- Ничего, милая. Главное, что ты жива. Я привез ваши чемоданы.
Оскар и Грей обменялись многозначительными взглядами.
- Дорогая, переоденься, а мы с твоим отцом пока спустимся в кафе выпить по чашечке кофе.
- Хорошо, конечно. Возвращайтесь скорее, - улыбнулась она.
Шелби переоделась в джинсы, обтягивающий топ изумрудного цвета и туфли-лодочки и теперь в ожидании ходила туда-сюда по палате. Ей не терпелось оказаться наедине с Греем. Интересно, куда мы полетим? - размышляла она.
А мужчины тем временем сидели за столиком и обсуждали дальнейший план действий. Оскар предоставил Грею полную свободу. Он хотел лишь, чтобы Шелби была в безопасности. Они решили также не торопить события и дать ей возможность самой вспомнить все, о чем она забыла вследствие аварии. Обговорив детали, они вернулись в палату. Шелби подскочила от неожиданности и нетерпения. Мужчины взяли чемоданы, и все трое немедленно покинули больницу.
Уже в машине Грей как всегда внимательно огляделся, чем немало удивил Шелби.
- Мы что-то забыли? - поинтересовалась она.
- Нет. Просто профессиональная привычка, - улыбнулся Грей.
- А куда мы едем?
- В местный аэропорт. Там нас ждет самолет.
- Я совсем не это имела в виду. Где мы проведем отпуск?
- О, это пока тайна.
В голове Шелби мелькнула неожиданная мысль, и она поспешила озвучить ее:
- Почему у меня такое чувство, будто вы от меня что-то скрываете?
И отец, и Грей одновременно с беспокойством посмотрели на нее.
Что происходит? - недоумевала девушка. Почему эти двое ведут себя так странно?
- Послушай, милая, - обратился к ней Оскар Грир. - Грей хочет сделать тебе сюрприз. Если мы расскажем тебе обо всем, то сюрприза не будет. Перестань волноваться по пустякам и просто наслаждайся поездкой.
- Все это, конечно, хорошо. Но я не уверена, что люблю сюрпризы, - с сомнением произнесла Шелби.
Мужчины рассмеялись.
- Перестань притворяться, дорогая, - укорил ее Грей. - Все мы знаем, с каким удовольствием ты даришь подарки. Теперь я приготовил подарок для тебя. Не упрямься. Тебе понравится, поверь.
Ей нечего было на это возразить. Но расслабиться не удавалось. Заметив ее напряжение, Грей взял Шелби за руку. Остаток пути все молчали, каждый был занят своими мыслями. Шелби не могла успокоиться - в поведении двух самых близких для нее людей было что-то странное. Вот только что? А может быть, она не права? Может быть, слишком подозрительна? И волноваться не стоит?
- Приехали, - сообщил Грей, возвращая ее к реальности.
Аэропорт оказался совсем небольшим. Там почти не было народа. Шелби думала, что они полетят обычным рейсом, и с любопытством разглядывала расписание, пытаясь угадать, куда же они все-таки направятся. В Париж? Или в Испанию? Или в Венецию? Она всегда считала Венецию самым романтичным местом на земле и с удовольствием провела бы отпуск там. Но, к большому удивлению девушки, на стоянке их ждал частный самолет. Грей отправился поговорить с пилотом, а заодно отнести на борт их чемоданы.
Шелби обняла отца.
- Не беспокойся. Со мной все будет хорошо, - заверила она его.
- Не сомневаюсь, милая. Грей - отличный парень.
- Думаю, за это я его и люблю, - прошептала Шелби громче, чем хотела.
Оскар вопросительно посмотрел на дочь.
- О, боже! Я не хотела, чтобы ты услышал, папа. Это секрет. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, не рассказывай Грею, - взмолилась она. - Не уверена, что я сама когда-нибудь признавалась ему в своих чувствах, - виновато улыбнулась девушка, чмокнула отца в щеку и поторопилась к Грею.
