- Да. - Дрю заметила, что Обри наблюдает за ними. - Я не хотела мешать вам работать. Просто я ехала мимо и решила посмотреть, как работает ваша компания.
- Я здесь все тебе покажу.
- Ты занят. - И твоя напарница следит за мной, как ястреб, подумала про себя Дрю. - В любом случае мне сказали, что говорить о том, за чем я пришла, надо с тобой, - обратилась она к Камерону.
Камерон развел руками и сказал Сету:
- Вот видишь, все красивые женщины понимают, с кем лучше иметь дело. Чем я могу тебе помочь?
- Я хочу купить лодку.
- Правда? - Камерон обнял ее за плечи и повел к лестнице. - Ну что ж, ты пришла куда надо.
- Я тоже могу рассказать о лодках! - крикнул Сет.
- Это мой младший партнер. Мы пытаемся не обижать его. Так какая лодка тебя интересует?
- Восемнадцатифутовая. Киль из кедра. Возможно, с изогнутым форштевнем. Правда, если у специалиста будут другие идеи, я готова их рассмотреть. Мне нужна хорошо сбалансированная яхта, с надежной остойчивостью, но в то же время способная развить достаточную скорость.
- Такой эксклюзивный проект обойдется тебе недешево.
- Я и не надеялась, что яхта достанется мне бесплатно, но условия договора я ведь должна обсуждать уже не с тобой. Мне кажется, это надо сделать с Филлипом, а если мне потребуется какой-то специальный проект - то с Этаном.
- Ты прекрасно подготовилась.
- Я люблю знать, с кем имею дело, а дело я предпочитаю иметь с лучшими. А это, судя по отзывам, и есть вы - братья Куинн. Когда я смогу посмотреть готовый проект?
Господи, подумал Камерон, ты сведешь моего брата с ума.
- Пойдем наверх и обо всем договоримся.
Спустя полчаса она вышла с Этаном из кабинета, и он проводил ее до двери.
- Мы подготовим черновик проекта к концу следующей недели, - сказал он ей. - Может быть, и раньше, если уговорим Сета сделать основную его часть.
- О! - воскликнула она и бросила, как она надеялась, небрежный взгляд в сторону рабочего отсека. - А он разве занимается проектированием?
- Когда нам удается упросить его. Он, видишь ли, рисует лучше, чем мы все, вместе взятые. - Этан протянул ей руку. - Работать с тобой будет одно удовольствие.
- И с вашей компанией тоже.
Он открыл перед Дрю дверь, а потом пошел к Сету с Обри.
- Дрю там, наверху? - спросил Сет.
- Нет, она уже ушла.
- Ушла? Черт возьми, мог бы меня предупредить. - Он выпрыгнул из лодки и бросился к двери.
Обри состроила ему вслед гримасу:
- Влюбился по уши.
- Кажется, да. - Этан удивленно посмотрел на нее. - А тебе-то что?
- Сама не знаю. - Она пожала плечами. - Просто она - это совсем не то, что я бы ему пожелала. По-моему, она какая-то зажатая.
- Не все ведь такие раскованные, как ты. Главное - чтобы Сету нравилась.
- Да, конечно.
Но по ее лицу было видно, что она с Этаном до конца не согласилась.
Глава седьмая
Он не сказал, что надеть для сеанса, так что Дрю выбрала самое простое - голубые брюки и белую рубашку.
Она услышала, как захрустел гравий на дорожке, когда подъехала его машина. Как только она открыла ему дверь, кровь прилила к ее лицу. Но это только доказывало, что ничто человеческое ей не чуждо и что она - молодая, здоровая женщина.
- Доброе утро, - сказала Дрю и посторонилась, пропуская Сета в комнату.
- Доброе утро. Мне очень нравится твой дом. Если бы ты первой его не купила, он был бы моим.
- Ты говорил, что хочешь работать на воздухе.
- Да. Ой, чуть не забыл, вот твоя картина. - Он протянул ей картину, обернутую в плотную коричневую бумагу. - Я повешу, если ты уже выбрала для нее место.
- Как быстро ты все сделал!
