- Никто тебе не угрожает, - невозмутимо заявил Таннари. – Они не посмеют причинить тебе вред, а тем более твоему дому. Таковы правила – не трогать людей, не вмешиваться в их дела. Поэтому вы не знаете о нашем существовании.
- Но ты же вмешался в мою жизнь, - возразила Аника. – И хочешь дальше в нее вмешиваться.
- Вообще, это ты первая вмешалась в мою, - Таннари бросил на нее косой взгляд.
- Ты нагло воспользовался моей добротой, - фыркнула Аника. – Ничего не мешало тебе уйти еще в первый день. А мне теперь расплачиваться за это? У меня своя жизнь, и ты в нее не вписываешься.
- Но я ж не прошу прописать меня здесь навсегда, - оскорблено проговорил оборотень. – Мне некуда идти. Чужую собаку ты готова приютить, а человека, нуждающегося в помощи, выгоняешь на улицу.
Аника обреченно вздохнула. Он стал давить ей на жалость, и она это уловила. Надо же было ей ляпнуть про это.
- Но ты не человек, - напомнила она, не желать сдавать позиции.
- А что так сильно заметна разница? – Таннари развел руки и помахал им. – У меня так же две руки, две ноги и одна голова. И я пока никого не загрыз, чтобы бояться меня.
Он уставился на нее упрямым взглядом.
- Допустим, ты останешься даже на короткое время, - не уступала Аника, - что я скажу людям? Кто ты и что здесь делаешь?
- Скажи, что я твой родственник, - предложил Таннари, пожав плечами, - брат, дядя, племянник. Приехал издалека. И не забывай, что ты должна меня освободить до конца.
Аника не удержалась и рассмеялась. Утверждения на счет родственности невысокой рыжеволосой девушки с зелеными глазами и высокого темноволосого парня с голубыми глазами, наверное, у каждого вызвали бы сомнения.
- Родственник? – переспросила она. – Ты на себя в зеркало давно смотрел? Ты брюнет, а я – рыжая. Много у нас родственного?
Таннари с интересом разглядывал ее, склонив голову набок, как и в облике волка. Аника даже почувствовала себе неудобно под таким пристальным взглядом.
- Так дальний же, - не сдавался Таннари. – Вы люди бываете весьма разные. У вас наследственные черты так отчетливо не передаются.
- А у вас, что предаются? – не теряя скептицизма, поинтересовалась Аника.
- Если бы ты увидела моих родителей и сестру, то поняла о чем я, - ответил Таннари, понимая, что ей это трудно объяснить.
Девушка поняла, чтобы она не говорила, он находил, чем ей возразить. Переспорить его было невозможно. Упрямая зверюга не желала покидать ее дом ни под каким предлогом.
- Ух, - Аника развела руки, мотнув головой и рыжим хвостом, - я устала от этого разговора. Мне нужно время, чтобы все обдумать. А ты, если хочешь, можешь воспользоваться ванной. Полотенце я тебе дала.
Оборотень засеял победной улыбкой, чувствуя, что выиграл этот раунд. Аника развернулась к посуде и расставила ее по местам. Покончив с ней, она собралась уходить.
- А телик можно будет потом посмотреть? – поинтересовался Таннари у нее.
- Ты еще и телик смотришь? – с насмешкой спросила девушка, двигаясь к выходу из кухни.
- Нам человеческое не чуждо, - задумчиво ответил оборотень. – Ты нашего особняка не видела.
- Извини, что у меня здесь не особняк, - взмахнула Аника рукой вверх.
Она уже была в дверях, когда услышала его вскрик.
- Ой, - театрально простонал парень.
- Что опять? – обернулась к нему Аника.
- В животе урчит, - виновато признался он.
- Только не говори, что я еще должна тебе готовить, - возмутилась девушка. – Тебе действительно проще прибить. Ты только, что съел все бутерброды с колбасой и ветчиной. Кажется, я поняла, почему разорился твой клан – они не могли тебя прокормить! Вот и решили женить.
- Вовсе нет, - обиделся оборотень. – Все из-за того, что приходиться долгое время проводить в звериной форме. Это требует лишних затрат энергии.
