А Риана? Как же до безумия, хотелось применить заклинание на крови, чтобы просто увидеть, как девчонка жила до встречи со мной. Сдается мне, я смотрю только на вершину айсберга.
Буду приручать ее медленно. Пусть привыкает к… безопасности со мной? О чем я говорю и о чем думаю? За мной смерть идет по пятам. Что я смогу ей дать?
Я постарался отогнать глупые страхи. Дам, что получится. А там видно будет. Сейчас рано о чем-то говорить.
Я снова питаю себя глупыми надеждами. Знаю.
Подавил вздох, провожая Риану, поднимающуюся по лестнице, взглядом.
Уснуть я даже не пытался. Сидел возле огня в своей комнате, пока не начало светать. Знал бы, что Риана не спит на пару с моей сестрицей, плюнул бы на все правила приличия и остался бы у нее.
Уже и идти вот пора. Я мысленно попросил богов, чтобы эта пташка не вздумала отказаться от свертка. Наверное, за последнее время я их уже своими просьбами извел.
Вздохнул, потер виски, отгоняя непрошеные мечты.
Едва за Рианой закрылся портал, открыл новый, сосредоточившись на перемещении к Лану и Гарду. Я обязательно к тебе вернусь, моя ласточка.
Глава седьмая
Риана
Найти коменданта общежития оказалось не проблемой. Я прошла до конца по длинному коридору и уткнулась в обычную лестницу. Спустилась на первый этаж, и едва завернула за угол, передо мной оказался просторный светлыйхолл, увешенный картинами с умиротворяющими пейзажами. По всему пространству расставлены низкие мягкие пуфики и столы, на которых высились горы бумаги. На всех подоконниках сгрудились грязные чашки. Двое юношей в черных рубашках и серых брюках лениво подметали пол, заваленный разноцветным конфетти. Кажется, студенты вчера тут хорошо отметили последний день каникул. Один из них пояснил мне, где искать нужного мага. Просто ткнул пальцем в серую башню за окном.
Добралась я до нее за пять минут, вошла и сразу же увидела дверь с табличкой "Варкл Грунус, комендант общежития". Я осторожно постучалась.
- Входите, кто там такой вежливый, - раздался голос.
- Здравствуйте, - сказала я, стараясь не рассматривать комнату, в которой жил колдун.
В ней царил откровенный бардак. Пыль слоем оседала на шкафах и полках, что сразу захотелось чихнуть. На огромном столе возле явно давно немытого окна высилась стопка бумаг.
Сам мужчина напомнил мне степенного купца. Невысокого роста, пышный, как пончик, с лихо подкрученными усами и короткими каштановыми волосами. Движения его были неспешны, одежда вроде бы и простая, но пошита с таким искусством, что явно не дешево стоит. Он читал какой-то лист, когда я вошла.
- И тебе не хворать. Новенькая? - спросил он, рассматривая меня.
- Да. Меня зовут Риана Карайя, - представилась я.
- Варкл Грунус, - отозвался он. - Давай свое прошение о заселении.
Я протянула ему бумагу, выданную профессором Изольдой. Маг прочитал ее, нахмурился.
- Ничем помочь не могу, - сказал мужчина.
- Как это? - удивилась я.
- Ты пришла в середине года, мест в башне для темных у меня нет. Выпустятся студенты, тогда и появятся.
- И что мне делать? - осторожно спросила я, прикидывая, что жить где-то надо.
- Ты приходи осенью. Зачислили же уже, значит…
Варкл стал поспешно объяснять непонятливой мне все плюсы этого предложения, а я стояла и думала о том, куда деваться. Не на улице же ночевать.
- Мне некуда идти, - тихо сказала я. - Может, подселите к кому? Хотя бы к светлым.
Варкл сделал такое лицо, словно целиком лимон съел.
- К светлым? Да еще и подселить? Где это видано! Да и мест там тоже нет. Светлых у нас в Академии Магии в пять раз больше, чем темных. Уже скоро дополнительная башня для них понадобиться. Хорошо, что неопределившихся отселили в западную башню, а то раньше все вместе были, - пожаловался мужчина, вздыхая.
