Девин кивнул:
- Чем дольше это продолжалось, тем желтее становилось. Любовницы, незаконнорожденные дети, обвинения в насилии и незаконных сделках. И это только то, что попало в газеты. От того, что удалось сохранить в тайне, у тебя волосы встали бы дыбом. Раздел имущества был похож на ночной кошмар. Я чуть ли не два года занимался этим разводом. Вот вам и простой бракоразводный процесс. Но когда бумаги были подписаны и пыль осела, ко мне выстроилась очередь клиентов с такими же сложными и запутанными разводами.
Меган повернулась и посмотрела Девину в лицо:
- Ты хочешь сказать, что это вышло случайно?
- То, что я стал специалистом по разводам, - да.
- А радио? Книга?
- Блестящие возможности. Я был бы дураком, если бы упустил их.
- Значит, только бизнес. Ничего личного, - сказала она, отчасти самой себе.
- Что именно?
Отступать было поздно.
- Один из блогеров уверяет, что твою карьеру определили наш брак и развод.
В ответ раздался смешок.
- А я и не знал, что ты считаешь себя такой важной персоной, Мегги.
- Я вряд ли могла бы гордиться этим. Мне было бы очень неприятно думать…
- Что ты разбила мне сердце и сделала меня горьким циником?
К Девину вернулся его сарказм, но Меган не могла не признать, что тут он уместен.
- Что-то заставляет тебя быть горьким циником, но только не я.
- Если бы ты столкнулась с тем, с чем сталкивался я на протяжении последних семи лет, ты тоже цинично рассуждала бы о браке.
Он что, дурачится?
- Ты помнишь, как я зарабатываю на жизнь? - поинтересовалась Меган. - Мне пришлось столкнуться с самыми ужасными семейными ситуациями и с самыми ужасными людьми, могу добавить. Тем не менее я не стала пессимистом и не злюсь на человечество.
- Ты всегда была оптимисткой.
- А ты - идеалистом.
- Люди меняются.
Значит, изменились они оба.
- Тут ты прав.
- Чему ты - живое подтверждение.
Девин изменил скорость, и его рука скользнула по ее руке. Волосы зашевелились на затылке Меган. Она постаралась незаметно подвинуться, чтобы между ними образовалось немного пространства.
- Я не уверена, что понимаю тебя.
- Ты сумела создать внутри себя замечательный стержень. И расстаться с большей частью своей робости.
В его голосе звучало уважение - без какого-либо сарказма.
- Я уже говорила, что это было необходимо мне для работы. Мне пришлось стать твердой. И обрести собственный голос. Мне больше не за кем было прятаться. - Она посмотрела на Девина и успела заметить, как его губы немного сжались. - Я говорю это не для того, чтобы тебя обидеть. Мы были такими, какими были. Но когда расстались… Я в каком-то смысле обязана тебе тем, что стала такой, какова я сегодня. Мне очень жаль, если ты воспринимаешь это как обиду.
Уличные фонари то бросали свет на лицо Дева, то вновь оставляли его в полумраке, так что ей было трудно понять, о чем он думает. И, возможно, так было лучше.
- Знаешь, Мегги, все, что случилось, действительно пошло на пользу нам обоим.
В его голосе чувствовалось напряжение. Слава богу, разговор должен был вот-вот прекратиться. Она воспользовалась моментом:
- Поверни налево. Мой дом первый от угла.
Девин ловко втиснул свой пузатый автомобиль между двумя машинами, которые, вместе взятые, стоили дешевле, чем его спорткар. Он выключил мотор и уставился в окно, а она взяла сумочку и расстегнула ремень безопасности.
- Спасибо, что подвез.
Он положил руку ей на запястье:
- Так ты здесь живешь?
Меган привыкла к убогим домишкам и заросшим газонам, к общей картине нищеты, но ужас в голосе Девина заставил женщину вспомнить ее первое впечатление от этого места.
- Да. Слушай…
Он сильнее сжал ее запястье:
- Я не уверен, что выходить из машины здесь безопасно.
