- Какая замечательная идея! - магистр восторженно посмотрел на меня. - И как мне самому не пришло это в голову? Я уж было собрался срочно ввести урок чистописания на языке Ферина… Непременно воспользуюсь вашей идеей. Как только вернемся, сразу же выдам задание нашим программистам. Думаю через месяц, а, может, и ранее, я смогу выслать вам готовые и отработанные программы и лист с картинками-наклейками букв. Распечатаете его сами.
- Ну и отлично. Тогда вы ступайте в банк за наличными, приобретайте билеты в Москву, а я сейчас попрошу приготовить для вас образцы алфавитов. Следующим пунктом у меня стояли профессор Владир и Селена. Начала я с профессора. Мы уже виделись за завтраком, и хотя выглядел Владир весьма довольным жизнью, но меня интересовало другое. И даже не расписание занятий.
- Профессор, можно? - я постучала в дверь его покоев и дождалась разрешения войти.
- Да-да, ученица, - он сидел в кресле на балкончике и встал при моем приходе. - Желаете обсудить расписание?
- Не совсем, - я улыбнулась и села во второе кресло напротив него. - Хотя и это тоже. Но сначала о другом. Профессор, вы меня простите, но я хотела бы обсудить кое-что касательно вашего здоровья, - он удивленно приподнял брови, но промолчал. - Дело в том, что у меня в замке живет отличный лекарь. Вы ее уже видели, это демоница по имени Карила. Если вы не возражаете, то я бы попросила ее побеседовать с вами и подобрать какие-то процедуры и лечебные травы, направленные на улучшение самочувствия и общего тонуса. И еще… У меня есть возможность брать живую и мертвую воду. Как вы понимаете, ванны с ними весьма благотворно влияют на организм.
- Не ожидал, - Владир удивленно улыбнулся. - Право слово не ожидал такой заботы о себе, - и я испугалась, что бестактно лезу, куда не надо, но он продолжил. - Тронут до глубины души, честное слово. И с благодарностью воспользуюсь всем, что вы предложили. В моем возрасте начинаешь ценить каждый день, когда ничего не болит, не скрипит и не ноет. А еще больше начинаешь ценить искреннюю заботу и участие.
- Вот и хорошо, - я облегчено улыбнулась. - И непременно выходите к морю. Морской воздух, соленая вода - очень полезны в любом возрасте. Если я нахожусь в доме или в Лилирейе, - доступ к морю свободен. Только сообщайте о том, что вы на пляже кому-то из охранников, чтобы вас не потеряли.
- Спасибо, ученица. А когда мы приступим к занятиям?
- Гм. Профессор, если вы не возражаете, то дня через три-четыре. Мне нужно уладить сегодня все вопросы, требующие моего участия, проводить студентов и съездить на пару дней к моим родителям. А вы пока отдыхайте, осваивайтесь и набирайтесь сил. Программу обучения вы мне потом озвучите, хорошо? И скажите Тимару, что изканцелярских принадлежностей вам понадобится. Он все вам предоставит.
- Как скажете, дорогая, - он рассмеялся. - Ох уж эти студенты… Так и ищут любой повод оттянуть первый день занятий, - и я невольно улыбнулась ему в ответ. - Присылайте вашего лекаря, тряхну стариной перед леди, продемонстрирую свои мощи. Я озвучила все это Кариле и попросила ее осмотреть сначала профессора, назначить ему курс лечения, дозировку живой и мертвой воды и оздоровительные прогулки, если нужно. А затем, все то же самое, но с Ниневией. Нужно же разобраться, чем она приболела, что ей целый год нездоровится.
- Карила, и еще такой момент… Я сначала не предполагала, что мне придется так часто пользоваться вашими услугами как лекаря. Может, вам официально выделить эту должность - штатного лекаря в моей резиденции? Ну и жалование соответственно. А то мне совестно вас дергать просьбами. Только я не знаю, сколько принято платить лекарям, и не знаю, сколько вам предложить.
- Да разве ж это тяжело, леди Виктория, - женщина улыбнулась. - У вас мы тут отдыхаем. У прежнего нанимателя Тириса мне без всякой оплаты приходилось зашивать раны солдатам почти каждый день, просто потому, что больше некому это было делать. И каждую минуту трястись от страха, что следующим на операционном столе окажется мой муж… А Тамию почти не выпускала из дома, чтобы не попала под шальную стрелу или в руки пьяного наемника. Но жить в отдалении, в съемном доме, как предлагал нам Тирис мы не хотели, чтобы не оставлять его.
- О-о! Я как-то не предполагала… Но все равно, вы же тратите свои силы, время…
- Не беспокойтесь, леди. Достаточно всего того, что вы для нас делаете. И оклад мне не нужен, - она решительно покачала головой, отказываясь. - Тирис получает жалование, он мужчина, и этого достаточно.
