- Владельцы замка, должно быть, знают больше, - предположил Арран. - Ее трудовой стаж.
Рамзи пожал плечами.
- Да. Если только она не солгала.
- Что она, скорее всего и сделала, - сказал Харон.
Хруст снега привлек внимание Рамзи. Посмотрев в окно, он увидел подходившую к коттеджу Тару.
- Прячьтесь. Она идет.
Харон и Арран спрятались в комнате за секунду до того, как Тара постучала в дверь. Рамзи открыл дверь, пригласив ее внутрь, прежде чем холод проник в помещение.
- Что-то случилось?
- Нет, - ответила она, тихо засмеявшись, разматывая свой шарф. - Лиз просила предупредить тебя, что сегодня вечером в комнаты герцога заселяются гости. В последний раз там были проблемы с душем, она хотела, чтобы ты посмотрел.
Тревожный звоночек прозвенел у Рамзи в голове.
- И кто эти гости?
- Мне известно только то, что это известный мужчина, желающий удивить свою подружку. Разве это не романтично?
Рамзи улыбнулся ей в ответ. Но он подозревал, что прибудут не просто гости. Это, бесспорно, будет Деклан.
- Когда прибывают гости? - спросил он.
- К шести.
У него в запасе несколько часов, чтобы подготовиться. Поскольку они не могли обнаружить Деклана, так как его магия блокировала даже силу Брока, с помощью которой он мог определить местонахождение любого, теперь им придется полагаться на другие средства.
Тара прикоснулась к его руке.
- Ты в порядке?
Рамзи мысленно встряхнулся.
- Да. Просто думал с чего начать.
- Не буду отвлекать тебя.
Она улыбнулась, прежде чем уйти.
Арран протяжно присвистнул, прислонившись к двери.
- Черт возьми. Красивая женщина.
- Думаешь, это Деклан приезжает сегодня, - сказал Харон, выходя из спальни.
Рамзи кивнул, переводя взгляд с Харона на Аррана.
- Но молюсь, чтобы я ошибся.
Глава 4
Деклан не обращал внимания на пейзаж за окном в отличие от Робби, своего кузена и главного командира, ведущего А9 по высокогорью.
Все о чем мог думать Деклан это то, что ему наконец-то удалось выследить Тару. Потребовалось гораздо больше времени, чем он рассчитывал. Фактически годы. Он знал, что магия Тары была мощной, но она не должна была позволить ей ускользать от него так надолго.
Не то, чтобы Деклан не любил хорошую погоню. Сначала, когда он обнаружил, что девушка сбежала, он нашел это забавным. Он не бросился сразу за ней, потому что думал, что скоро вернет ее. Но как же он ошибался.
С каждым годом, с каждой охотой, которая заканчивалась неудачей, его гнев возрастал. Деклан предупредил Тару, что она принадлежит ему. Она не послушала, не восприняла его всерьез. К тому времени, когда Друид будет у него, она узнает, с кем имеет дело.
- Еще несколько часов, - произнес Робби, взглянув на Деклана через зеркало заднего вида.
Деклан не потрудился ответить ему. Он представлял, как войдет в Башню Даннот и увидит удивленное лицо Тары.
Была ли она столь же милой как в восемнадцать лет? Он всегда считал, что ее сине-зеленые глаза необыкновенны и притягательны. Не то, что бы она была красавицей, по его мнению, но она послужит своей цели. Особенно после смерти Дейдре и когда Шафран снова вернулась с Воителями в Замок Маклауд.
Даже убрав Шафран и Дейдре из своих планов, Тара вполне могла дать ему то, чего он так хотел с помощью ее магии. Все, что ему необходимо сделать - убедить или заставить ее пройти церемонию посвящения в Драу.
Деклан сделал глубокий вдох. Через считанные часы Тара будет принадлежать ему.
* * *
Тара закончила раскидывать последние лепестки роз на королевских размеров постель с балдахином. Отступив назад, девушка с улыбкой взглянула на результат своей работы.
- Кем бы ни была эта женщина, ей должно понравиться, - сказала себе Тара.
