Лекси прикусила предательски дрожащую нижнюю губу и снова взглянула на Франко. Сероватый оттенок лег на его кожу, как вуаль, и Лекси поняла, что он винит себя в смерти Марко. Каждый, кто знал двух друзей, был в курсе, что Марко всегда следовал за Франко. Но раболепство Марко было для друга и лестным, и обременительным, и Лекси прекрасно осознавала, что в свое время тоже стала его рабыней. А потом стала для Франко обременительной ношей.
Лекси снова окунулась в воспоминания четырехлетней давности, когда она, девятнадцатилетняя, наконец-то сделала что-то сама, вырвавшись из-под опеки своей матери, прекрасной Грейс Гамильтон, которая пожертвовала собственной карьерой, чтобы управлять внезапным успехом дочери на пути к славе.
Но когда Лекси исполнилось девятнадцать, ее мать впервые в жизни влюбилась, вышла замуж за французского предпринимателя Филиппа Рейнара и окунулась в роскошь, о которой всегда так мечтала. Он владел роскошной квартирой в Париже и замком в Бордо, а также яхтой, на которой проводил почти все лето. Благодаря ему Грейс чувствовала себя принцессой, наслаждаясь медовым месяцем на яхте рядом с греческими островами. Она ослабила мертвую хватку опеки, которой окружала дочь, и Лекси поехала на Каннский кинофестиваль без своей строгой компаньонки.
Лекси вскружила голову приобретенная самостоятельность, и она без оглядки кинулась в гламурную светскую жизнь. Она предавалась развлечениям с безрассудством наркомана и совершенно утратила способность мыслить здраво о том, что делает.
Канны, Ницца, Монте-Карло, Сан-Ремо…
Лекси закрыла глаза и мысленным взором увидела то же ярко-голубое небо и сверкающую воду, что видела утром по телевизору. Она видела ряды роскошных пришвартованных яхт у частных пристаней, бульвары с дизайнерскими магазинами и уличными открытыми кафе, которые посещали избалованные отпрыски богачей. Места, где тусуется золотая молодежь, с их золотыми кредитками и сверкающими улыбками. Она слышала их звонкий смех, она чувствовала, как ее притягивает их невозмутимая уверенность в себе. И когда они допустили ее в свое общество, Лекси искренне считала себя одной из них – золотой девочкой с экрана кино.
И конечно, там был Франко… Он обладал не только потрясающей мужской красотой, но и богатым аристократическим наследием. Он был старше ее, гораздо опытнее, он был несомненным лидером в компании. И она заполучила его. Она, маленькая мисс Наивность, заполучила самый дорогой камень в короне и даже не поняла, как это сделала. Ей ни разу не пришло в голову, что ее новые друзья находят ее наивность забавным развлечением, новинкой, в которую можно поиграть.
Через шесть месяцев все было кончено – осколки ее разрушенной жизни барахтались среди еще больших разрушений. Ее мать и отчим погибли в автокатастрофе. Тогда-то и выяснилось, что у Филиппа Рейнара полно долгов, а за время брака с Грейс он обобрал ее до нитки, растратив все деньги, что заработала Лекси.
Но даже не это погрузило ее в пучину тяжелой, мрачной депрессии. Нет. Она узнала о ставке, которую сделали ее новые "друзья", чтобы потешить эго того парня, который лишит ее невинности до конца лета. Лекси узнала, что все эти люди, которых она по своей наивности называла друзьями, молча наблюдали за развитием их отношений, а потом дружно посмеялись, когда Франко выиграл приз. Она никогда не сможет стереть из памяти видео, которое ей прислали на телефон, она увидела, как Франко забирает свой выигрыш. Лекси до сих пор помнила дату и время отправки видео и его ленивую улыбку. Единственное, чего не хватало, – фотографии, подтверждавшей, что он действительно затащил ее в постель. Но это вовсе не означает, что доказательств не было. Как только розовая пелена упала с ее глаз, она уже не сомневалась, что Франко способен на что угодно. Она была для него всего лишь развлечением. Но когда стали известны последствия затянувшейся шутки, он не знал, что с ними делать.
