Он на полном серьезе ждал до свадьбы, когда я буду готова быть с ним по-настоящему. По вечерам сдавал меня тете Бетси и бабушке Аманде, бодрую, жизнерадостную и невредимую.
Он сам останавливал себя, если уже не мог управлять своими поцелуями, он знал, что ответственен за меня. Ох, как мне это нравилось, хотя я иногда сама провоцировала и дразнила его.
Но Брендан был взрослым мужчиной, он был уверен в себе и во мне. Он знал, что однажды мы все равно будем вместе и что у нас впереди дальняя и долгая дорога. И нам некуда спешить, мы все равно пойдем по этой дороге вместе.
22
Бабушка Аманда и тетя Бетси все-таки нашли дядю Санди. Они связались со студией, и им сказали, что Санди Хоггард и Ричард Камер все еще находятся в одной далекой жаркой стране и что они снимают там уже другой фильм.
И бабушка Аманда и тетя Бетси попросили передать Санди Хоггарду, что они ему звонили и что это очень важно. Потому что Доминик некому вести под венец.
И когда Санди Хоггарду на другой конец земли наконец-то передали прямо на съемочную площадку, что Доминик некому вести под венец, он закрыл рукой глаза и сидел так очень долго. А потом и вовсе остановил съемки.
И через несколько дней он уже стоял перед нашим домом.
Было раннее утро. Я проснулась и сама не поняла, отчего я проснулась. То ли от шелеста шин подъехавшей машины, то ли от призрачного чувства, что сейчас что-то произойдет.
Я встала и прокралась на веранду на моем втором этаже. Розовая заря осторожно продвигалась по небу и отражалась в синей глади океана.
Скалы вдали лучились золотистым светом. На светлеющем небе еще были видны туманные звезды и бледная луна.
А перед нашим домом стоял Санди Хоггард в светлом костюме со спортивной сумкой через плечо и пытался раскурить сигарету.
Два раза потухла его зажигалка. Тогда он прекратил это занятие, поднял глаза и встретился со мной взглядом. Откуда-то изнутри меня стала бить дрожь.
Я смотрела на него, закрыв рот рукой, чтобы не начать плакать сразу, это было бы не совсем логично. Ведь я прекрасно могла спуститься вниз и уже там от души заплакать весь его костюм.
Он оглядел меня с головы до ног, от спутанных волос до тапочек в цветочек. И улыбнулся.
Я метнулась в комнату, скинула пижаму и стала надевать на себя первое попавшееся платье. С первого раза не удалось, все время выходило то наизнанку, то задом наперед.
Потом я попыталась пригладить перед зеркалом волосы и успокоить рукой свое сердце. Ничего не получилось.
Тогда я тихо-тихо, на негнущихся ногах пошла вниз по лестнице. В доме все спали.
Я не хотела будить бабушку Аманду и тетю Бетси, я даже не знала, который сейчас час. Я подошла к входной двери, осторожно открыла ее, ступила босиком на холодное крыльцо и застыла на месте.
Санди Хоггард открыл калитку и вошел к нам во двор. А я поняла, что дальше не смогу сделать и шагу.
Он поставил свою большую сумку на землю и пошел ко мне навстречу. Как я очутилась в его объятиях, я уже не помню.
Мы даже рассмотреть толком друг друга не успели. Он подхватил меня на руки и прижал к себе, а я обхватила его голову руками, и мои слезы капали ему на волосы.
- Тебя так долго не было, - плакала я, - так долго не было.
Я прижалась губами к его виску и чувствовала его губы на своей щеке. Это не были поцелуи, это было просто объятие двух людей, которые сто лет не виделись друг с другом.
Я коснулась губами его щеки. И по мере того как он отпускал меня из своих объятий на землю, мои губы скользили по его щеке все ниже и ниже.
И только после того как мои губы почувствовали его губы, мое сознание пришло в себя.
Дядя Санди не подал виду, что что-то случилось. Он поставил меня на землю, а потом взял рукой за подбородок и улыбнулся, глядя мне в глаза.
