Собрав остатки сил, Марина вырвалась, сжала кулаки и, не глядя, стала колотить Пьетро. От неожиданности он отпрянул, но потом просто встал спокойно, подставляясь под удары. А Марина все била и била, чувствуя, как силы уходят, оставляя лишь усталость и отчаяние.
– Ты любил только то, что я могла дать тебе!…
Что-то надломилось в Марине, стержень, удерживающий ее на ногах, с гордо поднятой головой, треснул, и она упала на грудь Пьетро. Рыдания душили ее, и она больше не могла их сдерживать.
Пьетро ничего не сказал. Пока на него обрушивался град ударов, он стоял неподвижно, молча принимая их, но, когда силы оставили Марину, он подхватил ее измученное тело и осторожно, нежно прижал к себе. Инстинктивным движением существа, ищущего защиты в родной норе, Марина спрятала лицо у Пьетро на груди и горько заплакала.
Она не знала, сколько они простояли так: он – молчаливый и неподвижный, как скала, она – распадаясь на части от боли и отчаяния. Но постепенно ее рыдания становились все глуше, тише и вот наконец умолкли совсем. Марина всхлипнула в последний раз и выпрямилась, вытирая ладонями щеки, некрасиво шмыгая носом и не решаясь поднять глаза на Пьетро. Что-то мягко коснулось ее волос, но она не поняла что – его пальцы или щека. Все так же молча Пьетро увлек ее к кушетке, усадил на подушки и взял с тумбочки коробку бумажных носовых платков. Он осторожно вытер ее щеки, стирая потеки туши. Закончив приводить ее лицо в порядок, он вгляделся в него так пристально, что Марина поежилась и опустила голову.
Пьетро вдруг резко встал, прошелся по комнате и снова подошел к ней. Он нависал над Мариной, широко расставив ноги, сунув руки глубоко в карманы брюк. Сквозь слипшиеся от слез ресницы Марина заметила, что под тканью его пальцы были крепко сжаты в кулаки. Он явно прилагал громадные усилия, чтобы оставаться спокойным внешне.
– Ты можешь… – хрипло начал он. – Ты можешь обвинить меня в том, что я недостаточно сильно любил тебя. Можешь обвинить и в том, что я вообще не любил тебя. Но никто не может обвинить меня в том, что я не любил своего ребенка и не хотел его.
Его голос звучал так уверенно, что Марина не нашлась, что ответить. Она только посмотрела на него и кивнула.
– День, когда ты потеряла ребенка, – глухо продолжал Пьетро, – стал одним из самых страшных в моей жизни.
Марина вздрогнула, как будто ее ударили кнутом. Она так глубоко погрузилась в свою скорбь, что ни разу не подумала о Пьетро. Что он чувствовал, как он переживал эту трагедию? Ведь это был и его ребенок.
– Прости, что подвела тебя…
– Подвела? – сердито переспросил Пьетро.
Его настроение и интонации менялись с такой скоростью, что Марина не успевала за ними.
– Да, подвела.
Крепкие руки ухватили ее за плечи и сдернули с кушетки. Прямо перед лицом Марины оказались огромные глаза, казавшиеся еще светлее из-за покрывающего кожу темного загара.
– И каким же образом ты меня подвела?
– Я потеряла…
Пьетро не дал ей закончить.
– Это не только твоя беда. Это был наш с тобой ребенок. Единственное, из-за чего нам должно быть стыдно, – что мы не смогли справиться с этим вместе, что мы разбежались, даже не попытавшись как-то помочь друг другу.
– Но наши отношения и без того уже трещали по швам!
Боль, все еще сидевшая тупой иглой в сердце, заставила ее сказать это, однако Марину вдруг словно осветило и согрело солнце: Пьетро не винил ее за то, что она потеряла ребенка.
– Ты уже не хотел меня.
– Ты была беременной!
И толстой. И смертельно усталой. Ее тошнило не только по утрам, ее едва не выворачивало наизнанку круглые сутки. Она должна была истолковать это как тревожный звонок, предупреждающий ее о грядущей беде, но тогда она слишком усердно старалась сохранить лицо в любых условиях.
