Пошарив на кухне, Лия обнаружила жестянку с печеньем. Она вовсе не хотела хозяйничать в чужом доме, но и упасть в обморок от нервного напряжения вкупе с голодом не хотела тоже.
Тут послышался шум мотора, вслед за этим раздались неторопливые шаги, и в дверях нарисовался Себастьян, сразу заняв собой все пространство и показав, кто в доме хозяин.
- Я тут еще кофе сварила, - поделилась Лия, борясь с непроизвольным желанием спрятать руки за спину, как слуга, которого хозяин застукал за чем-то неприглядным. - И стащила у вас пару печений.
Она изо всех сил старалась не пялиться на сильное, тренированное тело, которое поражало воображение даже в такой затрапезной одежде. Пыталась не засмотреться на лицо и не утонуть в бездонных глазах. Одним словом, стремилась сохранять хладнокровие, хотя на самом деле кровь бурлила и кипела.
- Закончили на сегодня? - спросил Себ.
- Да, можно уже прерваться.
Он подошел ближе, внося с собой запах моря:
- Гостевой дом готов.
- Спасибо. Объясните только, где он находится.
- Я лучше покажу. Где ваша сумка?
- У двери. - Лия одним глотком допила кофе, залила кружку водой и поставила в раковину. - Дайте мне пять минут, я выключу компьютеры.
- Мы говорим об абсолютных пяти минутах или относительных, которые имеют свойство затягиваться и превращаться в пять часов, как только в кабинет попадает любитель гаджетов?
- Об абсолютных нормальных пяти минутах. Максимум о десяти.
- Ну-ну, посмотрим. - Себастьян направился к кофеварке, по пути бросая на нее оценивающий взгляд, от которого кровь в ее венах заволновалась еще сильнее. С трудом сдерживаясь, чтобы не побежать, Лия направилась в "пещеру".
Через десять минут она присоединилась к нему в гараже. Вместе они подошли к квадроциклу.
- До гостевого дома далеко? - Лия была уверена, что основное здание и домик для гостей должны быть друг от друга в шаговой доступности, а не на противоположных концах острова, и удивилась, что они собираются добираться туда на транспорте.
- Пешком двадцать минут вниз по холму. На квадроцикле вдвое быстрее. Гостевой дом находится ровно посередине между основным домом и пристанью, если вам так будет понятнее. Там есть еще один квадроцикл, так что сможете самостоятельно передвигаться по острову. Садитесь! - Лия села, оставив впереди себя место для водителя. Но тень усмешки искривила губы Себа. - Двигайтесь вперед, вы поведете.
Лия подвинулась, подоткнув подол между ногами. Не очень красиво, но он, похоже, не заметил.
- Ключ. - Его рука коснулась ее плеча, когда он потянулся показать, где зажигание. Лия повернула ключ. - Ногу на тормоз. - Лия последовала его инструкциям, на этот раз соприкасаться было нечем. - Переведите переключатель скоростей в нейтральное положение. - Себ показал, где коробка передач. - Теперь жмите старт-кнопку.
Двигатель ожил, и Себастьян скользнул на сиденье за спиной Лии, только на этот раз между ними не было кордона в виде сумки, которая сейчас висела у него на плече, и, судя по всему, перемещать ее он никуда не собирался. Лия оглянулась на Себа, на сиденье позади себя, на его длинные сильные ноги, сглотнула и чуть подвинулась еще вперед, оставляя Себу побольше места. В конце концов, он человек немаленький, ему нужно много места. И ей тоже!
Очень медленно она двинулась по скалистому участку пути. Каждый раз, как его бедра толкали ее ягодицы, она пыталась сохранять невозмутимый вид, словно все это ей не впервой и словно сердце сидит себе спокойно на месте, а не рвется выскочить из грудной клетки, когда на очередном ухабе она и Себ придвигались друг к другу все ближе.
