Подняв вдруг голову, Терри в нерешительности посмотрела на бар. Но ведь Мередит сказала, чтобы она не стеснялась, не так ли? Положив журнал на кофейный столик, Терри встала и направилась к бару. Он был заполнен бесчисленными бутылками со всевозможными напитками, стоявшими на тройной полке на фоне зеркальной стены, и все это напоминало самый настоящий бар. Но алкогольные напитки ее не интересовали. Она повернулась и начала рассматривать пространство за баром, где стояли два холодильника - большой и маленький. Сначала Терри попыталась открыть маленький холодильник, но он оказался заперт. Она взялась за второй, и он тотчас открылся. Этот холодильник был также забит разнообразными напитками - тут были в основном соки, сладкая газировка и молоко. И еще стояли два маленьких пузырька с какой-то бесцветной жидкостью.
Охваченная любопытством, Терри взяла маленькие бутылочки - она сразу же их узнала. Ох, и насмотрелась же она на такие бутылочки… Сначала - когда болела ее мама, а потом - когда умирал Йен. Это были пузырьки с лекарствами, и на обоих имелись наклейки - какие-то неразборчивые термины и медицинские символы.
Невольно вздохнув, Терри поставила пузырьки обратно в холодильник. Но зачем Бастьену держать в холодильнике пузырьки с лекарствами? А впрочем, все ясно. От Кейт она узнала, что компания Бастьена занималась также и медицинскими исследованиями. Да и Мередит, кажется, сказала, что Бастьен сейчас встречается с парнями из медицинской лаборатории. Так что скорее всего пузырьки имели к этому самое непосредственное отношение.
Удовлетворившись таким объяснением, Терри снова стала изучать напитки. В конце концов она остановилась на диетической коле и, взяв стакан, наполнила его, после чего пошла обратно к дивану. И конечно же, она забыла о своей сумочке, как раз оказавшейся у нее под ногами. Споткнувшись об эту проклятую сумку, Терри грохнулась на пол. Но ей все же удалось ухватиться за краешек дивана, поэтому она не растянулась на полу, а "приземлилась" на колени. Однако стакан с газировкой выпал у нее из руки.
- Проклятие… - пробормотала Терри, уставившись на лужицу на ковре.
Вскочив на ноги, Терри поспешила обратно к бару и стала лихорадочно искать какое-нибудь полотенце или тряпку. Конечно же, там ничего подобного не оказалось. Осмотревшись, Терри вдруг увидела дверь в противоположной стене - прежде она ее не заметила. Сделав глубокий вдох, она прошептала:
- Господи, пусть это будет ванная.
Терри едва не вскрикнула от радости, когда, открыв дверь, обнаружила, что за ней - ванная. И полотенца там нашлись. Дорогие, пушистые, белые. Но лучше испортить полотенца, чем ковер, не так ли?
- Мередит, ленч уже доставили? - спросил Бастьен, входя в приемную и ослабляя узел галстука. Он терпеть не мог эти проклятые удавки и с удовольствием снимал, когда предоставлялась такая возможность. И сейчас он, конечно же, снимет галстук и повяжет его только в случае крайней необходимости.
- Нет, сэр, еще не доставили, - ответила секретарша, - но Терри… то есть я хотела сказать, мисс Симпсон… она пришла чуть раньше и сейчас ждет в вашем кабинете, сэр.
- В кабинете? - переспросил Бастьен. Потом вдруг с улыбкой сказал: - Если она просила вас называть ее по имени, то так и делайте, Мередит. Не стоит ради меня переходить на официальный тон.
- Да, сэр. - Секретарша тоже улыбнулась. - Я сейчас ухожу на обед. Может, переключить телефоны на регистратора в приемной, чтобы там принимали сообщения, пока меня не будет?
- Да, переключите, - кивнул Бастьен. - Приятного обеда.
- Вам тоже, сэр.
Бастьен кивнул и направился в свой кабинет. Открыв дверь, замер изумленно. У дивана на четвереньках стояла Терри, и ее соблазнительная попка была едва прикрыта темно-синей юбкой. При этом Терри энергично терла полотенцем ковер. Его приход не прервал этого странного занятия - Терри не слышала, как открылась дверь, поэтому продолжала водить полотенцем по ковру и что-то бормотала себе под нос.
