Отец Гюильмар с сожалением вздохнул. Большинство туземцев с их простодушием и не проснувшимся умом впитывали все новое так, как растение пьет воду, но Атеа с его необузданной натурой не поддавался ничьим влияниям.
- Христос умер за нас, Он любил людей и завещал нам заботиться о ближних. А еще Он призывал нас избавляться от гордыни.
Пробираясь к берегу, Атеа и Моана увидели издали, что за ними идет погоня. Возможно, солдаты никуда не ушли и, затаившись, следили за домом отца Гюильмара?
Стояло безветрие. Тени напоминали длинные копья. Цветы на деревьях застыли, будто канделябры. Атеа казалось, что затухающий солнечный диск протянул по морю огненный путь, по которому он, бывший арики и нынешний изгнанник, должен был следовать к своей цели.
Скалы почти ответно нависали над узкой полоской берега. Внизу кипел прибой. Спуска не было. Оставалось прыгнуть вниз.
- Ты готова, Моана?
Неожиданно она отступила.
- Нет.
- Почему?
- Очень высоко.
В его глазах появилась решимость.
- Ты можешь это сделать, я знаю. Я буду держать тебя за руку. Не бойся, мы выплывем. У меня хватит сил.
- Нет, - повторила она.
Атеа смотрел испытующе.
- Не хочешь следовать за мной, плыви на Тахуата, к отцу. Неужели ты хочешь остаться с французами?!
- Я бы отправилась к отцу, дело не в этом, - призналась Моана. - Здесь и впрямь высоко. Я думаю не о себе. Я жду ребенка. У тебя хватит сил, а достанет ли у меня, не знаю. Если я неудачно прыгну и ударюсь о воду, то могу его потерять.
Он мгновенно отдалился, похолодел. На его губах затрепетала недобрая усмешка.
- Ждешь ребенка от француза?
- Это неважно, - мягко произнесла она. - Разве ты не хотел бы иметь детей? От Эмалаи?
Его взгляд сделался задумчивым, далеким.
- Конечно, хотел бы. Мальчика и девочку. Пусть бы сын был похож на меня, а девочка… на тебя, Моана.
- Почему? - удивилась она.
- Почему не на Эмалаи? Потому что она одна такая. Я хочу остаться жить, чтобы продолжать думать о ней.
- Я уверена в том, что ты спасешься, - убежденно произнесла Моана. - Ни наши боги, ни твоя мана не дадут тебе погибнуть.
Атеа с благодарностью сжал руку девушки. Потом приблизился к краю бездны и заглянул в нее, а после отошел и взял разбег.
Его тело вошло в воду почти под прямым углом. Это был красивый полет - не в пучину смерти, не в бесконечность, а просто в другую жизнь.
Проводив Атеа взглядом и мысленно пожелав ему удачи, Моана собралась с духом и бесстрашно обернулась к преследователям.
Глава пятнадцатая
Прошло два дня, а Эмили все еще ничего не знала о своей дальнейшей судьбе. Ей позволили написать короткое письмо Элизабет Хорвуд, в котором она умоляла о помощи. Окажись Эмили на месте своей матери, она немедленно бросилась бы на выручку, но та не появлялась.
Ей стоило большого труда не погрузиться в состояние безволия и тоски. Она очень боялась, что в какой-нибудь страшный миг чаша ее надежды опустеет.
Эмили пыталась прикинуть, на сколько дней хватит денег, которые она дала миссис Оуэн. Явно не на неделю. Придется куда чаще обращаться к кормилице, а значит…
Что станет делать миссис Оуэн, когда деньги закончатся? Куда отнесет детей?!
На третий день Эмили отправили в Ньюгейтскую тюрьму, дожидаться суда и приговора.
В этой обители зла было пять этажей, камеры напоминали выгребные ямы. Тюрьма была пропитана запахом немытых человеческих тел. Не менее грязны были и души ее обитателей.
По иронии судьбы в тот день небо над головой было безоблачно чистым, а воздух - прозрачным и теплым. Эмили казалось, что она видит и солнце, и небо последний раз в жизни.
