Господи! Он по-прежнему считает себя ее законным супругом! От воспоминания о заключенном ими ранее соглашении у нее похолодело внутри: три недели ей предстоит провести с Лоренцо. В голове все перемешалось, мысли путались. Она не может лечь с ним в одну постель! Он сам раньше этого не хотел, всегда держался на почтительном расстоянии и относился к ней, как к младшей сестре. Даже тогда, когда они полгода жили под одной крышей и для окружающих именовались мужем и женой.
В то время ее мучили сомнения, можно ли считать их брак полноценным. Спали они в разных комнатах, близости не было и, судя по настрою Лоренцо, не предвиделось. У Энжи не укладывалось в голове, почему он не спешит совершить то, что, по словам тетушки Лючии, любой мужчина старается сделать при любой подвернувшейся возможности. Ей стало казаться, что она непривлекательна, и, стыдясь признаться своим родным, хранила эту тайну в себе.
Но ей и в голову не приходило, что ее муж мог удовлетворять свои плотские потребности где-то на стороне. Энжи твердо и безоговорочно верила мужу и никогда не узнала бы о его шашнях на стороне, не реши она преподнести ему сюрприз, неожиданно появившись перед входом в банк в Мессине. Когда она увидела Лоренцо с очаровательной блондинкой, их страстный, нетерпеливый поцелуй, не оставлявший никаких сомнений о последующих действиях, то все поняла. Боже, как же больно ей было в ту минуту...
День постепенно уступал место вечеру. Они ехали мимо сонных деревень, оливковых рощ и виноградников, прижимавшихся к плетеным изгородям. Дорога поднималась в горы. Пейзаж постепенно менялся. Живописные рощи уступили место бескрайним пастбищам, по которым понуро брели похожие на маленькие облака овцы. Вскоре шоссе сменилось грунтовой дорогой: они подъезжали к Мольфетте.
Энжи сидела в машине, завороженно глядя на знакомые до боли места. Яблоневые сады, орешник и вековые дубы по-прежнему плотным кольцом окружали деревню, расположенную в живописной долине. Аккуратные домики, увитые виноградом, выстроились в ряд, образуя улицу. Лоренцо остановил джип у дома Карло Аньези и повернулся к своей спутнице.
- Ну вот, мы приехали. Что же ты ждешь?
Энжи неохотно вышла из машины. С крыльца навстречу ей заторопилась маленькая сухонькая женщина - тетушка Бьянка. Мгновенно забыв обо всем на свете, Энжи бросилась ей в объятия, захлебываясь в противоречивых эмоциях, переполнявших ее душу. Обливаясь слезами, она неожиданно заговорила на том языке, который, по ее твердому убеждению, был ей чужим и давно забытым.
- Входите. Нечего торчать посреди улицы, - послышался голос Лючии, появившейся из-за спины сестры. - Все соседи и так уже глазеют на вас.
Затем перед ней возник и дедушка. Он скупо поцеловал внучку в лоб, и, нахмурив густые седые брови, критически оглядел ее с ног до головы.
- Если бы не твой Лоренцо, я не пустил бы тебя на порог своего дома, - изрек он, намекая, что знает об истинной причине ее столь долгого молчания. - Но сейчас ты здесь, в своем доме, рядом с мужем.
Энжи позабыла обо всех стычках и размолвках между ней и дедом и пристыженно покраснела, смущенная теплым приемом. Она никак не ожидала, что после пятилетнего молчания они так сердечно встретят ее. Такого радушия она не заслуживала.
Сейчас ей открылось то, что ранее ускользало от ее внимания и понимания, поскольку все помыслы были заняты Лоренцо и побегом из Мольфетте. Она увидела радость и удовлетворение на лице деда, спрятавшуюся обиду в глазах Лючии. Не сдержав волнения, Энжи порывисто обняла пожилую женщину.
- Угости Лоренцо вином, - подавляя смущение, Лючия обратилась к сестре, - а я тем временем покажу Анжелике дом.
Не совсем понимая, что происходит, Энжи слегка нахмурилась. Заметив, что Лоренцо и дед направляются в небольшой сад, примыкавший к гостиной, она подошла к двери и выглянула наружу. Там, в углу, где раньше стояла кособокая собачья конура, сейчас красовались стол и стулья, а стена была увита декоративными растениями.