– Да, я совсем не тянула на прекрасную княгиню, которую ты искал.
– Я знал, что ты беременна, когда женился на тебе. Я был счастлив видеть, как ты меняешься, потому что перемены свидетельствовали о том, что мой ребенок растет в тебе. Все остальное не имело для меня значения.
– А ушел спать в другую комнату ты тоже ради ребенка?
Выражение лица Пьетро снова изменилось. Он насупился:
– Я еще и не на то был готов ради здоровья ребенка. Тебе было неуютно, тебя тошнило, ты плохо спала.
Марине спалось бы куда лучше, если бы он лежал рядом с ней, обнимая ее своими сильными руками, даря ощущение защищенности. Едва переступив порог огромного дворца и увидев, какое богатство унаследует ее ребенок, Марина оробела. Пьетро сразу же закружил водоворот дел, управление поместьем отнимало почти все его время, и Марина почувствовала себя совсем чужой, уязвимой. К тому же его мать так холодно встретила ее… Тогда она ничего не сказала, не стала жаловаться, а теперь уже слишком поздно.
Оглядываясь назад, Марина начала понимать, что беспокоиться и переживать стоит не из-за прошлого как такового, а из-за того, как оно просочилось в настоящее, переплелось с ним. Оно нашло крошечную брешь в стенах, за которыми Марине было так комфортно, и все сильнее подтачивало их, оставляя ее еще более беззащитной, чем раньше.
Она сказала, что ей ничего не нужно от Пьетро, но не успела она договорить, как поняла, что это ложь.
Когда-то Марине нужно было так много: Пьетро, его любовь, его преданность и верность. И когда оказалось, что он никогда не даст ей ничего, даже самой малости, ее сердце словно разломилось, и Марина думала, что не выдержит и умрет от боли. Именно тогда она поняла, что должна бежать, как можно быстрее и дальше. Оглянуться было равносильно моментальной гибели, как и возвращение. Отныне Сицилия для Марины – логово голодного льва.
И самое страшное было то, что она не смогла закрыться от него, и он понял, что на самом деле ее броня вовсе не такая уж непробиваемая.
Она позволила ему заглянуть в свое сердце глубже, чем следовало, и он увидел такие сокровенные глубины, в существовании которых сама Марина не отдавала себе отчета. Никто не знал, как Пьетро использует эту информацию.
Глава 7
Марина постаралась придать голосу небрежную интонацию и сказала:
– Этот разговор…
Она подошла к окну, надеясь, что ноги не подведут ее. Слегка опершись о стену, к которой хотелось привалиться всем ослабевшим телом, Марина уставилась на буколический вид, расстилавшийся внизу, чтобы не смотреть на Пьетро, на его невозмутимое лицо, в холодные, осуждающие глаза.
Надо срочно перевести разговор на более безопасную тему, подвести к тому, что она не собирается сидеть тут целый день. С каждой минутой ее сердце, в которое она зареклась пускать Пьетро, все сильнее тянулось к нему. Он же, в свою очередь, умело пользовался ее слабостью, безошибочно находя трещинки и зазоры в ее броне. Если так будет продолжаться, все может зайти слишком далеко.
– Я имею в виду обсуждения условий договора. Думаю, нам стоит закончить с этим. Мне ведь надо еще успеть на самолет, если я хочу попасть домой.
– Не бойся, не опоздаешь, – сухо бросил у нее за спиной Пьетро. – Самолет мой собственный, вылетит, когда я скажу.
Вот именно, горько подумала Марина, когда он скажет. Он отдаст приказ, пилот повинуется. Это значит, что фактически она пленница Пьетро.
– Так или иначе, мне кажется, что нам особо нечего обсуждать.
– Насчет развода согласен, но наш брак – совсем другое дело. Впрочем, сначала мы поедим.
– Поедим?…
Марина не поверила ушам: они вот-вот до конца разрушат жалкие остатки их брака, а Пьетро думает о еде?