- Может тебе пиццы заказать? – предложила с надеждой девушка.
Перспектива быть кухаркой для оборотня ее не прельщала.
- Душу пиццей не обманешь, - ответил Таннари, косясь на нее. – Нужно что-то более весомое.
- Тогда, пожалуйста, - мясо в холодильнике, - Аника хлопнула рукой по стенке холодильника, - ты в курсе, как он открывается.
- Я не умею готовить, - возмущенно ответил Таннари. – У нас этим прислуга занимается.
Аника сжала кулаки и скрипнула зубами от злости. Мало того, что этот нелюдь решил поселиться в ее доме, так еще думает, что она ему вместо прислуги.
- Но сырое ты же ел, - выдала она.
- Тогда мне нужно снова трансформироваться, - спокойно ответил оборотень, демонстративно разглядывая свою руку, сжимая и разжимая пальцы. – Человеком я сырого мяса не ем. А это опять затраты энергии, и снова голод.
- Это шантаж! – выкрикнула девушка.
Он снова посмотрел на нее жалобным взглядом.
- Тебе, что тяжело, хотя бы сварить или зажарить его? – не отставал парень.
- А тебя явно не учили вежливости, - выпалила Аника.
- Я понял, ты себе цену набиваешь. Хочешь, чтобы я сказал - пожалуйста? – оборотень озарился улыбкой.
- О самообслуживании слышал когда-нибудь? – не сдавалась она.
- Хочешь, чтобы я здесь что-нибудь спалил? – парировал он. – Вряд ли ты желаешь этого.
Аника прорычала что-то невнятное, резко развернувшись на месте, так что ее рыжий хвост взметнулся вверх, и пошла прочь. Лохматый наглец точно решил, что она прилагается к дому вместо прислуги.
…
Пока неожиданный квартирант был в ванной, Аника принялась готовить мясное рагу со спагетти. Нарезав мясо и овощи, она бросила их на сковородку.
- Человек, что ты делаешь? – услышала Аника спиной, когда жарила мясо.
Девушка обернулась и посмотрела на Таннари злобным взглядом. Он стоял возле холодильника и принюхивался, как пес.
- Жарю мясо, - сказала она, отвернувшись. - Не видно, что ли?
- Не видно, но слышно, - отозвался Таннари, проходя к столу. – Я чуть слюной не захлебнулся. Разве оно должно так пахнуть перед тем, как его подадут на стол?
- Извини, я включила вытяжку, - ответила Аника, - но мясо есть мясо. Оно все равно будет пахнуть. Или у тебя просто собачий нюх.
- Волчий, - выправил ее Таннари. – У меня обостренные чувства. Я могу за несколько километров учуять еду. Выследить по запаху человека.
Его заявление насторожило девушку. На фоне их гастрономических споров, она еще сполна не задумывалась о том, с кем имеет дело и на что они способны. Симпатичный парень на кухне это одно, а клан преследующих его оборотней совсем другое.
- А остальные? – спросила Аника, оглянувшись на него.
- Что остальные? – не уловил он, о чём она
- Остальные обладают таким же нюхом?
- Да.
- Значит, они могут найти тебя по запаху? – встревожено спросила Аника. – И могут придти сюда за тобой?
- Нет, - уверенно ответил Таннари.
- Откуда такая уверенность? – Аника осознавала, что шутки с монстрами, типа оборотней могут плохо кончиться.
Беспечность парня ее удивляла. Если его сородичи обладали такими способностями, почему его это не волновало?
- Потому, что той ночью прошел дождь, - ответил парень на её невысказанный вопрос. – Он смыл твои и мои следы и запахи, так что можешь расслабиться.
Аника стала вспоминать передачи о животных, где рассказывали о том, как они ориентируются по запахам. Но все равно посмотрела на него с недоверием.
- Ты только говорил, что можешь выследить человека за несколько километров, - напомнила она.
- Насколько я смог рассчитать, твой дом находиться на достаточном отдалении от того лесопарка, чтобы они не учуяли, - пояснил Таннари.