- Когда соседи уехали, твой дед купил их дом и присоединил к нашему, - с гордостью сообщила Лючия. - Теперь у нас четыре спальни.
- Но откуда он раздобыл столько денег? - изумилась Энжи.
- Брат следит за работами на расположенных неподалеку угодьях Лоренцо, а мы с сестрой за вашим домом, - вмешалась подошедшая тетушка Бьянка и радостно прибавила: - Теперь мы живем много лучше, чем раньше.
Следующим пунктом экскурсии стали перестроенная и увеличенная кухня с новой современной плитой и ослепительно чистая ванная, гордость тетушки Лючии. Затем они прошли в спальни, маленькие, уютные, скромно обставленные комнаты.
- А вот здесь вы сегодня будете спать с Лоренцо, - застенчиво промолвила Бьянка, открывая дверь в одну из спален, почти всю занятую кроватью.
Переведя взгляд с красивых цветов на подоконнике на покрытую льняным покрывалом старомодную металлическую кровать в полтора метра шириной, Энжи решила воздержаться от комментариев. Перспектива делить это ложе с Лоренцо пугала ее.
- Ты краснеешь, как невеста, - покачав головой, сказала Лючия. - Так и должно быть. Не пора ли подарить своему мужу наследника?
- Лоренцо хотел, чтобы Анжелика окончила институт, - мягко напомнила сестре Бьянка. - Брат говорит, что все члены семьи Боргезе образованные люди?
Вспомнив о своем неполном высшем образовании, Энжи смутилась. Но она сразу же успокоилась, решив, что это не имеет большого значения, поскольку встреча с родными Лоренцо, живущими в Милане, никогда не состоится. Через три недели, а может быть и раньше, она вернется в Дублин и никогда больше не увидит своего так называемого супруга. И все же почему-то эта мысль угнетала ее.
- Когда ты росла и ходила в местную школу, вся твоя жизнь заключалась в Лоренцо. Ты постоянно спрашивала, нет ли от него писем или посылки, когда он вновь приедет, - вспоминала Лючия с некоторой ноткой неодобрения. - А когда он приезжал-таки со своим дедушкой, за тобой нужен был глаз да глаз, иначе ты просто прилипала к нему как пиявка. Господи, Анжелика, каких только сплетен не ходило про вас! Как нам повезло, что Лоренцо женился на тебе. Никто другой не взял бы тебя в жены после всех этих слухов.
Энжи покраснела до корней волос. Внезапно она почувствовала себя снова четырнадцатилетней девочкой, загнанной в угол разъяренной тетушкой Лючией и выслушивающей нотацию о своем бесстыдном поведении.
- Но ведь они поженились, и у них все в порядке, - мягко возразила сестре Бьянка.
Все в порядке, куда там! Что может быть страшнее брака поневоле?!
Все трое спустились вниз и занялись приготовлением ужина. Мужчины сидели в саду, потягивая молодое вино. До Энжи наконец дошло: ее родные свято уверены в том, что тогда, пять лет назад, Лоренцо поехал за ней в Ирландию и они помирились. Все это время она жила с матерью, чтобы иметь возможность окончить институт. Самое страшное было то, что и он думал так же.
Надо отдать ему должное. Именно его забота и поддержка помогла ее родственникам не только удержаться на плаву, но и упрочить свое положение. Ей стало вдруг стыдно. Лоренцо не только не продал купленного для них двоих поместья, но и сумел уговорить дедушку в необходимости его услуг по ведению хозяйства, а тетушек попросил приглядывать за домом. Так, не задевая их гордости, он материально поддерживал ее родных, проживших большую часть жизни в нужде и знавших цену заработанным деньгам.
Стоя на пороге гостиной, она поймала себя на том, что пристально наблюдает за Лоренцо. Его иссиня-черные волосы блестели в лучах заходящего солнца, гордый профиль был исполнен благородства и величия. Неужели этот привлекательный, необыкновенно сексапильный мужчина действительно ее муж?
Лоренцо повернул голову и посмотрел на нее. Энжи будто прожгло насквозь и приковало к месту. Не в состоянии сопротивляться этому магнетическому взгляду, она отвела глаза. Лоренцо встал с кресла и, сказав что-то деду, направился к ней.
