– Не сердись на него. Я на особом положении. Мы побывали с ним вместе в кое-каких передрягах. Санта-Камаро, Тайвань, наконец, вчерашние события… – Логан заметил, как изменилось ее лицо. – Сожалею, что я напомнил тебе о них. Постарайся хоть сейчас не думать об этом. Прими душ и позавтракай с нами. Пойду предупрежу Галена и займусь готовкой.
Он удалился.
Легко сказать – не думай, не вспоминай…
Ее словно обдало ледяной волной. Мелькнули видения, как мелко нарезанные кадры киноленты.
Нож в спине Чавеза… Мертвый Смит в машине… Буй на воде, а под водой – три юные загубленные жизни, и все лишь для того, чтобы заманить ее, Сару Патрик, на озеро Апач.
Ее бросило в жар от бессильной злобы. "Изверг, мерзавец! Если бы я могла отыскать твое логово…"
13
В шортах и рубашке цвета хаки Сара появилась на кухне. Гален возился у плиты.
– С припасами у вас туговато, мэм, – упрекнул он ее. – Но собачий корм я не тронул.
– Где Логан? Он вроде бы собирался сам приготовить завтрак.
– Спуститесь с неба на землю. – Гален поморщился. – Хотя мне и польстило бы, что босс кормит меня, а не я его, но рисковать своим желудком ради этого не стоит. За многие годы нашего сотрудничества я убедился, что приготовление пищи – не его стихия.
– Так все-таки, где он?
– Во дворе. Развлекает Монти.
– Я думала, что Монти достаточно общения с Мэгги.
– Ваш песик дуется. Ему не по душе, что я завязал шашни с его подружкой, – с усмешкой сказал Гален.
– Что?!
– Пес заметил, что я нравлюсь Мэгги больше, чем он. Она полностью игнорирует его, особенно когда я рассказываю ей анекдоты, кормлю и меняю повязки. Не скажу, что она в меня втрескалась, но нечто подобное случилось.
Он плеснул молока в глубокую миску, разбил туда же несколько яиц, собираясь приготовить омлет.
– Не берите это в голову, мэм. Не воспринимайте всерьез. Любовь как приходит, так и уходит. – Он внимательно посмотрел на нее. – Вы выглядите уже лучше, чем вчера, но все равно больно угрюмы.
– На то есть причины. Вы знаете, что Смита застрелили?
– Да. – Лицо Галена помрачнело. – И я искренне скорблю о нем. Жаль хорошего парня. Но после того, как я привел в действие некоторые колесики, у меня на душе полегчало.
– Какие колесики? – не поняла Сара.
– Которые у меня в мозгу. Я вычислил и определил личность одного из подручных Рудзака. Того, кто был у него на подхвате там, на озере Апач. Это наверняка Карл Дугган.
– Откуда у вас такая уверенность?
– От моих осведомителей. У меня свои людишки. Меня все любят. Вы об этом не знали?
– Я предполагала. Обаяния вам не занимать. Ну и какую пользу вы извлечете из полученных сведений? Что собираетесь предпринять?
Он выразительно пожал плечами:
– Всего лишь уравнять счет на табло. Око за око.
Сара вспомнила, как Гален отчаянно вел себя во время схватки в джунглях, как он был неукротимо жесток. Неудивительно, что Мэгги почувствовала в нем родственную душу. Впрочем, его идея о мести не вызвала у нее протеста. Убийца заслуживал наказания.
– Я вас опять навел на дурные мысли. Неудачно как-то получилось. Мне лучше было бы держать язык за зубами и заниматься завтраком. – Он усмехнулся. – А вы бы пока прогулялись и побеседовали с Логаном. Я кликну вас, когда накрою стол.
Логан, опершись об изгородь, разговаривал по телефону. Он поднял руку в знак приветствия, но продолжил говорить. Монти же, до того возлежавший у его ног, завидев Сару, тут же вскочил и бросился к ней, радостно виляя хвостом и повизгивая.
Она наклонилась, чтобы погладить пса, но не удержалась от упрека:
– Вот теперь ты радуешься встрече со мной, а где ты был ночью, когда я в тебе так нуждалась?