Бастьен был так захвачен этим зрелищем, что не сразу разобрал, что именно она бурчала. Прислушавшись, он понял: Терри ругала себя на чем свет стоит, обзывала себя "дурой и идиоткой".
Тут Бастьен наконец закрыл дверь и прошел в кабинет.
- Терри, что случилось? - спросил он.
Она замерла, оцепенела. Потом, повернув к двери голову, простонала:
- Ох, Бастьен, мне очень жаль… Я такая неловкая… Споткнулась о свою сумочку, упала и залила колой твой чудесный ковер. Я…
- Тихо, милая. Все в порядке, - перебил Бастьен. Он шагнул к дивану, взял Терри за руку и помог ей подняться.
- Нет, не в порядке. Ты только посмотри. Я…
- Ковер можно отчистить, - успокоил ее Бастьен. Он забрал у нее полотенце и бросил его на пол, даже не потрудившись взглянуть на пятно. - Надеюсь, ты не ушиблась во время падения?
- Нет, не ушиблась. Но я не знаю, какие пятна остаются от колы. Если они не выводятся, то я испортила твой ковер.
- Терри, дорогая, ведь это - всего лишь ковер. Вещь. Одни вещи можно заменять другими. Главное - с тобой все в порядке. А остальное не имеет значения.
- Но как же… - Она в растерянности посмотрела на ковер.
Бастьен улыбнулся и, взяв ее за руку, отвел от дивана и подвел к столу - чтобы она перестала смотреть на пятно.
- Не беспокойся об этом, - повторил он. - Ведь я же сказал: одни вещи можно заменить другими.
Терри внимательно посмотрела на него, потом вдруг спросила:
- А почему ты улыбаешься?
Бастьен весело рассмеялся:
- Чтобы отвлечь тебя. Чтобы заставить тебя забыть о ковре.
Терри уставилась на него в недоумении:
- Чтобы отвлечь?..
- Ну да. И я готов идти до конца, если это потребуется для достижения цели.
- До конца? - Терри наконец-то улыбнулась.
- Совершенно верно, до конца. - Он наклонился и поцеловал ее в щеку.
Терри радостно засмеялась:
- Ты такой самоотверженный!
Бастьен поцеловал ее в другую щеку.
- Не просто самоотверженный, а настоящий герой. В следующее мгновение он взял ее лицо в ладони и поцеловал ее по-настоящему - в губы. Терри тут же обвила руками его шею и ответила на поцелуй. Крепко прижимая ее к себе, Бастьен думал: "Ох, какая же она милая и ласковая… Какая замечательная… Ее просто невозможно не любить".
Эта мысль ошеломила его, и он замер, оцепенел. Черт побери, да ведь он действительно ее любит! Да-да, в этом не может быть сомнений. Конечно же, он любит Терри. И это… это чудесно! Если только она не отвернется от него, как когда-то Жозефина…
Внезапно Терри отстранилась и вопросительно посмотрела на него. Потом провела ладонью по его щеке и с беспокойством в голосе спросила:
- С тобой все в порядке, Бастьен? Или что-то не так? Ты сейчас выглядишь как-то странно…
Он отрицательно покачал головой и тут же снова ее поцеловал. И на сей раз поцелуй его был необыкновенно страстным и даже немного грубоватым. Но Терри нисколько не возражала. Ведь именно этого она и хотела. После того как они были неразлучны целую неделю, последние два дня показались ей просто ужасными; Терри очень скучала по Бастьену - по его смеху, по его чудесной улыбке, даже по каждому жесту. Ей хотелось говорить с ним, хотелось послушать его удивительные рассказы, которых у него, казалось, был неистощимый запас. С тех пор как они расстались, ей казалось - прошла целая вечность. Ох, как же она по нему соскучилась!
Целуя Терри, Бастьен прижимал ее к себе все крепче, а она, обвивая руками его шею, со всей возможной страстью отвечала на его поцелуй.