Я увидела, что моими слезами залито все его лицо. Он поставил меня на землю, и она стала тут же гореть у меня под ногами.
- Бог мой, Доминик, как ты выросла, - сказал он своим до боли знакомым голосом с хрипотцой.
Меня била дрожь, потому что утром было холодно. И земля горела под ногами от того, что было очень-очень холодно.
Бабушка Аманда и тетя Бетси, оказывается, уже наблюдали за нами из окна гостиной.
- Кто-нибудь объяснит мне, что тут происходит? - тихо сказала сама себе бабушка Аманда.
- Они давно не виделись, - попыталась объяснить ей тетя Бетси.
- Это я и сама знаю, - сказала ей бабушка Аманда.
Они видели все. И как я залила слезами его лицо, и как мы с ним слишком долго не могли оторваться друг от друга. И как наши губы случайно встретились, и мы с ним замерли от неожиданности.
- Мы пойдем на улицу? - спросила тетя Бетси.
- Нет, дай им еще пару минут, - тихо сказала бабушка Аманда.
Этот мужчина играл огромную роль в моей жизни, между нами всегда была некая незримая связь, и мы вполне заслуживали эту встречу. И бабушка Аманда и тетя Бетси это прекрасно понимали.
Я подняла руку и стала осторожно, кончиками пальцев вытирать свои слезы с его лица. Я касалась его невидимых миру морщинок, мне хотелось спросить его, почему мы с ним столько не виделись, но я понимала, что он ни в чем не был виноват.
Позади нас открылась дверь, и я поняла, что бабушка Аманда и тетя Бетси тоже вышли на улицу. Дядя Санди отпустил меня окончательно, слегка отодвинул от себя и пошел к тете Бетси и бабушке Аманде.
У бабушки Аманды в глазах блестели слезы. Она скучала без него, она уже давно его простила, но даже самой себе не желала в этом признаться.
А в поле моего зрения тем временем случайно попал Брендан Файлер. Я не знала, с какого времени он находился на улице. Видимо, он направлялся к нам, когда ему предстала наша бурная встреча с Санди во всей ее красе.
Санди Хоггард подошел к бабушке Аманде, и она подняла руки, чтобы обнять его. Санди наклонился, и бабушка Аманда дрожащими руками обняла его.
А потом она отодвинула его от себя и слегка потрепала его по щеке. Для этого Санди пришлось опять наклониться.
- Бог простит всех нас, - сказала бабушка Аманда.
- Конечно, простит, - согласился Санди.
- Уже простил, - сказала тетя Бетси и тоже бросилась его обнять.
Брендан Файлер сложил руки на груди и грустно наблюдал за этой сценой.
И тут завыла сумка дяди Санди. Это привело всех нас в новый шок.
Мы все с недоумением уставились на его сумку, которая стояла неподалеку и даже начала немного шевелиться.
Дядя Санди посмотрел на меня и сказал:
- Открывай скорее, пока не стало плохо моему подарку.
- Ни за что, - сказала я. - Я боюсь.
Тогда он взял меня за руку и поволок к своей сумке. Я упиралась, у меня в голове не было никаких предположений относительно его подарка.
Но вот мы с ним уже наклонились над сумкой, и Санди расстегнул "молнию". Сумка завозилась, запыхтела, через мгновение на меня посмотрели два любопытных глаза, а потом вылезла вся голова пушистого рыже-черно-белого щенка сенбернара.
Голова возмущенно оглядела окрестности, и то, куда она попала, и всех нас по очереди, а потом от греха подальше залезла обратно в сумку. Я не могла дышать от счастья.
Я понимала, что бы сейчас ни сказали тетя Бетси и бабушка Аманда, я уже не расстанусь с этим щенком никогда. Я бросилась к сумке и стала вытаскивать из нее мою собаку.
Моя собака упиралась, царапалась, но смотрела на меня с любопытством. Я все-таки ее вытащила, я держала в руках большой пушистый упитанный комок и сказала ему:
- Привет.
- У-у, - сказал комок.
- А он милый, - послышался за моей спиной голос бабушки Аманды.
