– Ну что ж, – проговорила гинеколог в четверг, просматривая результаты моих анализов и записи специалистов. – На лицо общее истощение, но каких-то болезней не наблюдается. Выпишу вам витаминов, и побольше свежей пищи.
Она высказала ещё кучу всем известных рекомендаций вроде отказа от алкоголя и курения, высоких каблуков и узкой одежды, но я уже её не слушала, раздумывая над реальными действиями по помощи себе и моим детям. На завтра ожидалось УЗИ, где наконец-то скажут, сколько детей мне ожидать, хотя вроде на таком маленьком сроке они могут не увидеть…
На УЗИ действительно ничего не увидели. Сказали только, что по виду плода беременность длится не три недели, как я сказала, а все 6, но это я думаю особенности оборотней. Ведь у них беременность длится лишь 7 месяцев, а значит, развитие должно проходить быстрее.
После обеда в пятницу я протирала серебряный сервиз в "Золотой рыбке", когда почувствовала приступ боли внизу живота. Неосознанно положила руки на живот, прижав серебряную тарелку. Боль прошла довольно быстро. Я задумчиво смотрела на посуду. Ведь действительно, если я цепочку буду носить не на шее, а на поясе, то пользы будет больше. Ну, возможно.
Так что вечер был потрачен на поиски широкой, но тонкой и довольно длинной цепочки из серебра или платины. Нужной длины цепочки не нашлось, но удалось связаться с умельцем, соединившим парочку цепочек в одну. Её обещали доставить через пару дней.
В выходные приехала мама, и нам с Мариной пришлось затаиться. Нину Ивановну пришлось ввести в курс дела, но она первая высказала вслух мысль, что маме до последнего знать о моих детях не стоит. Скорее всего, та тут же отправит меня на аборт, раз отца ребёнка я предоставить не могу для скорой женитьбы.
Мой рацион за это время претерпел существенные изменения: любой приём пищи сопровождался куском мяса и свежими овощами. Между завтраками, обедами и ужинами я ела фрукты и пила серебряную воду. Причём мясо должно было быть экологически безвредным, потому что мой организм чутко реагировал на всевозможную химию.
Во вторник прислали цепочку. Одев её, я уже через пару минут почувствовала, что постоянная ноющая боль, не покидавшая меня все эти дни, почти исчезла. Я вздохнула с облегчением: ещё один шаг к здоровью детей, да и к моему тоже, сделан.
Неделя пролетела быстро. Гром грянул вечером в субботу. Мама зачем-то заглянула в мой стол и нашла там бумаги от врачей. Наверно она что-то предчувствовала, не знаю.
– Катерина! – раздался её гневный голос. – Что это? – сунула она бумаги под нос, найдя меня в гостиной. – Это то, что я думаю? И почему ты мне не сказала? Когда я должна была узнать, что стану бабушкой? Когда пойду встречать тебя из роддома? Завтра же устрой мне встречу с папашей!
Это была не просьба. Это был приказ.
– Это не возможно, – тихо сказала я, предчувствуя, что гнев матери ещё не кончился.
– Что значит – невозможно? Ты что, не знаешь, где он? Или не знаешь – кто? Ты же не хочешь сказать, что моя дочь – шлюха?
Этого я уже стерпеть не могла. Понимала, что мама права в своём негодовании и требовании информации, так как я действительно от неё утаила последние новости, но услышать такие слова… Не сказав ни слова в ответ я молча убежала в свою комнату.
Через полчаса мама успокоилась и зашла ко мне.
– Катя, ты же понимаешь, что от ребёнка надо избавиться? – начала она трудный разговор. – Это же позор! Моя дочь – мать-одиночка. Этому не бывать, слышишь? У тебя несколько вариантов. Либо ты избавляешься от плода, либо находишь отца и женишь его на себе, либо находишь кого-то, согласного взять тебя в жёны с чужим дитём.
За предыдущие полчаса моя злость прошла, и осталась только усталость и безразличие.
– Я подумаю над твоими словами, – рассматривая противоположную стену, тихо сказала я.