- Ага, значит, ты все просчитал, - возмутилась Аника, взмахнув лопаткой, которой мешала раду, - поэтому не спешил убираться отсюда.
- Ну, не совсем так, - попытался оправдаться оборотень, - это уже потом на ум пришло, когда не смог уйти человеком. А ты там еще долго?
Аника обернулась к нему и увидела голодный взгляд.
- Еще немного, - ответила она.
Закончив с готовкой, Аника подала на стол. Таннари поблагодарил ее и подтянул к себе тарелки. Оборотень с волчьим аппетитом набросился на блюда перед ним, довольно урча. Девушка в который раз увидела, что перед ней не обычный человек. От людей таких звуков не услышишь.
- А рычать обязательно? – спросила Аника, с изумлением смотря на него.
Таннари проглотил еду и поднял на нее виноватый взгляд.
- Извини, - сказал он, - говорил же, сказывается долгое пребывание в звероформе.
- Ладно, я не буду тебе мешать, - Аника встала из-за стола и покинула кухни.
Она решила, что не стоит мелькать у него перед носом. Мало ли, вдруг он, как собаки или волки, не любит, когда кто-то находиться рядом с его едой.
Вернувшись позднее, она отправилась мыть посуду. Стоя возле мойки, она иногда поглядывала на своего квартиранта. Он с большим удовольствием все съел, и попросил добавки.
- Хорошо, что ты живешь одна, - сказал Таннари, сделав перерыв в поедании мяса.
Аника обернулась к нему с удивленным взглядом.
- С чего ты взял, что я живу одна? – поинтересовалась она. – Может мои уехали в отпуск. Лето все-таки.
- Ага, - Таннари снисходительно улыбнулся. – Волка не обманешь.
- Да прям уж так, - не сдавалась Аника. – С чего такая уверенность?
- Еще в ту грозу, когда ты впервые впустила меня в дом, - пояснил он, - я понял, что ты одна живешь. Посторонних запахов, кроме твоего, здесь не было.
- Оттого был такой настырный? – язвительно спросила она.
- И это тоже, - улыбка его стала виноватой. – Если бы был еще кто-то, то довольно сложно было объяснить мое присутствие здесь, - отметил он.
- Еще бы, - хохотнула Аника, - мало кому можно объяснить, что в твоем доме делает незнакомый голый мужик.
- Я не мужик, - обиженно рыкнул Таннари. – Я волк.
- Тем более, голый волк, - Аника продолжала смеяться. – Кстати, дом не мой. Я его арендую, так что попрошу ничего здесь не портить. Ясно?
- Не бойся, мебель грызть не буду, - оскалился оборотень.
Аника одобрительно хмыкнула и продолжила заниматься посудой. Покончив с рагу и спагетти, Таннари принес ей тарелки.
- Спасибо, - проговорил он, отдавая тарелки.
- На здоровье, - кивнула Аника.
Таннари широко улыбнулся, довольный своей вежливостью. А девушка, забирая тарелки, подняла взгляд на него снизу вверх, будучи на голову ниже ростом, и охнула. Парень обеспокоено посмотрел на ее испуганное лицо и округлившиеся глаза. Она отступила от него на шаг в сторону.
- Что такое? – спросил Таннари.
- У тебя клыки, - дрожащим голосом сказала Аника, указывая на него пальцем.
Таннари расслабился, поняв, что ничего страшно не случилось.
- Да, - кивнул он, широко улыбаясь и снова демонстрируя белоснежные зубы, - я же волк.
Она не на шутку испугалась, когда заметила, что у него клыки. Он оказался впервые так близко возле нее, так что они коснулись локтями, когда она мыла посуду. Сразу же первая мысль была – хочет укусить. От страха внутри, будто все провалилось, а сердце бешено заколотилось. Но вел он себя спокойно, не делая лишних движений.
- Но я думала, - опомнившись, сказала Аника, - что клыки могут быть только в четырехпалой форме.
- Ну, они не такие, как в звероформе, - проговорил он непринужденным тоном, пожав плечами, - но значительно выделяются, нежели у человека. По этому оборотней можно отличить от людей.
