* * *
"Тара".
Тара подскочила на постели, когда голос Деклана прозвучал в ее голове. Стук сердца отдавался в ушах, а внутри все скрутило. Она слышала его так же ясно, как если бы он стоял рядом с ней. Тара была полностью одета и оглядывала комнату. Она, должно быть заснула, потому что свет все еще горел, и она была одна. По крайней мере, в своей комнате.
Она сглотнула, стараясь избавиться от сухости во рту, и поежилась. Деклан был рядом, возможно, даже где-то в замке. Нельзя больше тратить ни минуты. Придется уходить.
Выглянув на улицу, она поняла, что не сможет выехать на машине. Невозможно было не только проехать по дороге, но даже выехать с территории замка.
- Проклятье, - пробормотала она, вскочив с кровати.
Тара открыла окно, радуясь тому, что жила на первом этаже. И ахнула, когда холодный воздух ударил ей в лицо. Зубы застучали, но ее пальто и шарф были в прихожей. И она не собиралась ходить по тёмным углам замка, чтобы взять их, тем более, если Деклан был там.
Тара забралась на подоконник и свесила ноги. Соскользнув с подоконника вниз, она погрузилась в сугроб, который был выше колен. Потребовалось некоторое усилие, чтобы закрыть окно, но ей это удалось.
Девушка сильно дрожала, оглядываясь по сторонам. Тучи закрыли луну, к счастью скрывая и ее, но отсутствие света затрудняло поиск пути к дороге.
Тара вздрогнула, когда снегопад усилился. Снег цеплялся за ее волосы и ресницы, еще более затрудняя обзор. Но она не собиралась сдаваться. Деклан может охотиться на нее, но она никогда не перестанет убегать.
Джинсы быстро промокли от снега, а ведь она не сделала еще и двадцати шагов от замка. Ее охватило отчаяние. Тара приложила усилия пытаясь пройти через огромные сугробы снега.
Она продолжала идти вокруг замка к дороге, где снег был не таким глубоким. Это было рискованно, потому что, если Деклан был здесь, то он мог ее заметить. Но, если она хочет убраться отсюда, то должна использовать все шансы.
Тара смогла увидеть дорогу, но независимо от того, как отчаянно ей хотелось добраться до нее, силы были на исходе. Ее колени подогнулись, и она упала лицом в снег.
Как бы сильно Тара ни желала полежать и отдышаться, она оттолкнулась и поползла вперед. Услышав нечто похожее на хруст снега под обувью, она застыла, прислушиваясь.
Несколько мгновений она не двигалась с места. Не было других звуков и даже, когда она огляделась вокруг, то ничего не смогла увидеть. Но она чувствовала, что там кто-то или что-то было.
Тара продолжила двигаться, пока не добралась до угла замка. Она проходила мимо домика Рамзи. Она могла бы пойти к нему, и попросить у него помощи. Но как только эта мысль пришла ей в голову, она ее тут же прогнала.
Девушка проверила, не горит ли у Рамзи свет, а потом рванула к дороге. Она не успела сделать и двух шагов, как из тени показалась фигура. Крик вырвался из ее горла, и она прикрыла рот рукой.
- Тара, - прошептал Рамзи ей на ухо, притянув к себе. - Это я.
Друид кивнула головой, осознав, что прижимается к нему.
- Проклятье, ты вся дрожишь.
От всплеска адреналина и холодного воздуха, она неосознанно дрожала. Не спросив у нее разрешения, он подхватил ее на руки и понес в свой домик.
- Только глупые девчонки сбегают в такую погоду без куртки. Ты что, хочешь убить себя? - жестко спросил он.
Ее зубы стучали с такой силой, что она не смогла ответить и просто покачала головой.
- Что ты здесь делаешь?
Она взглянула на него, радуясь, что не в состоянии и слова вымолвить, потому что готова рассказать ему все. После побега, Деклан впервые так близко подобрался к ней. И это было самым страшным, что она когда-либо испытывала. Она положила голову на плечо Рамзи, все еще поражаясь тому, что на нем нет верхней одежды, и казалось, что ему не холодно.
