Кен ничего не ответил, он безшумно шел за женщиной, которую желал больше всего на свете. Секунду спустя Синди открыла дверь в свой номер.
Кен вошел и огляделся.
- У тебя есть что-нибудь выпить? - спросил он.
- В баре, - ответила Синди. - Поухаживай за нами.
Кен достал бутылку вина и два бокала. Наполнив их, он передал один Синди. Они чокнулись.
- За то, что я встретил тебя, Синди, - сказал Кен. - Верю, это было предопределено судьбой.
Неожиданно Кен отставил бокал в сторону. Синди читала в его глазах желание. "Обними меня, - шептала про себя Синди. - Иди ко мне, Кен".
Это он и сделал. Он обнял ее и поцеловал. Его страсть в первую минуту испугала Синди. Но потом она прижалась к нему так, как будто никогда и ни за что не хотела отпускать ни на шаг. Их губы слились в жарком поцелуе.
Пальцы Кена ласкали плечи Синди. Он нашел молнию комбинезона. Несильно потянул застежку вниз. Шелковый наряд соскользнул с прелестной фигуры. Под ним не было ничего, кроме крохотного лифчика и кружевных трусиков. Через них просвечивал темный треугольник волос.
Глаза Кена вспыхнули. Он увидел, как прекрасна Синди, и это почти лишило его рассудка.
Он нетерпеливо нащупал замочек лифчика и освободил прекрасной формы грудь, соски которой напряглись и стали твердыми от возбуждения. Продолжая целовать Синди, Кен сорвал с нее трусики. Девушка осталась абсолютно нагой.
И тогда Кен подхватил ее на руки и отнес на кровать. Приподнявшись на локте, Синди смотрела, как он раздевается.
Кен оказался мускулистым и очень стройным. Таким она его себе и представляла. Увидев, как он возбужден, она тихо позвала:
- Иди ко мне… Пожалуйста, Кен…
Он лег рядом и начал нежно гладить каждую частицу ее тела. Его пальцы путешествовали, изучая ее фигуру, а губы покрывали лицо тысячами поцелуев. Кен дотронулся до груди, и Синди застонала от сладостного ощущения.
Перебирая пальцами волнистые волоски на груди Кена, Синди почувствовала, что его губы приближаются к ее самому чувствительному местечку. Синди всхлипнула.
- О Кен, - пробормотала она и вцепилась в его спину, полностью подчиняясь игре его рук и языка. Последние сомнения и колебания были отброшены всепоглощающим желанием.
Синди раздвинула ноги и приподняла бедра, чтобы вобрать в себя плоть Кена. Он понял это молчаливое требование.
Постепенно и осторожно вошел он в нее. Почувствовав в себе возбужденную мужскую плоть, Синди закрыла глаза и поцеловала Кена. И вот он начал двигаться в ней, сначала медленно и нежно, затем все настойчивее и сильнее.
Синди сразу уловила ритм этих движений. Ей казалось, что она знает Кена уже целую вечность и понимает его без слов.
Она слышала хриплое мужское дыхание и тихонько вскрикивала. Ее пальцы так впечатались в его спину, что Кену, должно быть, было больно, но он вряд ли это чувствовал. Они безудержно приближались к пику, но Кен все отдалял этот момент, что сводило Синди с ума.
Они все яростней сплетались в танце обладания. Синди обхватила ногами талию Кена, чтобы чувствовать его как можно глубже. Вершины блаженства они достигли одновременно. Весь мир растворился в море любви, освобождения и чувственного удовлетворения.
Синди ощутила запах своей влажной кожи и мужской запах Кена, лежащего рядом с ней. Она чувствовала его бережные, ласкающие руки, и довольно скоро погасший на время огонь разгорелся снова.
- Я не знаю, как это объяснить, - произнесла Синди. - Но я с самого начала знала, что это должно произойти между нами. Ты, наверно, считаешь меня очень легкомысленной, ведь я в первый же вечер…
Кен поцелуем заставил ее замолчать и притянул ближе к себе. Душа Синди запела.
