Нет, она не станет его убивать. Совет Вампиров издал четкие указания относительно забоя и устранения людей, как и советы основных видов демонов, и хотя по утвержденным правилам она имела право на одно убийство в месяц, Нэнси уже давно никого не убивала.
Может, это нежелание отнимать жизни было как-то связано с тем фактом, что и до обращения в вампира, она работала медсестрой. А может, потому что она редко ловила кайф, который испытывали вампы в момент смерти жертвы.
Она просто не была склонна к какому-либо виду зависимости, если не считать любовь к шоколаду.
Даже если она и убивала, то ее жертвами были подонки, избивающие женщин, или растлители детей, которые заслуживали смерти. Вот от этого она получала кайф.
К несчастью, и подонками она больше не перекусывала. Те имели склонность напиваться или накачиваться наркотиками, поэтому после такой еды она ходила несколько дней, будто в тумане. Курильщики были хуже всего; их кровь была отвратительной на вкус, и после нее у Нэнси начинались мигрени.
Ее предполагаемый донор засунул руки в карманы и наблюдал за движением на дороге, в двух кварталах от него, возможно, ожидая, когда за ним заедут. Он выглядел так, словно собирался на одну из модных вечеринок, устраиваемых на Манхеттене, ядовито-голубые коктейли на которых стоили больше, чем она зарабатывала за месяц, работая медсестрой.
Нэнси улыбнулась и направилась к мужчине. Ее бедра покачивались под обтягивающим платьем, которое она надевала на охоту - ярко-красное, мало что прикрывающее, притягивающее взгляды и мужчин, и женщин. Она переоделась из униформы еще в больнице - таковы правила, хотя Нэнси обычно не одевалась настолько убийственно.
Она улыбнулась своим мыслям, внезапно порадовавшись, что решила собственноручно поймать закуску, а не устраивать набег на больничный банк крови. Призрак не возражал, когда сотрудники опрокидывали время от времени по пакетику, но на этой неделе Нэнси уже выпила две упаковки второй отрицательной, потому что ей было лень выходить на охоту.
- Ждете такси? - спросила она, и ее будущий аперитив, вздрогнув, обернулся. - Я вызвала час назад, но машина так и не приехала. А мне очень надо попасть на одну вечеринку.
Мужчина окинул ее хмурым взглядом. Может, он не так глуп, как казался. И выглядит достаточно привлекательно… Каштановые волосы почти до плеч, пухлые губы, легкая щетина. Возможно, она трахнет его, пока будет есть. У Тени не всегда было время для быстрого перепиха в кладовой больницы, а Фантом от нее шарахался, будто она прокаженная.
Что касается Призрака… Нэнси готова даже заплатить, лишь бы обхватить его ногами. Жаль, что он был ошибкой природы - единственным за всю историю Семинус-демон, который не трахал все, что движется. Насколько она знала, он искал удовольствия за пределами больницы, потому что никто не слышал, чтобы он занимался сексом с кем-нибудь из персонала, и не заставал его за этим занятием.
Мужчина окинул взглядом тело Нэнси. Она почувствовала, как он расслабился, хотя вокруг него продолжала витать какая-то мрачная, отвратительная энергия. Он мог быть Темной Душой - убийцей своих собратьев. Серийный убийца, может, социопат. Его темная энергия не была сильной; он пока не убил ни одного человека, но однажды сделает это.
Может, она поступит с ним так, как он того заслуживает. Окажет человечеству услугу.
- Можем поехать вместе, если ты заплатишь за выпивку, - он подступил ближе и тронул Нэнси за локоть.
- С удовольствием.
Взглянув ему за спину, Нэнси проверила улицу: мимо проезжали машины, шли люди. Никто не обращал на них внимания. Почувствовав, как рот наполнила слюна, она толкнула мужчину в переулок, прижала его спиной к стене здания. Он зарычал и попытался вытащить руки из карманов плаща.
Ее клыки заныли, начали подрагивать в такт пульсу, бьющемуся в его яремной вене. Нэнси встала на цыпочки, вонзила клыки глубоко в его шею и стала ждать, когда мужчина перестанет сопротивляться, ведь она была явно сильнее.
