Губы Кена покрывали поцелуями глаза и щеки Синди. Наконец он нашел ее рот. Поцелуй обжег девушку. Язык Кена проник в приоткрытые губы Синди и начал захватывающую игру. Казалось, время остановилось.
- Я хочу тебя, Синди, - прошептал Кен. - Я люблю тебя…
Он крепко обнял ее и бережно приподнял, она затрепетала и раздвинула ноги.
Кен держал ее, входя в мягкую глубину женского тела. Синди вскрикнула, почувствовав его в себе, и доверчиво прижалась к его груди. Она изо всех сил обхватила ногами талию Кена, не желая отпускать его никогда.
Кен начал неторопливо двигаться в ней. Синди блаженствовала. Никогда она не была так счастлива. Стремясь достичь пика и желая поглотить мужскую плоть без остатка, Синди двигалась все быстрее.
Покрывая поцелуями любимое лицо, она слушала невнятное нашептывание Кена. Его толчки становились все яростней. Теряя рассудок от страсти, Синди каждым нервом откликалась на извечный зов жизни.
Немыслимая радость охватила ее, когда они с Кеном одновременно содрогнулись в оргазме. Это было неописуемое упоение, неизведанное прежде. Синди откинула голову и закричала от переполнявшего ее чувства, Кен закрыл ей рот поцелуем.
Долгие мгновения молчания, нежные взгляды, легкий поцелуй, сплетение рук и безграничное доверие друг к другу.
- Я так люблю тебя, - тихо выговорила Синди. Она осеклась, по щеке скатилась слеза.
- Ты не должна плакать, любимая, - произнес Кен, обнимая ее. - Синди, в такой момент мне хочется увидеть тебя смеющейся. Разве ты не счастлива?
- Я самая счастливая женщина в мире, - ответила она и, улыбаясь, поцеловала его. - Кен, ты сам не понимаешь, какие чувства пробудил во мне.
Добродушная улыбка засветилась в его глазах. Он провел рукой по ее мокрым волосам и поцелуями стер слезы с лица.
- Я все понимаю, Синди. Со мной происходит то же самое. Мы поговорим об этом позже. О нашей любви и о нашем будущем…
Синди ничего не ответила. Здесь, в горах Туниса, они с Кеном окончательно полюбили друг друга. Вся ее жизнь теперь изменится. Ничто не будет прежним.
- Кен, держи меня крепко, - выдохнула Синди. - Ты не должен меня отпускать никогда, ты слышишь?
Он обвил ее крепкими руками. Оба замолчали, наслаждаясь друг другом. Время летело незаметно. Вдруг Кен осторожно приподнял подбородок Синди.
- Нам пора. Садок ждет…
О Господи, она абсолютно забыла про тунисца. Что он подумает, ведь они так долго не возвращались.
Синди вылезла из озерца. Не вытираясь, мокрая, она натянула джинсы и футболку. Ее грудь ясно вырисовывалась сквозь тонкий хлопок.
Пока Кен торопливо одевался, она бросила испуганный взгляд на часы.
- Прошло больше часа, Кен, - укоризненно сообщила она. Время, проведенное в пещере, промелькнуло для нее как одна секунда.
- Идем быстрей, - ответил Кен и поднял ее сумку с фотоаппаратурой. - А то парень сбежит от нас.
Но Садок бен Дауд и не думал трогаться с места. Когда Кен и Синди вышли на свет Божий, он так и сидел в тени утеса, улыбаясь им очень приветливо.
- Как вам понравился источник? - поинтересовался он, хлопая от удовольствия в ладоши. - Я не очень преувеличил?
Синди засияла.
- Было прекрасно, - украдкой проговорила она, пожимая руку Кена, когда он помогал ей сесть в седло. - Давай поговорим с тобой после нашего возвращения.
- Согласен. Мне тоже необходимо поговорить с тобой, Синди, - ответил он. - Но только не сейчас. Подожди, пока мы вернемся. Тогда у нас будет достаточно времени, хорошо?
Синди не спорила. Верблюды осторожно спускались вниз в направлении Бир бу Рекба, родины Садока.