Внезапно он отстранился и, приподняв ее, усадил на стол. И тотчас же начал расстегивать пуговки ее блузки.
"Ох, как у него это ловко получается", - с улыбкой подумала Терри. Расстегнув последнюю пуговичку над юбкой, Бастьен выдернул из нее блузку и принялся за оставшиеся несколько пуговиц. Затем, распахнув блузку, отступил на шаг и окинул Терри сверкающим взглядом.
- Великолепно, - пробормотал он и тут же, стащив блузку с ее плеч, нащупал у нее за спиной застежку бюстгальтера. Чтобы снять его, ему потребовалось всего лишь несколько секунд.
Терри тихонько застонала, когда его ладони легли на ее обнаженные груди. Немного помедлив, потянулась к пуговицам его рубашки. Ей, конечно же, не хватало ловкости Бастьена, к тому же ее очень отвлекали его ласки, но все же через несколько минут ей удалось расстегнуть на нем рубашку.
- О, Бастьен, - прошептала она со стоном. И мысленно добавила: "Я люблю тебя, Бастьен".
Пораженная этой своей мыслью, Терри уставившись невидящими глазами куда-то в пространство. Бастьен продолжал ее ласкать, а она в изумлении спрашивала себя: "Неужели это правда? Неужели я действительно люблю его?"
Этот вопрос остался без ответа, потому что Бастьен, запустив руку ей под юбку, начал осторожно задирать ее. Затем его пальцы коснулись ее лона, и Терри снова застонала, на сей раз - отнюдь не тихонько! В следующее мгновение их губы слились в поцелуе, и поцелуй этот оказался таким страстным и неистовым, что стороннему наблюдателю, окажись он здесь, могло бы показаться, что эти двое пытаются съесть друг друга.
Терри чувствовала, что желание ее стремительно нарастает, и в какой-то момент у нее даже закружилась голова - то было головокружение страсти. "Но как же ему удалось так быстро этого добиться?" - промелькнуло у нее, однако вопросу этому было суждено остаться риторическим. В следующее мгновение Бастьен оттянул ее трусики и скользнул пальцем в жаркую влагу. Терри прервала поцелуй и отчаянно вскрикнула:
- О, Бастьен!.. - Задыхаясь, она запрокинула голову и прохрипела: - Быстрее… Я хочу тебя!
Этих ее слов было вполне достаточно. Бастьен тут же взял ее за бедра и резким движением подтянул к краю стола. В считанные секунды он расстегнул брюки и тотчас же вошел в нее.
- Ох! - воскликнула Терри, ощутив его в себе.
Бастьен же, энергично двигаясь, прижался губами к ее губам, заглушая поцелуем ее стоны; при этом он удерживал ее за бедра, не позволяя скользить по полированному столу. А Терри, вцепившись ему в волосы, крепко прижала его к себе и старалась двигаться навстречу его мощным толчкам.
Все произошло очень быстро, так как оба они не хотели - да и не могли - растягивать удовольствие. Они вскрикнули и содрогнулись одновременно, а потом на несколько минут замерли, крепко прижавшись друг к другу. Постепенно дыхание их стало выравниваться, и Бастьен, отстранившись от нее, пробормотал:
- Ну вот, наконец-то… - Выпрямившись, он снял Терри со стола и опустил на пол. Поцеловав ее в лоб, с улыбкой сказал: - Привет! - И тут же, поцеловав в нос, пояснил: - Кажется, я забыл поздороваться, когда вошел сюда.
Терри весело рассмеялась:
- Ох, я тоже забыла! Привет, Бастьен.
Тут он снова поцеловал ее в губы, и в этот момент раздался стук в дверь. Чуть отстранившись от Терри, Бастьен с улыбкой сказал:
- Думаю, это прибыл наш ленч.
