Глава восьмая
Риана
Два дня пролетели быстро и незаметно. Мысль о встрече с братом перевесила даже шипение Лары и ее подружек за спиной. Нет, они больше не караулили меня за углом. Уж не знаю, почему. На занятиях я по-прежнему уверенно отвечала. Лара злилась, это было видно, но попыток расправы не предпринимала. Сдается, она готовит новую пакость. И масштаб у нее огромный. Но об этом я подумаю не сегодня. Завтра у меня долгожданная встреча с Орасом.
Влада и Миранда сказали, что тоже со мной пойдут. Эжен до сих пор не вернулся, а возвращаться в пустой дом одна, колдунья не хотела. Я же наотрез отказалась оставаться ночевать с ней там. Я чувствовала себя неловко от того, что была многим обязана и Владе, и Эжену. Не хватало еще стать непрошенным гостем в их доме. Девушка после моих путаных объяснений, нахмурилась, но свое решение я не изменила.
Единственной бедой оставалось отсутствие денег. Нет, бумага и карандаши с пером у меня были. Последнее, кстати, оказалось заколдованным и не нуждалось в чернилах. Жаль, что выяснилось это поздно. Остальное, самое необходимое, у меня тоже имелось. Но хотелось хотя бы чем-то порадовать Ораса. К тому же, если мы пойдем гулять в парк, нужны булки для белок и птиц, да и проголодаться так недолго, судя по прошлому опыту. Позволить платить Владе за меня и Ораса, я не могла. Просить у нее монету в долг было стыдно. Я ведь даже не знаю, сколько останется у меня со стипендии с вычетом денег за одежду и разбитую посуду. Не хотелось быть никому и ничем обязанной. Наступает время, когда приходится расплачиваться даже за мелочи. Я это точно знаю.
Выход нашелся сам собой, когда я заглянула к Варклу, чтобы узнать, может ли ко мне в комнату все-таки кто-то попасть или нет. Маг ответил отрицательно, а потом стал ругаться, так как со стола свалились листы бумаги.
- Вам бы уборку сделать, - намекнула я.
- Мне некогда, а бытовой магией я плохо владею, - сознался комендант.
Я немного помялась и предложила привести в порядок его комнаты за небольшую плату. Маг так обрадовался, что я растерялась и покраснела. Он щедро пообещал заплатить серебрушку и сказал, что вернется через три часа. За это время я вытерла пыль, сгребла мусор, сложила стопкой листы бумаги на столе, отточила карандаши и собрала разбросанные перья. Подумала иперестелила постель, расставила книги, перемыла грязные окна и скопившуюся посуду и сделала полы чистыми. Когда вернулся Варкл, то долго пялился на свою комнату, словно ее не узнавал, а после отдал мне честно заработанную серебрушку. Еще через десять минут я вышла из его покоев, договорившись, что стану убираться у него каждую пятницу. Теперь у меня всегда будет возможность в случае непредвиденных обстоятельств, иметь небольшие деньги.
Остаток вечера я провела за учебниками и конспектами. Понимая, что в выходные времени останется мало, просидела в библиотеке до поздней ночи. Нет, у меня был стол в комнате, но каждый раз бежать из нее за нужным фолиантом, было неудобно. Библиотекарь Аршана (так сократив свое имя, она разрешила к ней обращаться) никогда не отказывала в посильной помощи. Но список вопросов за неделю вырос до семи листов, а я так и не решила, к кому из преподавателей стоит обратиться. Оно им надо - свое время на меня тратить? Я ведь всего лишь одна из студенток, не более того. Да и другие как-то справлялись же? Друзья же были заняты своим домашним заданием, отнимать у них свободное время не хотелось. Так список с вопросами и оставался пока что неприкаянным.
Школа Магии, где учился Орас, находилась на другом конце города. Радуясь спокойной погоде, мы за полчаса преодолели расстояние до нее от нашей Академии Магии.
- Риана! - Орас, дожидавшийся нас, радостно закричал и кинулся мне на шею.
Светлый маг, стоящий у входа и следящий за тем, кто из учеников покидает здание на выходные, кивком головы разрешил мне его забрать, что-то отмечая в своих бумагах.