- Ну как скажете, - согласилась я, но про себя решила, что раз она не хочет брать деньги, значит, буду периодически делать какие-то подарки. Уж от них-то она и Тамия точно не откажутся.
Глава 24
После Карилы был разговор с Ниневией, примерно такой же, как с профессором. Она тоже посмущалась немного, а потом с благодарностью приняла мое предложение об осмотре лекарем. И правильно, какое может быть смущение, если речь идет о здоровье. А Селене я просто объяснила, что в связи с моей временной занятостью, начало занятий немного откладывается, и предложила ей пока просто отдыхать, изучать окрестности и наслаждаться. Потом, в перерывах между моим броуновским движением по замку вверх-вниз, вправо-влево, меня отловила Наташа и расцеловала, благодаря за спасение и улучшенную внешность. Еле отбилась я от благодарностей, ведь неловко же как-то. Но школьная подруга была весьма настойчива, и пришлось мне ей пообещать, что непременно приеду когда-нибудь на ее свадьбу. Ведь я обещала ей, что она будет самой красивой невестой, и должна буду это увидеть собственными глазами. Как-то вот так и прошел день. Все проверить, уточнить, со всеми переговорить… Осмотрев помещения, я попросила Домик обставить еще одну столовую, просторную, с длинным столом и большим количеством стульев - для приема гостей. Так как до того мы все ели в малой столовой, той, в которой на стене висит панно с картой миров. Ее я решила оставить для небольшого количества народа, а вот вторую, большую - организовать как парадную. Оглядела ящики с фарфоровым, серебряным, хрустальным и льняным счастьем, которые исполнительный торговец действительно прислал на следующий же день, оценила масштаб работы, да и вызвала бригаду моих домовых на трудовой подвиг - расставлять в буфеты сервиз и хрусталь. И на всякий случай сбежала оттуда, а то, если вдруг у тарелок и вилок вырастут лапки, и посуда на них побежит расставляться по полкам, то ой. Моя нежная и ранимая психика этого не перенесет. Затем заглянула к Любаве, убедиться, что на кухне все хорошо, и ее полностью устраивает тот дизайн кухни, что она выбрала, а новая газовая плита подключена и функционирует.
Потом перебралась к себе, - заниматься созиданием и дизайнерской деятельность. В гостиной пришлось кое-что изменить и организовать столовый уголок с буфетом и шкафом, в который спрятались микроволновка, чайник, холодильник. Убедившись, что домовые расставили посуду по буфетам в столовой, и на всякий случай заглянув под супницу, чтобы проверить - точно ли нет лапок, - я попросила доставить бытовую технику ко мне в комнату и установить, и расставить немного посуды в моем маленьком буфетике. Потом пришло время настраивать телевизор… Программ-то как много оказывается, а я уж и не помню, когда в последний раз что-то смотрела. Вот ведь… И из жизни совсем выпала, нужно хотя бы новости начать смотреть по утрам. А то я в курсе событий в Ферине, и совсем не знаю, что нового на Земле.
Проверила почту, как электронную, так и ту, что доставили за время моего отсутствия. Посидела в задумчивости над письмом виконта Андора Каланен, который сетовал, что не успел попрощаться со мной, так как не предполагал, что я покину Керисталь так быстро. Поразмышляла над превратностями судьбы, о его родстве с магом из ковена и над тем, что же этому виконту от меня нужно? Я сама или же?.. Что или - я не знала. Позвала Марсика и привычного Эрилива, - хотела бы сказать незаметного, но какое там - заметного, еще как заметного, и неотступного, как тень. Сходили мы к пруду повидаться с водяным и узнать как у него дела. Выслушала его восторженные речи о лунных рыбках, которые плодятся и множатся, о работящих земных студентах, которые ему очень понравились. Не удержавшись, опробовала новые мостки и поболтала ногами в теплой чистой воде, кидая рыбкам хлеб. Я, конечно, теперича благородна мадама в модном туалете, как говорила героиня мультфильма "Золотое кольцо", но удержаться и не посидеть, свесив ноги в воду, было выше моих сил, - плебейские привычки неискоренимы. Взяла у него очередную порцию воды живой и мертвой.
Придя домой, была застигнута мамой, дорвавшейся до дочери, и поболтала с ней по телефону, выслушав кучу подробностей об их с папой жизни, и о том, какая я редиска. И что, мол, уж только попади ты, дочка, в мои руки… Пришлось пообещать, что через несколько дней постараюсь приехать. Столкнувшись с Лувидой, побеседовала об ее умение шить, и предложила приобрести швейную машинку. Обсудили мы с ней сей агрегат и выяснили, что ничего подобного нет ни в Мариэли, не в Лилирейе (уточнив у Эрилива), ни в Ферине (это мне твердо подтвердили Ниневия и Селена). И вот тут я почувствовала себя, как минимум, Пифагором, - ведь именно он первым предложил считать Землю шаром, - а заодно Галилеем, Бруно и Энштейном. Ну а как иначе? Ведь я пришла к гениальнейшей идее: купить несколько старинных швейных машинок фирмы Зингер у кого-то из старушек, разобрать одну на детали, приобрести патент на свое имя на производство и продажу таких механизмов в трех мирах, и найти гномов-умельцев, которые смогут это делать. А затем организовать с ними бизнес. Ну, ведь умничка же я? И пусть кто скажет, что это плагиат. Не-э-эт, это деловая жилка.