– Время обеда давно прошло, – заметил Пьетро, вставая так близко к ней, что она почувствовала тепло и возбуждающий запах его тела. – Я умираю от голода, и ты, думаю, тоже.
– Я… – начала Марина, но тут у нее в животе громко заурчало, сводя на нет невысказанное возражение.
Пьетро тихонько засмеялся, и Марина порывисто повернулась к нему, и сразу пожалела об этом: его лицо смягчилось, напоминая ей о человеке, которого она любила.
– Ты вообще сегодня ела? – спросил он, предлагая ей признаться в отсутствии аппетита: он знал, что она не может есть, когда расстроена. – Как насчет небольшого перерыва, Марина? Никаких разговоров о разводе. Мне кажется, тебе он не помешает.
Пьетро нежно провел пальцем по ее еще влажной щеке, и Марина поняла, почему он предложил ей прерваться, и обнаружила, что благодарна ему за это.
– Нам обоим он не помешает. К тому же закусочная на побережье все еще открыта… – заметил Пьетро, лукаво блестя глазами.
Да, Марине очень нужен был перерыв, чтобы собраться с силами и успокоиться.
– Та самая, где делают восхитительную пасту с сардинами? – спросила она.
Ее рот наполнился слюной при воспоминании о большой тарелке с этим вкуснейшим блюдом.
– Та самая.
– А как же папарацци?
– Они все еще ошиваются у отеля, ждут тебя. Дождь кончается, мы спокойно можем пойти прогуляться.
Словно в подтверждение его слов, из-за туч наконец выглянуло солнце.
– Но я неподобающе одета…
Марина понимала, что это неубедительный довод, и Пьетро даже не стал отвечать ей. Вместо этого он пошел в спальню, открыл шкаф и вывалил на кровать кучу одежды.
– Здесь должно найтись что-нибудь подходящее.
– Моя старая одежда…
Она оставила эти вещи здесь после медового месяца и так и не забрала до своего побега.
– И моя тоже, – сказал Пьетро, доставая из-за другой створки шкафа футболку и джинсы.
– Почему ты сохранил ее?
Пьетро уже снял строгий пиджак и бросил его на кровать и теперь держался за пуговицу рубашки, серьезно глядя на Марину.
– Я не был здесь с тех пор.
– Ни разу?
– Ни разу.
Это ставило сразу несколько вопросов, но Пьетро, очевидно, не собирался развивать эту тему. Он снял рубашку, и вид его обнаженного тела пригвоздил Марину к полу. Она ясно вспомнила, как прижималась к этой бронзовой от загара, мускулистой груди, как жесткие черные волоски щекотали ее чувствительную кожу, как они ласкали друг друга на широкой постели… Только когда Пьетро расстегнул ремень на брюках, Марина вздрогнула и вновь обрела способность двигаться. Она метнулась в ванную, чтобы переодеться без свидетелей.
Когда Марина сняла строгий костюм и блузку, ей показалось, что вместе с ними с нее слетела и броня, в которую она заковала себя перед вылетом на Сицилию. В своей новой жизни в Лондоне она никогда не надела бы свободную тонкую рубашку нежно-бирюзового цвета и белые бриджи, которые дал ей Пьетро. Вещи такого рода носила прежняя Марина, более молодая и наивная. И куда более счастливая.
Марина бросила взгляд в зеркало и замерла, пораженная. Ее волосы торчали в разные стороны, макияж размазался по всему лицу. И все-таки сейчас она выглядела лучше, чем все эти два года. Ее глаза сияли, а щеки покрывал свежий румянец.
Неужели всего лишь воспоминания об их с Пьетро счастливой жизни вместе воскресили ее?
Марина прижала руки к горящим щекам, но глаза ее продолжали источать мягкий свет.
– Будь осторожна, – велела Марина, глядя на свое отражение. – Будь очень, очень осторожна.
Разум изо всех сил старался убедить ее в правильности этого предостережения, но, когда она подошла к двери, ее сердце забилось сильно-сильно, словно в предвкушении, словно она собиралась войти в глубокие, темные воды, таящие в себе неисчислимые опасности.
