Зоуи сказала это спокойно, но Надир понимал, что она растеряна. Пусть они заключили брак не по любви, но что подумают люди, если он оставит ее сразу после церемонии? Отношения с племенем точно не улучшатся.
Он может отправить Зоуи в Омайру или в горы. Никто в племени не будет знать, что они не вместе. Но у Зоуи по-прежнему есть секреты от него. Что, если она снова попытается сбежать? В глазах соотечественников он будет опозорен.
– Медовый месяц не закончился, – заявил Надир, направляясь к ней. – Ты поедешь в Сингапур со мной.
Зоуи замерла.
– Ты серьезно? – прошептала она.
– Конечно. – Надир уперся рукой в дверной косяк и взглянул на нее. – Почему ты спрашиваешь?
Зоуи прикусила губу:
– Ты говорил, что не будешь брать меня в деловые поездки.
Надир не забыл свои слова, но сейчас в его интересах взять Зоуи с собой. Он изучил ее досье. Зоуи считали своевольной и упрямой.
В досье также указывалось, что Зоуи предпринимала несколько попыток сбежать. Что, если она в отсутствие мужа сбежит к кому-нибудь, например к бывшему любовнику?
– Это не деловая поездка, – пояснил Надир. – Просто мы изменим маршрут нашего свадебного путешествия.
Как ни старалась Зоуи это скрыть, Надир видел, как в ней растет возбуждение.
– Там я смогу следить за тобой, – сказал Надир, заправляя локон ей за ухо.
Восторг в ее глазах погас, и Зоуи нахмурилась:
– Мне не нужна нянька.
– Позволь мне об этом судить. – Он провел рукой по ее шее. Его пальцы нащупали пульс. – Что-то мне подсказывает, что ты ударишься в бега, как только я отвернусь.
Зоуи опустила глаза:
– Не будь параноиком. В любом случае у меня нет паспорта. И багажа тоже.
– Это мелочи. – Надир коснулся ее ключицы.
– Но мы уезжаем сегодня, – настаивала она.
– Обо всем позаботятся мои помощники.
– Но…
Надир сдернул с нее простыню.
– До того как мы уедем, нам надо сделать еще кое-что. – Он окинул взглядом тело Зоуи. – Самый первый пункт списка – кровать.
Надир обнял ее за талию и приподнял. Зоуи не протестовала. Она обвила его талию ногами и запустила руки ему в волосы, прежде чем поцеловать.
Неся Зоуи к кровати, Надир осознал, что вовсе не боязнь обидеть племя заставила его передумать. Он сам хотел, чтобы Зоуи поехала с ним. И не только потому, что у них был фантастический секс. К концу медового месяца он намеревался добиться от нее доверия и преданности.
Черный седан остановился в нескольких футах от самолета. Зоуи закрыла глаза и велела себе оставаться спокойной. Следует вести себя очень осторожно, не то она вызовет подозрения. Ей ни в коем случае нельзя напортачить сейчас, когда она так близка к побегу.
Зоуи открыла глаза и нащупала руку Надира. Он помог ей выйти из машины. Внешне, возможно, она казалась спокойной, но внутри была как комок нервов. Стоя в международном аэропорту Омайры, молодая женщина осматривалась.
Она не могла поверить, что вот-вот покинет Джазаар. Навсегда. Были моменты, когда Зоуи казалось, что это никогда не произойдет, но сейчас, спустя годы, она уезжает. И даже с шиком, улыбнулась про себя Зоуи, глядя на красную ковровую дорожку, ведущую от машины к трапу.
Она не знала, что испытывает. Восторг? Возбуждение? Страх?
Ветер пустыни трепал ее волосы и роскошное платье. На высоких каблуках Зоуи чувствовала себя непривычно. Потрепанные сандалии остались в прошлом. Впереди ее ждало будущее.
Она начала медленно подниматься по трапу. Еще несколько шагов… Грудь сдавило от опасений. Что, если Надир в последнюю минуту передумает? Что, если по каким-то причинам поездка будет отложена?
