– И он превратится в дьяволенка, если еще немного поспит. Большую часть путешествия он спал, и, если его сейчас не поднять, ночью он не уснет.
Татьяна вытерла слезы.
– Сделай это, пожалуйста, сама. Не хочу, чтобы он, открыв глаза, обнаружил кого-то незнакомого.
Но у Кали была идея получше. Татьяне понравится, если малыша разбудит Максим.
Он поставил кресло с Лео на пол, опустился рядом на корточки и поцеловал сына в лоб и щеки, а потом сказал по-русски голосом полным любви:
– Просыпайся, мой любимый Леонид, – и повторил ту же фразу по-английски.
Кали нравилось, что он всегда обращается к сыну сразу на двух языках, чтобы Лео научился говорить на обоих. Максим также попросил Кали разговаривать с малышом и по-гречески, и теперь тот уже пытался выговаривать слова на всех трех языках.
Лео пошевелился, потянулся и сонно заморгал. Максим, улыбаясь, ласково погладил его по голове, лучась довольством, а малыш протянул руки и обнял отца за шею, спрятав лицо на его груди.
Кали услышала всхлип, и ей показалось, что он вырвался из ее груди, но его издала Татьяна, которая тут же залилась слезами.
Максим поднес Лео к его бабушке и произнес тем мягким голосом, которым разговаривал только с ним:
– Я хочу, чтобы ты познакомился кое с кем, кто любит тебя так же сильно, как я.
Калиопа была готова поклясться, что Лео понял отца и даже кивнул в знак согласия, а затем переключил свое внимание на плачущую женщину.
Кали затаила дыхание, вся натянутая, как струна, в ожидании реакции малыша, а тот, сложив губы в букву "о", с любопытством рассматривал свою бабушку, у которой слезы полились еще сильнее. Потом она прошептала:
– Я могу взять тебя, мое драгоценное сердце?
Лео взглянул на ее распахнутые объятия, на его лице появилось задумчивое выражение, потом он перевел взгляд на Максима и снова уставился на Татьяну, словно подмечая внешнее сходство между ними и понимая, кто эта женщина. А потом малыш улыбнулся и качнулся к бабушке. Громко ахнув, та обняла его, сотрясаясь от рыданий, а Лео лишь визжал от восторга, обнимая ее в ответ.
Он каким-то образом почувствовал, что это были слезы радости, а не горя, и соответственно отреагировал, гордясь, что стал причиной таких эмоций, и наслаждаясь тем, что находится сейчас в центре всеобщего внимания.
У Калиопы слезы заструились по щекам, и в этот момент она поняла, где желала бы быть всегда – в объятиях Максима, прижатой к его груди.
Кали подняла взгляд и увидела, что его глаза тоже полны слез.
Он прижал ее к себе и сказал по-русски:
– Спасибо, моя дорогая. – А потом по-английски добавил: – Спасибо тебе за Лео… и за всё.
Калиопа не могла найти слов, чтобы выразить ему свою благодарность за семью, которую она и Лео неожиданно обрели. Но к радости примешивался страх, что все это лишь временно. Взгляд Максима сказал ей, что слов не нужно, он понимает ее чувства. Обняв ее еще крепче, он посмотрел на свою мать, держащую Лео, наслаждаясь этим трогательным моментом.
А Кали, прислоняясь к его широкому плечу, гадала, когда это счастье закончится, – ведь все хорошее когда-нибудь кончается. И сможет ли она вынести этот удар?
Глава 7
Татьяна поселила Кали с Лео в комнате напротив той, которую отвела сыну. Узнав об этом, Максим чуть не попросил мать выделить ему другую спальню.
Он мог еще вынести постоянное нахождение рядом с Калиопой днем, но по ночам для него было настоящей пыткой ощущать, что она так близко.
В первую ночь он, лежа в кровати, воображал ее принимающей душ. Представлял, как пар, поднимаясь, окутывает Кали, пена скользит по всем изгибам тела, а после ее смывает струящаяся вода. Затем он рисовал в своем сознании то, как она сушит волосы, наносит крем на свою бархатную кожу, надевает шелковую ночную рубашку и со вздохом удовольствия ныряет в кровать. Когда-то он столько раз помогал ей все это делать, но теперь был лишен этих привилегий, даривших ему изысканное удовольствие.