– Подумай, – мать даже намного подобрела, видя мою покладистость. – Только не долго, милая. Время идёт – живот скоро будет заметен. Я так понимаю у тебя всего пара месяцев.
С этими словами она ушла. А я осталась думать над её словами. Нет, аборт даже не рассматривался. Отца по понятным причинам я не найду. А вот хочу ли я, и могу ли найти кого-то другого? Получится ли у меня жить с малознакомым мужчиной?
Через какое-то время ко мне заглянула сестра.
– И что ты будешь делать? – участливо спросила она.
– Не знаю, – пожала плечами я. А потом мой взгляд упал на календарь полнолуний. – Какое сегодня число?
Марина проследила за моим взглядом. Немного подумав, ответила:
– 10 августа. Завтра первый день полнолуния.
– Это мой шанс, – оживилась я. Сестра моего воодушевления не поддержала, но останавливать не стала. А я решила не терять времени и собрать вещи. Ведь если завтра или послезавтра мне удастся найти телепорт, то уйду я навсегда.
Глава 17
С того момента, как я осознала, что у меня есть шанс завтра или послезавтра попасть в магический мир, все мысли были только об этом. О том, что у меня ни чего не получится, даже думать не хотелось, потому что здесь у меня очень мало шансов выносить детей, не смотря на все мои попытки. А там, с магией и деньгами, а так же поддержкой принца, есть большая вероятность успеха. То, что принц не оставит в беде – даже не сомневалась.
Итак, что нужно взять. В первую очередь зубную пасту с щёткой, лучше несколько, и расчёску. Удобное и красивое нижнее бельё, которое там точно не купишь. Видела я местное до колен – не хотелось бы такое носить. Правда, много с собой тоже не унесешь. Пару длинных платьев с завышенной талией, чтобы не мешать растущему животу. Тёплый плащ у меня остался с прошлого путешествия, так что его тоже берём. Пару упаковок любимого кофе. Сейчас его пить не могу из-за беременности, но через год-полтора наверно можно будет. Любимую кружку с котёнком, как напоминание о доме.
Что ещё. Деньги. Ну, наши там не котируются, так что лучше купить золото в слитках. Нет, ещё лучше – серебро. Если оно аккумулирует магию, то должно очень цениться в Оборотном. Значит, завтра с утра надо сходить в банк.
В итоге получился небольшой рюкзак и сумка, которая, надеюсь, в Оборотном снова станет бездонной. Вообще, можно было ничего не брать – люди туда обычно без вещей попадают, случайно, но раз у меня есть такая возможность… Не хочется ни от кого зависеть. Помощь мне, конечно нужна, особенно на первых порах и с этим придётся смириться. Но буду стараться быть как можно самостоятельнее – спокойнее будет.
Утром, взяв бутербродов, фруктов и бутылку серебряной воды, пошла в банк. Купила там килограмм серебра в слитках по 50 г. Оставшиеся деньги перевела сестре на карточку. Когда уходила из дома – все ещё спали – всё-таки утро воскресенья, так что я оставила записку с объяснением, чтобы не теряли и не искали. А там уж, кто поверит, тот поверит.
Когда пришла в парк, меня слегка потряхивало от напряжения. С час ходила по дорожкам и просто пыталась успокоиться и настроиться на поиск телепорта. Затем ходила, там, куда глаза глядят с молитвами Богине. Нет, настоящих молитв я и к нашим Богам не знала, но рассудила, что тут главное настрой и то, что хочешь сказать, а не то, в какую форму это всё облекать. Просто мысленно говорила Богине, что мне жизненно необходимо попасть в мир, где есть магия, чтобы мои дети развились и нормально родились здоровыми и крепкими. Что там нас ждёт отец моих малышей. Что я очень хочу жить в том мире.
Через час меня потянуло к каким-то кустам, и я не стала сопротивляться. К этому времени моя уверенность стала понемногу проходить, сомнения приходилось отгонять всё чаще, иначе я бы просто села на землю и плакала бы от безысходности.
Однако у кустов я наконец-то почувствовала знакомый нарастающий гул. От нахлынувшего облегчения и счастья закружилась голова и я, опустившись на траву, закрыла глаза.