Даже если самолет взлетит вовремя, это еще не означает свободу. Сингапур находится очень далеко от Хьюстона. И на руках у нее нет паспорта. Зоуи в тревоге покусала нижнюю губу. Ее паспорт находился у одного из многочисленных помощников Надира.
Но пока она не будет об этом беспокоиться. Сегодня она ближе к своей цели, чем вчера. Ей надо думать о побеге, а не отвлекаться на сексуального шейха.
В салоне самолета их ждали. Зоуи поприветствовала бортпроводницу вежливой улыбкой. Она уже готовилась переступить порог, как вдруг замерла. Какое-то странное желание заставило ее оглянуться и бросить последний взгляд на пустыню Джазаара.
Зоуи посмотрела туда, где находилась ее деревня. Отсюда ее не было видно, но у женщины возникло ужасное чувство: деревня навсегда поселилась в ее душе. Будет ли новая жизнь лучше, чем та, которую она готова оставить позади?
– Красиво, правда? – сказал стоящий рядом Надир, любуясь величественными дюнами. – Я объездил весь мир, но с пустыней ничто не сравнится.
Зоуи поджала губы. Она не собиралась спорить, однако задумалась: есть ли у нее с Надиром что-то общее. Как она может доверять тому, кто любит ее тюрьму? У него, возможно, с Джазааром связаны самые приятные воспоминания, и поэтому он привязан к родине, но она хотела забыть все, что с ней здесь было.
Зоуи повернулась и зашла в самолет. Плавные линии и современный декор заставили ее остановиться. Ей показалось, что она оказалась в роскошной квартире. Кожаные кресла кремового цвета обещали комфорт, мягкие зеленые диваны приглашали с удобством устроиться на них. Сквозь приоткрытую дверь виднелись элегантно обставленная столовая и витая лестница, ведущая на второй этаж. Зоуи никогда не видела ничего подобного, а потому ей хотелось рассмотреть все.
Ее также удивили мужчины в деловых костюмах. Они что-то печатали на лэптопах и негромко беседовали по мобильным телефонам.
– Это мои служащие, они работают над документами, необходимыми для переговоров, – сказал Надир. – Я представлю тебя всем, когда мы взлетим.
Зоуи кивнула и направилась к кожаному креслу, стоящему позади остальных. Пристегнувшись, она вытащила из сумки электронную книжку.
Включив устройство, Зоуи выглянула в иллюминатор. Солнце уже садилось. Она любовалась всполохами на небе, когда Надир сел рядом.
– Почему ты устроилась здесь? – спросил он.
– Я не хочу никому мешать, – ответила она и почувствовала, что самолет начал движение. Надир пристегивал ремень. – Меня не надо развлекать. У меня есть электронная книга.
Самолет начал набирать скорость. Да, вот оно! Она покидает Джазаар. Сердце учащенно забилось у нее в груди.
– Ты не любишь летать? – Надир взял Зоуи за руку и переплел ее пальцы со своими.
Дело было вовсе не в этом. После шести лет мучений и надежд она наконец покидает Джазаар. Это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Самолет оторвался от земли. Зоуи закрыла глаза, от эмоций у нее перехватило дыхание. Наконец-то она свободна!
Зоуи постаралась взять себя в руки. Она не хотела, чтобы Надир заметил, как важен для нее этот полет. Она медленно открыла глаза и выглянула в иллюминатор. Дышать стало легче.
– Ты оглядываешься назад, – с улыбкой произнес Надир. – Уже скучаешь по дому?
Она скучала по дому шесть лет, тоска была так сильна, что временами могла задушить ее.
– Я не испытываю к Джазаару тех чувств, которые испытываешь ты, – хрипло сказала Зоуи, убирая руку. – Если бы я была могущественным шейхом, конечно, тосковала бы по родному дому, которым правлю.
– Твое мнение может измениться, поскольку ты стала женой шейха.
Это было маловероятно. Клетка она и есть клетка, пусть даже золотая.
– Думаю, я соскучусь по Джазаару, только если буду много путешествовать.
– Ты должна извлечь из этой поездки как можно больше. – Надир откинулся на спинку мягкого кожаного кресла. – После нашего медового месяца я собираюсь практически отказаться от путешествий.
Сердце Зоуи екнуло.