Я не верила своим ушам.
- Да, он очень милый, - согласилась тетя Бетси.
Мой сенбернар стал махать лапами и пытаться вывалиться из моих рук. Но я еще крепче прижала его к своей груди. Он смирился и затих.
Дядя Санди опустился рядом с нами на корточки.
- Извини, - сказал он, - пока ты не стала мучиться с именем. У него уже есть имя.
- И как его зовут?
- Его зовут Винни.
- И все?
- Это сокращенно. Полностью его имя большое и сложное, у него порядочная родословная.
- Привет, Винни, - сказала я своему Винни, - у тебя самое чудное имя на свете.
А потом, обняв свою собаку, я повела Санди Хоггарда знакомиться с Бренданом Файлером.
- Это Санди Хоггард, а это Брендан Файлер, - сказала я.
Они пожали друг другу руки.
- Очень приятно, - сказали они, ненавязчиво разглядывая друг друга.
Брендан потрепал за ухом мою собаку.
- Зачем ты босиком, - сказал он мне, - еще прохладно.
Он взял меня на руки вместе с моей собакой и отнес в мой дом.
Тетя Бетси испекла яблочный пирог. Завтракали мы на веранде.
Моя собака спала в своем новом собачьем домике, который дядя Санди тоже привез с собой.
Брендан уехал на работу, поцеловав меня в лоб и в нос, наказав вести себя хорошо, не ходить по улице босиком и слушаться тетю Бетси и бабушку Аманду. Я пообещала.
Бабушка Аманда и дядя Санди разглядывали друг друга. Он видел, как она постарела, да и она видела печать страданий на его лице.
Но в жизни не бывает так, чтобы - тихо, мирно, хорошо и без страданий. И мы все прекрасно это понимали.
- Я видела твой последний фильм, - сказала дяде Санди бабушка Аманда.
- И я видела твой последний фильм, - сказала ему тетя Бетси.
- И я тоже видела, - сказала я.
Мы все рассмеялись.
- Какой прекрасный человек Николас Ланг, - сказала бабушка Аманда.
- Это его герой прекрасный человек, - сказала ей тетя Бетси.
- Плохой человек не смог бы сыграть такого прекрасного героя, - сказала бабушка Аманда.
- Еще как смог бы, - сказала тетя Бетси, - я же училась на актрису, я знаю, о чем говорю, - напомнила всем нам лишний раз тетя Бетси.
- Ну ты и вспомнила, - сказала ей бабушка Аманда.
Дядя Санди пил горячий чай, смотрел на океан и улыбался. Я смотрела на его морщинки около глаз.
Я знала каждое его движение. То, как он удивленно поднимал одну бровь, как улыбался. Я знала его уставшие руки и то, как он держит чашку с горячим чаем.
- Свадьба через неделю, - сказала бабушка Аманда. - Ты поведешь Доминик к алтарю?
- Я для этого и приехал, - сказал дядя Санди.
Бабушка Аманда одобрительно кивнула. Все было хорошо.
Санди Хоггард смотрел на нее и видел, как она постарела за этот год. И видел, что у тети Бетси нет никакой личной жизни, потому что она взяла на себя все проблемы окружающих ее людей. А я смотрела на Санди и видела, что он все это видел.
- Свадебное платье уже готово, - сказала бабушка Аманда. - Брендан - очень хороший человек, тебе понравился Брендан? - спросила она у Санди.
- Да, - кивнул он, - понравился.
- Очень понравился? - уточнила бабушка Аманда.
- Да, - сказал дядя Санди.
- Этот твой пирог - самый вкусный, - сказала я тете Бетси.
- Вот спасибо, - сказала тетя Бетси.
- У нее все пироги вкусные, - сказала бабушка Аманда.
- А этот - самый вкусный, - сказала я.
- Какой ты сейчас фильм снимаешь? - спросила бабушка Аманда у дяди Санди.
- Я привез сценарий, - сказал он.
- Можно будет почитать? - восторженно сказала тетя Бетси.
- Я его для этого и привез.
А надо сказать, что мы всегда читали все его сценарии.
