- Все, хватит мстить друг другу, - с трудом выговорил Рафаэль, останавливая ее руку, и вдруг потянулся к тумбочке. Порылся в ящике и достал презерватив. Разорвал пакетик, надел, и вот Рафаэль снова очутился сверху, ожидая, когда Никки примет его.
Она раздвинула ноги шире и приподняла бедра. Наконец Рафаэль с глухим стоном вошел в нее. Такого блаженства Никки ни разу не приходилось испытывать.
- О-о… - судорожно выдохнула она, ощущая Рафаэля внутри себя.
- Фантастика, - произнес он и на секунду застыл, потом задвигался, нарочно сохраняя медленный темп. Даже сейчас он стремился контролировать ситуацию.
При других обстоятельствах это могло быть довольно-таки приятно, но у Никки было совершенно другое настроение, хотелось чего-то стремительного и бурного. Нет, этого ей было недостаточно. Возбуждение постепенно усиливалось.
Но Рафаэль не желал торопиться и, как бы Никки ни извивалась, демонстрируя нетерпение, старался растянуть удовольствие. Никки прильнула к губам Рафаэля для страстного поцелуя. Когда их губы соприкоснулись, по телу Никки пробежала дрожь, но Рафаэль никак не отреагировал и продолжал двигаться в том же неспешном ритме. Единственное, чего добилась Никки, - усугубила собственную сладкую пытку.
- Прошу, - пробормотала она. В голосе Никки звучало отчаяние, но сейчас ей было все равно. - Умоляю…
В ту же секунду Рафаэль утратил способность себя контролировать, в его движениях появилась сила, граничащая с исступлением. Никки поняла, что они вот-вот достигнут пика.
Никки взлетала все выше и выше, пока наслаждение не вспыхнуло тысячей фейерверков экстаза.
Никки вздрагивала в объятиях Рафаэля от сотрясающих ее волн удовольствия, а он, совершив последний рывок, издал глухой стон. Раньше Никки не поверила бы, что это возможно, но она моментально испытала второй оргазм.
Несколько минут оба лежали не шевелясь. Впрочем, Никки не смогла бы сдвинуться с места, даже если бы Рафаэль не придавливал ее сверху. Она чувствовала сильную слабость и одновременно - ни с чем не сравнимую глубокую удовлетворенность.
- Ух ты, - выдохнула Никки, как только дыхание выровнялось, а сильное сердцебиение унялось.
- Согласен. - Голос Рафаэля звучал приглушенно и так же ошеломленно, как и ее собственный.
- Что это было?
Осторожно перекатившись на бок, Рафаэль приподнялся на локтях.
- Как - что? Один маленький, безобидный поцелуй.
Никки лениво улыбнулась.
- Ну, вот видишь, никакого вреда я тебе не причинила, а ты боялся.
- Это как сказать, - выговорил Рафаэль. - По-моему, ты мне спину поцарапала.
- Извини, - ответила Никки, не чувствуя ни малейших признаков раскаяния, - так счастлива она была. - Сильно?
- Не очень. Ерунда, заживет. Дело стоило того. Как ты меня умоляла!..
Никки его поддразнивания задели.
- Я не умоляла.
- Неправда. Я все прекрасно слышал.
- Я молила. Большая разница.
- Думаешь?
Ну нет, сейчас Никки сотрет у него с лица эту самодовольную ухмылку.
- Убедись сам.
- Каким образом?
С улыбкой соблазнительницы Никки толкнула Рафаэля на спину и села верхом, с удовольствием отметив промелькнувший у него во взгляде легкий испуг.
- На собственном опыте, - ответила Никки и уверенно начала ласкать Рафаэля.
- Вообще-то ты права, - признал Рафаэль спустя долгое время, когда к нему вернулась способность связно говорить и рассуждать. - Разница есть.
Никки победоносно улыбнулась:
- Я же говорила.
- Что, довольна собой?
- Вполне.
И заслуженно, подумал Рафаэль. То, что произошло между ними, было просто непередаваемо. Рафаэль с самого начала думал, что вместе им будет хорошо, но ничто не могло подготовить к взаимной страсти, которую они оба пробуждали друг в друге. Снова и снова они по очереди доводили друг друга до исступленного экстаза. Это было невероятно.