Оскар Грир уставился вслед удаляющемуся самолету. Так, так, так… Кто бы мог подумать? Что ж, все сложилось даже лучше, чем он ожидал.
Шелби удобно расположилась в кресле и смотрела в окно. Постепенно земля оказывалась все дальше, а потом и вовсе скрылась в облаках. Грей полулежал с закрытыми глазами. Он выглядел расслабленным и довольным. Шелби украдкой наблюдала за ним. Никогда еще она не видела его таким. Странно, но сейчас она смотрела на него как будто совсем по-другому. И теперь, когда ее секрет известен отцу, чувствовала себя намного легче.
Интересно, какой будет реакция Грея, когда он узнает об этом? - размышляла девушка, разглядывая милые сердцу черты. А может, он уже знает? Неважно, сказала она себе, главное, что мы вместе, а дальше… время покажет… время все расставит по своим местам.
Глава восьмая
В тот же день Шелби и Грей прибыли в пункт назначения. По названию аэропорта она поняла, что они где-то в Шотландии или недалеко от нее. Грей взял напрокат "лендровер", и они продолжили свое путешествие по западному побережью. Повсюду открывался такой великолепный вид, что у Шелби дух захватывало. Она с открытым ртом наблюдала, как мимо проплывают горы, вершины которых были покрыты снегом, и заливные альпийские луга. Воздух был чист и свеж. Девушка вдыхала его полной грудью и чувствовала дух свободы, которым, казалось, пропитано все вокруг. Никогда еще она не видела более прекрасной природы. Наконец они подъехали к небольшому уютному коттеджу. Грей помог Шелби выбраться из машины.
Навстречу им вышла улыбающаяся женщина.
- Миссис Мензис? - спросил Грей, протянув руку в приветствии.
- Она самая. А вы, должно быть, мистер и миссис Комптон. Вот ключи. Я все приготовила к вашему приезду. Еда в холодильнике, дрова за камином. Я включила подогрев воды, так что к вечеру ее будет предостаточно. Если я понадоблюсь, приходите на соседнюю ферму. Я буду там.
- Спасибо, миссис Мензис, - поблагодарил ее Грей. - Вы очень добры.
- Приятного отдыха! - от души пожелала женщина, села на велосипед и уехала.
- Здесь просто потрясающе! - выдохнула Шелби, как только миссис Мензис скрылась из виду. - Как тебе удалось найти этот домик?
- Друг посоветовал, - уклончиво ответил Грей.
- Не знала, что у тебя так много друзей! - уколола его Шелби. - Только посмотри, какая красота! Жаль, я не взяла с собой мольберт и краски. Как бы мне хотелось запечатлеть это на бумаге!
- Ты рисуешь? - удивился Грей.
- Это один из тех талантов, что я унаследовала от мамы. Я, конечно, не Пикассо, но друзьям нравятся мои работы, - счастливо улыбнулась она. - Это лучший сюрприз в моей жизни!
- Не хочу тебя разочаровывать, но у нас нет даже карандашей. Если хочешь, можно съездить в город и купить все необходимое.
- Не могу дождаться! - воскликнула Шелби. - Спасибо, что привез меня сюда! - С этими словами она обняла Грея и приподнялась на цыпочки, чтобы поцеловать.
Он замешкался, но всего на секунду. И губы их слились в долгом и страстном поцелуе.
- Ух ты! - вырвалось у Шелби, когда они наконец смогли оторваться друг от друга. - Не припоминаю, чтобы ты когда-нибудь целовал меня так!
- Я очень скучал по твоим губам. Просто не мог больше ждать.
- Как приятно это слышать, - улыбнулась Шелби, нежно гладя его по щеке. - У нас, наверное, было много практики.
Что-то странное промелькнуло на лице Грея.
- Знаешь, как говорят, Рыжая? Практика создает совершенство - усмехнулся он.
- Ммм… В таком случае позже я обязательно выясню, насколько ты совершенен, - промурлыкала она.