К вечеру вернулся Всеволод Иванович и вручил мне половину суммы, приятно оттягивающую руки. И снова я потопала на поклон к собственному Домику - просить о сейфе. А то у меня и наличность теперь есть, и драгоценности такие, что Эрмитаж плачет от зависти, а храню я их на полочках в гардеробной. Домик мне этот железный ящик организовал в лучшем виде, и я, достав из укромных уголков драгоценности, браслет Илфинора и все наличные средства, как золотые, так и земные рубли, тщательно спрятала все это в новый сейф. Короче, вроде и ничего интересного, но весь день безостановочно что-то делала… Ужас, и ведь устала же, вот что самое странное. Нет, все-таки неблагодарное это дело - жизнь домохозяйки. Еще пару таких дней и я снова начну проситься на работу. Даже ругаться с вредными магами из ковена и то было интереснее. Когда я вечером, кивнув на прощание Эриливу, уже собралась входить в свои комнаты из коридора показались две маленькие мохнатые фигуры.
- Вика! - громко позвал меня Филимон. - Подожди, мы с Марсиком к тебе.
- Ну идемте, - я с улыбкой подождала, пока они добегут и впустила их. Эрилив ничего не сказал, только, улыбаясь, проводил животных взглядом и подождал, пока я закрою за ними дверь. Он вообще какой-то странный сегодня весь день был. Мочал, в разговоры не вступал, если я его о чем-то спрашивала - отвечал сдержанно и лаконично.
- Фух, - Филя плюхнулся на ковер, а Марс, пихнув его носом, развалился рядом.
- Что? - я тоже присела рядом с ними на ковер в гостиной, благо он у меня с пушистым толстым ворсом и на нем при желании можно вообще спокойно лежать.
- Ты чего нас не позвала? - кот лежа на спине, повернул ко мне укоризненную мордочку.
- Не знаю, - я даже растерялась от такого вопроса. - Ты же с Тимаром спишь обычно, а Марс с тобой.
- А поговорить? А приласкать несчастного маленького фамильярчика, который соскучился по своей непутевой хозяйке? А Марсику животик почесать? - речитативом запричитал Филя.
- Ну, от этого я никогда не откажусь, - улыбнулась я и, протянув руки, стала их обоих гладить. - Вы же у меня самые замечательные и любимые.
- Вот так-то лучше, - Филя блаженно зажмурился, а Марс радостно тявкнул. - Марса можешь уже оставлять у себя. Он научился терпеть и гулять на улице. Так что не бойся, лужиц больше не будет.
- О, Марс, да ты молодец, - я рассмеялась.
- И Марс - молодец, и Филя - молодец, - вклинился кот, не желая отдавать лучи славы песику. - Я же его нянь, я его всему учу.
- Да-да, Филечка. Ты у меня замечательный. Что бы я без тебя делала? - Марс тут же вскочил и запрыгал вокруг меня, показывая, что он тоже замечательный. - И без тебя, Марсик. Ты у меня тоже замечательный, и уже почти взрослый.
- То-то же, - перекатившись и потянувшись во весь свой немалый рост, Филимон сел напротив меня. - А теперь рассказывай.
- Что именно? - я тоже села поудобнее и, скинув босоножки, обняла руками колени и положила на них подбородок.
- Вообще меня интересует все по порядку, но давай начнем с Эрилива. Что у васслучилось?
- Э?
- Не экай. Рассказывай, какая между вами собака пробежала? - Марс тут же возмущенно пихнул лобастой головой Филю в бок. - Марс, прекрати, - отмахнулся от него кот. - Я же представитель кошачьего племени и не имею морального права предположить, что между ними пробежала кошка.
- Гав! - Марс был не согласен.
- Ой, ну ладно, ладно, - кот закатил глаза. - Так какая белка между вами пробежала, Вика?
- Филь, я что-то не очень понимаю, о чем ты? - я приподняла брови. - Вроде никакая. Мы не в ссоре.
- Это я вижу. Только ты мне тогда объясни, что между вами произошло и почему наш смазливый блондинчик сам на себя не похож. Не улыбается почти, молчит все время, следует за тобой как неприкаянный и не сводит с тебя глаз?