В действительности не Монти ей был нужен, а Логан. Его присутствие в комнате благотворно воздействовало на Сару, спасло от ночных кошмаров. Может быть, в таком же курсе лечения нуждался и Монти. И Мэгги исцелила его.
Сара дождалась, когда Логан закончил разговор, и спросила:
– С кем ты говорил?
– С лейтенантом. Он пришлет кого-нибудь днем, чтобы записать твои показания.
– О Рудзаке есть новости?
– Никаких.
Она и не рассчитывала услышать другой ответ.
– А что насчет ребят? Как они умерли?
– Лучше бы тебе об этом не знать.
– Не тебе это решать! – возмутилась она. – Я должна знать.
– Одного застрелили, двое других просто утонули. Они живыми ушли под воду. Тому, кто получил пулю, повезло больше.
– О боже… – Солнечный свет померк в ее глазах.
– Мне не надо было тебе говорить, – огорчился Логан, увидев выражение ее лица.
– Нет! Надо! Надо! – истерично выкрикнула Сара. – Я должна все знать.
– Зачем? Чтобы терзать себя и дальше?
– Потому что Рудзак до сих пор не был для меня реальностью. Я знала, что он убил каких-то людей в Колумбии, но к моей жизни это не имело отношения. А теперь я с ним повязана накрепко.
– О какой связи идет речь? Что ты подразумеваешь?
– То, что в этот раз он одержал надо мной верх. И, значит, я должна с ним расквитаться.
– Каким образом?
– Найти его, прежде чем он убьет еще кого-нибудь, – с мрачной решимостью произнесла Сара.
– А дальше?..
– Дальше решай сам. Ты говорил, что Рудзак умен и изворотлив. Даже если его поймают, он, возможно, избежит тюрьмы. А если попадет туда, то сможет совершить побег. Так ведь было уже один раз. Ты говорил, я помню. И он снова может сбежать.
– Это будет для него уже потруднее.
– Но возможно.
– В принципе – да. Но к чему ты клонишь, Сара?
– Неужели ты не догадываешься? – Голос Сары дрожал, напряжение никак не покидало ее.
– Гален верит в постулат "око за око".
– Я знаю, ты тоже.
– Но ты-то нет. Это не в твоем характере.
– Я сама еще не знаю до конца свой характер, – мрачно произнесла Сара. – Если меня тронуть так, как это сделал Рудзак…
– Ты была в ярости, когда Мадден забирал у тебя Монти, но ты же его не убила.
– Монти оставался в живых. Я могла спасти его. Рудзак не дал мне шанса спасти тех трех ребят. Он их убил, а потом привел на это место и позволил Монти найти их тела. Он распинался передо мной, как он огорчен. Он издевался, играл роль и получал от игры наслаждение.
– Ты принимаешь все на себя, и зря, – успокаивающе сказал Логан. – Он издевался надо мной и целил в меня.
– Ну и что? Тем унизительнее и больнее для меня, что я стала орудием его мести. Тупым безмозглым орудием в руках умного мерзавца.
– Как ты снисходительно о нем отзываешься.
– Пусть он умен и хитер, но он недочеловек, он чудовище, а чудовищ уничтожают.
– Это моя война, Сара. Позволь мне вести ее самому.
– Она стала и моей войной. Со вчерашнего дня. Я занималась поиском, чтобы кому-то оказать помощь, кого-то спасти. Теперь я буду искать тех, кого надо убить, – угрюмо пообещала она.
– Этого я и боялся. – Логан положил руку ей на плечо и заглянул в глаза. – Отговаривать тебя, по-моему, безнадежно.
– Да, не трать напрасно силы.
– Тогда извлечем пользу из создавшейся ситуации. Хотя я иду на это неохотно. Надеюсь, ты не намерена полностью отстранить меня от дела?
– Как я могу? Ты мне необходим.
– Спасибо. Я польщен.
– Игривый тон здесь неуместен. Тебе одному известно все о Рудзаке. Я хочу знать о нем все, что знаешь ты.
– Может, сначала позавтракаем?
– Нет.
