Рамзи доставил багаж в рекордно быстрое время. Он остановился около комнаты герцога, и выглянул в окно. Как и предполагалось, пошел сильный снег. Все дороги заметет снегом в мгновение ока, и никто даже носа на улицу не высунет.
Но до тех пор Рамзи решил не спускать глаз с Тары. Деклан был таким же коварным, как и Дейдре, и Рамзи хотел быть готовым ко всему. Зная Деклана, можно ожидать чего угодно.
Рамзи наворачивал круги вокруг замка, как следует все проверяя. Пару раз он заметил Аррана, но только благодаря своему зрению. Никто из смертных не смог бы разглядеть его в темноте во время снегопада. Спускаясь с последней ступени, он услышал, как Тара зовет его. Оглянувшись через плечо, Рамзи увидел девушку рядом с кухней.
- Ты голоден? Шеф приготовил нам кое-что.
Рамзи с улыбкой подошел к ней.
- Я был бы глупцом, если бы отказался от превосходных блюд.
Когда он дошел до служебного стола, то увидел, что стол накрыт на двоих. По удивленному взгляду Тары было понятно, что и для нее это было сюрпризом.
- Куда все подевались? - поинтересовалась она.
Пожав плечами, Рамзи выдвинул для нее стул.
- Возможно, я им не нравлюсь.
- Нет. Скорее всего, я.
Она опустилась на стул, а Рамзи сел напротив нее.
- Это не ты. У тебя дружелюбная улыбка и добрые глаза, - сказал он.
Усмехнувшись, Тара сделала глоток вина.
- Ты слишком щедр на комплименты.
- Я никогда не раздаю комплименты понапрасну.
Она протянула ему бокал.
- Ну, тогда, спасибо. Мне не часто делают комплименты.
- Почему? - спросил он, отрезая кусок курицы.
Промокнув губы салфеткой, она проглотила кусочек.
- Ты похож на парня, который все анализирует и вычисляет. Я уверена, что и меня ты уже просчитал.
- Нет, это не так. Предпочитаю, чтобы ты сама мне все рассказала.
Рамзи был удивлен тому, что так наслаждается их разговором и ужином. Это была непредвиденная возможность узнать больше о Таре. Тот факт, что он хочет узнать больше, насторожил его. Завоюет он ее доверие или нет, ему не следует узнавать ее лучше.
- Хмм.
Наблюдая за ним, она откусила еще один кусочек.
- Вообще-то я не из тех, кто рассказывает что-либо о себе.
- Почему?
- Это не безопасно.
- Для других или для тебя?
Она опустила взгляд и сглотнула.
- В основном для меня. Мне лучше не иметь друзей.
- Всем нужны друзья, Тара.
Ее сине-зеленые глаза встретились с его.
- Даже если это небезопасно?
- Особенно, если небезопасно.
- Ты предлагаешь мне дружбу?
Рамзи медленно кивнул.
- Предлагаю.
Глава 6
Отложив вилку, Тара скрестила пальцы так же как Рамзи.
- Почему?
- Почему? - повторил он.
- Именно это я и спросила. Почему ты хочешь быть моим другом?
Пожав плечами, наколол на вилку несколько зеленых бобов.
- Почему бы и нет?
- Я серьезно.
Он медленно прожевал, положил вилку на тарелку и откинулся на спинку стула. Сделал глоток вина, чтобы дать время своим мыслям найти решение прежде, чем ответить.
- Чего ты боишься?
- Извини?
- Почему ты боишься заводить друзей?
Она закатила глаза и убрала прядь волос от лица.
- Я из тех людей, у которых проблемы с доверием.
- Да, - сказал он, не удивившись ее ответу. - Но я не давал тебе повода не доверять мне.
- Ты не давал повода и доверять тебе.
- Мы можем спорить всю ночь напролет.
В течение тех десяти лет, что Тара провела в бегах, она выжила благодаря тому, что научилась читать людей. Несмотря на все усилия Рамзи, она могла точно сказать, что он что-то скрывает. Но что?
- А ты доверяешь людям? - спросила она с большим интересом, чем хотела бы.
- Да. Это не всегда дается легко, но иногда это необходимо, если я хочу выжить.
Теперь она была действительно заинтригована.
- Выжить? Спастись от чего?
Он пожал плечами.
- Это было образное выражение.
- Я думаю, ты лжешь.
Один уголок его губ приподнялся в кривой улыбке.
- Правда?
- Так и есть. Так же я уверена, что ты что-то скрываешь.