- Я сразу и не заметила, - Аника, потупив взгляд, вернулась к мытью посуды. – А тут ты подошел совсем близко…
- Я напугал тебя? – поинтересовался он, отходя в сторону.
- Нет, но…
- Напугал, - утвердительно кивнул он.
- Есть немного, - созналась девушка, посмотрев на него. – Просто издалека клыков не замечала.
- Не нужно меня бояться, - повторил он, - я не причиню тебе вреда. Ты нужна мне, чтобы снять заклинание до конца.
- А потом что? – решилась спросить она.
- Можешь просто забыть, что я был здесь, - хмыкнул он.
- И меня не тронут?
- Не должны, - неуверенно ответил Таннари.
- Что-то не слышу уверенности в твоем голосе, - высказалась Аника.
Парень замялся с ответом. Похоже, он все-таки не был уверен в том, о чем заявлял.
- Просто я не уверен, чем закончиться эта история, - ответил он. – Но из моего клана тебя точно никто не тронет.
- То есть, мне стоит бояться только друзей невесты? – усмехнулась Аника. – А значит, угроза уменьшается на половину?
Таннари виновато развел руками, не зная, что ей ответить. Девушка точно подметила, что клан невесты стоит опасаться. За них он не мог поручиться.
- Еще раз спасибо, - сказал он, - было очень вкусно.
- На здоровье, - ответила Аника.
…
Глава 5.
Покончив с делами на кухне, Аника прошла в гостиную, Таннари проследовал за ней.
- Поели, теперь можно и отдохнуть, - Таннари похлопал себя по животу. - Так как на счет телика? – он кивнул на сорокадюймовый телевизор на тумбочке.
Аника обвела взглядом комнату и подхватила пульт на диване.
- Вот пульт, - она передала его парню, - думаю, ты знаешь, как с ним обращаться.
- Вроде не забыл, - усмехнулся он.
- Раз уж ты решил обосновать в моем доме, - продолжала девушка, - совершенно не учитывая моего мнения на этот счет…
- Ну, почему же, - перебил он ее. – Ты хозяйка здесь. Как скажешь, так и будет.
- Хочешь сказать, - Аника нахмурилась, - что если я потребую, чтобы ты ушел, ты уйдешь?
- Уйду, - кивнул он, - но не дальше твоего двора.
Он решил быть с ней честным, чтобы не спорить лишний раз.
- Ладно, - вздохнула Аника, - что с тобой поделаешь, потом еще будешь мстить мне за то, что плохо обращалась.
- Я не злопамятный, - хмыкнул Таннари, вертя в руках пульт. – Но память у меня хороша.
- Тогда запоминай, - подхватила его заявление Аника, - ты обитаешь только здесь. На второй этаж не поднимаешься. Ничего не ломаешь и не портишь. Я бы тебе спальню предложила, здесь есть маленькая, - она указала в коридор, - но там нет кровати. Так, что спать тоже можешь здесь. Подушки есть. Одеяло надо?
- Желательно, - ответил Таннари. И добавил оскорблено: - В человеческом облике оборотни спят так же, как и обычные люди.
- А храпят тоже? – весело спросила Аника.
- Я не храплю, если тебя это интересует, - ответил Таннари.
- Это обнадеживает, - усмехнулась девушка. – Ладно, ванной можешь пользоваться, у меня есть своя наверху. Опять жрать захочешь - где холодильник ты знаешь.
Таннари прошел и уселся на диван, устраиваясь поудобнее.
- Пока я сыт и доволен, - заявил он с облегчением. – Спасибо.
- Вопросы есть? – поинтересовалась она напоследок.
Он помотал отрицательно головой и включил телевизор. Аника ушла в свою спальню на втором этаже, а Таннари стал смотрел телевизор, клацая каналы.