Через пять минут пути он наклонился к ее уху и велел на развилке свернуть направо. Вскоре показался гостевой дом - на вид более уютная и веселая версия большого дома. Среди материалов все так же преобладало стекло и металл, но размеры были поскромнее и не подавляли величием. Классическая крыша уголком и просторная веранда с множеством разномастных стульев и гамаков придавали строению демократичный вид и тот милый отпускной шарм, которого не хватало основному дому при всей его изощренной архитектуре и лаконичной обстановке.
Если коленки Лии и дрожали, когда она слезала с квадроцикла, то исключительно по вине Себа. Как и то, что, поднимаясь вслед за ним в дом и глядя в широкую спину, она споткнулась и прикусила губу.
Внутри дом создавал впечатление вполне обжитого: ни пылинки, полностью обставлен. Огромная кровать застелена тонким белоснежным бельем, а с кольца под потолком свисает противомоскитная сетка-полог, заткнутая пока за подушки.
- Что с вашей губой? - вдруг резко спросил Себ, и Лия оторвалась от созерцания кровати и пальцами дотронулась до рта.
- Ничего, - ответила она, так как на пальцах ничего не осталось. Но он продолжал смотреть на нее, прищурившись. - А что там, крошки от печенья?
- Вы ее прикусили по дороге.
- А, ну да, немного. - Отвернувшись, она сделала вид, что поглощена изучением обстановки. Лия понятия не имела, как вести себя в сложившейся ситуации, когда мужчина и женщина, познакомившись лишь пару часов назад, откровенно заинтересовались друг другом.
Вместо штор на окнах были лишь светофильтры. А с белой стены на Лию уставился геккон.
- Они безвредные, - сообщил Себ, проследив за ее взглядом. - Ванная и кухня в задней части дома. Квадроцикл под навесом за домом, ключ в замке зажигания. - Он поставил ее сумку рядом с кроватью. - В холодильнике рыбное рагу с карри и всякая другая еда. Можно разогреть в микроволновке.
- Спасибо. - Вот это она умеет - благодарить, вежливо улыбаться, скрывая свое нервное состояние.
- Телефона здесь нет, - продолжал он. - Если нужно позвонить, придется пойти в большой дом, там есть спутниковый телефон. Он работает хоть и не постоянно, но чаще всего.
- Вы тут действительно практически в полной изоляции!
- А разве Том не предупредил?
- Предупредил, - глухо бросила Лия. - Просто я не думала, что он говорит буквально.
- Ничего, привыкнете. Как проснетесь, приходите в кабинет, когда вам только понадобится. Чувствуйте себя как дома. Меня, скорее всего, вы редко когда застанете.
- А чем вы тут занимаетесь?
- Рыбачу, купаюсь, по скалам лазаю и всякое такое.
- Угу, - кивнула она. Знаком ей этот типаж - мужчина с непреодолимой потребностью покорять не важно что. - Еще один вопрос, мистер Рейн.
- Себ. - Он шагнул за порог и оглянулся.
Лия не была уверена, что сможет произносить его имя, не рискуя оказаться в плену очередного приступа желания.
- Я не вижу, где ключи от входной двери, - сообщила она.
- Их нет. Потерялись.
- Тогда как же запирать дверь?
- Никак!
- Как это? Совсем никак?
- Ну-ка я догадаюсь: вы живете в большом городе в многоквартирном доме, и вокруг снуют толпы незнакомцев, - хмыкнул Себ.
- Вы сама проницательность, - тихо ответила Лия. - Я разъезжаю между Оксфордом и Сиднеем. Отец в Гонконге. Мне там очень нравится. Куча людей, и замков, и ключей…
- Ладно, расслабьтесь, дитя мегаполиса. Дверь запирается изнутри. Главное, когда уходите, следите, чтобы замок был заблокирован и она не захлопнулась. Гарантирую, все ваши вещи будут в полной сохранности. На острове никого больше нет.
- А вдруг пираты? Жертвы кораблекрушений? Какой-нибудь Джон Сильвер?
На этот раз Себ снизошел до улыбки, и все внутри Лии перевернулось.
- Если вдруг какой-нибудь Джон Сильвер - кликните.
- Вы очень любезны.
- Да, знаю. Я буду сегодня брату звонить, что-нибудь от вас передать?