Судьба подкинула еще одну шутку, и золотой мальчик Франческо Толле был наказан за свою жестокость, когда Лекси в одночасье осталась сиротой без гроша за душой, к тому же беременной от него.
Лекси вздрогнула и вернулась в настоящее, когда дверь в комнату тихо закрылась. Она поняла, что медсестра только что вышла. Франко до сих пор не открывал глаза, и Лекси подумала, что он уснул. Она посмотрела на их все еще переплетенные руки, его длинные пальцы полностью закрывали ее ладонь. Когда-то они точно так же держались за руки, только вот тогда по его венам не струились лекарства и обезболивающее.
Эти руки знали ее лучше и ближе, чем чьи бы то ни было еще. Она поерзала на стуле, поразившись тому, что ее тело все еще помнит его прикосновения. Его руки были сильными и мозолистыми. Он был самым счастливым человеком на земле, когда управлял своей парусной яхтой "Миранда", на которой они жили в то лето. Парусники, катера, моторные лодки, даже гигантские танкеры и круизные лайнеры строились на верфях Толле близ Ливорно. Франко, квалифицированный морской инженер, был в своей стихии на любом судне. К тому же он был успешным бизнесменом в империи отца, что добавляло ему очков.
Он всегда пользовался огромным успехом у женщин. Лекси подумала, что сам Леонардо да Винчи был бы счастлив запечатлеть его на одном из своих полотен. Лекси отстраненно отметила, что ему не мешало бы побриться, щетина придавала ему вид безрассудного пирата, и она вдруг почувствовала, что хочет прикоснуться кончиками пальцев к его такому знакомому лицу. Он всегда был безрассудным, он просто не получал удовольствия от гонки, если она не происходила на сумасшедшей скорости.
Неудивительно, что она влюбилась в него, совершенно потеряв голову. Он был живым воплощением девичьих грез – красивый, обаятельный, сексуальный. Эта физическая притягательность исходила от него, даже когда он лежал без движения на больничной койке.
Лекси судорожно вздохнула, борясь с желанием провести пальцами по его коже. Он был потрясающим любовником, к тому же достаточно харизматичным мужчиной, чтобы своим обаянием затмить все свои недостатки.
Он был добрым и внимательным, любил посмеяться, в том числе и над собой. У него был блестящий технический склад ума, который позволил ему спроектировать и построить свою первую парусную яхту в возрасте тринадцати лет. Он был уверен в себе и бесстрашен, когда дело касалось любого вида водного спорта. И он мог часами без движения лежать на солнце. Расслабление было для Франко так же важно, как конкуренция в спорте и секс. Долгие вечера и ночи, наполненные чувственностью, давали ему безграничную энергию.
Но он мог также быть достаточно жестоким и безжалостным, чтобы на спор соблазнить наивную девчонку, потому что ему нравилось выигрывать, и не важно, какую цену в итоге придется заплатить жертве.
В сердце Лекси снова проснулась та боль, которую она тогда испытала, хотя она и старалась закопать воспоминания как можно глубже. Она вспомнила выражение лица Франко, когда сообщила ему о беременности. Что-то едва уловимо изменилось в его взгляде, как будто глаза подернулись льдом. В конце концов, он взял на себя ответственность и за собственную ошибку, и за саму Лекси тоже.
Где была ее гордость, когда она позволила ему сделать это? Лекси была ослеплена любовью и страхом потерять его, и ей было стыдно за это. Но куда больший стыд она испытывала за то, что, выходя за Франко замуж, хотела наказать его за то пари.
Возможно, именно по этой причине она и приехала сюда – потому что в глубине души знала, что вела себя ничуть не лучше, чем сам Франко.
Лекси посмотрела на Франко, и их взгляды встретились. По бесстрастному выражению его лица она догадалась, что он все это время лежал так тихо, потому что без труда читал каждую ее мысль. Высвободив свою руку, Лекси откинулась на спинку стула, она была напряжена и напугана.
– Не знаю, зачем я приехала сюда, – быстро проговорила она.