Но у нее не было настроения обсуждать эту тему.
- Твоей машине тут опаснее, чем мне. Тебе, наверное, лучше выбраться отсюда, пока…
Но Девин не слушал ее:
- Это место выглядит как проклятое. Надеюсь, внутри твой дом лучше, чем снаружи.
Она хотела ответить утвердительно, но не решилась солгать:
- Это мое дело - где мне жить.
- Я не выпущу тебя из машины, Меган, пока…
Боже, как она ненавидела этот тон! Он будил в ней старую злость. А Девин, в подтверждение своих слов, нажал кнопку, запиравшую дверцу машины. Меган рассердилась:
- Что? Ты хочешь похитить меня из моего собственного двора?
- Этим я, вероятно, оказал бы тебе услугу. Боже, Меган, почему ты живешь в таком месте? У тебя же есть работа.
- Я сейчас в интернатуре, - поправила она.
- Ну и что?
Молодая женщина вздохнула:
- Ты не слушал меня, правда?
Девин смотрел ей в глаза и ждал объяснений.
"Я не обязана ему ничего объяснять", - напомнила она себе, но тем не менее сделала именно это.
- Для того чтобы получить лицензию, я должна провести два года в интернатуре. Это современная и вполне законная форма рабства. Рабовладелец оказывает мне милость тем, что разрешает работать не покладая рук за мизерные деньги. Мне еще повезло. В клинике доктора Вейсс платят достаточно для того, чтобы я могла жить здесь.
- Если тебе нужны деньги…
- Я вовремя оплачиваю свои счета. Мне осталась всего пара месяцев. После этого я получу право сдавать экзамен. А потом смогу найти достойно оплачиваемую работу. Я смотрю на это как на закалку моральной стойкости.
- Значит, ты обрела этот твой внутренний стержень, живя в нищете?
- Вряд ли это нищета. - Меган старалась говорить весело. - Это место не намного хуже нашей с тобой первой квартиры.
Девин издал какой-то странный звук:
- Наша первая квартира была гнусной дырой.
Когда-то она им такой не казалась. И Меган не нужен был диплом психолога, чтобы объяснить, почему они воспринимали все в розовом цвете.
Девин еще сильнее сжал ее запястье. Он был близко. Слишком близко. Меган чувствовала, как тепло его тела согревает окружающий воздух, видела, как бьется жилка у него на шее. Если она вздохнет одновременно с ним, это будет один вздох на двоих.
И Девин, кажется, тоже это понял. Он перевел взгляд с дома на лицо Меган и сосредоточил внимание на ее губах. Ее сердце замерло. Еще чуть-чуть, и… О чем, черт возьми, она думает? Она откинулась назад. Дев нахмурился.
Меган откашлялась и заговорила, осторожно подбирая слова:
- Я благодарна тебе за заботу, но ты не обязан тревожиться о том, как я живу, не должен создавать себе проблем. Спокойной ночи, всего хорошего, и, надеюсь, мы больше никогда не встретимся.
С чувством некоторой гордости за эту короткую речь она взялась за ручку дверцы. Девин все еще удерживал ее запястье, но Меган, не отрываясь, смотрела на свою руку, пока он не отпустил ее.
Когда она открыла дверцу, звуки и, что еще хуже, запахи ее улицы ворвались в машину. Уютный кокон разорвался. Интимность исчезла. И слава богу.
- Пока, Дев.
- Черт, подери, Меган… - начал он, но она захлопнула дверцу.
Когда она поднималась по лестнице, ее ноги дрожали. Она еще чувствовала его руку на своем запястье. Не слыша шума включенного мотора, Меган решила, что Девин следит, чтобы она без приключений вошла в дом, и от этой мысли ее голова высоко поднялась. Ей просто надо добраться до квартиры, выпить чего-нибудь и свернуться под одеялом. И она забудет этот ужасный, ужасный день.
Желание оглянуться было почти непреодолимым, однако Меган заставила себя смотреть только вперед. Она вошла в дом, закрыла дверь, прислонилась к ней и, кажется, целую вечность ждала, пока мотор машины Девина не взревел и он не умчался прочь.