- А кто играет, опять Николас Ланг? - поинтересовалась бабушка Аманда.
- Нет, он женится на Кэтрин Диас, им сейчас не до этого.
- Он все-таки женится на ней? - поразилась тетя Бетси.
- В жизни все бывает, - сказала ей бабушка Аманда.
- Да, все бывает, - согласилась тетя Бетси.
Чуть позже к нам приехал Ричард Камер, куда он без Санди Хоггарда. Они времени никогда не теряют, опять будут сидеть целыми днями в монтажной, просматривая отснятый материал.
Он появился на дорожке у нашего дома, большой и улыбающийся.
- О, а я как раз к яблочному пирогу, - сказал он нам.
Мы все с ним обнялись, и он составил нам компанию.
- А меня на свадьбу приглашаете? - спросил он.
- Ну конечно, - сказала бабушка Аманда.
Мы еще поболтали, позавтракали, а потом они действительно уехали на студию.
Оставшийся день прошел нормально, у меня был хлопот полон рот, я приучала свою собаку к туалету. Занятие, доложу вам, самое неблагодарное.
Ко мне пришла Ванесса и давала дельные советы. У нее давно была собака, и она уже в свое время с ней тоже намучилась.
Но моя собака и не думала нас слушаться. Она сломя голову бегала по нашему большому дому и в восторге все разглядывала.
23
Дядя Санди приехал домой поздно ночью, когда все уже спали, из своей комнаты я увидела свет в его доме. Я обняла свой сценарий, тихо спустилась по лестнице и вышла на улицу.
Входная дверь у Санди, когда он был дома, никогда не закрывалась. Я толкнула ее и вошла в дом в тот момент, когда он вышел из ванной, обмотавшись по пояс полотенцем.
На секунду мы остановились, и наши глаза встретились.
А он сильно загорел в этой своей далекой жаркой стране. И волосы еще больше выгорели. Мне всегда нравилось, как у него летом выгорали добела волосы.
- Ты пока надевай халат, а я сварю нам кофе, - как ни в чем не бывало сказала ему я и отправилась на кухню.
И почувствовала, что он еще немного постоял, задумчиво глядя мне вслед. Я сварила кофе, налила его в кофейник и даже нашла пакетики со сливками.
Санди надел брюки и рубашку, которую не стал застегивать, она была распахнула. В доме пахло ванной, уютом и почему-то моим детством.
Я подала кофе на веранду. Раньше мы с ним часто сидели у него на веранде и болтали обо всем.
Санди пришел и прислонился к косяку двери. Он склонил голову набок и наблюдал за моими действиями. И у меня тут же все стало валиться из рук.
- Это что? - спросил он.
Моя тетрадь лежала на столе.
- Это сценарий, - сказала я и стала краснеть.
Он внимательно посмотрел на меня.
- Твой?
Я рассматривала кофейные чашки.
- Да.
Он взял тетрадь в руки.
- Сколько ты его писала?
- Почти полгода.
- Приличный срок, - сказал он.
- Только при мне не читай.
- Ты же знаешь, я понимаю, - сказал он, - прочту завтра.
- И ругай потом по-настоящему, - сказала я.
- Ты же знаешь, все как есть скажу.
Мы рассмеялись. Он убрал мою тетрадь в сторону. Я налила кофе и половину пролила на стол.
- Как была непутевая, так и осталась, - усмехнулся он.
А потом мы вместе схватили тряпку, чтобы все вытереть, и тут же вместе ее отпустили. Тряпка упала на пол.
- Я сама, - сказала я, - а то полезем вместе поднимать и стукнемся лбами.
Он улыбнулся.
- Хорошо, - сказал он, - сама так сама.
Он сел. Я вытерла стол. Ночной океан шумел вдали.
- Скоро можно будет купаться, - сказала я.
Санди взял чашку с кофе.
- Я уеду, - сказал он.
- Когда?
- После твоей свадьбы.
Я задумалась.
- А когда приедешь? - спросила я.
Он покачал головой.
- Пока не знаю.
- А кто знает?
- Много планов. Все надо реализовывать.
