Морган на секунду задумался, потом, махнул рукой в сторону тростниковых хижин.
- Отсыпается, - сказал он с еле заметной насмешкой.
- Побегу будить, - сказала Катерина, направляясь указанному месту,
Галина, обращаясь к Моргану, весёлым голосом сказала:
- Вам сказали, что возвращаемся назад, жаль, скоро придется расстаться.
Бросив на неё острый взгляд, Морган после паузы сказал:
- Да, придется.
Волнуясь, Галина почти шепотом произнесла:
- Вы не могли бы взять меня с собой?
Настасья Тихо ахнула, услышав слова Галины. Морган, нахмурившись, уставился на женщину.
- Но ты же живая, - удивленно сказал он ей.
- Но ведь можно что-то сделать? - растерялась Галина.
На лице Моргана появилась улыбочка, насмешливая, глумливая. С иронией, посмотрев на Галину, он, растягивая слова, сказал:
- Сделать то можно. Человек может добровольно уйти в царство ночи. И там он будет желанным гостем. Даже не гостем, а господином, как Амон или Изер, но - тут Морган жестко сверкнул глазами и с презрением добавил, - ты не тот человек. И ты не заслуживаешь этого. Отправляйся свой Мир и доживай свой век, пока Мест, не явится за тобой, может, потом мы и увидимся, время покажет.
Галина, сникнув, отвела глаза. Настасья же наоборот, обрадовалась отказу Моргана. Она не хотела, чтобы подруга ее покидала. Услышав новое имя в словах Моргана, она спросила:
- Морган, а кто такой Мест?
Морган повернулся к Настасье и немного с пафосом сказал:
- Когда Мест придет к тебе и заглянет в твои глаза лишь на самый краткий миг, и в этот миг ты поймешь что к тебе пришла смерть.
Отвесив дамам насмешливо вежливый поклон, Морган, развернувшись, направился к толпе пиратов. Громко смеясь, и перебивая друг друга, они вспоминали что-то веселое, что вероятно совсем недавно здесь произошло.
Вскоре они повернули назад. Юм оказался прав. Когда солнце ещё не скрылось за горизонтом, а на небе вот-вот засияют первые звезды, они вышли на берег океана. Вышли совсем в другом месте. Здесь склон был покатый и ровный. Деревья подходили почти к кромке воды, и прибой нежно шелестел, набегая на берег. Там в темнеющем океане, горя огнями стоял белоснежный корабль. Оставленный, в бухте "Летучий голландец" стоял теперь здесь, дожидаясь своих пассажиров. На этот раз судно находилось довольно-таки далеко от берега и шлюпки, подчиняясь мощным гребкам весел, уже были в пути, чтобы принять на борт корабля вышедших из джунглей путешественников.
Шлюпкам пришлось сделать несколько рейсов, прежде чем все очутились на судне. Прибывших приняли воплями восторга и оружейными выстрелами. Настасья порядком удивилась, увидев на судне Амона. Когда же он успел догнать и перегнать их, для неё осталось загадкой.
Подняв паруса, корабль устремил нос на запад, туда, где небо было светлее, отливая нежным, розовым цветом ещё не до конца, канувшего в воду солнца. Над кораблем пронесся голос Дорна.
- Путешествие продолжается. Сегодня будет замечательная ночь, и не будем её откладывать.
Открыв глаза, девочка окинула взглядом помещение, мучительно пытаясь вспомнить, как она здесь очутилась, в просторной комнате полностью завешенной коврами. Здесь не было ни окон, ни дверей. Удивительно, как вообще воздух проникал сюда, а уж тем более человек. Последние воспоминания были о черном всаднике на вороном коне. Безумные скачки по джунглям.
Девочка снова посмотрела вокруг на этот раз медленнее и внимательней. В комнате стояла кровать, на которой она лежала укрытая шкурой с черным мехом. Проведя по нему рукой, ощутив его мягкость и нежность, решила, что это реальный мех какого-то животного, вероятно пантеры. Приподнявшись на локтях, посмотрела что там, за кроватью. Там стояли два кресла обитые красным шелком, низенький столик с кривыми ножками, и ковры, они все имели красный цвет от розового до густо бардового. Ламп и свечей не было, но в комнате было светло как днем. Скинув с себя шкуру заменявшую одеяло, Светлана вскочила на ноги.
- Вот так история! - негромко сказала она после долгого молчания, - интересно, дверь здесь есть? А если есть то где она?
- Есть, Светлана, есть. Но ведёт она в другие комнаты.
Голос, прозвучавший за спиной, заставил её вздрогнуть от неожиданности. Резко обернулась. Перед ней стоял Амон. Девочка уставилась на него, пытаясь сообразить, как он здесь появился, ведь комната-то была пустой. Амон прищурившись, наблюдал за растерявшейся и испуганной девочкой.
