Лежа на земле, Кейтлин чувствовала себя очень уютно. Посмотрев вниз, она увидела, что лежит на постели из мягких еловых веток. В нескольких метрах от неё лежал Калеб. От его вида сердце Кейтлин забилось чуточку быстрее. Ей нравилась мысль, что они спали очень близко друг от друга, а еще она надеялась, что Калеб ещё немного поспит, чтобы они могли как можно дольше лежать рядом. Всё было просто идеально.
Кейтлин вновь посмотрела на небо и постаралась вспомнить, как они сюда попали, вспомнить, что произошло этой ночью.
Кейтлин помнила охоту. Она наткнулись на семью оленей. Калебу удалось её успокоить и научить выслеживать добычу. Калеб научил её контролировать инстинкт. Кейтлин хорошо запомнила урок.
Когда Кейтлин нагнала оленей, её тело само подсказало ей, что делать. Она гналась за оленями сквозь лес, а затем атаковала.
Она вспомнила, как обвив шею оленя руками, она скакала на нем, как наездница на лошади. Скорость была молниеносной, быстрее, чем она могла себе представить. Нащупав вену на шее оленя, Кейтлин вонзила в неё свои клыки. Охота буквально опьяняла её.
Кровь оленя заставила Кейтлин почувствовать небывалый приток сил. Она была словно в огне и вновь полна энергии.
Постепенно голодная боль отпустила её, на смену ей пришла невероятная сила. Кейтлин чувствовала, что теперь способна на всё.
Она вновь посмотрела на Калеба. Он тоже охотился прошлой ночью. Они встретились после, оба были невероятно оживленны, но усталость взяла своё. Они легли прямо на земле, рядом друг с другом и смотрели на качающиеся на ветру кроны деревьев, слушали музыку ветра.
Через несколько мгновений оба спали.
Кейтлин подобралась ближе к Калебу, страстно желая оказаться в его объятьях. На ней всё ещё был его кожаный плащ. Протянув руку, Кейтлин провела кончиками пальцев по его щеке. Кожа была очень гладкой. Она представила, как это было бы чудесно, если бы они были вместе, были парой.
Вдруг Кейтлин услышала шорох и села, выпрямившись.
Прямо к ним медленно направлялась небольшая стая волков. Кейтлин никогда ранее не видела волка и не знала, как себя вести. Странно, но ей совсем не было страшно. Она была взволнована и зачарована. Глядя на приближающихся волков, Кейтлин почувствовала, что между ними было что-то общее.
Не сводя глаз со стаи, она протянула руку и мягко дотронулась до Калеба, пытаясь его разбудить.
Он быстро проснулся и настороженно сел рядом с ней. Они наблюдали, как стая медленно подходит ближе, принюхиваясь, окружая их.
"Не бойся, – мягко сказал Калеб. – Я слышу их мысли. Им просто любопытно. Не двигайся".
Кейтлин сидела смирно, почти не дыша, и смотрела, как вожак стаи подкрадывается ближе. Его морда была в нескольких сантиметрах от её лица, его нос дотронулся до её щеки.
Близость волка слегка её напрягала. Она не знала, как реагировать. Сердце Кейтлин билось учащённо, ей хотелось оттолкнуть от себя волка, но вместо этого, она сидела смирно, как и сказал ей Калеб.
Волк развернулся и отошёл в сторону.
Он уходил, его стая следовала за ним, все, кроме одного молодого волка, щенка размером не больше маленькой собаки. Щенок замешкался, глядя на отдаляющуюся стаю, потом повернулся, посмотрел на Кейтлин и пошёл прямо к ней.
Подойдя вплотную, щенок лёг у её ног. Ему явно не хотелось уходить.
"Она не нужна им, – объяснил Калеб. – У неё ранена лапа, она обуза для всей стаи. Волки слишком голодны, чтобы тратить своё терпение на неё. Они её бросили".
Кейтлин пыталась сконцентрироваться и прочитать мысли волка, как Калеб. Она не могла читать мысли, но чувствовала энергию и чувства волчонка. Волчонку было одиноко и страшно.
