– Ну, расскажи нам, дорогуша, на какую наживку ты подцепила такую крупную рыбу, как наш Лукас? – спросила Илиана.
– Это не для публичного обсуждения. – Алеша все еще не хотела словесной войны. – Ты так не думаешь?
– Дай угадаю – тебе удалось забеременеть?
– Илиана, – сказала Лекси укоризненно, – ты рискуешь поставить себя в смешное положение.
Алеша дотронулась до плеча Лекси и прямо посмотрела в глаза Илиане:
– Ты видишь какой-то смысл в этом разговоре?
Темные глаза соперницы оценивающе оглядели Алешу с ног до головы.
– Ты довольно хорошенькая. Но не надейся, что ваш брак продлится долго. У Лукаса звериный сексуальный аппетит, а ты, похоже, не способна его удовлетворить.
– Тебе виднее. Ты, конечно, хорошо знаешь, как удовлетворить мужчину в любое время и в любом месте – кроме супружеской спальни…
Илиана побелела, потом кровь бросилась ей в лицо. Ее рука дернулась, чтобы ударить Алешу по лицу.
– Не делай этого. – Алеша сама удивилась своему спокойствию.
– Или что?..
– А вот что! – Рука Алеши несильно, но точно ударила Илиану в солнечное сплетение.
Колени модели подогнулись, и она растянулась на полу.
Алеша обернулась к Лекси:
– Нам пора.
– Боже мой, где ты этому научилась? – только и могла выдохнуть Лекси, пока они шли обратно к сво ему столику.
– Долго рассказывать.
– Я так и поняла.
Они переглянулись как заговорщицы. Лукас пристально наблюдал за Алешей, пока она усаживалась на свое место.
– Проблемы?
– Забавно, что ты спросил. С какой начать?
– Илиана.
– Ах, о ней не стоит волноваться.
Лекси наклонилась вперед:
– Ты не поверишь, Алеша была просто великолепна.
Лукас не спускал глаз с жены:
– Что случилось?
– Жаль, что тебя там не было. – Лекси никак не могла успокоиться.
– Эта женщина – Иезавель, с нее давно пора было сбить спесь! – Дарья, как всегда, высказалась безапелляционно.
– Тетушка, Алеша так и сделала… буквально.
– Вот и хорошо. – Тетушка Дарья удовлетворенно кивнула.
Дождаться одобрения от суровой тетки? Невероятно!
Место Илианы за столом оставалось незанятым, но Алеша предполагала – модель так просто не покинет поле боя. И она оказалась права.
Спустя полчаса начался модный показ. Трое самых знаменитых афинских дизайнеров представили свои коллекции одежды – от вечерней до повседневной.
Неудивительно, что среди моделей, вышедших на подиум в этот вечер, оказалась и Илиана. Ей нельзя было отказать в профессионализме, на ее фигуре платья выглядели как нельзя более эффектно. И все же она чуть-чуть перестаралась – проходя по подиуму, тряхнула гривой длинных волнистых волос и послала Лукасу долгий, дразнящий взгляд. Видимо, пыталась заставить его пожалеть о том, что он упустил.
Алеша с некоторым усилием сохраняла на лице выражение вежливого интереса. Лукас под столом взял ее за руку и погладил запястье. Она стала медленно успокаиваться.
"Он пытался меня успокоить? Да ну ладно!"
Алеша понимала – среди гостей многие были свидетелями романа Лукаса и Илианы. И все вокруг знали – Алеша стала женой Лукаса. Теперь весь зал следил за ними двумя: Алешей за столиком рядом с мужем и Илианой в дизайнерском наряде на подиуме.
Алеша продолжала улыбаться, и все, кто с затаенным любопытством наблюдали за ней, видели абсолютно счастливую женщину, которая получает удовольствие от модного показа. Она вдруг поймала на себе взгляд Дарьи, неожиданно ласковый, как будто эта строгая женщина все видела, все понимала и одобряла ее выдержку.
После показа на подиум поднялся председатель благотворительного комитета. В короткой речи он поблагодарил гостей за их щедрость, и на этом официальная часть приема была окончена.
Заиграла тихая музыка, гости поднимались со своих мест. Бизнесмены собрались в одном углу. Внимание Константина и Лукаса привлек один пожилой мужчина. Вместе они отошли от столика и с головой ушли в беседу.
– В понедельник я буду в своей студии, если хочешь, заходи, я все тебе покажу, – предложила Лекси, и Алеша с радостью согласилась:
– Отлично, буду очень рада. Во сколько тебе удобно?
– Давай в одиннадцать. А потом пообедаем.
– Договорились.
Подошел Лукас и встал рядом с ней. Он взял руку Алеши и сплел ее пальцы со своими, и она не смогла бы вырваться, даже если бы захотела…
Прием закончился, гости неспешно спускались по лестнице, у подъезда выстроилась вереница машин с водителями.