Когда головокружение прошло, а вокруг вновь послышался гомон птиц и шум ветра в листве деревьев, я открыла глаза. Меня окружала уже знакомая поляна с жёлтой табличкой. УРА! У меня получилось! Слёзы радости текли по щекам, но я не спешила их утирать. Двигаться вообще не хотелось. Я прислушивалась к окружающему меня миру, к себе. Ставшая уже привычной боль в животе, наконец, совсем пропала. Хоть и помогала серебряная цепочка, но совсем избавить меня от боли она на Земле не смогла. Теперь же я чувствовала, что вечная усталость уходит, тело наполняют жизненные силы.
– Спасибо, милая Богиня! – прокричала я, молитвенно складывая руки перед грудью и глядя в голубое безоблачное небо. – Спасибо тебе за моих детей!
Ответа я, конечно, не ожидала, но на моём левом запястье под браслетом Марка, который я носила, не снимая, кожу вдруг защипало. Сначала я вспомнила, что браслет – магический, и может, набравшись магии, вновь наглухо закрыться. И кто знает, какие будут последствия. Так что я быстро сняла его и убрала в карман рюкзака. А потом увидела, что у меня теперь есть татуировка в виде тоненькой ниточки зелёного цвета вокруг левого запястья. Спросить, что это, было не у кого, так что я лишь пожала плечами. Потом спрошу у принца.
Сумка, как я и надеялась, вновь набралась магии и потеряла вес, так что я переложила туда из рюкзака все вещи кроме кружки и еды. А саму сумку уложила в рюкзак, чтобы ничего не нести в руках, да и удобнее с рюкзаком будет.
Ну что ж, пора идти. Настроение было великолепным, здоровье тоже. По венам как будто усиленно бежала кровь, создавая лёгкую щекотку по всему телу. Видимо, это энергия спешила наполнить каждую клеточку. Хотелось петь, прыгать и бежать, но я постаралась успокоиться – неизвестно, кого я могу встретить на дороге – зачем пугать людей, да и идти ещё неизвестно сколько.
Через час была на поляне с мимо пробегающим ручьём, костровищем и деревом с дуплом и припасами. Есть хотелось страшно. С утра от волнения аппетита не было совершенно, да и токсикоз никто не отменил, а сейчас уже пора – время обеденное.
Каша с вяленым мясом пошла на ура. Когда я снимала котелок с травяным отваром, послышались неуверенные шаги со стороны телепорта. Я оглянулась. На поляну вышла молодая девушка в синей узкой юбке до колен, белой блузке и синем же приталенном пиджачке и босиком. Туфли с высоченными каблуками она несла в руках. Увидев меня, она остановилась.
– Здравствуйте, – неуверенно сказала она.
– Добрый день, – я постаралась успокаивающе улыбнуться. Состояние незнакомки могла представить себе очень хорошо. Внезапно оказаться в незнакомом лесу – это довольно большой стресс.
– Присаживайтесь, – пригласила я девушку. – У меня как раз отвар поспел.
Пока незнакомка робко подходила к костру и усаживалась на бревно, служащее здесь сиденьем, я взяла в дупле кружку и налила в неё отвар. К отвару предлагалась баночка мёда и печенье, суховатое, но очень вкусное.
Пили молча, разглядывая друг друга. Вернее, девушка больше смотрела по сторонам, а на меня кидала взгляды украдкой. Я же была спокойна и чувствовала себя уверенно, а потому интереса своего не скрывала. Моя соплеменница была низенькой, но стройной, с каштановыми волосами до плеч, собранными в высокий хвост. Серые глаза, на солнце отливающие синевой цепко осматривали окружающее.
Отвар допит. Теперь можно и поговорить.
– Меня зовут Катя, – представилась я.
– Лейла, – девушка наконец-то решилась задать вопрос. – А вы не знаете, где это мы? Я вроде шла на работу через парк, а потом голова закружилась и…Что это за место?
– Давай на "ты", – предложила я, а когда Лейла согласилась, ответила на её вопрос. – Ты же видела приветственную табличку на поляне, где оказалась? Мы с тобой действительно через телепорт перенеслись в магический мир. Месяц будем здесь, нам покажут здешнюю жизнь, а потом вернут обратно.