Укол острой иглы в шею стал полной неожиданностью. Как и удар коленом в пах.
Человек с темной душой отдернул голову Нэнси от своего горла и швырнул девушку на тротуар. Нахлынувшая слабость превратила ее конечности в лапшу и оставила Нэнси на милость склонившегося над ней мужчины, чьи глаза светились от ярости.
- Мерзкая кровососка. - Он поднял руку и прижал к следам от укуса на горле. И, если бы ее сердце еще билось, то от вида его кольца, повернутого так, что Нэнси могла видеть гравировку с заклятием "Эгиды", оно точно остановилось бы. - Знаешь, что готовы отдать люди, лишь бы получить органы вампира? Сука, пришла твоя пора собирать камни.
Мужчина улыбнулся, и впервые с момента обращения в вампира Нэнси испытала ужас.
Глава 4
На первый взгляд, Призрак ничего не имел против пыток. Как и большинство демонов. Кроме того, в его обязанности на предыдущей работе входило причинение боли, как и проверка того, что наказуемый ее заслуживает.
Ну и, конечно же, он уважал пытки, как вид искусства - истинный мастер был в состоянии бесконечно долго поддерживать жизнь в жертве. А те, кто изучал медицину, знают, как причинить максимум боли, прилагая минимум усилий.
Так что, да, на каком-то первобытном уровне Призрак наслаждался беседой коллег. Хотя, глубоко в душе, часть его, выстрадавшая ЦБП от самой идеи до третьего крыла с серными ваннами, с большим удовольствием наслаждалась бы процессом исцеления, а не раздирания тела на части.
- У меня есть идеальное место для пыток этой эгидовской подстилки, - произнес Юрий, закинув ноги на сломанную кушетку. - Мой подвал для этого подходит просто великолепно.
Призрак не мог не согласиться. Ему доводилось бывать в подвале трехэтажного дома Юрия. И хотя Риза совсем не шокировало открытие, что этот оборотень-гиена страстный поклонник БДСМ, он удивился, увидев размеры и содержимое этого склепа.
- Ты же не хочешь заляпать кровью свой сверкающий резиновый пол?
- Смою потом водой из шланга.
Ересь - Ложный Ангел, реально получающая удовольствие от своей способности заставлять людей думать, что она самый что ни на есть настоящий Ангел - отпихнула ноги Юрия в сторону, освобождая себе место, и сделала глоток холодного чая.
- Так, Юрий, и как часто тебе приходится мыть полы?
- Два-три раза в неделю. И там не всегда кровь. Вазелин, мед, моча…
Призрак скрестил руки на груди и оперся бедром о кухонную стойку:
- Мило.
Юрий пожал плечами:
- Женщины почти всегда сами на это соглашаются.
- Истребительница не из таких.
- В том-то и фишка. Я заставлю ее говорить. Несколько часов провисит на колючей проволоке, пока я буду обрабатывать ее плеткой, и раскроется нам до самых кишок. - Он ухмыльнулся, оскалив слегка удлиненные клыки. - Которые тоже легко смыть с пола.
Призрак обернулся к двери, услышав тихий рык. Там стоял Фантом, его глаза горели золотом:
- Никто не предупреждал меня о собрании персонала.
Юрий на него даже не посмотрел:
- Потому что ты не числишься в штате, слизняк.
- Это неофициальное собрание, Фантом, - объяснил Призрак, прежде чем его брат накинулся на главного хирурга.
Фантом был одет в джинсы с заниженной талией и футболку с Джимми Баффетом. Вамп-Семинус сверкнул клыками и прошел в комнату. Призрак понимал, что этот гнев никак не связан с тем, что Фантома прокатили с собранием.
- Вы же не собираетесь пытать маленькую убийцу? - Фантом взял одноразовый стаканчик и направился к кофейнику.
- В кои-то веки я согласен с братом, - произнес Призрак. - Нам нет нужды пытать ее, чтобы получить информацию. Лучше позволить ей выйти отсюда и понаблюдать за ней.