Когда ее втолкнули в камеру, ей сразу почудилось, будто она очутилась в аду. Здесь, в страшной тесноте, духоте и грязи содержалось множество женщин самого разного возраста. Кто-то лежал, другие сидели на нарах, приподнятых над полом на десять дюймов и покрытых вонючими одеялами и полусгнившей соломой. Уборные заменяли большие деревянные кадки, стоявшие по углам.
Казалось, никто не обратил внимания на новенькую, но Эмили заметила, что к ней присматриваются.
Вскоре к молодой женщине подошла неопрятная старуха с гноящимися глазами и беззубым ртом.
- Привет! - дружелюбно промолвила она. - Как тебя зовут и почему ты здесь?
Несмотря на подавленность и страх, молодая женщина заставила себя ответить:
- Эмили Марен. Меня отправили в тюрьму ждать суда. Надеюсь, скоро я выйду отсюда.
Старуха покачала головой.
- Многие ожидают приговора годами. У матушки Виктории слишком много дел. Ей не до нас.
- Кто такая матушка Виктория?
- Наша королева.
Годами! Эмили закрыла лицо руками и помотала головой. Когда она отняла ладони, ее лицо казалось настолько изменившимся, что ее трудно было узнать.
- У меня грудные дети! Что с ними будет?!
- У всех есть дети.
- Я невиновна!
- Все так говорят, - спокойно ответила старуха и добавила: - Сколько бы ты ни твердила, что ничего не делала, тебя все равно осудят!
- Меня не должны судить в Лондоне, - сказала Эмили, - я приехала из Франции.
Стоило ей произнести эти слова, как одна из прислушивавшихся к разговору женщин встала со своего места и приблизилась к ней вихляющей разнузданной походкой.
- Француженка?! А я-то думаю, откуда в нашем притоне взялась такая красотка! - развязно произнесла она. - С тебя денежный взнос! Ставь нам выпивку.
Недалеко от тюремных ворот был подвал, где торговали спиртным. Как правило, его содержал узник, получивший от властей разрешение оставлять себе часть прибыли. Любой надзиратель за отдельную плату мог доставить заключенным, содержавшимся в тюрьме в ожидании приговора, порцию опьяняющего напитка из этого подземного трактира.
Эмили отшатнулась.
- У меня нет денег!
- "Все так говорят"! - передразнила узница голос старухи, после чего бесцеремонно задрала подол платья новенькой. - О, да на тебе белье тонкого полотна! Нижняя юбка с кружевами! Шелковые чулки! У многих из нас вот уже много лет, как нет нижней юбки, а кое-кто никогда ее не носил! - И тут же распорядилась: - А ну снимай все это!
Эмили оглянулась в поисках поддержки, но ее не было. Иные женщины смотрели враждебно, другие - с любопытством, но без сочувствия. Глаза некоторых были устремлены в одну точку: эти узницы ни на что не реагировали.
- Нет, - твердо произнесла она.
- Что ты сказала?
- Нет!
Эмили увидела, как арестантки одна за другой поднимаются с нар. Открытое неповиновение со стороны новенькой вызвало всеобщий гнев. Она была не такой, как они, - хорошо пахнущей, чистенькой, не умеющей сквернословить. Уже за это ее стоило сделать жертвой.
К ней потянулись костлявые или рыхлые, словно тесто, руки с въевшейся в поры грязью и длинными ногтями. Не успев моргнуть глазом, Эмили очутилась на полу. С нее содрали нижнюю юбку, чулки и панталоны, отобрали носовой платок и гребень, вытащили шпильки из прически, сняли с ног туфли.
Потом женщины отошли, а она осталась лежать. Вскоре над ней склонилась все та же старуха.
- Поднимайся, - сказала она. - Здесь все проходят "крещение". Что поделать, такой закон: нельзя быть лучше других и иметь больше, чем остальные!
Встав на ноги, Эмили обвела камеру чужим невидящим взглядом. Впрочем на нее больше не обращали внимания.
Свободных мест на нарах практически не было, и все же Эмили нашла одно, рядом с кадкой, в которую справляли нужду.
В последующие часы она утратила ощущение времени и удивилась, когда колокол возвестил о том, что наступил вечер. В ожидании ужина арестантки оживились, послышались разговоры и беззлобная ругань. Многие расчесывали волосы: кое-кто гребнем, а иные - просто пальцами.