Первой заговорила Светлана, прервав затянувшееся молчание.
- Значит, это Ваших рук дело?
- Как тебе апартаменты? - спросил Амон, игнорируя её вопрос
- Шикарные, нечего сказать, - созналась девушка.
- Хорошо, что понравились. Здесь ты пробудешь некоторое время.- Двигаясь к девушке, сказал Амон. Кончиком пальца, приподняв ей подбородок, заглянул в глаза. - Не бойся. Тебе никто не желает зла..
Девушка отшатнулась, отступила на несколько шагов назад, пока не коснулась спиной стены.
- Зачем Вы так, - сказала она с упреком.
Амон снова подошел к ней. Вытянув руки, оперся о стену позади девушки на уровне её лица, наклонился и мягко, доверительно сказал:
- Зачем на "Вы" мы друг друга давно знаем.
- Так ли это, - засомневалась Светлана, - и откуда Вы знаете моё имя? Я его не называла, по крайней мере, Вам. А на "Вы" я буду говорить Вы мне, похоже, не друг.
- Воля ваша, - пожал плечами Амон, - имя твое я знаю и все тут. Я с предложением к тебе.
- Нет, - твердо заявила Светлана. - Никаких предложений. Я не хочу иметь с Вами никаких дел.
Холодно улыбнувшись, Амон убрал руки и, оставив прижимающуюся к стене девушку, пройдя через комнату, опустился в кресло. Закинув ногу на ногу, откинулся на спинку кресла
- Светик, - снова мягкие нотки зазвучали в его голосе, - ты забываешь, что находишься полностью в моей власти. Я волен, поступить с тобой так, как сочту нужным.
Светлана, отделившись от стены, тяжело опустилась на кровать. Проведя ладонью по шкуре, подняла глаза на Амона. Он продолжил.
- То, что я говорю, не предложение, а действительность. Ты будешь находиться здесь, и кто бы ни спросил, слышишь, кто бы ни спросил, отвечай, что здесь по доброй воле. Тебе предложили - ты согласилась.
- Какой мне интерес это говорить? - нахмурилась девушка.
- Интерес-то большой, - прищурился Амон.- Ты ведь не хочешь прекословить мне?
- Это ещё почему? - фыркнула Светлана. - Какой-то бандит, и на тебе, слушайся. Не выйдет. Лицо Амона перекосило злобой.
- Ты, я вижу, не совсем понимаешь, что происходит, - почти прошипел он. Тут же улыбнувшись, продемонстрировав клыки, более миролюбиво добавил. - Ты ведь не хочешь просидеть здесь несколько месяцев. Ты не выйдешь отсюда, пока мы не придем к согласию.
- Меня будут искать, - хмуро предупредила Светлана.
- Как же, как же - ухмыльнулся Амон. - Теперь я - твой опекун.
- О! – девочка удивленно распахнула глаза. - Откуда Вы знаете?
- Я все знаю. Ерасов сделал свое дело, привез тебя сюда, в Африку. Это значительно все упростило. Не нужно никуда мотаться и привозить. Достаточно промчаться на коне.
- Я Вас не понимаю - созналась девочка.
- После все поймешь, - с иронией пообещал Амон.
- И какая Вам от этого выгода? Что будете с этого иметь? Вы хотите, чтобы я была в этой комнате, но я не думаю что это все что Вам нужно.
- О, отнюдь не все, - заверил Амон, и бесовские огоньки заплясали в его глазах. Жестко произнес, чеканя каждое слово: - Можешь не искать дверь, ее здесь нет. Тебе не будут докучать посетители. Единственным, твоим посетителем буду - я.
Амон отвернувшись от Светланы обвел взглядом комнату. Девушка молчала, ожидая, что ещё скажет. Он не заставил долго ждать. Не оборачиваясь, разглядывая ковер на стене, дружелюбно сказал:
- Ознакомься с комнатой, здесь есть все необходимое. Пришлось внести некоторые изменения.
- Какие? - поинтересовалась девочка, ещё раз с любопытством оглядывая комнату.
- К примеру, за тем ковром, - он указал рукой на самый темный ковер, - находятся ещё две комнаты. Там все, что нужно человеку.
- А раньше этому человеку не нужно было?
- Кому?
- Тому, кто здесь жил. Ведь она была занята кем-то?
- Это моя комната, что касается разговора о человеке, то все новшества, которые здесь произошли, только для новой пассажирки. - Амон обернулся и указал на Светлану. - То есть для тебя.
Девочка опешила.
- Вы хотите сказать, что человеком не являетесь? - ошарашено уставилась на Амона.
- Вот именно, это я и хотел сказать. Я - не человек.
- Псих какой-то, - тихо пробормотала девочка, с испугом посмотрев на Амона. С иронией заметила: - И согласно Вашим утверждениям можете проходить сквозь стены? Дверей тут я не заметила.