– Правда? Почему?
– Изменения, которые я собираюсь внести в жизнь Джазаара, потребуют всего моего времени. Мне необходимо быть здесь.
Зоуи снова оглянулась на пустыню, испытывая шок. Она не предполагала, что Надир собирается покончить со своими многочисленными поездками. Значит, полет в Сингапур – единственный шанс сбежать.
– Тебя удивляет мое решение? – спросил Надир. – Я не понимаю почему. Моя обязанность – управлять Джазааром.
– Я… – Зоуи попыталась придать лицу бесстрастное выражение. – Ты не производишь впечатления домоседа.
– Вот как? – В его темных глазах вспыхнули озорные искорки. – Какое же впечатление я на тебя произвожу?
Зоуи скорчила гримасу. Ну, как ей теперь быть? Сказать правду? Что Надир – утонченный человек с богатым опытом? Что он сексуален и чувственен и что он легко может ее соблазнить?
Надир улыбнулся, и сердце Зоуи пропустило удар. Она не могла отвести взгляд от его лица. Улыбка смягчила его черты. Ей хотелось, чтобы он улыбался как можно чаще.
– Твои глаза очень выразительны, – неожиданно произнес Надир.
Лицо Зоуи вспыхнуло. Ей бы промолчать, но она не удержалась:
– Ты понятия не имеешь, о чем я думаю. Надир подарил ей насмешливую улыбку.
– Если бы мы были одни, – проговорил он низким хриплым голосом, – я выполнил бы твое пожелание и соблазнил бы тебя прямо сейчас.
Тело Зоуи немедленно отреагировало. Внизу живота возникла тягучая боль. Ей нужно разрушить чары, которыми ее опутал Надир. Она лихорадочно огляделась и увидела одного из помощников шейха, стоящего неподалеку.
Зоуи опустила голову и уставилась в электронную книгу, хотя ничего не видела.
– Кажется, ты кому-то нужен, – пробормотала она.
– Мне кажется, я нужен тебе. – Он потер большим пальцем ее запястье.
Зоуи не сомневалась, что Надир чувствует беспорядочное биение ее пульса. Она откашлялась:
– Ожидание идет только на пользу. Тебе известно такое выражение?
– Не в нашем случае, – пробормотал он, вычерчивая круги на внутренней стороне ее запястья. – От ожидания ты становишься более требовательной, агрессивной, даже…
Зоуи повернула голову и встретилась с ним взглядом:
– Если ты не знаешь, что делать с сильной женщиной в постели…
– К счастью, знаю. – Надир поднял ее руку и прикоснулся губами к костяшкам пальцев. – И ты узнаешь это, когда мы останемся одни в номере отеля.
Жар охватил Зоуи. Она прикусила губу, досадуя на то, как легко ее тело поддается на провокации мужа. Он отпустил ее руку и отодвинулся.
– Ладно, посмотрю, в чем там дело. – Он расстегнул ремень безопасности. – Думай о возможностях, пока меня нет.
Глядя, как Надир приближается к ожидающему его помощнику, Зоуи обмякла в кресле. Прижав руку к вспыхнувшему лицу, она не сомневалась, что проведет полет, фантазируя, чем они займутся, оказавшись в отеле.
Что она делает? Дразнит этого мужчину? Зря она решила, что в тот момент, как Джазаар остался позади, она обрела над ним власть. Не стоит забывать, что Надир – могущественный человек.
Не говоря уже о том, что он опытный и смелый любовник. В мозгу Зоуи вспыхнули воспоминания о проведенной с ним ночи. Когда он брал ее несчетное количество раз…
О боже… Она схватилась за подлокотники, охваченная паникой. Они не предохранялись. Ни разу.
Почему она не подумала об этом заранее? Зоуи учила женщин в племени планировать беременность, а сама?!
Она лихорадочно высчитывала дни. Для беременности время неподходящее, но риск всегда присутствует.
Зоуи повернулась и выглянула в иллюминатор. Ужас сковал ее. Она увидела пустыню еще раз, прежде чем самолет попал в пелену облаков.
Зоуи прижала руку ко рту. Только одно могло приковать ее к Джазаару. Ребенок Надира.