Дрю села на диван и содрала с картины бумагу. Он выбрал для окантовки узкий багет тускло-золотого цвета. Рама прекрасно сочеталась с цветами и листьями, выглядела она так же просто, как и сама картина.
- Идеально. Спасибо. Да, и я воспользуюсь твоим предложением повесить ее. Только вот у меня нет крючка…
- Такого? - Сет вытащил из кармана крючок.
- Да, именно такого.
- А молоток и рулетка у тебя есть?
- Да, молоток есть. - Она пошла на кухню и вернулась молотком, таким новеньким, что он даже блестел.
- Где ты хочешь ее повесить?
- Наверху. В спальне. - Она первой пошла по лестнице. - А что у тебя в сумке?
- Всякие разности. Да, тот, кто восстанавливал дом, знал, что делал. - Сет провел рукой по гладким перилам. - А сколько здесь комнат? Три?
- Четыре. Одна совсем маленькая, она хорошо подходит для кабинета или небольшой библиотеки.
Она зашла в спальню. Сету понравилось, что из ее окон открывается прекрасный вид на реку, высокие деревья и тенистый сад. Стены в спальне были небесно голубыми, на дощатом полу лежали два ковра с цветочным узором.
- Я думала повесить картину между окнами. Здесь идеальное освещение, без прямых солнечных лучей.
- Хороший выбор. - Он поднял холст. - И к тому же она будет смотреться как еще одно окно.
Она посмотрела на картину с разных углов.
- Просто прекрасно.
- А теперь посмотри, что у меня там в сумке, - сказал он, даже не обернувшись.
Дрю открыла сумку и была поражена, увидев длинную полупрозрачную юбку - пурпурные анютины глазки на голубом фоне - и маленький топик того же цвета с узкими бретельками.
- Тебе это пойдет, а я именно в этом хочу тебя писать.
- И ты всегда получаешь то, что хочешь.
Он обернулся и посмотрел на нее:
- До сих пор получал.
Тут зазвонил телефон.
- Извини. - Она сняла трубку: - Да, я вас слушаю.
- Привет, моя дорогая.
- Папа, почему это в воскресное утро ты не играешь в гольф?
- У меня не очень-то приятные для тебя вести, моя девочка. - Проктор тяжело вздохнул. - Мы с мамой разводимся.
У нее застучало в висках, и она сказала Сету, чтобы он взял кофе на кухне и подождал, пока она поговорит по телефону.
- Прекрасно, я выпью кофе и пойду во двор, подготовлю там все для сеанса.
Когда Сет спустился вниз, Дрю села на краешек кровати.
- Папа, что все-таки случилось?
- Детка, к сожалению, мы с твоей мамой не ладим уже до вольно давно. Я пытался оградить тебя от наших проблем. Я уверен, что мы бы уже развелись, если бы не ты.
- Папа, мне так жаль. Могу я чем-то вам помочь?
- Это сложно обсуждать по телефону. Почему бы тебе не приехать сегодня? Пойдем в кафе и там поговорим. Для меня это будет настоящим подарком.
- Извини, папа, но у меня дела.
- Конечно, что тебе до моих проблем - твои дела важнее. Ну ладно, не переживай! - Он каким-то образом ухитрился сказать это одновременно бодрым и страдальческим голосом. - Но я все-таки надеялся, что ты найдешь для меня время.
- Извини, папа.
До конца разговора она извинилась еще несколько раз. Не успела она положить трубку, как телефон зазвонил вновь. Да, тридцать лет, которые мать с отцом прожили вместе, не прошли даром. Она взяла трубку и сказала:
- Здравствуй, мама.
Сет расстелил красное покрывало в тени на берегу реки, поставил на траву плетеную корзину, прислонил к ней открытую бутылку вина и бокал на тонкой ножке. Рядом положил книжку в потрепанной белой обложке.
Она переоделась в одежду, которую он ей принес.
- Извини, что я так долго, - сказала она, спускаясь с крыльца.
- Да что ты!
Он пошел ей навстречу и обнял, не обращая внимания на ее попытки отстраниться.
- Ты такая грустная. - Он слегка коснулся губами ее волос. - Может, перенесем сеанс на другой день?
