Что касается неожиданных визитеров и сомнительных отношений, то и у тебя был визитер. Вчера заходил молодой мужчина. У него длинная рыжая борода и огромные мускулистые руки, покрытые татуировками. Он чрезвычайно вежливо спросил о женском нижнем белье, которое ты, очевидно, держишь здесь для него в доме.
Я был бы счастлив оказаться полезным для твоего друга. Может быть, я задал бы ему несколько вопросов, относящихся к делу. Но он показался мне очень скрытным, почти воровато-хитрым, и у меня сложилось отчетливое впечатление, что мое любопытство ему не понравится. Как ты можешь вообразить, я пребывал в некотором недоумении. Я понятия не имею, где могу найти для него белье его размера. Я предложил ему зайти через несколько дней. Каковы твои распоряжения или инструкции, Молли?
С самыми добрыми пожеланиями, Патрик.
Кому: Патрик Найт
От кого: Молли Купер
Тема: Re: Сказка, рассказанная ночью
Сейчас же сотри с лица ухмылку, Патрик Найт! Я знаю, о чем ты думаешь, так что прекрати. Этот визитер не мой парень и он не трансвестит.
Его зовут Дэвид Ховард, он мясник из Хорсшу-Бей. У него жена, которую он безумно любит, и трое детей, и он чрезвычайно надежный. Также Дэвид обладает потрясающим певческим голосом и исполняет главную партию в местной шоу-постановке. Перед отъездом я приготовила ему костюм, но я так торопилась подготовить дом к твоему приезду, что забыла отнести костюм в любительский театр.
Мне жаль, что Дэвид тебя побеспокоил. Это всецело моя вина. Я оставила костюм в черном пластиковом пакете на столе рядом со швейной машинкой в задней спальне. Поэтому я буду тебе очень признательна, если ты передаешь его ему, извинившись за меня.
Представляешь, какой будет шок и изумление, когда большой Дэвид, покрытый татуировками, выйдет на сцену в дамском белье?
Спасибо!
Молли.
Кому: Молли Купер
От кого: Патрик Найт
Тема: Одна посылка с дамским бельем доставлена по назначению
Любопытство заставило меня посмотреть на белье, перед тем как передать его Дэвиду, и я должен сказать, что ты очень искусная швея. Кружева на поясе с подвязками весьма привлекательны.
Ты легко отделалась в первом случае, Молли, но еще не все закончилось. У тебя был еще один визитер (осмелюсь предположить, что это - твой поклонник), который объявился здесь ближе к вечеру в надежде получить сеанс массажа. На вид он самый спортивный из встреченных мной на острове людей. Он очень расстроился, когда я сказал ему, что он не сможет пользоваться твоими услугами до конца июня.
Объяснитесь на этот раз, мисс Молли.
Пока я разбираюсь с твоими мужчинами, здоровяк смотритель, который переправлял крокодила на прошлой неделе, очень хотел узнать, когда ты вернешься.
Патрик.
Кому: Патрик Найт
От кого: Молли Купер
Тема: Re: Одна посылка с дамским бельем доставлена по назначению
Патрик, извини. Кажется, мои друзья действительно надоедают тебе. Парень, пришедший за массажем, - Джош. Но если честно, ему нужен не обычный массаж. Он футболист и играет за местную команду регби, у него проблема с плечами. Как и многие островитяне, он противится системе, и у него нет медицинской страховки. Джош не хочет тратить деньги на профессиональный массаж от физиотерапевта. Поэтому он приходит ко мне. Я массирую ему плечи. И только. Он поставляет мне рыбу, то есть набивает мне холодильник. Что до Макса, ловца крокодила, я понятия не имею, почему он обо мне спрашивает. Думаю, это всего лишь праздное любопытство.
В любом случае австралийские мужчины меня не интересуют. Я по-прежнему в поисках моего прекрасного англичанина.
Кстати, я купила билет Travelcard и теперь очень часто езжу на метро. В недавний выходной я была на Пикадилли-Серкус, где осматривала скрытые дворики и проходы церкви Сент Джеймс. Я нашла самый удивительный старинный паб на улице Или. Он такой маленький, темный и старый, и там остался пень от вишневого дерева, вокруг которого танцевала Елизавета I!
Я опьянела от избытка чувств, задумавшись, сколько исторических событий помнят эти крошечные комнаты.
Целую, Молли.
P. S. Я теперь такая путешественница! Прошлым вечером, засыпая, я без конца вспоминала предупреждение: "Mind the gap".
Кому: Патрик Найт
От кого: Фелиция Найт
Тема: Неожиданные новости
Мой любимый Патрик!
У меня самые изумительные новости. Джонатан сделал мне предложение (снова), и на этот раз я согласилась. Поверишь ли ты? Твоя мать выходит замуж, и она более чем счастлива!