И вот маленький караван прибыл в деревню. Синди это место показалось заброшенным, но очень живописным. Путешественники только приближались к первым домам, а их уже заметили. Люди, прервав свою работу, радостно кивали Садоку и его спутникам.
Тунисец что-то прокричал. Синди, не поняв его, вопросительно взглянула на Кена.
- Он объясняет, что мы его гости, - перевел Кен. - Кажется, специально для нас состоится праздник. Старайся быть со всеми доброжелательной. Гость здесь - все равно, что святой.
Садок остановил верблюдов и помог Синди спешиться. Разминая затекшие ноги, Синди увидела, что за ней наблюдают несколько пар любопытных глаз. Видимо, иностранцы не часто заглядывали в эту отдаленную деревушку. И хотя Бир бу Рекба находилась не так уж далеко от Хаммамета, туристские маршруты никак не повлияли на нее.
- Мы идем к моим родителям. Надо поесть, - радушно сообщил Садок и пошел вперед, очень гордясь собой. Ведь именно он привел в деревню гостей.
Юноша остановился перед одной из хижин, сделанной целиком из глины. Рядом на небольшом, огороженном забором клочке земли паслись два осла, у них под ногами бегали куры.
На пороге дома появилась женщина. Садок заговорил с ней. Немного погодя вышел пожилой мужчина, смотревший на пришедших с недоверием. Но вскоре улыбка осветила его лицо, сменив подозрительность.
- Мой папа говорит, что вы будете нашими гостями, - заявил тунисец. - Проходите в дом.
Следующие часы превратились для Синди в настоящий фейерверк впечатлений. Несмотря на бедность, родители Садока накрыли стол, угощая Кена и Синди кус-кусом из говядины, щедро приправленным пикантными пряностями.
Синди нравилось общество этих простых людей. Она странным образом ощущала свою связь с ними. При помощи Кена ей удалось убедить родителей Садока, что ей бы очень хотелось получше оглядеться в деревне и сделать несколько снимков. Синди не могла упустить возможность запечатлеть увиденное в неординарном фоторепортаже.
Время шло. Вечерело. Пришла пора прощаться. С сожалением Кен и Синди покидали дом простых гостеприимных людей. В дорогу родители Садока подарили Синди пакет с апельсинами.
Через час путешественники были уже возле дюн, где расположились остальные верблюды этого небольшого стада. Завтра рано утром Садок будет искать других туристов, желающих совершить прогулку верхом.
Синди так понравилось это необычное путешествие, что она вручила Садоку значительный бакшиш, и этим привела тунисца в полный восторг. Затем они с Кеном направились в отель.
5
Некоторое время оба молчали, погруженные в свои размышления. Но вскоре Синди не выдержала, ей не терпелось поговорить с Кеном. Она остановилась и заглянула в его глаза.
- Кен, эта поездка в горы многое изменила. Мне стало ясно, что я… что я люблю тебя. Пойми, мне просто необходимо хоть что-то знать о тебе.
- Синди, я все понимаю, - ответил Кен, гладя ее по волосам. - Ты хочешь знать, кто я. Я все расскажу тебе, но не сейчас.
Синди рассерженно фыркнула. Она попыталась прервать его, но Кен продолжил:
- Дай мне договорить, Синди, и, пожалуйста, - верь мне. Я никого и никогда так не любил. Это чувство было незнакомо мне, поэтому мне нужно время, чтобы все обдумать. Я должен понять, что же произошло в моей жизни. Синди, я не требую многого, но, пожалуйста, дай мне два дня. Я по-настоящему люблю тебя, я не хочу больше оставаться один. Ты слышишь меня?
Она кивнула.
- Думаю, что чувствую то же самое, ведь все произошло так быстро. Хорошо, Кен, я подожду два дня. Не хочу быть назойливой. Помни, я полностью доверяю тебе.
Кен обнял Синди, крепко прижал к себе и поцеловал. Не скоро он нашел в себе силы, чтобы оторваться от нее.
- Спасибо, Синди, - сказал он. - Пожалуйста, верь мне. Я честен и искренен с тобой.
