Глава 11
Телефон зазвонил поздно вечером, и Алеша сняла трубку после третьего гудка: – Лукас?
– Алеша? – Голос был незнакомый, женский.
– Это я, – ответила Алеша напряженно.
– Говорит Элени Петракис, личный ассистент Лукаса.
Сердце сжалось от нехорошего предчувствия. Дела задержали Лукаса, и он прилетит только завтра? А она так старательно готовила ужин!
– Да, Элени, я вас слушаю.
– Пожалуйста, не волнуйтесь, но с Лукасом произошел несчастный случай, он ранен. Его увезли на скорой в больницу. Сейчас врачи делают экстренную операцию. Вы должны приехать. Я выслала за вами вертолет. Буду ждать вас на посадочной площадке и сразу отвезу в больницу.
Алеше вдруг стало холодно, так холодно, как будто кровь замерла в ее венах. Она ничего не чувствовала.
– Он серьезно ранен? – спросила она автоматически.
Алеша едва могла дышать, пульс стучал в висках как барабанная дробь.
– Точно можно будет сказать, когда врачи извлекут пулю. Родственники уже проинформированы.
Боже мой, а если… Даже в мыслях она не смогла закончить фразу, таким ужасом наполнилось ее сердце.
Воображение рисовало страшные картины: Лукас, раненный, истекающий кровью, на больничной койке, его жизнь поддерживают аппараты, кровь струится по трубочкам…
В это было невозможно поверить. Лукас казался таким неуязвимым…
– Я советую вам собрать вещи в дорогу. – Голос Элени немного смягчился, и она сообщила примерное время прибытия вертолета.
Алеша вошла на кухню, где София колдовала над ужином. Она с улыбкой обернулась к молодой хозяйке, но сразу поняла, как она расстроена:
– Что случилось?
– Я срочно лечу в Афины к Лукасу. – Алеша вкратце рассказала о несчастье.
София прошептала молитву, повернулась и побежала в спальню, чтобы собрать для Алеши самое необходимое в дорогу.
Бросая в сумку вещи, Алеша боролась со слезами. Слезы не помогут, она должна быть сильной.
Она думала о Лукасе – как он лежит там один, без сознания, весь накачан обезболивающими, как жизнь вытекает из него по капле…
"Нет! – взорвался голос в ее голове. – Нет, Господи, сделай так, чтобы он жил".
Лукас не должен умереть. Она не позволит ему умереть.
Алеша так и не сказала ему, как его любит, и эта мысль мучила ее.
А что, если больше никогда она не сможет говорить с ним? Если она приедет слишком поздно?..
Ей показалась, прошла целая вечность, прежде чем она услышала шум вертолетных двигателей, и тяжелая машина села на посадочную площадку.
Всего несколько секунд понадобилось Алеше, чтобы выбежать из дома и забраться в кабину. Дверь закрылась, она пристегнула ремень, и вертолет начал набирать высоту.
Пока они летели, Алеша считала минуты, и как только вертолет сел, она выскочила из машины и подбежала к женщине, которая ждала ее у края площадки.
Они едва поздоровались и сели в лимузин.
Каждая остановка заставляла Алешу проклинать пробки, неизбежные в большом городе. Если бы злость могла превращаться в скорость, они доехали бы до больницы в рекордное время.
Зазвонил телефон Элени. Она ответила, поговорила с кем-то быстро по-гречески и отключилась.
– Это из больницы? – спросила Алеша требовательно.
– Рана оказалась не такой серьезной, как вначале показалось. Пуля попала в левое плечо и раздробила кость. Хирурги вынули обломки кости и вставили титановые пластинки. Лукас пока под действием анестезии, его перевезли в отдельную палату.
Алеша не помнила, как бежала по длинным запутанным коридорам больницы, как расспрашивала врачей…
Как ей рассказали, Лукас выходил из здания после деловой встречи и оказался в центре шумной демонстрации. Полиция перекрыла улицу, пыталась арестовать зачинщиков, и тут раздались выстрелы. Несколько прохожих пострадали от случайных пуль, среди них был и Лукас. Он просто оказался не в то время не в том месте…
Алеша автоматически двигалась по больничным коридорам вслед за Элени. Они прошли мимо пульта ночной медсестры и наконец нашли палату Лукаса.