Наутро он проснулся совершенно разбитый, с намерением забиться в этом доме в самую дальнюю комнату, подальше от Кали. Но потом она вышла из своей спальни и радостно улыбнулась при виде Максима. И тот понял, что готов мириться с любыми мучениями ради подобных мгновений.
Кали стала подругой, союзницей, а прежде была всего лишь любовницей. И все же Максим, не в силах удержаться, представлял, насколько глубже, полнее могли бы быть теперь их отношения, если бы Кали позволила ему снова увлечь ее в объятия страсти.
Но он не станет просить об этом. Ему более чем достаточно того, что она дарит ему сейчас. Прошедшие десять недель были настоящим раем. Максим до сих пор не верил, что все это происходит наяву.
Но это было так. Сейчас он стоял у окна своей спальни, выходящего в сад, и смотрел, как там, внизу, что-то говорят и смеются Кали, его мать и Леонид. Эти трое – весь его мир.
А завтра уже день рождения Леонида. Максим был с ним рядом лишь три месяца из его первого года жизни, и он корил себя за каждую минуту, проведенную вдали от Калиопы и их сына. Но теперь он всегда будет с ними. До своей смерти.
Конечно, он молился о том, чтобы этот день пришел не скоро. Но, как бы то ни было, он на всякий случай привел в порядок все свои дела, позаботившись, чтобы будущее Кали и Лео было обеспечено. И теперь можно строить планы на будущее. Максим никогда еще не чувствовал себя настолько энергичным и полным сил. Ради Калиопы и Леонида он хотел жить, преодолевать все препятствия, стремиться к новым горизонтам.
Волков постоял еще немного у окна, глядя на близких и стараясь запечатлеть в памяти эти драгоценные воспоминания. Затем стряхнул с себя оцепенение: на сегодня у него много планов, пора приступать к их исполнению.
Он поспешил в сад и присоединился к трио, за которым только что наблюдал. Они с радостью приветствовали его, а Максим думал о том, что, возможно, не заслужил такого счастья. Но он его заслужит. Он подарит в ответ всего себя.
Сперва взгляд его упал на мать. Несмотря на все перенесенные несчастья, она всегда оставалась сильной. А сейчас просто светилась от радости. И все это благодаря Леониду и Калиопе.
Затем он посмотрел на Леонида. Это маленькое чудо всегда вызывало в нем миллион эмоций, и в который раз Максим почувствовал недоумение: как его собственный отец мог так плохо обращаться с ним? Да он скорее даст отрезать себе руки, чем расстроит Леонида.
Да, теперь Максим был уверен, что не унаследовал от отца склонность к насилию. И не потому, что изменился в жизненных испытаниях, а потому, что в нем никогда не было этой склонности. Сейчас он страшился лишь внешних опасностей, которых так много в жизни. Ему было невыносимо думать, что какая-то из них может грозить Леониду. Но, даже несмотря на эти страхи, он ни за что бы не отказался быть Лео отцом и подарить ему счастливую и безопасную жизнь.
А после Максим взглянул на ту, которая была центром его вселенной. Калиопа. И как у нее получается выглядеть все красивее с каждым днем? Теперь, когда она так близко к нему, влечение было почти неодолимым.
Но тут Леонид подбежал к отцу и задрал голову вверх, требуя, чтобы все внимание было подарено ему. Максим подхватил его на руки.
Сегодня хотелось посвятить весь день Калиопе. Она пробыла в этом поместье две недели, но никуда не выезжала за его пределы. Хотелось показать ей свою родину.
Поцеловав сына в макушку, он сказал:
– Мой дорогой, я хочу взять твою мамочку на экскурсию. Ты пока не оценишь такую поездку, поэтому останешься здесь с бабушкой Татьяной и няней Розой до нашего возвращения. Но я обещаю, что завтра мы посвятим весь день тебе, именинник.
Улыбка Калиопы погасла.
– Он может поехать. Уверена, ему понравится. Лео нравится все, что мы делаем вместе.
Максим поспешил согласиться. Он боялся, что Кали вообще откажется от поездки, а она, оказывается, всего лишь не хотела расставаться с Леонидом.
Калиопа повернулась к Татьяне:
– Мы все можем поехать. Вместе нам будет очень весело. И Розу тоже возьмем с собой.
Это уже меньше понравилось Максиму. Кажется, Кали не хочет оставаться с ним наедине.