Он подвел ее к скамье на теневой стороне дома.
– Сядь и остынь. Ты искришь, как неисправное динамо.
– Зачем Рудзак подбросил мне в машину гребень?
– А если я скажу, тебе это поможет отыскать его?.. – вопросом на вопрос ответил Логан.
– Может быть, – уклонилась от прямого ответа Сара. – Я должка знать мотивы его поступков. Ведь кое-что, наверное, можно предугадать.
– Он хотел оповестить меня, что все убийства на озере – его рук дело. И что он мог спокойно убить тебя. Когда-то он подарил Чен Ли этот гребень и еще несколько антикварных вещиц. Теперь он оставляет по одному предмету из этой коллекции египетской древности там, где убивает. Своего рода авторская подпись. А еще и погребальный ритуал. В древности правителей хоронили вместе с убитыми женами и слугами и клали им в могилы их сокровища. Памяти Чен Ли Рудзак посвящает свои убийства.
– Значит, в центре всего этого кошмара покойная Чен Ли? Они были любовниками?
– Нет. Он ее сводный брат.
Сара была в шоке.
– И ты упек его в тюрьму?
– Да.
– За что?
– Он убил Чен Ли.
– Убил Чен Ли?!
– Он проник к ней больницу и задушил ее, – тусклым голосом сказал Логан. – Он назвал это убийством из милосердия.
– А ты как бы это назвал?
– Чудовищным преступлением. В состоянии Чен Ли наступило улучшение. Оно могло продлиться достаточно долго. Он не дал ей шанса.
– Рудзак знал об улучшении?
– Я говорил ему, но он не поверил. Он не хотел мне верить. Он потерял ее и не хотел, чтобы она жила, раз она ему не принадлежит.
– Что значит потерял?
– Он был влюблен в нее. Он хотел с ней спать.
– С сестрой?! – Саре показалось, что она сейчас спятит от всего услышанного.
– Вот почему он забивал ей голову египетской мистикой, – объяснил Логан. – Там много говорится и кровосмесительных связях. Он опутывал ее паутиной странных и красивых слов, но не допустил ни одного неосторожного шага. Но я думаю, Чен Ли догадывалась о его намерениях и инстинктивно отторгала их. Он не мог смириться с крахом своей навязчивой идеи, и поэтому Чен Ли должна была умереть.
– И ты решил ему отомстить?
– Если бы он не успел сбежать в Бангкок, я бы убил его. А так я оповестил власти в Бангкоке, когда и где они могут обнаружить наркотики, которые он провез в страну. Затем я подкупил судью, чтобы тот приговорил его к пожизненному заключению в самой худшей тюрьме на свете. Гален заверил меня, что даже тараканы просятся выпустить их под залог, лишь только попадают туда. – Логан улыбнулся ледяной улыбкой. – Я был тогда очень доволен.
– Рудзак занимался контрабандой наркотиков?
– Его отец владел импортно-экспортной фирмой в Токио. Рудзак использовал отцовские связи и понемногу приторговывал произведениями искусства. На этой почве и свел с ним знакомство Гален. Он же позднее и представил мне Рудзака. Мы провели вместе несколько операций, а после Рудзак пригласил нас к себе домой, познакомил с родителями и… с Чен Ли.
– Ты был контрабандистом? – изумилась Сара.
– Я не утверждаю, что моя жизнь была гладкой и прозрачной, как стеклышко. Меня бросало вниз, а обратно наверх я пробивался любыми способами. Но все изменилось, когда я женился на Чен Ли. Рудзак сказал мне тогда, что тоже "завязал", но он просто сменил амплуа. Два года спустя Гален доложил мне, что Рудзак начал прибирать к рукам чуть ли не всю торговлю наркотиками в Восточной Азии. Это было, конечно, сверхприбыльно и дьявольски опасно. Если бы Чен Ли узнала про это, то была бы против и порвала бы с ним окончательно, а он бы, несомненно, в ярости мог убить ее. Поэтому я убеждал его остановиться, и он обещал мне…
– Но обманул?