И самым страшным было то, что она не могла найти в себе хоть каплю страха перед тем, что ее ожидало.
Солнце уже садилось, когда они вернулись в коттедж. Закатные лучи окрашивали его стены в неземной пунцовый цвет, делая его нереальным, как мечта, и Марине казалось, что она действительно попала в сказку. Ужин с Пьетро, и правда, стал передышкой, отдыхом от мучительных разговоров и воспоминаний. Они гуляли, разговаривали на безопасные, обыденные темы, вкусно ели и пили хорошее вино, и если было в этом вечере что-то тревожащее, то только то, что их руки иногда встречались, сталкивались, соприкасались. Марине приходилось сражаться с собой, чтобы удержаться и не переплести свои пальцы с его, и не пойти дальше рука об руку с Пьетро. У нее больше не было такого права, а Пьетро не проявлял ни инициативы, ни желания восстановить их прежнюю близость.
Подходя все ближе к коттеджу, Марина чувствовала, как свет в ее душе гаснет и тени подступают к ней, окружают ее со всех сторон. Перерыв кончался, снова наступало время битвы, горьких слов и тяжелых мыслей.
Оттягивать неизбежное было глупо, и Марина первая заговорила, когда они вошли в дом:
– Ну, что еще нам нужно обговорить?
Она смотрела в окно так упорно, что скоро очертания зеленых деревьев и розовых облаков на фиолетовом небе начали размываться. Марина просто не могла смотреть на Пьетро. Ее решимость, с таким трудом накопленная, немедленно испарится, если она увидит его лицо, улыбавшееся ей через столик, его глаза, смотревшие так тепло еще несколько минут назад, губы, говорившие тихо и ласково. За окном все было спокойно и неподвижно, только по стене быстро пробежала зеленая ящерка и спряталась между большими камнями старой кладки.
– Мне бы очень хотелось поскорее все оформить и сегодня же улететь домой.
Ей очень хорошо удалось взять себя в руки, и голос ее прозвучал жестко и сухо. Марина услышала, как Пьетро втянул воздух сквозь зубы и подошел к ней. От аромата лаймового шампуня и терпких ноток его собственного запаха у нее закружилась голова.
– И поскольку мне ничего не нужно от тебя…
– Есть кое-что, что мне нужно от тебя.
Марина содрогнулась всем телом и обернулась. Пьетро стоял ближе к ней, чем ей казалось, и она испугалась, поймав себя на том, что не может оторвать взгляд от его обтянутой темной футболкой груди, длинных мускулистых рук, открытых короткими рукавами и напряженных, словно он пытался не дать им двинуться. У Марины пересохло в горле, поэтому голос предательски дрогнул:
– Тебе нужно от меня?
– Да. Вернее, мне нужно, чтобы ты кое-что вернула мне.
– Мне нечего тебе возвращать.
Она развела руками, показывая, что у нее ничего нет, и направление его взгляда – на блеснувшее на ее пальце кольцо – подсказало ей, что он имеет в виду.
– Ах да… Конечно, – только и смогла выдавить Марина, поморщившись от боли.
Разумеется. Как она могла быть такой глупой? Что, кроме обручального кольца, нужно Пьетро? Разве что дивное кольцо с изумрудами и бриллиантами, которое он подарил ей, когда она приняла предложение руки и сердца…
Запретив себе думать об этом, чтобы не пробуждать память, Марина взялась за кольцо дрожащими пальцами. Оно не снялось. Как будто ее палец специально опух, чтобы не дать снять кольцо.
– Извини, оно…
Зрение снова затуманилось, и Марина низко опустила голову, чтобы скрыть слезы, жгущие глаза, и румянец стыда, заливший щеки. Лицо горело, и Марина снова почувствовала себя слишком открытой и уязвимой.
– Не могу… – прошептала она, отчаянно дергая кольцо, крутя его, стягивая с пальца. – Проклятье, не могу!
Она вздрогнула, когда Пьетро вдруг накрыл ее руки своими.
– Марина, все нормально.
Его голос был спокоен, и Марина застыла, не в силах сопротивляться его умиротворяющему действию.