- Я так скучал по тебе! - шепнул братишка, целуя мои щеки.
Ласковый, как котенок. Надолго ли? Наступит день и час, когда он вырастет, станет взрослым, и это тепло может исчезнуть. Не знаю, что тогда буду делать.
- А по мне не соскучился? - лукаво спросила Влада, обрывая невеселые мысли, посетившие меня так некстати.
- Ой, привет. А это кто? - пальцем указал он на Миранду, продолжая держать меня за руку.
Я быстро познакомила брата с колдуньей, и мы вчетвером отправились в парк. Орас рассказывал о том, как его поселили в комнату с мальчиком на год старше. Того звали Галь, он недавно призвал свет, но посвящение пока не проходил. Родители против. Мой братишка, кстати, научился призывать свою магию и гордо продемонстрировал световой шарик. Тут же поинтересовался, научилась ли я призывать свет, но я покачала головой, решив не вдаваться в подробности. Не стоит ему пока знать, что я выбрала тьму. Скажу позже.
Дальше расспросы перешли к учебе и преподавателям. Я осторожно пыталась выяснить, не обижают ли там Ораса, но судя по искреннему восхищению, братишке в Школе Магии было хорошо. На сердце у меня сразу стало спокойнее.
В парке мы построили крепость, вволю наигрались в снежки, покормили снегирей и синиц, а затем перекусили в той же самом трактире, что и прошлый раз. Возвращаясь вечером, Влада и Миранда шли впереди нас с Орасом. Тогда-то я и сообщила ему о том, что стала темной. Но братишка к этой новости отнесся нормально, что меня и удивило, и порадовало. Страх, что он может отвернуться от меня, растаял. И Орас даже подбодрил меня, когда узнал, что силы я пока не призвала. Про то, как его увлек рассказ о моем путешествии через колодец, промолчу. Он слушал это, как сказку. Ребенок все-таки, что с него взять?
Договорившись, что я приду завтра снова, мы с Орасом распрощались. Влада и Миранда хотели составить мне компанию и во второй выходной, но сестру Эжена пригласил на свидание Рут, а Миранда собиралась навестить свою тетю, проживающую в городе. У ворот Академии Магии мы распрощались, и остаток вечера я провела за учебой. Мне необходимо было нагнать остальных, а на это уходило время и силы.
Второй выходной мы с братом провели вдвоем. Гуляли по городу, разговаривали и распрощались весьма неохотно. Раньше у нас не было на это времени, а теперь мы оба наслаждались возможностью общаться и быть рядом, поддерживая друг друга. Я пообещала прийти в следующие выходные, тайком сунув ему в карман конфету, которую должна была съесть. Мы купили всего две штуки у торговца на улице на последние монеты. Орас долго вертел в руке красочную обертку, радуясь лакомству, прежде чем съесть.
В душ я отправилась ночью, засидевшись допоздна за составлением конспекта по праву. И в коридоре, возвращаясь обратно, нос к носу столкнулась с Эженом.
- Привет, - выдал он, как-то жадно меня рассматривая.
Маг выглядел уставшим, невыспавшимся, и не успел, по всей вероятности, переодеться с дороги. Но что делает он тут, в Академии Магии, в общежитии темных? Влада же светлая. И к тому же в два часа ночи!
- Ты почему так поздно тут оказалась? - спросил он, сверкая золотом во взгляде.
- Конспекты писала, - честно ответила я.
- Почему волосы не высушила?
Я вздохнула.
- Не удалось призвать магию, да? - спросил маг очевидное.
- Да, пока не получилось, - сказала я, не в силах почему-то оторвать от него глаз.
Эжен кивнул, подошел еще ближе.
- Повернись, - попросил он.
Я насторожилась, но просьбу выполнила. Колдун запустил пальцы в мои волосы. Я дернулась и попыталась обернуться.
- Постой, не двигаясь.
Я почувствовала, как волосы щекочет теплый ветер. Эжен перебирал прядки, делая их сухими. Только заклинание я почему-то не слышала. Разве так бывает?