Между тем уже стемнело. Никки сидела на кровати Рафаэля, скрестив ноги, одетая в одну из его футболок, и ела приготовленную им тортилью. Волосы у Никки были растрепанные, взгляд усталый, но довольный. Можно было рассчитывать, что ночь принесет не меньше наслаждений, чем день. Рафаэль сам удивлялся, но уже хотел Никки снова.
Казалось, желание лишь отступало ненадолго и почти сразу возвращалось. Рафаэль с остервенением проткнул тортилью вилкой.
Что такого в этой женщине, из-за чего Рафаэль мгновенно терял над собой контроль и забывал обо всем на свете, кроме нее? И откуда взялись все эти идеи, желание отыграться? Почему Рафаэль хотел, чтобы Никки его умоляла? Раньше он так не делал.
Это было какое-то дикое, первобытное стремление. Обычно Рафаэль был очень сдержанным в постели. Впрочем, как и в других сферах жизни. Получалось, достаточно одной красивой женщины, двух недель неудовлетворенного влечения и искрометной химии, чтобы все самообладание рассыпалось в прах. Рафаэля это тревожило.
- Как я устала. - Зевнув, Никки изящно потянулась. - Совсем ты меня загонял. Повезло, что я до этого целых две недели отдыхала в твоей резиденции.
И только тут Рафаэль вспомнил, что у Никки "проблемы", и его охватил острый стыд. А он, чурбан, только о своем состоянии размышлял. Вдруг что-то со здоровьем? А они весь день такое вытворяли…
Рафаэль тихонько выругался. Конечно, все совершилось по обоюдному желанию, но следовало быть осторожнее. А лучше - продолжать настаивать на своем и ответить решительным "нет". Впрочем, поздно жалеть.
- Рафаэль? - обеспокоенно окликнула его Никки. Нотки тревоги в ее голосе заставили Рафаэля еще больше устыдиться, что сам он такой нечуткий. - С тобой все нормально?
- А с тобой?
Никки растерянно моргнула и ответила сногсшибательной улыбкой.
- Конечно. Замечательно себя чувствую. А что?
- У тебя же были какие-то проблемы.
Никки вскинула брови.
- Были. А теперь прошли. Что мы сейчас и доказали. - Никки нахмурилась. - Надеюсь, ты не чувствуешь себя виноватым?
Рафаэль не сдавался:
- Я же не знаю, что за проблемы. Начинаешь подозревать всякое.
Повисло молчание. Никки положила вилку и встретилась с Рафаэлем глазами, пригвоздив его взглядом к матрасу.
- Ну хорошо, - вздохнула Никки, сложив руки на коленях и подавшись вперед. - Сейчас объясню. Да, я была не в лучшей форме, но не из-за болезни, если ты об этом. Во всяком случае, я не была больна в том смысле, который имеешь в виду ты.
Рафаэля часто хвалили за острый ум, но, несмотря на все старания, смысл слов Никки от него ускользнул. Рафаэль учился в частной британской школе, потом в Кембридже и, наконец, в Гарварде. Английский он считал для себя вторым родным языком после испанского, но, видимо, заблуждался. Похоже, тонких нюансов не улавливал до сих пор. Так и не понял, что хотела сказать Никки.
- Боюсь, я немного запутался.
- Я и сама запуталась.
- В каком смысле? - озадаченно уточнил Рафаэль.
- Эмоциональное выгорание.
- Выгорание?..
- Именно. Диагноз поставила Габи недели три назад, и, по-моему, она была права.
Тут Рафаэль вспомнил, какой предстала перед ним Никки в первый раз. Бледная, изможденная. Усталая, нервная. Напряженная, колючая. Охваченная грустью и унынием.
Классические симптомы выгорания, понял Рафаэль. Все это ему приходилось видеть и раньше. С подобной проблемой сталкивались сотрудники многих компаний, которые консультировал Рафаэль. Но он и предположить не мог, что с Никки произошло то же самое. Впрочем, глаза ему застилало влечение. Рафаэль мог думать только об одном: почему Никки его не хочет? Об остальном даже не задумывался.