Она обвела глазами палату, загроможденную медицинским оборудованием, и увидела человека на кровати. Черты лица его заострились, кожа посерела, волосы слиплись, левое плечо и рука покоились в гипсовой повязке.
"Боже мой, – подумала Алеша, – еще несколько сантиметров…"
Его темные глаза были открыты, он смотрел прямо на Алешу. У нее подкосились ноги, она готова была зарыдать от облегчения, броситься к нему на грудь, поцеловать, сказать наконец все те слова, которые так долго не решалась произнести вслух.
– Элени, – голос Лукаса звучал тихо, но твердо, – ты не могла бы оставить нас на минуту? Постой снаружи и никого не впускай, слышишь, никого, пока моя жена не выйдет из палаты.
Они остались одни, и Алеша наконец расплакалась. Она не вытирала слез, и они текли по щекам и капали на грудь.
– Иди ко мне, – прошептал он так нежно, что она заплакала еще сильнее.
Алеша подошла к кровати.
– Ближе, – прошептал Лукас с улыбкой.
Он поднял руку и вытер слезы с ее щек, а они все текли и текли…
– Не плачь, любовь моя. – Его голос звучал глуше, чем обычно, и акцент стал более заметным.
– Я люблю тебя, – сказала она.
И ничего в мире не было важнее этих слов.
Слова были сказаны, и напряжение, мучившее ее с момента, когда позвонила Элени, начало потихоньку отпускать. Его ранение стало катализатором, который помог Алеше осмыслить свои чувства. Как только она на секунду представила себе жизнь без Лукаса, ее сознание погрузилось в непроглядную темноту.
Сердце пронзила боль, она и не представляла, что бывает такая непереносимая боль…
В этот момент Алеша поняла, если Лукас умрет – она не сможет жить без него.
Его губы искривились, он наклонил ее голову и притянул к себе.
– Ты думала, я не знаю этого? – Его губы сомкнулись с ее губами, и по телу Алеши прошла дрожь от сладости поцелуя.
– Боже, – прошептал он, – мне хочется тебя целиком.
– Не здесь. – Алеша едва смогла ответить, прежде чем его язык проник в ее рот в поисках чувствительных уголков.
В памяти всплыли все чудесные мгновения, все волшебные эмоции, соединившие их в эти последние дни.
На несколько мгновений ее сердце перестало биться, и она потеряла ощущение времени и пространства. Потом Алеша пришла в себя и ощутила, как в первый раз, его горячие губы, жар поцелуя и руки, обнимающие ее.
Поцелуй показался ей слишком коротким. Лукас ласково провел пальцами по щеке Алеши, погладил ложбинку на нижней губе и отпустил ее.
– В тебе вся моя жизнь, – сказал он нежно, – ты для меня все, помни это.
Ее губы задрожали, она не могла сдержать переполнявшие ее чувства, и слезы, недавно высохшие, вновь навернулись на глаза.
– Не плачь, – попросил Лукас, и она покачала головой.
– Я не плачу.
– Нет?
В его голосе послышались нотки иронии, и она вытерла ладонями свои мокрые щеки.
– Когда позвонила Элени, я подумала – а вдруг ты умрешь и так и не узнаешь, что ты для меня дороже всего, дороже самой жизни? – Алеша говорила сбивчиво и никак не могла справиться с нервной дрожью. Она смотрела ему прямо в глаза, как будто заставляя его понять и поверить. – Нет, не перебивай, я должна это сказать! – Она протянула руку, как будто уговаривая его помолчать, дать ей высказаться.