Я совсем растерялась.
- Погоди, сейчас посоветуюсь кое с кем, - сказал он.
Я кивнула и приготовилась к ожиданию, покрепче сжимая сверток, что дал Эжен. Словно эта вещь могла дать мне поддержку и силу. Варкл тем временем написал что-то на чистом, но слегка помятом листе бумаги, прошептал заклинание, и записка растаяла в воздухе. Через пару минут вернулась к нему. Он распечатал, прочитал, задумался.
- Что ж, кажется, твой вопрос решился, - выдал мужчина, скользя по мне взглядом, в котором читалось сомнение. - Пошли.
Маг распахнул дверь и пошел по коридору. Я, естественно, за ним. Когда показалась лестница, мы поднялись на третий этаж, немного попетляли по закоулкам и оказались перед самой обычной на вид дверью.
- Приложи ладонь к ней, назови имя.
Я совершила нужные действия. Дверь приоткрылась, и из нее запахло пылью.
- Ну, я пошел. А ты владей.
- А ключ от нее есть? - напоследок сорвался мой голос.
- Так на магии все. Не бойся, никто сюда без твоего личного приглашения или разрешения не войдет - отозвался Варкл, исчезая за поворотом.
Я вздохнула и поняла, что ничего хорошего ждать не придется. И оказалась права. Это была старая кладовка. Недалеко я ушла от своей коморки под лестницей. Ну да, выбирать не приходится. Главное, чтобы было, где спать, а заниматься, думаю, можно и в библиотеке.
Тусклый свет лился из ажурной лампы наверху. Комната, в которой предстояло жить, была грязной, пыльной, без окна и практически пустой. Не считать же тумбочку и пару крюков слева на стене мебелью. Даже кровати не было, не говоря о столе или шкафе. Пришлось спуститься вниз и напомнить об этом коменданту общежития. Тот внимательно выслушал, посочувствовал моему горю и пообещал найти кровать, матрас и выдать постельные принадлежности. Так же сказал, где я могу взять ведро со шваброй для уборки, а потом как-то смущенно объяснил, что душ и туалет для меня будут только на этаже.
С этим я легко смирилась. Не имея подобного раньше, несложно отказаться сейчас. Решив, тут все сразу вымыть, чтобы вечером не разбираться с бардаком, приступила к уборке. Сначала протерла небольшую тумбочку, потом принялась за пол. Пришлось выметать мусор и почему-то разбитое стекло. Когда закончила, обнаружила в одном из углов паутину. Я вскарабкалась по лестнице-стремянке, принесенной мной из новой кладовки, что была под лестницей, смела ее и неожиданно ойкнула, когда на пол упал ключ. Такое ощущение - выпал прямо из паутины, от которой и следов-то не осталось. Странно, тут же все на магии держится. От чего тогда он? На всякий случай решила вставить его в замочную скважину. Но не смогла этого сделать, так как ее не обнаружила.
Ладно, с этим потом разберусь. Переставила стремянку, решив протереть пыльную лампу. Никогда не видела такого, только слышала. У нас в трактире, сколько помню, всегда пользовались свечами. По форме лампа напоминала шар, искусно сплетенный талантливый мастером из веточек дерева с цветами. Я попыталась понять, как там держится шарик света, но не рискнула к нему притронуться. Явно же магический. Вдруг собью нужные заклинания, что в него вплетены?
Спустилась вниз, огляделась. Мне показалось или свет стал ярче? Если так, то это чудесная новость!
Я как раз домывала полы, когда со стороны коридора послышался шум. Двое студентов под руководством Варкла передвигали по воздуху при помощи магии кровать. Следом за ними плыл видавший виды матрас, подушка и стопка белоснежного постельного белья.
- Спасибо, - поблагодарила я коменданта, едва кровать оказалась справа от стены.