Он толкнул дверь рукой и протиснулся внутрь, закрывая дверь локтем. Мужчина молча усадил ее напротив огня и укрыл толстым одеялом. Она закуталась в одеяло, благодарная за возможность согреться. Из-под ресниц девушка наблюдала, как Рамзи поднимает ее ногу и аккуратно снимает с нее ботинок. Поставив его у огня, он повторил то же самое с другой ногой.
- Ты насквозь промокла.
От грубого тенора его голоса, дрожь пробежала сквозь Тару. Она посмотрела на него.
- Немного.
- Промокла, - повторил Рамзи, - Тебе нужно переодеться пока ты не заболела.
- Да нужно. Только дай мне время отогреться, и я вернусь в замок, чтобы сменить одежду.
Рамзи покачал головой, и она увидела, как волосы упали ему на лицо. Они были черными как ночь.
- Нет, пока не расскажешь, почему рисковала жизнью сегодня ночью.
Тара отвела взгляд, сфокусировавшись на пламени огня перед собой. Через мгновение Рамзи встал. Она слышала, как он что-то делал на кухне, так что у нее была возможность осмотреться. Кухня с гостиной были соединены в одну большую, открытую комнату. Тара увидела дверь, которая, по всей видимости, вела в ванную и спальню. Коттедж был достаточно хорошо обставлен, чтобы работникам было комфортно.
- Возьми.
Она вздрогнула, когда Рамзи присел перед ней на корточки с чашкой горячего кофе в руках.
- Зачем ты постоянно подкрадываешься ко мне?
- Выпей.
Тара с нетерпением обхватила горячую чашку. Ей приходилось менять руки, чтобы не обжечь пальцы, к которым быстро возвращалась чувствительность. Кофе на вкус был чудесным и помог ей согреться. Рамзи сел рядом и молча наблюдал за ней. Его взгляд не был злым, хотя он был сердит. Она готова была признать, что это была не самая лучшая идея, но ведь до этого она никогда не слышала голос Деклана у себя в голове.
- Я не хотел тебя расстраивать, - сказал Рамзи.
Тара вздохнула, посмотрев на чашку.
- Я не должна была так реагировать? Я так привыкла всегда полагаться только на себя, что не всегда хорошо иду на контакт с людьми.
Когда она преподавала детям, все было по-другому. Они были маленькими, любопытными и смешными. Детей не интересовало ее прошлое, они ничего не хотели знать о ней. От нее требовали только внимания и развлечений. И именно это она могла им дать. Общение с детьми укрепило ее желание иметь своих детей.
У нее заняло пару минут понять, что страх перед Декланом исчез, когда Рамзи взял ее на руки. Как можно себя чувствовать в безопасности с мужчиной, которого она практически не знала?
- Ты ничего не хочешь мне рассказать?
При мысли о возвращении в замок, Тара крепче сжала одеяло. Ей просто хотелось провести еще немного времени с Рамзи, всего несколько минут там, где она чувствовала себя в безопасности.
Поставив свою кружку, она посмотрела на Рамзи.
- Кое-кто преследует меня.
- Чего же он хочет?
- Меня, - она засмеялась над абсурдностью того, как это прозвучало. - Когда-то я думала, что он мой друг, но потом узнала, что он не тот, кем я его считала.
- Это от него ты бежишь?
Таре не хотелось лгать, но она была еще не готова рассказать все.
- Отчасти.
Рамзи наклонился вперед, положив руки на колени. Мягкая улыбка осветила его лицо.
- Это не так уж трудно, правда?
- На самом деле…, - ответила она со сдавленным смехом, - трудно.
Его улыбка растаяла, а брови нахмурились.
- Тара, ты могла замерзнуть там до смерти.
- Я знаю. Только...
Она замолчала, так как слова ускользали от нее. И проглотив комок слез, пожала плечами.
- Оставайся на ночь в коттедже. Никто не сможет навредить тебе здесь, а ты должна отдохнуть.
Она хотела ответить "нет", но она так чертовски устала всегда быть настороже. Хотя бы на этот раз она собиралась уступить и позволить кому-то другому нести часть ее бремени вместо нее.