– Без тебя… – Никакие слова не могли выразить то, что Алеша хотела сказать, что чувствовала, но она продолжила: – Моя жизнь с Сетом отучила меня верить в людей. Корпорация "Карсули" стала моей семьей, моей жизнью. – Ее улыбка была жалкой. – Я думала только о работе. Однажды отец спросил, дождется ли он когда-нибудь наследника своему делу. Я предложила найти донора спермы и пройти процедуру экстракорпорального оплодотворения. Его это шокировало, я видела… – Она, не мигая, смотрела Лукасу прямо в глаза. – Когда я узнала об условиях завещания моего отца, первым моим побуждением было отказаться и бежать. Но я – Карсули, я жила для компании и не хотела сдаваться, даже если для этого потребовалось выйти за тебя замуж. – Она на секунду остановилась – перехватило дыхание. – Я пыталась убедить себя, что могу диктовать условия, держать ситуацию под контролем. Но из этого ничего не получилось. – Алеша прикусила нижнюю губу. – Я все учла в своем уравнении, кроме тебя. Ты стал той константой, которая изменила все равенство. Я даже понять не могла, как сильно можно хотеть кого-то. – Ее взгляд затуманился. – Я думала: ну хорошо, я могу спать с тобой, заниматься сексом и… не влюбляться.
Лукас накрыл ее руку своей ладонью.
– Ты был такой терпеливый, ты все понимал, – продолжала Алеша. Ее голос смягчился, и пальцы сжали его руку, отвечая на пожатие. – Я думала – между нами есть просто сексуальное влечение. Ты превратил его в нечто большее, настолько сильное и глубокое, что я боялась даже назвать это чувство вслух…
– Ты и представить себе не можешь, как я ненавидел твоего бывшего мужа, – сказал Лукас обманчиво спокойно. – Я был готов убить его за то, что он с тобой сделал.
Его глаза потемнели от гнева. Она подняла их руки, все еще сплетенные вместе, и потерлась губами о костяшки его пальцев.
– Мне тоже этого хотелось когда-то, – призналась Алеша, хотя откровенность нелегко ей давалась. – Но я выбросила эту мысль из головы. В конце концов, именно мой несчастный опыт привел меня к тебе, и я нашла свое счастье.
Он обнял ее за шею, наклонил к себе и приник губами к ее губам. От поцелуя кровь закипела в ее жилах…
Когда Лукас отпустил ее, слов уже не осталось. Она могла только смотреть на него, чтобы он прочел любовь в ее глазах.
– Любовь моя, – хрипло прошептал Лукас и в первый раз не пытался спрятать свои чувства. – Ты словно проникла в меня, завладела моим сердцем и моей душой. Ни одна женщина не была и не будет мне так дорога, как ты. Ты нужна мне как воздух, которым я дышу. Только ты…
У Алеши задрожали губы, она опять хотела заплакать – на этот раз от счастья.
– Это ты сделал меня целым человеком, без тебя я была половинкой… – У нее прервался голос, и она прикрыла глаза, чтобы справиться с набежавшими слезами. Две слезинки выкатились из-под ресниц и сбежали по щекам. Она больше не стыдилась своих слез. – Если бы я потеряла тебя, то не пережила бы… Сегодня я поняла, как близко было несчастье.
Лукас слушал и пальцами гладил ее лицо, каждую черточку, каждую слезинку. И слова им были уже не нужны…
В дверь постучали, и в палату вошла медицинская сестра со строгим лицом. Она сказала что-то на греческом языке. Алеша не могла разобрать слов, но смысл был понятен – сестра не одобряла легкомысленное поведение больного.
Лукас ответил, но его слова не возымели должного действия. Сестра поправила капельницу, бегло проверила показания приборов, бросила на Алешу неодобрительный взгляд и вышла из палаты.
– Тебе нужно отдыхать, – тихо сказала Алеша, глядя на его осунувшееся, усталое лицо. Действие наркоза еще не кончилось, и боль могла вернуться. – Ты спи, а я пойду, найду себе чашечку кофе и вернусь через час.
– Приходи быстрее. – Лукас посмотрел на нее, улыбнулся и закрыл глаза.
– Отдыхай, – улыбнулась Алеша и вышла из палаты.
Элени ждала в коридоре, и они решили выпить кофе вместе.
– Я предупредила шофера. Как только вы позвоните, он заберет вас из больницы и отвезет в дом Лукаса в Кифисии. – Элени вручила Алеше карточку и добавила: – Здесь мой номер, на случай если вам понадобится помощь.