– Не волнуйся, моя дорогая. Я уверена, во вторник все пройдет великолепно, – провозгласила Дарья, целуя Алешу в щеку на прощание.
Неужели это была та самая тетя Дарья, строгая и язвительная, перед которой трепетала вся родня? За сегодняшний вечер Алеша явно заслужила ее одобрение и симпатию.
Глава 10
Машина затормозила на светофоре, и Лукас повернулся к Алеше: – Теперь расскажи, что произошло у вас с Илианой. – Хочешь представить себе картину в красках? Ну хорошо, мы обменялись аргументами, и Илиана поняла – она была не права.
– И это все?
– Не совсем.
– Что еще?
– Ну, скажем, я применила превентивные меры, чтобы уклониться от контакта ее руки с моим лицом.
Лукас усмехнулся и помолчал несколько секунд.
– И как именно ты это сделала?
– Нажала на болевую точку.
– Я уже боюсь спрашивать, где ты ее нашла.
Алеша показала. Он взял ее руку и поднес к губам:
– Хочешь услышать, как мало женщин было у меня до тебя?
– Не так уж мало, если верить гламурным журналам.
– Тебе будет легче, если я скажу, что всегда заканчивал отношения прежде, чем вступать в новые? Я всегда был верен в любви.
– Ставлю тебе пятерку за честность.
Студия Лекси располагалась в стильном районе города, который облюбовали маленькие магазинчики, кафе и бары, ателье для богемы и лавочки, торговавшие органическими продуктами.
Алеша перебежала улицу и радостно обняла Лекси, которая встречала ее возле двери студии.
– Здравствуй, я так ждала сегодняшнего дня.
Лекси показала ей на лестничные ступени:
– Нам наверх.
Она пошла вперед, Алеша последовала за ней.
– Это моя мастерская. Маленькая, но уютная, – бросила Лекси через плечо.
Алеша с интересом рассматривала всевозможные тигли и пресс-формы, слитки металлов и мотки проволоки, стеклянную витрину с законченными изделиями. Эмалевые броши, серьги, изысканные колье, браслеты, кольца – все украшения несли на себе отпечаток индивидуальности, вкуса и мастерства хозяйки студии.
– У тебя огромный талант, – сказала Алеша.
Ее внимание привлек массивный золотой браслет, украшенный эмалевой вставкой. Браслет, выполненный в сочетании сине-зеленых и голубых тонов, обладал безупречной красотой.
За верстаком работали девушка и парень, оба очень молодые. Алеша завороженно наблюдала, как умело они обращались с непонятными для нее инструментами.
Алеше было интересно наблюдать за разными стадиями превращения рисунка на бумаге в законченное изделие, узнавать о секретах маркетинга и продажи.
Время пролетело незаметно, наконец Лекси взглянула на часы и объявила, что пора обедать.
– Здесь за углом есть симпатичное кафе с приличной едой. А какую пахлаву они готовят! Просто пальчики оближешь.
– Я согласна.
Милая Лекси, самостоятельная и непокорная, и все же неотъемлемая часть семьи…
– Тебе понравится на острове, – рассказывала Лекси за чашечкой кофе, – там очень уединенно, нет посторонних, ведь туда можно попасть только на лодке или вертолете.
– Привет, Лекси!
Алеша посмотрела на двоих молодых людей, которые присели за их столик. Обоим было лет по двадцать пять, оба были одеты в джинсы и футболки, и оба были очень привлекательны.
Лекси представила их как друзей с университетских времен и объяснила – они занимаются графическим дизайном и работают в студии неподалеку от ее мастерской.
Парни заказали обед и кофе и развлекали девушек болтовней и анекдотами, пока те не устали смеяться.
– Значит, ты и есть та счастливица, которой удалось покорить сердце Лукаса? – смеясь, бросил один из молодых людей.
– Ну вот, вспомни черта, он и появится, – засмеялась Лекси, наблюдая, как Лукас пробирается к их столику. – Я сказала Лукасу, что мы будем обедать в этом кафе, и он пообещал найти нас, если удастся выбраться.
Алеша почувствовала, как часто забилось сердце. Лукас наклонился и быстро поцеловал ее в щеку. Он тепло улыбнулся, приставил еще один стул, сел за их столик и заказал обед. Она все время чувствовала на себе взгляд его темных глаз. Он положил руку на спинку ее стула, как бы пометив свою собственность.
Он сам не ожидал, что, увидев свою жену в обществе друзей Лекси, захочет так явно утвердить свои права на нее. Но не только чувство собственности двигало Лукасом. Сочувствие и желание защитить, вожделение – он сам не мог разобраться в своих чувствах.