- Я принесу твой чемодан из машины, - хрипло пробормотал он.
- Разве мы не можем переночевать в нашем поместье? - шепотом спросила она.
- И оскорбить твоих родных в лучших чувствах? - Лоренцо буквально ел ее глазами. Он неожиданно рассмеялся, словно догадавшись, о чем она думает, и сказал: - Полагаю, ты сама знаешь, что это не подлежит обсуждению.
- Пожалуйста, Лоренцо...
Он нежно погладил ее по подбородку, наполняя тело Энжи приятным возбуждением.
- Я принесу твой чемодан, - тихо повторил он и направился к машине.
Лючия вручила растерявшейся Энжи скатерть и корзину с продуктами и выпроводила в сад, чтобы та накрыла стол.
- У тебя хороший муж, - довольным тоном произнес дед, глядя на раскрасневшуюся внучку. - Хороший муж и хорошая жена делают брак крепким.
- Наверное, - сжав губы, согласилась она.
- О, ты умеешь владеть собой! Значит, Лоренцо не грозят истерики.
Энжи сжала губы плотнее. Если уж Лоренцо настроился на что-то, то его не сдвинуть с места и краном. Она столкнулась с этой чертой его характера в первый же месяц их супружеской жизни, когда заявила о своем желании жить вместе с ним в Мессине. Он же считал, что ей лучше оставаться в Мольфетте, поближе к своим родным. И ничто - ни слезы, ни уговоры, ни споры - не подействовало на него.
- По твоему поведению не похоже, что вы женаты пять лет, - неожиданно хихикнул дед. - Эта сказка про белого бычка сойдет для моих сестер, никогда не покидавших пределов деревни. Но не волнуйся на мой счет. Я искренне рад, что вы снова вместе, и это меня успокаивает.
Энжи, расправлявшая в тот момент скатерть, замерла с широко раскинутыми руками. Взглянув на деда, она увидела его озорное и довольное лицо.
- Я должна...
- Теперь Лоренцо отвечает за тебя и твое благополучие. Он справится с этим. Не силой, но смекалкой, - гордо изрек дед с нескрываемым удовлетворением. - Какого мужа я подобрал тебе, Анжелика! Я разглядел его будущее раньше, чем он сам.
Никогда еще старик не был так откровенен. Энжи едва сдерживала волнение. Пять лет назад Лоренцо женился на ней, исходя из принципа моральной ответственности, а также по настойчивому требованию деда. От этого шага, как оказалось, выиграли все, включая старого и мудрого Карло Аньези и его сестер. А уж о ее алчной и корыстной матери-эгоистке и говорить не приходится. Энжи поняла, что ей целой жизни не хватит, чтобы расплатиться с этим долгом.
- Нет-нет, я помогу вам помыть посуду, - отчаянно повторила Энжи.
Быстро собрав тарелки, Лючия раздраженно отмахнулась от нее.
- Что случилось с тобой? Ты всегда любила готовить, но ненавидела мыть посуду. Принеси-ка мужу еще вина. Ты должна ублажать его, а не нас, - назидательно сказала она.
На столе горели свечи, бросавшие причудливый свет на сидевших за столом. С бутылкой вина в руке, плотно сжав губы, Энжи приблизилась к ним. Дедушка с воодушевлением рассказывал о чем-то, а Лоренцо, вальяжно откинувшись назад, слушал его, не сводя с жены искрящихся золотом глаз. Едва она потянулась к его бокалу, как он накрыл ее руку ладонью.
- У тебя усталый вид. Ложись спать, дорогая. Я скоро приду, - удивительно обыденно произнес он.
Она покорно поставила бутылку на стол и медленно пошла к дому, чувствуя на себе пристальный взгляд Лоренцо. Обернувшись, она увидела, что на его чувственных губах играет хищная улыбка. Сердце замерло, будто очутилось в крепких и безжалостных руках, сжавших его до предела.
Через пять минут, оказавшись в спальне, Энжи с недоумением посмотрела на узкую кровать, на которой им предстояло спать вдвоем. На ней мог поместиться лишь один человек, и не могло быть и речи, чтобы отодвинуться от Лоренцо на другой край. Тем более что ее ночная рубашка была провокационно коротка и прозрачна и могла вызвать неадекватную реакцию с его стороны. Прокравшись в спальню Лючии, она нашла в ее комоде длинную ночную рубашку со стоячим воротничком и надела ее.