– Но зачем? – забеспокоилась ошарашенная девушка. – И у меня работа, муж, ребёнок! Как же они без меня месяц?
– Успокойся, – сжала я её ледяную от волнения ладошку. – Тебя вернут в наш мир в тот же момент, что ты исчезла, так что никто и не заметит твоего отсутствия. А попали мы сюда из-за блуждающего телепорта. А подробнее нам в замке расскажут, куда мы с тобой сейчас и пойдём. Тут недалеко.
– И откуда ты всё знаешь? – с подозрением и удивлением спросила Лейла.
– Я тут уже была, – вздохнула я. Ну совершенно никакого желания не было всем подряд рассказывать о своих приключениях.
Долго рассиживаться не стали. Загасили костёр. Остатки отвара я налила в бутылку, освобождённую от воды. Надеюсь, что серебряная вода мне больше не понадобится. Однако быстро покинуть поляну нам не удалось.
– Эй, девушки! – крикнул нас в спину мужской голос. Мы оглянулись. Со стороны телепорта бежал мужчина средних лет. Был он высок (около 185 см), но с животиком. Деловой костюм, чёрный в тонкую синюю полоску и чёрные ботинки, развязанный синий галстук и портфель с бумагами, которым мужчина размахивал в такт бега. Всё в нём говорило о бизнесмене. Почему-то хотелось сказать, что об успешном.
– Подождите, – он догнал нас и остановился, пытаясь вернуть себе дыхание. – Ох, еле нагнал.
Отдышавшись, он спросил:
– Скажите, девушки, а что это за место?
Пришлось мне ещё раз кратко рассказывать об Оборотном. Мы решили не задерживаться, а не спеша идти дальше. В разговорах выяснилось, что Лейла живёт в Греции, в Афинах и работает бухгалтером. А Майкл из Нью-Йорка. У него действительно успешный бизнес по прокату автомобилей. Он тоже шёл по городскому парку, когда его перенесло сюда – решил путь срезать.
– Моя жена – работа, – рассказывал он о своей жизни. – Некогда отношения заводить. И отдохнуть-то некогда. Так что я, похоже, должен сказать спасибо, тому, кто меня сюда отправил – отпуск себе устрою, а то уже лет пять не был в отпуске.
Мы прошли около часа, когда нам на встречу выбежал огромный розовый пёс. У него была очень длинная шерсть яркого розового оттенка. Да, Марина говорила о провожатом, очень похожем на бобтейла. Как же его звали?
– Здравствуйте, Эдуард, – осторожно поздоровалась я с собакой. Он вроде дружелюбный – вот хвост от радости сейчас отвалится, но кто его знает.
– Здр-равствуйте, земляне, – низким рыкающим голосом сказал Эдуард. Если от вида собаки мои попутчики были в шоке, то от того, что он умеет разговаривать, Лейла, похоже собралась упасть в обморок, но Майкл её поддержал, хотя и сам с трудом удержался на ногах.
– Добро пожаловать в наш Оборотный мир! – продолжал тем временем пёс. – Я отведу вас в замок к нашему принцу Дарию. Он расскажет вам всё о нашем мире и поможет освоиться. Прошу за мной.
Ну, не оставаться же посреди тропинки. Пришлось идти, даже если земляне этого не хотели. Представив себя и своих спутников, я направилась за псом.
– Откуда вы знаете моё имя? – спросил меня Эдуард, на ходу повернув ко мне голову.
– Моя сестра Марина была тут пару месяцев назад. Она и рассказала мне о Вас, – я не видела никакого смысла в утаивании этой информации.
– Мар-рина? – задумался пёс. Было потешно наблюдать, как он для этого поднял голову наверх, как будто ища на небе информацию. – Помню, – он ещё раз внимательно посмотрел на меня. – Вы с ней очень похожи.
– Вы помните всех иномирцев? – поинтересовалась я.
– У меня хор-рошая память, – горделиво кивнул Эдуард.