– Оставь, Марина, – сказал Пьетро тише. – Я не это имел в виду.
Марина не смела поднять голову. Что-то новое появилось в его голосе – глубокие, рокочущие нотки, заставляющие ее дрожать всем телом. Его прохладные пальцы вдруг потеплели, потом стали горячими, он сильнее сжал ее руки, еще сильнее, и Марина чуть не вскрикнула от накатившего возбуждения.
– Марина… – прошептал Пьетро.
Его палец поглаживал нежную кожу ее запястья. Сердце Марины едва не проломило грудную клетку, кровь с ревом неслась по венам.
– Пьетро… – задохнулась она.
Ее голос был хриплым – от возбуждения, от страха, от предвкушения наслаждения. Она хотела сказать: "Пьетро, не надо", но конец предложения потерялся в вихре чувств, закружившем ее. А Пьетро продолжал ласкать ее руку, соблазняя, заставляя балансировать на грани обморока. Он был так близко, так близко…
Неужели его сжигало желание столь же сильное, как ее собственное?
Когда Марина осмелилась поднять глаза, оказалось, что Пьетро подошел еще ближе и наклонился к ней: теперь ей надо было лишь поднять голову, чтобы их губы встретились. Он стоит так близко и ничего не делает – почему? Ждет первого шага от нее?
Марина облизала пересохшие губы, но это только усугубило ситуацию: Пьетро плотоядно проследил за движением ее языка и тяжело сглотнул. Тишина стала звенящей, напряжение росло, и воздух между ними нагревали вовсе не последние лучи заходящего солнца.
И Марина не могла стряхнуть пальцы Пьетро со своих рук. Ее тело просто отказывалось повиноваться ей.
– Пьетро… – снова выдохнула она и застыла от ужаса, услышав в своем голосе нотки поощрения и желания.
И вдруг, в одну секунду, ей стало все равно. Она подняла голову и коснулась губами его полной нижней губы. Едва почувствовав его вкус, Марина поняла, что этого совершенно недостаточно.
Было очевидно, что Пьетро чувствовал то же самое. Он хрипло простонал ее имя и впился в ее губы жадным поцелуем. Марина испугалась, что сейчас упадет – ноги едва держали ее, – но Пьетро наконец отпустил ее руки и обнял ее, одной рукой меняя угол наклона головы Марины, чтобы углубить поцелуй.
Марина прогнулась, прижимаясь к Пьетро, теряясь в волнах мощной сексуальной энергии, исходящей от него. Она обняла его и с силой провела руками по его спине, потом задрала футболку и скользнула пальцами по голой коже. Пьетро застонал и переступил с ноги на ногу; их тела потерлись друг о друга, и они застонали в унисон.
Пьетро не то оттащил, не то отвел Марину к противоположной стене и крепко прижал к ней.
У нее кружилась голова – от ощущения его сильных рук на ее теле, от восторженного предвкушения того, что вот-вот случится.
– Мне не нужно твое чертово кольцо! – прорычал Пьетро, быстро целуя Марину после каждого слова.
Он так поспешно расстегивал ее рубашку, что оторвал несколько пуговиц, и они со стуком ударились об пол и укатились куда-то.
– Все, чего я хочу, – ты, в моей постели, подо мной, открытая для меня.
"Все, чего я хочу, – ты"…
Неужели Марина не ослышалась? Неужели Пьетро, правда, хотел, чтобы она вернулась к нему? Неужели он действительно не хотел разводиться с ней?
Возможно ли, что…
Однако додумать ей не удалось. Словно открылся шлюз, словно прорвало плотину, Пьетро сорвал с нее рубашку и сжал ее обнаженное тело в объятиях. Марина жадно припала губами к его губам, переносясь в рай, где не было ничего, кроме наслаждения ласками Пьетро и его телом, его сильными руками, его гладкой горячей кожей. Ничего не видя и не слыша, она отчаянно шарила руками по его телу, тяжело дыша, все больше уверяясь в том, что Пьетро настоящий, все это происходит на самом деле и все только начинается.