Тара никогда не предавалась мечтаниям на счет своего идеального свидания. Она всегда была реалисткой и впервые в жизни представила, что бы она почувствовала на месте той женщины, войдя в эту комнату. Знать, что любящий мужчина приготовил все это для нее.
Никто не делал для нее ничего подобного. Не то, чтобы она расстраивалась. Она никогда не позволит себе ни с кем сблизиться. Конечно, она ходила на свидания. Иногда. Тара закатила глаза и прошла в ванную. У нее оставалось несколько роз, и она хотела нанести последние штрихи.
Свидания. Последний раз она была на свидании два года назад. Он был милым и очень красивым. И хотел назначить ей следующее свидание. Парень хотел отношений, но Тара не могла себе этого позволить. Она рассталась с ним. Одинокие ночи перед телевизором не так уж плохи. Девушка просмотрела практически все фильмы и проводила много время за ноутбуком.
Она знала, что ей надо двигаться дальше, паковать вещи и покинуть Шотландию. И должна сделать это завтра. Ее руки с розами опустились на край ванны, когда образ Рамзи возник в ее сознании. Она не хотела уезжать из Башни Даннот. Она не хотела уезжать от Рамзи. Хотя она не могла точно сказать почему.
Тара покачала головой, чтобы прояснить мысли. Ей нужно сосредоточиться на подготовке номера, а позже, ночью она решит, что ей делать с отъездом.
Открыв шкаф, она нашла вазу, которая всегда хранится в номерах для подобных случаев. Даже приподнявшись на цыпочки, Тара так и не смогла дотянуться до нее.
Вздохнув, она осторожно положила розы и попыталась снова. Когда это не сработало, она нашла небольшую подставку для ног и встала на нее. Она потянулась, но ее пальцы только слегка касались хрустальной вазы.
- Ну, давай же, - пробормотала она в отчаянии.
Тара облизнула губы и сдвинулась чуть левее на подставке. Она понимала, что стоит слишком близко к краю, но это было необходимо, чтобы дотянуться чуть дальше.
Ее пальцы схватили вазу, но в тот же миг она поняла, что подставка для ног наклонилась. Инстинктивно, Тара выпустила вазу, когда почувствовала, что падает. Она замахала руками, пытаясь за что-нибудь ухватиться, чтобы не упасть, но ничего не было.
А затем стальные руки обернулись вокруг нее. Она ухватилась за мускулистые плечи и на мгновение погрузилась в ощущение тепла и умиротворения. Даже не взглянув, Тара знала, что это Рамзи. Ее сердце колотилось в груди, но это не имело никакого отношения к падению, а только к мужчине, держащему ее. Не то, чтобы она ощущала себя как глупая школьница, но рядом с Рамзи она не могла разумно мыслить, действовать рационально.
Медленно, Тара подняла взгляд и обнаружила, что он наблюдает за ней сверху вниз, его удивительные, пепельного цвета глаза смотрели на нее. Он не произнес ни слова, пока помогал ей встать. Но и не отпустил ее.
Тара наслаждалась ощущением его тепла, жара, который наполнял ее, когда он прикасался к ней. Это восхитительное чувство, будто проникало через ее грудь и растекалось внутри.
Оно больше, чем просто согревало ее. Ее тело покалывало, как если бы каждое нервное окончание возбудилось и ожидало большего. Его пальцы сжались на секунду, будто он почувствовал тоже, что и она. Тара не знала, что с этим делать. Никто и никогда не затрагивал ее так сильно.
- Спасибо, - наконец, смогла произнести она.
- Я рад, что оказался рядом, - сказал он, отпуская ее. - Могло случиться неприятное падение.
Тара подняла руку к виску, туда, где небольшой шрам был скрыт под волосами. Забытые воспоминания о матери, которая столкнула ее с лестницы и то, как в этот момент она использовала свою магию, чтобы защитить себя. Все это наполнило ее разум. Она закрыла глаза, когда дрожь пробрала ее тело.
- Тара?
Как же ей нравилось, как ее имя слетает с губ Рамзи. Вздохнув, она открыла глаза.