Глава 9
Двери лифта тихо раскрылись, и перед Зоуи и Надиром предстал холл пентхауса. Решетчатые стены из темного дерева обрамляли широкое окно, из которого открывался потрясающий вид. В центре комнаты стоял огромных размеров круглый стол. На нем красовалась хрустальная ваза с ярко-красными орхидеями.
На темном небе сверкнула молния, осветив яростный тропический шторм, который уже бушевал вовсю, когда они вышли из самолета. Зоуи вздрогнула. Надир положил твердую руку ей на спину и вывел из лифта.
Зоуи отдавала себе отчет в том, что она не вздрогнула, когда Надир прикоснулся к ней. Заметил ли это он? Осознает ли он, что она незаметно для себя начала к нему привыкать?
Их встретил пожилой дворецкий в униформе. Он низко поклонился, уважительно приветствуя Надира, и повел их в роскошную гостиную.
Дворецкий? Зоуи прикусила нижнюю губу. Она не знала, что в пентхаусе есть слуги. Сбежать будет гораздо сложнее, чем она предполагала.
Еще одна молния прорезала небо, и Зоуи приготовилась к рокоту грома. Он последовал почти мгновенно. Она инстинктивно встала ближе к Надиру.
– Шторм скоро пройдет, – прошептал он ей на ухо. – Они быстро проходят.
Зоуи не была в этом уверена. Непогода бушевала, дождевые струи били в окно и стекали по нему ручьями. Но ведь она не маленькая, чтобы бояться. Тем более она давно научилась никому не показывать свою уязвимость. Зоуи смутилась, что Надир заметил ее испуг, но была благодарна ему за то, что он не стал это комментировать.
Дворецкий предложил им чай. Беря хрупкую фарфоровую чашку, Зоуи была рада, что ее руки не дрожат. Она отошла от Надира и села на черный диван.
Почему она так реагирует на шторм? В Техасе ей пришлось перевидать не одну бурю.
Когда дворецкий вышел, снова сверкнула молния, освещая комнату зловещими сполохами. Зоуи осторожно поставила чашку на низенький столик, и почти сразу вслед за этим прогремел гром.
Она осталась наедине с Надиром. Зоуи взглянула на него. Он пристально смотрел на нее. Откровенное желание в его глазах действовало на нее, как возбуждающий тоник. Зоуи задрожала, прикусила губу и отвела взгляд. Ей придется держать его на расстоянии.
Больше она не подвергнет себя риску беременности, не теперь, когда она близка к цели.
Тем не менее Зоуи не хотелось избегать Надира. Ей были нужны его компания, его внимание. Это определенно знак: ей необходимо сбежать как можно раньше, пока она в него не влюбилась.
– Меня ждут в офисе, – с сожалением проговорил Надир.
– Я найду чем заняться, – сказала Зоуи, поднимаясь. Она мечтала, чтобы Надир ушел, и одновременно хотела, чтобы он остался.
– В этом нет необходимости. – Надир взглянул на часы. – Твоя помощница будет здесь через несколько минут и займет твое время.
Зоуи даже забыла, что на улице гроза.
– Моя помощница?!
– Да. – Надир поставил чашку на столик. – Вы с Реаной пройдетесь по магазинам, посетите спа-салон и осмотрите достопримечательности.
Помощница должна была присматривать за ней. Это разрушало все ее планы. Ей надо думать, и думать быстро, как избежать общения с этой Реаной, не вызвав подозрения Надира.
Зоуи медленно подошла к мужу:
– Это очень заботливо с твоей стороны, но я…
– Учитель арабского прибудет чуть позже. Зоуи уставилась на Надира:
– Ты договорился насчет уроков?
– Я же сказал, что сделаю это. – Он нахмурился. – Почему ты удивлена?
– Я… – Зоуи готовила себя к разочарованию, уверенная, что Надир забудет об обещании. – Большинство мужчин в моей семье против женского образования.
Он поднял брови:
– Ты считаешь, что я разделяю взгляды твоего дяди?
– Нет! Конечно нет. Учитель – замечательный сюрприз. Спасибо.