Но тут вмешалась его мать:
– Мне нужна Роза, чтобы закончить последние приготовления к завтрашнему празднику. А вам, Калиопа, нужно развеяться. Леонид не даст вам рассматривать достопримечательности, расплакавшись от скуки, и испортит всю поездку.
И пока Калиопа не успела возразить, Татьяна взяла внука у Максима из рук и торопливо пошла прочь, крикнув через плечо его родителям:
– Кыш! Поезжайте!
После ее ухода Кали повернулась к Максиму:
– Это ты подстроил?
– С моей матерью? Нет. Просто она все схватывает на лету.
Ее глаза озорно блеснули.
– Если нет, почему же она подтолкнула тебя локтем?
– Она самая прогрессивная мать на свете и ни за что не стала бы вмешиваться в мою жизнь. Хотя ей и нелегко сдерживать себя. Мой единственный недостаток, по ее мнению, – это то, что мне не хватает навыков общения.
– Я тоже так раньше думала. Но оказалось, что ты не так плох.
– Я пытаюсь научиться.
– И у тебя это отлично получается.
Сердце Максима застучало быстрее. Он уже стал зависим от ее похвалы, хотя раньше ему было плевать на то, что о нем думают другие.
Чувствуя, как его переполняет благодарность, Максим взял руку Кали и поднес ее к своим губам.
И тут же отпустил, испугавшись, что это будет сочтено нарушением их договора. Заставив себя беззаботно улыбнуться, чтобы сгладить возникшую неловкость, он сказал:
– Польщен твоей оценкой моих усилий, дорогая.
Он усадил ее в "мазератти" и повез в город, по пути рассказывая о тех местах, мимо которых они проезжали.
После того как они осмотрели главные достопримечательности Архангельска, Кали настояла, чтобы Максим показал ей офис и заводы своей компании, и после их осмотра заявила, что не видела ничего более грандиозного и современного.
Когда солнце начало клониться к горизонту и они уже направлялись к последней достопримечательности в списке Максима, Кали внезапно повернулась к нему и произнесла:
– Ты не рассказал ей.
Его матери. О том несчастном случае. Это было утверждение, а не вопрос, но он все-таки ответил:
– Нет.
– Я не хочу лезть не в свое дело, но вчера зашел разговор о Михаиле, и стало ясно, что твоя мама не знает, что тот инцидент коснулся и тебя. Мне просто нужно знать, что ей говорить, чтобы не ляпнуть что-то не то, если эта тема снова всплывет.
Максим запарковал машину и обернулся к Кали:
– Ничто, касающееся меня, не может быть не твоим делом. Ты имеешь право знать обо мне все. – Он заставил себя улыбнуться. – Спасибо за заботу. Я рассказал маме ту же историю, что и тебе, только промолчал о своем участии. Она любила Михаила, как сына, и скорбела по нему так же сильно, как я. Не хотелось умножать ее печаль.
– Значит, она не знает…
Впервые она упомянула о его аневризме, следовательно, думала об этом. Не могла не думать.
– Нет. Она не знает о моем… состоянии.
– Я рада, что ты не сказал ей. Она так счастлива сейчас.
– И все благодаря тебе.
Она покачала головой:
– Нет. Благодаря Лео.
– И тебе. Похоже, она считает тебя своей дочерью, а не матерью ее внука.
Прекрасные глаза Калиопы наполнились слезами.
– А разве еще не слишком рано для этого?
– Время не имеет значения, когда речь идет о чувствах.
Она кивнула, вспомнив, как их самих неодолимо повлекло друг к другу с первого взгляда, и сказала:
– Ты прав. Рада, что она считает меня дочерью, потому что я отношусь к ней как к матери.
– Так лучше для нее и для тебя. И я вижу, как ваши отношения крепнут день ото дня.
Кали опять кивнула, сначала задумчиво, а потом еще раз, соглашаясь. Чтобы удержаться от поцелуя в эти губы, Максим произнес:
– А теперь давай осмотрим последнюю на сегодня достопримечательность – самую старую постройку в Архангельске.
Через несколько минут они уже разглядывали Гостиный Двор. Калиопа засыпала Максима вопросами, а он рассказывал ей об исторических событиях, связанных с этим местом.
– …К середине двадцатого века многие исторические здания этого комплекса были признаны ветхими и снесены. После падения советской империи ближе к концу прошлого столетия этот разрушающийся памятник старины был превращен в исторический музей, но реставрацию не могли провести из-за нехватки средств.