- Нет, Синди. Никогда раньше я не задумывался о знамениях судьбы, но теперь я в них верю. Мы должны были встретиться и полюбить друг друга. С первого взгляда мне показалось, что я знаю тебя всю свою жизнь. Ты это тоже почувствовала?
Синди склонила голову.
- Ты прав, Кен. Мы просто долго искали друг друга, а нашли только теперь. Знаешь, ты значишь для меня очень много. Ты мне веришь?
- Я верю тебе во всем, - ответил Кен. - И я знаю точно - я хочу быть вместе с тобой всегда. Ты похитила мой рассудок, но что еще важнее, ты захватила и мое сердце.
- О Кен, я люблю тебя, - выдохнула Синди, прижимаясь к нему всем телом. Мускулистая грудь Кена вздрогнула, и Синди опять опалил огонь желания. Она со всем пылом, на который была способна, отдалась поцелуям и ласкам Кена.
Незаметно инициатива перешла в руки Синди. На этот раз она покрывала поцелуями тело Кена, ласкала и гладила его.
Ее пальцы, коснувшись мужской плоти, ощутили, как она твердеет и возбуждается. Синди приоткрыла рот и дотронулась губами до члена Кена, постепенно вбирая его в себя. Кен застонал от жгучего наслаждения и, закрыв глаза, блаженствуя под ласками Синди.
Но вот Синди поняла, что Кен больше не в состоянии контролировать ситуацию. Она опустилась на колени и мягко скользнула вниз, поглощая лежащего на спине мужчину. Она начала грациозно извиваться, опираясь руками в его грудь.
Ее движения были так обворожительны, что Кен сходил с ума, а сладкая пытка все продолжалась.
Наконец, они вместе погрузились в стремительный водоворот экстаза.
Когда первые солнечные лучи проникли в комнату, Синди проснулась. С полузакрытыми глазами она потянулась в сторону Кена. Глаза ее распахнулись от удивления, когда она обнаружила, что лежит в постели одна. Вот тогда сон окончательно покинул ее.
Где же Кен? Неужели он втихаря оставил ее?
Нет, это не должно, не может быть правдой после того, что произошло между ними ночью. Но где же он? Почему не разбудил ее?
Синди охватило такое беспокойство, что она не выдержала бездействия и встала. Выпрыгнув из кровати, она босиком подбежала к окну.
В этот ранний час на пляже можно было заметить лишь нескольких купающихся. Но через два, максимум через три часа народу будет полно.
Синди сумбурно размышляла о Кене, сердце билось невероятно сильно, мысли путались. Неужели он действительно исчез?
Услышав какой-то шум у входной двери, Синди обернулась. В ту же секунду дверь распахнулась, на пороге стоял Кен. Он ласково улыбнулся, заметив растерянное выражение на лице Синди.
- Доброе утро, Синди, - сказал он, обнимая ее и отводя непослушные локоны с ее лба. Закрыв глаза, Синди замерла в его объятиях.
- Где ты успел побывать в такую рань? - спросила она. - Почему ты не разбудил меня? Я уже не знала, что и думать…
- Ты такая сладкая, когда спишь, - ответил Кен. - Мне было жалко тебя будить. Я постарался делать все тихо, и мне это великолепно удалось.
- И куда ты ходил? - не унималась Синди. - Неужели у тебя были какие-то важные дела в такую рань? Разве нельзя было заняться ими позже?
- Как сказать, - загадочно ответил Кен. - Я кое-что организовал. Это сюрприз. У нас не более получаса на завтрак, и…
- И что? - нетерпеливо прервала его Синди.
Кен чмокнул ее в нос.
- Это секрет. Расспросы бесполезны. Будь терпеливой девочкой. Тебе, пожалуй, лучше одеться, а то не останется времени на завтрак.
- Сластолюбец, - промурлыкала Синди и исчезла в ванной.
Помня о стесненном финансовом положении Кена, Синди предложила не завтракать в отеле. Недалеко от "Шератона" был небольшой ресторанчик, предлагавший национальные тунисские блюда за смешную цену.
Кен все же хотел позавтракать в отеле, но Синди наотрез отказалась. Она решила, что Кен не должен из-за нее тратить последние деньги. Когда она сказала ему об этом, он наконец сдался.