- И давно у тебя это началось? - спросил Рафаэль, решив пока придержать разбушевавшуюся совесть. Сначала надо как следует расспросить Никки.
Она задумчиво склонила голову набок и внимательно вгляделась Рафаэлю в лицо, будто пыталась решить, можно ему открыться или нет. Потом выпрямила плечи, будто запасаясь смелостью и мужеством. У Рафаэля защемило сердце.
- Помнишь, я рассказывала про свою работу?
Рафаэль со вздохом кивнул.
- Видел твои фотографии в Интернете. Потрясающие.
Не то слово. Кадры, запечатленные Никки, вряд ли могли кого-то оставить равнодушным. Глубокие, неожиданные, прекрасные, живые, заставляющие задуматься. Изучая галерею на персональном сайте Никки, Рафаэль сразу понял, за что ей дали столько премий.
Никки улыбнулась:
- Спасибо. - Но тут же посерьезнела. - Так вот, примерно год назад меня отправили с заданием на Ближний Восток. Фотографировать демонстрацию в поддержку прав женщин. Сначала все шло нормально. Демонстрация была мирная, я сделала несколько отличных кадров. А потом нагрянули какие-то мужчины - как потом оказалось, члены семей нескольких участниц - и начали возмущаться. Особенно их разозлило мое присутствие.
Рафаэлю показалось, что голос Никки дрогнул. Ему и самому было не по себе.
- А потом?..
Никки вздохнула.
- Если честно, мало что запомнила. Вот я фотографировала, как обычно, а в следующую секунду женщины начали разбегаться, я оказалась зажатой в толпе, меня куда-то понесло, потом я упала. За мной гнались… Но, видимо, инстинкты сработали правильно. Сама не знаю как, но я сумела сбежать и добраться до отеля.
Рафаэль плотно стиснул зубы. Разве можно подвергать себя такой опасности? Никакие ценные кадры не стоят того, чтобы рисковать ради них жизнью.
- Конечно, я проходила специальные тренинги, училась, как вести себя в таких ситуациях, - продолжила Никки. - Но раньше со мной ничего по-настоящему опасного не случалось. Я просто растерялась и забыла все, что нам рассказывали.
- Сильно ты пострадала?
- Как посмотреть… С одной стороны, отделалась парой сломанных ребер, могло быть и хуже. Зато камеру те мужчины разбили на мелкие части. К счастью, успела вытащить карту памяти, прежде чем у меня вырвали из рук фотоаппарат.
- Наверное, было очень страшно.
Никки пожала плечами.
- Да, история вышла не из приятных. С тех пор стараюсь держаться подальше от толп. Все еще побаиваюсь.
- Ничего удивительного. Так вот, значит, что тебе снится в кошмарах?
На этот раз Никки не стала притворяться, будто не понимает, о чем он.
- Примерно. Детали различаются, но в целом сны почти одинаковые. Впрочем, в последнее время кошмары снятся гораздо реже, да и сами они стали какие-то… смазанные, что ли. И вообще, это давно было. Дело прошлое.
Хм. Никки точно уверена?..
- А когда наступило выгорание?
Никки печально улыбнулась:
- Понимаешь, я так хотела доказать, что случившееся на меня совсем не повлияло, что немного перестаралась.
- Как это - перестаралась?
- Я не просто была снова в седле, а сразу начала брать препятствия, одно за другим. Работала как заведенная, дух перевести не успевала.
Рафаэль нахмурился:
- Разве так можно?
- Конечно, нельзя. Иногда даже не могла сообразить, утро сейчас или вечер, - постоянно моталась из одного часового пояса в другой. Из-за этого стала плохо спать и в конце концов совершенно вымоталась. Самые простые вещи вдруг начали казаться трудными, даже камеру из футляра достать было целым делом. Тут испугалась по-настоящему - если мне даже фотографировать не хочется, что же теперь делать? - Никки провела рукой по волосам. - И тогда я сдалась. Так устала, что бороться не было сил. Перестала грести и сразу пошла ко дну.
- Даже так? - тихо произнес Рафаэль, полностью захваченный рассказом.
