Я должна признаться, что, как только спустилась вниз и встала на платформу, станция показалась мне очень большой и прочной, хорошо освещенной. И я почувствовала себя намного лучше, чем ожидала. Потом я созналась Фелиции, что была немножечко напугана, а она сказала, что вполне меня понимает: она испугалась бы, если бы оказалась в необжитой местности Австралии. И почему я не поехала с ней до "Паддингтона"?
На той станции она сделала пересадку. Но я была в порядке и могла ехать дальше самостоятельно. Скоро я буду ветераном метро. Она даже дала мне номер своего телефона, на всякий случай.
Все было настолько замечательно, что отправила ей эсэмэску: "Спасибо. Это легче легкого!"
Итак, мне кажется, я излечилась.
И я знаю, в конечном счете ты - тот, кого я обязана благодарить, мистер Патрик Найт - рыцарь в сияющих доспехах. Ведь это ты все организовал.
Я желаю как-то тебе помочь, но я совсем не знаю, как пишут книги.
Целую много раз, Молли.
P. S. Не стесняйся привлекать меня к работе над книгой. Но я задаюсь вопросом, возможно ли продумать план книги. Например, как я продумала план спуска в метро. К тебе никогда не приходило внезапное вдохновение, когда слова так и лились потоком?
Глава 4
Получен e-mail
Кому: Патрик Найт
От кого: Фелиция Найт
Тема: Миссия выполнена
Дорогой Патрик!
Жаль, что ты находишься на другом конце планеты и не можешь сам исполнить спасательную миссию.
Я говорю так только потому, что Молли Купер очаровательна, и я с радостью провела в ее обществе замечательный день. Мне кажется, что у тебя значительно улучшается вкус в отношении женщин, когда ты меняешь критерии их отбора. Вероятно, тебе нужно попробовать искать себе подружек с помощью их домов.
Возможно, Молли не тощенькая блондиночка, какими были большинство твоих подружек, но она умеет поддерживать беседу. Она очень умна, Патрик, и тебе следует увидеть, как сияют ее голубые глаза.
Дорогой, спасибо за то, что дал мне очень приятное поручение. Я должна сказать, я очень заинтересовалась девушкой, с которой ты обменялся домами.
Я надеюсь, ты радуешься написанию своего романа так же, как Молли радуется пребыванию в Лондоне.
Люблю, целую, мама.
Кому: Молли Купер
От кого: Патрик Найт
Тема: Re: Спасибо!
Привет, Молли!
Сегодня пришла твоя карта острова. Большое спасибо. Информация будет очень полезной. Для меня честь, что ты делишься со мной, простым визитером, своими тайными познаниями острова.
Мне также очень понравились твои зарисовки коралловых рыбок и других сверхъестественных и замечательных существ, которых я, вероятно, встречу, когда наконец нырну в Тихий океан.
Твои художественные способности вызвали мою улыбку. Тебе никогда не приходило в голову сделать карьеру мультипликатора?
Я жажду увидеть Chelmon rostratus (меднополосую рыбу-бабочку), спасибо за полезное название. Эти рыбки роскошны со своими яркими желто-черными с белым полосками и вытянутыми мордочками. И меня очаровала рыба-клоун.
Насчет крокодила ты оказалась права. Его поймали во Флорес-Бей, и шесть бравых парней из Национального парка связали его, как тушку гигантской рождественской индейки, и переправили дальше на север. Очевидно, он больше сюда не вернется накануне зимы. Слава богу. Поэтому я не могу дождаться, когда смогу заняться дайвингом. Ты раздразнила меня на исследование того, что под водой…
Молли, я очень рад, что ты наладила отношения с метро. Я знаю, что ты понравилась моей маме. Умница.
Наконец здесь стало немного прохладнее. Трудно поверить, что наступила осень. Температура воздуха сейчас такая же, как летом в Англии.
Если тебе понадобится помощь в поисках места рождения твоего отца - свистни.
С наилучшими пожеланиями, Патрик.
Кому: Молли Купер
От кого: Патрик Найт
Тема: P. S.
Молли, я вот что подумал. Ты, вероятно, удивишься, когда узнаешь, что можешь помочь мне в написании романа, если поделишься своими впечатлениями о Лондоне.
Мне крайне важно, если мой родной город будет описан приезжим человеком. К слову, твои размышления о жизни могут быть полезными. Ведь я не могу мыслить по-женски. Другими словами, продолжай делиться со мной своими открытиями и размышлениями не раздумывая. Позитивные они будут или негативные, ты меня не обидишь.
Хотя как поступать, решать тебе.
С самыми теплыми пожеланиями, Патрик.
Кому: Патрик Найт
От кого: Молли Купер
Тема: Мой взгляд на Лондон
Дорогой Патрик!
