- Колин, я прошу у тебя защиты, - без предисловий заявила она. - Ты должен дать мне ее.
- Должен? - переспросил Колин. - Ты ожидаешь, чтобы я вступил из-за тебя в борьбу с моим братом?
- Нет, совсем нет. Я беспокоюсь вовсе не из-за Джейми, по крайней мере сейчас.
Он поглядел на ее губы, и Шийна, дотронувшись до них, поморщилась. Губы сильно распухли. Проклятый Гоуэн!
- Я прошу тебя о помощи, - ровным голосом повторила она.
- Почему бы тебе не обратиться к моему брату? - спросил Колин. - Я уверен, что он будет счастлив взять тебя под свою защиту.
- Да, но какой ценой? - ощетинилась Шийна. - Я не готова принести себя в жертву.
- В жертву? - усмехнулся он. - Да, полагаю, ты именно так на это смотришь.
Шийна нахмурилась. Ее постигла неудача. Колин повел себя странно.
- Тебя это не волнует? - спросила она.
- Я думаю, ты в конце концов сочтешь заботу моего брата не столь ужасной, - с горечью проговорил Колин.
- Что ты имеешь в виду?
- Я видел, как ты лежала у ручья рядом с Джейми. И ты не особенно ему сопротивлялась, Шийна.
Шийна покраснела, но соглашаться не собиралась.
- У него было преимущество, Колин, он гораздо сильнее меня. Но я не хочу его, если ты это имеешь в виду.
- Так выходи замуж за меня, если он тебе не по сердцу. Это единственный выход, иначе он овладеет тобой.
- Можно найти и другой выход. Колин покачал головой.
- Я отказываюсь от тебя, Шийна. Не знаю, как мой брат терпит твое постоянное противодействие, но с меня довольно.
Этого Шийна не ожидала. Она привыкла считать, что всегда может положиться на Колина, а он ей отказывает.
- Значит, ты мне не помощник?
- Ты не можешь позволить нам обоим предъявлять на тебя права, - со вздохом ответил Колин. - А что касается защиты, обратись к Джейми. Я привез тебя сюда и теперь жалею об этом, но ты ухитрилась бежать, и это мой брат вернул тебя в замок. Теперь ты принадлежишь ему.
- Зачем он приволок меня обратно, Колин? И по какому праву удерживает здесь?
Шийна едва расслышала, как Колин ответил, уходя:
- Спроси об этом его.
Глава 26
Шийна решила, что единственный способ выразить свой протест запереться в южной башне. Будет сидеть там до тех пор, пока Джейми не позволит ей покинуть замок Киннион. Здесь никто не будет к ней приставать, тем более что дверь заперта изнутри. Она набрала со стола достаточно еды, чтобы прожить несколько дней. Джейми, разумеется, об этом не догадается. Он сочтет, что голод выкурит ее из башни.
Когда он в этот день вернулся вечером в замок и обнаружил, что дверь заперта, а Шийна не отзывается, он попросту взломал дверь. Шийна стояла посреди комнаты лицом к лицу с его яростью, и никакой замок не защитил ее.
- Немедленно скажи, что все это значит! - скомандовал Джейми. - Ты ведь слышала, как я тебя зову. Какого дьявола не отвечала?
Шийна собрала в кулак всю свою храбрость.
- Вы не имели права ломать замок, сэр Джейми. Если бы я хотела видеть вас здесь, то открыла бы вам.
- Твое молчание не поведало мне об этом.
- А если бы я велела вам уходить прочь, вы расслышали бы меня сквозь ваши крики и стук? - возразила она.
Джейми потемнел от гнева, но Шийна продолжала:
- Я имею право на уединение. Ваш отец никогда не взламывал дверь комнаты вашей матери. Он уважал…
- Я не мой отец! - оборвал ее Джейми. - И никаких запертых дверей не потерплю. Тем более когда мы поженимся, имей это в виду, малышка.
Шийна задохнулась от злости.
- Ваша самоуверенность превосходит все. Я хочу, чтобы между вами и мной всегда была преграда!
Она стояла перед ним, уперев руки в бока, выставив вперед подбородок и тяжело дыша; гнев Джейми куда-то улетучился. Он рассмеялся.