- Нет. Ничего страшного не произошло. Обычное семейное безумие.
- Расскажи мне, я в этом деле дока.
- Мои родители разводятся.
- О, дорогая! - Он погладил ее по щеке. - Мне так тебя жаль.
- Нет, нет. - К его изумлению, она рассмеялась. - Ты не понимаешь. Примерно раз в два года я слышу: "Дрю, у меня для тебя плохие новости" или "Дрю, даже не знаю, как тебе об этом сказать…".
- Мне кажется, они тебя используют как мячик в игре друг с другом.
- Они меня слишком сильно любят, - сказала она тихим голосом. - А может, наоборот, недостаточно. Я так и не смогла в этом разобраться. Думаю, и они тоже. И почему только я все это на тебя вываливаю?
- А почему бы и нет? Ты ведь практически моя девушка. Может, бросим все это и покатаемся на лодке?
- Нет, ты ведь уже все подготовил.
- Ну, тогда ладно, давай разувайся.
Она сняла парусиновые шлепки.
- Пикник босиком.
- Прекрасно. А теперь ложись на покрывало.
Дрю думала, что будет сидеть, расправив широкую юбку, и читать книжку. Она послушно ступила на покрывало и спросила:
- А как ложиться, лицом вверх или вниз?
- Ложись на спину. Вот так, подвинься ближе к краю. Подними правую руку и положи ее на голову, а левую согни в локте. - Он наклонился и приподнял юбку, обнажив ей левую ногу до середины бедра.
- Скажешь, ты это делаешь ради искусства, а не пристаешь ко мне?
- Да, конечно, я все делаю исключительно ради искусства. - Он провел пальцами по ее бедру, расправляя юбку так, как ему было нужно. - Но при этом я вовсе не отрицаю, что пристаю к тебе. - Он спустил бретельку ее топика с плеча, посмотрел и удовлетворенно кивнул. - Поверни ко мне голову.
Она повернула, и взгляд ее упал на подготовленные краски.
- Это ведь акварель? Ты вроде хотел писать маслом.
- Этот портрет должен быть написан именно акварелью. Ты спокойно отдыхаешь в прекрасный летний день у реки, - объяснил он, начиная делать набросок.
- Я одна?
- Пока да. Ты лежишь и о чем-то мечтаешь.
Дрю постаралась выполнить все его указания. Она выглядела как сказочная принцесса - необычный, продолговатый разрез глаз, шапка темных коротких волос. Волшебная принцесса, которая дремлет в саду своего замка. Такой она ему виделась.
Незаметно для себя она погрузилась в сон.
Дрю открыла глаза. Чувствуя себя неловко, она приподнялась на локте:
- Ох, извини. Ты закончил?
- Нет, разумеется, но успел много. Однако мой желудок подсказывает, что пора бы перекусить. - Он открыл сумку-холодильник. - Что там у нас? Хлеб, сыр, виноград и пита с салатом, которую Филлип очень расхваливал. И знаменитый макаронный салат Анны. А еще потрясающее вино, которое я обнаружил в Венеции.
- Ты все-таки пытаешься превратить сеанс позирования в свидание, - сказала она.
- А чего мне пытаться. - Он наполнил бокал и подал его Дрю. - Это и есть свидание. Я хотел спросить тебя, почему ты так быстро ушла тогда с верфи?
- Я закончила все свои дела. - Она взяла холодную виноградину и надкусила ее плотную шкурку. - А потом, мне ведь надо было возвращаться в магазин.
- Значит, хочешь купить яхту?
- Да, я очень люблю море.
- Давай пойдем вдвоем под парусом! Ты сможешь на деле убедиться, насколько хороши наши лодки.
- Я подумаю.
Она попробовала питу, начиненную салатом.
- У твоего брата Филлипа очень хороший вкус. Они такие разные, твои братья. И в то же время, когда вместе, вы превращаетесь в одну команду.
- Это называется семья.
- Да? У вас просто какие-то уникальные отношения. Знаешь, у меня сложилось впечатление, что никаких душевных ран с детства у тебя не осталось, это правда?