Волосы почти перестали быть мокрыми, когда маг замер, откинул их на мое левое плечо.
- Откуда синяк? - спросил он, осторожно касаясь моей шеи.
- На физической подготовке ударилась, - соврала я, не моргнув и глазом.
Не буду рассказывать ему про Лару. Ни за что не буду. Нельзя жаловаться. Он не может постоянно решать мои проблемы.
- На тебе моя защита стоит, - отозвался Эжен, направляя на место с синяком струю магии.
Я не видела ее, лишь ощутила тепло.
Вот сознаться ему, что не всегда так бывает, как он говорит? У меня тут крылья растут.
- Профессор Андр говорит, что она на синяки и ссадины не действует, - уклончиво сказала я, радуясь тому, что по-прежнему стою спиной к нему.
Колдун тихо вздохнул.
- Они должны были сразу же на тебе заживать. Я такие чары наложил, - пояснил он. - Ну, или к целителям бы обратилась. Могу и с Андром поговорить, чтобы…
- Не надо, - быстро отозвалась я.
Повисла тишина.
- Риана, объясни мне почему. Пожалуйста, - тихо попросил Эжен.
Я вздохнула. И поняла, что придется сказать часть правды, иначе никак.
- Я приобрела способность, магия которой оказалась древнее той, что создает защитные чары.
Эжен развернул меня к себе. Золотистое пламя в глазах ярко вспыхнуло, словно он едва удержался от того, чтобы не сорваться.
- Ты понимаешь, насколько это опасно?
- Да. Но отказываться не буду, - прямо ответила я.
Колдун уставился на меня.
- Хорошо. Если дам оберег, примешь?
Я подумала, вспомнила Лару и ее компанию и кивнула.
- Спасибо. Я пойду.
- Провожу, - отозвался он.
- Нет.
И, видимо, сказала я это как-то резко и не так, как нужно, потому что Эжен напрягся, прищурился и, черти болотные, заинтересовался моим отказом.
- Риана, сейчас второй час ночи, а ты одна разгуливаешь по коридору с мокрыми…
Маг замер, не договорив, а потом взгляд его стал совсем нехорошим.
- Знаешь, я хочу увидеть, куда же тебя поселили, что там даже душа нет, - выдал он, снова прищуриваясь.
Только не это.
- В другой раз, - быстро ответила я, ища пути к отступлению.
Эжен покачал головой.
- Хватит препираться, - выдал он. - Веди. Иначе отслежу по ауре.
Деваться мне было некуда, пришлось идти и открывать дверь. Маг перешагнул порог, запустил несколько шариков света и выругался. Потом присмотрелся к шкафу, полкам и столу, обвел все это руками и коротко спросил:
- Откуда?
- Тумбочка была, кровать принесли, а остальное просто появилось.
Про ключ я умолчала.
Эжен развернулся ко мне, что-то шепнул, и в комнате оказался заспанный комендант общежития в пижаме.
- И как это понимать, Варкл? - слишком спокойно спросил Эжен, но я понимала, что он злится. Научилась за это короткое время улавливать интонации, с которыми он говорил. И иногда даже могла предвидеть, что будет дальше. Каковы последствия, так сказать.
Зрачки у него стали уже, в них появились зеленые проблески. Видимо, то, что маг в гневе, понял и Варкл, так как сонливость его как рукой сняло.
- Мест не было, - сказал он.
- И подселить не к кому? - спросил свистящим голосом Эжен.
Ой, мамочки! Прячься, кто может. Последний раз такое было, когда он спас меня от разъярившейся Гженки.
- Нет. Я и эту-то с трудом нашел. Профессор Изольда распорядилась, - быстро пояснил он.
- Профессор Изольда? - странным голосом переспросил Эжен.
- Да.
- Господин Эжен, мне тут хорошо, - поспешно добавила я, вспоминая, что комендант помогал мне, как мог.
- Да неужели?
Я быстро кивнула.
- Варкл, ты на время свободен.
Едва маг исчез, Эжен вперился в меня взглядом.
- Что произошло у тебя с Изольдой? - прямо спросил он.