Глава 16
Бастьен отпер холодильник, встроенный в его письменный стол, и убрал туда два маленьких пузырька. Он наконец-то вспомнил, что нужно забрать их в пентхаус. Всю неделю, начиная с понедельника, когда Терри приходила к нему на ленч, пузырьки простояли у него в офисе. Тем утром он как раз собирался уходить на встречу с сотрудниками лаборатории, когда к нему в кабинет зашел Джеймс и передал новые синтетические ферменты, которые должен был испытать Винсент. Это было новейшее средство, которое могло бы помочь кузену и его отцу отказаться от живых "доноров". Тогда жизнь их стала бы гораздо проще - они смогли бы перейти на консервированную кровь, как и большинство членов их клана. Обычно новую сыворотку испытывал Винсент, и Джеймс знал о том, что тот остановился в пентхаусе, - поэтому и принес сыворотку Бастьену.
Поблагодарив ученого, Бастьен поставил пузырьки в открытый большой холодильник, чтобы не возиться с маленьким, запирающимся. А затем поспешил на совещание. И конечно же, забыл про бутылочки с лекарством, когда вечером возвращался в свои апартаменты. Вообще-то он постоянно забывал о них до сегодняшнего дня, но не забыл обсудить этот вопрос с Винсентом. Его кузен согласился испытать сыворотку и перейти на консервированную кровь, но с одним условием: он сделает это не раньше, чем в первые же выходные после свадьбы. Ему не хотелось, чтобы испытания помешали его репетициям или свадьбе Кейт и Люцерна - ведь в результате приема лекарства могли возникнуть какие-нибудь побочные эффекты.
Бастьен отнесся к такому решению с пониманием. Он специально узнал у Джеймса, каков срок годности препарата, и убедился, что он не истечет, но про лекарство он вспомнил только сегодня и захватил его с собой, возвращаясь в пентхаус. Бастьен решил, что будет держать пузырьки с сывороткой в холодильнике в своем кабинете, пока Винсент не скажет, что готов к испытаниям.
Покончив с делами, Бастьен взял пакет крови из вновь пополненных запасов, хранившихся в холодильнике. К счастью, он наконец-то вспомнил об этом и дал указания на сей счет. Всю неделю он был немного рассеян, так как думал в основном о том, как бы найти время для встреч с Терри. Когда Кейт бывала свободна, Терри проводила время с ней, потому что ей было неудобно оставлять подругу в одиночестве - та ужасно нервничала перед предстоящей свадебной церемонией. И Бастьен прекрасно это понимал. Кроме того, им все-таки удавалось проводить время вместе, когда у них проходили "двойные свидания" с Кейт и Люцерном. Эти двое все же не могли отказаться от встреч, однако настаивали на том, чтобы их свидания происходили в присутствии сопровождающих. Кейт хотела, чтобы их первая брачная ночь стала "особенной", как она выражалась, поэтому и отказывалась встречаться с Люцерном наедине. И поскольку Кейт и Люцерн не могли оставаться наедине, то Терри с Бастьеном приходилось присутствовать на их встречах. Но они все же находили возможность встречаться вдвоем - Бастьен устраивал эти свидания, когда Кейт была на работе.
- Ты здесь, Бастьен?
- Да-да, как видишь. - Он поднял глаза и посмотрел на входившего в кабинет Винсента.
- Терри только что позвонила, - сообщил кузен. - Она направляется к лифту.
Бастьен с улыбкой кивнул и бросил пустой пакет в мусорную корзину, стоящую под письменным столом. Затем закрыл дверцу холодильника и поспешно поднялся из-за стола.
- Я подумал, что эта новость тебя обрадует, - заметил Винсент; его-то самого эта ситуация очень забавляла, и он этого не скрывал.
Бастьен хлопнул Винни по плечу.
- Ты правильно подумал, кузен. Я действительно рад.
Бастьен направился к двери, и Винсент тотчас же последовал за ним.
- В таком случае, парень, могу тебя еще больше обрадовать.
- Чем именно? - спросил Бастьен.
- Я обещал своей девушке заехать за ней и сводить ее пообедать, так что квартира - в твоем полном распоряжении, пока не начнут прибывать гости. По крайней мере до тех пор, пока тетя Маргарет, Рейчел и Этьен не вернутся из аэропорта. Они поехали встречать Лисианну и Грега. То есть у тебя примерно два часа. Конечно, тебе одному придется готовиться к вечеринке, но… В общем, сам понимаешь.