Я более чем счастлива поболтать с тобой о моих лондонских приключениях. Прошу, не задумываясь, добавляй в свой роман все, что я напишу. Вот это да! Какая честь для меня.
Я думаю, что писательство - удел одиночек, поэтому воображаю, как ты радуешься электронным письмам после долгого дня, проведенного за клавиатурой компьютера. Но если меня совсем занесет и я затоплю тебя своей информацией, скажи мне, пожалуйста.
Я сегодня не могла не рассмеяться, когда увидела на станции метро следующее: "Любой пассажир, который не сможет скрыть свои истинные эмоции или попытается привлекать к этому других пассажиров, будет оштрафован".
Так вот оно что! Мне действительно нравится, как британцы смеются над собой.
Вчера я провела премилое утро, осматривая сады на крыше на улице Кенсингтон. Они роскошные. Ты там бывал? Восхитительно - полтора акра земли с деревьями и растительностью находятся на высоте тридцати метров над Кенсингтон-Хай-стрит и разделены на три красивых тематических сада.
Там есть английский лесной массив с извилистыми лужайками и удивительно большими деревьями, родник и маленькие мостики, даже озеро с утками и розовыми фламинго. Как здорово, что сейчас весна, ведь повсюду цветы, но, к сожалению, я не знаю их названий.
Здесь также сад Тюдор, с внутренним двориком и стенами, увитыми побегами растений, и тропинками, выложенными "елочкой" из кирпича. Воздух наполнен ароматами цветов: лилий, роз и лаванды. Очень живописный Испанский сад с его потрясающими белыми стенами. Вероятно, его создавали под впечатлением от крепости-дворца Альгамбра в Испании.
Кстати, огромное спасибо за то, что предлагаешь помощь в изучении истории моей семьи. У моей бабушки была шкатулка с документами, принадлежавшими моим родителям, включая их свидетельство о браке. Когда я была моложе, я часто доставала его и вчитывалась в каждое слово. Я сто лет его уже не перечитывала, но почти уверена, что мой отец родился в Клэфеме. Я уверена, что он родился в 1956 году.
Молли.
P. S. Не мог бы ты прислать мне перечень вопросов, которые помогут тебе понять женское мышление?
Кому: Молли Купер
От кого: Патрик Найт
Тема: Вопросы
Ты очень щедра, предлагая мне свою помощь с главной героиней моего романа. Я не решался просить тебя об этом, отнимая твое время, но писателям действительно нужно ужасно много знать о переживаниях своих героев, и я в самом деле признателен тебе за вклад.
Мою героиню зовут Берт Харпер, она кассир в банке, примерно твоего возраста. Мне хотелось бы узнать, что ей может понравиться или не понравиться: любимая одежда и ювелирные украшения, любимый цвет, музыка, животные и т. д. Что из перечисленного ей нравится меньше всего, как она тратит деньги, самая дорогая для нее вещица, ее таланты (умение играть на фортепиано, жонглировать, писать стихи), ее привычки. Любые дополнения приветствуются.
Я надеюсь создать образ реальной и неповторимой девушки.
Поэтому, когда у тебя будет время…
Признателен тебе.
Патрик.
P. S. Молли, если ты назовешь мне полное имя своего отца, я кое-кому позвоню, чтобы провели расследование.
Кому: Патрик Найт
От кого: Молли Купер
Тема: Re: Вопросы
Патрик, у меня такое ощущение, что я буду вечно тебя благодарить. При одной мысли о том, что можно больше узнать о моем отце, я с ума схожу от радости, поэтому спасибо тебе за помощь. Его имя Чарлз Торрингтон Купер (звучит достаточно величественно), ведь в Австралии его называли Чарли Купер.
Ты, несомненно, уже знаешь, как он выглядел, потому что на прикроватном столике стоит фотография моего отца и мамы. Ты видишь, что ему я обязана волнистыми каштановыми волосами, но тебе не кажется, что у него очень милое лицо?
Теперь о твоей книге. Должна предупредить тебя, Патрик, что, если ты хочешь создать неповторимый образ, я вряд ли окажусь тебе помощницей. Правда в том, что я осторожна, консервативна и обыкновенна, как овсяная каша.
И что бы ты ни описывал, не наделяй Берт Харпер моими волосами.
Моя любимая одежда - бикини и саронг - вряд ли подойдет для кассира в банке Лондона. Поэтому вчера вечером я уселась и попробовала вообразить себя Берт, чтобы ответить на твои вопросы, как бы за нее. И я вдруг поняла твою дилемму. Ведь действительно трудно взять и придумать кого-нибудь. Но это и забавно.