- Мы не должны забывать, что недавно ты пережила стресс, - неожиданно отстранился Грей. - И только сегодня вышла из больницы. Не торопи события, милая. У нас впереди еще очень много времени.
И снова Шелби посетило какое-то странное ощущение. Но она не хотела омрачать настроение этим внезапным приступом недоверия к Грею.
- Доктор сказал, что мое здоровье в порядке, если не считать этого досадного провала в памяти. Я же не инвалид, - обиделась она.
- Конечно, милая, - ласково погладив ее по голове, ответил он, - но давай все-таки не будем торопиться.
- Ты что, не хочешь заняться со мной любовью? - все же не удержалась девушка.
- Проклятье, Шелби, ты даже не представляешь, как сильно я хочу тебя!
- Тогда что тебя останавливает? - игриво поинтересовалась она.
- Я пытаюсь объяснить, что тебе нужно окончательно прийти в себя, вот и все, - уклончиво сказал Грей.
- Что-то здесь не так, - выпалила Шелби. - Ты что-то скрываешь от меня. Между нами не все в порядке, да? И ты просто не хочешь волновать меня? Отвечай, Грей. Я желаю знать.
- Перестань, Рыжая. Наши отношения крепки как никогда, - заверил он.
- Правда? Почему я должна тебе верить? - На глазах Шелби блеснули слезы.
- Послушай меня, Рыжая, - посмотрев ей прямо в глаза, начал Грей, - ты сама понимаешь, что сейчас слишком эмоциональна. Ты еще не вполне оправилась после аварии. Подумай. Разве я стал бы тебе врать?
Шелби очень хотелось, чтобы все оказалось так, как он говорит. Она прижалась к нему.
- Прости… просто я не могу вспомнить о нас. И это заставляет меня нервничать. Конечно, я верю тебе, Грей.
- Спасибо, - прошептал он.
И они, обнявшись, направились к дому.
- Дорогая, как насчет чашечки чая? - предложил Грей.
- Давай я заварю чай, а ты принесешь наши чемоданы.
- Мне следовало догадаться, что ты взвалишь всю тяжелую работу на мои плечи, - улыбнулся он. - Ладно, согласен. Мне с молоком и сахаром, пожалуйста.
Улыбнувшись в ответ, Шелби взяла ключи и пошла в дом. Интерьер оказался довольно старомодным, но все же очень милым. Она без труда нашла кухню, поставила чайник на плиту, а сама отправилась осмотреть остальные комнаты. На первом этаже располагались просторный холл, кухня, столовая и очень уютная гостиная. На втором - четыре спальни. Правда, жилой оказалась только одна из них. Рядом была ванная. Королевских размеров кровать так и приглашала ко сну. А когда Шелби увидела, какой вид открывается с балкона, она уже не могла представить, что можно спать где-то еще.
Вспомнив про чайник, она вернулась на кухню. На столе нашла поднос со свежеиспеченным печеньем. Надо будет поблагодарить миссис Мензис, подумала Шелби.
Когда чай был готов, Грей как раз закончил с чемоданами. Они вышли на террасу и сидели там, разговаривая, пока солнце не скрылось за горизонтом. Рядом с Греем Шелби чувствовала себя легко и спокойно. Она могла часами смотреть на него, слушать его голос. Ей постоянно хотелось прикоснуться к нему. Она до сих пор не могла поверить своему счастью.
Как только похолодало, они вернулись в дом, пообедали и расположились в гостиной. Грей нашел канал, транслирующий старые фильмы. Шелби свернулась калачиком на диване, положив голову ему на грудь.
- Как хорошо, - выдохнула она. - Мы часто так проводили вечера?
- К сожалению, не так часто, как хотелось бы, - признался он.
На лице Шелби промелькнула загадочная улыбка. Медленно, но уверенно ее рука скользнула под его футболку. Она нежно пробегала кончиками пальцев по его груди. Грей старался не обращать внимания на ее ласки, но не смог устоять.