Она улыбнулась и на прощание чмокнула его в щеку. Ей надо было возвращаться в отель. Кен направился в город. Она смотрела ему вслед до тех пор, пока он не исчез за поворотом дороги.
Комок подступил к горлу, когда Синди осознала, что опять осталась одна. Ее терзали сомнения. Действительно ли Кен честен с ней? Увидит ли она его через два дня?
В отеле Синди ждал телекс от Дэвида Хопкинса, ее шефа. Она пробежала его глазами без особого интереса по пути в номер. Хопкинс сообщал, что очень ждет ее фотографий и надеется на ее способности.
Раньше его слова обрадовали бы Синди, но теперь они звучали второстепенно. Ее работа, до сих пор заполнявшая почти всю ее жизнь, уже не казалась важной. Кен Тейлор смешал все ее планы.
Вздохнув, Синди захлопнула дверь номера и небрежно бросила послание в сторону. Взглянув на часы и увидев, что уже почти восемь, она подумала о том, что вчера в это же самое время они с Кеном сидели в ресторане и беседовали. А сегодня она одна.
Синди села на кровать, где они с Кеном любили друг друга, и ее охватило отчаяние. Проснулись воспоминания, которые она хотела прогнать на ближайшие два дня. Но девушка не могла справиться с собой. Краткие свидания с Кеном оставили в ее душе слишком глубокий след.
Подошло время ужина, но Синди не хотела есть. Она все равно не смогла бы проглотить и кусочка. Ей хотелось побыть одной, казалось, она никогда больше не покинет свой номер.
Стоило Синди подумать о Кене, как ее охватывало болезненное подозрение. Она не знала о нем совершенно ничего. Даже адреса его друзей в Хаммамете у нее не было. Кен неожиданно появился в ее жизни и так же неожиданно исчез. Ему ничего не стоило покинуть ее навсегда. Эта мысль привела Синди в отчаяние.
Что будет, если он не появится через два дня? Вдруг он обычный бродяга, кочующий с места на место, который не в силах и двух дней прожить без переезда?
Глаза Синди затуманились, как только она представила, что Кен мог только использовать ее. Но она взяла себя в руки.
Кен обещал вернуться, и она верила, что он сдержит слово. Разве могли лгать его глаза, в которых Синди читала любовь.
Главное, сейчас ей нужно как-нибудь провести два дня. По крайней мере, у нее будет достаточно времени, чтобы составить концепцию своего будущего фоторепортажа. Она не собирается бессмысленно болтаться по окрестностям. Ее работа должна быть спланированной и целенаправленной.
Синди разделась и встала под душ. Ледяная струя воды взбодрила ее и прогнала мрачные мысли. После душа девушка расстелила постель и уютно устроилась на прохладных простынях.
День был утомительным, и Синди не потребовалось много времени, чтобы заснуть. Но ночь трудно было назвать спокойной. Синди мучили тревожные видения, ей снился Кен Тейлор…
Она беспокойно металась во сне, пока наконец не открыла глаза. В страхе оглядевшись, она поняла, что это был лишь сон.
Тяжело вздохнув, Синди встала и подошла к зеркалу. То, что она увидела, ей совсем не понравилось. Бледное лицо, под глазами черные тени. И все из-за Кена Тейлора.
Молодую женщину охватила паника. Она хорошо понимала, что не должна праздно сидеть два дня в ожидании возвращения Кена. Ей обязательно нужно что-то делать.
Синди быстро оделась, схватила камеру и вышла из номера. Проходя через парк, она наблюдала за отдыхающими, беззаботно резвящимися в бассейне. До нее доносились взрывы хохота. Сердце Синди сжалось. Им хорошо. Им не приходится ломать голову по поводу мужчины по имени Кен Тейлор.
Синди выбрала несколько блюд и в тишине позавтракала. По крайней мере, у нее появился аппетит. Это уже неплохо.
Затем она подошла к служащей отеля и попросила порекомендовать ей наиболее известные достопримечательности города.
- Вам необходимо осмотреть базар, мисс Уильямс, - ответила улыбчивая туниска. - Он находится в центре. Рядом много магазинчиков и ресторанов.
