* * *
Джой молча смотрела на мужчину, сидящего напротив, и неожиданно поняла, что он окончательно завоевал ее сердце. Глупо? Возможно, но назад пути нет. Она вспомнила, как он был добр к Холли. Вспомнила их вечерние посиделки у камина, его поцелуй. Вспомнила его горящий взгляд, их "семейные" ужины. А сегодня утром прозвучал финальный аккорд.
Вероятно, он съездил в город и купил эти глупые огоньки для домика фей. А под покровом ночи пробрался к деревьям и укрепил их там, подарив Холли настоящее волшебство. Джой сквозь слезы наблюдала, как ее малышка бросилась на шею Сэма, а тот держал ее так бережно и нежно, словно она была фарфоровой статуэткой. За одно это она будет любить его вечно.
– Что? – спросил он нахмурившись.
Джой покачала головой:
– Ничего особенного.
– Когда женщина смотрит таким задумчивым взглядом, мужчина начинает нервничать.
– Нервничать – это хорошо, хотя я думаю, что у тебя стальные нервы.
– Ты можешь ошибаться, внешность обманчива, – пробурчал он, а затем добавил громче: – Пора ехать, пока не разразилась снежная буря.
В этот момент Джой мечтала только о том, чтобы остаться наедине с Сэмом в его великолепном доме. Взглянув ему прямо в глаза, она тихо сказала:
– Отличная идея.
Дорога назад казалась бесконечной. Джой так возбудилась, что готова была выпрыгнуть из собственной кожи. Сегодня она насладится мужчиной, которого любит, во что бы то ни стало, даже если ему и не суждено узнать о ее чувстве.
Оставив машину в гараже, они прошли через смежную дверь в прихожую, где сняли верхнюю одежду, и вошли на кухню.
В кухне царил полумрак, и это было ей на руку. Джой приподнялась на цыпочки, обхватила лицо Сэма и нежно прижалась губами к его рту, вложив в поцелуй все то, что чувствовала к нему. Ее сердце бешено стучало, внутри все сжалось от волнения. Реакция Сэма последовала незамедлительно. Он крепко обнял ее, чуть приподняв от пола. Джой теснее прижалась к нему. Она почувствовала, что их желание обоюдно. Сэм жадно накрыл ее рот своими губами, его язык требовательно проник внутрь, а поцелуй становился все глубже. Запустив руки в его густую шевелюру, Джой полностью растворилась в поцелуе. Ее грудь бурно вздымалась, голова кружилась, она прерывисто дышала, но хотела, чтобы поцелуй длился вечно.
Когда их губы наконец разомкнулись и Джой запрокинула голову, чтобы подышать, Сэм проложил дорожку из поцелуев от подбородка до впадинки между грудями.
– Боже, – пробормотала она, – как хорошо.
– Ты и на вкус чудо как хороша, – прошептал он между поцелуями.
– Всегда приятно слышать такое, – промурлыкала Джой.
– Как же я мечтал до тебя дотронуться. – Он посмотрел на нее горящим взглядом. – Я пытался сохранять дистанцию, но это меня убивало.
– Меня тоже, – ответила она. – Я постоянно грезила о тебе.
– Неужели? – Уголки его губ поползли вверх. – Пора просыпаться. Он поставил ее на ноги. – Пошли.
– Куда?
– Наверх, в спальню. Мы так долго терпели, не станем же любить друг друга на кухонном полу.
Ноги Джой были ватными, и она вдруг нашлась:
– Моя кровать гораздо ближе.
Сэм с восхищением взглянул на Джой:
– Отличная мысль. Мне нравятся смышленые женщины. – Подняв Джой на руки, он направился в комнаты Кей.
– Я всегда мечтала, чтобы меня отнесли в кровать, – заметила Джой, обвив его шею руками. Это казалось ей таким романтичным.
Он вошел в темную гостиную. Джой, нащупав выключатель, нажала на него.
Мягкий свет залил пространство комнаты, озарив стоящую в центре елку.