Студенты исчезли раньше. Маг кивнул и ушел. Я застелила постель и взяла с тумбочки сверток, данный Эженом, развернула. В нем оказались: перо без чернил, карандаши, бумага, два полотенца, кусок ароматного мыла, гребень, моя ночная рубашка, штаны, туника, несколько пар нижнего белья и носков, платье. Действительно, самое необходимое. Последнее я развернула и долго рассматривала.
В Оленьем Роге, где я жила, платья были двух видов. Первое - сотканное из льна, но украшенное разноцветной вышивкой. Юбка до щиколоток, длинные рукава, тонкий поясок. Второе - привезенное из ближайшего города, сделанное из цветной ткани, украшенное перламутровыми бусинами. Юбка у такого платья была пышнее и короче на ладонь. То платье, что лежало передо мной, - черное, прямое с немного расширяющейся к низу юбкой, длина которой достигает колена. Воротничок стойкой, ряд блестящих медных пуговиц и два кармана. Странное платье.
Я озадаченно приложила его к себе. Хммм… Или просто я привыкла к рубашкам и штанам? Те были гораздо удобнее, когда я носилась, как запыхавшаяся белка, по трактиру, намывая полы, таская воду и дрова. Впрочем, Бариса мне никогда бы не дала даже самого простого платья. А те, что у меня были, сгорели в пожаре. Эжен, естественно, купил первое попавшееся под руку. Льняное, расшитое по подолу и лифу голубыми незабудками. Оно мне очень нравилось. Я еще раз мысленно поблагодарила темного мага, повесила непонятное платье на спинку кровати, разложила вещи в тумбочке и отправилась в библиотеку. Я приметила вход в нее еще тогда, когда покидала главный корпус Академии Магии.
Пожилая колдунья внимательно прочитала список нужных учебников и исчезла за стеллажами. Минут через двадцать вернулась со стопкой книг ростом с меня. Они плавно опустились на один из столиков.
- Книги магически зачарованы. Попробуешь порвать страницы или даже помять, вернутся сюда ко мне. И назад уже не получишь, ясно? - грозно спросила она.
Мне хотелось сказать, что я ни при каких обстоятельствах совершать подобные действия не буду. Для меня книги - сокровища, которые были долгое время не доступны. С того момента, как потеряла родителей. Отец учил меня и читать, и писать, и считать. И каждый раз, отправляясь на ярмарку в Подборовье, покупал там книги. Ораса я всему, что знала, учила сама по мере сил и возможностей, чертя буквы и цифры, а потом и слова на земле веткой. Но говорить всего этого библиотекарю я не стала.
- Да. Спасибо. Скажите, а вы не могли бы выдать еще парочку книг для тех, кто узнал, что в нем живет магия пару недель назад, а посвящение прошел только вчера? - осторожно спросила я.
Волшебница, имя которой я так и не запомнила, слишком уж длинное оно было, благосклонно кивнула и вернулась с двумя книгами.
- Эта, по бытовым заклинаниям, - пояснила она. - А эта, рассказывает о магии самые обычные вещи, но доступным языком.
- Спасибо большое. Вы не против, если я книги унесу не все сразу? - на всякий случай спросила я.
Та была против. Мол, нечего мне место занимать. Если я первая тут появилась, то не значит, что другие адепты не придут через пару минут. Она что-то прошептала, и книги взмыли в воздух. Поняв, что суровая женщина решила помочь, еще раз поблагодарила и покинула библиотеку.
Разместить это богатство было негде. Жаль, что в новой комнате не оказалось книжных полок. Мне бы пригодились. Расставила их на высохший пол, сверившись с расписанием, выбрала две нужные на сегодня, прихватила бумагу и, повертев в руках странное перо, положила в карман два карандаша.
Прикинула по времени, что на завтрак я уже не успеваю. Раздавшийся звон колокола подтвердил мою догадку. Хммм, похоже, занятия вот-вот начнутся. Еще раз заглянула в расписание. Первой у меня сегодня лекция у профессора Изольды. Она читала "Историю магии". Следом лекция у профессора Граша - "Основные магические силы и принципы их действий". Затем "Темная магия", опять у профессора Изольды и физическая подготовка у профессора Андра. Интересно, имена у них это или фамилии? Пока что только с профессором Изольдой понятно. Запомнив номер аудитории, я быстрым шагом направилась в главный корпус.