Надзиратели вкатили в камеры тележку, заставленную железными мисками с чуть тепловатым и жидким супом, к которому полагался кусок тяжелого, темного хлеба.
Эмили не делала попытки встать и взять свою порцию, хотя не ела с самого с утра. Ей ничего не хотелось. Разве что забыться, а лучше всего - умереть.
Неожиданно к новенькой подошла женщина, первой начавшая ее раздевать. Она держала в руках кружку, в которой плескалась какая-то жидкость.
- Мы продали твои вещи, зато теперь можем повеселиться, - заявила она. - Вот твоя порция. Держи!
- Что это? - пристально глядя на нее, спросила Эмили.
- "Убийца печали". Выпей и забудешь о том, где находишься.
Медленно, словно раздумывая, Эмили взяла кружку, а потом вдруг резко выплеснула ее содержимое в лицо женщины.
Вскрикнув от неожиданности, та взмахнула руками, а потом принялась утираться.
Забыв о еде, арестантки принялись вскакивать со своих мест. Все они, как и сама Эмили, были уверены в том, что ей не поздоровится. Однако пострадавшая ограничилась кривой усмешкой и замечанием:
- Забавно! И все ж ты должна будешь выпить. Эй, давайте сюда бутылку!
Не переставая смотреть на нее поверх ободка, Эмили осушила кружку. Джин был столь же крепким, сколь и скверным на вкус, но она не дрогнула.
Внимательно наблюдавшая за ней женщина хлопнула ее по плечу.
- Молодец! Меня зовут Мери Шеппард. А тебя Эмили, да? Будем знакомы. А теперь рассказывай, что ты натворила на воле.
В голове шумело, язык заплетался, но все же Эмили смогла кое-как сложить слова. На сей раз ее рассказ вызвал не только живой интерес, но и искреннее сочувствие. Она умолчала лишь о Полинезии, ибо никто из собравшихся и слыхом не слыхивал об островах, находящихся на краю света.
- Вот стерва! - заметила Мери, услышав про Элизабет. - Не признать собственную дочь! - И посоветовала: - Напиши прошение королеве. Все-таки ты иностранка!
Из глаз Эмили полились слезы.
- Что будет с моими детьми!
- Забудь о них на сегодня, - решительно заявила Мери. - Выпей еще и ложись спать. Пойдем, я найду для тебя место получше.
Эмили опустила на пол босые ноги. Он был сырым и грязным. Она вспомнила, как боясь поранить ступни о ракушки и кораллы, не решалась ступить на песок, и ее захлестнула новая волна душевной боли.
Мери принесла ей пару разбитых, грубых башмаков и с любопытством глядела, как Эмили надевает их на свои нежные белые ступни.
Она довела пошатывающуюся новенькую до нар и заботливо укрыла одеялом.
- Спи. Быть может, следующий день будет лучше, чем предыдущий.
Эмили провалилась в сон, как в бездонную яму. Ей снилось, что она лежит обнаженная в прозрачной мелкой воде, а склонившийся над ней Атеа загораживает собой палящее солнце. Эмили не может понять, почему, когда кругом так прекрасно, ее терзает невыносимая сердечная боль.
Очнувшись, она вспомнила свой сон, и неожиданно ее охватила ненависть. Не к леди Клиффорд, не к Элизабет Хорвуд, а к Атеа. Он остался в своем раю в окружении сладострастных красавиц, а она угодила в земной ад!
Прошло несколько дней. Эмили ничего не знала ни о собственной участи, ни о судьбе своих детей. Общение с некоторыми женщинами немного скрашивало ожидание суда, хотя среди них не было таких, с кем Эмили могла бы подружиться по-настоящему.
Узнав, что она умеет читать, в том числе и по-английски, многие узницы просили ее зачитывать вслух статьи из газет, которые попадали в тюремные камеры с воли.
Поскольку Эмили никто не приносил передач, она была вынуждена довольствоваться тюремной баландой. Иногда ей перепадал более-менее лакомый кусок от женщин, благодаривших ее за чтение.