– Нет. Просто не смог. Он уже завяз в этом промысле, и назад пути не было. Мне пришлось закрыть глаза на его проделки и ограничиться лишь тем, что не подпускать его к Чен Ли. Как раз в то время у нее обнаружили рак крови, и я метался в поисках средства, способного излечить недуг. Я был молод и не верил, что на свете есть сила, способная одолеть меня. Я не отчаивался и не терял надежды до самого конца. Тем страшнее был удар, который Рудзак нанес мне под занавес. Итак, теперь ты знаешь, кто такой Рудзак, и имеешь представление, каков я, – подвел итог своему печальному рассказу Логан. – Почему бы тебе ни отойти в сторону и не предоставить мне возможность самому свести с ним счеты?
В ее глазах он прочел отрицательный ответ.
– Не будь дурой, – сказал он грубо. – Ты безоружна против него. Он изучил тебя. Он знает твои слабости.
– Какие слабости?
– Дурацкое человеколюбие. Ты готова бежать на любой зов о помощи, как было с тобой уже не раз. И твоя впечатлительность…
– А что ты мне предлагаешь? Сидеть сложа руки?
– Неплохой вариант. Впрочем, долго это не продлится. Он, очевидно, завершил подготовительный период и вот-вот приступит к съемкам.
– Ты о чем? – не поняла Сара.
– Рудзак по-своему творческая личность. Режиссер и продюсер в одном лице. Ты сама убедилась, что преступление для него – это еще и эффектное зрелище. Ему для начала весьма подойдет Додсворт. Агент Галена засек там человечка, который что-то вынюхивал.
– Что такое Додсворт?
– Мой исследовательский медицинский центр в Северной Дакоте. Как только Бассет приведет свои записи в порядок, его переправят в Додсворт заканчивать работу над проектом.
– А как Рудзак узнал о лаборатории в Санта-Камаро, если она была засекреченной? – Саре хотелось знать все о своем смертельном враге.
– За деньги можно купить все. Любой секрет в том числе. Кое-кто из моих доверенных людей заглотнул наживку и продал Рудзаку информацию.
– Кто?
– Каслтон.
Саре стало не по себе. Она хорошо помнила Каслтона. Он встречал их в джунглях. В его поведении не было ничего, что могло бы вызвать подозрения. Хотя, впрочем, он показался ей тогда чересчур суетливым.
– Ты уверен?
– На сто процентов, – кивнул Логан.
– Но ты отпустил его, позволил ему уйти?
– Нет.
После всего, что она узнала о Логане, его резкий ответ Сару не удивил. Она представила себе, что крылось за этим "нет".
– Потому что ты опасался, как бы Рудзак не узнал о поисковой собаке. Ведь так? Оберегал тайну, чтобы ударить неожиданно.
– Частично ты права. Но я в любом случае уничтожил бы Каслтона. Он предал меня. Он виновен в гибели людей. Око за око. Помнишь?
Сара кивнула:
– А как Рудзаку стало известно про Додсворт?
– То, что знал Каслтон, известно теперь и Рудзаку. Мне пришлось усилить охрану всех моих заводов и лабораторий.
– Всех?
– А что делать? Он выбирает цель. Мы можем только гадать, на чем он остановится. Наиболее вероятный и соблазнительный для него объект – Додсворт. К тому же, как мы узнали, Рудзак закупил столько взрывчатки, что ее хватит, чтобы превратить в пыль целый городок. Ты была в Оклахома-Сити и видела, что там творилось после взрыва. Рудзак захочет переплюнуть тех парней, не сомневаюсь.
– Почему ты не обратился к властям?
– Я обратился и известил ФБР.
– И указал конкретно на Додсворт? – уточнила Сара.
Он промолчал.
– Нет? Значит, ты скрыл это от них? Но почему?
– В Додсворте никто не пострадает, – уверенно заявил Логан. – Не будет никаких жертв.
– Откуда такая уверенность?
– Впервые мы заранее вычислили, где Рудзак может нанести удар. У нас появился шанс поймать его в ловушку.
– Ты слишком многим рискуешь. – В голосе Сары явно звучало осуждение. – Пусть его ловит ФБР.
