- Изумруд отстегивается. И его можно носить как брошь. Центральная часть может стать диадемой. Весьма функциональная вещица.
- Если я его надену, все поймут, что ты вернулся в город.
- В таком случае носи его только для меня, пока наше дело не решится в суде.
- Но это слишком дорогой подарок. Я буду чувствовать себя обязанной…
- В таком случае считай его подарком от Куинсберри. Мы удерживаем его вклады в наших голландских банках. Примерь ожерелье.
Роксана все еще колебалась. Такой дорогой подарок - не безделушка, которую можно без всяких угрызений совести принять от любовника.
- Я не уверена…
- Может, отдать его миссис Барретт? - поддел Робби.
- Ну уж нет, - усмехнулась Роксана. - Муж убьет ее за это, а скорее всего она разведется с ним, чтобы выйти за тебя.
- Пугающая перспектива, - игриво заметил Робби.
- Значит, она не пленила твое сердце?
Он покачал головой:
- Мое сердце уже завоевано скандально прекрасной вдовой.
- Как ты говоришь, она была временной заменой.
- Способом провести время, пока я не завоюю твоей симпатии.
- И теперь, когда это случилось, риск с каждой секундой все увеличивается, - мрачно ответила Роксана.
- Я запру дверь.
- Не шути с этим, - прошептала она. - Ты не думаешь о моих детях.
- Я не собираюсь подвергать их опасности и уйду до рассвета. Все, чего я хочу, - держать тебя в своих объятиях. Я пришел сюда, потому что больше не могу ни минуты без тебя жить. И сегодня я с места не сдвинусь, если только горцы Аргайлла не ворвутся сюда и не уведут меня силой.
- Я больше не допускаю в свою жизнь властных мужчин.
- Постараюсь быть более покорным, - беспечно пробормотал Робби, вытаскивая пистолеты из-за пояса.
- Немедленно убери их обратно, - встревожилась Роксана. - Ты не можешь остаться…
- Я останусь всего на часок-другой. Почему бы тебе не запереть дверь?
Роксана была босиком. Пальцы ее ног в белых чулках выглядывали из-под подола сиреневого платья. Она стояла в нерешительной позе и казалась испуганной нимфой. На секунду Робби пожалел о том, что не встретил Роксану раньше остальных ее мужчин. Но так же быстро выбросил из головы эти романтические мысли. Слишком он умудрен жизнью, чтобы расстраиваться из-за отсутствия у возлюбленной девственности. Он любил Рокси. Не ее прошлое или будущее, не ее репутацию, будь она дурной или безупречной.
- Впрочем, я сам могу запереть дверь, - мягко заметил он, снимая перевязь вместе со шпагой.
Робби положил шпагу рядом с пистолетами и расстегнул куртку. Его пальцы, загорелые, длинные и тонкие, припыленные легкой порослью золотисто-рыжих волос, скользнули под манжету черной полотняной рубашки. Из-под манжеты показалось сильное запястье. Робби снял куртку и блаженно вздохнул. Какое счастье освободиться от тяжелого вооружения!
Зачарованный взгляд Роксаны скользил по его мускулистым рукам, мощному торсу и могучим бедрам, обтянутым черной кожей штанов.
- Я рада, что ты вернулся, - наконец прошептала она.
Он опустил руки.
- Знаю.
- Прошло столько времени…
- И ты начала верить, будто моей любви не существует?
- Я пыталась заставить себя отказаться от тебя.
- Вижу, у тебя это почти получилось, - усмехнулся РОбби.
- Не будь таким самодовольным, - пожурила его Роксана, хотя уголки ее губ предательски дрогнули. - Ты слишком молод, чтобы знать все.
- Несмотря на молодость, я очень опытен. Судьба не щадила меня. Джонни после смерти отца тоже не был образцом благоразумия. Так что я знаю о жизни больше, чем ты воображаешь.
- Не можешь ли ты избавить меня от Агнес? - поддразнила его Роксана.
- Я сделаю все, что ты пожелаешь.
- Ах, эта самоуверенность Карров! - прошептала Роксана, втайне упиваясь красотой его сильного тела.
- Нужно уметь приспосабливать мир к своим вкусам. А почему бы нет? Жизнь коротка.
- Надеюсь, не слишком, - со страхом пробормотала она.
- Позволь мне перефразировать собственное изречение, - дипломатически поправился Робби. - Нужно учиться брать все, что пожелаешь. Точка.
- Ох уж эти флибустьеры Карры!