Амон пренебрежительно махнул рукой.
- О! Это такая мелочь, что даже не замечаешь.
- Ну да, - не поверила Светлана.
- Натурально, - снова ухмыльнулся Амон, - поэтому здесь и нет дверей.
С искренним любопытством Светлана поинтересовалась:
- А как я очутилась здесь? Я - человек и мне нужны двери.
- Поместить сюда кого-нибудь, или, наоборот, вытащить, не составит никакого труда - мне. А тебе отсюда не выйти пока я не разрешу, и не пытайся искать люк, или, ещё что-нибудь в этом роде, для человека это препятствие непреодолимо.
- Вы сказали что, не человек, тогда, кто Вы? - Светлана с любопытством оглядела Амона. Если не брать во внимание невероятные клыки, то все остальное в нем было вполне человеческое. Правда, движения его напоминали движения хищника. Мягкие. Стремительные. Но разве мало на Земле людей с атлетической фигурой?
- Кто Вы? - повторила Светлана, пристально вглядываясь в его глаза.
- Нечистая сила.
- Это ваш имидж? - нахмурила брови девочка, пытаясь понять что, он этим хотел сказать.
Рожу Амона перекосила насмешливая ухмылка. Он покачал головой.
- Нет, не имидж, я Дьявол в прямом смысле слова. Я не буду демонстрировать дешевые фокусы чтобы доказать. Убедишься со временем.
- И Вам нужна моя душа, - усмехнулась Светлана, не поверив ему. - Во всяком случае, так считается: дьявол искушает, человек продает душу.
- О, нет. Чтобы забрать душу, совсем необязательно похищать, отвозить на корабль, такие хлопоты ни к чему.
- Я на корабле? - поразилась девушка.
- Да. Но мне нужна не только твоя душа, но и все остальное.
- Остальное? - озадаченно переспросила Светлана, пытаясь вспомнить, что ещё нужно обычно дьяволу помимо души. Этот человек был явно не в себе.
- Да, остальное. Вся целиком.
- И как долго я буду на судне?
- Достаточно долго, чтобы узнать о темной стороне жизни, и, соответственно о светлой. Находясь рядом, постигнешь истину мироздания.
- Зачем она мне? Лучше отпустите. - Светлана с надеждой посмотрела на Амона и вздрогнула, столкнувшись с ним взглядом, Амон смотрел жестко, сурово и с иронией.
- Не надейся, девочка моя, не надейся. Пока будешь со мной. Так я решил. И никуда ты не убежишь, а, убежав, далеко не уйдёшь. На Земле тебе не скрыться от меня. Об отце забудь, - жестко усмехнувшись, заверил: - Уж он-то забудет точно. Я позабочусь об этом. Все кто знал тебя, забудут о твоем существовании, - помолчав несколько секунд, спросил: - Может и ты, хочешь всех забыть?
Светлана задумалась. Она уже не сомневалась, что попала в руки к сумасшедшему. Его уверенность в том, что он дьявол была непоколебима. Решила не злить и поддержать его безумную фантазию.
- Нет, я хочу помнить всех, с кем встречалась за свою жизнь.
- Воля ваша, - сказал Амон, пожав плечами.
Уловив его иронический взгляд, Светлана заподозрила, что он догадывается какую "игру" она ведёт, и, похоже, его это забавляло. Ей стало страшно. Одно дело если человек безумен, другое, если, возомнив себя кем-то, он действует разумно. Не зря же его бандиты так боялись.
Амон продолжал:
- Я уверен, мы быстро придем к согласию. Я постараюсь обращаться с тобой по возможности мягче - словно утверждая, - ты будешь, покорна, и, не будешь прекословить, иначе...
Он многозначительно замолчал. В немой угрозе его взгляд предвещал ничего хорошего. Содрогнувшись от внезапного ужаса, девочка отвернулась. Оглядела комнату. Когда её взгляд вернулся к стоящему напротив креслу, в нем сквозила грустная ирония.
- Можно считать - мы договорились?
- А как же иначе? - встав с кресла, Амон подошел к ней. - Я вижу тебе нужно все обдумать и принять. Я оставлю тебя. Если что-нибудь будет нужно, просто скажи вслух. И ещё, будучи силами тьмы, мы стоим гораздо выше людей. Подобно императорам имеем свои принципы, свой этикет, свои законы. Находясь рядом с нами, тебе не подобает носить одежду, изготовленную руками смертных.
- Голой что ли прикажете ходить? - возмутилась девочка.
- Неплохая идея, - усмехнулся Амон, но тут же став серьезным, поправился: - Можно носить одежду, но только черных цветов. Это наш цвет - ночи, мрака. Я позабочусь об этом, - холодно улыбнувшись, уточнил: - Позабочусь об экипировки
(последнее слово он особенно подчеркнул).