- Хорошо.
Глава 8
Рамзи ожидал сопротивления. Легкость, с которой Тара сдалась, говорила о том, что она была в ужасе. Что подтолкнуло ее к побегу в такую метель без одежды?
- Человек, который преследует тебя, ты думаешь, он здесь? В замке?
Тара медленно покачала головой.
- Да, но возможно, я ошибаюсь. Я уже ни в чем не уверена.
- Почему ты решила, что он здесь?
Ее сине-зеленые глаза посмотрели на него.
- Ты сочтешь меня ненормальной.
- Нет, - слегка улыбаясь, сказал Рамзи.
Облизнув губы, девушка поправила одеяло вокруг себя.
- Я слышала его голос.
- Что он сказал?
- Мое имя. Оно прозвучало так, будто он рядом со мной, хотя возможно, это был просто сон.
Рамзи позволил ей обманывать себя, но он знал, что Деклан все что угодно, только не сон. Он, вероятно, усложнил задачу Деклану добраться до замка, но он не может помешать ему, добраться до Тары с помощью магии.
- Занимай мою кровать, - произнес Рамзи. - Я найду тебе что-нибудь из одежды.
- Мне будет удобно на диване.
- Но кровать удобнее, - сказал он, вставая.
Рамзи протянул руку и помог ей подняться. Как только их руки соприкоснулись, магия ударила его словно молния, опаляя его кожу до тех пор, пока все его тело не стало желать большего.
Он неохотно отпустил ее, а затем сжал руку в кулак, поскольку нити магии вились на его коже. Рамзи даже не надо было смотреть вниз, чтобы увидеть их. Он знал ощущение ее превосходной, восхитительной магии.
Потребовалось приложить много усилий, чтобы последовать в свою комнату подальше от Тары, чтобы не позволить своим пальцам заскользить вниз по ее лицу к шее. Рамзи думал о том, как же трудно было покинуть ее, но когда очутился в комнате рядом с кроватью, он понял, что жаждал только одного, Тару.
Он вытащил первую попавшуюся футболку из небольшой сумки, которую не успел распаковать, и бросил на кровать. Чем дольше он находится рядом с ней, пока ее магия обволакивала его кожу, тем больше он терял над собой контроль. Тара была красивой, и он мог бы увлечься ею. Но единственной его обязанностью было сохранить ей жизнь. Рамзи не ожидал, что могут возникнуть проблемы. Пока не почувствовал силу ее магии.
- Ванная комната там, - сказал Рамзи, указывая на закрытую дверь. В два шага он оказался у двери. Перед тем, как выйти, он сказал: - Если что-нибудь понадобится, дай мне знать.
- Спасибо, - сказал Тара, когда он закрывал за собой дверь.
Рамзи сделал глубокий вдох, потом другой, прежде чем понял, что его рука все еще лежала на дверной ручке. Было так легко повернуть ее и вернуться в комнату к Таре.
- Нет, - прошептал Рамзи, отпустив дверную ручку.
Он добрался до дивана и лег, взглянув на руку, которой коснулся Тары. Как он и ожидал, белые нити стали толще, прочнее от прикосновения к ее коже. Как и любой Воитель, он имел способность чувствовать магию. Это позволяло ему находить и отслеживать Друидов. Но эту связь ни Друиды, ни Воители не могут объяснить, она возникла, когда Друиды впервые вызвали богов. Были случаи, когда магия Друида могла глубже влиять на Воителя. Он мог чувствовать эмоции в их магии.
То, что Воитель мог чувствовать это, само по себе было магией, а также означало особенную связь между Воителем и Друидом. Эта связь сформировалась уже восемь раз в Замке Маклауд, когда Воитель и Друид влюблялись.
Рамзи почувствовал силу магии Тары за мили до того как приехал в Башню Даннот. Затем он взял ее за руку и увидел, как ее магия кружилась на его коже.
Он был удивлен, почувствовав абсолютный страх, пронзавший ее магию, и это привело его на улицу. Не было времени анализировать, почему он чувствовал ее страдания. Он просто отреагировал и забрал ее в свой коттедж как можно быстрее.