Кейтлин взяла щенка на руки и подняла над головой. Она погладила волчонка по голове, а та нагнулась и лизнула ей лицо.
Кейтлин улыбнулась.
"Я смотрю, у тебя появился новый друг", – сказал Калеб.
"Мы можем её оставить?" – спросила Кейтлин.
Калеб нахмурился.
"Это не самая лучшая идея, – сказал он. – Её запах… он может привлечь других".
"Но мы же не можем просто оставить её здесь одну! – взмолилась Кейтлин, чувствуя ответственность за малышку. – Не можем".
"Мы отправляемся в очень опасное путешествие. Я не хочу подвергать её опасности".
"А здесь разве не опасно? – перебила Калеба Кейтлин. – Она здесь умрёт в одиночестве".
Калеб надолго задумался.
"Наверное, мы можем её взять…"
Волчонок, будто поняв его слова, подбежала к Калебу, запрыгнула на руки и лизнула лицо.
Калеб широко улыбнулся и погладил щенка: "Ладно, ладно, хватит уже, малыш".
"Как мы её назовём?" – спросила Кейтлин.
Калеб задумался: "Не знаю".
Кейтлин осенило. Роза и шип.
"Роза, – сказал она. – Давай назовём её Роза".
Калеб посмотрел на Кейтлин и одобрительно кивнул: "Роза звучит отлично".
Будто откликнувшись на своё новое имя, Роза подбежала к Кейтлин и запрыгнула ей на грудь.
"Волчья стая – это мощный знак, – произнёс Калеб. – Это значит, что с нами силы природы. Мы не одни в наших поисках".
"Мне сейчас снился сон, – вспомнила Кейтлин. – Он не был похож на все другие подобные сны. Это было словно наяву. Будто ко мне… явился мой отец".
Калеб внимательно посмотрел на Кейтлин.
"Во сне я всё вспомнила. Ко мне вернулись мои детские воспоминания. Однажды летом отец отвёз меня на остров. Там были огромные валуны и отвесные скалы красного цвета, они ярко сияли на солнце…"
Калеб неожиданно оживился. "Тебе приснились скалы Аквина, – сказал он. – Точно, как я сам до этого не додумался!"
"Во сне отец сказал, чтобы я туда вернулась. Он сказал, чтобы я его там нашла".
"Это был не сон, – уверенно заявил Калеб, выпрямившись. – Вампиры имеют способность являться в предутренних снах. Твой отец хочет, чтобы мы отправились к скалам".
"А что делать с найденным ключом?" – удивлённо спросила Кейтлин.
"Мы не знаем от чего он, – ответил Калеб. – Дом Винсента может быть где угодно. Искать этот дом равнозначно загнанию себя в тупик, ведь этот поиск нам вряд ли что-нибудь даст".
Калеб поднялся на ноги: "Нам нужно немедленно отправляться к скалам".
Глава пятнадцатая
Сэм проснулся в незнакомой спальне. Оглядевшись, он попытался вспомнить, как он здесь оказался. Кровать была очень удобной, намного удобнее, чем всё то, на чём ему приходилось спать в последнее время. Однако Сэм не мог вспомнить, чья была это кровать, и как он сюда попал.
Спустя какое-то время память к нему вернулась. Саманта.
Сэм посмотрел на кровать, Саманты рядом не было. То, что он помнит, действительно случилось с ним этой ночью или просто ему приснилось?
Сэм сел в кровати, протёр глаза и понял, что он был совершенно голым и сидел на матрасе, на котором даже не было постельного белья. Его одежда была разбросана по полу. Он был вымотан, но это было приятное чувство. Он стал другим человеком. Он проснулся мужчиной. Да, это слово полностью выражало его ощущение, раньше он такого не испытывал. Такой ночи никогда не было в его жизни, и Сэму казалось, что такой больше никогда не будет. Саманта была невероятна.
Сэм быстро вылез из постели, оделся и обошёл пустой дом. Он посмотрел сквозь стеклянные двери и увидел, что только светало. И это тоже было удивительно. Он не помнил, когда в последний раз встречал рассвет. Для него встать раньше полудня уже было подвигом.
Сэм был голоден, ему хотелось пить, но больше всего он чувствовал усталость.