- Да, - сухо кивнула Никки. - Вот так я очутилась в твоем доме. Теперь понимаешь, в каком состоянии я была, когда мы в первый раз встретились? Вот почему я никак не отреагировала на твой поцелуй, хотя, честное слово, хотела. Так что, когда я говорила, что дело не в тебе, а во мне, это была чистая правда. Вдобавок ко всему я потеряла интерес к сексу. Словно в какую-то зимнюю спячку впала.
- Но теперь ты из нее вышла.
Никки улыбнулась:
- Еще как. Даже снова начала фотографировать. Снимала твои виноградники. Надеюсь, ты не против?
Против?! Позволить снимать собственные земли - меньшее, что Рафаэль мог предложить, чтобы как-то компенсировать Никки перенесенные страдания.
- Нет, конечно.
Никки широко улыбнулась.
- Вот и отлично. Оказалось, в твоей сестре психотерапевт пропадает. Сказала, мне просто нужно время, чтобы как следует отдохнуть и все обдумать. Так и получилось! Именно это мне и требовалось.
Нет, на самом деле Никки требуется совсем другое - человек, который бы о ней заботился, подумал Рафаэль. А он-то жаловался, что у него нелегкие времена! Да по сравнению со всем, что пережила Никки, трудное слияние, надоедливые родственники и навязчивая бывшая - пустяки, не стоящие упоминания! Никки утверждает, что справилась, но правда ли это?..
- И какие у тебя планы теперь? - спросил Рафаэль, сам не понимая, к чему клонит. Да, Никки необходима помощь и поддержка близкого человека, но он-то здесь при чем?
Никки игриво вскинула брови:
- В смысле, кроме еще пары сеансов лечебного секса?
- Ну да.
Никки только пожала плечами:
- Не знаю. Предпочитаю жить настоящим.
- Значит, у тебя планов никаких… у меня тоже… Так почему бы нам не попробовать развлечь друг друга?
Никки улыбнулась:
- Ты всегда так к девушкам подкатываешь?
Рафаэль поморщился - кем она его считает?
- Нет, к тебе первой. Думаешь, неудачный прием?
Глава 12
Очевидно, прием оказался удачным. По крайней мере, следующую неделю Никки снова проводила на юге, на этот раз с Рафаэлем, и была на седьмом небе от счастья.
Да и какая женщина на ее месте была бы недовольна таким вниманием, сонно подумала Никки, расплывшись в радостной улыбке. Зевнула и осторожно потянулась, стараясь не разбудить спавшего рядом Рафаэля.
Рафаэль вел себя как идеальный хозяин. Следил, чтобы гостья хорошо питалась и много отдыхала, и про развлечения не забывал. Водил на пляж, обучал основам кайтсерфинга. Возил в очаровательный ресторанчик на холме с видом на сверкающие воды озера и кормил лобстерами. Посвятил целый день экскурсии по виноградникам, объясняя Никки все тонкости производства ее любимого фино. А вчера предложил поучаствовать в сборе урожая. Целый день срезали тяжелые гроздья, пока у Никки не разболелась спина и она не попросила Рафаэля сделать расслабляющий массаж.
Ну а что касается ночей - и дневных сиест! - это было просто нечто. Никки всегда считала себя сексуально активной и открытой для экспериментов, но знакомство с Рафаэлем показало, что, по сути, настоящим сексом она никогда и не занималась. Снова и снова Никки достигала высот, о существовании которых даже не подозревала, наслаждалась фантастическими, ни с чем не сравнимыми удовольствиями. Искусные ласки и пылкая страсть Рафаэля никогда не приедались.
Никки не жалела, что рассказала ему правду о себе. Тогда, в Мадриде, она захотела проверить, сможет ли говорить об этом спокойно. Результат превзошел все ожидания.
Поделившись с Рафаэлем, Никки почувствовала, будто камень с души свалился. Она вдруг ощутила необычайные легкость и свободу, поэтому даже не разнервничалась, когда Рафаэль начал выспрашивать подробности. Никки понимала - за прошедшую неделю произошло что-то такое, из-за чего она сильно изменилась. Исчезло ощущение тяжелого груза на плечах. Кажется, Никки наконец сумела оправиться по-настоящему.