– Что за… – Сэм не закончил фразу и, сильнее прижав к себе Джой, обвел глазами гостиную, рассматривая, во что Джой и Холли превратили свое временное жилище. Сэм запретил украшать главный дом, и они постарались придать праздничный вид апартаментам. Гирлянды были развешаны по стенам и над дверным проемом, а небольшая елочка на столе буквально гнулась от обилия елочных игрушек, мишуры и огоньков.
После минутного молчания Сэм произнес:
– Дерево выглядит грустным.
– Вовсе нет, – ответила Джой, окинув елочку критическим взглядом. – Его нарядили с любовью. – Она взглянула поверх деревца в окно на светящиеся огоньки в домиках фей, и ее сердце снова растаяло. Погладив Сэма по щеке, она нежно сказала: – Ты сегодня осветил для Холли весь мир этими гирляндами у фей.
Он слегка нахмурился, скорее по привычке.
– Я не мог больше выносить, что она каждый день проверяет домики в надежде увидеть невидимое и продолжает свято верить в чудо.
Сердце Джой готово было выпрыгнуть из груди. Как же ей не полюбить человека, который осуществил мечту ее дочки?
– Я установил таймер. Гирлянды будут в разное время загораться и гаснуть, чтобы Холли было за чем наблюдать.
Взглянув ему прямо в глаза, Джой умиленно прошептала:
– Мне не хватает слов, чтобы выразить мои чувства.
– Вот и хорошо. Слова не нужны.
Сэм принялся снова ее целовать, и Джой забыла обо всем на свете, чувствуя только его вкус и запах. Она жаждала прикоснуться к его обнаженному мускулистому телу, почувствовать теплоту его кожи.
Джой и не заметила, как он пронес ее через гостиную в спальню и опустил на кровать. Ее охватило безудержное желание слиться с ним воедино. У нее так давно не было мужчины.
Сэм чувствовал то же самое. Их одежда полетела на пол, и через мгновение их обнаженные тела соединились в страстном объятии.
– Как же мне хотелось все это время содрать с тебя эти свитера, – бормотал он, целуя ее в плоский живот и поднимаясь к грудям.
– А я жаждала, чтобы ты сделал это, – уверила она Сэма, поглаживая его по широким плечам.
Его руки нежно ласкали мягкие изгибы ее тела, даря неземное наслаждение. Джой ахнула, когда его губы нежно захватили розовый бутон ее соска, а язык принялся облизывать затвердевшую горошину. Затем настала очередь и другого бутона. Пальцы Сэма проникли в ее увлажненное, горячее лоно, поглаживая интимные складки и лаская бугорок Венеры.
Джой никогда не испытывала ничего подобного. Его горячие губы снова накрыли ее рот требовательным поцелуем, а талантливые пальцы продолжали исследовать и ласкать ее плоть. Их закрутил ураган страсти. Ласки Сэма становились все более изощренными и настойчивыми. Джой извивалась и стонала, шепча его имя и желая лишь одного – ощутить его внутри себя.
– Войди в меня, – простонала она, вцепившись в его плечи.
– Сейчас, – сдавленно прошептал он в ответ.
Джой выгнула спину, подавшись ему навстречу, и через мгновение Сэм был в ней: нащупав чувствительный вход, он вонзил большой твердый член в тугой канал. Джой ахнула, принимая его, и уже не сдерживала криков наслаждения, сопровождавших глубокие, сильные толчки. Она обвила ногами его бедра. Ритм движения становился все стремительнее, закручивая пружину возбуждения, пока Джой не содрогнулась в бурном оргазме, захлестнувшем все ее существо. Почти одновременно с ней Сэм сильно вздрогнул, излившись в нее горячей лавой.
* * *
– Я думаю, что ослепла.
Сэм скатился с нее и улегся рядом:
– Открой глаза.
– Хорошо. – Ее затуманенные страстью синие глаза уставились прямо на него.
Его тело все еще гудело от пережитого оргазма, кровь стучала в висках, а он уже снова ее хотел.
Сэм лениво провел рукой по ее бедру, животу и груди. Джой задрожала от его прикосновения. Ему бы расслабиться, а он, наоборот, возбуждался от ее близости. Теперь, когда он узнал ее на вкус, Сэм вожделел ее еще сильнее.