- Ты, Винсент, не только хороший кузен, но и отличный друг, - сказал Бастьен с серьезным видом.
Винни рассмеялся и заявил:
- Я напомню тебе об этих твоих словах, когда в следующий раз мне необходимо будет попросить тебя об одолжении.
- Непременно напомни, - кивнул Бастьен, повернув к холлу.
Тут прибыл лифт, и двери его тотчас отворились.
- Привет, красавица! - воскликнул Винсент, увидев Терри, выходившую из лифта. Он тут же вошел в кабину и добавил: - Не делай ничего такого, чего не стал бы делать я. А это означает, вы можете делать все, что пожелаете. Полагаю, вы вдвоем неплохо повеселитесь.
В следующую секунду двери закрылись, и кабина стала опускаться.
- Надеюсь, не мое появление его спугнуло? - с улыбкой сказала Терри.
- Нет. Винни идет обедать со своей девушкой, - объяснил Бастьен. Шагнув к Терри, он заключил ее в объятия.
- Ах, Бастьен! - воскликнула она радостно. - Значит, мы здесь вдвоем?
- Совершенно верно, милая. Скажи, тебе приходилось пить шампанское в джакузи? - Он повел Терри в сторону своей спальни.
- Шампанское в джакузи? - переспросила она. - Нет, такого я не припомню. Значит, мы с тобой будем пить там шампанское, прежде чем начнем готовиться к вечеринке?
- Нет, не мы, - с улыбкой ответил Бастьен. - Это ты будешь наслаждаться шампанским в джакузи.
Терри взглянула на него с удивлением:
- А ты что будешь делать?
- Я буду наслаждаться тобой.
- М-м-м… - промурлыкала Терри.
- М-м-м… - ответил ей Бастьен. Поцеловав ее, сказал: - Боже, как же я люблю, когда ты так делаешь.
- Делаю… что? - Она поцеловало его в ухо.
- Дрожишь от возбуждения. Или стонешь, или извиваешься, или выгибаешься. В общем, я люблю, когда ты возбуждаешься.
Терри рассмеялась:
- Но это все из-за тебя. Я начинаю думать, что ты волшебник. На данный момент я абсолютно в этом уверена.
- Правда? Почему же?
- Потому что мы еще не подошли к джакузи, а я уже мокрая.
Бастьен едва не споткнулся, услышав столь откровенное признание.
- Черт побери… - пробормотал он. - Может быть, мы оставим джакузи на другой раз?
Терри снова засмеялась, когда он ускорил шаг.
- Хотите, я вызову вам такси?
- Что сделаете? - прокричал Крис, пытаясь перекрыть стоявший шум.
Терри со вздохом покачала головой. Редактор не слышал ее, поскольку музыка гремела вовсю. Наклонившись и почти касаясь губами его уха, она повторила:
- Хотите, я вызову вам машину? Вам трудно будет ехать на метро с вашей ногой.
Крис помедлил с ответом, затем кивнул и прокричал:
- Будь добра! Но как это сделать здесь, в таком шуме?!
Терри пожала плечами. Об этом-то она и не подумала.
- О, знаю!.. - воскликнула она. - Я воспользуюсь телефоном в кабинете!
Редактор тут же кивнул:
- Да, хорошо.
- Я сейчас вернусь! - крикнула она, направляясь к двери. - Сидите здесь и никуда не уходите!
Вечеринка была в самом разгаре, Терри, пробравшись сквозь толпу гостей, вышла из комнаты и поспешила в сторону кабинета. Она заметила, что у редактора уже был усталый вид, когда он приехал на вечеринку. Когда же она поинтересовалась, в чем дело, Крис объяснил, что ему пришлось работать сверхурочно в течение всей прошлой недели - чтобы разгрести накопившиеся дела. Ему удалось взбодриться и немного повеселиться, но сейчас было уже поздно, и Терри заметила, что он начал позевывать. А когда она увидела, что парень взял свой пиджак, висевший на спинке стула, и начал одеваться, тотчас же подошла к нему и предложила вызвать машину.