На еду у них ушло немного времени. Кен не сводил с Синди глаз, а она с трудом удерживалась, чтобы не броситься ему на шею прямо здесь. С каждой минутой она все больше осознавала, как дорог ей Кен.
- А теперь рассказывай, что ты задумал, - попросила Синди, когда они вышли из ресторана и направились к пляжу. - Ты ведешь себя так таинственно, что я не знаю, что и думать.
- Это нечто, что может здорово помочь тебе в работе, - объяснил Кен. - Нам нужно совместить приятное с полезным, ты согласна? Твой шеф не должен иметь повода жаловаться на тебя. Итак, я позаботился о том, чтобы ты поработала с камерой. А я составлю тебе компанию…
Взявшись за руки, они прошли по пляжу до дюн, где Синди вчера уже сделала несколько снимков. Когда она поняла, что Кен целенаправленно стремился именно сюда, ее осенила догадка.
- Вот мы и пришли, - сказал Кен, указывая на верблюдов и погонщиков. - И сейчас мы с тобой совершим прогулку на верблюдах. Я договорился об этом с погонщиками еще вчера вечером. Все готово. Тебе нужно только оседлать животное.
- О Кен, это фантастика! - воскликнула Синди.
- Главное, ты сможешь узнать много нового и интересного о стране и ее жителях, - серьезно сообщил Кен. - Все оживленные трассы останутся в стороне. - Он показал на одного из тунисцев в разорванной рубашке и широких шароварах. - Этого мальчика зовут Садок бен Дауд. Ему принадлежат два верблюда, и он будет нашим проводником. Мы отправимся в горы.
Синди посмотрела в указанном направлении. Вдали вырисовывались причудливые очертания величавых исполинов, и Синди втайне почудилось, что путь их возможно будет довольно тернистым.
Кен и на этот раз безошибочно понял ее озабоченный взгляд.
- Путешествие может оказаться несколько тяжелым, но игра стоит свеч. Садок знает, там наверху, в горах горячий источник, о котором рассказывают потрясающие вещи. Это и будет призом за пережитые трудности. Ну, что скажешь?
- Чего мы ждем, Кен, - отозвалась Синди, подходя к одному из верблюдов.
Синди потребовалось некоторое время, чтобы приспособиться к размеренной поступи верблюда. Ей казалось, что она на корабле во время сильной качки.
Синди, Кен и их проводник были в пути уже более получаса. Искатели приключений уже достигли окраины Хаммамета и двигались на запад в направлении горной цепочки, видневшейся на горизонте. Синди ехала за Садоком, а Кен замыкал небольшую кавалькаду. Синди обернулась и улыбнулась ему. Она чувствовала себя, как никогда, счастливой.
Оказавшись в районе Хаммамета, в котором вряд ли побывал хоть один турист, кроме них, Синди увидела крохотные бедные хижины из глины и дерева. Утлые домишки наверняка не могли противостоять ни одному сильному порыву ветра. Живущие здесь люди влачили ужасное существование.
"А туристы живут в прекрасных отелях и воспринимают это как должное, - думала Синди. - И это при том, что всего в нескольких милях царит нищета и голод".
Тунис - страна контрастов. Хотя туризм и приносил в государственную казну деньги, но, к сожалению, слишком мало, чтобы обеспечить всему населению безбедную жизнь.
Голос Садока прервал размышления Синди. Она подняла голову и посмотрела на загорелое лицо тунисца, указывавшего на восток. Синди увидела вдалеке небольшую деревню.
- Бир бу Рекба, - гордо произнес тунисец. - Это моя деревня, мадам.
Синди поняла, что ее реакция очень важна для него. Она подольше задержала взгляд на бедных глиняных постройках. Садок просиял, заметив ее интерес.
- На обратном пути мы заедем в мою деревню. Ты и твой друг. Вы зайдете ко мне. Мы будем есть кус-кус, согласны?
Синди обернулась и вопросительно взглянула на Кена.
- Это приглашение, - пояснил он. - И просьбу такого рода нельзя отклонить, Синди. Если Садок приглашает нас на кус-кус, то мы почти члены его семьи.