Неожиданно он ощутил опасность, понимая, что его одностороннее влечение к Джой приведет к катастрофе, боли и страданию.
– Это было потрясающе, – улыбнулась ему Джой. От одной ее улыбки его пенис снова принял боевую стойку. – Но меня мучает такая жажда, что, кажется, я выпила бы ведро воды.
– Я принесу, – откликнулся Сэм, – как только уверюсь, что ноги меня держат.
– Очень мило с твоей стороны. Не спеши, я потерплю, – проворковала Джой, уткнувшись лицом в его шею. – Как хорошо!
– Просто великолепно! – воскликнул он, перекатившись на спину и распластав Джой на своей груди. – Ты застала меня врасплох своим поцелуем.
Она ухмыльнулась, сложив руки у него на груди:
– В таком случае у тебя отличная реакция.
– Не жалуюсь. – Ее неожиданный поцелуй пробил брешь в его самообладании. Он с головой окунулся в омут страсти, не думая о последствиях. Сэм оцепенел. Чувство физического удовлетворения мгновенно испарилось.
– Что случилось, Сэм? – встревожилась Джой, почувствовав изменение его настроения.
Взглянув на нее, он внутренне проклинал себя последними словами. Как можно быть таким беспечным идиотом? Но теперь поздно что-либо исправлять.
– Джой, негативная сторона неожиданного события в том, что я к нему не подготовился.
Джой улыбнулась:
– Я бы сказала, что ты был отлично готов. Он снова перевернулся и, уложив ее на матрас, сказал, глядя ей в глаза:
– Я пытаюсь тебе сказать, что не надел презерватив, надеюсь, что ты принимаешь противозачаточные таблетки?
Глава 9
Сэм наблюдал, как Джой непонимающе уставилась на него, будто он задал ей вопрос на иностранном языке. Поскольку он смотрел ей прямо в ясные синие глаза, то увидел смену ее настроения, когда смысл его слов дошел до нее.
Что с ним, черт побери, происходит? Даже сейчас он не мог отделаться от исходящего от Джой аромата полевых цветов, который заполнил его душу и сердце. Он приказал себе собраться. Из-за него они оказались в рискованной ситуации. Да, у него давно не было женщины. Но именно Джой своим поцелуем лишила его разума и выбила почву из-под ног. Он впервые в жизни утратил над собой контроль. И хотя сложившаяся ситуация чревата последствиями, как ни странно, он ни о чем не жалеет.
– Ну, я… – Джой замолчала и нежно провела рукой по его щеке. От ее прикосновения искра взаимной страсти грозила вновь перерасти в бушующий пожар.
Сэм сжал зубы в тщетной попытке сохранить остатки здравого смысла.
– Так ты принимаешь таблетки? – выдавил он.
– Нет, – ответила она.
Одно простое слово, и жгучий холод охватил все его существо.
– Послушай, Джой. Я виноват. Мне нужно было…
– Нас двое, Сэм. Я разделяю твою вину. Нас закружил вихрь страсти.
Сэм хмыкнул:
– Можно и так сказать.
– Мы не могли ни о чем думать. Мы не были готовы.
Сэм натянуто улыбнулся. Он впервые ведет такой странный разговор после секса. Он должен был предвидеть реакцию Джой: ни упреков и взаимных обвинений, ни истерик и скрежета зубами, простое принятие того, что уже невозможно изменить.
И тем не менее.
– В том-то все и дело, – сказал он, качая головой. – Я думал, что я подготовлен. Я купил презервативы, когда ездил в город за гирляндами для домика фей.
– Шутишь? – рассмеялась Джой.
– И не думал, они в моей комнате наверху.
– Отлично. В твою защиту могу сказать, что ты ведь приглашал меня подняться в твою спальню.
– И то правда, – согласился он. Но, скорее всего, они не добрались бы до его спальни и занялись любовью прямо на лестнице, так велико было их желание обладать друг другом.
– Но ты понимаешь, что теперь весь Франклин знает, что ты купил кондомы?