– Спасибо. – Алеша искренне поблагодарила Элени и попрощалась.
Теперь она должна поговорить с врачами, узнать все о состоянии Лукаса, его лечении. Выяснить, как долго он пробудет в больнице, предупредить офис в Сиднее, почему их отпуск неожиданно продлевается на пару недель.
Когда Алеша вернулась в палату, Лукас спал. Она тихонько уселась на стул лицом к его кровати. Теперь ей никто не мешал рассматривать любимое лицо: крупные черты, четкую линию скул, морщинки…
Глядя на его губы прекрасной формы, немного полные, Алеша вспомнила, какое счастье они умеют дарить, как нежно целовать… Твердая линия подбородка говорила о жестком, непреклонном характере и умении добиваться цели.
Цельность, благородство, честность – вот что она любила в Лукасе.
Он был ее рыцарем, защитником, спасителем, любимым – всем в ее жизни!
И она принадлежала ему – разумом, телом и душой.
Теперь не было предчувствий и сомнений. Не нужно больше притворяться и скрывать свои чувства под маской невозмутимости и равнодушия. Он любил ее, и ничего важнее не было для Алеши в тот момент.
Мир вокруг расцвел красками, о которых она и не подозревала.
– Алеша… – Лукас открыл глаза.
Она сразу улыбнулась ему в ответ:
– Привет.
– Где ты была? В Сиднее? На нашем острове? – Он опять дразнил ее.
– Здесь, с тобой, – просто ответила она.
Он похлопал рукой по постели рядом с собой:
– Ты слишком далеко, иди сюда.
– А вдруг опять войдет сестра? – Алеша посмотрела на него так ласково и лукаво, что, несмотря на слабость, его бросило в жар.
– Дерзкая девчонка, – Лукас улыбнулся уголками губ, – тебе нравится командовать?
– Очень нравится, – засмеялась она.
– Это ненадолго, – пообещал Лукас, чувствуя, как силы возвращаются к нему. Он видел, как ее глаза потемнели от предвкушения удовольствия.
– Я не думаю, что в ближайшее время тебе хватит сил для физических упражнений… такого рода.
– Ты мне не веришь? – Он шутливо приподнял одну бровь.
– Можно попробовать, – Алеша сделала вид, что раздумывает над его словами, – если ты предоставишь мне сделать все самой.
– А это мысль, любовь моя! – засмеялся Лукас.
– Думаю, медики не одобрят такие лечебные процедуры.
– Но я же могу выписаться из больницы и отдать себя в руки личной сиделки.
Алеша изобразила удивление:
– Как?! Отказаться от великолепной палаты с круглосуточным обслуживанием?
– Я должен держать тебя в объятиях всю ночь и быть рядом, когда ты проснешься, – неожиданно серьезно и очень нежно произнес Лукас.
И ей опять захотелось заплакать. Сердце ее билось в унисон с его сердцем, она хотела только одного – быть рядом. Только так она чувствовала себя защищенной и любимой – ради нее самой, а не ради Алеши Карсули, дочери и наследницы богатого отца.
Дверь открылась, вошла сестра с лекарствами. Лукас безропотно переносил все медицинские манипуляции и кротко выслушивал нотации.
Время посещения давно закончилось, ей пора было уходить. Сестра не собиралась оставлять их вдвоем, и Алеше пришлось подчиниться. Она наклонилась к Лукасу, чтобы поцеловать на прощание, но он обнял ее здоровой рукой, притянул к себе и подарил ей долгий и страстный поцелуй.
Когда он наконец неохотно выпустил ее из своих объятий, она была вся красная от смущения.
Лукас улыбнулся:
– Спокойных снов, любовь моя.
В тот вечер Алеша легла поздно и немного почитала, прежде чем погасить свет. Она долго лежала с открытыми глазами и вспоминала события этого долгого дня. Алеша представляла уличную демонстрацию и пулю, которая чуть не стоила жизни мужчине, которого она любила всем сердцем.