"И не только наблюдать. Трогать, брать, пробовать…"
Мысль пронеслась в его мозгу, сопровождаемая образами обнаженного тела Тэйлы, скользящего под ним. Он бы двигался в ней глубоко, резко… и Тэй, наконец, достигла бы оргазма, даже если для этого им пришлось бы заниматься сексом много часов подряд.
Недавнее фиаско все еще грызло Призрака, взывая к основному инстинкту, требуя попытаться снова и брать Тэй раз за разом, пока не останется никаких сомнений, что вчерашние события были досадной случайностью.
Боги, он явно теряет голову.
- Так какой план у тебя? Шпионить за ней? - Юрий закатил глаза. - Скукотища.
- Это займет слишком много времени, - поддержала его Ересь. - А у Юрия есть цепь с шипами… - Она передернулась, и Призрак уловил запах желания, отчего его собственное подскочило на пару градусов. Буквально. - Я бы сказала, нежная человеческая кожа просто не сможет устоять.
Фантом швырнул еще полный стаканчик кофе в раковину, забрызгав стены и стойку:
- Вы можете друг друга избить хоть в кашу, но женщину пытать не будете. Убейте ее или отпустите, но никаких зажаренных конечностей, содранной кожи или подвешивания на крюке. Это ясно?
Юрий вскочил на ноги, почти выбив стакан из руки Ереси:
- Кто назначил тебя главным? Заткнись к гребаной матери и продолжай шестерить.
Надписи на стенах начали мерцать и пульсировать. Если бы не заклятие "Убежище", комната давно бы превратилась в месиво из когтей и клыков. Вместо этого Фантом взял себя в руки, продолжая сжимать и разжимать кулаки, и улыбнулся:
- Риз, ты сказал им, что она наполовину демон?
- Она кто?
- Полукровка, - растягивая слова, повторил Фантом. - Ну, ты знаешь, это когда один из родителей человек, а другой - демон. Кретин.
Юрий в замешательстве перевел взгляд на Призрака:
- В "Эгиде" работают только люди.
- Мы всегда так считали. Но не думаю, что истребительница в курсе. - Накануне Призрак хотел просветить девушку. До тех пор, пока Тэй не рассказала, что ее мать была убита демоном. В тот момент открыть ей, что ее отец мог быть демоном, показалось не благоразумным. - Хотя скоро узнает. Демоническая ДНК активировалась, и девушке потребуется помощь, чтобы выжить. Мы можем подождать, когда она придет сама, и попробовать перетащить ее на нашу сторону. Тогда у нас будет нечто бесценное - свой шпион в рядах "Эгиды".
Юрий несколько мгновений обдумывал услышанное, потом тряхнул головой:
- Наши собратья умирают, их разделывает какой-то мясник. В этом замешана "Эгида". У нас нет времени. - Он сверкнул глазами и ухмыльнулся, обнажая зубы. Призрак снова почувствовал запах возбуждения, на сей раз мускусный, с горчинкой. - Истребительница будет очень хорошо смотреться в цепях. Вся такая беспомощная и окровавленная…
Глаза Фантома снова стали золотистыми, и только Призрак понимал почему. Примерно восемьдесят лет назад Фантома почти довели пытками до смерти, участи, которой не избежал их отец.
Папаша, по всем свидетельствам больной на всю голову, поплатился за свою одержимость матерью Фантома, за то, что обрюхатил ее, когда бедняжка как раз была в процессе трансформации из человека в вампира, и держал в заключении до самых родов.
Фантом сполна заплатил вампирам за грехи отца, можно даже сказать, что их папаша еще легко отделался. Призрак и Тень знали, что тот легко отделался. Именно они собирали Фантома по кусочкам, в прямом смысле этого слова, после того как нашли его, связанным на складе в Чикаго. Туда их привела боль Фантома, которую Призрак и Тень использовали в качестве маяка, чувствуя как свою.