– Что?
– О да, весь городок в курсе, и жители гадают о том, что здесь происходит.
– Отлично, – проворчал он. Стоило ему зайти в аптеку, и он превратился в объект сплетен. Сэм вспомнил испытующий взгляд фармацевта и понимающую улыбку стоящего за ним в очереди в кассу посетителя. – Черт бы их всех побрал.
– Мы стали объектом пересудов. Всегда мечтала об этом, – беспечно заявила Джой.
Сэм искренне не понимал, как можно веселиться в подобной ситуации. Он был охвачен паникой. Как можно быть таким беспечным? Они могли зачать ребенка. Он уже потерял сына и не хотел повторения.
– Забудь о сплетнях, Джой. – И его тон мгновенно стер улыбку с лица Джой. – Послушай, что бы ни случилось…
– Можешь стереть это расстроенное выражение со своего лица, Сэм, – прервала его Джой на полуслове. – Я большая девочка. И сама о себе позабочусь. Тебе не следует беспокоиться о том, что может произойти.
– Я сам решу, что мне делать, Джой, – ответил Сэм, положив руку ей на живот. Не важно, что она говорит. Он все равно будет волноваться.
– Сэм. – Она нежно провела рукой по его щеке. – Перестань мучиться. Давай просто насладимся этим дивным вечером.
Она, вероятно, права. Ведь эти прекрасные моменты преходящи – скоро им предстоит расстаться.
Он не может снова рисковать. Не хочет, чтобы его душа стала заложницей судьбы. Что, если он полюбит и обретет новую семью, а боги снова ее отнимут? Нет, у них с Джой есть только сегодняшняя ночь – и никакого будущего.
– Пошли со мной! – скомандовал он, скатившись с кровати и увлекая ее за собой.
– Что? Куда? Зачем?
– В мою спальню. Там живут кондомы. – Он буквально тащил ее за собой. – Мы прихватим воды или вина по дороге.
– Вино. Кондомы, – сказала она, останавливаясь и тесно прижимаясь к нему обнаженным телом. – Мне нравится ход твоих мыслей. Вот только накину халат.
Джой не переставала его удивлять. Потрясающая женщина. Необузданная фурия в постели, она робеет ходить нагой по пустому дому.
– Тебе не нужен халат. Мы одни в доме. В радиусе семи километров нет соседей, в окна подглядывать некому.
– В доме прохладно, и я хочу надеть халат.
Ее соблазнительная полуулыбка, блеск синих глаз в свете рождественских гирлянд, спутанные светлые локоны, стройная фигурка с тонкой талией и высокой грудью, придавали ей вид языческой богини, достойной поклонения и просящейся на полотно. Если бы Сэм продолжал писать картины, именно такой он бы ее изобразил. А почему он, собственно, не рисует?
Потому что потерял женщину, которую любил. Женщину, смотревшую на него так, как сейчас смотрит Джой. Женщину, которая подарила ему сына, а затем забрала его с собой.
У него защемило сердце.
Джой тут же встрепенулась:
– Сэм? Что с тобой?
– Я хочу тебя, – сказал он, прижав ее к стене и глядя ей прямо в глаза.
– Я знаю и чувствую то же самое.
Он судорожно сглотнул и с трудом выдавил:
– Но, если ты надеешься, что у нас есть будущее, не обольщайся. Я не тот, кто тебе нужен.
Она взяла его за руки, и по его телу разлилось тепло.
– Я ни о чем тебя не просила.
– Я не хочу причинить тебе боль, Джой. – Тем не менее он знал, что так и будет. Она из тех женщин, которые хотят будущего для себя и своего ребенка. А он не хочет и не может думать о будущем. Здравый смысл подсказывал ему немедленно отказаться от Джой. Но он был не в силах это сделать.
Джой улыбнулась и, поднявшись на цыпочки, нежно его поцеловала.
– Я же сказала, Сэм, ни о чем не беспокойся. Я знаю, что делаю.
Как бы ему хотелось, чтобы это было правдой. Что ж, он подумает об этом завтра. А сейчас у него есть Джой.
