– Нет, мое имя Шомер. Раби Элиэзер после вечерней мо-
литвы, как обычно, отправился к себе домой, я здесь только
сторож.
– А когда можно будет с ним поговорить? Мне очень нуж-
но его увидеть.
– Думаю, что завтра после утренней молитвы, если у него
не будет никаких важных дел.
– Шомер, я приехал издалека, и мне негде переночевать.
Можешь впустить меня в синагогу? Я готов до утра изучать
Тору, пока все не соберутся на молитву.
– Сейчас это невозможно. Свечи в синагоге уже погашены,
значит, все ученики ешивы, занимающиеся в синагоге, уже
спят. Но если тебе некуда идти, сегодня ты можешь переноче-
вать в моей комнате, а дальше будет видно.
Привязав осла, Акива проследовал во двор ешивы за по-
жилым человеком. Во дворе находилось два здания. Прохо-
дя мимо них, Шомер, поочередно указывая на каждое, сказал:
– Вот в этом здании слева живу я и ученики ешивы, а спра-
ва – это синагога. В синагоге располагается большой молель-
ный зал, а также специально предусмотренное место для за-
нятий, где ученики ешивы занимаются с утра и до поздней
ночи.
Увидев прекрасное здание синагоги, Акива пришел в вос-
торг и произнес про себя: "Здесь я буду учиться и никуда не
уеду, пока не стану раввином. Рахель заслуживает, чтобы у нее
был образованный муж, а мои дети – чтобы у них было с кого
брать пример".
Пройдя в маленькую комнату, специально выделенную
сторожу, Акива присел на стул. Немного отдохнув с дороги,
он достал из сумки купленные Рахель на рынке продукты и,
разложив их на столе, сказал:
– Уважаемый Шомер, угощайся.
– Спасибо, обычно я стараюсь в такое время не есть, но
с тобой сделаю исключение.
– А давно ты здесь служишь?
– Уже десять лет, с самого основания этой ешивы.
– Эта ешива основана совсем недавно и уже известна
на всю страну…
– Ты знаешь, Акива, то, что наша ешива в Явне известна во
всей Иудее, это заслуга ушедшего совсем недавно в лучший
мир раби Йоханана бен Закая. Он был учеником самого раби
Илеля. Когда я впервые встретил в нашем городе раби Йоха-
нана бен Закая, то был поражен мудростью и скромностью
этого человека и сразу же предложил свою помощь. Я сказал,
что денег больших на строительство ешивы у меня нет, так
как я пожилой человек, но если смогу что-то сделать, то сочту
за честь. И он предложил мне сторожить синагогу ночью, а я
с радостью согласился. И с тех пор ночью я нахожусь здесь,
а утром возвращаюсь к семье. Для меня большая честь быть
хоть чем-то полезным ешиве, так как чувствую себя причаст-
ным к этому великому делу.
– А почему он решил создать ешиву именно в Явне, а не
в Иерусалиме?
Сторож, запив стаканом воды поздний ужин, ответил:
– Раби Йоханан бен Закай, предвидя взятие Иерусалима
римлянами, был убежден в бессмысленности продолжения во-
йны и предлагал вступить в переговоры. Он руководствовался
одной только целью – сохранить Тору, это было для него пре-
выше всего. Впоследствии за такой подход римляне разреши-
ли именно ему основать ешиву в городе Явне и возобновить
в нем работу Санедрина.
– А что такое Санедрин?
– Раньше у Санедрина было много важных функций, и он
располагался в Иерусалиме. Но сейчас, при власти римлян, он
является, по сути, верховным политическим и религиозным
органом иудеев. Сегодня именно в нашей ешиве принимаются
все самые важные религиозные и политические решения, ко-
торым обязаны следовать все иудеи.
– А как простые люди отнеслись к решению раби Йохана-
на бен Закая отказаться от военного сопротивления?
– Вначале они думали, что он ошибается, но позже, увидев,
к чему привело вероломство зелотов*, призывавших сражать-
ся с римлянами до последней капли крови, поняли его право-
ту. И сейчас, по прошествии десяти лет после тех трагических
событий, он считается героем, спасителем иудаизма.
– Хорошо, что в то трагическое время нашелся такой чело-
век, – задумчиво произнес Акива.
– Да, ты прав, Акива. Знаешь, вначале многие скептики
утверждали, что ему не удастся создать крупный центр изуче-
ния Торы вне Иерусалима, но раби Йоханан бен Закай доказал
обратное. Он был уникальной личностью, настоящим духов-
ным лидером поколения, а от лидера многое зависит.
– Раби Йоханан бен Закай все это построил на свои сред-
ства? – поинтересовался Акива.