- Как мне туда добраться? - спросила Синди.
Служащая предложила взять такси. Это недорого и вдобавок сэкономит время.
Поблагодарив за добрый совет, Синди отправилась в путь. Итак, сегодня она осмотрит Хаммамет. Почему бы и нет. Она наверняка сделает много интересных снимков.
Но в глубине души Синди надеялась встретить в городе Кена Тейлора.
Такси безнадежно проржавело. Водитель пулей вылетел из машины, чтобы открыть Синди дверцу. Синди заглянула в салон и ахнула. Сиденья порваны, запах сырости, а что касается такого изобретения, как ремень безопасности, так о нем в Тунисе и вовсе не слышали.
- В город, - скомандовала Синди. - К базару.
Тунисец понял только слово "базар". Его улыбка растянулась до ушей, и он снова сел за руль. Мотор взревел, а из выхлопной трубы вырвалось черное облако дыма. Машина вздрогнула, но быстро успокоилась.
Такси завернуло направо, выезжая на главную улицу и покатило по направлению к центру мимо апельсиновых и лимонных деревьев. Повсюду расположились киоски уличных торговцев, основной ассортимент которых состоял из сладостей и фруктов.
Узкая улочка пролегла вдоль моря. Вдалеке виднелся шпиль минарета, белый, как и большинство домов в Хаммамете. А еще дальше, впереди, можно было различить контуры огромного здания, похожего на замок. Оно напоминало крепость, которой, возможно, и была в давние времена.
Таксист, заметив любопытный взгляд Синди, темпераментно затараторил по-арабски, пытаясь объяснить своей пассажирке, что это и есть базар.
Синди понравилось это колоритное место, и она решила сделать несколько снимков. Такси остановилось.
Прямо перед базаром раскинулась огромная стоянка, где таксисты поджидали туристов.
Заплатив по счетчику и выйдя из такси, Синди заметила восхищенные взгляды тунисцев, стоящих перед стеной, за которой находился базар. Ничего удивительного, ведь она прекрасно выглядела в свободной блузке и узеньких розовых брючках.
Синди настроила камеру, собираясь сделать несколько снимков. Она выбрала точку обзора таким образом, чтобы в кадр, кроме крепостной стены, вошло и море. Вдалеке показалась моторная лодка, в этот момент Синди и нажала на кнопку.
Пройдя несколько метров вдоль стены, она обнаружила огромные ворота в виде арки. Это и был вход на базар.
Синди очутилась внутри здания, и сразу услышала арабские мелодии. Было еще ранее утро, а здесь уже царила суета. Среди покупателей были и белые туристы, которые скупали безделушки для друзей и родственников.
Синди следила за толстым американцем в пестрой рубашке. Пузан позволил себя убедить, что ему просто необходимо приобрести сумку из натуральной кожи. Продавец бесцеремонно затянул его в свой магазинчик, и Синди по жестам тунисца поняла, что он расхваливает свою продукцию в самых восторженных выражениях. Американец уже через несколько секунд был готов забрать сумку, радуясь покупке по баснословной дешевке.
К счастью, у Синди уже имелся опыт по части покупок, приобретенный на пляже, и она твердо решила не пускаться ни в какую авантюру.
Синди стояла в начале узкой и длинной улочки, по обеим сторонам которой выстроились бесчисленные киоски и магазинчики, забитые разнообразными товарами.
Здесь было все - от одежды до продуктов, от духов до дешевых сувениров. Преобладало последнее. Правда, качество многих товаров вызывало сомнение.
Внимание Синди привлек небольшой лоток, где пожилая женщина торговала маленькими флакончиками. От них распространялся сладкий запах, показавшийся девушке интересным, и она не смогла просто пройти мимо. Синди была слишком женщиной, чтобы не попробовать неизвестные духи.
Продавщица, заметив любопытство Синди, заговорила с ней на смеси арабского, французского и английского языков. Она изящно держала крохотный флакончик с зеленой жидкостью, называя его букетом Сахары.
В завершение своей рекламы, она протянула духи Синди и предложила их понюхать. Синди не смогла устоять и капнула капельку на запястье. Аромат ей очень понравился.