Зоуи коснулась губами его щеки. Она почувствовала, как Надир напрягся. Судя по всему, словесной благодарности было бы достаточно. Один поцелуй – и вот, пожалуйста, они оба думают об одном и том же.
– Мне пора, – хрипло сказал Надир, его взгляд был прикован к ее губам. – Если тебе что-нибудь понадобится, сообщи дворецкому, он обо всем позаботится.
– Надир, я благодарна тебе за все, что ты для меня сделал, но я могу осмотреть город сама.
Глаза Надира сузились.
– Одна ты никуда не пойдешь.
Зоуи скрестила руки на груди и попыталась обуздать свой взрывной темперамент.
– Здесь говорят по-английски, – напомнила она. – Я не потеряюсь.
Надир покачал головой:
– Реана и водитель будут с тобой все время.
Мозг Зоуи лихорадочно работал. Как она сможет найти американское посольство или купить билет на самолет в Техас, если будет находиться под наблюдением?
Зоуи протянула руку и дотронулась до угловатого подбородка Надира. Ей понравилось, как потемнели его глаза. Для нее это был последний шанс прикоснуться к нему. Как только он покинет пентхаус, она исчезнет из его жизни.
– Не стоит чувствовать себя виноватым, оставляя меня одну в наш медовый месяц, – произнесла она. – Я могу позаботиться о себе сама. Я привыкла к этому.
– А твоя семья привыкла к проблемам, которые ты создавала, когда оставалась сама по себе, – пробормотал Надир.
Он поцеловал ее ладонь. Небо прочертил очередной разряд молнии. Зоуи замерла, увидев лицо Надира – мрачное, опасное. Сексуальное.
Она почувствовала, как ее окутывает тепло. Рука Зоуи дрожала. Она хотела большего. Надира.
Может, не стоит бежать сразу после приезда в Сингапур? Зоуи смотрела ему в глаза, ощущая, как между ними пробегают электрические искры. Может, лучше подождать немного? У нее еще будет время уехать.
Надир вытащил мобильный телефон и нажал кнопку:
– Реана? Планы изменились. Твои услуги сегодня не понадобятся. – Между фразами он прижимал губы к внутренней стороне запястья Зоуи. – Сообщи всем, что я появлюсь в офисе не раньше чем через два часа.
– Ты не едешь в офис? – удивилась Зоуи. – Я думала, ты должен присутствовать на переговорах. Ведь это главная причина нашей поездки.
Надир бросил телефон на стол:
– У меня появились более важные дела. Зоуи нахмурилась.
– Например?
Уголки его губ тронула улыбка.
– Провести утро со своей женой.
Зоуи моргнула. Это было последнее, что она ожидала услышать. Надир тоже хочет быть с ней. Неведомое доселе чувство охватило ее.
– Это не обязательно, – мягко произнесла она.
– Я хочу. – Его темные глаза сверкнули. – И ты тоже меня хочешь.
– Я это не говорила.
– Это и не требуется. – Надир переплел ее пальцы со своими.
Зоуи жаждала быть рядом с ним. Провести с ним время. Ей хотелось вести себя как новобрачной, даже если это притворство. Ведь брак был заключен по расчету, а не по любви.
– Что, если я попрошу тебя отменить всю программу, которую ты для меня приготовил? – с надеждой прошептала Зоуи.
– Только утреннюю, – пошел на уступку Надир, целуя ее в висок. – Но ты обязательно встретишься со своим учителем.
Зоуи скорчила гримаску:
– Все-таки это мой медовый месяц. Пройдет сто лет, прежде чем я научусь говорить по-арабски.
– Тебе обязательно нужно выучить язык, – улыбнулся он, целуя жену в шею. – Как ты собираешься читать нашим детям сказки на ночь?
– Детям? – Сердце у нее ухнуло куда-то вниз.
– Да, детям, – спокойно повторил Надир, хотя его удивил вопрос жены. – Одного будет мало.
Конечно. Он – наследник престола. Ей не стоило забывать об этом.
– Мы еще не говорили о детях.
Сейчас самое время сказать, что она не готова родить ребенка.
– Разве об этом стоит говорить? – Надир был поражен.
– Еще бы.