Пока девушка была с ним, он пытался распознать ее эмоции с помощью своей магии. К сожалению, ничего не ощутил. Это было, как если бы она как-то отключила их.
Рамзи поднял свою руку. Магия легкой дымкой танцевала на его коже. Двигаясь вокруг и проходя сквозь него, медленно кружась.
- Будь я проклят.
Рамзи повернул голову на звук голоса Харона. И обнаружил, что Арран и Харон уставились на него, и опустил руку.
- Мне бы не хотелось...
Арран ухмыльнулся и втолкнул Харона в комнату, чтобы закрыть дверь.
- Потрудись объяснить, что происходит с твоей рукой?
- Не уверен, что смогу.
- Какая жалость, - произнес Харон. - Так как мы хотели бы узнать.
Рамзи размял пальцы и наблюдал, как нити двигались по ним.
- Я коснулся руки Тары.
- Блять, - выругался Арран.
Покачав головой, Рамзи поднес палец к губам.
- Мы не одни.
- Прекрасная Тара, - промурлыкал Харон с улыбкой.
Рамзи поднялся и подошел ближе к ним, чтобы они могли поговорить.
- Она пыталась сбежать. Сказала, что слышала голос Деклана в своей голове.
- Черт, - пробормотал Харон, запустив руку в волосы. - Мы трижды проверили весь периметр. Его здесь нет.
Арран нахмурился.
- Подожди. Она рассказала тебе о Деклане?
- Нет, - Рамзи признался со вздохом. - Она сказала мне, что ее преследует мужчина и что это его голос она услышала.
- Похоже, у тебя сегодня бессонная ночь, - предупредил Харон.
- Я знаю. Она сказала, что он произнес ее имя, но этого было достаточно, чтобы она сорвалась с места, даже не взяв куртку.
- В такую погоду? - спросил Арран, на его лице отразилось недоумение.
Рамзи кивнул.
- Она его очень боится.
- Как и когда-то Шафран, - сказал Харон.
Арран фыркнул.
- До сих пор боится, но Камдин оберегает ее.
- Тара о вас не знает. Я не смогу ее удержать от побега, если она увидит вас обоих.
Сделав глубокий вдох, Харон положил руки на стол.
- Я буду продолжать наблюдение за дорогой. Тот факт, что Тара позволила тебе привести ее сюда, говорит о том, что наметился прогресс. Мы не хотим все испортить.
- Пообещай, что не накинешься на Деклана, как только увидишь его, - сказал Рамзи.
- Чего ты нам не договариваешь, приятель?
Рамзи взглянул на Харона, затем на Аррона.
- Я беспокоюсь из-за X90.
Кивнув, Харон выпрямился и покинул коттедж, прихватив пакет чипсов из кухонного шкафчика. Как только дверь за ним закрылась, Арран скрестил руки на груди и уставился на Рамзи.
- Харон может и поверил в эту чушь, но я нет.
- Это правда, - ответил Рамзи, пожимая плечами.
- Херня все это, не делай из меня идиота. Мы столько пережили вместе, так неужели я не заслуживаю правды?
- Ты хочешь правду? - спросил Рамзи, подходя ближе к Аррану. Он всегда сдерживал свой гнев, но сейчас ему было нелегко контролировать себя. Да он и не пытался. - Тогда вот тебе правда. Она заключается в том, что с нами нет Сони, - с ее исцеляющей магией, с нами нет Фелана, - с его кровью, которая исцелит кого угодно. Здесь только мы. Именно поэтому я не хотел, что бы Фэллон присылал сюда кого-то.
- И кто после этого идиот? - Рамзи моргнул, опешив от спокойного ответа Аррана. - Пойду, осмотрюсь в комнате Тары. Может, найду что-нибудь полезное.
Рамзи смотрел, как его друг уходит. Он ожидал, что Арран прокомментирует отсутствие самоконтроля или, по крайней мере, его гнев. Вместо этого Арран промолчал.
С момента появления в Башне Даннот, Рамзи не был самим собой. Была ли причиной этому Тара или признание всем, что он наполовину Воитель, наполовину Друид и использование его магии... он не знал.