Долгое время я переживала из-за развода. Вообще-то мы переживали из-за него вместе, верно? Хотя ты никогда не признавался в этом. Я действительно думала, что не выдержу еще один брак после неудачи, но Джонатан оказался таким милым, терпеливым и понимающим. На этот раз, когда он сделал мне предложение, я поняла, что либо отвечу ему согласием, либо потеряю его. Столько отказов может выдержать только мужская гордость! Внезапно (слава богу!) пелена упала с моих глаз, и я поняла, что ни в коем случае не должна его терять.
Теперь, когда решение принято, такой груз упал с моей души! У меня голова идет кругом от счастья.
Итак, в мае - свадьба, затем медовый месяц в Тоскане. Ты когда-нибудь слышал о чем-то более романтичном?
Дорогой, я прикладываю к письму приглашение на свадьбу. Мы с Джонатаном знаем, как для тебя важно писательство. Ты слишком усердно работал последние годы, и я так рада, что ты взял отпуск, поэтому мы поймем, если ты не сможешь оторваться от написания романа. Свадьба будет очень скромной.
Даже если тебе не удастся приехать, я знаю, ты будешь рад за меня.
Посылаю тебе океаны любви.
Гордая за тебя и очень счастливая мама. Целую.
Приглашение на свадьбу
Патрик Найт!
С удовольствием приглашаем на свадьбу
Фелиции Найт и Джонатана Лангли
в субботу, 21 мая в церковь Святого Павла, район Илинг, в 14.00,
а затем на Лабурнум-Лейн, дом 3, в Западном Илинге.
Кому: Фелиция Найт
От кого: Патрик Найт
Тема: Re: Неожиданные новости
Вот это да! Потрясающие и радостные новости!
Мама, ты заслуживаешь столько счастья! После того как папа бросил тебя, я только об этом и беспокоился. Могу вообразить и радость Джонатана. Я знаю, он без ума от тебя.
Ваши планы действительно замечательные и романтичные. Я рад, что вы не слишком волнуетесь из-за моего приезда. Я хотел бы вернуться в Англию на уик-энд, чтобы присоединиться к свадебному торжеству, поэтому серьезно над этим подумаю и скоро дам вам знать.
Посылаю вам обоим свою любовь и наилучшие пожелания.
Патрик.
Из дневника Патрика, остров Магнетик, 30 апреля
Сегодня я пишу не роман… В голове у меня водоворот разворошенных воспоминаний, а дневник поможет мне успокоиться.
Я ненавижу себя за то, что раздумываю, стоит ли прыгнуть в самолет и поспешить на свадьбу моей матери, тем более я не искал бы предлог, если бы с книгой все наладилось. Я пытаюсь вдохнуть жизнь в свое дурацкое занятие. Я даже последовал совету Молли отречься от размышлений и позволить мыслям течь свободно. Так удалось поработать пару дней, затем я совершил ошибку, перечтя написанное.
Чрезвычайная бессмыслица!
И теперь, несомненно, я не могу не думать о своем отце и о том, каким дураком он был, оставив мою мать и связавшись со своей секретаршей. В то время мне было восемнадцать, и я никогда не забуду, как переживала моя мать. Я хотел ей помочь, но понимал, что мне совсем нечего ей сказать и нечем облегчить ее страдания. Я купил билет до Эдинбурга, намереваясь вернуть отца, и…
Я никогда не узнаю, что сделал бы, найдя его. Полагаю, разбил бы нос этому тупоголовому нахалу. Но мама догадалась о моих планах и умоляла отказаться от них. Она умоляла меня, а слезы стремительно лились, по ее лицу.
Итак, я отказался от своей затеи, но у меня осталось очень много вопросов.
Как и каждый, кто знал моих родителей, я до сих пор не понимаю, почему он так поступил. Я не беру в расчет явный кризис среднего возраста, который, несомненно, поджарил мозги отцу. Мне известно, что мой отец волновался по поводу преждевременного старения. Вероятно, поэтому он и стал гоняться за более молодыми женщинами. Идиот!
Теперь сердце моей матери в надежных руках Джонатана Лангли. Он - точное описание мужчины, о котором мечтает Молли Купер, - очаровательный англичанин, джентльмен до мозга костей. И его связывает с моей мамой такое глубокое чувство, что нам остается только завидовать…
Не знаю, хочет ли мама, чтобы я написал о свадьбе отцу.
Кому: Патрик Найт
От кого: Молли Купер
Тема: Несбыточные мечты
Судя по твоему молчанию, ты не намерен делиться со мной мудрым советом по поводу того, как мне найти англичанина своей мечты.
Патрик, ты хоть представляешь, как это трудно?
Я не имею в виду, что ко мне никто не подходит, - уже пытались несколько раз со мной знакомиться, - но все эти парни не в моем вкусе.