- Что такое кус-кус? - спросила Синди и поймала на себе удивленный взгляд Садока. Тунисец просто не мог себе представить, что в мире может жить человек, не знающий, что такое кус-кус.
- Это тунисское национальное блюдо, - сказал Кен. - Рис с бараниной и говядиной. Очень вкусно. Ты видишь, у нас нет необходимости заботиться о своем питании. Сегодня мы обедаем у Садока в деревне.
4
Со всех сторон их окружали угрюмые скалы. Хаммамет остался далеко позади. Синди казалось, что она находится на необитаемой планете, о которой ничего не знает. За каждым изгибом дороги ей чудилась неизбежная опасность.
Солнце еще не достигло зенита, но жара была невыносимой. С Синди ручьями тек пот, и соломенная шляпа, которую она надела по совету Кена, приносила лишь незначительное облегчение.
Синди машинально потянулась к фляжке с водой, висящей у седла. Небольшой глоток слегка освежил ее.
Путешествие длилось уже более двух часов, и Синди невероятно устала от изнурительного зноя и непривычной качки. Все мышцы болели. Она надеялась, что до цели недалеко.
Крутая и каменистая дорога в горах вилась среди ущелий и скал. Синди достала камеру и сфотографировала живописные склоны, нависшие у них над головами. Вот ей и представилась великолепная возможность запечатлеть природу страны в ее первозданной красоте.
Когда верблюды миновали еще один поворот, у Синди вырвался крик восхищения. Взору путешественников открылось здание, древнее и полуразрушенное, напоминавшее храм. Несколько больших колонн, обрамлявших вход, хорошо сохранилось. Остальные развалились.
- Древний храм богов, - объяснил Садок. - Много лет назад это было самым важным местом нашего района. Но не сейчас. Теперь все разрушено…
- Мне хочется все здесь осмотреть, - горячо произнесла Синди, надеясь найти внутри немало интересных сюжетов для фотографий. - Туда можно зайти, Садок?
Тунисец кивнул.
- Конечно, мадам. - Тут же он что-то крикнул верблюдам, и животные опустились на землю. Синди без посторонней помощи моментально выскочила из седла.
- Подожди! - Кен догнал ее почти у храма. - Я тоже хочу посмотреть.
Синди остановилась.
- Извини, - виновато проговорила она. - Меня охватила рабочая лихорадка.
- Я отлично тебя понимаю, - ответил Кен, беря ее за руку.
- Это какое-то чудо! - воскликнула Синди, обнаружив в храме прекрасно сохранившиеся фрески. - Великолепный материал для моих фотографий. Ты не отойдешь немного в сторону, Кен? Я не хочу сказать, что нахожу тебя нефотогеничным, но на страницах нашего журнала речь должна идти только о Тунисе и его жителях.
Кен, пожав широкими плечами, отошел на несколько шагов назад. Синди увлеченно фотографировала. Она так углубилась в работу, что забыла про одиноко стоящего влюбленного Кена.
Прошло двадцать минут, а Синди все снимала. Кен терпеливо ждал.
Все это время он молчал, боясь помешать Синди. Он видел, как захватила ее работа, и это делало девушку еще более интересной для него.
Синди наконец опустила фотоаппарат и последний раз огляделась.
- И все это находится в диких горах, - задумчиво произнесла она. - Какие еще сюрпризы ожидают нас? Кен, сколько времени нам еще нужно, чтобы добраться до источника? Я уже немножко устала.
- Садок сказал, что мы будем там около полудня, - ответил Кен. - Так что уже скоро. Пойдем, или ты собираешься еще фотографировать?
Синди покачала головой.
- Достаточно, - сказала она, обнимая его за талию. - Давай вернемся к верблюдам, а то Садок, наверно, уже заждался.
Чем выше они поднимались в горы, тем невыносимей становилась жара. В какой-то момент Синди показалось, что она не сможет двигаться дальше, но тут перед ними возникла отвесная скала, в нижней трети которой зиял темный провал.
- Мы у цели! - закричал юный тунисец, показывая рукой в его сторону. - Горячий источник в пещере.
