- Ну спасибо, братец, - проворчал Бастьен.
Люцерн поморщился:
- Мне этого не хочется точно так же, как и тебе.
- Да, однако ты согласился. А у меня не было права голоса. - Бастьен обошел стойку бара и со стаканом крови в руке опустился на диван.
- Итак?.. - Люцерн посмотрел на него с любопытством. - Как развиваются ваши отношения?
Бастьен молча пожал плечами. Потом все же ответил:
- Сначала все было хорошо, а теперь не знаю.
- Как это ты не знаешь? Такого быть не может.
Бастьен тяжело вздохнул.
- Но я действительно не знаю. - Поставив стакан на кофейный столик, он откинулся на спинку дивана. - Я думал, что все идет замечательно. Ты не поверишь, Люк, у нас сложились просто идеальные отношения. Я даже сам этому не верил. Мы постоянно разговаривали… Говорили обо всем на свете и прекрасно друг друга понимали. Мы с ней просто… Даже не знаю, как объяснить… Кажется, мы с ней созданы друг для друга. - Он усмехнулся и добавил: - Представь, я даже начал есть. И мне нравится вкус еды. С трудом могу поверить, что в прошлом меня это ужасно утомляло.
Люцерн расплылся в улыбке и кивнул:
- Да, понимаю. Уж если начал есть, то это серьезно.
- Д-да, очень серьезно, - закивал Бастьен. - А когда мы целуемся и… - Он ударил ладонью по дивану. - Мы постоянно хотим друг друга. Но это не просто плотское желание. То есть я хочу сказать… - Бастьен помолчал, пытаясь подобрать слова. - Вот мне, например, хочется доставлять ей удовольствие. И с ней, как мне кажется, то же самое. Поверь, Люк, я хочу, чтобы она всегда была моей, хочу сделать так, чтобы мы с ней никогда не расставались.
- Да, все верно, - отозвался Люцерн. - Точно такие же чувства я испытываю к Кейт. Скажи, а ты пытался прочитать ее мысли?
- Да, пытался. Но не смог.
- А вот это очень хороший знак.
- Да, знаю. Но… - Бастьен со вздохом умолк.
Брат взглянул на него вопросительно:
- Что "но"? Продолжай.
- Но я не знаю, что чувствует она, - пробормотал Бастьен… - Я только предположил, что она испытывает такие же чувства. А теперь, когда тут появились вы с Кейт, Терри вообще на меня не смотрит.
- Ну, я бы не стал беспокоиться, - заметил Люк. - Возможно, она просто рада встрече с Кейт. Они ведь очень близки, а не виделись шесть месяцев, если не считать нескольких минут в прошлую пятницу, когда Кейт привезла Криса и умчалась вместе со мной на эту конференцию. Так что не огорчайся, брат. - Люк похлопал Бастьена по плечу. - Поверь, девочки за это время вволю наговорятся, а завтра, на репетиции свадьбы, все будет по-другому.
Бастьен кивнул, хотя и не очень-то поверил брату. Да, он прекрасно понимал, что Терри давно не виделась с Кейт, но все же… А что, если она уже сожалеет о том, что произошло между ними? Или она не хочет, чтобы об этом знала Кейт? Что ж, очень может быть. Возможно, она относится к их отношениям как к приятному развлечению во время отпуска. Поэтому и хочет сохранить все в тайне, чтобы избежать насмешек со стороны Кейт. Конечно, на Терри это совсем не похоже, но тогда почему же она так изменилась после появления Люцерна и Кейт?
Устав от бесплодных раздумий, Бастьен решил, что завтра, на репетиции, сможет лучше разобраться в том, что происходит. Он посмотрит, как встретит его Терри, и будет исходить из этого. И если она поведет себя так же, как прежде, если будет веселой и нежной, то он поймет, что все в порядке. Если же будет сдержанной, если будет избегать его взгляда, то станет ясно: что-то не так.