Так что давай подумаем. Если бы я была Берт и работала в банке, я думаю, что днем была бы суперчопорной, как библиотекарша, хотя носила бы под рабочим костюмом сексуальное нижнее белье. Это намек читателю на мою необузданность. Кроме того, хорошее белье так приятно касается моей кожи. А по уик-эндам я одевалась бы вызывающе: легинсы всех цветов радуги или красные сапоги до колен и микромини-юбки. А еще я была бы королевой шарфов - носила бы шелковые, вязанные крючком, длинные и короткие. На холодное время у меня было бы пальто с большим воротником из искусственного меха.
По-моему, меня заносит. Но так забавно притворяться англичанкой! Я не стала бы ничего из этого носить, живя на острове.
Любимые цвета в одежде у Берт будут меняться каждую неделю. Ее привычка тратить деньги - нечто среднее между бережливостью и расточительностью, потому что она хочет радоваться жизни, но все-таки остается разумным кассиром в банке. В отличие от меня. Насчет денег я неизменна: постоянно экономлю на всем.
Самое ценная - вещица Берт - запредельно дорогое красное (не черное!) платье, которое она купила для того, чтобы однажды сходить в лондонский оперный театр Ковент-Гарден с мужчиной своей мечты. (Это моя самая ценная вещица в доме. Я уверена, что у тебя тоже такая есть, Патрик.)
Если тебе интересно, скажу, что моя бабушка оставила мне коттедж "Пандан", но с ним остался и денежный залог, так как ей нужно было оплачивать мою учебу в средней школе. Она отправила меня в хорошую частную школу.
Я считаю себя очень везучей. Дом - мой билет в безопасное и устойчивое будущее, поэтому я скорее буду выплачивать залог, чем разбрасывать деньги на модные тряпки. Вот почему выгодно жить на острове.
Ты должен был заметить, что люди там небогатые и не гоняются за модой.
Но Берт другая.
Теперь о ее талантах. Может быть, она отлично считает в уме? (Снова моя полная противоположность. Мой лучший друг - калькулятор в мобильном телефоне.) Ведь ум Берт может однажды оказаться важным и спасительным, по сюжету романа.
Что до привычек… Ну, я треплю волосы, будто они недостаточно взъерошены. Я не думаю, что Берт будет делать то же самое. Я убеждена, что у нее очень ухоженные, ниспадающие волосы - что-то вроде блестящего каскада, как на картинке для рекламы шампуня. Когда мне было двенадцать, я молилась, чтобы у меня были такие волосы.
Может Берт быть заикой? Она упорно боролась с этим недостатком, и он теперь проявляется в тех случаях, когда она очень-очень сильно нервничает. Ну, например, когда плохой парень из твоего романа приставляет пушку к ее голове или она ужасно смущается при виде действительно роскошных мужчин, заговоривших с ней.
Хм… На этом моя фантазия пока иссякла. Не уверена, что мое описание чем-то тебе поможет, но мне понравилось притворяться писателем. Должно быть, иногда чувствуешь себя богом.
Целую, Молли.
P. S. Патрик, как считаешь, Берт может быть с татуировкой? Где она может находиться и как выглядеть - это я оставляю для твоего буйного писательского воображения.
Кому: Патрик Найт
От кого: Молли Купер
Тема: Работа по найму
Ты чего молчишь, Патрик? Все нормально?
У меня печальные новости. Вчера я нашла работу и скоро к ней приступлю. Я буду подавать напитки позади бара в "Пустой бутылке". Это, как тебе известно, недавно отремонтированный паб за углом. Четыре дня в неделю, по вечерам. Но по утрам я по-прежнему свободна, и к тому же у меня остаются три полных дня в неделю на осмотр достопримечательностей.
Признаюсь, что не слишком хочу работать, но моя казна требует пополнения. И, по меньшей мере, эта работа предоставит огромные возможности встретиться с большим числом людей (может быть, даже с мужчиной моей мечты). Я не могу жаловаться на то, что придется совершать некоторые телодвижения за стойкой бара, ведь ты, как раб, все время торчишь у компьютера.
Я надеюсь, у тебя правда нет проблем с романом.
С наилучшими пожеланиями, Молли.
Кому: Молли Купер
От кого: Патрик Найт
Тема: Re: Работа по найму
Спасибо, за твое видение Берт. Мне оно действительно понравилось. Я думаю, моему главному герою Берт тоже понравится. Мне очень жаль, что ты должна начинать работать. Ведь ты так много хочешь увидеть в Лондоне. Хотя, полагаю, дополнительные деньги не помешают. Возможно, тебе удастся несколько раз съездить в сельскую местность. В Англии за городом, очень красиво в это время года.
Я был в "Пустой бутылке" всего пару раз, случайно (обычно я хожу в паб, который ближе к моей работе), но он показался мне милым. Держи меня в курсе дел, пожалуйста. В этом пабе могут часто появляться прототипы Берт Харпер, поэтому наблюдай за красными сапогами на высоких каблуках и микромини-юбками. Я воспользовался твоим советом и экипировал мою героиню в сексуальное нижнее белье и рекомендованную тобой одежду. По-прежнему и глубоких раздумьях по поводу ее татуировки (скромной).