Когда шум мотора затих, Меган достала из холодильника бутылку вина и отправилась в спальню. И в первый раз в жизни записала на автоответчик совет клиентам, которым требуется срочная помощь, звонить в клинику.
Она не могла сейчас заниматься чужими проблемами. Ей хватало своих.
Глава 5
Меньше всего Девину хотелось в десять часов утра увидеть алчный взгляд Менни Филда. Особенно после такой ночи.
Вечер, проведенный с Меган, разворошенное прошлое дали ему обильную пищу для размышлений. После того как он три года не вспоминал о бывшей жене, думать о ней было немного тяжело. Но думать о чем-либо другом он был не в силах. Когда он отправился в постель, там его тоже ждали воспоминания. После воображаемых занятий любовью с Меган во всех известных человечеству позах он чувствовал себя усталым и расстроенным эротическими видениями.
Менни тем не менее решил явиться с раннего утра и лишить Девина последней возможности хоть немного сосредоточиться. И, что еще хуже, агент, кажется, был способен говорить только на одну тему - Меган.
- Мой телефон взорвался через пять минут после того, как вы вышли в эфир. Передача получилась просто фантастическая. Вы двое - настоящий хит.
- Кейт с тобой согласилась бы. - Девин взял первую попавшуюся папку, хотя толком не знал, что в ней содержится, и демонстративно открыл ее. - А теперь мне надо кое-что…
Менни не обратил внимания на намек и удобно устроился в кресле:
- Кейт - гений, настоящий гений, раз ей пришло в голову выпустить в эфир вас вдвоем. Знаешь, принимая во внимание предложения, которые я получил сегодня утром, тебе стоит серьезно подумать о постоянном партнерстве с Меган.
Девин насторожился:
- Ты что, спятил?
- Я абсолютно серьезен. Тебе следует расширить программу. Сделать несколько специальных выпусков…
- Нет, благодарю. Меня это не привлекает, и, думаю, Меган тоже. Хотя, если учесть, в каких условиях она живет, лишние деньги ей не помешают.
Но Менни его не слушал:
- Совет директоров радиостанции сегодня с утра на взводе. Они хотят, чтобы Меган стала постоянным гостем твоей программы.
Девин сердито захлопнул папку:
- Исключено. Вчерашнее нелепое шоу нельзя повторять.
- Нелепое или нет, но вдвоем с Меган вы - просто волшебство.
Девин хмыкнул. Волшебство. Когда-то у них было волшебство, но оно давно закончилось.
- Кейт обманула Меган. Только поэтому та оказалась на радио. Меган хочет, чтобы шумиха закончилась как можно скорее, и я ничего не имею против этого. Хотя по несколько иным причинам.
- Но…
- Никаких но. Разговор окончен. Ты работаешь на меня, а не на Кейт или совет директоров. Найди другой способ делать деньги. Не связанный с Меган Лоу.
- Я не могу контролировать прессу, - заметил Менни. - Я хорош, но не до такой степени. Ты и доктор Меган - изюминка. Пока не появилось что-нибудь поинтереснее.
- Тогда сделай так, чтобы появилась новая изюминка. Наверняка кто-нибудь из твоих клиентов пожелает прославиться, например ограбит бар и попадет в полицию. Я даже заплатил бы ему за труды. И тебе тоже.
Что угодно, лишь бы это кончилось…
Менни некоторое время обдумывал его слова, но потом покачал головой:
- Ничего не выйдет, Девин. В данный момент любимец прессы - ты.
В данный момент Девин чувствовал себя затравленным прессой. И одураченным судьбой. Встреча с бывшей женой вернула его к реальности. Тоска ранила его как острый нож.
Ну ладно, это побочный эффект перенапряжения и, как следствие, переутомления. Через пару недель жизнь вернется в нормальное русло.
Просто Меган попалась ему на дороге в самый неподходящий момент. Отсюда и головная боль.