Синди и Кен спешились. Таинственный и мрачный вход в пещеру обещал смельчакам, сумеющим угадать заветные слова, несметные сокровища, спрятанные в подземелье.
- Входите внутрь и посмотрите источник, - предложил Садок Кену и Синди. - Вы можете искупаться в горячей воде. Говорят, источник приносит исцеление от многих болезней. Я подожду вас около верблюдов.
С этими словами он повел животных под уступ скалы, где можно было хоть немного укрыться от палящего солнца. Расстелив на земле одеяло и удобно устроившись на нем, он махнул рукой на вход в пещеру.
- Пойдем, - сказал Кен. - Или ты не хочешь?
Синди вытерла со лба пот и улыбнулась.
- Надеюсь, в пещере прохладно. Эта жара с непривычки просто ужасна. Мне нужно быть осторожной, тут ничего не стоит получить солнечный удар.
Они вместе направились к скале. Когда Синди вошла в пещеру, ее окружил сумеречный полумрак. Царила тишина, нарушаемая лишь тихим журчанием воды. Пахло серой.
- Ты чувствуешь это? - Голос Синди прозвучал непривычно глухо.
Кен кивнул.
- Где-то там впереди должен быть источник, - предположил он. - Пойдем.
Глаза Синди постепенно привыкли к темноте, и она увидела белые струи пара, курившиеся в глубине пещеры. Плеск становился все слышнее.
Наконец она увидела источник. Горячая, слегка бурлящая вода, плескалась в круглом озерце, созданном волшебницей природой. Горячий пар окутал пришельцев.
- Вот так это и выглядит, - провозгласил Кен за спиной Синди. - Здесь можно было бы открыть бассейн, место роскошное.
Синди наклонилась и осторожно дотронулась до воды. Коснувшись пальцами поверхности источника, она поняла, что вода не такая горячая, как казалась, а скорее приятно теплая.
Синди грустно вздохнула. С каким удовольствием она бы устроилась в этом бассейне и смыла с себя усталость долгого путешествия.
В этот момент она почувствовала руки Кена на своих плечах, ощутила, как они скользнули вниз, вытягивая из брюк футболку.
- Кен! - возмутилась она. - Ты же не можешь… Она красноречиво посмотрела на вход в пещеру. - А если нас увидит тунисец?
Кен рассмеялся.
- Он сказал, что останется рядом с верблюдами. И ты можешь положиться на его слово. Он не помешает нам купаться. Или тебе не хочется?
- Ну что ты, - сказала Синди и позволила ему снять с себя футболку. Под футболкой Кен обнаружил влажное желанное тело. Его взгляд мог прожечь кожу, матово блестевшую от поднимающегося пара.
Увидев, как Кен снял рубашку и небрежно отбросил ее в сторону, Синди скинула джинсы и осталась в крохотных трусиках.
Кен подошел поближе и стянул с нее ненужный предмет. Почувствовав его руки, гладившие темный треугольник волос, она задрожала, но все же убрала их и медленно направилась к воде. Сначала опустив одну ногу в воду и попробовав ее на ощупь, Синди решилась окунуться в источнике.
- Ну иди же, - крикнула она. - Здесь неглубоко, у меня под ногами дно.
Кен не заставил себя долго ждать. В его глазах светилось желание. Синди охватил трепет, стоило ей представить, как было бы прекрасно, если бы Кен любил ее здесь.
Она непроизвольно задышала чаще, по телу расплылось живительное тепло, усталость проходила. Синди, раскинув руки и ноги, легла на спину.
Вдруг она ощутила, что пальцы Кена ласкают ее бедра. Закрыв глаза, она наслаждалась этими прикосновениями. Но вот его руки постепенно достигли ее груди. Под нежными поцелуями ее соски затвердели. Синди переполнял восторг любви, ласки Кена в таком экзотическом уголке земли будили неведомые струны.
Синди почувствовала прижавшуюся к ней возбужденную мужскую плоть, и желание, исходившее от Кена, передалось ей. О да, она хотела, чтобы он любил ее здесь. Для нее это будет значить исполнение всех желаний.