Быстро поймал суть.
- Ничего, - сказала я, краснея.
Не жаловаться же мне на преподавательницу.
Темный колдун, молча, открыл портал и указал на него. Обреченно кивнув, я поняла, что мне не отвязаться. Угораздило же нас пересечься именно сейчас!
Я оказалась в кромешной темноте. Но ненадолго. Эжен при помощи магии разжег камин и создал светлячков. Я огляделась. Просторный уютный кабинет, отделанный в темно-фиолетовом цвете. Белоснежные, с широкими золотистыми узорами накидки на креслах, маленьком диванчике, стульях. В книжном шкафу ровными рядами стоят тяжелые книги в кожаных переплетах. На столе высилась гора, по всей вероятности, неразобранных писем. Окон, занавешенных однотонными шторами, видно не было. Пока я все рассматривала, мужчина прошептал заклинание.
- Эжен? - воскликнула профессор Изольда, появляясь из портала и ничуть не стесняясь своей фривольной ночной рубашки и растрепанных волос. - Ты уже вернулся? Как чудесно…
- Изольда, почему Риана оказалась поселена в бывшую кладовку? Она что, похожа на мышь? Или может, я неясно выразился, когда отдавал тебе соответствующие указания, куда ее поселить?
Голос у мага был ледяным, но профессор Изольда почему-то уставилась на меня.
- Уже сообщила, - прошипела она, но тут же развернулась к Эжену. - Неужели ты рассчитывал, что я буду заботиться о твоей новой любовнице?
Голос ее звенел. И я не сразу даже поняла, что речь шла обо мне.
- Я…
Жар опалил мои щеки. Да как она может так обо мне думать? Или темный маг только своим любовницам помогает? На миг от этой мысли я похолодела. Нет, не так это. Он всего лишь хочет отплатить мне за то, что спасла в лесу. Сторицей, судя по количеству его поступков в отношении меня. Или же просто все маги такие? Ходят же байки, что темные и светлые, при всей расхожести взглядов на магию, всегда защищают и помогают тем, кто в этом нуждается.
Зато отношение ко мне профессора Изольды тогда утром стало объяснимым. Ну, а колдун… Нет, это надо быть мужчиной, чтобы попросить свою любовницу присмотреть за девушкой, которую она сразу же приняла, как соперницу. Почему только?
- Почему ты сделала такие выводы, Изольда, позволь поинтересоваться? - озвучил колдун мой вопрос.
Почему Эжен не отрицает, что это не так? Почему не скажет, что я ему - никто?
- А что кто-то посмеет назвать тебя по имени, не побывав в твоей постели? - зло спросила профессор Изольда, сверкая глазами и откидывая волосы за спину.
Черт! Ну, откуда я могла такое знать? Просто тогда растерялась и от испуга по имени назвала, не задумываясь о том, как это звучит. И на темного мага, не спешащего развеять сомнения колдуньи, я не претендую. Кто я и кто он? Смешно же. И страшно. Но сказать это вслух не смогла.
Как же мне захотелось отсюда исчезнуть, провалиться сквозь землю! Особенно, когда осознала, что профессор Изольда тоже зовет темного мага просто Эженом.
Тишина длилась долго.
- Кому я позволяю звать меня по имени, тебя не касается. А вот обязанности ты свои не выполняешь. Тебе, между прочим, за это платят, - припечатал Эжен.
- Да ради кого мне тут стараться? Ради нее? - она пальцем указала на меня. - Да в ее глупую голову никакие знания не лезут. Силу и ту не в состоянии призвать.
- Мне напомнить тебе, сколько ты свою силу пыталась призвать? - спокойно спросил Эжен, но колдунья вздрогнула от того, как холодно прозвучал его голос. - Что касается учебы Рианы, то она тут всего неделю. Много ты ей помогла?
- А должна? - взвилась профессор Изольда, окончательно растеряв свою привлекательность.
И долго они будут выяснять отношения? Меня как будто тут и нет.
При последнем вопросе, терпение у Эжена, похоже, закончилось. Он открыл портал, из которого снова вывалился комендант общежития.