Теперь она была спокойна, потому что, по ее убеждению, только оголтелый маньяк добровольно захочет распутывать ее одеяние с многочисленными рюшечками и пуговицами. В этом случае спокойная ночь ей обеспечена. Довольная собой, она легла в постель.
Где-то через полчаса дверь отворилась и зажглась лампа у кровати. Энжи слышала, как Лоренцо расстегнул молнию на своей дорожной сумке, и затаила дыхание. Она открыла глаза в тот момент, когда он снял рубашку, явив ее взору красивую мускулистую спину. Оставив дверь открытой, он прошел в ванную. Когда зашумела вода, она успокоилась и облегченно вздохнула: Лоренцо, по-видимому, собирался мыться.
Время тянулось раздражающе медленно, и Энжи начала нервничать. Наконец шум воды прекратился, дверь отворилась. Лоренцо вошел в спальню и тихо закрыл дверь. Она лежала не шелохнувшись, молча наблюдая за ним. Точно так же опасливо смотрит кот на тигра, посягнувшего на его территорию. Полуобнаженный, в расстегнутых джинсах, он подошел в кровати. У нее пересохло во рту.
4
- Так-так, по крайней мере, ты не притворяешься, что спишь, - насмешливо прокомментировал он. - Может быть, ты уже начала понемногу осознавать, что мы все-таки женаты.
- Черта с два я поняла! - огрызнулась Энжи, завороженно глядя на его атлетическую грудь и волосяной треугольник, уходящий от пупка вниз.
- С этой минуты, смею тебя заверить, ты будешь принадлежать мне.
- Ты заблуждаешься! - гневно воскликнула она.
- Будешь, дорогая, непременно, причем все ближайшие три недели, - угрожающе изрек он.
Энжи с ужасом подумала, что ее родственники и не подозревают об истинном положении вещей.
- Когда ты так смотришь на меня, то я начинаю тебя бояться, - тихо сказала она.
- Просто ты очень красивая женщина и я хочу заняться с тобой любовью. Этим все и объясняется, - бесстрастно произнес он, снимая джинсы.
Она резко села на кровати, словно марионетка, которую дернули за ниточки.
Он стоял перед ней в узких черных трусах. Энжи вспыхнула и умоляюще прошептала:
- Лоренцо, не надо!
- А почему ты говоришь шепотом? - спросил он, и в эту минуту трусы полетели на пол.
- Пожалуйста, тише, - взмолилась она, страшась, что ее родные слышат их разговор.
- Вообще-то я не собирался устраивать дискуссии, - признался он и лег на кровать рядом с ней.
- Пожалуйста, не здесь и не сейчас, - прошептала Энжи, отодвигаясь к краю кровати.
Все ее усилия пропали даром, потому что Лоренцо вмиг добрался до нее и, крепко схватив за талию, посадил на себя.
- К чему эти пустые разговоры? - ухмыльнулся он. - Если ты надеешься переубедить меня, то ошибаешься. Я никогда не меняю своих решений. И пусть хоть ненадолго, но я получу то, за что столько лет платил.
- Возможно, сейчас ты не отдаешь отчета своим словам и поступкам, - в отчаянии произнесла она, чувствуя, как жар его сильного обнаженного тела начинает проникать даже сквозь тетушкины доспехи. - Ты все еще зол на меня. Ты же не хочешь сделать то, о чем впоследствии будешь жалеть...
- Я намерен заняться любовью со своей женой, а не совершить изнасилование, - насмешливо возразил он.
- Если ты подождешь до завтра, я сделаю все, как ты хочешь! - опрометчиво пообещала она.
- Сколько же бокалов вина ты сегодня выпила? - поинтересовался Лоренцо, глядя на нее сурово из-под полуопущенных ресниц.
- Я... Ой! - вскрикнула она, когда он резко повалил ее на постель, крепко прижав ногой.
- Матерь божья! Что ты надела?! - изумился он, разглядев ее одеяние.