- Слушай, у меня есть дела сегодня - надо заняться бракоразводными процессами. Люди рассчитывают, что я избавлю их от кошмара, в котором они живут. А мне, чтобы сделать это, надо разобраться в бумагах до конца рабочего дня. Ты, книга, радио - вам придется подождать своей очереди. - Девин взял Менни под руку и вытащил из кресла. - Короче, я запрещаю тебе связываться со мной по любому поводу и любым способом до понедельника. Никаких электронных посланий, звонков, телеграмм, даже дымовых сигналов.
- Но, Девин…
- Никаких но. Если я услышу хоть писк до двенадцати часов дня понедельника, я тебя выгоню. Понял?
Менни ворчал, но Девин чувствовал себя очень хорошо, когда вел агента по коридору.
- Девин…
- Это мое единственное и последнее предупреждение. Ни слова больше.
В коридоре они встретили Кару, одну из помощниц Девина, и та расплылась в улыбке, видя, как босс тащит Менни к выходу.
- Кара, сделай одолжение, посмотри, на каких условиях мы можем разорвать контракт с мистером Филдом, - бросил Дев через плечо.
- Конечно, мистер Кенни. Немедленно займусь этим.
В элегантно отделанном, рассчитанном на то, чтобы производить впечатление, вестибюле Девин отпустил руку Менни:
- Я поговорю с тобой в понедельник. Насладись длинным уик-эндом.
Агент молча кивнул, и Девин коротко рассмеялся. Молчание Менни, пусть нарочитое, было и забавным, и приятным. Перспектива все выходные не слышать о нем подняла настроение. Девин почти развеселился, когда дверь закрылась за его не в меру ретивым агентом.
Повернувшись, он увидел, что секретарша от удивления открыла рот. Несколько младших юристов, помощников и секретарей стояли у дверей своих кабинетов, и их лица явно выражали удовольствие. Менни, постоянно вторгающийся в офис и отрывающий от дел, надоел всем.
- А теперь, когда нас не отвлекают, давайте посмотрим, сумеем ли мы что-нибудь сделать сегодня, - предложил Девин.
Коридор мгновенно опустел.
Когда он закрыл дверь своего кабинета, его встретила благодатная тишина. Надо было пригрозить Менни увольнением несколько месяцев назад.
Но когда Девин стал просматривать свой почтовый ящик, прежние мысли появились в голове. Меган, несомненно, нужны деньги. Сколько бы ей ни платили в интернатуре, этого едва хватает на хлеб. Возможно, она получила бы пользу от дополнительных выступлений.
Но без него. Меган и Девин несовместимы. Ни в коем случае.
Если Меган заинтересует такое предложение, он готов тут же отправить Менни электронное письмо.
Довольный Девин насвистывал, когда брал телефонную трубку. Это беспроигрышная ситуация. Чувство вины перед Меган исчезнет, его агент будет счастлив, а он сможет разобрать запущенные дела и насладиться выходными.
Отличный план.
- Ты хочешь, чтобы тебя уволили? Ты это запланировала?
Если бы Меган не знала, что звонит Джули, она бы не ответила. Проклятый телефон беспрерывно звонил все утро, не позволяя отдаться такому нужному чувству жалости к себе. Вчера Девин здорово подействовал ей на нервы. Так что меньше всего на свете Меган сейчас нужны драматические речи Джули.
- Почему ты думаешь, что я вообще что-то запланировала? - буркнула Меган.
В душе она дебатировала сама с собой по поводу того, стоит ли сварить кофе. Пожалуй, нет. Кофе взбудоражит ее, а она полна решимости заснуть, как только отделается от Джули. Было бы здорово, если бы она могла спать до тех пор, пока все не уляжется.
- И, кроме того, доктор Вейсс сказала, что увольнение мне не грозит, - добавила она.
- Так она говорила раньше. А сейчас, думаю, это вполне реально, если только доктор Вейсс не успокоится.
- Что? - Последние слова Джули подействовали на нее как удар, прогнав остатки дремоты эффективнее, чем кофе. - Почему?
- В понедельник, когда ты уходила, тебе приказано было сидеть тихо, пока все не успокоится.