- Э-э… - Лия неуверенно посмотрела на него. - Передайте спасибо за то, что позволил приехать.
- Еще что-нибудь?
Но Лия не понимала, что еще она должна была передать Томасу.
- Никаких "скучаю", "тоскую", "жить без тебя не могу"? - с готовностью подсказал Себ.
- Ах, вы в этом смысле… - До Лии теперь дошло, что он говорит о сообщении одного влюбленного другому. Да только она понятия не имела, что там они друг другу могут говорить. - Да, конечно. Передайте ему… - Тут она запнулась, удивленная тем, как замер Себастьян в ожидании ее ответа. - Передавайте ему большой привет.
Глава 3
Себ разогрел рыбное рагу, поужинал и пошел в душ. Через пару дней, максимум - недель эта мозговитая тихоня, крошка Лия Вест отбудет с его острова восвояси. И он тоже. Пора выбраться на материк, кое-чем заняться.
Себ нашарил шампунь и выдавил его прямо на голову. Пожалуй, нужно пообщаться с сотрудниками. А потом он найдет себе какую-нибудь красотку и забудется с ней. Какую-нибудь опытную голубоглазую блондинку, которая понимает правила игры и не будет ждать от него чего-то большего, чем удовлетворение конкретного желания в конкретном месте и в конкретный момент времени.
Но Лия Вест, с ее золотисто-каштановыми локонами, васильковыми глазами и загадочным поведением, на эту роль совершенно не годится. Себ прикрыл глаза и потер голову, стараясь не обращать внимания на дрожь, охватившую тело при мыслях о Лии. Но дрожь от этого стала лишь сильнее.
Намылив грудь, он взял губку. В постели Лия наверняка очень податливая. Может быть, немного неопытная, но точно крайне отзывчивая на ласки. Тут Себ вслух выругался, давая волю словам, которые весь день вертелись на языке.
Даже если у них с Томасом ничего нет, не стоит связываться с его бизнес-партнершей. Том привык во всем добиваться совершенства, в том числе в выполнении обязанностей старшего брата. Это он вытаскивал Себа из депрессии, когда того бросила первая любовь, променяв на мальчика-мажора аристократических кровей. Это он убедил Себа получить высшее техническое образование, а не коротать дни рядовым рабочим на буровой. Он же в свое время поддержал идиотскую идею создать команду специалистов по ликвидации последствий аварий на буровых.
Не сразу, но постепенно, успешно выполнив несколько заказов, Себ поверил в свои силы и способности. Да, умом и изысканностью манер он не стал бы тягаться с Томасом. Но все-таки Себастьян Рейн тоже кое-чего да стоил - пока одно неверное решение не отняло жизнь у одного его сотрудника и слух у другого. Это были его люди, и он нес за них ответственность.
Себу крайне хотелось выпить. Он всеми силами хотел бы вернуть своего друга. А еще, продолжая созданные им же самим традиции саморазрушения и достижения недостижимого, он чертовски хотел девушку брата.
Себ ополоснулся, выключил воду и, не одеваясь, прошел в спальню. Вытерся, нашарил в шкафу свободные хлопковые шорты. Потом вышел в кабинет, стараясь не обращать внимания на витавший там легкий цветочный аромат, и позвонил Тому.
- Получил твой подарочек, - заявил он, когда брат поднял трубку. - Какого дьявола она здесь делает? - Помимо того что дразнит его своей близостью…
- Работает, - озадаченно ответил Том. - По крайней мере, так предполагалось. А что случилось? Что она делает?
- Работает, - мрачно передразнил Себ. - Дело не в этом. Объясни, почему тебе понадобилось присылать ее именно сюда? У тебя на нее виды? Ты что-то задумал? Хочешь нежданно нагрянуть?
- О чем ты? - удивился Том.
- Господи, вы с ней даже говорите одинаково, - проворчал Себ. - Ты на нее запал? Простейший вопрос. Просто скажи, да или нет.
- А что, если да? - резко спросил Томас.
- Тогда лучше тебе приехать и забрать ее, пока я еще помню, что у меня есть брат. Понял намек?