Франко чувствовал себя беспомощным и слабым. В глазах Лекси снова стояли слезы, хотя она изо всех сил старалась этому сопротивляться. В ее волосах золотились солнечные блики, проникавшие в комнату сквозь рейки жалюзи, окрашивая локоны в цвет розового золота.
– У меня было ужасное предчувствие, что ты умираешь, и если я не приеду, то никогда не прощу себе этого.
– Тебе станет легче, если твое предчувствие сбудется, дорогая? – безо всякого выражения спросил он. – По крайней мере, ты будешь богатой вдовой.
– Не говори так. – В глазах Лекси застыла неподдельная боль. – Я никогда не желала тебе смерти и не хочу твоих денег.
– Я знаю. И это делает ситуацию еще более ироничной.
– В чем ирония? В том, что ты лежишь здесь, весь переломанный?
– Я не в таком ужасном состоянии, как это выглядит со стороны. – В его голосе звучала спокойная уверенность, и Лекси еще раз внимательно взглянула на него.
– Что ты понимаешь под "не таким ужасным состоянием"? – Она провела дрожащими пальцами по своим волосам и посмотрела на монитор и многочисленные капельницы. – Ты лежишь плашмя на спине, с ногами на вытяжке!
– То, что я лежу плашмя, – просто мера предосторожности, потому что у меня смещены пара позвонков, а единственное, что случилось с моими ногами, – это глубокая рана на левом бедре, которую уже зашили.
– А все эти повязки? – Лекси с беспокойством посмотрела на его грудную клетку.
– Несколько треснувших ребер и вывих плеча, который уже успели вправить.
– Что-то еще? – Лекси заметно побледнела, когда представила себе все его ранения.
– Голова болит, – подсказал он.
Голова болит… Значит, никаких переломов, сотрясения мозга? Никаких жизненно опасных травм, которые объяснили бы настойчивость его отца. Лекси почувствовала, как в ней поднимается ярость.
– Предполагалось, что ты серьезно пострадал, – осуждающе сказала она.
– Ты не находишь мои повреждения серьезными?
– Нет! Твой отец дал мне понять, что ты…
– Что я хочу тебя видеть?
– Истекаешь кровью, переломан и спрашиваешь обо мне! – Она процитировала Сальваторе. – Предполагалось, что ты в коме или что-то вроде того.
– Люди, находящиеся в коме, не разговаривают.
– Заткнись, пожалуйста! – Лекси вскочила на ноги и начала расхаживать по комнате. – Зачем ты хотел меня видеть?
– Положи свою сумку и сними жакет с шарфом, пока ты не изжарилась.
– Мне это не мешает, – нетерпеливо возразила Лекси.
– Нет, мешает. Ты посмотрела на меня один раз и теперь не можешь сидеть спокойно и не смотреть на меня снова.
– Твое высокомерие не знает границ, – раздраженно прошипела она.
– Ради бога, – выдавил Франко, – я лежу здесь пластом, едва не воя от боли, а ты мысленно раздеваешь меня.
– Неправда! – горячо возразила Лекси.
– Может, я слегка помят, – довольно улыбнулся Франко, – но я в рабочем состоянии. И я прекрасно знаю, когда меня хотят. Ты тоже великолепно выглядишь, моя красавица. Хотя на тебе слишком много надето.
– В Англии холодно.
– Тогда хорошо, что я не там, – ответил Франко. Он устало прикрыл глаза, как будто у него не осталось больше сил. Лекси прикусила губу, не зная, что делать дальше.
– Тебе надо отдохнуть.
– Я отдыхаю.
– Да, но… – Она с беспокойством взглянула на него. – Мне лучше уйти, чтобы ты мог поспать.
– Но ты только что пришла. – Недовольство исказило его лицо.
– Я знаю. – Лекси осознала, что снова подошла ближе к его кровати. – Я ведь на самом деле не нужна тебе здесь, Франко. Просто…
– После гонки я собирался лететь в Лондон, чтобы увидеть тебя. – Он нетерпеливо шевельнул рукой. – Нам нужно поговорить.
– Ты хочешь сказать, что авария произошла потому, что я прислала тебе бракоразводные документы? – в ужасе спросила Лекси.