* * *
Несколько дней спустя Джой убирала наверху. Она зашла в спальню Сэма и смотрела из окна на мастерскую. Холли и Сэм были там и мастерили очередной домик для фей.
Джой задумчиво улыбнулась при виде огромной кровати, прикрытой салатовым покрывалом и увенчанной горой подушек. Они спали здесь лишь в первую ночь. Потом Сэм всегда приходил к ней, в спальню Кей, и они занимались любовью, шепча друг другу ласковые слова и тихонько вздыхая, чтобы не разбудить спящую в соседней комнате Холли. Сэм уходил на рассвете, чтобы малышка случайно с ним не столкнулась.
Их связь была секретной, прекрасной и грустной одновременно. Джой была влюблена, но не могла признаться, потому что знала, что Сэму это не понравится. Возможно, она беременна, но и этого он не хотел знать. Каждое утро она чувствовала, что он постепенно отдаляется от нее. Она понимала, что наступит день, когда он не придет к ней в спальню. Так он готовил себя к их окончательному расставанию в конце месяца.
Как он не может понять, что им не следует расставаться. Джой не могла поверить, что они знакомы лишь три недели, так прочно он вошел в ее жизнь. Ей казалось, что они знают друг друга вечно. Их встреча предопределена судьбой. Им нельзя друг без друга. Хорошо бы и Сэм это понимал так же ясно, как она.
Зазвонил телефон. Джой машинально сняла трубку, не взглянув на определитель номера.
– Резиденция мистера Генри.
– Джой? – раздался в трубке женский голос. – Как же приятно говорить с вами.
– Благодарю, – ответила Джой, снова подходя с телефоном к окну. – С кем я говорю?
– Господи, вот какая я бестолковая, – рассмеялась женщина в трубке. – Я Кэтрин Генри, мать Сэма.
– Здравствуйте, – смущенно пробормотала Джой. Как неловко: она в спальне Сэма, где они недавно занимались любовью, только что грезила о нем, а теперь вот разговаривает с его матерью. – Сэм в мастерской.
– Я знаю. Я только что говорила с ним и с вашей очаровательной дочуркой Холли.
– Да? – Джой еще больше смутилась, не совсем понимая, зачем звонит Кэтрин. Она увидела выходящих из мастерской Сэма и Холли с очередным домиком для фей в руках.
– Холли поведала мне, что они смастерили новый домик для фей и Сэм уже не такой раздраженный и сердитый, каким был раньше.
– Ох, простите…
– Глупости, он действительно сердитый, но в компании вашей дочки явно оттаял.
– Да, он прекрасно к ней относится. Им хорошо вместе.
Возникла небольшая пауза. Было слышно, как Кэтрин пытается справиться со слезами.
– Я так рада, – сказала она наконец. – Хочу надеяться, что он снова обретет счастье.
– Миссис Генри, – начала Джой.
– Зовите меня Кэтрин.
– Хорошо, Кэтрин, не делайте скоропалительных выводов. Сэм не хочет…
– Возможно, – прервала ее мать Сэма, – но ему это необходимо. Он хороший парень, Джой. Просто он потерялся.
– Я знаю, – тихо ответила Джой, наблюдая из окна, как Сэм и Холли возятся на коленях под деревом, устанавливая домик. – А что, если он не хочет, чтобы его нашли?
Последовала еще одна долгая пауза. Затем Кэтрин сказала:
– Кей столько о вас рассказывала, Джой. Она о вас очень высокого мнения и считает вас прекрасной матерью.
– Надеюсь, что это так, – ответила Джой, по-прежнему смотря на Сэма из окна.
– Послушайте, я ничего не знаю о ваших чувствах, но по тону, которым вы говорите о Сэме, чувствую, что он вам небезразличен.
– Кэтрин… – Если уж она Сэму не может признаться в своем чувстве, то его матери и подавно.
– Не нужно ничего сейчас говорить, дорогая. Просто сделайте одолжение, не списывайте его со счетов.
– Я и не хочу, – призналась Джой. – Я… Я хорошо к нему отношусь.