- И как ты это поняла, милая?
Тара оперлась локтями о стол и встретилась с серебряным взглядом Рамзи.
- Чтобы выжить, я была вынуждена научиться видеть людей и просчитывать их намерения.
- Тогда что ты можешь рассказать обо мне.
Она знала, что не должна делать этого. Некоторые вещи были слишком личными. Но тот факт, что она хотела больше узнать о Рамзи и то, что она хотела ему доверять, только все усложнял. Если она не отступится, ей будет сложнее уйти, когда придет время. Вот почему она подумывала об отъезде. Только если эта проклятая метель не заметет все вокруг.
- Ну? - торопил Рамзи.
Тара взяла бокал с плескавшейся в ней золотой жидкостью Пино Гриджио (прим. переводчика - Pinot Grigio (Pinot gris) - сорт белого винного винограда вида Vitis Vinifera). Она поднесла бокал к губам и позволила вину скользнуть вниз по горлу. Вкусная еда была забыта, она откинулась назад и глубоко вздохнула.
- Ты уверен, что хочешь знать?
- А ты постарайся.
- Хорошо. У тебя древняя душа. Ты осторожный, и у тебя есть тайны. Не много, но, я думаю, они опасны. Ты знаком с современными инструментами, но не умеешь ими пользоваться. Ты воин, человек, знающий как бороться за то, что принадлежит тебе. У тебя есть близкие друзья, которых ты считаешь своей семьей, но..., - она замолчала, склонив голову набок, - но ты оставил их ради чего-то важного.
Моргнув, Тара отвела взгляд от Рамзи и замешательства, промелькнувшего в его глазах. Она сделала еще один глоток вина.
- Я же сказала, что могу считывать людей.
- Интересно.
- Я права? - спросила она, не поднимая глаз.
- Что, если я скажу, да?
Она медленно подняла на него взгляд.
- Я хотела бы спросить, твои друзья знают твои тайны?
- Знают. Теперь, моя очередь.
Тело Тары дернулось.
- Что ты имеешь в виду?
- Ты не единственная можешь считывать людей, милая. По справедливости сейчас моя очередь.
Она хотела сбежать с кухни, из замка. Но затем поняла, что Рамзи не сможет ничего рассказать о ней. Она слишком хорошо скрывала свое истинное "я" ото всех, включая себя.
- Валяй, - сказала она, беспечно пожимая плечами.
От улыбки Рамзи и его пристального взгляда по ее позвоночнику пробежала дрожь. Что же он думает, что знает о ней?
- Ты от чего-то долго убегаешь, - негромко начал Рамзи. - В силу обстоятельств, ты не только одиночка по жизни, а так же ты просто одинокий человек. Я вижу это в твоих глазах, когда ты наблюдаешь за компаниями друзей или семьями. Особенно, когда ты видишь влюбленные пары. У тебя есть секреты, и ты боишься всего вокруг. Ты не можешь обрести покой, потому что не можешь перестать убегать.
Тара ошеломленно покачала головой. Она вскочила на ноги так быстро, что ее стул опрокинулся назад, нарушив тишину. Рамзи встал и потянулся к ней, но она резко отскочила.
- Кто ты? - потребовала она.
- Я друг. Если ты не веришь ничему другому, поверь этому.
Ее руки дрожали, она поставила бокал на стол и сделала шаг назад.
- Я не могу позволить себе заводить друзей.
Повернувшись, девушка пошла прочь. Тара почти дошла до двери, но голос Рамзи остановил ее.
- Снова убегаешь?
На мгновение она растерялась. Тара отчаянно хотела вернуться и выплеснуть все свои секреты. Она хотела бы рассказать Рамзи все и может быть он смог бы помочь ей. Но Тара знала, какой магией обладал Деклан. И если она увлечется Рамзи, то приговорит его к смерти. А он ей слишком сильно нравился, чтобы так с ним поступать. И в итоге она снова останется одна.
- Спасибо, что поужинал со мной, - сказала она, посмотрев через плечо на Рамзи.
Тара поспешила в свою комнату и заперла дверь прежде, чем уступить и все ему рассказать. Она сделала это не потому что боялась Рамзи, а потому что это уже вошло у нее в привычку.
Когда она прислонилась лбом к двери, ее глаза наполнились непрошеными слезами. Она пыталась сдержать эмоции, но Рамзи открыл шлюзы, когда прочитал ее. Первая слеза скатилась по щеке, за ней последовали и остальные. Ее плечи затряслись сильнее от сознания своего одиночества и страха. Она закрыла рот руками, чтобы сдержать рыдания, но было уже поздно.