– Он был инициатором, а все, что здесь построено, это на по-
жертвования иерусалимских богачей, в основном на средства
* Зелоты были непримиримыми противниками римлян и взяли на себя руковод-
ство восставшими в Первой иудейской войне 66–73 гг. н. э.
Кальбы Савуа. Если ты из Иерусалима, ты должен был слышать
о нем.
Акива ничего не ответил.
– Кальба Савуа с раби Йохананом бен Закаем очень креп-
ко дружили. Когда раввин был жив, Кальба Савуа часто при-
езжал сюда с дочерью на большие праздники и по поводу важ-
ных событий. Но сейчас, после смерти раввина, Кальба Савуа
только регулярно отправляет деньги на поддержание ешивы,
а сам здесь больше не появляется.
Акива продолжал молчать, устремив взгляд в стол, и жевал
зелень, чтобы не сказать ничего лишнего.
Шомер продолжил:
– Многие говорят, что Кальба Савуа изменился в послед-
нее время и вообще никуда не выходит. Наверное, это все из-
за его дочери Рахель. Говорят, она вышла замуж без его одо-
брения за какого-то пастуха.
Акива хотел признаться, что это он тот самый пастух, но
решил промолчать.
– Если бы ты только знал, какая у него прекрасная дочь -
красивая, мудрая, скромная. Акива, можешь себе представить,
дочь такого человека выбрала себе в мужья простого пастуха!
Акива только глубоко вздохнул, опустил голову и ничего не
ответил.
Затем Шомер начал обсуждать с Акивой разрушение рим-
лянами Иерусалимского храма, но, обратив внимание на то,
что у Акивы очень усталый вид, сторож предложил ему занять
маленькую кровать сбоку. Шомер заверил гостя, что разбудит
его и представит раби Элиэзеру, когда тот завершит утреннюю
молитву.
После утренней молитвы Акиву представили раби Элиэзе-
ру бен Урканосу. Он поведал раввину свою историю и поде-
лился с ним дальнейшими планами, связанными с изучением
Торы. Пастух рассказал о своей семье, которая возлагает на него
большие надежды, а также о том, как много он слышал из уст
раби Нахума Иш Гам-Зу о том, какие великие раввины совре-
менности преподают в этой ешиве. Акива выразил уверенность,
что если раввин даст ему шанс, то он непременно станет мудре-
цом Торы.
Раби Элиэзер, который практически был ровесником Аки-
вы, скептически отнесся к перспективам нового ученика. Он
пытался намекнуть, что желательно ему быть поближе к се-
мье, а мудрость Торы он может продолжить изучать у раби На-
хума Иш Гам-Зу, но Акива был непреклонен в своем решении
изучать Тору именно в этой ешиве.
Тогда раби Элиэзер предпринял еще одну попытку отгово-
рить пастуха. Он рассказал о высоком уровне учащихся, дав
Акиве понять, что ему будет сложно состязаться с более моло-
дыми учениками, которые постигают мудрость Торы с самого
детства. Раби Элиэзер добавил, что у них и тем более у него
вряд ли найдется свободное время, чтобы уделять его Аки-
ве. Но Акива был непоколебим. Он сказал, что именно к это-
му и стремился – учиться с лучшими учениками Иудеи. Аки-
ва заверил раввина, что это, напротив, будет стимулировать
его учиться еще больше, чтобы соответствовать их уровню.
Раввину ничего не оставалось делать, как принять нового уче-
ника. Дав распоряжение помощнику выделить Акиве место
для ночлега в ешиве, раввин принялся читать "Тэилим".
* * *
Покинув красивый зал синагоги, где уже полным ходом шли
занятия, Акива, следуя за сторожем, направился в комнату. По
дороге он думал над словами раввина, который предупредил
об ожидающих его трудностях. Шомер провел его в комнату,
где жили ученики ешивы, показал кровать и шкаф, где Аки-
ва мог оставить свои вещи. Затем он вернулся в синагогу, где
проходили занятия после утренней молитвы. Акива попросил
разрешения начать занимяться и подсел к ученику лет двадца-
ти пяти, сидевшему за дальним столом. Молодой человек ста-
рательно объяснил Акиве недельную главу Торы, а когда при-
шло время обеда, он произнес:
– Прости, я не знаю, как к тебе обратиться.
– Мое имя Акива бен Йосеф, а твое?
– Мое имя Ишмаэль бен Элиша*, приятно познакомиться.
Акива, ты, наверное, проделал долгий путь, пойдем обедать?
– Да, спасибо.
– Я не хочу тебя обидеть, но ты только недавно начал учить-
ся? – поинтересовался молодой человек по дороге в столовую.
– Да, разве это так заметно? – задумчиво ответил Аки-
ва. – Я специально прибыл сюда из Иерусалима изучать Тору.