- Ты просто чудо как мила со своими горящими глазками. Я никогда не смогу долго на тебя сердиться.
Услышать подобное от Джеймса Маккинниона? Шийна ушам своим не поверила.
- Я не игрушка. Терпеть не могу, чтобы мной забавлялись.
- Терпеть не могу, терпеть не могу! - передразнил Джейми. - А есть на свете что-нибудь, что тебе по душе?
- Свобода.
- Ты знала свободу? - с иронией спросил он. - Ты подчинялась воле отца, пока не стала подчиняться моей.
- Отец давал мне свободу.
- Ну да? Прямо-таки давал? Или ты сама ее брала? Шийна больше не в силах была выносить его пристальный взгляд. Этот человек обладал огромной проницательностью.
- Это ничего не значит, - возразила она. - Главное, что я и теперь подчиняюсь его воле, а не вашей. И буду поступать так, как велит мне он, а не вы.
- Ах вот как? - Джейми усмехнулся. - Отлично, в таком случае я постараюсь отыскать его и обсудить вопрос с ним. Макьюен будет рад союзу с Маккиннионами.
- Нет! - выкрикнула, задыхаясь, Шийна.
- И это, разумеется, положит конец бессмысленным препирательствам.
- Нет! - еще громче крикнула Шийна.
- Посмотрим. Я хочу найти его, и я его найду.
- Никогда вы его не найдете, только зря потратите время, - уверенно заявила Шийна.
Но Джейми теперь знал, откуда ее уверенность.
- Не так уж это трудно, - сказал он. - Разговор с твоей тетей в Абердине все мне объяснит. Шийна поняла, что ее загнали в угол.
- Я ненавижу вас, Джеймс Маккиннион!
- Правда? - резким тоном произнес он, внезапно почувствовав усталость. - Да, я не сомневаюсь в твоей ненависти, дорогая, не сомневаюсь ни в малейшей степени. Но ты ненавидишь имя, а не человека. Мне это больно, и я устал. - У Шийны широко раскрылись глаза, и Джейми быстро добавил:
- Когда мы встретились впервые, ты ничего не имела против меня. Ты испугалась только после того, как узнала мое имя. Ты можешь это объяснить?
- Я ничего не обязана вам объяснять, - ответила Шийна без прежнего пыла.
- Ах, ну конечно же нет, - подхватил он с издевкой. - Твой способ борьбы с затруднениями - просто не замечать их. Так позволь мне объяснить, если хочешь: ты наслушалась сказок, страшных сказок, и боялась меня еще до того, как мы познакомились. Скажи, если я ошибаюсь, Шийна. - Она молчала, и Джейми продолжал:
- Я не стану спрашивать, что ты слышала. Не стану отрицать, что в этих историях есть доля правды.
Но, переходя из уст в уста, такие истории обрастают преувеличениями, согласись с этим, Шийна.
- Как я себе представляю, правды больше, чем преувеличений, возразила Шийна.
- Доля правды, Шийна. Недостаточная, чтобы осудить меня.
- Достаточная, чтобы не доверять вам. Брови у Джейми сошлись на переносице, губы сжались в одну твердую линию.
- Взгляни на меня, Шийна, - потребовал он. - Забудь о моем имени, постарайся увидеть меня таким, какой я есть. Разве я давал тебе хоть раз повод бояться меня? Угрожал твоей жизни или причинял иное зло?
- Причиняли! - с готовностью выпалила она. - Вы все время мне приказываете. Говорите о праве на обладание, хотя знаете, как я к этому отношусь. Все время задираете и обижаете меня.
- Чертова упрямая девчонка! - заорал Джейми. - Мое единственное преступление заключается в том, что я хочу тебя. И если ты будешь честной, то признаешь, что это вообще не преступление. Ты уверяешь, что мое желание тебе неприятно, а на самом деле это вовсе не так.
- Нет, так! - крикнула она. - Я клянусь.
- Шийна, пора кончать со всеми этими глупыми ссорами.
Он шагнул вперед, и вот уже между ними почти нет расстояния.
- Подойди ко мне, Шийна, - мягким голосом произнес Джейми. - Последуй хоть раз зову своего сердца.