- Просто неприятные воспоминания.
- Недавние?
- Нет. Это было очень, очень давно.
Рамзи слегка кивнул, затем обошел ее и достал вазу. Он с легкой усмешкой поставил ее на стол.
Тара начала расставлять розы, в то время как Рамзи работал над душем. У них не нашлось темы для разговора, да в этом и не было необходимости.
Она подглядывала в зеркало за работой Рамзи. Когда она закончила с розами, то нашла себе причину остаться в ванной, чтобы побыть рядом с ним.
Ее тело еще покалывало от его прикосновения, и она ненавидела тот факт, что хотела большего. Тара не была из тех девушек, которые бросались на мужчин, но она, определенно, думала проделать это с Рамзи. Это было нелепо, но ее тело жаждало прикосновений.
Тара уже в третий раз переставляла розы. Она передвинула один из цветков и посмотрела в зеркало, чтобы поймать взгляд Рамзи.
- Почему ты здесь? - спросила она.
Его черные брови приподнялись.
- Я уже говорил тебе.
- Нет. На самом деле. Посмотри на себя. Ты умен и привлекателен. Ты мог бы добиться большего. Мужчина, как ты, не должен выполнять работу, предназначенную для тех, кто не окончил школу.
Рамзи прислонился к душевой кабине. Сделав глубокий вдох медленно выдохнул.
- Я мог бы задать тебе тот же вопрос.
- Мог бы.
Тара опустила глаза, ненавидя то, что ей так хотелось рассказать ему, что именно привело ее на север Шотландии.
- Но ты не ответишь мне.
- Так же как и ты не ответишь мне.
Тара поставила вазу на край столешницы и повернулась, чтобы уйти. Но быстро остановилась, обнаружив Рамзи на своем пути, заполнявшего весь дверной проем. Блокируя ей выход.
- Тебе не надо бояться меня, - сказал он.
Она пожала плечами.
- Я и не боюсь.
- Хорошо. Почему же тогда ты не расскажешь мне настоящую причину твоего пребывания здесь?
Стена, которую она возвела вокруг себя - треснула, но она не позволяла ей окончательно рассыпаться. Если она допустит это, то у нее не будет сил сдерживать ее.
Она сглотнула и произнесла ложь, которую говорила всем в Башне Даннот с первого дня: - Я искала что-то новое.
Рамзи на мгновение посмотрел на пол. Ничего не сказав, он взял свои инструменты и вышел из комнаты.
Тара прислонилась лбом к стене ванной и сжала кулаки. Это было единственное проявление эмоций, которое она могла себе позволить, единственное доказательство того, что она хотела большего.
Взяв себя в руки, девушка вышла из комнаты и спустилась вниз по лестнице к своему столу. Когда первые капли дождя застучали по окну, она вычеркнула пункты из списка, который дал ей их таинственный гость.
Взглянув в окно, она посмотрела на серое небо с тяжелыми тучами. Она встала и подошла к окнам. За окном лил дождь, капли воды ручейками стекали по стеклу прежде, чем исчезнуть.
Ее внимание привлек свет фар, приближающейся машины. Испугавшись, она сделала шаг назад, вся кровь отхлынула от лица, когда "Ягуар" появился на подъездной дорожке. Деклан всегда разъезжал на "Ягуаре". У него было много других машин, но он предпочитал именно эту марку.
Тара прикидывала, как быстро она сможет схватить сумку и сбежать от Деклана, прежде чем он обнаружит ее. Она сделала еще два шага назад. У нее не было времени забрать свои вещи. Она должна была уйти. Немедленно.
Поспешив к своему столу, она схватила ключи, и в тот момент водитель открыл дверь черного Ягуара, и из машины вышел человек с белыми волосами. Тара чуть не упала от облегчения. Она со звоном уронила ключи на стол и как только повернулась спиной к двери, заметила, что Рамзи наблюдает за ней с лестницы.