- Такова традиция границы. Мы рождены и воспитаны, чтобы владеть приглянувшимся.
- И ты хочешь меня?
- Безмерно, - произнес Робби едва слышным шепотом.
Какая часть ее независимости стоит на кону?
- И ты возьмешь меня против воли?
Он остановился в нескольких дюймах от Роксаны.
- Очень хотелось бы, но нет. Ни за что. Не позволяй таким, как Агнес Эрскин, разлучить нас. Это продажная и подлая особа, и она была таковой задолго до твоего рождения.
- Дело не в тебе и не во мне, а в моих детях, - мрачно пояснила Роксана.
- Прикажи отвезти их в деревню. Ради их же безопасности. Разве ты не доверяешь Амелии, сестре Джейми?
Лицо Роксаны мгновенно просветлело, лоб разгладился.
- Я тебя обожаю!
- Проблема разрешена?
- Может быть, - вздохнула Роксана, преисполнившись внезапным оптимизмом. - Может быть…
- Я попрошу Куттса послать кого-нибудь, чтобы поговорить с ней.
- Неужели он сможет отыскать надежного человека?
- Мы обязательно найдем такого.
Уверенность Робби всегда изумляла Роксану. Для него словно не существовало неразрешимых проблем. Доказательством тому было его присутствие в Эдинбурге, а ведь все шотландские представители власти были обязаны арестовать находившегося вне закона графа Гринло.
- Утром, - предложила она с манящими нотками в голосе.
Робби на мгновение закрыл глаза. Его губы изогнула улыбка.
- Не двигайся. - Он поднял руку. Слова приветствия, которых он так ждал, сладостным эхом отозвались в ушах. - Я сам запру дверь.
Вернувшись, он застал ее на прежнем месте. Только руки были широко раскинуты, а улыбка была прежней, чувственной и зовущей.
- Как долго я жаждал этого, - выдохнул Робби, прижимая к себе Роксану.
- А я чувствую себя такой беспомощной, как никогда раньше.
- Беспомощной от любви? Я знаю.
Она кивнула, прильнув к нему. В глазах ее блеснули слезы.
- Тебе следовало уйти. Я должна была настоять на этом. Но я ни о чем не могу думать, кроме как о твоих ласках. Это безумие, Робби, тем более что здесь Агнес Эрскин и ее слуги, которым никак нельзя доверять. Кроме того, в городе сейчас Аргайлл и Куинсберри с целым войском стражи.
- Ш-ш, дорогая. - Он притянул ее к себе. - После целого месяца без твоей любви… все, чего я хочу, - это чувствовать тебя. Каждый дюйм твоего тела. И пропади пропадом все остальное!
- Но опасность…
Робби завладел губами Роксаны, лишив ее всякой возможности продолжать, и последние остатки ее сомнения растаяли вместе со вздохом.
Он был возбужден. Под мягкой тканью сорочки перекатывались его мощные мышцы. Как же она скучала по его ласкам!
Ладони Роксаны скользили по его стройному телу. Она чувствовала, как внутри ее разгорается жар.
Робби покрывал поцелуями ее лицо, шептал ласковые слова, обещания наслаждения, напоминая Роксане обо всем, что он может сделать с ней, что заставит ее испытать. Он почти потерял самообладание, однако железная воля все же взяла верх и он подавил свои инстинкты.
- Ты, похоже, готова, - поддразнил он, покусывая ее нижнюю губу и потираясь о ее бедра своими.
- Месяц воздержания - слишком долго для меня.
Теряя разум от возбуждения, она потянулась к пуговицам на его штанах.
- Новое ощущение для тебя?
- Неслыханное.
- В таком случае пусть эта ночь будет для нас памятной.
- Мне кажется, что так и будет.
Роксана скользнула ладонями по черной коже, прикрывавшей его восставшую плоть, сомкнула пальцы вокруг напряженного копья.
- Я рада, что решила не отпускать тебя.
Он уже хотел ответить, но сжал губы. Сейчас не время спорить о том, кто кого не отпустил. В его жилах бурлила кровь разбойников, и знает это графиня Килмарнок или нет, но она принадлежит ему: сейчас, завтра, всегда.
Внизу хлопнула дверь, и Роксана вздрогнула.
- О Господи, Робби, не знаю, смогу ли я пойти на это. Ты должен уйти… должен.
- Обязательно, - пробормотал Робби, возвращая ее к занятию, которое она прервала.
Роксана попыталась оттолкнуть его:
- Что, если они застанут тебя здесь?