Старший Рейн громко и замысловато выругался. В промежутках между непечатной лексикой крылась фраза "Я не запал на нее".
- И не собираюсь, - добавил он после непродолжительного молчания. Себ почувствовал, как напряжение, скопившееся в груди, отпускает его. - Только не думай, что я послал ее туда для тебя. Хочешь поразвлечься - найди другое место.
- Как же, и бросить городскую девочку одну на острове? Она и так трусит оставаться одна в гостевом доме.
Том молчал, поэтому Себ продолжил:
- А она не может поработать где-нибудь в другом месте? - В его устах это звучало почти как мольба о пощаде. - Потому что, если хочешь, чтобы я держался от нее подальше, ей нужно уехать.
- Она не может уехать, - сказал Том. - Поверь. Ей нужно спокойное, тихое место. Дай ей две недели, Себ. Прошу тебя. Бог с ним, хотя бы два дня. Уж два-то дня ты сможешь продержаться и не затащить ее в постель?
- Такая аппетитная, - промурлыкал Себ. - Сто лет ничего вкуснее не встречал.
- Себ, возьми себя в руки. - В голосе Тома появились панические нотки, но было уже поздно. Себ выяснил, что хотел. - Себ, я серьезно. Относись к ней как к сестре.
- Понятия не имею, как это. У нас же нет сестры.
- Тогда, ради бога, относись к ней как к моей начальнице!
Лия долго не могла уснуть в первую ночь на острове. Она думала о Себастьяне и представляла, как они занимаются любовью. В воображаемой реальности Лия не была ни робкой, ни застенчивой. А Себ не укорял ее за неопытность и юный возраст и не бормотал, нервно накидывая на нее помятую одежду и торопливо выпроваживая: "Ах, господи прости, я ведь не знал!" Мечты, мечты…
Когда ровно в восемь утра Лия зашла в большой дом, Себа уже не было. Поэтому она со спокойным сердцем запаслась апельсиновым соком, музыкальными дисками из коллекции Томаса и расположилась в своем компьютерном логове. Погрузившись в работу, она совершенно случайно услышала, что в кабинете надрывается телефон.
Какое-то время она размышляла, стоит ли подойти и ответить, или же у Себа есть автоответчик. Однако, рассудив, что у спутникового телефона может и не быть такой функции, поспешила в кабинет и приняла звонок.
- Наконец-то! - выдохнули в трубке. - Я уж думала, ты не ответишь. Думаю, тебе интересно будет узнать о возможной утечке в Тиморском море. Мы беремся?
- Алло? - произнесла Лия. - Вам, наверное, нужен Себ.
- А кто это? - насторожилась неизвестная женщина на том конце.
- Так вам Себа? - терпеливо повторила Лия. - Если да, я с удовольствием передам ему вашу информацию, если это важно.
- А вы сами-то кто?
- Знакомая Тома.
- А, брата Себа. - Голос мгновенно потеплел.
- Да. Себа сейчас нет, и, честно говоря, понятия не имею, где он.
- В таком случае, пожалуйста, передайте ему, что в месторождении Монтара зафиксирована утечка. Персонал эвакуирован, я пытаюсь связаться с компанией-оператором, уточнить подробности. Там сейчас полная неразбериха. И скажите, чтобы он как можно скорее перезвонил Венди.
- Сказать или попросить?
- Попросите, но по возможности так, чтобы он не смог отказаться.
- Ладненько. Попробую. - Лия нажала отбой, бросила тоскливый взгляд в сторону "пещеры" и направилась к квадроциклу.
В ангаре Себа не оказалось. Вспоминая, что он говорил о своих планах, Лия медленно двинулась вдоль берега. Он рыбачит, лазает по горам, плавает и всякое такое… Что тут трудного? Она его запросто отыщет.
Пробираясь по острову, Лия заметила, что все ее чувства обострились. Она замечала запах кустарника, росшего по одну сторону тропы, и моря - по другую; обращала внимание на сочную зелень растительности и бирюзу неба и моря, иногда разделяемые полоской желтого песка. Ветер трепал ее волосы, солнце грело лицо, квадроцикл мирно шумел двигателем. Казалось, будто время замедлилось. Может, поэтому и Себастьян Рейн произвел на нее такое впечатление?