- Перестань, Рыжая. Что за игру ты затеяла?
- О, это стоит того, - рассмеялась Шелби. - Твои глаза мне все рассказали.
- Есть два варианта развития событий, - заговорщически произнес он, прижавшись к ней. - Я могу поцеловать тебя или…
- Или что? - полюбопытствовала она.
И прежде, чем Шелби успела сказать что-то еще, Грей начал щекотать ее.
- Нет! - задыхаясь от смеха, воскликнула девушка. - Перестань! Так нечестно!
Она извивалась, пыталась вырваться, но все без толку.
- Ну что, будешь упорствовать или все-таки уступишь? - поинтересовался он, на секунду остановившись.
- Будь по-твоему, только прекрати эту пытку, - взмолилась она. - Лучше поцелуй меня.
- Знаешь, Рыжая, я мог бы целовать тебя вечно. Так что это не проблема.
- Тогда в чем проблема?..
- Если я начну целовать тебя, то не смогу остановиться.
- Я тоже, - прошептала Шелби. Ее губы приоткрылись, в глазах блеснул огонек желания.
- Ты так чертовски сексуальна, - прохрипел Грей. - Я так хочу тебя. Ты меня с ума сводишь.
Шелби притянула его к себе и поцеловала. Поцеловала со всей страстью.
Она знала, что он чувствует, да и сама испытывала то же самое. С каждым поцелуем желание принадлежать ему становилось все сильнее. Из груди Шелби вырвался вздох, тело ее потянулось навстречу его чутким рукам. Ах, если бы это мгновенье длилось вечно!..
Внезапно Грей снова отстранился.
- Я же говорил, каждый раз мне все труднее остановиться.
- Но в этом нет необходимости.
- Знаю, но у меня свои правила. Одно из них - не пользоваться ситуацией.
- Я начинаю ненавидеть правила, - вздохнула Шелби. - Хорошо, не стану настаивать. Тогда расскажи мне, как мы начали встречаться.
- Ты не хочешь сама об этом вспомнить?
- А что, если память так и не вернется? Грей, пожалуйста.
- Ну, хорошо, - согласился он. Все равно, терять уже нечего. - Это случилось, когда мы вместе обедали в доме твоего отца. Мы как всегда подкалывали друг друга. Наконец мое терпение лопнуло. Я сказал тебе, что ты ошибаешься, считая меня негодяем, что я всегда хотел быть с тобой, а ты даже не удосужилась выслушать меня.
- И как я на это отреагировала?
Шелби совершенно не помнила ничего такого. Но Грей говорил уверенно. Да и звучало все вполне правдоподобно.
- Ты потребовала объяснить, что это значит, - ответил Грей. Посмотрев на Шелби, он увидел, что она закусила губу. Но отступать было уже поздно. - И как я уже рассказывал, я отказал твоему отцу в его просьбе, - добавил он, не сводя с нее глаз. - Я слишком долго ждал тебя…
- Тогда почему ты оттолкнул меня на вечеринке?
- Мы уже обсуждали это. Ничего не изменилось. Ты выпила лишнего. Я не мог пойти против своих принципов и воспользоваться ситуацией. Хотя еле сдержался. Ты была для меня самым дорогим сокровищем в мире. И до сих пор остаешься.
Шелби молчала. Одного взгляда на него ей хватило, чтобы понять - он не шутит. И от этого сердце ее наполнялось радостью.
- Сейчас мы вместе, и это главное, - произнесла она наконец. - Кто бы мог подумать? А что с нами будет дальше?
- Время покажет, милая, - сказал он каким-то странным голосом. - Время покажет…
- Уже поздно, пойдем спать, - предложила девушка, увидев усталость на его лице.
Грей тут же встал и помог Шелби подняться.
- Ты иди, а я пока проверю, все ли двери закрыты. Твои вещи в спальне.
- Не задерживайся, - улыбнулась она и поднялась наверх.