– Ты читаешь медленно, но в этом нет ничего страшного.
Похвально, что ты решил начать учиться в таком возрасте. Не
каждый решился бы на столь смелый шаг. Я обещаю помогать
тебе, как смогу.
Пройдя в столовую, они заняли свободный стол и присту-
пили к трапезе. Пообедав запеченной курицей с овощным са-
латом и произнеся благословение, Акива поинтересовался:
– Раби Элиэзер всегда такой строгий?
– У раби Элиэзера много важных дел, он руководит этой
ешивой и принимает активное участие в работе Санедрина.
Иногда он бывает строгим и даже резким, но он великий учи-
тель, и мы все относимся к нему с большим уважением.
* Раби Ишмаэль бен Элиша – один из величайших мудрецов своего времени.
Учился вместе с раби Акивой в ешиве в городе Явне и был его ближайшим дру-
гом. Так же, как и раби Акива, был казнен римлянами мучительно смертью.
Акива промолчал.
– Понимаешь, здесь обучаются лучшие ученики со всей
Иудеи, и тебе будет необходимо соответствовать их уровню.
Практически все здесь начинали учиться с самого детства,
с четырех-пяти лет. Но ты не отчаивайся – может, у тебя все
получится, все с чего-то когда-то начинали.
– Я и не отчаиваюсь, я приехал сюда учиться. Это мой долг
как мужа и отца, я не могу подвести свою жену, детей и, бро-
сив все, вернуться назад.
– Акива, я рад, что ты подходишь к делу с таким опти-
мизмом. Буду стараться уделять тебе больше времени, чтобы
ты смог наверстать упущенное. Но ты также обязательно по-
сещай уроки раби Элиэзера. О его мудрости и знаниях ходят
легенды. Он был одним из лучших учеников раби Йоханана
бен Закая, основателя нашей ешивы. Из-за его необыкновен-
ной памяти он называл раби Элиэзера "колодцем, хранящим
каждую каплю"*. Понимаешь, сколькому ты сможешь у него
научиться?
– Для меня будет почетно обучаться у такого человека.
А когда проходят его уроки?
– Ежедневно, после вечерней молитвы. Во время этих уро-
ков мы стараемся ловить каждое слово, сказанное раввином,
а затем у нас есть возможность задать несколько вопросов. Но
когда к нам приезжает раби Иошуа бен Хананья** и дает допол-
нительные уроки по недельной главе, то все проходит совсем
по-другому, – засмеялся Ишмаэль бен Элиша.
– А кто такой раби Иошуа бен Хананья?
* Пиркей Авот, 2:8.
** Раби Иошуа бен Хананья – великий раввин, ученик раби Йоханана бен Закая.
Ближайший друг и основной оппонент раби Элиэзера бен Урканоса. Самым
выдающимся из его учеников был раби Акива.
– Когда-то раби Элиэзер и раби Иошуа были лучшими уче-
никами раби Йоханана бен Закая. Они и сейчас большие дру-
зья, но когда речь заходит о трактовке того или иного отрыв-
ка в Торе, законов шаббата или праздников, то они вступают
в ожесточенную полемику.
– Странно слышать, что с главой ешивы, который также
является членом Санедрина, кто-то осмеливается спорить.
– Это может себе позволить только раби Иошуа, который
также является членом Санедрина. Рассказывают, когда раби
Йоханан бен Закай был жив и возглавлял Санедрин, раби Эли-
эзер и раби Иошуа, да и не только они, а все жители Иудеи
принимали безоговорочно его решения и трактовки. Но сей-
час, когда у нас нет такого авторитетного раввина, как раби
Йоханан бен Закай, они могут спорить часами по поводу опре-
деленного закона или поста. Каждый приводит разные аргу-
менты, иногда это может длиться до самого утра, и итоговое
решение принимается большинством голосов в Санедрине.
– А где сейчас раби Иошуа, почему он не преподает здесь?
– Раби Иошуа руководит небольшой ешивой в Пкиине, де-
ревне на севере страны. Несмотря на то что они с раби Эли-
эзером дружат уже очень давно, по характеру они абсолют-
но разные. При общении с раби Элиэзером, из уважения к его
статусу главы ешивы и члена Санедрина, мы, как и подоба-
ет ученикам ешивы, соблюдаем необходимую дистанцию. Но
в случае с раби Иошуа все иначе. Он не приемлет подобных
церемоний и предпочитает общаться и проводить уроки в не-
формальной обстановке.
– А часто он проводит здесь уроки?