"Саманта?" – позвал он, обходя дом в поисках своей новой подруги.
Он переходил из комнаты в комнату, но Саманты нигде не было. Сэм уже начал переживать, что всё произошедшее было лишь плодом его воображения. Он вошёл в гостиную и выглянул в большое панорамное окно. На подъезде к дому стоял его пикап, а рядом с ним неизвестный новенький BMW. Сэм подумал, что, возможно, это была машина Саманты. Интересно, как он сразу её не заметил. Да, эта девчонка была полна загадок.
Всё это было второстепенно. Его даже не волновало, что он лишился любимого сарая. Сэм понял, что единственное, что он хочет – это быть рядом с Самантой, чувствовать её запах, слышать её голос, следить за тем, как движется её тело. Ну и конечно, прошлая ночь была просто волшебной.
Сэму хотелось иметь собеседника, того, кто мог выслушать, кому было не всё равно, и кто действительно его понимал. Саманта нравилась ему всё больше и больше. Он сам не верил в то, что влюбился. Но неужели она уехала?
Сэм открыл входную дверь и увидел её на пороге. Саманта. Она как раз пыталась открыть дверь, чтобы войти.
"Привет", – сказал Сэм, стараясь ничем не выдавать своё волнение, но это у него мало получалось. Сердце его радостно забилось при одном её виде. С утра Саманта была ещё красивее, чем вчера вечером: рыжие волосы падали на лицо, а ярко зелёные глаза внимательно следили за ним. А ещё её бледная кожа. Сэм тоже был бледный, но Саманта обладала самой бледной кожей в мире, так ему казалось.
"Привет", – ответила она как ни в чём не бывало. Саманта выглядела смущённой, как будто Сэм застал её на месте преступления.
Пройдя мимо него, она вошла в дом.
Повернувшись, Сэм последовал за ней в легком замешательстве. Он уже начал было думать, не обидел ли он её. А может быть, он был не так уж хорош ночью в постели? Может быть, она хотела, чтобы он ушёл?
Идя вслед за Самантой, Сэм тоже начал смущаться.
Он усышал звук льющейся воды. Саманта стояла у раковины, мыла руки и брызгала водой на лицо. Казалось, она просто хотела проснуться или устала после утренней прогулки.
"Ты рано встала", – улыбаясь, сказал Сэм, смотря, как она в очередной раз умывает лицо.
Саманта выждала паузу, потом взяла полотенце. Убрав несколько выбившихся прядей с лица, она сделала глубокий вход.
"Ага, – произнесла она на выдохе. – Ходила на пробежку. Я – ранняя пташка".
"Босиком?" – спросил Сэм.
Саманта посмотрела на свои голые ноги. Щеки её начинали пылать. А этот парень внимательный!
"Так полезнее для ног", – быстро ответила она, развернувшись и пройдя в другую комнату.
Удивлённый её странным поведением, Сэм начал уже думать, что она его избегала. Возможно, её отношение изменилось. Возможно, он был не так хорош. Скорее всего. Стоило ему встретить отличную девушку, как он всё испортил.
Сэм прошёл за Самантой в гостиную. Он решил поговорить с ней и расставить все точки над i.
Когда он вошёл, Саманта как раз пыталась собрать рыжую копну волос в хвост. Щёки её горели румянцем, и чем больше Сэм смотрел на неё, тем более румяной она становилось, по крайней мере, так ему казалось. Это, наверное, была тяжёлая пробежка, подумал Сэм.
"Саманта, прошлая ночь была просто незабываемой", – нерешительно произнёс он.
Услышав его слова, Саманта обернулась. Напряжение спало. Она подошла к Сэму, взяла его лицо в свои руки и медленно поцеловала.
Сердце Сэма забилось чаще. Он не надоел ей. Он ничего не испортил. Уверенность возвращалась к нему. Он страстно хотел Саманту.
Только он решился её обнять, как она вырвалась из его объятий, подошла к дивану, взяла лежащий там кожаный плащ и накинула его на плечи.
"Мне нужно расслабится, – сказала она. – Давай уйдём отсюда. Хочешь прокатиться? – Саманта вопросительно посмотрела на Сэма".