Он перестал раскладывать по тарелкам макаронный салат.
- Прости, я не понял, что ты хотела сказать.
- Судя по тому, что я о тебе читала, у тебя было очень тяжелое детство. Ты и сам мне об этом говорил.
- Они спасли меня, - сказал он с подкупающей искренностью. - Рей Куинн, а потом Камерон, Этан и Филлип. Они изменили свою жизнь ради меня и таким образом изменили и мою. Они дали мне настоящий дом, и ничего из случившегося со мной раньше не значит для меня столько, сколько то, что случилось потом.
- Ты очень хороший человек. Но я не знаю, что мне с тобой делать.
- Можешь для начала попытаться доверять мне.
- Нет, с доверия ничего не начинается. Доверие появляется само по себе, со временем.
- Во всяком случае, могу гарантировать, что я не похож на парня, с которым ты была обручена. - Он заметил, что она вся сжалась.
- Да, ты не похож на Джона. У нас никогда не было пикника, на котором мы поедали бы салат, запивая вином из Венеции.
- Да, понимаю. Ужин в "Жан-Луи" в Уотергейте или в каком-нибудь еще модном французском ресторане. Премьеры в "Кеннеди-центре". Светские коктейли, иногда гости, из того же круга, что и вы. - Он немного помолчал. - Ну как, похоже?
- Так примерно все и было.
- Ты любила его?
- Я уже даже и не знаю. Тогда я думала, что да. Он был очень привлекательным, умным, язвительным и, как потом оказалось, таким же верным, как мартовский кот. Хорошо что я узнала об этом до того, как мы поженились. Я уже хотела было спустить в туалет его кольцо с бриллиантом в три карата, но здравомыслие все-таки возобладало.
- Ну и что ты с этим кольцом сделала?
- Положила в конверт, написала: "За его грехи" - и бросила в ящик для пожертвований в маленькой церкви в Джорджтауне. Конечно, несколько мелодраматично, но удовольствие я от этого все-таки получила.
- Здорово ты это придумала.
- Да, и мне тоже так кажется. - Она маленькими глотками пила вино. - Многие из моих знакомых считают, что я уехала из Вашингтона и переселилась сюда из-за Джона. Но это не так. Мне понравился этот городок, когда мы впервые приехали сюда с дедушкой. Когда я поняла, что надо начать жизнь заново, я пыталась представить себе самые разные места, где я могла бы жить, но мысленно всегда возвращалась в Сент-Кристофер. Это не был импульсивный жест с моей стороны. Я планировала это годами. Так я обычно поступаю - все планирую, шаг за шагом. - Она замолчала, посмотрела на него и еще немного отпила из своего бокала. - Ты умеешь слушать. Это настоящий дар. Но и опасное оружие.
- Я никогда не причиню тебе боли.
Подвинувшись к ней, он взял ее лицо в ладони и медленно поднял его. Их губы встретились.
От нее пахло вином, которое незаметно пролилось, когда ее рука безвольно выпустила бокал.
Он положил ее на покрывало, и она обвила его шею руками.
Волна страсти охватила ее, но она справилась с ней и уперлась руками в его плечи.
- Подожди, Сет.
Он едва сдержал себя.
- Ну хорошо, ладно, - удалось наконец выговорить ему. - Но почему, ты можешь мне объяснить?
- Я не хотела, чтобы это между нами произошло. И вообще я не собираюсь вступать в близкие отношения с мужчиной, который, очевидно, уже связан с другой.
- С кем это я связан, можешь мне сказать? Дрю, я только что вернулся домой. После того как тебя встретил, я даже не смотрел на женщин.
- Ты был связан с ней задолго до того, как встретил меня. Сет с недоумением посмотрел на нее. Но ее взгляд оставался все таким же непреклонным.
- Это Обри.
- При чем тут Обри? - До него не сразу дошло, что она хочет сказать. - Обри?
- Я ведь не слепая.
Он сел.
- Я совсем не тот, за кого ты меня принимаешь. Дрю, она ведь мне сестра.
- Нет, никакая она тебе не сестра.
- Ну племянница.