Бастьен надеялся, что Терри подойдет к нему и возьмет его за руку или, может быть, даже поцелует в знак приветствия. Он предпочел бы последнее, хотя не очень-то на это надеялся - все-таки они будут в церкви. Как бы то ни было, но Терри должна была как-то проявить нежные чувства, если, конечно, он ей нравится. Так что теперь ход за ней, за Терри Симпсон.
Глава 15
- Что он вытворяет, твой братец Бастьен? - проворчала Кейт. Священник только что проговорил последние напутственные слова, пожелал им доброго вечера и направился к распорядителю свадебного торжества.
Люцерн покосился на невесту, потом посмотрел туда, где рядом с Терри молча, с мрачным выражением лица стоял Бастьен. Снова взглянув на Кейт, он ответил:
- Мой брат стоит рядом с твоей кузиной.
- Это я и сама вижу. Почему он не разговаривает с ней? - Кейт сокрушенно покачала головой. - Он даже не улыбнулся ей, когда мы сегодня приехали, лишь кивнул.
- И что же? Она тоже ограничилась кивком, - заметил Люк.
- Это лишь потому, что он так сделал. Терри не знала, как с ним поздороваться, и ждала его приветствия, чтобы понять, как себя вести. Он был с ней холоден, и она повела себя точно так же.
- Ты читала ее мысли, - с укоризной произнес Люк, однако в голосе его звучали и веселые нотки.
- Черт побери, ты абсолютно прав! Я действительно это сделала. Ведь из Терри слова не вытянешь, что же мне оставалось?.. И если бы я не прочитала ее мысли, то понятия бы не имела о том, что между ними происходит. - Кейт снова посмотрела на свою кузину и на Бастьена. - Но почему же он ее не обнимет и не поцелует? Ведь она этого хочет.
- Вероятно, и ему хочется того же. Но думаю, Бастьен не уверен, что Терри это понравится, - объяснил Люцерн. Он тоже наблюдал за Терри и Бастьеном, и было очевидно, что эти двое упорно игнорировали друг друга.
Кейт с возмущением посмотрела на жениха:
- Но почему Бастьен думает, что она не хочет, чтобы он ее поцеловал?
Люк пожал плечами:
- Возможно, ему кажется, что Терри уж слишком обрадовалась твоему приезду.
- А он приревновал? Ко мне? - изумилась Кейт.
- Нет, не приревновал. Но Бастьен говорил, что она даже не смотрела на него. Думаю, он опасается… Возможно, он считает, что был для нее лишь временным развлечением, понимаешь?
- Ох, перестань! Терри вовсе не такая!
- Да, возможно. Но Бастьен-то этого не знает. По крайней мере он не может быть в ней уверен. Они ведь познакомились совсем недавно, а он… - Люцерн вдруг улыбнулся. - О, посмотри! Они разговаривают! Возможно, сейчас все уладится.
Терри же тем временем говорила:
- Я хотела бы поблагодарить вас за то, что вы позволили мне остановиться в ваших апартаментах, мистер Аржено.
Она произнесла эти слова почти с отчаянием. Напряжение казалось невыносимым. Они с Кейт прибыли в церковь как раз в тот момент, когда подъехали Бастьен с Люцерном. Причем Кейт с Люцерном тотчас обнялись и расцеловались, словно находились в разлуке целую вечность. Терри какое-то время наблюдала за ними с грустной улыбкой, потом взглянула на Бастьена. Несколько мгновений он молча смотрел на нее - как будто ожидал, что она что-нибудь скажет. Потом кивнул ей и пробормотал вежливое "привет". И даже не улыбнулся.
Терри была разочарована, вернее - была в отчаянии. Но она попыталась скрыть свои чувства и кивнула в ответ. Так они и держались в течение всей репетиции. В сущности, игнорировали друг друга. Правда, несколько раз Терри перехватывала взгляд Бастьена - взгляд полный нежности, как ей казалось. Но Бастьен тут же надевал маску официальной учтивости, так что она в конце концов решила, что ошибалась, выдавала желаемое за действительное.