Поднявшись к себе, Аника наконец смогла спокойно задуматься над происходящим в ее доме. Совершенно незнакомый парень, о котором она знает только имя и из его заявления, что он оборотень, поселился в ее доме. Что было больше похоже на нечто из области фантастики, или даже ужасов, чем на реальность. И если бы она собственными глазами не видела, как он превратился в волка, то никогда не поверила в подобное. А если не присматриваться к клыкам, то от парней, которых она часто видела по работе, он ничем не отличался. Красив, с атлетическим телосложение, самоуверен. Но, вспоминая его странное рычание и вынюхивание, вынуждена была признать, что он от обычных людей отличался. Его рассказ о побеге от невесты, магии и кланах вообще не укладывался в голове и вызывал только улыбку. Но тем ни менее он был здесь, и ей пришлось смириться с его присутствием в доме. Оставалось надеяться, что он и дальше будет вести себя смирно по отношению к ней. По крайней мере, пока она была ему нужна.
…
- Так что ты решила? – спросил Анику Таннари, когда она снова спустилась.
Она заглянула в гостиную. Парень сидел на диване, вытянув ноги и положив их на стоящее рядом кресло.
- По какому поводу? – уточнила девушка.
- На счет меня, - пояснил Таннари.
- А, еще не решила, - растерянно ответила Аника.
- Надеюсь, что ты не решишь к ночи выгнать меня на улицу, - проговорил Таннари.
- Так переживаешь, что окажешься на улице? – усмехнулась Аника.
- Улица не самое страшное, если бы я мог оставаться в человеческой форме, - ответил Таннари, посмотрев на нее. – Нужно, чтобы ты как-то связалась с моей семьей.
- Еще чего, - возмущенно фыркнула девушка. – Тогда друзья невесты, точно заявятся сюда.
- В который раз напоминаю тебе, что ты разрушила связующее заклинание, - серьезным тоном произнес Таннари, - И теперь, чтобы освободить меня, ты должна снять его. Иначе я пожизненно поселюсь у тебя.
Он улыбнулся ей обезоруживающей улыбкой. Знал, гад, на что надавить. И она тут же вспомнила про его зверский аппетит. И чем быстрее она от него избавиться, тем дешевле будет для нее..
- Так, где там твоя семья, ты говорил? - Аника выпрямилась.
- Вот это уже другой разговор, - повеселел оборотень. – Но для начала нужно переждать пару дней.
Аника издала возмущенный писк.
- Это еще для чего?
- Чтобы они окончательно потеряли мой след, - пояснил Таннари. – Всего день-два. Потом я расскажу, как найти мою семью.
- Где гарантия, что они его потеряют? – поинтересовалась она.
- Нет никакой гарантии, - беззаботно ответил оборотень.
Аника только развела руками и ушла.
…
- Слушай, Аника, - позвал из ванной Таннари, рассматривая себе утром в зеркале.
- Чего еще? – отозвала девушка с кухни.
- Не могла бы ты купить мне что-то из бритвенных принадлежностей? – осмелился он спросить вежливым тоном.
Аника выглянула из кухни в коридор, откуда было видно двери в ванную, где находился квартирант.
- Это еще зачем? – смутилась девушка. – Это тоже жизненно необходимо?
Ее все больше возмущало, что он обосновывался в доме, требуя для себя все больше удобств.
- Нет, но за эти дни я зарасту так, что родная мама не узнает, - пояснил парень.
- Ха, - Аника выдохнула, - не хватало мне еще здесь бритвенных принадлежностей. Какая тебе разница, что так с шерстью, что так.
Она засмеялась, довольная своей поддевкой.
- Думаешь, раз я оборотень, то должен выглядеть, как бомж нечесаный? Я и так смирился с одним комплектом штанов и футболки, – обиженно проговорил Таннари, выходя из ванной. – И хожу босиком.
Он вытянул одну ногу вперед и указал на босую стопу.
- Может, тебе еще модельные тапки купить? – развеселилась девушка, указывая на его ногу вилкой, которую держала в руке.
- Да, до всей этой истории, - пожаловался Таннари, - у меня была одежда лучших марок. Я, что не имею права выглядеть прилично, хотя бы с тем, что осталось?
- Еще скажи, что ты метросексуал, – с насмешкой сказала Аника.
- Ладно, извини, что побеспокоил, - ответил оборотень с поникшим видом, не глядя на нее.