костик сам не ожидал, что окажется таким болтливым.

"А она – милая, – заметил он про себя, краем глаза разглядывая Валечку. – Милая и немного сумасшедшая. Позвать к себе кучу незнакомцев – надо же такое придумать… Да и "Неудачники" тоже – странная идея". Впрочем, чем больше странностей он обнаруживал в Валечке, тем сильнее она начинала ему нравиться.

Чуть позже он выяснил, что квартира вовсе ей не принадлежит. Валечка объяснила, что хозяин трешки – человек, на которого она работает.

– Ты с ним еще увидишься. Характер у него скверный, но вообще-то человек он неплохой, хотя старательно это скрывает… Занимается психологией, пишет книги, а я их печатаю. Он не умеет пользоваться компьютером, – объяснила Валечка. – Но это мне только на руку…

– Видел я одного психолога… – пробормотал Костик.

– И что? – пристально посмотрела на него Валечка.

– Лучше потом – долгая история…

Настаивать Валечка не стала. Ее история вряд ли была короче истории ее нового знакомого. До прихода гостей они с Костиком успели сделать все, что Валечка не закончила. За разговорами время летело быстро, и она даже удивилась, когда пятнадцать минут промелькнули, как одна. Влад с Ленкой заперлись в комнате, и у Валечки даже возникло подозрение, что они решили объявить ей бойкот.

Раскладывая по тарелкам мясную нарезку, Валечка незаметно поглядывала на Костика, и он все больше ей нравился. Если вначале его внешность показалась ей совершенно заурядной, то теперь она уже находила его симпатичным. Костик был невысоким, не худеньким, но и не полным. Его лицо можно было назвать скорее грубоватым, чем тонким, изящным. Но даже в этой грубоватости: слишком крупном носе, слишком пухлых губах, чрезмерно густых и темных бровях, нависающих над глазами цвета слабо заваренного кофе, смешной ямочке, выкопанной посередине выпирающего подбородка, – Валечка видела теперь какую-то оригинальность, изюминку, которая еще больше притягивала ее к Костику…

Люди собирались постепенно. Вначале пришла бухгалтер Вера, молоденькая девушка лет двадцати – двадцати трех, очень стеснительная и очень привлекательная. Потом пришел Игорь, гордо представившийся "неудачником первой степени". За ним пожаловала Саша, которая первой откликнулась на Валечкино предложение. Самым последним позвонил в дверь Андрей – Валечке он показался самым нервным из всех пяти, с кем она познакомилась.

Начинать без Влада было неловко, поэтому Валечка все-таки постучалась к затворникам.

– Да, милая моя? – высунулся из комнаты Влад.

– Не хотите присоединиться? – предложила Валечка, подозревая, что услышит в ответ презрительное: "К неудачникам?"

– А я думал, вы не позовете, – вопреки ее ожиданиям ответил Влад. – Поркуа бы и не па? Сейчас выйдем…

– Не шучу… – улыбнулась Валечка. – Только не надо сразу показывать свой скверный характер. Люди-то не совсем обычные…

– Не учите ученого, милая вы моя… – улыбнулся Влад.

Через несколько минут они с Ленкой вышли из комнаты и сели за стол. Валечка заметила, что глаза у бывшей подруги красные, а маскирующий карандаш наложен уже не двумя, а, наверное, пятью слоями.

Неужели плакала? – догадалась Валечка и почувствовала невыносимую жалость. Может, зря она так с Ленкой?

Гости разместились, и Валечка уже открыла рот, чтобы представить им мрачноватого хозяина, но тут услышала голос Костика, который сел по правую руку от нее:

– Здравствуйте, Влад.

– Но я же… Я же не говорила, как его зовут… – пробормотала Валечка, изумленно уставившись на Костика.

– Мы знакомы? – прищурился Влад. – Мне тоже кажется, что я где-то вас видел… Уж не посещали ли вы мои лекции?

– Нет, я ваш потенциальный пациент, – объяснил Костик.

Это невразумительное объяснение сразу же приковало к нему взгляды всех собравшихся.

– Хотелось бы мне знать, в каком смысле – потенциальный? – полюбопытствовал Влад.

– А вы хотели "моим случаем" заняться, – усмехнулся Костик, – но не срослось.

– Постойте-ка, – нахмурился Влад, – а вы, часом, не один из тех девидов копперфильдов, что разыграли меня в квартире?.. Хотел бы я услышать извинения и объяснения заодно… Ваш друг показался мне приличным человеком, я только поэтому решился ему помочь. Но, как видно…

– Послушайте, Влад, – перебил его Костик, – давайте пока оставим этот клятый "розыгрыш". Клянусь, позже я все объясню…

– Надеюсь, милый вы мой, очень на это надеюсь…

Валечка разглядывала этих двоих с удивлением. Костик еще на кухне что-то говорил о психологе, как видно о Владе. Значит, они знакомы. Как тесен все-таки мир…

Наконец, когда все были представлены друг другу, Валечка попросила Костика разлить по бокалам вино и поднялась со своего места. Она так долго представляла этот момент, прокручивала его в воображении и теперь ужасно боялась показаться пафосной или, напротив, брякнуть какую-нибудь глупость.

– Я не буду говорить долго, – начала она, стараясь без стеснения смотреть в глаза своим новым знакомым, – скажу лишь, что очень рада всех вас видеть… Я… до самой последней минуты не верила, что вы придете… Мне кажется, у всех нас есть много общего, и об этом мы сможем поговорить. Думаю, эта встреча если и не решит всех наших проблем, то сделает нас менее одинокими, заставит нас почувствовать, что мы кому-то нужны… И еще… еще мне очень хочется, чтобы вы ушли отсюда с надеждой…

Валечкины опасения оказались напрасными – гости одобрили ее тост-пожелание. Игорь – "неудачник первой степени" – по-отечески поцеловал ее в щеку и сказал, что не рассчитывал на такой радушный прием.

Назад Дальше