Через какое-то время на одном из пляжей она увидела квадроцикл Себа. Вздохнув, стала вглядываться в воду. Тут заметила на некотором расстоянии от берега, что вода волнуется: десятки острых черных плавников рассекали волны. Неподалеку от них Себастьян поднялся на мелководье и выдернул из воды руку с арбалетом. В другой руке он держал стрелу, пронзившую яркую рыжую рыбину. Подводная рыбалка в компании десятка любопытных акул?..
Себ явно играет со смертью, причем не только на работе, но и на отдыхе. Лия приложила ладони к губам и прокричала его имя. Когда он обернулся, она поднялась на цыпочках и замахала ему изо всех сил. Хочет распрощаться с этим миром - скатертью дорожка, но только, пожалуйста, не на ее глазах!
Любитель экстрима направился к берегу, и акулы нарезали вокруг него круги, держась на совсем небольшом отдалении. Когда Себ вышел на песок, в руке он сжимал стрелу с добычей и улыбался, явно собой довольный. И ни капли страха!
- Доброе утро, - спокойно поприветствовал он Лию, но той было не до хороших манер.
- Что за безответственный, самонадеянный п… - Тут она осеклась, вовремя вспомнив, что перед ней не один из братьев. Какое-то время она молча смотрела на Себа, размышляя, что ее не должно волновать его намерение погибнуть в результате несчастного случая. Ее задача - просто передать ему информацию и, желательно, спровадить с острова. Поэтому, взяв себя в руки, она сдержанно проговорила: - Здравствуйте.
- Что это вы сказали, я не расслышал? Что-то на букву "п". Парень? Пьяница? Спешу вас обрадовать, я не пьян. - Он прервался, давая ей возможность ответить и сверля ее самоуверенным дразнящим взглядом. - Пес поганый? Боюсь, и здесь придется с вами не согласиться, я вполне себе чист и свеж. Или вы, может быть, имеете что-то против подводной рыбалки?
- Я не могу вам запретить ловить рыбу, но не горю желанием смотреть, как вас самого поймают на обед.
- Вы о рифовых акулах? - Себ оглянулся на океан. - Они, Лия, совершенно безобидны. Сущие котята океана. Предпочитают лакомиться морскими ежами. - Тут он криво ухмыльнулся и добавил: - Может, хотите их покормить?
- Покормить? - Лия уставилась на него, как на умалишенного. Потому что, судя по всему, он и был умалишенным, да еще своей болтовней и поведением отвлекал ее от того, ради чего она сюда пришла. - Этих вы тоже предлагаете покормить? - И она указала туда, где коралловый риф уходил в глубину и на его фоне скользила быстрая зловещая тень. Рифовые акулы поспешили покинуть опасное место.
Себ прищурился:
- Нет, эту не стоит. Она просто мимо проплывала. Хотя спасибо за предупреждение, весьма признателен. - Он поразмышлял немного и предположил: - "П" - значит "погибший при подводной рыбалке"?
- Как вариант, - пробормотала Лия, наблюдая, как просто проплывавшая мимо хищница приближается к мелководью. Теперь можно было разглядеть темные полосы на ее спине. Похоже, навестить их решила четырехметровая тигровая акула. Как хорошо, что Себ уже вышел на берег. - Какая огромная! Никогда не задумывались над тем, чтобы натянуть противоакульи сетки на входах в бухты?
- Нет, до сих пор необходимости не было. Сейчас, пожалуй, задумаюсь.
Проинспектировав мелководье, акула не нашла ничего достойного внимания и отправилась обратно в океан. Пора было вернуться к тому, ради чего Лия искала Себа.
- Звонила Венди. Просит перезвонить. Она сказала, цитирую: в месторождении Монтара зафиксирована утечка. Людей эвакуировали, а она пытается уточнить подробности у оператора буровой.
- Она не сказала, чья буровая?
- Нет.