– Только тогда, когда приезжает сюда на большие празд-
ники или при необходимости принятия важного закона Сане-
дрином. Его уроки проходят совсем в другой атмосфере, дис-
куссии начинаются практически с самого начала. Каждый
желающий может высказать свою мысль и задать возник-
ший вопрос раввину, а раби Иошуа, в свою очередь, старает-
ся разъяснить каждый непонятный момент, приводя весомые
аргументы из Торы, а также ссылаясь на высказывания своего
учителя раби Йоханана бен Закая. Он очень мудрый человек,
владеет многими языками, науками и считается авторитетным
знатоком Священного Писания. Может, все это потому, что из-
учает Тору с самого детства. Мать раби Иошуа начала приво-
дить его в ешиву, когда он был совсем маленьким, чтобы его
слух с младенчества внимал словам Торы*. Раби Йоханан бен
Закай говорил о нем: "Счастлива женщина, родившая его!"**.
Акива внимательно слушал своего нового знакомого, и ему
было интересно наблюдать, с каким восторгом и уважением
этот человек отзывается о раби Иошуа.
– Знаешь, Акива, раби Иошуа для меня как отец, – про-
должал Ишмаэль. – Если бы не он, я был бы сейчас рабом
в Риме.
– Что ты имеешь в виду?
– Когда я был еще совсем ребенком, меня, как и мно-
гих других иудеев, взяли в плен и отправили в Рим. Я пом-
ню эти ужасные дни. Надежда вернуться на родину не поки-
дала меня ни на минуту. И вот однажды, когда раби Иошуа
приехал в Рим, как он рассказывает, он узнал, что в тюрьме
находится еврейский мальчик. Я этот день помню как сей-
час. В полдень, когда светило яркое солнце, кто-то подошел
к зарешеченному окну и произнес: "Кто отдал общину Яако-
ва на разорение?"***. Я сразу вспомнил эту фразу из уроков Та-
наха в иерусалимской ешиве и продолжил: "Разве не Б-г, про-
* История описана в Иерусалимском Талмуде, Йевамот 1:6.
** Пиркей Авот, 2:8.
*** Йешаяу, 32:34.
тив которого мы грешили?". Раби Иошуа решил, что из меня
выйдет хороший ученик, и, выкупив меня, привез в Иудею.
С тех пор я учусь в этой ешиве.
Акива был удивлен услышанным и жизнерадостностью
этого молодого человека, которому в детстве пришлось все
это пережить.
– Акива, я уверен, вы с раби Иошуа обязательно подружи-
тесь, тем более вы практически ровесники. Он такой необык-
новенный человек, что при одном его появлении забываешь
обо всех проблемах и получаешь дополнительный заряд энер-
гии. Знаешь, Акива, иногда я очень жду приезда этого мудро-
го и уравновешенного человека. Большая редкость встретить
такого учителя в наши дни.
Ишмаэль на секунду загрустил и затем произнес:
– Наверное, я тебя уже утомил своими рассказами. Когда
он приедет, я вас обязательно познакомлю – уверен, ты при-
дешь в восторг от общения с ним. Он своим жизнелюбием и
преданностью Торе вселяет надежду на будущее.
– Буду благодарен тебе и судьбе, если мне удастся познако-
миться с таким человеком, – произнес Акива.
Покинув столовую, они снова вернулись в ешиву и продол-
жили заниматься.
* * *
Шли годы. Рахель уже почти пять лет не виделась с Акивой!
Она продолжала тяжело трудиться, чтобы содержать семью и
отправлять деньги мужу. Ей приходилось вставать с первыми
лучами солнца и ложиться поздней ночью, чтобы все успе-
вать. Забот у Рахель было предостаточно, так как и младшая
их дочь, Шулямит, начала осваивать грамоту. К тому времени
их старшему сыну, Иошуа, уже исполнилось десять лет, и он
стремился помогать матери по хозяйству. Он вставал порань-
ше, шел в курятник, располагавшийся на заднем дворе, соби-
рал яйца, снесенные курами, и, надоив свежего молока козы,
возвращался домой, где в это время Рахель готовила на кухне
завтрак. Накормив и отправив детей в школу, она продолжала
трудиться по хозяйству. После полудня ей было необходимо
приготовить обед и накормить вернувшихся из школы детей.
Накормив их, она садилась делать с ними уроки. Рахель ис-
кренне радовалась успехам детей и мечтала видеть их умны-
ми и образованными. Она была так убеждена в своей правоте,
что ее даже не посещали мысли об усталости или возможном
разочаровании. Она понимала, что это именно тот путь, кото-
рый приведет ее и ее близких к нужной цели. Каждый вечер
перед сном она рассказывала детям, какой у них отец и на ка-
кой ответственный шаг он пошел ради них. Она хотела, чтобы
дети могли гордиться им и брать с него пример.
Несколько раз она предпринимала попытки примириться