- Варкл, у тебя осталась вторая кладовка?
- Да, - перепуганно выдал он.
- Освободи немедленно. Профессор Изольда будет там жить в течение всей недели.
- Что? - вскричала колдунья.
- Хочешь уволиться? - поинтересовался Эжен.
Та покачала головой, шокированная услышанным не меньше, чем я.
- Тогда изволь нести ответственность за свои действия.
Едва маги исчезли, Эжен повернулся ко мне.
- Не беспокойся, больше она тебя не тронет. И отыгрываться на занятиях не будет. Новую комнату найду завтра.
- Не нужно.
- Почему? - как-то растерянно спросил он.
- Мне там нравится. Она… какая-то волшебная. Там мебель появилась. Может быть, душ тоже будет, - промолвила я, зная, что вряд ли кому-то из магов понравится переселение.
Да и Гарда такими пустяками тревожить не хотелось. Думаю, что Эжен завтра все равно ему о произошедшем расскажет. У директора и так дел немало. Не хватало еще со мной возиться.
Темный маг вздохнул, но почему-то согласился с моим решением. Предупредил только, что если душа там через пару дней не обнаружится, к этому вопросу придется вернуться. Не дело это вовсе, по ночам бродить.
- Скажи, а ты, правда, меня по имени назвала? - неожиданно спросил мужчина, когда я искала предлог, чтобы вернуться к себе.
- Так вышло, - прошептала я, краснея.
Эжен улыбнулся. Так улыбнулся, словно чудо узрел. Странный он какой-то. И что происходит-то?
- Скажи, больше тебя никто тут не обидел?
- Нет, - твердо сказала я.
Колдун оказался возле меня, коснулся пальцами подбородка, заглянул в глаза, отпустил.
- Зачем ты мне лжешь, Риана? Зачем? - тихо спросил Эжен.
Рука его метнулась вверх, я машинально сжалась и зажмурилась. Сейчас ударит. Но время тянулось, стояла тишина, и пришлось открыть глаза.
Золото в его глазах перемешалось с зеленью. Я испуганно икнула. Совсем дело плохо.
- Рассказывай, что произошло, - ледяным тоном приказал маг.
Я покачала головой.
- Все хорошо.
Колдуну так не казалось. Взгляд его стал жестким и решительным.
И мне стало страшно. Так страшно, что я неосознанно попятилась.
- Стоять и отвечать на вопрос! - рявкнул он.
- Никто меня не обижал, - пролепетала я, понимая, что он не верит в мои слова.
Только бы голос мой не дрожал, вспоминая эту неделю.
Эжен что-то прошептал. В руке у него оказался нож. Порезал ладонь, позволив капли крови стечь вниз по руке и исчезнуть в воздухе. Что-то мне это безумно напоминало, но вспомнить не удавалось. И взгляда от золотисто-зеленого пламени в глазах темного мага тоже отвести не могла. Все происходило так быстро, что я и опомниться не успевала. Эжен что-то снова прошептал, и меня неожиданно накрыла странная холодная волна. И сами собой полезли воспоминания.
Разговор с профессором Изольдой. Получение комнаты в общежитии. Занятия с преподавателями. Моя учеба по вечерам. Лара с подружками. Ее вечные издевки. Снежки в спину. Испорченное зелье. Опрокинутый поднос. Удары. Синяки по утру. Слезы, бегущие по щекам, которые смывает вода. Страх новой пакости. И еще больший страх - нарушить дисциплину. Орас ведь ждет.
Не понимаю, как все это во мне так разом всколыхнулось. А когда осознала, что это Эжен применил кровную магию, внутри все остыло. И стою я перед ним, шокированным увиденным, и чувствую, что все во мне умирает. Он - единственный, кому смогла хоть немного поверить, и сейчас со мной Эжен поступил по-подлому. Так вот и заканчиваются светлые добрые сказки, не успев начаться.
- Как вы посмели?
Нет, я не сорвалась на крик, но внутри меня, словно натянулась невидимая струна, а собственный голос показался чужим.
- Устал от твоего недоверия, - убито ответил Эжен.