Когда однажды утром надзиратель заявил, что к ней пришли, Эмили не поверила. Отворив дверь комнаты для свиданий, она едва не вскрикнула: на стуле сидела Элизабет Хорвуд. Ее мать.
Эмили стыдилась исходящего от нее дурного запаха, но не могла ничего поделать. В Ньюгейте так пахло от каждого. Раз в неделю заключенным позволяли обливаться водой из насоса в тюремном дворе, но после этого им все равно приходилось облачаться в нестираную одежду.
Элизабет держалась натянуто. По-видимому, ее шокировал неопрятный вид Эмили. Ответив на приветствие, она сразу перешла к делу:
- Я получила твое письмо. Однако сумма залога оказалась непомерной. Я не могу распоряжаться такими деньгами без разрешения мистера Хорвуда, а он… ничего о тебе не знает. - Переведя дыхание, она продолжила: - Я встретила Рене Марена во Франции, куда приехала с родителями. Эта страна вскружила мне голову; даже мое английское воспитание не смогло удержать меня от безумства. Я сбежала с Рене, бросив отца и мать. Мы поженились вопреки их воле. Сначала все шло хорошо, а потом начались проблемы. Первый раз он оставил меня, уехав на какие-то острова, когда я была в положении. Потом - когда я только что родила. Рене находил меня ограниченной, тогда как он казался мне непрактичным. Нам не хватало денег, но его это не заботило. Он жил своими мечтами. На тебя он тоже обращал мало внимания, разве что раздражался из-за того, что по ночам ты мешала ему спать, а днем - читать книги. В конце концов я решила вернуться домой, и тогда он вдруг заявил, что не отдаст мне ребенка. Закон был на его стороне. Я все же уехала, решив, что со временем смогу забрать тебя к себе. Однако вскоре я получила письмо, где Рене сообщал о твоей смерти, и свидетельство врача. Кроме того, очутившись в Лондоне, я узнала, что родители вычеркнули мое имя из завещания. Они отказались меня принять, и я очутилась на улице. Воспитанная девушка из приличной семьи! Меня спас мистер Хорвуд. Он подошел ко мне на Бридж-стрит и спросил, что случилось и почему я плачу. И я ему солгала. Сказала, что мои родители умерли, что меня разорили кредиторы. Он был много старше меня, но он мне поверил. Я не любила мистера Хорвуда, но приняла его предложение и признаю, что этот вариант был куда лучше, чем безумная страсть к твоему отцу. К сожалению, за безрассудные поступки и дерзкие мечты приходится платить слишком высокую цену. Моему супругу неизвестно о моем первом замужестве, как и о том, что у меня был ребенок. Если сейчас он узнает о моем прошлом, это будет жестокий удар!
- Но вы не убивали и не крали!
- Ты выросла во Франции, там все проще. Тебе трудно понять, что представляет собой наше общество, наша мораль. - Элизабет порылась в ридикюле. - Я принесла тебе деньги. Возможно, это чем-то поможет.
- Мне ничего не надо, кроме одного! - Эмили сжала руки. - Умоляю, спасите моих детей! Они остались у одной женщины на Ган-лейн. Если ей не заплатить, она отдаст их в приют или отнесет в полицию. И тогда я потеряю их след.
- Я не могу взять их к себе, - ответила Элизабет, глядя ей в глаза.
- Тогда дайте денег миссис Оуэн, и пусть она заботится о моих сыне и дочери. И еще: придите на суд! Скажите, что вы видели у меня жемчужину, что она моя! Они думают, что я взяла ее у кого-то. А еще меня обвиняют в попытке украсть ожерелье в доме, где я работала, но я не собиралась этого делать. Мне никто не верит!
Элизабет ненадолго задумалась (по ее лицу невозможно было понять, о чем), потом сказала:
- Хорошо, я постараюсь прийти. Что касается детей… Хорошо, назови мне адрес. А деньги все же возьми.
Эмили вернулась в камеру окрыленная. Внезапно мир унылого безделья, пустой болтовни, пререканий, ругани и пьянства показался не таким ужасным, как прежде. Впервые за много дней она поверила, что скоро выйдет отсюда, что все закончится хорошо.
- Моана!