Кое-кто скажет, что я слишком придирчива, и конечно же они будут правы. Моя мечта встречаться с идеальным джентльменом абсолютно нереальна. Не забывай, мое определение "джентльмена" не означает, что он должен происходить из высшего сословия. Большей частью я имею в виду его манеры и одежду, ну и его голос.
Знаю, что мои ожидания наивны. Мне следует снизить планку.
Тебе больше повезет, если ты пойдешь на скачки тростниковых жаб, Патрик. Я имею в виду не идеальное свидание, а возможность выиграть немного денег.
Но ведь ты не ищешь любовных приключений на острове, да?
Молли.
Глава 5
Получен e-mail
Кому: Молли Купер
От кого: Патрик Найт
Тема: Re: Несбыточные мечты
Молли, я стесняюсь советовать тебе, как организовать свидание с мужчиной твоей мечты, потому что, если честно, не считаю это хорошей идеей. Боюсь показаться назойливым, но хочу предупредить. Печальный факт в том, что правильная английская речь, приобретаемая в закрытых частных школах, и твое понимание "джентльменских" манер могут не совпадать.
Конечно, всегда есть исключения. И тебе может повезти. Но не жди, что любой мужчина, имеющий нормативное произношение и носящий дорогой костюм-тройку, будет вести себя как истинный джентльмен. Настоящий джентльмен проявляет свое истинное нутро, когда ты остаешься с ним наедине.
Извини. Я мрачно высказываюсь о своих соотечественниках, но действительно чувствую себя ответственным и очень не хочу, чтобы ты расстраивалась. Будь осторожна!
Искренне твой, Патрик.
Кому: Молли Купер
От кого: Патрик Найт
Тема: Скачки тростниковых жаб
Молли, в последнее время ты подозрительно тихая, и я волнуюсь (как мнительный родственник), не произошло ли чего-нибудь. Мне очень не хочется верить в то, что я сокрушил твой дух. Полагаю, я пробил очень большую брешь в твоих мечтах об идеальном свидании, но надеюсь, не подавил окончательно твой интерес к приключениям.
Верю, ты молчишь, потому что хорошо проводишь время и у тебя просто не хватает минуточки на переписку со мной.
Однако в попытке улучшить твое настроение (если ты действительно приуныла) я подумал, не рассказать ли тебе о моем участии в скачках тростниковых жаб на позапрошлой неделе? Да, я там был, и ты оказалась права - я насладился вечером.
Мне было любопытно, как устраиваются эти скачки и почему они так привлекают внимание туристов? Я читал, что жабы здесь считаются вредителями. Их выращивали для борьбы с жуками на плантациях сахарного тростника, но они полностью игнорируют этих жуков и вместо этого уничтожают все виды живой природы. Они пожирают все, что меньше их по размеру, и отравляют существ большего размера, которые пытаются съесть их.
Я немного волновался. Ведь скачки могут оказаться жестокими. Но к счастью, жабы ничуть не пострадали, если не считать, что на спинках каждой нарисовали номер и держали в корзинах.
Вчера в скачках участвовали следующие мощные "ретивые кони":
Ирландский Пират
Принц Чарльз
Герман Немецкий
Бездельник Янки
Итальянский Жеребец
Маленький Солдат-Австралиец
К тому времени, когда все жабы благополучно сидели в корзине в центре танцпола и к началу скачек все было готово, собралась достаточно шумливая и многонациональная публика. Я, естественно, поставил на Принца Чарльза.
Раздался громкий, крик приветствия, когда открыли корзину и жаб выпустили наружу. Старт взял Итальянский Жеребец. Остальные жабы казались немного опешившими и лишь сидели на месте, моргая от света. Я вопил и подбадривал их вместе с самыми шумливыми профессиональными игроками. Увы, я уже почти разуверился в Принце Чарльзе, когда он внезапно начал делать огромные прыжки.
Какой же тогда начался рев (особенно с моей стороны)! Ты и представить не можешь. Ну вообще-то ты должна очень хорошо это представлять. Тебе известно, что первая жаба, проскакавшая через танцпол, выигрывает гонку. И старый добрый Принц Чарльз обогнал Итальянского Жеребца на волосок. Нет, скорее на бородавку.
Многие делали большие ставки на австралийскую и американскую жаб, поэтому я выиграл настоящий трофей - сто долларов! Денежный приз вручался во время удивительной церемонии. От меня ждали речи. Я объяснил, что являюсь служащим лондонского банка, и, желая как можно скорее компенсировать ставки тем, кому не повезло, предложил потратить свой выигрыш на холодное пиво для всех.
Это объявление было встречено громкими приветствиями. Меня приветствовали еще громче, когда я прибавил, что если все захотят прийти ко мне (вернее, в дом Молли Купер), то очень скоро я организую там вечеринку по случаю празднования.