- А отдыхать когда?
- Отдыхать некогда.
Мы помолчали. Разговор не клеился. Я огляделась по сторонам в поисках захватывающей темы для беседы.
И тут я увидела его руку, всю в шрамах от операции. Я взяла его руку в свою. Дотронулась пальцами до его шрамов.
Санди молча наблюдал за мной. Тогда я наклонилась и поцеловала его руку.
- Доминик, что ты делаешь? - сказал он.
- Этой рукой ты спас меня, - сказала я.
Он тяжело вздохнул.
- Я нас всех тогда чуть не погубил.
- Ты не был виноват.
- Я не должен был везти тебя в горы.
- Ты не прав. У меня был самый потрясающий год в мире.
Санди недоверчиво посмотрел на меня.
- Чем же он был так потрясающ?
- Всем. Каждой минутой. Каждым мгновением.
- Я знаю, что, когда с человеком случается какая-нибудь трагедия, - сказал он, - у него происходит колоссальный духовный рост.
- Вот видишь.
- Но лучше бы этой трагедии не было, - сказал он.
- Но тогда бы не было бы и роста, - улыбнулась я.
- Ну-у все было бы немного по-другому.
- Кто-то когда-то учил меня воспринимать жизнь такой, как она есть, - сказала я, глядя ему в глаза.
- Это трудно, - сказал он.
- Да, не совсем легко, - согласилась я.
Мы рассмеялись. Стена потихоньку таяла.
- Ты не замерзнешь? - сказал он.
Я и не заметила, что поднялся небольшой ветер.
- Дай мне свою рубашку, - сказала я.
Он снял рубашку и отдал ее мне.
И я без зазрения совести надела ее, хотя Санди остался с голым торсом. Рубашка была теплая и хранила его запах.
- Как твоя нога? - спросил он.
- Нога нормально, я даже уже не хромаю, заметил?
- Заметил. А рука как?
- О, рука давно нормально.
- Очень тяжело было?
- Иногда да, - призналась я.
Он протянул руку и медленно убрал мне за ухо волосы. А я повернулась и осторожно прижалась лицом к его руке.
- Доминик, - сказал он.
- Ничего не говори, - сказала я.
Бог мой, как мне его не хватало…
- Ведь все будет хорошо? - сказала я спустя какое-то время.
- Ты же просила ничего не говорить.
Мы рассмеялись.
- Конечно, все будет хорошо, - сказал он.
Я так и спала в ту ночь в его рубашке в своей постели.
А на следующий день у Брендана был выходной, и мы с ним маялись дурью на нашем пляже. Он решил, что уже надо искупаться в океане. Я так не думала.
Но он все-таки полез в еще холодную воду и даже немного проплыл. Но быстро оттуда выскочил, сизый и трясущийся.
И мы с ним, хохоча, растирали его большим полотенцем. А потом он повалил меня на песок, и мы с ним запутались в этом полотенце.
А вокруг нас скакала моя собака и лаяла от счастья, что кругом такой беспорядок.
Когда я все-таки высвободилась из объятий Брендана, выпуталась из полотенца и встала на ноги, смеясь и отряхиваясь от песка, я увидела, что с веранды своего дома за нами наблюдает дядя Санди. А когда я через мгновение подняла глаза, его на веранде уже не было.
Брендан лежал передо мной, большой и красивый. Я наклонилась к нему, он сел и уткнулся лицом в мой живот. Я обняла его за голову так, как будто кто-то его у меня собрался отнять.
- Ну что ты, все хорошо, - сказал он мне.
- Все хорошо, - сказала я, хотя мне хотелось плакать.
Чуть позже к нам в дом дозвонилась моя мама. Она сказала нам с тетей Бетси и бабушкой Амандой, что не может приехать на мою свадьбу, так как у нее полным-полно важных дел где-то на другом конце земли.
Бабушка Аманда сказала, что она на мою маму уже даже устала обижаться и для нее главное, чтобы не обижалась я. А я сказала, что как же я могу на нее обижаться, она же моя мама. На том мы все и успокоились.