Глава 5
Рамзи быстро спустился к главному входу, ощутив страх в магии Тары. Спрыгнув с третьего этажа на лестничную площадку, ведущую вниз на первый этаж, он увидел, как Тара схватила свои ключи. Он остановился, размышляя, что же она будет делать дальше. Очевидно, она подумала, что это "Ягуар" Деклана и не собиралась оставаться, чтобы убедиться в обратном.
За несколько секунд в голове Рамзи промелькнуло несколько возможных вариантов, и во всех единственным решением было забрать Тару прежде, чем Деклан заметит ее.
Но как только он взглянул в ее сине-зеленые глаза, Рамзи почувствовал, что она успокоилась. Он тоже был рад, что это оказался не Деклан, но этот эпизод доказал, что она боялась его больше всего на свете. Его уважение к ней возросло, когда она, расправив плечи, посмотрела ему прямо в глаза. Девуша знала, что он ее видел, и не собиралась скрывать то, что сейчас произошло.
- Ты не можешь убегать вечно, - сказал он, сделав несколько шагов к ней.
- Я знаю.
- От чего ты бежишь?
- От чего бежишь ты?
Он внутренне улыбнулся ее браваде. Она была напугана, но не собиралась позволять кому-либо узнать об этом.
- Я ни от чего не бегу, милая. Я стремлюсь к чему-то.
Она нахмурилась, но прежде, чем она успела ответить, дверь открылась, и мужчина вошел в замок с широкой улыбкой на лице.
- Я ищу Тару, - дружелюбно сообщил он с английским акцентом.
Улыбнувшись в ответ, Тара протянула ему руку.
- Это я. Полагаю, вы наш особый гость, лорд Хантингтон?
Рамзи скрылся из виду, пока Тара показывала джентльмену гостиную, предложив немного шампанского. У него не было даже предположения, кем был этот мужчина, но очевидно, Тара знала его. По-видимому, лорд Хантингтон был хорошо известен.
- Здесь все, о чем я просил? - спросил лорд Хантингтон.
Рамзи не нужно было подходить ближе, чтобы слышать разговор. Его обостренный слух позволял ему слышать на расстоянии, но он должен быть как можно ближе к Таре. Особенно после ее прикосновений. Ощущение ее тела рядом потрясло его душу. Было в этом что-то удивительное, но он не мог понять, что именно.
- Разумеется, - ответила она. - И если вам что-то еще понадобится, сообщите мне.
- Хорошо. Хорошо, - ответил лорд.
Рамзи наблюдал со стороны, как Тара наполнила бокал шампанским. Она поглядывала в окно, будто в любой момент ожидала появления Деклана. И Рамзи подозревал, что именно это она и чувствовала.
Поставив бутылку шампанского, Тара сказала: - Ваш ужин будет готов к восьми, как вы и просили.
- Прекрасно. Сара прибудет в ближайшее время. Я только надеюсь, что погода ее не задержит. Она ненавидит летать на моем вертолете в дождь.
Мобильный Рамзи завибрировал в кармане, взглянув на экран, он увидел, что это Арран и поспешил отойти подальше от Тары, чтобы ответить на звонок.
- Да?
- Как обстановка? Мы видели, что подъехала машина, но потом поняли, что это не Деклан. Мы ждали твоего звонка, - сказал Арран.
- Тара тоже подумала, что это Деклан. Она уже схватила ключи, чтобы сбежать.
- Мы можем просто забрать ее.
- Да. Она приходит в ужас от мыслей о нем.
Арран вздохнул.
- Если то, что Деклан сделал с Шафран, является для него обычным делом, тогда Тара имеет полное право бояться его.
- Продолжайте следить за дорогой. Я не хочу сюрпризов.
- Мы с этим разберемся. Один из нас останется здесь наблюдать за территорией, а другой проследит за дорогой.
- Помните о пулях X90.
Арран фыркнул.
- Как будто мне нужно напоминать об этом.
Рамзи закончив разговор, вернул телефон в карман. Он был уже готов действовать, когда подумал, что прибыл Деклан. Его больше заботили первоочередные задачи. Либо забирать Тару отсюда, либо сначала сразиться с Декланом. Если они будут бороться с Декланом, то Рамзи сможет благополучно закончить дело.