Он слегка отстранился. Но вместо того чтобы уйти, скользнул рукой между ее бедер.
- А если здесь?
Он прижал ладонь к ее лону. Пальцы раздвинули влажные складки.
Роксана застонала, охваченная пьянящим лихорадочным жаром.
- Это не займет много времени, - пообещал Робби и, быстро откинув ее юбку, проник двумя пальцами в ее истекающий любовными соками скользкий грот, лаская трепещущую плоть с такой изысканной нежностью, что Роксане казалось, она сейчас умрет от неутоленного желания.
- Перед тем как уйти, я подарю тебе наслаждение, - прошептал Робби, изнемогая от собственного желания.
Роксана с силой сжала бедра и начала извиваться. Она почти потеряла голову от возбуждения. Хмельное безумие затмило все страхи, здравый смысл и разум. Она трепетала от его ласк, таяла… Наконец она ощутила первые волны разрядки, и из ее горла вырвался тихий крик, который Робби успел заглушить своими губами.
И тут на Роксану волна за волной стало накатывать острое наслаждение. Робби наклонился ближе, ловя губами ее чувственные стоны, а едва буря унялась, подхватил Роксану на руки и отнес на кровать.
Все еще раскрасневшаяся, блаженно улыбающаяся, она посмотрела на него сквозь полуопущенные ресницы и томно прошептала:
- Я так истосковалась по тебе…
- Знаю, - улыбнулся Робби, проводя ладонью по ее шелковистому бедру вверх, до горячего влажного треугольника рыжих волос. - И на этот раз мы не будем спешить.
Он снова наклонился. Длинные мягкие волосы, обрамлявшие его лицо, смешались с ее локонами.
- Ты всегда была нетерпеливой, - прошептал он, целуя ее и принимаясь расшнуровывать платье.
Роксана покорно позволяла снимать с нее одежду. Вслед за сиреневым платьем последовали кружевные нижние юбки, фижмы и тонкая батистовая сорочка.
Осторожно коснувшись пальцами ее пышной груди, Робби прошептал:
- Лежи смирно.
Она кивнула. Робби снял с себя сорочку, отбросил ее в сторону и стал снимать сапоги.
Не выдержав, Роксана приподнялась и коснулась его спины, такой близкой и соблазнительной. Распластала пальцы, наслаждаясь прикосновением к мышцам, упругим и твердым под бронзовой кожей.
Робби повернул голову и улыбнулся:
- Можешь ласкать меня, где только пожелаешь. В любом месте.
- Я так и намереваюсь сделать…
- Значит, моя поездка того стоила.
Он отбросил сапоги.
- Я думала, ты явился не за этим, - промурлыкала она.
- Я так сказал?
Он встал, снял штаны и повернулся, явив ей полное доказательство своей готовности к любовным играм. Роксана восхищенно вздохнула.
- Хотя… я не против, - пробормотала она, жадно глядя на него.
Он улыбнулся:
- Прекрасно, потому что больше я ни о чем думать неспособен.
- Вы определенно интригуете меня, милорд, - кокетливо отозвалась Роксана.
- Как мило, тем более что я намереваюсь любить тебя всю ночь.
- В самом деле? А если я откажусь?
- Возможно, я сумею убедить тебя.
Осторожно взяв в руки свою плоть, он легонько провел по ней пальцем, раз, другой, третий. Его член разбухал на глазах, становясь больше, длиннее.
- О да!.. - выдохнула Роксана, наслаждаясь зрелищем.
- Означает ли это, что я могу делать с тобой все, что угодно? - дерзко спросил Робби.
Роксана засмеялась.
Робби взобрался на кровать, навис над Роксаной, раздвинул ее бедра и устроился между ногами.
- А теперь, графиня, - прошептал он тихо и хрипловато, - моя очередь.
Тишину нарушил внезапный стук шагов в коридоре, и Роксана мгновенно напряглась.
- Ты погибнешь из-за своих капризов, - предостерегла она.
- С радостью, дорогая! Тише…
Чуть подавшись вперед, он уперся своей плотью в лепестки ее лона.
Роксана уперлась кулаками в его грудь.
- Это слишком опасно, - прошептала она.
Робби отвел ее руки, вошел во влажный грот и выдохнул:
- Знаю, дорогая.
К счастью, шаги стихли вдали, и Роксана с облегчением выдохнула. В то же мгновение она забыла о грозящей им обоим опасности и, сгорая от желания, подняла бедра, позволяя Робби войти еще глубже.