Синди начала торговаться. После недолгих препирательств женщины остановились на двух динарах. Синди попросила упаковать духи и заплатила. Затем попросив разрешения, она сфотографировала продавщицу. Темное, все в морщинах лицо, показалось Синди настолько выразительным, что она уже представляла себе этот портрет в своем фоторепортаже.
Поблагодарив туниску, она продолжила прогулку. Чем дальше углублялась она в переулки базара, тем громче становились крики торговцев, слишком назойливо предлагавших туристам свои товары. Но Синди была тверда как гранит. Во-первых, ее раздражала всякая навязчивость, во-вторых, она не любила дешевые поделки.
Через полчаса голова Синди гудела, в глазах стояло мелькание толпы, и она направилась к выходу. Базар оказался обыкновенным туристским аттракционом. Здесь не было и следа оригинальности. Видимо, чтобы по-настоящему узнать страну, следует отправиться в глубь Туниса, в места, похожие на Бир бу Рекба.
Синди даже повеселела, выбравшись наружу. К ней сразу подошли несколько таксистов, предлагая свои услуги.
Но Синди сделала отрицательный жест. Она собиралась пройтись по центру города пешком. Только так она сможет найти то, что ищет, - простых людей и интересные моменты их жизни, а возможно, и Кена Тейлора.
На другой стороне улицы, прямо напротив базара, Синди увидела старую деревянную телегу, нагруженную сладостями. Любопытство взяло верх, и она подошла поближе. Продавец тут же стал предлагать свой товар.
Отчаянно жестикулируя, он предложил ей сначала попробовать сладости, а затем уже решаться на покупку. Радовало глаз изобилие шоколада, турецкого меда и еще чего-то неизвестного. Синди выбрала что-то экзотическое и направилась дальше, с аппетитом грызя пряную восточную сладость.
Уличные кафе манили запахом крепкого душистого кофе. Но Синди свернула к дому, откуда доносился аромат свежевыпеченного хлеба.
Она вошла в лавку и увидела старика, который как раз вынимал коврижку из печи. Выпечка была такая румяная, что у Синди потекли слюнки. Она решила, что голодна и немедленно купила коврижку.
Хлеб был очень дешевым. Заплатив, Синди на пальцах объяснила хозяину, что хочет его сфотографировать. Старика это очень обрадовало. Он тут же встал рядом с печью и принял важную позу.
Синди несколько раз щелкнула затвором фотоаппарата. Старик долго благодарил ее и даже кланялся ей вслед, когда она выходила из магазинчика.
Время шло незаметно. Пора было обедать. Синди подумывала о подходящем ресторане. После обеда она хотела вернуться в отель и пару часов полежать на пляже.
- Я могу вам чем-нибудь помочь, - неожиданно услышала Синди английскую речь. - Вы выглядите так, как будто что-то ищете.
Синди недоуменно обернулась и увидела пожилого человека, который ей тепло улыбался. Почему-то он напоминал пенсионера британской колонии и казался очень интеллигентным.
- Вы правы, - ответила Синди. - Если вы здесь хорошо ориентируетесь, то, пожалуйста, посоветуйте мне хороший ресторан.
Выяснилось, что мужчина англичанин, живущий в Хаммамете уже много лет и знающий город как свои пять пальцев, а уж рестораны тем более.
- Могу рекомендовать вам пообедать у "Максима", - предложил британский джентльмен. - Это один из лучших ресторанов, и если вы хотите пообедать по первому классу, то это то, что вам надо.
Объяснив, как лучше добраться до заведения, англичанин распрощался с Синди. Девушка направилась на поиски "Максима".
Ресторан, который британец порекомендовал Синди, тоже находился в центре, всего в нескольких кварталах от базара. Это было белое здание современной архитектуры, окруженное большим садом. Несколько столиков стояло прямо на улице. За ними уже сидели посетители.
Англичанин успел объяснить Синди, что в меню этого ресторана присутствуют как тунисские, так и европейские блюда. В данный момент Синди после разнообразия восточных яств мечтала об обычном бифштексе.