- Вам нет необходимости благодарить меня, - ответил Бастьен. - Поверьте, я всегда рад видеть вас в своем доме. И ваше общество доставляет мне немалое удовольствие.
Терри стала обдумывать эти его слова. "Я всегда рад видеть вас в своем доме. И ваше общество доставляет мне немалое удовольствие". Обе фразы были сказаны в настоящем времени, не в прошедшем, но звучало все это слишком официально и суховато. Так что же он все-таки имел в виду? Что означали эти его слова? Невозможно было понять, что на самом деле чувствовал Бастьен, и эта неопределенность убивала ее. У Терри не хватало терпения на такие игры, не было желания терять на них время. Она всегда предпочитала выкладывать карты на стол. Так было лучше, хотя откровенность иногда и причиняла боль.
В конце концов Терри решила, что должна именно сейчас все выяснить. Действительно, какой смысл терять время?
Собравшись с духом, она повернулась к Бастьену и выпалила:
- Ты очень мне нравишься. Я не знаю, что ты чувствуешь и что значит для тебя то, что было между нами, но ты мне нравишься. А если для тебя это было просто хорошее развлечение, если ты не хочешь, чтобы об этом знали Кейт и Люцерн, то тогда…
В следующее мгновение Бастьен взял ее лицо в ладони и привлек к себе, закрыв ей рот поцелуем. "Слава Богу!" - воскликнула Терри. Теперь наконец-то все прояснилось - ведь Бастьен поцеловал ее, не обращая внимания на то, что они стояли посередине церкви. Причем это был настоящий поцелуй, полноценный, - он поцеловал ее не просто в знак приветствия!
- Ладно, прекращайте! Священник начинает нервничать!
Услышав эти слова Люцерна, Бастьен наконец прервал поцелуй. Выпрямившись, он с улыбкой взглянул на Терри и сказал:
- Здравствуй, милая.
Она улыбнулась ему в ответ и прошептала:
- Здравствуй, Бастьен.
- Когда же у вас свадьба? А меня пригласите? - спросил у них стоявший рядом мистер Киз.
Терри густо покраснела и, повернувшись к редактору, скорчила ему гримаску. Его отпустили из больницы сегодня - как раз вовремя, чтобы успеть на репетицию свадебной церемонии. Люцерн выбрал парня на роль третьего шафера, чтобы их число соответствовало количеству подружек невесты. Двумя другими шаферами были Этьен и Томас. Бастьен, конечно же, был главным шафером, а Терри - главной подружкой невесты. А другими подружками невесты были ее две сестры, а также подруга по имени Ли. Но на репетиции присутствовали только Ли, Терри, Крис и Бастьен - они в это время находились в городе. Остальные же должны были появиться лишь в конце недели.
- Что ж, если вы двое там закончили, то можно отправляться в ресторан, - заявил Люцерн, спасая ситуацию и предотвращая очередную бестактность со стороны редактора.
- Да, пойдемте, - кивнул Бастьен. - Люк, ты поедешь с Кейт, а Терри - со мной. - Посмотрев на Криса и Ли, он с некоторым беспокойством спросил: - А как вы сюда добирались?
- Это я заказал для всех машины, - объяснил Люцерн и тут же добавил: - А после ужина всех развезут по домам. Так что не беспокойся, можешь ехать вдвоем с Терри в собственной машине.
Терри с удивлением взглянула на редактора:
- Значит, ты возвращаешься в свою квартиру?
- Да, возвращаюсь. - Крис улыбнулся. - Там уже закончили красить, а все остальное сделали еще до этого. Так что сегодня я проведу первую ночь дома.
- Замечательно! - воскликнула Терри. - Уверена, что для тебя огромное облегчение вернуться домой.
- Жду не дождусь, - кивнул редактор.
- Надо поторопиться, - сказала Кейт, указывая на двери церкви.
- Отличная мысль, - согласился Бастьен. - Нам действительно следует поторопиться. Пойдем, милая. - Он взял Терри под руку и повел к выходу.