– Пока ты, архангел Архангельска, не взмахнул волшебной палочкой и не восстановил былую славу этого места.
Максим удивленно моргнул.
– Откуда тебе это известно? Уверен, об этом не прочтешь в Интернете.
– У меня свои источники.
Не удержавшись, он провел пальцем по ямочке на ее щеке.
– Ты все делаешь по-своему…
На какой-то момент ему показалось, что Кали сейчас притянет его к себе для поцелуя, которого, как Максим понимал, она желает не меньше, чем он сам. Но она отвернулась, притворившись, что осматривается вокруг, а после, подавив желание, взглянула на спутника:
– Так ты собираешься меня накормить? Или ты специально увез меня на целый день из дома, чтобы я сбросила вес, набранный на обедах Татьяны, от которых слюнки текут?
– Разумеется, я накормлю тебя. По мне, тебя чем больше, тем лучше.
– Нет уж, спасибо. Мне хватает моего веса. Так что отвези меня куда-нибудь, где кормят чем-нибудь диетическим.
В ресторане они продолжали шутить и смеяться. Удивительно, сколь многое между ними изменилось.
Потом он повез ее кататься за город. Когда они подъехали к лежащему неподалеку городу Северодвинску, Максим припарковался на его окраине и замер с играющей на губах улыбкой в ожидании реакции Калиопы.
Сперва ничего не происходило. Они продолжали разговаривать, обсуждая завтрашний день рождения Лео, и вдруг Кали замолчала и уставилась через ветровое стекло на небо.
– Северное сияние! – восхищенно воскликнула она, впервые увидев это чудо природы и не в силах оторвать глаз от этого представления. – Я слышала, что северное сияние – это завораживающее зрелище, видела фотографии, но они не идут ни в какое сравнение с реальностью. Это… неописуемо.
Максим кивнул:
– Точно. Но сегодня все выглядит особенно красиво. Должно быть, это шоу устроено в небе специально для тебя.
Она скорчила милую гримаску:
– Почему бы и нет?
Кали откинулась на сиденье, продолжая наблюдать за великолепным зрелищем, а потом вдруг повернулась к Максиму:
– Лео это очень понравилось бы!
– Полярные сияния будут здесь еще всю зиму. Привезем его в следующий раз, убедившись, что он как следует выспался днем, а то малыш проспит шоу. А сегодня мне бы хотелось, чтобы ты расслабилась и побыла просто собой, а не его матерью.
– Звучит так, словно, кроме него, у меня в жизни ничего больше нет.
– У тебя есть еще работа. Но нет ни отдыха, ни развлечений.
– Кто бы говорил!
– Ни ты, ни я не должны больше так много работать.
– А кто много работает? С тех пор как… вернулся ты, я почти не работаю. И если уж на то пошло, ты тоже.
– Да, я почти не занимался делами последние три месяца, – признался Максим. – И я думал, что ты работаешь как никогда много, чтобы наверстывать время, проведенное со мной.
– Ты это всерьез? – Кали скорчила еще одну забавную гримаску. – Учитывая долгие ежедневные прогулки и массу домашних дел, просто чудо, что я еще успеваю хотя бы помыться.
– Нужно было просто сказать, что я мешаю тебе работать.
– И что бы ты сделал? – В ее глазах загорелся озорной вызов. – Только не говори, что стал бы приходить реже и задерживаться на меньшее время. Думаю, это было бы выше твоих сил. Настоящий подвиг с твоей стороны, что ты не разбил палатку в моей гостиной, чтобы быть с Лео двадцать четыре часа в сутки.
– Я каждый раз с трудом расставался не только с Лео, моя дорогая. – При этом признании голос Максима посерьезнел. – Но я бы никогда не стал мешать твоей работе. Разве ты не знаешь, что я сделаю все, чтобы любое твое желание исполнилось?
Глаза Калиопы стали похожи на темные колодцы, окруженные голубым огнем. Она закусила губу и кивнула, понимая, что Максим говорит правду.
Но знала ли она, что для него значит? Он уже открыл рот для признания, что любит ее и готов целовать землю под ее ногами. Но выражение глаз Кали остановило его. Она выглядела… потерянной. И если он сейчас откроется ей в своих чувствах, то сделает ее еще более беззащитной.
Поэтому Максим промолчал, взял спутницу за руку и откинулся на сиденье, притворившись, что любуется полярным сиянием.