– Нет, я этого не говорил, – отрезал Франко и застонал, как будто даже разговор причинял ему боль.
– Что с тобой? – метнулась к нему Лекси.
– Проклятые ребра болят каждый раз, как я делаю вдох, – пробормотал он, и Лекси увидела, как он побледнел и стиснул зубы от боли.
– Ты выглядишь так, как будто сейчас потеряешь сознание. – Лекси не на шутку испугалась.
– Это все наркотические обезболивающие. Завтра мне перестанут их колоть, и я смогу выписаться отсюда.
Лекси решила воздержаться от язвительного комментария, что он слишком самонадеян и выдает желаемое за действительное.
В комнате повисла тишина. Лекси переминалась с ноги на ногу и в конце концов решила снова сесть на стул. Она призналась самой себе, что бороться с собой очень утомительно. Она молча смотрела на Франко. Дыхание его постепенно выровнялось, и напряженность ушла с его лица.
Он выглядел таким щемяще уязвимым, что у Лекси болезненно сжалось сердце. В ее памяти всплыло воспоминание, как однажды Франко просидел у ее кровати всю ночь. У них была ужасная ссора, одна из многих, но именно эта закончилась тем, что Лекси упала в обморок прямо к его ногам. Должно быть, она пробыла без сознания довольно долго, потому что очнулась уже в постели, а доктор измерял ей давление.
Вернувшись обратно в настоящее, Лекси с удивлением осознала, что в комнате уже стемнело, пока она предавалась воспоминаниям.
О чем они тогда спорили? Она не могла вспомнить, хотя, скорее всего, инициатором ссоры была именно она – как обычно. Когда любовь превращается в ненависть, объект ненависти по определению не может сделать или сказать что-то правильное.
Лекси сказала себе, что сейчас самое походящее время, чтобы тихо уйти. Она осторожно наклонилась, взяла свою сумку и направилась к двери.
– Ты куда? – пробормотал Франко.
– Я решила, что нужно дать тебе спокойно поспать.
– Если я пообещаю впасть в кому, ты останешься?
– Это абсолютно не смешно, Франческо! – разозлилась она.
– Ты говоришь как сварливая женушка. – В полумраке Лекси заметила, как он улыбнулся.
– Это еще менее смешно, учитывая весьма короткий срок моего пребывания в этой роли, – тяжело вздохнула Лекси.
– А я был эгоистичным ублюдком.
Что ж, она не могла не согласиться. Ни один из них не был примерным супругом. Да, в плане секса у них все было прекрасно, но во всем остальном…
– Послушай, – она сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, – я надеюсь, тебе скоро станет лучше. И я действительно очень сожалею о Марко. – Она должна была сказать это, хотя медсестра и просила ее не затрагивать эту тему. – Но ты не хуже меня знаешь, что мне здесь не место.
– Я хочу, чтобы ты осталась, – мрачно проговорил он.
Лекси покачала головой.
– С тобой все будет хорошо. Через пару дней ты будешь гадать, за каким чертом я тебе тут понадобилась.
– Я точно знаю, почему хочу этого.
– Я возвращаюсь в Лондон, – сказала она, не обращая внимания на слова Франко.
– Если ты сейчас уйдешь, Лекси, я выдерну к чертям эти капельницы и пойду за тобой, – предупредил ее Франко.
– Что за глупости! – Она снова вздохнула.
– Я уже сказал. – Он упрямо поджал губы. – Нам нужно поговорить.
– Мы можем все обсудить через наших адвокатов. – Лекси решительно направилась к двери.
– Тебе придется поговорить со мной лицом к лицу, дорогая, потому что я не хочу развода.
Лекси обернулась через плечо.
– До сегодняшнего дня мы не сказали друг другу и слова за минувшие три с половиной года, – напомнила ему Лекси. – Конечно, ты хочешь развода. И я этого хочу.
Лекси взялась за дверную ручку и услышала звук, от которого у нее похолодело внутри. Она обернулась и увидела, что Франко пытается вырвать катетер из своей руки, но его координация была нарушена обезболивающими.