Лекция у светлых и темных была общей, поэтому народу в большую аудиторию набилось много. И шум стоял соответствующий. Свободных мест было мало. Я прошла вдоль первого ряда, подняла глаза выше, куда в основном забрались юноши, оглянулась и села напротив преподавательского стола. Я учиться сюда пришла, в конце концов. Мне не зачем садиться туда, где ничего не будет видно и слышно.
Осторожно составила стопкой книги, положила перед собой лист бумаги и карандаш, погладила местами шершавое дерево стола и еще раз огляделась. Адепты были заняты каждый своими делами, не обращая на меня никакого внимания, что радовало. Стены в аудитории были светлыми, а под потолком ютились магические светлячки. Некоторые студенты подманивали их к себе и закрепляли за партой. Надо будет узнать, как это делается. Пригодится. Взгляд зацепился за окна, прятавшиеся за тяжелыми бордовыми портьерами. В них немного виднелось серое небо. Беспросветное, с рваными облаками. По сравнению с черной лакированной доской на стене и пушистым белым пером рядом с ней, небо казалось жутким. Раздался еще один звонок, дверь в аудиторию захлопнулась. По ней пробежала рябь. Похоже, опоздавшим нет хода. Открылась воронка портала и появилась профессор Изольда, одетая в длинное черное платье, перехваченное серебряным поясом. Она оглядела нас, замерших за партами, улыбнулась, чем вызвала мое недоумение.
- Доброе утро, адепты, - поздоровалась колдунья. - Места, которые вы выбрали, закреплены за вами до конца года. Итак, приступим.
Нестройный гул голосов заполнил комнату. Колдунья хмыкнула, брезгливо посмотрела в мою сторону и принялась читать лекцию. Я аккуратно записывала, прикидывая, что первые пять столетий существования магии мне придется изучать самой. На второй лист вскоре стала писать непонятные термины и вопросы, которые возникли по ходу рассказа волшебницы. На них тоже придется самостоятельно искать ответы. Не спрашивать же у колдуньи, в которой столько высокомерия, что желание пропадает чем-то у нее интересоваться. Спустя время, профессор Изольда велела открыть учебник и законспектировать первую главу. Я сосредоточилась на задании, не обращая внимания на то, чем заняты остальные. Едва прозвенел колокол, как двери распахнулись, преподавательница шагнула в портал, исчезая.
Следующая лекция, только у профессора Граша, суховатого худого мага, одетого в черный костюм с красным узором, прошла в таком же режиме. Он рассказывал быстро, четко раскладывая по полочкам основное. Список вопросов и непонятных терминов у меня возрос в пять раз. Ничего, сегодня вечером позанимаюсь и все выучу. Надо еще прикинуть, к каким зачетам готовиться и в каком порядке их лучше сдавать. Я переместилась для другой пары в новую аудиторию, заняв все-то же место, что и раньше. И решила передохнуть, пока есть возможность. Но планам моим не суждено было сбыться. На перемене, которая длилась четверть часа, ко мне подсела русоволосая девушка с пышной фигурой и мягкими чертами лица. Ее карие глаза приветливо смотрели на меня.
- Привет. Я - Миранда Хайз, а ты?
- Риана Карайя, - ответила я.
- Я тебя раньше не видела, - улыбнулась она, надкусывая бублик, вынутый из кармана.
- Ты права, я тут первый день.
- Понятно тогда, почему ты не в форме.
- В форме? - удивилась я.
Девушка кивнула и показала на себя. Ой, а я, поглощенная мыслями об учебе и не заметила, что выгляжу белой вороной чуть ли не в прямом смысле слова. Миранда была одета в то самое платье, что вызывали у меня недоумение.
- Так это форма? А я не знала, - честно ответила я. - Она такая…
- Непривычная? - улыбнулась волшебница. - Но удобная. Карманы, к примеру. Знаешь, как они попали на платье магов? Архана Озерная постаралась.