* * *
Рамзи положил свою ладонь на дверь Тары и опустил голову, когда услышал, что она плачет. Он не хотел, чтобы она плакала. Он просто надеялся, что она поймет и примет то, что он рядом, что он с ней.
Вместо того чтобы приблизиться, он отшатнулся и сделал огромный шаг назад. Рамзи знал, что если бы не метель, устроенная Арраном, Тара немедленно уехала бы из Башни Даннот. Как бы он объяснил, что последует за ней? По крайней мере, он надеялся, что ему не придется этого делать.
Тара была напугана, но она не была безрассудной. Она бы ни за что не вышла на улицу в такую погоду. Рамзи еще пару минут постоял у двери, прислушиваясь к рыданиям, раздававшимся из комнаты. Только когда Тара немного успокоилась, он вернулся на кухню и начал убирать посуду и остатки еды.
Прежде чем выйти на улицу, он еще раз прошел мимо комнаты Тары. Закрыв за собой дверь замка, Рамзи быстро добавил защитное заклинание.
- Это удержит Деклана? - прозвучал голос Аррана у него за спиной.
Рамзи не удивился, обнаружив своего друга.
- Нет, - ответил он, обращаясь к Аррану. - Но ему потребуется время, чтобы обойти заклинание.
- Этого времени будет достаточно, чтобы забрать Тару.
- Да.
- Отличная идея, - сказал Арран.
Они ускорили шаг, направляясь к коттеджу Рамзи. Снегопад не прекращался, и земля покрылась толстым слоем снега, в некоторых местах сугробы были по колено.
Когда Рамзи открыл дверь в свой коттедж, в камине горел огонь, а запах кофе наполнял воздух. Харон отвернулся от плиты и поставил две тяжелые кружки на стол, прежде чем взять свою.
- Спасибо, - сказал Рамзи, беря кружку и опускаясь в кресло.
Он чувствовал на себе взгляды Харона и Аррана, когда они сели на свои места и молча ждали, когда Рамзи начнет говорить и расскажет новости о Таре.
- Снег удержит любого посетителя еще какое-то время, но в любом случае, через несколько часов я еще раз все проверю, - произнес Харон.
Арран усмехнулся.
- По крайней мере, на дороге никого не будет. Я в этом уверен.
- Это не слишком задержит Деклана, - сказал Рамзи. - Если он хочет Тару так отчаянно как мы думаем, то сделает все возможное и невозможное, чтобы добраться сюда.
- Значит, нам стоит начать действовать первыми, - предложил Харон.
Рамзи поставил кружку.
- Мне кажется, я сегодня напугал Тару.
- Что стряслось? - спросил Арран.
Рамзи провел рукой по волосам и стянул кожаную полоску, которой связывал свои волосы. Бросив кусок кожи на стол, он вздохнул.
- Она сказала, что обладает даром считывать людей, и я предложил ей прочитать меня.
- Ты не сделал этого, - удивленно сказал Харон.
- Сделал. И она прочитала меня.
Арран наклонился вперед.
- И?
- Она хороша, действительно, очень хороша в этом, - признался Рамзи. - Она не вдавалась в подробности, но было видно, что она может видеть людей насквозь.
- Что именно она сказала? - спросил Харон.
- Она сказала, что у меня древняя душа, что у меня есть несколько тайн. То, что я оставил друзей, которых считаю своей семьей, ради чего-то важного. Она сказала, что я воин, который защищает то, что считает своим.
- Черт, - пробормотал Харон. - Она хороша.
- Я пытался убедить ее, что ей нужны друзья, но когда это не сработало, я спросил, можно ли мне прочитать ее так же, как и она меня.
Арран закатил глаза и вздохнул.
- Ну, так говори скорее!
Рамзи облокотился о стол.
- Похоже, я хорошо справился. Я не вдавался в детали, а говорил общие вещи, как и она. Но я думаю, попал по больному месту. И она сбежала к себе в комнату.
Он не сказал, что она плакала, потому что знал, что Тара будет огорчена, если кто-то об этом узнает. Она была сильной личностью, которая, как он подозревал, редко поддавалась эмоциям.
- И что теперь? - спросил Харон.
Рамзи покачал головой.
- Я не знаю. Я хотел показать ей, что она может положиться на меня, доверять мне, но кажется, я все испортил. Если бы не снег, она бы уже давно ушла.