– Что, черт возьми, ты делаешь?! – закричала Лекси и бросилась к постели, чтобы остановить его.
Она обеими руками схватила его за руку, к которой был прикреплен катетер, но Франко изменил тактику и сбросил с себя простыню. Когда простыня упала на пол, Лекси была шокирована тем, что под ней скрывалось. Его левое бедро было полностью перевязано, но ее ужаснуло не это. Даже в темноте она видела жуткие черные кровоподтеки, покрывавшие всю левую сторону его тела.
– Боже мой, – задохнулась она, пытаясь перехватить его руки и удержать на месте. Пиканье монитора оглушало. Не осознавая, что делает, Лекси взяла лицо Франко в ладони и заставила его посмотреть ей в глаза. – Пожалуйста, остановись, – взмолилась она. Франко выглядел таким измученным, что она наклонилась и прижалась губами к его губам.
Она поцеловала его, не понимая, почему делает это. Она продолжала целовать его, даже когда он успокоился и затих. Это было похоже на какое-то безумие. Она не остановилась, даже когда яркий электрический свет резанул глаза и в комнату вбежала медсестра. Когда Лекси наконец отстранилась, она с трудом могла дышать. Она чувствовала частое поверхностное дыхание Франко на своем лице, его глаза стали угольно-черными. Горячие слезы обжигали ее глаза.
– Я останусь, – надломленным голосом проговорила она. – Я сделаю все, что скажешь, если ты спокойно ляжешь обратно. Пожалуйста, Франко, прошу тебя. Я останусь…
Глава 3
Лекси сидела в одном из кресел и сжимала в руках чашку горячего кофе, который ее практически силой заставила выпить медсестра. Напротив нее сидел мужчина в белом халате, представившийся доктором Кавелли, и ждал, когда она перестанет дрожать.
Лекси была в шоке. Она до сих пор не могла полностью осознать, что произошло. Губы опухли, глаза жгло от соленых слез, ее все еще трясло от паники и страха, которые она испытала, когда Франко попытался встать с кровати. Если бы она не видела это собственными глазами, то никогда бы не поверила, что он может так безрассудно себя вести. Для человека, выглядевшего как один огромный синяк, он был на удивление сильным.
– Синьора Толле, вы должны понять, – мягко говорил доктор, – ваш муж не нуждается в круглосуточном наблюдении, потому что его состояние постоянно отслеживает монитор жизнеобеспечения. Но вот его психическое состояние нас очень тревожит.
– Психическое состояние? – недоверчиво переспросила Лекси и подняла голову.
– В целом ваш муж очень сильный и здоровый мужчина – что он нам только что продемонстрировал. – Доктор грустно улыбнулся. – У него много физических травм, но они уже начинают заживать. Тем не менее он только что потерял близкого друга при трагических обстоятельствах, и он находится в шоке.
– Они были как близнецы, – с пониманием кивнула Лекси. – Конечно, он глубоко переживает эту потерю.
– Нас беспокоит то, как он справляется со своей потерей. Я полагаю, вы уже заметили, что при упоминании имени синьора Клементе ваш муж просто игнорирует это и начинает сильно волноваться.
– Конечно, он волнуется. – Лекси тут же встала на защиту Франко. – А как бы вы хотели, чтобы он реагировал? Бился в истерике и рыдал? Он мужчина. Он шокирован, он тяжело ранен. Он страдает от чувства вины, потому что он выжил, а Марко – нет. И…
– Синьора, именно об этом я и пытаюсь сказать, – прервал доктор. – Мужчины и женщины реагируют на стресс по-разному. Женщина так или иначе выпускает свои страдания наружу, – спокойно говорил Кавелли. – Реакция же типичного мужчины – уйти в себя, оградиться от трагедии. Он блокирует свои чувства.
– Ему просто нужно время, чтобы прийти в себя. – Лекси снова начала защищать Франко. – Авария произошла только этим утром, а вы уже намекаете мне, что у него суицидальные наклонности.
– Мне кажется, я не настолько все драматизировал, – растерянно сказал доктор.