Молли, пришли все! Я надеюсь, ты не возражаешь? Мы втиснулись в твой дом и провели замечательный вечер. Я зажег все твои свечи, и коттедж "Пандан" стал волшебным. Ты бы им гордилась. Вечеринка продолжалась допоздна.
Я действительно очень надеюсь, что ты тоже хорошо проводишь время.
С самыми теплыми пожеланиями.
Целую, Патрик.
Кому: Патрик Найт
От кого: Молли Купер
Тема: Re: Скачки тростниковых жаб
Дорогой Патрик!
Как замечательно, что ты участвовал в скачках и устроил вечеринку. Я беспокоилась о том, что ты себя загонишь этой работой, а островитяне будут считать тебя немного замкнутым. Ясно, что это не так.
Боюсь, в последнее время мне было не до веселья. Я слегла с сильной простудой. Я лежала дома, попивая горячие напитки с лимоном и смотря телевизор в течение дня. Сидалия очень добрая. Она приходит каждый день, проверяет, как у меня дела, и готовит мне питье с лимоном и божественный бульон из цыпленка, который называет "канжа". Она сказала, что этот метод лечения от ее бабушки. Интересно, ведь почти такой же суп готовила мне моя бабушка. Похоже, куриный бульон - международная панацея.
Но это не все, Патрик. Пока мне было совсем плохо из-за простуды, звонила твоя мать. Когда она услышала, как трудно мне говорить, она прислала мне подарок из… универмага "Харродс"! Представляешь? Это коллекция отменных чаев - белый чай "Сильвер Мун", чай "Английский завтрак", "Эрл Грей" - в отдельных пакетиках из хлопчатобумажной ткани. Заметь, в хлопчатобумажной ткани, а не в бумаге! Такая роскошь для меня! Твоя мама так добра ко мне! Но как я смогу ей отплатить?
Как ты понял, обо мне очень хорошо заботятся, поэтому я иду на поправку.
Я более чем счастлива, что ты устроил вечеринку в моем доме. При свечах маленький коттедж выглядел довольно романтично, правда? Учитывая угощение пивом и тебя в качестве хозяина, не удивляюсь, почему люди задержались на вечеринке. Могу поспорить и назвать тех, кто остался в доме до следующего утра.
Бьюсь об заклад, что примерно к двум часам ночи Джоди Гримшоу рассказала тебе историю всей своей жизни. Похоже, ты уже обживаешься, Патрик. Это великолепно.
О, спасибо за твой совет по поводу английских джентльменов. Но не беспокойся, твои предупреждения меня не расстроили, хотя и не оказались так уж необходимы. Я могу казаться наивной, но действительно помню, как вел себя персонаж Хью Гранта в "Бриджит Джонс", у меня хорошее чутье.
С наилучшими пожеланиями, Молли.
Кому: Фелиция Найт
От кого: Патрик Найт
Тема: Большое спасибо
Дорогая мама! Я уверен, Молли уже поблагодарила тебя за то, что ты прислала ей подарок, пока она болела, но я тоже хочу тебя поблагодарить. Как тебе известно, Молли одинока в этом мире. Она притворяется смелой, но была очень тронута твоей заботой, как и я.
С любовью, П.
Кому: Молли Купер
От кого: Карли Хендерсон
Тема: Твой парень по обмену домами
Привет, Молли! Это я, Джоди, пишу с электронного адреса Карли. Я помогаю ей укладывать вещи, потому что она и Джимбо направляются в Кернс. Я подумала, что ты, возможно, заинтересуешься, ведь твой парень по обмену домами, Патрик, устраивает лучшие вечеринки, которые здесь когда-либо были. О боже! Эта вечеринка в субботу вечером была абсолютно отвязной.
Джоди Г.
Кому: Карли Хендерсон
От кого: Молли Купер
Тема: Руки прочь, Джоди
Извини, Джоди, буду говорить начистоту. Патрик Найт не для тебя. Он…
Сообщение "Тема: Руки прочь, Джоди" не было отправлено.
Оно сохранено в папке "Черновики"
Кому: Молли Купер
От кого: Карли Хендерсон
Тема: Пока, прощай, до свидания и т. д.
Привет Молли!
Боюсь, что это мое последнее письмо. С этим переездом у нас с Джимбо небольшой напряг с деньгами, поэтому я продала компьютер и половину наших CD-дисков на распродаже домашних пожитков. Это мое последнее электронное письмо вообще, и какое-то время я не буду выходить в Интернет. Наверняка будет лучше, когда мы разберемся с работой в Кернсе.
Буду вспоминать о тебе, подружка. Оторвись в Лондоне!
С любовью, Карли. Целую много раз.
Кому: Молли Купер
От кого: Патрик Найт
Тема: Адрес в Клэфеме