"Прокатиться? Так рано?" Сэм взглянул на свои часы.
"Не люблю сидеть без дела, – не унималась она. – Не хочу сидеть в четырёх стенах. Хочу прогуляться, подышать свежим воздухом. Ты идёшь? – спросила Саманта, в упор глядя на Сэма своими изумрудно-зелёными глазами".
Стоило ей взглянуть на него, как Сэм почувствовал, что настроение его меняется. Он был словно заколдованный. Неожиданно для самого себя он понял, что ему нравится план Саманты, что это, в общем-то, самый лучший план, который можно было бы придумать. Саманта была права. Какой смысл сидеть в доме? Это скучно. Сэм почувствовал невыносимое желание выйти на улицу и не мог больше находиться в доме ни единой секунды.
"Да, иду, – услышал он собственный голос. – Но куда мы поедем?"
"Свяжись с отцом, – сказала Саманта. – Скажи ему, что мы едем его навестить".
Сэм удивлённо поднял брови. "Моего отца? Ты хочешь сказать, мы поедем к нему прямо сейчас?"
"А почему бы нет? Вы же всё равно хотели встретиться. Зачем откладывать встречу в долгий ящик. Он живет в Коннектикуте, верно? Это будет весёлое путешествие".
Сэм пытался собраться с мыслями. Всё было так неожиданно.
"Я не знаю, вдруг он занят и не сможет с нами встретиться, ведь я не предупредил его заранее…"
"Сэм, – твёрдо сказала Саманта, – Вы с ним так долго переписывались. Он говорил, что очень хочет с тобой встретиться. Просто напиши ему сообщение и спроси, удобно ли ему встретиться с тобой прямо сегодня. Даже если он будет занят, мы можем всё равно туда поехать. Если не увидишься с отцом, так хотя бы покатаемся".
Обдумывая её предложение, Сэм снова поймал себя на мысли, что идёт у Саманты на поводу. Конечно, она была права. Совершенно права. Как он сам до этого не додумался? Долгая поездка. Письмо отцу. Отличный план.
Вытащив телефон из кармана брюк, Сэм открыл свою страничку на Facebook и начал писать: Папа, я хочу сейчас же с тобой увидеться. Я уже выхожу из дома. Через пару часов я буду на месте. Сообщи мне, пожалуйста, свой домашний адрес. Надеюсь, у тебя нет особых планов на сегодня, и ты сможешь со мной увидеться. С любовью, Сэм.
Сэм положил телефон в карман, взял ключи от машины и быстрым шагом вышел из дома. Саманта уже ждала его на улице.
Проходя через лужайку мимо новенького BMW, Сэм произнёс: "Отличная машина".
Саманта улыбнулась и протянула ему ключи: "Спасибо. Не представляешь, как долго я на неё копила".
Глава шестнадцатая
Стоя у перил и смотря на расстилающийся перед ними океан, Кейтлин и Калеб услышали, как паром, отправляющийся к острову Мартас-Винъярд, громким гулом гудка оповестил о своём отплытии. Посмотрев вниз, Кейтлин увидела, как корпус парома активно рассекает волны. Её охватило сильное волнение. Она любила лодки и сейчас чувствовала себя счастливой и свободной. Смотря на волны, Кейтлин поймала себя на мысли, что сейчас она могла бы сидеть где-нибудь в классе, слушая монотонный голос учителя. Она чувствовала себя взрослой. Независимой. Королевой мира.
Кейтлин посмотрела на Калеба, ожидая увидеть на его лице такую же радость, какую испытывала сама. Калеб явно нервничал, и это удивило Кейтлин. Она никогда не видела его таким возбуждённым.
Он был бледнее, чем обычно. Кейтлин подумала, что, возможно, Калеб страдал морской болезнью или не умел плавать.
Она дотронулась до его руки: "Ты в порядке?"
Он кивнул и нервно сглотнул. Калеб крепко держался за перила и смотрел на воду, как на своего злейшего врага.
"Что с тобой?" – спросила Кейтлин.
Калеб снова сглотнул.