Она представляла, как пуля вошла в тело, как команда врачей пыталась остановить кровотечение и залечить рану Лукаса, как машина скорой помощи мчалась в больницу, как проходила операция… Алеша вспомнила облегчение, которое испытала, узнав – с Лукасом все будет хорошо, хотя сама уже приготовилась к худшему.
Все эти переживания скользнули в ее засыпающее сознание и воплотились в таком темном и ярком кошмаре, что она проснулась со слезами на глазах и с именем Лукаса на устах…
Позавтракав, Алеша спланировала день с учетом посещения больницы. Она понимала – сейчас ей нужно обязательно чем-то себя занять. Может, сходить в магазин и накупить сувениров для друзей в Сиднее? Прекрасная подвеска, которую она заприметила в витрине, идеально подошла бы Лейси… Если бы она только могла вспомнить название этого магазина и район города…
Алеша решила попросить Кристоса отвезти ее. Если удача будет на их стороне, они найдут эту подвеску.
Афины были наполнены атмосферой древности. Старинные здания хранили дух давно ушедших эпох и славных воителей. Открытые рынки поделок и продуктов соседствовали с многоэтажными торговыми центрами, галереями и магазинчиками.
Около полудня Кристос припарковал машину в районе Плаки.
Гуляя, Алеша навестила студию Лекси и приобрела понравившийся браслет и подходящие сережки-гвоздики. Этот комплект она собиралась подарить Лейси на Рождество.
Примерно через полчаса Алеша заприметила нужную витрину. Кристос упомянул имя Андреу, и менеджер вызвался провести для нее одной отдельную экскурсию по магазину.
– Ты явно славишься пристрастием к покупке дорогих подарков, – поддразнила она потом Лукаса.
Уголки его рта поднялись в циничном удивлении.
– Тебя это волнует?
В прошлом у него могло быть сколько угодно женщин. Все эти годы Алеша читала светские сплетни и видела фотографии молоденьких, стройных девушек, державших его за руку.
– А должно?
Глаза Лукаса потемнели. Он внимательно рассматривал ее точеное лицо, напряженный взгляд. За ее вопросом явно крылось сомнение.
– Нет.
Она должна знать – для него больше не существует других женщин. Только она! Алеша стала лучом света в его темном царстве. Богиней. Он нуждался в ней как в глотке воздуха.
Лукас даже разозлился на себя за свою беспомощность.
Он хотел сбежать из этих больничных стен со строгим распорядком и ограничениями. Но больше всего на свете он хотел Алешу!
Когда пришло время расставаться, он поцеловал ее так яростно, что ее глаза расширились от удивления. Какая страсть – яркая и первобытная!
У нее мурашки бежали по всему телу от одного взгляда на него.
Алеша подняла руку и положила ладонь на его щеку. Ее губы расплылись в робкой улыбке.
– Береги себя.
Выйдя из палаты, она остановилась в приемной и послала Кристосу сообщение, что готова ехать.
– Куда бы вы хотели направиться?
Она уже купила все, что хотела, и не имела ни малейшего желания бесцельно шататься по бутикам. Ее тянуло в дом Лукаса. Она бы отправилась на кухню, налила бы себе чаю и поискала бы что-нибудь вкусненькое в холодильнике…
– Кристос, в Кифисию.
Прекрасный особняк казался еще больше благодаря высоким потолкам, мраморным полам и массивной мебели. Шаги Алеши отзывались эхом, пока она шла по коридору и поднималась по изогнутой лестнице.
Добравшись до спальни, Алеша скинула туфли на высоком каблуке и верхнюю одежду. Для дома она выбрала удобные легинсы и свободный вязаный топ, закрывавший бедра.
Выпив чаю, Алеша взглянула на часы и определила время в Сиднее. Взяв мобильный телефон, она набрала номер Лейси и услышала голос подруги:
– Алеша! Как ты? Где ты? Как живешь?
Смеясь, она стала болтать с Лейси. Было приятно обмениваться новостями с лучшей подругой.
Сколько прошло времени? Десять минут. Пятнадцать. Тихий звук привлек ее внимание. Она оборвала фразу на полуслове, увидев входящего в комнату Лукаса.
Она не могла поверить в происходящее.
– Что ты здесь делаешь?