Да это и не важно. Все, чего он хотел - стать таким человеком, каким он был. Человеком, который всегда держит себя в руках. Человеком, который не принимает поспешных решений. Человеком, который тщательно обдумывает все, по крайней мере, раз шесть, прежде чем принять решение. Человеком, который не позволяет гневу управлять им.
Рамзи бросил еще один журнал в огонь прежде, чем прислонился ухом к двери, чтобы послушать, как там Тара. Ничего не услышав, он испугался, что она, возможно, снова сбежала.
Прервав свои мысли, он осторожно приоткрыл дверь. Он увидел спящую Тару, укутанную в одеяло почти с головой, и тихо закрыл дверь. Когда он сел на диван, то заметил ботинки Тары, и понял каким дураком был.
- Что не так со мной? - спросил он.
Его взгляд переместился на руку. Магия все еще кружила на ней и все еще такая же насыщенная, как и прежде. Хоть ему и был двадцать один год, когда Дейдре освободила его бога, он был воспитан как Друид из леса Торрачилти.
Их магия была сильной и мощной, и только мужчины могли контролировать ее. Любая женщина, рожденная с магией в Торрачилти, была убита, потому что, оставшись в живых, она могла сойти с ума от силы этой магии.
Рамзи происходил из древнего рода мужчин из Торрачилти. Он начал изучать заклинания, как только научился говорить, и они были усовершенствованы в процессе обучения.
Его учителя были безжалостными, но впечатляющими. Друиды из Торрачилти были известны как воины - Друиды. Все Друиды, включая Драу, боялись их.
Как и все Друиды, Рамзи узнал, как Драу вызвали богов из ада, как они были вселены в мужчин ради избавления Британии от Рима. Рамзи так же получил знания о том, как Драу и Маи связали богов внутри мужчин.
Воитель понимал, насколько трудно исправить все то, что натворили Драу. Последствия их действий пришлось исправлять Маи. Именно они сделали так, чтобы боги передавались из поколения в поколение.
Но учителя Рамзи не знали всего. Они не знали о Дейдре или ее замыслах. Они даже не представляли, что богов можно освободить еще раз. И они не знали, что он будет захвачен Дейдре и его бог будет выпущен.
Рамзи вспомнил о своем отце и дядях, о своей семье. Не то чтобы он позволял себе думать о них часто. Но он понятия не имел, что с ними произошло. Единственное что он знал, - печально известных воинов - Друидов из леса Торрачилти больше нет.
Он вскочил и потянулся за ноутбуком, который ему передала Шафран. Поспать этой ночью не получится, но возможно он сможет узнать что-то о своем народе. Может ему удастся обнаружить хоть намек, что с ними произошло и куда они ушли.
Он понимал, что мог не найти свою семью. Но если они все еще были там, Рамзи хотел отыскать их. Он не мог смириться с тем, что является последним Друидом из леса Торрачилти. Эта мысль причиняла боль. Но у Рамзи было такое чувство, что это правда.
Глава 9
Замок Маклауд.
Гален, расположился на краю длинного стола в главном зале, медленно водил пальцами по деревянной поверхности.
- Выглядишь обеспокоенным.
Гален повернул голову и обнаружил Лукана рядом с собой.
- Сегодня мои мысли мрачны.
- Не тебя у одного. - Опустившись на скамейку, Лукан оперся локтями о стол, который смастерил много веков назад. - Ты думаешь о Рамзи.
Гален не удивился услышанному. Он умел читать мысли других, но Лукан не был дураком.
- Да. Мне не нравится, что он захотел пойти один.
- Сейчас он не один.
Проведя рукой по лицу, Гален вздохнул.
- Рамзи был одним из тех, кого Дейдре поймала после тебя и твоих братьев. Он следующий по старшинству после вас Маклаудов.
- К чему ты клонишь?
- У него есть все причины быть осторожным, Лукан. Мне не нравится то, что он хочет встретиться с Декланом в одиночку.
- Как и Фэллону, поэтому мой брат послал Харона и Аррона в башню Даннот.
- Будет ли этого достаточно?