– В Додсворте не должно быть правительственных агентов и сил безопасности, если мы хотим приманить его. Для Рудзака, с его деньгами, все тайное становится явным очень скоро и на самом высоком уровне. Меры безопасности, которые я предпринимаю, Рудзак не считает для себя серьезным препятствием. Я как раз на это рассчитываю. Но он попадет в ловушку. Там все готово к его приему.
– Сколько людей работает в лабораториях?
– Пятьдесят семь.
– И они осведомлены о том, что им угрожает?
– Да. Я рассказал заведующему проектом о Санта-Камаро и предупредил, что они могут быть следующими на очереди. Я предоставил им выбор – оставаться или уезжать. Шестеро уволились, остальные продолжают работу.
– Тебе следовало бы закрыть центр, – высказала свое мнение Сара.
– Тогда Рудзак изберет другую мишень. – Логан поднялся со скамьи. – Если ты хочешь привлечь к операции ФБР, звони им сама.
– Пожалуй, я так и поступлю.
– И тогда возьмешь на себя ответственность за повторение того, что случилось в Кай-Чи.
Кровь мгновенно отхлынула от лица Сары.
– Кай-Чи?
– Там побывал Рудзак. Это была очередная тризна по Чен Ли. Ты хочешь, чтобы повторилась трагедия Кай-Чи, или дашь мне шанс изловить негодяя?
Она смотрела на Логана с ужасом.
– Почему ты не сказал мне сразу?
– Потому что ты посмотрела бы на меня, как на одержимого навязчивой идеей, совсем как сейчас. И не поверила бы ни единому слову. И сейчас ты все еще не веришь, что Рудзак смог разом погубить пятьсот человек.
– Он это сделал? – дрожащим голосом переспросила Сара.
– Да. И, как обычно, оставил мне сувенир вместо подписи. В твоих глазах я, наверное, такой же преступник, как и он, и разделяю с ним ответственность за все эти смерти.
– Пожалуйста, Логан, не сражайся с этим чудовищем в одиночку. Попроси ФБР о помощи, – прошептала Сара.
– Ты вправе это сделать сама, я же сказал. Но помни о Кай-Чи. Мне нелегко далось решение подставить ему Додсворт. Ты же хочешь подставить ему тех, кто к удару совсем не готов. Что ж, действуй, Сара, как тебе подсказывает твой гуманизм.
Он загонял ее в тупик. И, сопротивляясь ему, она понимала, что любое принятое ею решение может оказаться ошибочным и потому роковым.
– Вся моя стряпня пропала, – упрекнул их Гален, когда они только час спустя вернулись в дом. – Но так как сердце у меня жалостливое, приготовлю все заново. Только придется подождать. Я ничего не делаю второпях.
– Я не голодна, – сказала Сара. – Боюсь, у меня еда застрянет в горле.
Логан окинул ее внимательным взглядом.
– Не сомневаюсь. Ты ведь еще не проглотила то, что я подал тебе на тарелочке.
– Я стараюсь, но ничего не могу с собой поделать. Единственное, что я хочу, – это отправиться в Додсворт и поймать этого негодяя.
– Я не уверен, что объектом нападения станет именно Додсворт.
– Но тамошний центр – твое любимое детище, и Рудзак это знает. Ты же не думаешь, что он упустит такую возможность навредить тебе?
– Не думаю, – согласился Логан.
– А твое присутствие там его еще больше раззадорит?
– Конечно.
– И я, очевидно, также занесена в его черный список? – задала следующий вопрос Сара. – Я права?
– Абсолютно права. Но зачем ты меня пугаешь?
– Подожди, – отмахнулась Сара. – Значит, у него будет шанс устроить всем сразу пышные похороны.
Она обратилась к Галену:
– Вы утверждаете, что охрана там надежна, что центр тщательно защищен?
– Раз я намерен там свить свое гнездо, то можете не сомневаться, что это именно так. Я оцениваю свою шею дороже, чем головы тамошних ученых. Наука, возможно, когда-нибудь и спасет мир, но он будет тусклым без моего сияющего обаяния. – Гален подмигнул Логану. – Кажется, назревает эскалация военных действий. Мы ведь планировали подождать чуток…