Шийна не сделала ни шагу, но что это меняло? Стоит ей лишь остаться на месте - и он приблизится и обнимет ее, обовьет своими руками. Она помнила эти руки. Шийна закрыла глаза и тотчас вспомнила, что ощущала, когда Джейми целовал ее. Веки ее вновь поднялись, когда он коснулся ее и ласково притянул к себе.
Больше он не двигался. Только пристально смотрел на нее, глаза в глаза. Может быть, пытался увидеть в них правду?
- Шийна, - тихонько, одним дыханием выговорил он. - Я знаю, что будет, когда я поцелую тебя, но, возможно, ты забыла и нуждаешься в напоминании?
- Нет, я не забыла. Это твое дьявольское колдовство виновато, что мне нравятся твои поцелуи, вот и все, - сказала она с глубокой убежденностью.
- Колдовство? Как же ты себя обманываешь! Единственное колдовство это радость, которую испытывают двое, когда их с одинаковой силой влечет друг к другу. При чем тут дьявол!
- Ну зачем тебе это? - вскричала Шийна почти в отчаянии.
- Мне нужно быть рядом с тобой, Шийна, обнимать тебя, дотрагиваться до тебя. Ну ответь же мне, неужели я причиняю тебе боль? Нет, я только обнимаю тебя. И мне можно украсть поцелуй-другой.
Он коснулся губами ее губ, и Шийна вскрикнула от боли.
- Что это? - спросил он, глядя на небольшую припухлость. - Отчего?
- Я… упала, - неуверенно произнесла она. Он жестко взглянул на нее - и взорвался:
- Клянусь Богом, женщина, ты лжешь! - Он отпрянул, опасаясь, что иначе может не удержаться и ударить ее. - Прошел всего день, и ты отдалась другому мужчине! - гремел он. - Кто угодно, только не я, так? Джеймсон был достаточно скверен, а теперь с тобой был кто-то из моей родни!
- Как ты смеешь обвинять меня? - завопила Шийна в неудержимой ярости и изо всех сил хлестнула Джейми по щеке. - Сначала Джеймсон, теперь еще кто-то! Может, тебе нравится считать меня шлюхой, чтобы облегчить собственную вину, но я должна тебя разочаровать. Только моему мужу я отдамся добровольно. Надо же, кто-то из его родни! Я ненавижу вас всех, вы все для меня одинаковы! Дикие животные!
- Тогда как же…
- На меня напали! Но какая разница, кто это сделал - ты или твой родственник? Ты не защищаешь меня от опасности, потому я и заперлась здесь. Но и здесь я в опасности!
Джейми пощупал свою щеку. Шийна попятилась в страхе перед тем, что натворила. Глаза у Джейми так и пылали. Но причиной его негодования оказалась вовсе не ее пощечина.
- Тебя изнасиловали? - спросил он убитым голосом.
- Нет, до этого не дошло на этот раз. Но ты привез меня обратно в замок и заявил, что не отпустишь, а сам ничего не сделал, чтобы защитить меня. Значит, я должна жить здесь в страхе перед любым мужчиной, в том числе и перед тобой?
Ее обвинение подействовало, потому что она была права. Да, это его оплошность. Он и Колин привезли девушку в замок, но не объяснили ее положение в доме остальным.
- Скажи мне, Шийна, кто на тебя напал, - обманчиво-спокойным голосом попросил Джейми.
- Зачем?
- Затем, чтобы примерно наказать одного и таким образом обеспечить тебе безопасность на будущее.
- Разумеется. Прекрасное решение, - сказала она с едкой насмешкой. Наказать мужчину за то, что у него такая же скотская натура, как у тебя. Наказать его, потому что ты лэрд, а он нет. Разве ты виноват меньше, чем он?
- Мои намерения были ясными с самого начала.
- И это тебя извиняет? - ощетинилась Шийна. - Ну а его намерения были столь же ясными, поэтому ты и должен его простить.
- Шийна!
- Нет, ты меня выслушаешь! Я не скажу тебе, кто был этот человек, ведь он знал, что лэрд меня не оберегает, знал, что у меня нет покровителя. Я сама ему это сказала.