Терри залилась румянцем. Ох, какой же счастливой она себя чувствовала! Ведь Бастьен назвал ее "милая"! Назвал прямо при всех! Он совершенно не пытался скрыть их отношения. Господи, как же ей будет больно, если все пойдет не так…
Решительно отбросив эти мысли, Терри с улыбкой взглянула на Бастьена. Он тут же улыбнулся ей в ответ и прошептал:
- Я скучал по тебе. Мне очень тебя не хватало прошлой ночью. - Он заключил ее в объятия, как только они оказались на заднем сиденье машины с водителем. И тут же добавил: - А еще я ужасно беспокоился.
- Беспокоился? - Чуть отстранившись, Терри взглянула на него с удивлением. - Но из-за чего же ты беспокоился?
Бастьен медлил с ответом. Наконец с некоторым смущением проговорил:
- Понимаешь, мне казалось, что ты очень изменилась после приезда Кейт и Люцерна. И я… - Он пожал плечами. - Просто очень беспокоился… Я думал, что ты, возможно, не хочешь, чтобы они узнали про нас.
- Ох… - Терри вздохнула и тотчас же улыбнулась. - А я переживала, то же самое думая про тебя.
- Я рад, что мы оба ошибались. - Бастьен поцеловал ее.
Терри снова вздохнула и прижалась к нему. Через несколько мгновений она с тихим смешком перехватила руку Бастьена - тот принялся поглаживать ее по бедру. Когда же он предпринял попытку забраться под подол ее голубого платья, Терри прошептала:
- Веди себя прилично. Будь хорошим мальчиком.
Бастьен весело рассмеялся:
- Я бы предпочел вести себя неприлично и быть плохим мальчиком. - В тот же миг он прижался губами к ее шее.
Терри с трудом подавила стон, уже готовый сорваться с ее губ. Охваченная возбуждением - и от того, что сказал Бастьен, и от того, что он делал, - она с удивлением подумала: "Как быстро ему удалось…" И действительно, Бастьен всего лишь за несколько секунд пробудил в ней желание. Ох, как же она была рада, что первая начала в церкви откровенный разговор. Да, возможно, молчание - золото, но общение - еще дороже, вернее - бесценно.
Терри ужасно хотелось бы сбежать с Бастьеном с ужина и отправиться в пентхаус для "повторения пройденного", на своего рода краткосрочные начальные курсы. А еще лучше - на долгосрочные. Неплохо бы - на несколько дней. Но конечно, это было невозможно. Поэтому не только Бастьен вздохнул с сожалением, когда машина подъехала к ресторану и им пришлось разъять свои объятия.
- Я знаю, что у нас не будет возможности провести наедине сегодняшний вечер, - сказал Бастьен, выйдя на тротуар. Он подал Терри руку, помогая вылезти из машины. - Но знаешь, мне сейчас пришло в голову, что завтра нам надо обязательно встретиться, чтобы кое-что обсудить.
- Кое-что обсудить? - с удивлением переспросила Терри; она остановилась с ним рядом.
- Да-да, кое-что обсудить. Ведь я - главный шафер жениха, а ты - главная подружка невесты. Понимаешь?
Лукавая улыбка Бастьена подсказала ей, что на уме у него не только обсуждение традиционной предпраздничной вечеринки. С улыбкой кивнув, она сказала:
- Да, нам действительно необходимо будет встретиться. Я могу прийти к тебе в офис, и мы вместе отправимся на ленч, согласен?
- Отлично, - кивнул Бастьен.
Он поцеловал ее, и они вошли в ресторан.
- Привет! - Терри с улыбкой остановилась перед столом секретарши. - Ведь вы - Мередит? Не так ли? А я Терри.
- Здравствуйте. - Женщина тотчас поднялась и пожала руку гостьи. - Мисс Симпсон, я очень рада встретиться с вами.