Энжи упала духом. Запустив руку в ее спутанные шелковистые волосы, он насмешливо произнес:
- Интересно, откуда тебе известно, что недоступность еще больше распаляет мужчину?
- Хорошо... Ты хочешь получить то, за что платил. Так давай, действуй! - стиснув зубы, выдавила она и прибавила с негодованием: - Только не надейся, что я буду рада этому или притворюсь, как мне приятно!
- Я люблю, когда мне оказывают сопротивление, - промурлыкал Лоренцо, загадочно глядя на нее. Ответа не последовало, и он пообещал: - Я заставлю тебя умолять меня заняться с тобой любовью.
- Нет, не заставишь, - чуть не плача, ответила она.
- Ты всегда хотела меня, - с пугающей уверенностью произнес он. - Я смогу соблазнить тебя даже будучи связанным.
- Ну уж нет, - возразила Энжи, с запозданием понимая, что именно этого она и боялась. Не самого Лоренцо или акта любви, а того, что она поддастся его чарам и потеряет контроль над собой, своим телом.
- Ты дрожишь как осиновый лист, - прошептал он.
- Я не...
- Это от ожидания и возбуждения, - пробормотал он. - Я знаю...
- Не поэтому!
- Когда-то ты горела ярким пламенем, глядя на меня. Такая страсть не может пройти бесследно...
- Я переросла ее!
- Неужели созерцание моего поцелуя с блондинкой смогло отвратить тебя от мужчин?
- Боже, как ты самоуверен! - воскликнула она.
- Значит, вероятность того, что ты все еще девственница, ничтожно мала? - допытывался Лоренцо.
- А ты как думаешь? - заносчиво спросила она. - Или ты тоже веришь в Деда Мороза и рождественские чудеса?
- Да... Ты стала очень циничной, - пробормотал он.
Слезы навернулись ей на глаза, и Энжи, быстро моргнув, отвернулась. Как-то она читала, что очень трудно определить, опытна женщина в любви или нет, и надеялась, что это так. Мысль о том, что Лоренцо догадается о ее целомудрии, приводила ее в отчаяние. Унизительно было сознаться, что памятная сцена в лифте незаживающей раной сидела в ее сердце. Он опустил голову на подушку. Она почувствовала его запах, запах чистого мужского тела в сочетании с легким ароматом лосьона, и затрепетала.
- Ты очень напряжена...
- А как ты думал? Когда в любую минуту ждешь атаки.
- Ах вот оно что! - рассмеялся он. - На самом деле? Ты хочешь, чтобы я... Постой, как ты сказала? Вспомнил: "Давай, действуй".
- И что в этом смешного?
С пугающе хищной улыбкой Лоренцо сгреб ее в охапку и откинул с лица непослушные пряди. Оказавшись в теплых объятиях, Энжи еще больше задрожала. Не обращая внимания на ее плотно сжатые губы, он наклонился и страстно поцеловал в шею, где неистово билась нежно-голубая жилка. Энжи вздрогнула от неожиданности.
- Ты получишь истинное удовольствие со мной, обещаю. По правде говоря, ты должна испытывать гордость оттого, что делишь со мной любовное ложе. - Он ласково провел языком по шее, усиливая трепетную дрожь. - Расслабься, - попросил он, сверкая глазами.
Сама не ведая, что делает, Энжи приоткрыла губы, и в то же мгновение он приник к ним, сладко и пылко целуя, сводя с ума движениями языка. В голове у нее помутилось. Она никогда еще не испытывала ничего подобного.
- Лор-ренцо, - запинаясь, выдохнула она.
- Ничего, кроме наслаждения, - проворковал тот, повторяя сладостные движения.
Внутри Энжи постепенно разгорался огонь, и она, не задумываясь о последствиях, с жадностью ответила на поцелуй.
- Ты очень страстная, - хрипло пробормотал Лоренцо, накрывая ладонью упругую грудь и теребя сосок, скрываемый тканью рубашки.
Она издала легкий стон и инстинктивно изогнулась. Тетушкины доспехи оказались бессильными перед умелыми руками Лоренцо и не спасли ее от возрастающего возбуждения. Она не могла больше оставаться равнодушной к его ласкам. Когда он слегка прикусил ее заострившиеся соски, у нее вырвался мучительный стон. Лоренцо тут же приник губами к ее рту.