- В таком случае ты должна была сослаться на меня. В голосе у Джейми явно прозвучала обвинительная нота, и Шийна воинственно выставила вперед подбородок.
- Я не могу ссылаться на близость с тобой, которой на самом деле нет, даже ради того, чтобы защитить себя. Есть лишь одно решение, сэр Джейми!
- Позволить тебе вернуться в Абердин? Нет, есть и другое решение.
Он казался разгневанным сильнее обычного и начал мерить комнату шагами. Шийна обеспокоенно наблюдала за ним. Казалось, прошла вечность, прежде чем он заговорил - совершенно спокойно.
- Мы вступим в брак.
Он обернулся и взглянул на нее: по лицу Шийны промелькнуло смущение, но его тотчас сменил гнев. Она не понимала, что ему так же трудно было произнести эти слова, как ей услышать.
- Вот как? - не веря ушам своим, спросила она. Есть ли предел его самоуверенности? - И как ты надеешься это уладить? Я не намерена давать согласие.
- Мы обвенчаемся! - холодно повторил он. Гнев Шийны словно испарился и сменился неуверенностью. Неужели у него есть способ принудить ее? Нечто такое, о чем она не подумала?
- Всего лишь прошлым вечером ты говорил о праве на обладание. Что изменилось?
- Такой договор тебя не устраивал. Или ты передумала?
- Но ведь ты уверял, что не женишься на девушке, не попробовав ее.
Напоминание только подогрело его гнев, и он ответил жестко:
- Это относилось к девственнице. Мы с тобой оба знаем, что ты испытала страсть. И поскольку ты не покончила после этого счеты с жизнью, значит, тебе понравится. Я, понимаешь ли, не хочу жену-недотрогу, а ты такой, похоже, не будешь.
Шийна задыхалась, щеки у нее пламенели, и она ответила Джейми в том же тоне, каким он говорил с ней:
- Значит, ты намерен изнасиловать меня? И воображаешь, что после этого я дам согласие выйти за тебя замуж?
- Нет, дорогая, - сказал он с холодной улыбкой. - Мы скоро поженимся, и я, стало быть, могу подождать, пока у меня появится послушная жена, готовая принимать все радости брака.
- Никогда! - крикнула Шийна, но Джейми повернулся к ней спиной и вышел. Она крикнула еще громче:
- Ты никогда меня не заставишь! Слышишь?
Потом она села на кровать и опустила голову на руки. Итак, все сначала; она вернулась к тому, чего так страшилась: над ней опять нависла угроза брака с вождем хайлендеров. Вспомнились страшные рассказы о нем, о его жене, о его набегах. В памяти всплыли слова Найела, что Маккиннион станет бить и насиловать ее, заставит мучиться до конца дней, заставит страдать. Его холодный гнев - прямое тому доказательство. Он ни слова не сказал о чувствах к ней, не говорил о любви. Похоть движет им, и только.
Глава 27
Вскоре после того, как Джейми оставил ее, двое мужчин проводили Шийну в комнату рядом с его спальней. Она не возражала, потому что все равно бы не уснула в комнате со взломанной дверью. Ее новое обиталище не запиралось изнутри, но не запиралось и снаружи. Двое мужчин не ушли. Они охраняли Шийну всю ночь, а на следующее утро спустились вместе с ней в зал. И остались при ней в качестве охраны. Они следовали за ней двое суток, а на третий день, сидя за столом вместе с Джейми и Колином, Шийна начала волноваться. Джейми был подозрительно спокоен. Безразличен. Да, именно этим словом определялось его отношение к ней. Раньше он не сводил с нее глаз, а теперь даже не глядел в ее сторону. Может ли она надеяться, что он бросил свою затею? Или ему хочется держать ее в неизвестности? Если у него есть какой-то план, чего он ждет?
Человек, вбежавший в зал перед самой трапезой, привлек всеобщее внимание. Явно ошеломленный, он остановился возле стола лэрда с выражением полного недоумения на лице.
- Одно слово, сэр Джейми. Срочно!
- Можешь говорить свободно, Олвин. - Джейми вздохнул. - Вечно ты поднимаешь много шума из-за пустяков.