- Проклятье, - выругался Арран.
Рамзи сделал глубокий вдох. Он, возможно, потерял все шансы получить доверие Тары, но он не собирается сдаваться и оставлять ее без защиты.
- У вас есть план? - спросил он.
Харон кивнув, сделал глоток кофе.
- Да. Ландшафт достаточно хорошо просматривается, так что мы легко обнаружим чье-либо приближение. Есть несколько мест, которые мы можем использовать в наших интересах, если потребуется.
- Слева от замка, примерно в двухстах ярдах? - спросил Рамзи. (прим переводчика - 200 ярдов = 182,8 метра)
Харон улыбнулся.
- Одно из них. В земле есть углубления, которые с небольшой помощью можно сделать еще глубже и, прикрыв снегом, использовать.
- Я предпочел бы просто использовать наши силы, - произнес Арран.
Рамзи покачал головой.
- Нет. Там может быть слишком много свидетелей. Если мы сможем уйти, не вызывая наших богов, то так нам и нужно поступить.
- Кроме того, Рамзи владеет магией, - хитро усмехаясь, добавил Харон.
Рамзи встал из-за стола. Его грудь сдавило от их слов, но он старался держать свой голос нормальным, когда сказал: - Ты лучше надейся, что нам удастся забрать Тару, так как я не горю желанием использовать свою магию и свою силу.
Арран поднялся на ноги.
- Почему?
- Я собираюсь немного отдохнуть, - сказал Рамзи.
Харон и Арран обменялись взволнованными взглядами, наблюдая, как Рамзи уходит.
Глава 7
Деклан смотрел в окно гостиницы, его злость становилась сильнее с каждым ударом сердца. Погода резко поменялась. Слишком резко.
- Они говорят, что это самый сильный снегопад за последние десятилетия, - сообщил Робби из кресла, слушая радио.
- Странно, - Деклан увидел отражение Робби в зеркале, когда тот поднял голову.
Робби нахмурился.
- В чем дело?
- Просто предчувствие, кузен.
- Насчет Тары?
- Мне кажется странным, что мы попали в такую метель по дороге к Таре.
Робби встав, подошел к стоявшему возле окна Деклану.
- Ты думаешь, в этом замешаны Воители.
Это был не вопрос.
- Я знаю.
- Я разберусь с ними при помощи пуль Х90.
Деклан обернулся и улыбнулся своему кузену.
- Забавно наблюдать, что кровь Драу делает с Воителями, несмотря на их силу, силу богов и их бессмертие.
- А сколько боли.
Деклан усмехнулся.
- По крайней мере, мы убили одного из них во время последнего сражения.
- Того огромного Воителя коричневого цвета, что пытался добраться до Шафран?
- Да. Его.
- Один есть, сколько их осталось?
Улыбка Деклана исчезла.
- В этом-то и проблема. Я не знаю. Дейдре знала, сколько их приблизительно, но никогда не говорила мне.
- Я все еще не могу поверить, что Малкольм предал ее.
Деклан сжал кулаки.
- Я заставлю его страдать за содеянное.
- Мы найдем его первыми.
- Да, я не сомневаюсь, что мы найдем его. Но сначала - Тара. Как только я заставлю ее пройти посвящение в Драу, мы начнем убирать Воителей одного за другим.
- Чтобы добраться до Тары, уйдет слишком много времени. Она могла снова сбежать.
Деклан начал барабанить пальцами по подоконнику. Он хотел, чтобы Тара знала, что он придет за ней. Он хотел, чтобы она была в ужасе. И Драу знал, что Тара прекрасно понимает, как ей избежать этого.
Развернувшись на каблуках, он опустился на колени посреди комнаты. Проведя руками по лицу, он закрыл глаза. Представив лицо Тары в своем сознании, он начал повторять заклинание, которое позволит достичь ее разума, если она была поблизости.
Деклан делал это постоянно, с тех пор как Тара сбежала, но он никогда не был так близок к ней, как сейчас. Они были приблизительно в сороках милях (прим. переводчика. – 40 миль = 64,37 км) от башни Даннот. Это была возможная граница, которой заклятие могло достигнуть, но попытаться все же стоило. Предчувствие росло, когда заклинание вытянуло свои пальцы в поиске того, кого он искал. Драу усилил черную магию, призывая искать ее сильнее, дальше. А потом, отыскав ее, он улыбнулся.
- Тара, - прошептал он.