Но, если он увезет Тару, то будет уверен, что в Замке Маклауд она будет в безопасности и уже не сможет оттуда сбежать.
Он пробежался рукой по лицу. Друиды в Замке Маклауд настаивали, чтобы он рассказал Таре, кем является и убедил девушку поехать с ним в замок.
Рамзи очень хотелось сделать это как можно скорее, но узнав, что Тара сбежала из дома в восемнадцать лет, понял, что заработать ее доверие будет очень трудно, и быстро это сделать не получится.
Так же он не допустит, чтобы ее отправили в замок против ее воли, только чтобы спрятать от Деклана. В любом случае правило Фэллона гласит, что никто не может находиться в замке против его воли. Так что Рамзи решил придерживаться изначальной позиции - ждать и наблюдать.
Он не беспокоился бы так, если бы магия Тары не действовала так на него. Взгляд на руки подтвердил, что циркуляция магии возобновилась. Сколько времени она продержится? И это только от прикосновения к ней через свитер. А что будет, коснись он ее обнаженной кожи? Эта идея завладела им полностью. Проклятье, даже чересчур.
Рамзи стоял на главном этаже и был уверен, что сможет услышать Тару, где бы она ни была. С его обостренным слухом, он мог легко без ее ведома наблюдать за ней, но обнаружил, что хочет быть как можно ближе к ней.
Незадолго до заката, дождь смешался со снегом. Рамзи надеялся, что снежная буря заставит людей держаться подальше от дорог. Он усмехнулся, когда понял, что ему необходимо. Быстрым набором он позвонил Аррану.
- Мне нужно, чтобы ты кое-что сделал.
- Что? - спросил Арран.
- Мне нужен снег. Много-много снега.
Арран рассмеялся.
- Аа. Ты хочешь удержать Деклана подальше от замка.
- Да.
- Как долго?
Рамзи потер затылок.
- Я не знаю. Пока мы не разберемся с этим.
- Я могу устроить столько снега, что он будет падать годами, мой друг.
- Нет. Всего несколько дней. Я должен сблизиться с Тарой. Возможно, мне удастся убедить ее перебраться в Замок Маклауд.
- Ах, значит, ты принял доводы Кары и Маркейл? Думаешь, у тебя получится убедить Тару?
- Нет, но попробовать стоит.
- Почему сейчас?
Рамзи вспомнил, как отчаянно хотел сразиться с Декланом.
- Я не знаю, когда Деклан появится, но нутром чувствую, что он будет здесь. До сих пор все видения Шафран сбывались, а в этом Деклан придет и попытается убить Тару.
- Тогда я полагаю, тебе стоит сблизиться с Тарой. И как можно быстрее. Дай мне немного времени со снегом.
Закончив разговор, Арран отключился. Рамзи долго и напряженно думал о том, как же ему подобраться к Таре. Ему не нравилось, что приходится менять планы. Но откуда ему было знать, что он так отреагирует на ее магию? Или то, как сильно она боялась Деклана? Даже сейчас, Воитель не был уверен в том, как ему поступить. И это ему совершенно не нравилось.
Рамзи услышал легкую поступь Тары по ковру и направился к двери, чтобы увидеть, как она вышла в дождь, который практически сразу перешел в снег. Он поспешил к ней и успел дотянуться до ручки чемодана Лорда Хантингтона, опередив ее. Ахнув, она дернулась назад.
- Черт возьми! Ты двигаешься так тихо, что я ничего не услышала, - проговорила Тара, затаив дыхание.
Пожав плечами, Рамзи взял чемоданы в обе руки.
- По крайней мере, дождь больше не идет.
- Нет, - ответила она, бросая взгляд на небо. Снежинки упали ей на ресницы, и она их сморгнула. - Странно, как внезапно изменилось погода, да?
- Никогда не знаешь, чего ожидать от нашей погоды.
Она отошла в сторону, и водитель закрыл багажник машины. Вместе, Рамзи и Тара направились в замок. Он начал подниматься по лестнице с багажом в комнату лорда Хантингтона, тогда как Тара отправилась на кухню.