- А кто она?
- Колдунья, - хихикнула моя знакомая. - Я не сильна в датах, но вроде бы она жила пять веков назад. У моей тети дома много книг. Я, когда бываю у нее в гостях, их перелистываю.
Миранда мечтательно улыбнулась.
- Архана была из тех, кто гонялись за водной нечистью.
- А как ей помогли карманы? - удивилась я, не улавливая связи.
Студентка улыбнулась.
- Она частенько теряла свои вещи. Радости ей это, сама понимаешь, не добавляло.
- И она придумала карман?
- Неа. Они уже были. Архана просто отрезала его от мужского костюма и пришила к себе на платье. Уж не знаю, кого она так ограбила. Но складывать в карманы всякие амулетики - хорошая идея. Скоро сама поймешь.
- Так они же оттуда могут выпасть, - заметила я.
- Архана это тоже поняла, - засмеялась Миранда, откусывая бублик, - поэтому усовершенствовала свое изобретение. Когда карманы пришивают, то добавляют заговоренную нить, поэтому из кармана ничего не выпадет и не потеряется. Только зелья ни в коем случае там не носи. Разобьются еще.
- А длина? - смущенно спросила я.
- Так это тоже для удобства. Представь, что за тобой нечисть будет гнаться. Далеко убежишь в длинном платье?
Я задумалась.
- Не переживай ты так из-за формы, - улыбнулась Миранда, протягивая румяное краснобокое яблоко.
- Спасибо.
- Преподаватели не возражают, чтобы на занятиях мы носили туники и штаны. Только на официальные празднования просят одеваться в форму. Так что можешь носить, что хочешь, - сказала колдунья. - Но не длинное. И волосы лучше прибирай. Косу заплетай или пучок на затылке лентой завязывай. В прошлый раз на зельеварении у Кассандры после неудачного эксперимента половинная прядей обуглилась и опала.
Я робко кивнула, осторожно оглянулась. Большинство колдуний были одеты в платья. Лишь немногие выделялись светлыми или темными туниками. Волосы у всех были прибраны в простые прически наподобие тех, что советовала Миранда.
- А мы за нечистью будем гоняться? - уточнила я, откусывая ароматное яблоко.
- Светлая, темная? - деловито уточнила Миранда, скидывая крошки с подола платья на пол.
- Темная, - отозвалась я, готовая к чему угодно.
- Значит, будем. Я тоже темная! Оба директора были этим удивлены. У меня в семье все светлые, - пояснила Миранда, улыбаясь.
- Оба? - переспросила я.
- Ну, да. А ты не знаешь? У нас два директора - Гард и Лонар. Второй вообще-то не совсем директор. Он заместителем считается. Директор Гард никак не может уговорить его занять соответствующую должность, - весело сказала она.
- А зачем Академии Магии два директора? - в свою очередь удивилась я.
- Ну, как же. Один - светлый маг, другой - темный. Так проще спорные вопросы решать. Профессор Лонар давно все функции выполняет, какие нужны для руководителя, но почему-то не соглашается. Это так странно. Хотя, наверное, число охотниц за ним явно возрастет, - непосредственно заявила моя новая знакомая. - Он знатен, богат, умен, красив, а тут еще и власть будет в руках.
Ну, прямо идеальный мужчина, судя по тому, как вздыхает моя новая знакомая.
- А маг он тоже сильный? - спросила я.
- Разумеется, - хихикнула Миранда. - Но сама скоро его увидишь. Он ведет у нас "Темную магию", просто сейчас отсутствует и его замещает профессор Изольда.
О большем мы поговорить не успели, поскольку раздался звонок, а Миранда отправилась тут же на свое место. Настроение у профессора Изольды явно не улучшилось, когда она возникла в воронке портала.
- Те, кто способен призывать силу идут со мной тренироваться. Те, кто не умеет этого делать, сосредотачиваются и пытаются призвать дар. Буду тут появляться каждые десять минут, - сказала она, открывая переход для перемещения.