Мы неторопливо шли по тропинке. Впереди вышагивал розовый пёс. За ним шла я, наслаждаясь теплом и свежим воздухом, а позади всё ещё настороженно озираясь шли Лаура и Майкл.
– Простите, Эдуард, – решила задать я давно возникший вопрос. – А почему у Вас такой странный окрас? Если это, конечно не тайна.
– Вы смелый человек, – одобрительно сказал наш проводник. – Не многие р-решаются спр-рашивать. Это не секр-рет, так что я р-раскажу. Сотню лет назад жил один сумасшедший маг, любящий экс-пер-ри-мен-тир-ро-вать, – сложное слово он произнёс по слогам, но уверенно. – Никто теперь не знает, чего же он хотел добиться, но р-раньше я был обыкновенным обор-ротнем с ипостасью волка, а сейчас у меня только один вид и вот такой стр-ранный окр-рас. Теперь я служу принцу Дарию, встречаю прибывающих и провожаю в замок.
– Это что же, Вам уже больше ста лет? – удивилась я.
– Да, – спокойно ответил Эдуард. Он явно не видел в этом ничего удивительного. – Когда меня поймал маг, мне только-только исполнилось 13 лет, так что у меня впереди ещё лет сто.
– Он Вас поймал Диким? – высказала я внезапно пришедшую догадку.
– Да, – вздохнув, подтвердил пёс.
Глава 18
Замок показался где-то через час. Он был больше замка маркизы, и имел высокую неприступную стену, окружённую рвом с мутной водой. Через ров был перекинут мост, а ворота были гостеприимно распахнуты. Во внутреннем дворе нас уже ждал мужчина в строгой одежде дворецкого. Весь его вид говорил о том, что он – значимая фигура в замке, от него зависит почти всё, но он, как это ни странно, рад нас видеть.
– Добрый день, дамы и господин, – поприветствовал он нас. – Прошу вас следовать за мной.
Пёс с нами в замок не пошёл – свернул куда-то за угол. А мы, не задавая лишних вопросов, положившись на опытность дворецкого, направились за ним.
Коридоры замка были широки, обвешаны картинами с различными пейзажами и габеленами, освещены магическими шарами. Под ногами расстилались ковровые дорожки серого цвета.
Далеко дворецкий нас не повёл. За коротким коридором следовал холл, из которого три коридора вели в разные стороны, а большая красивая лестница на второй и последующие этажи украшала просторную комнату.
– Меня зовут Дженкс, – решил представиться дворецкий, оказавшийся совсем не дворецким. – Я работаю управляющим в этом замке младшего принца Дария Кайского. Сейчас служанки покажут вам комнаты, где вы будете жить этот месяц, через час вас ждёт обед с принцем, ну и объяснения происходящему, конечно.
В это время в холл вошли три молодые девушки. Все как на подбор низенькие, чёрненькие, в светло-серых длинных платьях с белыми передниками. Они повели нас на второй этаж. От лестничной площадки расходилось три коридора с чередой одинаковых деревянных дверей, отличающихся цветными вставками на уровне глаз. Мы свернули в правый коридор, где каждому досталось по комнате. Мне досталась светло-зелёная дверь. Внутри всё оказалось выдержанно в таких же тонах. Небольшая комната с двуспальной кроватью, небольшим платяным шкафом, комодом, прикроватной тумбочкой и письменным столом. Так же была дверь, ведущая в ванную комнату. Здесь всё было устроено точно так же, как в доме у Марка. Я даже выглянула назад в комнату, чтобы убедиться, что меня не перенесло в Усадьбу. Нет, чуда не произошло – я всё ещё была в замке принца, куда стремилась уже который месяц.
На отмокание в ванной времени не было, так что я просто быстро ополоснулась после дороги и вышла разбирать сумку. Раз нам придётся здесь жить какое-то время, то будем обживаться. Переодевшись в одно из платьев с завышенной талией, прошлась по комнате. Оказалось, что у меня не просто окно, а небольшой балкон со столиком и ажурным стулом, видимо, для утреннего завтрака на свежем воздухе. С балкона открывался шикарный вид на лес, простирающийся за замковой стеной до самого горизонта.