"Вода, – просто ответил он и сильнее схватился за перила. – Вампиры не любят воду, особенно когда нужно через неё переправляться. Не каждый вампир на такое решится".
Кейтлин постаралась сфокусироваться на собственных ощущениях. Нет, воды она не боялась, наверное, потому, что была всё-таки не чистокровным вампиром.
"Почему?" – спросила она.
"Вода – это форма психологической защиты, – начал объяснять Калеб. – Переправляясь через реку или водоём, ты проходишь через определённое энергетическое поле, которое обостряет твои чувства и делает их слабее. В моём случае, мне становится сложнее читать чужие мысли, сложнее воздействовать на чужую волю, труднее чуять опасность. В воде чувства вампиров обнуляются, мы теряем способности и защиту, которыми обладаем на суше".
Роза забилась глубже в куртку Кейтлин. Волчонок дрожала и, казалось, ей тоже было страшно. Кейтлин запустила руку в куртку и погладила Розу по голове.
Кейтлин оглянулась. Помимо них с Калебом на палубе парома было всего лишь несколько человек. Паром был почти пуст. Им повезло, что в это время года он вообще ходил. Холодный мартовский ветер и брызги от волн делали нахождение на палубе ещё менее привлекательным.
"Хочешь зайти внутрь?" – спросила Кейтлин.
Калеб сильнее схватился за перила и посмотрел на воду.
"С удовольствием", – наконец сказал он.
"Пошли, а то я замёрзла", – сказала Кейтлин.
Проходя мимо пустых рядов сидений, они увидели два подходящих сиденья у окна. Калеб занял своё место. Роза высунула мордочку из куртки Кейтлин и тихо заскулила.
"Мне кажется, она голодна, – сказала Кейтлин. – Чем питаются волчата?"
Калеб улыбнулся: "Я не знаю. Может, шоколадными батончиками?"
Кейтлин тоже улыбнулась: "Пойду посмотрю, что у них здесь продается. Взять тебе что-нибудь?"
Калеб отрицательно покачал головой. Казалось, его всё ещё мутит.
Кейтлин внимательно осмотрела прилавок с чипсами и конфетами. Для Розы она купила хот-дог, себе и Калебу взяла по батончику Snickers на случай, если он всё-таки передумает и решит поесть.
Расплатившись и уже собираясь вернуться на своё место, Кейтлин неожиданно остановилась. Её внимание привлекла листовка, прикреплённая к стене. Читая, что было там написано, Кейтлин просто не могла поверить своим глазам.
Она сорвала лист со стены и заторопилась вернуться на своё место, чтобы показать его Калебу.
Подойдя к нему, Кейтлин молча протянула сорванный листок. Калеб мельком взглянул на него, но потом снова перечитал более внимательно. Он даже открыл рот от удивления.
Это была обычная рекламная листовка, приглашающая посетить остров Мартас-Винъярд. Одной из достопримечательностей острова был назван дом Винсента.
Глава семнадцатая
Сэм сидел на пассажирском сиденье в BMW Саманты, пока они на высокой скорости мчались из одного штата в другой. Он всё никак не мог поверить, что это было правдой. Всё казалось ему сном: он удобно расположился на пассажирском сиденье новенького BMW, рядом с ним была красивая девушка, и они мчались по шоссе. Сэм сидел в её машине, и она была за рулём. Саманта и так была до безумия сексуальна, а это делало её ещё более привлекательной. Сэм чувствовал себя героем фильма о Джеймсе Бонде. Такое с ним случалось не часто, если не сказать никогда. Девчонки с ним даже не разговаривали, а те несколько случаев, когда он пытался сам с ними заговорить, заканчивались катастрофой.
Жизнь явно налаживалась. Мало того, что у Саманты был отличный дом и шикарная машина, так она, как и он сам, любила неожиданно сорваться с места и умчаться прочь. Окна в машине были опущены, всё говорило о том, что это будет довольно-таки тёплый мартовский день. В радиоприёмнике играла Coldplay, Сэм дотянулся рукой до переключателя и сделал музыку громче. Он вдруг испугался, что Саманта может убавить звук или сменить радиостанцию. Вместо этого она сделала звук ещё громче. Ему просто невероятно везло.