Только войдя в спальню, Шелби поняла, насколько устала. Она достала пижаму, туалетные принадлежности и пошла принимать душ. А вернувшись, обнаружила, что чемоданов Грея в комнате нет. Из спальни напротив доносился шум. Шелби уверенно направилась туда.
- Что происходит? - недоуменно поинтересовалась она.
- Я подумал, что мне лучше спать здесь, пока ты не поправишься окончательно.
- Я здорова. Так что у тебя нет причин спать здесь. Мы же встречаемся, так?
- Ты все еще сомневаешься в этом, милая? - вместо ответа спросил Грей.
- Нет. Больше нет. Но почему ты решил ночевать в этой комнате? Тут даже постельного белья нет. Собираешься спать на голом матрасе?
- Так тебе будет удобнее, милая. Это всего лишь до тех пор, пока ты не выздоровеешь.
- Я хочу спать с тобой в одной постели! - настаивала Шелби. - Если ты волнуешься, что я наброшусь на тебя, не переживай. Я уже смирилась с тем, что сегодня между нами ничего не будет.
- А тебе не приходила в голову мысль, что я могу наброситься на тебя?
- Не говори глупостей! Ты никогда не сделаешь ничего подобного.
- Правда? На твоем месте я бы не был так уверен. Тем не менее это ничего не меняет.
- Значит, ты по-прежнему хочешь спать здесь?
- Именно.
- Значит так, да? - бросила она со злостью и вышла из комнаты. А через секунду вернулась с подушкой в руках.
- Что ты делаешь? - удивился Грей.
- Если гора не идет к Магомету, Магомет идет к горе, - ответила Шелби, взбивая подушку.
- Но ты не можешь спать на голом матрасе! - возразил Грей.
- Ты же можешь, - пожала она плечами.
- Хорошо. В этом доме есть еще две спальни, - стиснув зубы, произнес Грей.
- Я пойду с тобой. Где ты ни остановишься, я буду рядом, - заявила она. - Я хочу спать с тобой в одной постели. Так что лучше смирись с этим.
Шелби обошла кровать и улеглась. В следующую секунду сильные руки подхватили ее. Грей перекинул упрямицу через плечо и направился в главную спальню. Шелби с криком колотила его по спине, но ему, похоже, было все равно. Он уложил ее в постель.
- Я не буду спать здесь одна!!! - выкрикнула она, тут же вскочив.
- Проклятье, Шелби! Стой, где стоишь! - скомандовал Грей. - Ты выиграла, черт тебя подери!
Шелби во все глаза смотрела, как он пулей выскочил из комнаты. Она быстро залезла в кровать и укрылась одеялом. Мгновение спустя Грей вернулся со своими вещами и ее подушкой.
- Ни слова больше! - приказал он, бросив ей подушку. - Или я задам тебе хорошую трепку, милая.
Шелби прижала подушку к груди и испуганно наблюдала, как он разделся и исчез в ванной. Она замерла в ожидании. Через десять минут Грей вернулся и, выключив свет, лег рядом с ней. Шелби лежала тихо, как мышка, не смея даже дышать.
Вдруг Грей повернулся и притянул ее к себе. Счастливая улыбка озарила ее лицо. Не говоря ни слова, она свернулась калачиком у него на груди и тут же заснула.
Слушая ее ровное дыхание, Грей прикрыл глаза рукой и взмолился, чтобы сон пришел и к нему. Но в эту ночь ему так и не удалось заснуть.
Он лежал, не смея пошевелиться, боясь потревожить ее. Куда же все это нас приведет? - думал он. Что будет, когда к Шелби вернется память? Как она поведет себя, когда правда откроется? Сможет ли простить его?..
У него не было ответов на эти вопросы. Будущее пугало. Он боялся разрушить их хрупкое счастье. И пусть она не любит меня столь же сильно, говорил себе Грей, может быть, со временем я смогу убедить ее в своих чувствах и завоевать ее любовь.
Хватит предположений, Комптон, живи настоящим. Сейчас она рядом. И это все, что имеет значение.