Алеша завладела им, с каждым днем становясь еще ближе, еще дороже. Раньше ни одной женщине этого не удавалось.
При одном воспоминании о вчерашней ночи – о ее прикосновениях, ее ласках, ее руках, ее губах – он чувствовал возбуждение. Алеша, одна Алеша занимала все его мысли и не оставляла места ни для кого другого.
Сегодня он сделал то, что привык делать только в исключительных обстоятельствах, – отменил деловую встречу. Отменил легко и непринужденно. И все это ради того, чтобы пообедать с женой. Лукас сам себе не верил. И это он, который всегда ставил деловые интересы превыше всего остального?
Через час он встал из-за стола, оплатил счет и наградил себя за смирение тем, что крепко поцеловал жену и увидел, как мгновенно покраснели ее щеки.
Выйдя из кафе, он сел в машину, и Кристос отвез его обратно в деловую часть города.
Тем временем друзья Лекси встали из-за стола. Им тоже пора было возвращаться к работе. Да и Лекси с сожалением призналась – ее ждут дела.
Константин и Ангелина радушно предоставили свой роскошный дом для проведения свадебной церемонии. На торжество были приглашены бесчисленные родственники и друзья.
Официальная часть прошла на широкой террасе, с которой открывался прекрасный вид на сад. Алеша под руку с Константином, следуя за Лекси, прошла по длинной ковровой дорожке, усыпанной лепестками цветов, и встала перед алтарем, где ее уже ждал Лукас.
Длинное свадебное платье из кремового шелка подчеркивало стройную фигуру, кружевная фата Ангелины делала ее прекрасной и загадочной.
Церемония на греческом языке показалась Алеше мистической, почти нереальной, особенно когда священник благословил молодых и Лукас надел ей на палец кольцо с большим бриллиантом.
Лукас прижал Алешу к себе и нежно поцеловал ее в губы. Гости дружно зааплодировали.
Все получилось очень торжественно, совсем не похоже на скромную церемонию в Сиднее, несколько недель назад. Тогда Алешу буквально разрывали сомнения и сожаления. Сейчас она была полна надежд на счастье и долгую спокойную жизнь. Даже на любовь, хотя это могло показаться чрезмерным…
Потом она радостно принимала поздравления от гостей, улыбалась, пила шампанское. Ангелина и Дарья пригласили лучших поваров, и обед получился великолепный.
Стемнело, зажглись разноцветные фонарики, зазвучала музыка. Гости танцевали, со всех сторон слышался оживленный разговор и смех.
Лукас ни на секунду не отходил от Алеши, и она все время ощущала его руку на талии.
Он заставил ее почувствовать себя особенной, окружил заботой и вниманием. Она искала слова, как назвать свои чувства, свои желания, слова готовы были соскользнуть с языка… А если он лишь посмеется над ней?
В глубине души Алеша мечтала услышать эти слова от самого Лукаса. Она должна быть уверена – его сердце принадлежит только ей.
Всей душой она хотела откинуть последние сомнения и впустить радость в каждую клеточку своего тела, почувствовать, как ничем не замутненное счастье наполняет душу.
Теперь их ждал медовый месяц на острове, вдвоем, вдали от всех. Они будут лежать на солнце, плавать в кристально чистой воде в море.
И только они вдвоем…
На следующее утро Кристос высадил Алешу и Лукаса у входа в здание корпорации "Андреу". На крыше уже ждал вертолет, чтобы перенести их на остров.
Они уселись в кресла, пристегнулись, и через несколько минут вертолет поднялся в воздух. Они пролетели над небоскребами деловой части города и направились туда, где прозрачные воды Эгейского моря сливались с голубизной неба.
Показались острова, большие и маленькие. На некоторых можно было различить одиноко стоящие домики, гостиницы и туристов, отдыхавших на пляжах. Алеша смотрела не отрываясь. Она видела деревушки и оливковые рощи. Маленькие островки были сплошь покрыты буйной растительностью.
Лукас показал несколько частных островов, у каждого из которых была своя история. Один из таких островов принадлежал известному греческому судовому магнату, который приплывал сюда на выходные на роскошном круизном лайнере вместе с компанией таких же богатых и знаменитых друзей.
Остров семьи Андреу был невелик – не больше полутора гектаров. На возвышении стоял красивый двухэтажный дом, построенный в классическом греческом стиле: стены покрыты белоснежной штукатуркой, крыша выложена ярко-голубой плиткой.
Вертолет пошел на посадку, и Алеша смогла разглядеть аккуратные зеленые лужайки вокруг дома, цветочные клумбы, бассейн и теннисный корт. Вертолет сел на площадке. Двое пожилых людей стояли поодаль и ждали их.
– Это управляющий Спирос и его жена София, – объяснил Лукас. – Они живут в маленьком домике в стороне от дома.