Он улыбнулся ей. Его длинные волосы щекотали ее лицо.
- Передумала?
Быстрым грациозным движением он заправил длинные пряди за уши, и в Роксане шевельнулась ревность. Уж очень отработано это движение! Жаль, что она не может оставаться к нему равнодушной, как к остальным поклонникам.
- Возможно! - усмехнулась она, потрясенная собственным ненасытным желанием.
- Или предпочитаешь Аргайлла? Совсем недавно ты с ним так флиртовала!..
- Ошибаешься. Я всячески пыталась не делать этого.
- И, судя по всему, отнюдь не преуспела в своих попытках.
- Ты ревнуешь! - рассмеялась Роксана.
- Помни, он тебя не получит, - прошептал Робби.
Его яростное желание владеть ею усиливалось с каждой секундой. Он снова с силой вонзился в ее гостеприимное лоно, и Роксана ахнула, ощутив, как он наполнил ее.
- Скажи, что у тебя больше никого нет, - жарко прошептал он, когда его сильная, мощная плоть завладела ею.
- Никого и никогда, - поклялась Роксана.
Успокоенный, он чуть отстранился и, сжав ее ягодицы, снова вошел, еще глубже, до самого конца.
- Что чувствуешь, когда тебя любят по-настоящему?
- Это рай, - простонала Роксана, когда он стал двигаться. - Невыразимо сладостно…
- Со мной ты будешь себя чувствовать только так. Всю ночь, - заверил Робби, выходя из нее и снова входя. - Всю неделю. Только пожелай.
Она знала, что так и будет. Его тело было создано для того, чтобы ублажать женщину. Прекрасный, искусный, неутомимый любовник.
- Ты великолепен, - весело сказала Роксана, хотя ревность стала терзать ее с новой силой.
- Не делай этого!
- Чего именно?
- Не говори таким заученным тоном… как куртизанка, - проворчал Робби.
- И все же ты любишь хвастаться, как поднаторел в искусстве любви.
- Мужчины имеют на это право.
- И женщины тоже.
- Отныне ты не имеешь на это права! - резко заявил он. - Соглашайся, или я не дам тебе наслаждения.
- Да-да, - поспешно согласилась Роксана, и его лицо неожиданно озарилось улыбкой.
- Я мог бы заставить тебя согласиться на все, верно?
- Да.
- Не важно, что бы я ни сказал?
- Да, - рассмеялась Роксана.
- Чтобы получить это?
- Чтобы получить тебя!
- Ты не смеешь разговаривать с Аргайллом.
- Я и не хочу.
- И танцевать с ним.
- Будь благоразумным.
- Мне вовсе не обязательно быть благоразумным именно сейчас, не так ли?
Он снова стал двигаться, медленно, мощно, и этому упорному ритму было невозможно противиться.
- Пожалуй, ты прав, - промурлыкала Роксана, сжимая его узкие бедра, притягивая ближе, словно желая впитать его в свои тело и душу, сладковатый вкус его губ, хрупкую мимолетность его неукротимости, молодости и любви.
- Сейчас я изольюсь в тебя!
Ей бы следовало сказать "нет". Следовало бы позаботиться, чтобы он воспользовался "французским письмом" . И все же она лишь вздохнула и прижала его к себе. Хоть бы он всегда оставался в ней.
И все же Робби ждал. Потому что был готов ради нее на все. Потому что вернулся в Шотландию только из-за нее. Потому что всячески потакал ее чувствам. Только когда Роксана стала извиваться в сладостных судорогах, он позволил себе исторгнуться в нее.
Они испытали вместе бесконечное, жаркое, всепоглощающее блаженство, а когда немного отдышались, Робби прошептал:
- Ты моя навсегда, моя красивая девочка… навеки…
Роксана улыбнулась ему. Сердце ее учащенно билось.
- Всегда, всегда, мой красивый, храбрый рыцарь.
Все сомнения и неуверенность покинули ее, потому что она лежала в его объятиях. А он твердо знал, что пришел надолго и останется здесь до утра.
Всю ночь они любили друг друга, словно хотели наверстать упущенное время, забыть одинокие недели - и наслаждались запахом и вкусом друг друга, исследовали границы желания. Наслаждались новым свежим очарованием своей любви. А уже под утро Роксана, засыпая, пробормотала:
- Довольно…
Робби кивнул, потому что был дома, а она снова принадлежала ему.
Он тоже задремал, хотя спал чутко, сном приграничного разбойника. Настоящий, крепкий сон - недоступная ему роскошь.