- Вы просто не поверите, сэр Джейми, - задыхаясь, говорил Олвин. - Но я клянусь, что все мужчины клана Фергюсонов собрались у наших ворот.
Шийна побелела и едва не подавилась непрожеванным куском. Как завороженная смотрела она на Олвина. Ее родня здесь? Собралась возле замка? Но она-то сама внутри! Они пойдут в атаку, не зная, что она здесь!
- Так вот как ты это уладил, Джейми. По-моему, так это недозволенная хитрость, просто настоящее коварство, - услышала Шийна недовольный голос Колина.
Смысл его слов был не вполне ясен ей, пока она не взглянула на Джейми. Он улыбался ей с весьма довольным выражением.
У Шийны захватило дух. Притворяться дольше не было смысла, и она просто спросила:
- Когда вы узнали?
- Не так давно, моя дорогая, - ответил Джейми. - В то время как вы жили у Джеймсона, у меня побывал гость, Аласдер Макдоно, - полагаю, он вам знаком. У него было что рассказать о предательском поступке его нареченной.
- Но вы никогда не видели, откуда вы узнали?
- Мы поговорим об этом позже. - Улыбка Джейми сделалась шире, и он встал из-за стола. - В настоящее время я не хотел бы заставлять вашего отца слишком долго ждать. - Он махнул рукой телохранителям Шийны, и когда они приблизились, строго приказал:
- Отведите леди к ней в комнату и проследите, чтобы она там и оставалась. Она не должна покидать комнату ни при каких обстоятельствах, поняли?
Шийну взяли под руки - осторожно и крепко, но она не могла допустить, чтобы ее вот так просто увели. Ужасные картины теснились в ее воображении: ее родня перебита, отец, брат…
- Джейми! - крикнула она, и он остановился, хотя уже собирался идти. - Ты должен сказать мне, что ты задумал. Пожалуйста!
Выражение его лица смягчилось, и он коснулся пальцами ее щеки.
- А ведь ты впервые обратилась ко мне просто по имени.
- Джейми! Прошу тебя!
- Не тревожься, милая, - ласково проговорил он. - Я посылал за твоим отцом не для того, чтобы убить его.
- Ты посылал за ним?
- Разве я не сказал тебе, что мы скоро поженимся? Джейми улыбнулся еще раз и ушел. Все стало ясно. Джейми просто дожидался приезда того единственного человека, который мог велеть ей выйти замуж за Маккинниона, - ее отца.
Джейми перегнулся через парапет, ему отлично видны были отсюда сгрудившиеся у ворот лошади, на спинах у некоторых сидело по двое, а то и по трое мужчин. Похоже, что и вправду все мужчины клана Фергюсонов прибыли к замку Киннион. Джейми стало смешно. Его послание Дугалду было совершенно недвусмысленным, в нем сообщалось, что Джейми завладел драгоценным камнем Тауэр-Эска. Если отец хочет выкупить дочь, он должен приехать один в замок Киннион.
Но Дугалд, ясное дело, явился не один! Правда, Джейми видел перед собой только пледы Фергюсонов. Пока никакой другой клан не принимал участия в деле. Разумеется, кланы Макэфи, Макгайров и Сибалдов могли быть на подходе, но в этом Джейми сомневался. Если бы он считал, что дойдет до кровавой схватки, он вообще не посылал бы письмо.
Джейми увидел, как Дугалд выехал вперед; сын находился рядом с отцом. Джейми обрадовался, что мальчуган здесь. Если Шийна не послушается отца, брат поможет уговорить ее.
- Джеймс Маккиннион!
- Я здесь, старина! - отозвался Джейми, высунувшись в просвет между двумя зубцами, так чтобы Дугалд увидел его. - Итак, мы снова встретились. Должен признаться, что эта встреча мне приятнее, чем предыдущая.
Дугалд поднял голову и посмотрел на Джейми, а тот засмеялся. За спиной у Джейми послышался голос Колина:
- Значит, ты с ним уже встречался. Но когда?
- Не задавай мне сейчас вопросов, парень, я должен уладить самые важные для меня дела. Самые важные в жизни!
- Надеюсь, она сделает эту жизнь несносной, - с горечью заметил Колин.