"Это какое-то чудо", – думала Алеша, оглядываясь вокруг. Здесь, вдалеке от сумасшедшего ритма большого города и туристических троп, она чувствовала себя как в райском саду.
Внутри дом был такой же – чуть старомодный, с плиточными полами и домоткаными ковриками. В доме были все современные блага цивилизации, но они не бросались в глаза. Электричество поступало от собственного генератора.
Дом был уютным и удобным, с большими тенистыми террасами и просторными прохладными комнатами.
Здесь хотелось отдохнуть, расслабиться, спрятаться от людей. Алеша нашла наконец спальню и в изумлении застыла в дверях. Комната казалась огромной, из окон открывался великолепный вид на маленькую бухту и на морскую гладь до самого горизонта.
– Я приготовила вам обед, – сказала София. – А ужин в холодильнике. Я разогрею, когда вы проголодаетесь.
– Спасибо. – Алеша поблагодарила от всей души, и улыбка Софии стала еще шире.
– Не за что.
Через несколько минут Алеша услышала, как хлопнула входная дверь, как застучали шаги Софии по дорожке к маленькому домику.
– Иди ко мне, – прошептал Лукас.
Алеша игриво улыбнулась:
– Не можем же мы заниматься сексом до обеда…
– Почему нет?
Он дразнил ее, и в ответ она показала ему язык:
– У меня есть планы.
Он приподнял бровь и шутливо спросил:
– Правда? И что же это за планы? Расскажешь, или это сюрприз?
– Сюрприз, но расскажу. Днем мы играем в теннис, плаваем в бассейне, может быть, покатаемся на лодке, половим рыбу – я видела лодку там, на причале…
– Ты хочешь половить рыбу? А на ночь тоже есть планы?
– Думаю, тебе не придется жаловаться.
– А что мы делаем сейчас?
– Пойдем поплаваем до обеда…
– После обеда сыграем в теннис? – уточнил он, и она кивнула.
– Это называется – сохранять физическую активность.
– Я мог бы предложить более приятную активность…
– А ты представь, как сладко ожидание и какая ждет тебя награда, – предложила Алеша.
Она изменилась.
До встречи с ним она была похожа на натянутую струну, жила в вечном страхе близости. Это он научил ее снова доверять, сломал все барьеры, которые она возвела вокруг себя. Алеша больше ничего не боялась.
– А может, наденем что-нибудь поудобнее и пойдем побродим?
Он улыбнулся:
– Пойдем, я покажу тебе остров.
Они провели замечательный день, наполненный солнцем и радостью. За днем пришла ночь, и они любили друг друга медленно и бережно, и его страсть проникала в каждую клеточку ее тела. И потом, когда они лежали молча в темноте, нежность и блаженство заполняли все ее существо, и счастью не было края.
Уже засыпая, Алеша вдруг подумала – чувствует ли он то же, что и она?
С каждым днем они становились все ближе друг к другу. Они плавали в бассейне, бродили по длинным песчаным пляжам, играли в теннис и хохотали.
Иногда Лукас покидал ее, чтобы поработать немного в своем кабинете. Тогда она садилась к компьютеру, проверяла почту и отвечала на письма.
Лейси писала часто, рассказывала всякие пустяки и шутки, спрашивала, когда они с Лукасом собираются обратно в Сидней.
Идиллия на острове рано или поздно кончится. Алеша понимала это, но мир за гранью горизонта мог и подождать. Может быть, в следующем году они вернутся сюда и она опять почувствует себя как в раю?
Утром в пятницу позвонил Константин. Возникла проблема, требующая обязательного присутствия Лукаса в офисе. Необходимо было срочно вылетать в Афины. Вертолет был уже в пути.
– Я должен…
– Ты должен ехать, я понимаю, – тут же ответила Алеша.
Он быстро переоделся в деловой костюм, и она проводила его до вертолетной площадки.
– Я позвоню. – Лукас поцеловал ее и запрыгнул в кабину вертолета. Он пристегнул ремень и надел наушники. Вертолет поднялся в воздух.
Алеша вернулась в дом, налила себе чашку кофе. Впереди долгий день. Пожалуй, она прогуляется по пляжу, а потом попросит Софию научить ее готовить что-нибудь вкусненькое к приезду Лукаса. Можно, конечно, взять ноутбук и немного поработать, или посмотреть кино, и ждать, ждать звонка…
Так прошло время до обеда.
Лукас позвонил, когда она села за стол.
Он предупредил, что возникли осложнения. Скорее всего, ему придется работать допоздна.
"Возвращайся скорее, я буду скучать", – хотелось крикнуть Алеше, но она лишь сказала:
– Береги себя.
– Я позвоню, когда буду вылетать, – ответил он и отключил телефон.