Прихрамывая, Амон отошел к стене, завешенной коврами и, оглянулся. Светлана заметила как черные, мертвые глаза загорелись, словно желтые звезды засверкали в бездонных колодцах. Внезапно испугавшись, она закрыла глаза. Открыв их, обнаружила, что осталась одна. Сжав пальцами виски, она глубоко вздохнула и, выдохнув, пробормотала:
- Это сон. Это мне снится. Этого просто не может быть. Меня разыгрывают. Дьяволы не существуют. Это все сказки.
Но сама не верила тому, что говорила. И её сердце подсказывало, что как бы невероятно не было, все реально. Амон действительно не человек, но и дьяволом она его страшилась назвать.
Солнце скрылось за янтарными облаками, золотя поверхность океана. Небо переливалось всеми красками: черное на востоке, оно нежно отливало, зеленым на западе. Еще немного времени, и, солнце ушло за горизонт. Вдруг новая звезда появилась над океаном, за ней ещё одна, и ещё. А затем целый каскад огней взметнулись в небо.
На белом корабле в огромном океане веселье только начиналось. Лилось шампанское, мелодичная музыка, множество прекрасных полуобнаженных женщин с элегантными кавалерами. Огромные вазы с диковинными цветами. И свечи, свечи, свечи, удивительно как из-за них не возник пожар.
Все это только для пассажиров корабля. Окажись здесь случайно человек, да что там человек, любое живое существо, увидело бы только тихую гладь океана и темнеющее небо с легкими облаками на западе.
Все пассажиры вышли на верхнюю палубу. На носу судна расположился Дорн со своей свитой и особо приближенными гостями. Справа от Сатаны находились Барон и Амон, слева сидели Юм и Катерина, рядом устроились подруги, Крэддок и Морган затерялись где-то среди гостей.
Пировали по-восточному, не было столов и стульев. Мягкие подушки, скатерть, накрытая восточными сладостями, и напитками находились прямо на полу. Гости корабля наслаждались танцами невесть откуда взявшимися прекрасных танцовщиц. Под звуки бубнов и необычных барабанов они изумительно танцевали, не выпадая из быстрого ритма. Заклинатели змей и шпагоглотатели с огромным количеством взмывающих вверх ракетами, все это создавало зрелище достойное любого императора.
Валентин, блаженно растянувшись на ковре, используя ноги Катерины как подушку, лениво открывал рот, но не для того чтобы сказать что-нибудь, а положить кусочек фрукта или виноградинку, так заботливо предлагавшей ему Катерины.
- Прямо как римляне, - подала голос Настасья, - лежим и пируем.
Галина, приподнявшись на локте, заметила:
- Мне кажется, римляне были культурными людьми и пировали за столом.
- Настя права, эти "культурные" люди пировали так же как мы сейчас, - присоединилась к разговору Катерина, немного помолчав, добавила: - Но и сидели тоже, когда, например, поминали своих усопших, в знак уважения.
Катерина подняла голову, осмотрелась вокруг. Перевела взгляд на пирующих, расположившихся рядом с ними Дорна и Барона, о чем-то оживленно беседовавших между собой. Юм как всегда был в своем амплуа, вставлял реплики, и часто не по делу. Сидевший рядом Амон только ухмылялся его проделкам. Пираты, сопровождавшие их на материк, валялись в прямом смысле этого слова неподалеку от борта корабля в полнейшей эйфории. Прислуживающие девушки то и дело спотыкались о них, несмотря на всю свою ловкость. Но это не мешало им оставаться приветливыми и вездесущими.
Чувство тревоги охватило Катерину. Наклонившись к подругам, прошептала:
- Не пойму, почему Дорн прекратил поход и вернулся на корабль так скоро. Это не соответствовало его планам. Похоже, он что-то искал, а быстрое возращение наталкивает на мысль, что уже нашел.
- Катерина, любовь моя, - подал голос Валентин, торопливо дожевав яблоко, продолжил: - Мало ли что придет в голову Сатане, сам Сатана только знает.
- Может ты и прав, - с сомнением покачала головой Катерина. - Я бы много отдала, чтобы узнать, что они замышляют.
- Хорошенько повеселиться, - зевнул Валентин, и, покрутив головой, устроился на коленях подруги.
Галина потянула Настасью за руку, привлекая внимание.
- Смотри, сейчас Дорн будет говорить.
И действительно Дорн поднялся над пирующими. Все взгляды устремились на нос судна, где черная фигура хозяина сливалась с ночным небом. Рядом с ним уже стояли Барон и Амон. Над притихшим судном пронесся низкий голос Дорна.
- Рассвет близится, и пора моим гостям расходится по каютам. Через пару часов мы снова соберемся встретить солнце последний раз.