- И не племянница. Может быть, ты и сам не догадываешься, что между вами что-то есть. Но уж она, во всяком случае, догадывается.
- Я никогда не думал о ней как о женщине. Да и она не испытывает ко мне никаких чувств, кроме родственных.
Дрю расправила юбку.
- Ты в этом уверен?
- Да. - Но сомнение уже закралось ему в душу.
- Я ни за что не вступлю ни в какие отношения с мужчиной, которого, как мне кажется, привлекает другая. Прошу тебя, разберись с Обри. А пока нам пора попрощаться.
Она начала складывать продукты в сумку.
- Если не передумаешь, я готова тебе позировать в следующее воскресенье.
Сет встал и пристально посмотрел на нее:
- Да, характер у тебя тот еще! Какой-то подлец изменил тебе, и теперь ты всех мужчин считаешь подлецами.
- Нет, ты не прав. На самом деле я думаю, что ты очень искренний и честный. Но, как я тебе уже сказала, я не готова к близости с тобой и у меня есть сомнения относительно твоих чувств к другой.
- Знаешь, это мне, а не тебе надо было говорить о нанесенных ранее душевных ранах.
Он отвернулся от нее и начал собирать свои вещи.
Расстроенная Дрю медленно пошла к дому. Она была вынуждена признать, что это было больше похоже на отступление.
Ох уж эти женщины! Сет забросил сумку-холодильник и корзину в багажник, а затем вернулся за портретом.
- Позволь уж мне самому за себя решать, к кому меня влечет, а к кому нет, - пробормотал он себе под нос, схватил незаконченный портрет и отнес его в машину.
Он положил холст на покрывало и, нахмурившись, произнес:
- Мы разрешим этот вопрос раз и навсегда.
Несколько минут спустя Сет подъехал к дому Грейс, выпрыгнул из машины и быстрым шагом направился к двери.
- Обри! - прокричал он. - Кто-нибудь есть дома?
- Сет! - радостно воскликнула Грейс и выбежала из кухни.
- Привет! Ты знаешь, мне очень нужна Обри.
- Она же по воскресеньям играет в софтбол.
- Да, как же я об этом забыл!
Игра была в самом разгаре, когда Сет приехал в парк. "Крабы" - команда Обри - проигрывала своим давнишним соперникам, "Ершам".
Обри заняла место на позиции отбивающего и готовилась к четвертой попытке. Толпа взорвалась дружным: "Ооо-бри! Ооо-бри!"
Она примерилась к площадке. Сделала несколько пробных замахов, а потом что было сил врезала по подброшенному мячу. Трибуны взорвались одобрительным ревом.
Уже в момент соприкосновения биты с мячом Сет понял, что удар получился на славу. Болельщики вскочили, издав вопль восторга. Обри отбросила биту и не спеша обежала "базы", как бы совершая круг почета. В следующем раунде "Ершам" не удалось заработать ни одного очка. Таким образом, усилиями Обри игра закончилась вничью. Сет спустился с трибуны к полю.
- Прекрасный удар!
- Привет! - Обри удивилась при виде его. - А я думала, ты пишешь портрет своей цветочницы.
- Послушай, мне надо с тобой поговорить.
- Хорошо, подвезешь меня домой, по дороге и поговорим.
- Прекрасно. Встретимся у машины.
Он переложил покрывало и холст на заднее сиденье. Когда Обри подходила к нему - перчатка в руке, бита через плечо, - он попытался взглянуть на нее новыми глазами, как будто видел ее в первый раз. Но ничто в его сердце не дрогнуло.
- Слушай, Сет, я уже начала волноваться, не случилось ли у тебя чего, - сказала она.
- Да ничего особенного. Давай положу твои вещи в багажник.
Она пожала плечами, передала ему перчатку и биту, но на ее лице появилось изумленное выражение, когда он раскрыл перед ней дверцу машины.
- Ты что, куда-то спешишь?
- Слушай, если ты потрясающе подаешь мяч, это еще не значит, что мужчина не может открыть для тебя дверцу. А если твой приятель Уилл не оказывает тебе таких простейших знаков внимания, ты должна с ним расстаться.