Если бы только они нашли его раньше… Но Тень, Призрак и Роуг, встретившиеся за много лет до этого, решили, что Фантом придет к ним сам, если захочет. Если бы Призрак знал, что Фантом не появился в Нью-Йорке, потому что собственная мать двадцать лет держала его узником, пока парень не сбежал, то сам бы явился за братом. Вместо этого Фантом был в бегах, пока вампиры не поймали его в Чикаго. И тогда было уже слишком поздно.
Прежде чем началась новая перепалка, Призрак вытащил брата в коридор.
- Риз, не позволяй им сотворить такое.
- Не позволю.
- Давай, я ее убью. Могу прямо сейчас.
- Нет, - отрезал Призрак, но потом, поняв, что Фантом предлагает убить из милосердия, а не потому, что его вштыривает от самой идеи, сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться. - Я не шутил, когда говорил, что мы можем ее использовать.
Фантом резким движением головы откинул назад волосы:
- Старик, если ты не заметил, все в этой больнице горят желанием либо пытать ее, либо перерезать ей горло. Поэтому что бы ты ни планировал, делай это быстрее.
Дверь в палату Тэйлы с грохотом распахнулась, и в комнату ворвался Хеллбой. Выглядел он при этом до неприличия сексуально - и человечно - в черной рубашке, которая прилегала к груди, не скрывая хорошо развитые грудные мышцы, и коричневых штанах с огромными карманами,
- Тебя выписывают. - Он швырнул на колени Тэй зеленую больничную одежду.
- Что, даже не поздороваешься?
Он сосредоточенно развязывал путы на ее запястьях:
- У нас нет времени. - Лодыжки освободились от одного движения его руки. - Одевайся.
Тэй посмотрела на одежду:
- А что с моими вещами?
- Разрезаны.
- Дерьмо. - Члены "Эгиды" получали компенсацию за имущество, испорченное в стычках с демонами, но следующая сумма будет только через четыре месяца, а Тэй была на мели.
Девушка соскользнула с кровати, затекшие мускулы принялись протестовать, посылая болевые сигналы. Единственным упражнением, которое Тэйла делала - несколько дней? тяжело судить, когда в комнате нет окон - была прогулка в цепях до ванной комнаты, чтобы принять душ и почистить зубы, и тело в данный момент выказывало свое недовольство этим фактом. Тэй не стала просить Призрака отвернуться, пока она одевалась; девушка никогда не была особо скромной, да и док видел - и трогал - практически каждый дюйм ее тела и снаружи, и внутри. Хеллбой смотрел так пристально, что Тэй не удержалась и, натянув трусики, спросила:
- Наслаждаешься видом?
Если девушка считала, что пристыдит его этим выпадом и заставит отвернуться, то она чертовски ошибалась. Призрак посмотрел ей прямо в глаза:
- Да.
- Клянусь, я не встречала еще такого надоедливого демона, как ты.
- Ты не знакома с моим младшим братом.
- О, хорошо. Еще один, кого надо убить. - Тэй затянула завязки штанов. - Кстати, где мое оружие?
- Ты действительно думаешь, что мы вернем тебе то, чем ты истребляешь нам подобных?
Да уж, глупый вопрос, и Боже, начальство взбесится, когда узнает об этой потере.
- Ботинки мои тоже разрезали?
- Они уничтожены, пойдешь босиком.
- Мое кольцо?
- Я уже говорил…
- Да, да. Блин, будь это человеческая больница, я бы с таким удовольствием тебя засудила, - пробормотала Тэй. Кольцо ей было нужно не из-за заключенной в нем мощи - у девушки и так были великолепный слух и способность видеть в темноте, как и дар смотреть сквозь покрывало невидимости, которое не дает простым людям видеть демонов. Но, черт возьми, Тэйла не хотела, чтобы у демонов было хоть что-то, принадлежащее ее матери.
- Поторопись.
Она с неохотой последовала за Призраком из комнаты и по коридору.