Увидев стоявшую на краю обрыва девушку, Морис Тайль бросился к ней, но Менкье остановил его:
- Эта женщина помогла бежать опасному преступнику. Она должна быть арестована и наказана. Это приказ.
- Моана моя жена!
- Бросьте, капитан. У каждого из нас на острове есть такая "жена", и даже не одна.
Сказав это, начальник гарнизона велел солдатам поискать спуск, но его не было.
- Ничего, мы отыщем Атеа. Я брошу на это все силы. Ему не удастся уйти.
Подойдя к Моане, солдаты небрежно толкнули ее в спину, принуждая идти. Она не делала попытки вырваться и убежать и не говорила ни слова.
Морис кусал губы. Его заморская принцесса, золотистый ангел с черными, как ночь, волосами, невероятной силы взглядом и обжигающим телом! Что ее ждет?!
- Это ненадолго, - сказал он. - Я тебе помогу. - И, не сдержавшись, спросил: - Зачем ты это сделала? Ведь он был твоим врагом!
Чуть помедлив, Моана разомкнула губы. Взгляд ее больших черных глаз был сумрачен и тверд.
- Я ошибалась. На самом деле мы одной крови. Наши враги - это вы. Я помогла Атеа, потому что он мой брат.
- С каких это пор он стал твоим братом?! Это твой бывший жених, который тебя отверг!
Сердце Мориса обожгла ревность. Ради него Моана ни за что не стала бы рисковать своей жизнью! Так или иначе она все-таки предпочла ему проклятого Атеа!
- Оставьте, капитан, - небрежно произнес наблюдавший за этой сценой Менкье. - Девчонка красива, но здесь много других, и цена их прелестей куда ниже, чем в самых дешевых парижских борделях. Отправляйтесь на Хива-Оа. Теперь вы в некотором смысле хозяин острова и сможете завести себе сколько угодно вахине.
- Я никуда не поеду, пока вы не скажете, что намерены сделать с Моаной!
- Ничего особенного. Просто подержу в заложницах, пока не поймаю Атеа.
Морис сделал решительный шаг вперед, но начальник гарнизона преградил ему путь.
- Послушайте, Тайль, остудите свой пыл. Неужели вы намерены нарушить воинскую дисциплину ради какой-то дикарки? Вы хотите, чтобы вас тоже подвергли аресту? Кстати, я намерен дать вам кое-какое поручение. Ходят слухи, Атеа владел большим количеством очень ценного жемчуга. Надо узнать, где он его запрятал. Этот клад необходимо передать французскому правительству.
Тайль видел начальника гарнизона насквозь. Разумеется, тот забрал бы жемчуг себе! Ну и… возможно, немного поделился бы с кем-то из подчиненных, чтобы они молчали.
- Мне неизвестно, где этот жемчуг, - сказал Морис, вспоминая, как Эмили Марен говорила, будто Атеа показывал ей жемчужину невиданной красоты.
- Никто из туземцев не говорил об этом?
- Я ничего такого не слышал, - поколебавшись, ответил капитан.
- По их законам этот клад принадлежит не лично вождю, а всему племени. Узнайте его местонахождение во что бы то ни стало! Это приказ командования.
Моану заперли в сарае. По приказу Менкье солдаты всю ночь искали Атеа при свете факелов. Утром их сменил другой отряд, но все было напрасно: полинезиец как в воду канул. Французы злились, не зная, как замять дело с убийством Буавена, бегством Атеа и акульим цирком. За поимку вождя была объявлена награда, но, во-первых, деньги мало что значили для туземцев, во-вторых, большинство из них сочувствовало арики.
Атеа удалось проникнуть на одну из торговых шхун еще до того, как Менкье отдал приказ обыскивать все суда при выходе из гавани. Полинезиец спрятался в трюме среди мешков с копрой - высушенным ядром кокосового ореха. Копра считалась на материке ценным товаром, хотя заготавливающие ее туземцы трудились практически бесплатно.
Атеа с замиранием сердца ждал, когда судно отчалит от берега и выйдет в отрытое море. Он не знал, ни куда движется шхуна, ни сколько времени займет путешествие. Главное, ему хотелось очутиться как можно дальше от Нуку-Хива.