П.
Кому: Патрик Нант
От кого: Молли Купер
Тема: Сказка, рассказанная ночью
Итак, вчера ночью я притащилась домой после изнурительной смены в "Пустой бутылке". Голова раскалывалась от громкой музыки в пабе, смеха и криков шумливых посетителей. К слову, моя голова болела так, что мне казалось, будто у меня отвалится темечко. Можешь себе представить, в каком настроении я была.
Мое настроение не улучшилось, когда я приволокла свои утомленные кости в мою (твою) спальню и включила свет.
Кто-то спал в моей (твоей) кровати!
Этот кто-то - блондинка, обнаженная и грудастая. И подвыпившая. Весьма подвыпившая.
Ты ведь помнишь Анжелу, Патрик?
Она была на вечеринке в нескольких кварталах от твоего дома, перебрала с алкоголем, и ей понадобилось где-нибудь приземлиться. У нее был ключ от твоей квартиры, ведь не могла же она пойти в банк и взять ключ из сейфа!
Я ночевала в свободной комнате, но кровать была не приготовлена, поэтому я стала рыскать в поисках простыней и одеял.
Следующим утром, почти в полдень, Анжела спустилась вниз, одевшись в твой халат цвета портвейна. Она выглядела сильно потрепанной и потребовала у меня завтрак, будто я прислуга.
Патрик, ты спрашивал меня, как я воспринимаю твой мир, но в данной ситуации может показаться, будто я расчетлива.
Как будто я стараюсь поставить тебя в неловкое положение. Или ты даже можешь подумать, что свою уродливую голову поднимает "чудовище с зелеными глазами" - ревность. Но я не из тех, кто будет тебя ревновать к бывшей подружке, даже ни разу с тобой не встретившись.
Просто я плохо переношу головную боль. Вот и все.
В любом случае я решила проявить щедрость, поэтому приготовила огромный завтрак для Анжелы, и она жадно проглотила его. Ветчина, яйца и помидоры, тост и дорогой мармелад, несколько чашек крепкого кофе. Все исчезло со скоростью света. Ее лицо снова порозовело, ей даже удалось улыбнуться.
Я должна признать, что Анжела удивительно хорошенькая, когда улыбается, - красивая, утонченная, изысканная блондинка. Я пыталась ее невзлюбить, но, когда она поняла, почему я нахожусь в твоем доме, она совсем оттаяла.
Поэтому мы налили себе по чашке кофе и стали мило болтать. О тебе.
Поверь, я не хотела сплетничать, Патрик, но твоя кухня так располагает к дружеским посиделкам! И Анжела оказалась первой англичанкой моего возраста, с которой я смогла посплетничать.
Анжела даже посмотрела фотографии на своем мобильном телефоне, чтобы отыскать твою, но боюсь, твои снимки она удалила, так как не нашла ни одного. Она сказала мне, что является очередной твоей девушкой в веренице отвергнутых подружек и что для тебя работа всегда на первом месте.
Например, ты пропустил ее день рождения, потому что должен был лететь в Цюрих (на уик-энд). И очевидно, ты часто отменял свидания, в последнюю минуту присылая свои извинения. Ведь тебе приходилось работать допоздна, а она уже потратила целое состояние, укладывая волосы, приводя в порядок ногти и, возможно, остальные части тела.
Я конечно же судить не могу.
Возможно, Анжела (и ее предшественницы) должна была быть более понимающей и терпеливой. Может быть, у тебя очень амбициозная и независимая натура, и ты не можешь не работать усердно. В конце концов, во время отпуска ты пишешь роман, пока большинство людей лежит на пляже и читает книги, написанные другими. Или, может быть, ты просто вдумчивее, внимательнее и настороженнее в личных делах, чем следовало. Ладно, на сегодня я много наговорила. Будь здоров!
Целую, Молли.
P. S. Анжела оказалась достаточно разумной, потому что вернула твой ключ.
Кому: Молли Купер
От кого: Патрик Найт
Тема: Re: Сказка, рассказанная ночью
Дорогая Молли!
Признаюсь, я совсем не подумал о том, что у Анжелы Карстерс может по-прежнему быть мой ключ. Мне жаль, что тебя потревожили неожиданным визитом, и большое спасибо за твои хлопоты. Ты славная подруга, Молли, и я очень тебе благодарен. Уверен, что и Анжела тебе благодарна.
Полагаю, мне следует поблагодарить тебя за отклик и совет по поводу моих предыдущих и, возможно, будущих подружек. Как я уже говорил, всегда полезно узнавать мнение человека со свежим взглядом.