- Просто Терри. Этого вполне достаточно. Ах, Мередит, для меня огромное удовольствие познакомиться с вами. Спасибо вам за вашу помощь с флористами и с фирмами-поставщиками. Вы оказались на высоте.
- О!.. - Секретарша покраснела и взмахнула рукой, как бы отклоняя похвалу. - Ведь я просто выполняла свои обязанности, не более того. - Она направилась к двери, ведущей в кабинет Бастьена, и, обернувшись, добавила: - Мистер Аржено предупредил, что вы должны прийти. Поставщики еще не прибыли, но они должны появиться с минуты на минуту. Как и он сам.
Открыв дверь, секретарша отступила в сторону, пропуская вперед гостью:
- Заходите же. У босса сейчас встреча с парнями из лаборатории клинических испытаний, но он сказал, что обязательно вернется к полудню. Так что скоро он должен появиться. А вы пока подождите.
- Похоже, я пришла чуть раньше, - пробормотала Терри, входя в кабинет.
Она действительно пришла на пятнадцать минут раньше. "Но дело вовсе не в том, что мне не терпелось увидеть Бастьена, - уверяла себя Терри. - Просто так получилось…" Вообще-то она вышла из такси перед зданием "Аржено-билдинг" более получаса назад, но, понимая, что еще слишком рано, немного поглазела на витрины, а потом заскочила в "Старбакс", чтобы выпить стаканчик прохладительного.
- Располагайтесь, же… Садитесь там, где вам будет удобно, - сказала Мередит. - На столике журналы. В шкафу - книги. Даже есть телевизор и стерео, так что можете включить, если появится желание. Приготовить вам какой-нибудь напиток?
- Нет-нет. - Терри покачала головой. - Спасибо, не надо.
Мередит с улыбкой кивнула:
- Да, понятно. Но если вдруг передумаете, то там, за баром, полный холодильник. Спиртное, естественно, тоже. Так что не стесняйтесь. А если еще что-то понадобится - дайте мне знать. Я буду у себя до возвращения мистера Аржено.
- Спасибо, Мередит, - с улыбкой ответила Терри.
Секретарша вышла из кабинета, прикрыв за собой дверь, и Терри стала с любопытством осматриваться. О Боже, она никогда еще не видела ничего подобного! Кабинет Бастьена был больше, чем весь ее домик в Хаддерсфилде. В изумлении озираясь, Терри прошла по кабинету. Огромный письменный стол размером с двуспальную кровать стоял у стены, а из окон открывался потрясающий вид на город. В дальнем углу комнаты находился бар, о котором упоминала Мередит, и еще тут имелся широкий мягкий диван, обитый черной кожей. Были тут, конечно, компьютер с факсом, а также шкафы с папками и всевозможные справочники, то есть все то, что бывает в кабинетах бизнесменов. Но размеры этого кабинета…
- О Господи… - пробормотала Терри, невольно покачивая головой. - Как здесь работать? Ведь это не кабинет, а бальный зал…
Терри направилась к креслу, стоявшему перед письменным столом, и села, поставив свою сумочку на пол. Немного посидев за столом и как следует осмотревшись, встала и подошла к книжной полке, о которой говорила Мередит. Она с интересом просмотрела корешки книг, отметив, что в литературных пристрастиях, как и во многих других вещах, они с Бастьеном сходились. Но браться за книгу, на которую у нее будет не более пятнадцати минут, конечно же, не имело смысла. Развернувшись, Терри подошла к кофейному столику, стоявшему перед диваном, и начала листать лежавшие на столике журналы. Все было тщательнейшим образом продумано - женские журналы, мужские журналы, деловые, посвященные моде, а также светские сплетни и гламур.
Терри взяла один из женских журналов и опустилась на диван. Потом, вспомнив про свою сумочку, поднялась и сходила за ней. Вернувшись обратно на диван, пристроила сумочку у своих ног и снова принялась листать женский журнал. Она успела пролистать лишь с десяток страниц, когда почувствовала жажду - наверное, слишком много ходила этим утром.