Ужас охватил Меган.
- Да, но…
- А ты отправилась на радио и взбудоражила всю страну. Доктор Вейсс в ярости.
Доктор Вейсс была не способна прийти в ярость. Но если Джули считает, что их начальница испытывает нечто, отдаленно похожее…
- А, черт! - воскликнула молодая женщина. - Она слушала вчерашнюю программу Девина?
- Она прослушала ее сегодня утром. Слава богу, она пропустила то, что было в газете.
- В газете? - взвизгнула Меган.
- Пакость из ряда вон, - доложила Джули. - И твоя фотография. И наша клиника тоже упомянута. Телефон звонит не переставая с восьми утра, - продолжала она, и Меган почувствовала, что ее зазнобило. - Приемная гудит, потому что клиенты обсуждают новости. Доктор Вейсс быстро поняла, откуда дует ветер, и зашла в Интернет.
Меган ощутила подобие паники. У нее задрожали руки.
- Как нехорошо, Джули.
- Мягко говоря. Почему ты приняла участие в программе?
Меган задавала этот вопрос себе самой сотни раз и не находила ответа.
- Временное умопомрачение? - неуверенно предположила она.
- Неубедительно.
- Я хотела помочь…
- Меган, лапочка, будь реалисткой. Здесь поможет только время.
- Я понимаю. Теперь. А тогда я думала, то есть я надеялась. - Она провела рукой по лицу и постаралась собраться. - Может, стоит позвонить доктору Вейсс? Попробовать объяснить?
- На твоем месте я бы не стала. Она недовольна. - Джули помолчала. - Позволь мне встать на твою защиту. Временное умопомрачение не сработает, но, может быть, объяснить это растерянностью?
- Спасибо.
- Пока рано меня благодарить. Я не уверена, что доктор Вейсс склонна говорить о тебе.
- Извинись за меня перед Элис, - попросила Меган. - Ей пришлось отвечать на звонки.
- Как ни странно, Элис получает удовольствие от всего этого. Ей нечасто удается отвлечься от нашей рутины. - Меган услышала улыбку в голосе Джули. Хоть какая-то ложка меда в бочке дегтя. - Слушай, - продолжала Джули, - не делай больше ничего, что рассердило бы доктора Вейсс. Держись подальше от прессы. И от Девина Кенни, конечно.
- Нет проблем.
- Это хорошо. Кстати, он искал тебя сегодня утром.
- Кто?
- Девин. Он позвонил сюда и попросил передать тебе сообщение.
- Зачем он позвонил в клинику?
- По словам Элис, он знает, что ты сегодня утром не отвечаешь на звонки, так что позвонил нам, рассчитывая, что мы так или иначе с тобой свяжемся.
- Какое сообщение?
- Он просил, чтобы ты ему позвонила.
- А он не сказал зачем?
- Разве это важно? Разве мы только что не договорились, что ты будешь держаться от него подальше?
- Уф! - Меган было интересно, что нужно Девину, но она могла и обойтись. - По всей видимости, ничего жизненно важного.
- Хорошая девочка. Держи эту линию и не выходи из дома несколько дней. А я постараюсь успокоить доктора Вейсс. Может быть, за выходные она остынет и в понедельник посмотрит на вещи проще.
- Я постараюсь. И спасибо. Я у тебя в долгу.
- Вот именно. Если меня из-за тебя уволят, прощения не жди.
Меган захлопнула крышку телефона, искренне надеясь вернуться в состояние полудремы, но вместо этого немедленно открыла телефон и начала просматривать список звонков в поисках номера Девина.
Нет! Ей совершенно не обязательно разговаривать с Девином о чем бы то ни было. Ничего хорошего из этого не выйдет.
Меган заставила себя встать с кровати. Раздумья не помогут. Она навредила себе, приняв участие в программе Девина, зато может воспользоваться неожиданным отпуском и заточением, еще раз просмотреть и отправить в журнал свои статьи, провести кое-какие изыскания, которые она давно откладывала, или даже покрасить кухню.