Везде были такие же черные полы и серые исписанные стены, как и в ее палате, если не считать того, что здесь на полу вдоль обеих стен были сделаны желоба, и периодически встречались металлические клетки и носилки. Слышались звуки медицинских приборов; невдалеке кто-то - или что-то - издавал мерзкий скрип, будто металлом по металлу. Тэйла с трудом сдержала дрожь. Если бы Замок Дракулы трахнул обыкновенную больницу, эта была бы ублюдочным результатом подобной связи.
- Куда мы идем?
- На парковку.
- Парковку? - звучало очень по-нормальному.
- А ты чего ждала? Что мы умчимся отсюда по огненной реке? Может, на упряжке адских гончих?
Тэйла почувствовала, что краснеет, потому что именно так она и думала.
- Нет.
- У нас есть несколько выходов для пациентов, но все они ведут на территории недружественные "Эгиде". Поэтому я отвезу тебя домой.
- На машине?
- Только потому, что моя огненная колесница сейчас в ремонте.
- Тебе не обязательно быть такой язвой. - Она задержалась перед рядом черепов у стены - некоторые из них были очень похожи на человеческие, другие определенно принадлежали демонам; по строению костей и странной форме зубов можно было различить до дюжины видов. - Как тебе удается держать это место вдали от людских глаз?
- Расскажу, если ты объяснишь, как "Эгида" прячет свой головной офис от демонов.
- Хорошая попытка.
Заворачивая за угол, они чуть не врезались в демона Сору. Призрак схватил Тэйлу за локоть и прошептал ей на ухо:
- Веди себя тихо и сделай вид, что ты в отчаянии.
В отчаянии. Не проблема. К тому же что-то в его голосе говорило о том, что лучше не спорить. У Тэй не было выбора, кроме как довериться Хеллбою.
Довериться демону.
От самой этой мысли хотелось рвать и метать.
Кожа Соры цвета сангрии стала еще темнее - почти черной, как высохшая кровь - когда демоница уставилась на Призрака и принялась хлопать ресницами, совершенно игнорируя при этом Тэйлу.
- Я бы сказала, что мне очень жаль, доктор, - промурлыкала Сора. - Но я бы соврала, если бы сказала, что не хотела в вас врезаться.
Ее хвост обвился вокруг ног, словно у игривого котенка, и прежде чем Хеллбой успел что-нибудь ответить, Сора пошла прочь. Этот вид всегда напоминал Тэйле мультяшных секси-чертиков, сидящих, свесив ноги, на плечах у людей.
- А она… интересная.
- Новая медсестра.
Они шли быстрым шагом по тускло освещенным коридорам, которые казались только темнее из-за черных полов. На пути им иногда попадались медсестры или работники службы поддержки, которые смотрели на парочку с опаской. Тэйла заглядывала в палаты: некоторые были готовы к приему пациентов, другие походили на лаборатории… Тэй очень удивилась, увидев в одном из помещений гантели, беговые дорожки и боксерские груши. Больница явно была больше, чем она думала.
Наконец, когда они перешли из стерильной и странной части больницы в стерильную и еще более странную, Призрак замедлил шаг и достал из кармана связку ключей.
- Где мы? - Тэй провела пальцем по лапе похожей на горгулью статуи, охраняющей арочный проход.
- В административном корпусе. Прямо по курсу выход на парковку.
Шлепающий звук ее шагов эхом отдавался в коридоре, когда они шли мимо небольших кабинетов и комнат, поделенных на отсеки, как в любом из обыкновенных офисов, которые Тэйла видела по телевизору. Девушка не удивилась бы, если бы за столами сидели люди в костюмах.
- Где твой кабинет?
- Дальше по коридору, справа. Надо будет туда заглянуть.
Они прошмыгнули в комнату, дверь закрылась за их спинами с тихим щелчком. Призрак тут же кинулся закрывать жалюзи на окнах, выходящих в коридор. Несколькими щелчками по клавиатуре он вызвал на монитор изображение с камер видеонаблюдения подземной парковки.
- Там никого нет. - Хеллбой выключил монитор. - Можем идти.
- Секундочку, - произнесла Тэй и отвернулась от дока.