Как она могла думать, что у них с Рафаэлем ничего общего, кроме Габи? Ну, и нежелания связывать себя обязательствами. Взять хотя бы удивительную сексуальную совместимость! Но и вне спальни многие их интересы совпадали - например, любовь к природе и путешествиям. Оба получали удовольствие от хорошей еды и плодотворной работы. Интересовались литературой и искусством. Заинтригованная, Никки подробно расспросила Рафаэля о его страсти к растениям, а его интересовало ее необычное детство.
Никки и Рафаэль болтали обо всем на свете, смеялись, затевали споры, но ни разу не поссорились. Впрочем, была одна тема, которую они не затрагивали, - неудачный брак Рафаэля. Чем дальше, тем больше Никки хотелось узнать подробности, но Рафаэлю, видимо, неприятно было обсуждать этот факт биографии.
Никки с трудом сдерживала любопытство. Интересно, какой из Рафаэля получился муж? А что за человек его бывшая жена? Какие у них были отношения и почему брак так быстро развалился? Разумеется, все это не ее дело, тем более что сама Никки за Рафаэля замуж не собирается. Да и ни за кого другого тоже. Но все-таки продолжала гадать.
Задавать подобные вопросы бестактно, поэтому Никки дала волю воображению, и оно, конечно, разгулялось по полной программе. Наверняка Рафаэль был заботливым мужем, решила Никки. Преданным. Любящим. Страстным. Рафаэль, конечно, любит создавать впечатление, что ему нет дела до чужих проблем, но это же неправда, верно? За последнюю неделю у Никки набрался целый ворох доказательств. Никки своими глазами видела, как внимательно он следил за обустройством сезонных рабочих, прибывших для сбора урожая. Как чуть ли не насильно отправил выздоравливать экономку Ану, стоически выполнявшую свои обязанности, несмотря на случившуюся из-за включенного на полную мощность кондиционера простуду.
И за самочувствием самой Никки Рафаэль следил постоянно.
Впрочем, необходимости в этом не было, Никки ни на что не жаловалась. И все же, поймав на себе взгляд, полный тепла и заботы, невольно таяла.
Но Никки с самого начала отдавала себе отчет, что у их романа нет будущего. Она не обманывала, когда говорила, что не заинтересована в серьезных отношениях. Теперь, когда Никки пришла в себя, все будет по-прежнему, она снова станет разъезжать по всему миру и получать от этого величайшее удовольствие. В конце концов, ничего другого Никки не знала.
Скоро каждый пойдет своей дорогой. Рафаэль вернется в Мадрид, а она - в Париж и постарается поскорее получить заказ. Почему-то такая перспектива не вызывала былого энтузиазма, но Никки уверяла себя, что просто нервничает. Еще бы, так надолго выбыла из строя.
Рафаэль пошевельнулся, и Никки нахмурилась. Иногда она забывала, что в самое ближайшее время идиллия завершится. В конце концов, это всего лишь приятный отпуск, не более того. Глупо надеяться, что так будет постоянно.
Нельзя проводить столько времени в постели, пора отвыкать, велела себе Никки, аккуратно выползая из-под тонкого одеяла. При образе жизни Никки устоявшиеся привычки - непозволительная роскошь. Сегодня номер в одном отеле, завтра - в другом, в тысячах километров от первого.
Преодолев соблазн разбудить Рафаэля самым приятным из известных ей способов, Никки уже свесила с кровати ноги, когда сильная рука взяла ее за запястье.
- Ты куда? - сонно спросил Рафаэль.
Никки обернулась и, залюбовавшись встрепанными волосами и неотразимой улыбкой, не сразу нашлась с ответом.
- Вставать пора.
Рафаэль потер глаза, тряхнул головой и приподнялся на локте.
- Зачем?
- Уже пять часов вечера.
- Ну и что?
Рафаэль провел пальцами по ее руке, и Никки ощутила сладкую дрожь. Попыталась найти хоть какую-то причину, почему нельзя валяться весь день, но в голову ничего не шло.
- Надоело лежать, - наконец соврала она.