- Так это его работа - следовать за мной молчаливой тенью и не сводить с меня глаз. Он мне сразу так и сказал, что он должен быть все время рядом, незаметным и привычным.
- Вика, прекрати, - укоризненно протянул кот. - Он и раньше следовал за тобой. Но при этом не смотрел на тебя так, словно… Ну, короче, - так…
- Да как - так?
- Не знаю. Словно ждет чего-то. Не то от тебя, не то от себя, не то спросить что-то хочет и не решается. Ты что - не видишь? Он же все время на тебя смотрит, когда ты не видишь, а только ты начинаешь поворачивать голову в его сторону, сразу отводит глаза. И ведет себя не так, как до поездки.
- А как?
- А вот - не так. Раньше он вел себя легко, непринужденно и весело. А сейчас как-то натянуто. И хотя и следует за тобой, но пытается держать небольшую дистанцию и не прикасаться к тебе.
- Да? - озадачилась я.
Слова Фили меня удивили. Что-то я всего этого и не замечала. Ну молчит Эрилив и молчит. Мало ли, - мешать не хочет, или сказать нечего. Собственно, мне и некогда было наблюдать за ним. Он вроде как на работе, телохранитель же, а я своими делами занималась весь день.
- Филь, даже не знаю, что и предположить. Мы, конечно, поссорились разочек, но потом помирились.
- Вот и рассказывай своему маленькому, но мудрому фамильяру, что у вас там произошло. А то я начинаю подозревать, что наш красавчик в тебя втюрился и сам в шоке от этого.
- Филь, он без памяти влюблен в свою невесту, - я улыбнулась коту. - А лиреллы - однолюбы. И Эрилив, и князь мне об этом говорили.
- Значит, мы плохо влияем на этого конкретного лирелла. А точнее - ты плохо влияешь. Или же он извращенец, раз умудрился, будучи лиреллом, втюриться в еще одну девушку.
- Филя-а-а, - я рассмеялась. - Ну ты как скажешь. Хорошо, что Эрилив тебя не слышит. А то ты и напридумывал про него бог знает что, да еще и извращенцем обозвал. Да и меня заодно обвинил в том, что я плохо на него влияю.
- Рассказывай! И я стала по порядку рассказывать все, что произошло за эти дни. И то, что не касалось Эрилива, и про нашу глупую историю в таверне с недопоцелуем, и о своем смущении. И про виконта, и про ссору с Эриливом. И про слова Эйларда, подслушанные мною, о ревности. В общем, всё-всё-всё.
- Ага, - Филя кивнул с глубокомысленным видом. - И ты еще будешь уверять меня, что между вами ничего не произошло.
- Филь… - я помедлила, пытаясь собраться с мыслями. - А ведь действительно ничего не произошло. Поцелуя-то не было. Мимолетное касание вскользь, я даже не почувствовала прикосновения его губ. А отреагировала таким образом, так как эта девица грохнула тарелками перед носом, и я как-то от неожиданности переполошилась. Да мы в школе, играя в "Бутылочку", целовались по-настоящему, и это не мешало нам потом тусить в одной компании и не париться на эту тему.
- Вик, ну что ты как маленькая? Что там в школе-то было? Ты в зеркало смотрелась? Ты реакцию мужчин на себя видишь? - кот вздохнул совсем как человек. - Ты ведь красивая такая, что дух захватывает. Не этой идеальной и приторной эльфийской красотой, или как принцессочка какая - правильная, изнеженная и томная, с белокурыми локонами и голубыми кукольными глазками. Ты очень яркая, живая, необычная. От тебя идет такое… гм… очарование… Да я бы сам в тебя влюбился, если бы был мужчиной-человеком. Ну или эльфом, лиреллом… Не важно короче. Неужели ты не замечаешь, с каким восхищением наши демоны и даже домовые на тебя смотрят? Это только Назур кроме Лекси ничего и никого не видит. А солдатики королевские? Да они краснеют, как девицы, когда с тобой разговаривают. А ты все сама по себе, и ничего этого в упор не видишь.
- Филечка, - от такого количества комплиментов от собственного кота я даже покраснела. Тем более что я хоть и действительно очень привлекательная девушка, по земным меркам, тут уж грех жаловаться - мама с папой внешностью меня не обидели, но все же вот прямо красавицей такой, как расписал Филя, я себя не считала.
- Вот тебе и Филя, - кот муркнул. - Кто же тебе все это скажет, кроме меня? Подруг у тебя нет, Марсик говорить не умеет. А блондинчик наш… Попробуй тут устоять, когда постоянно рядом с тобой крутиться приходится.
- Да уж… Не знаю, Филь. Как-то неожиданно все, что ты сейчас сказал. Мне Эрилив нравится. До нашей этой глупой ссоры с ним было очень легко и приятно общаться, я даже забыла, что он из другого мира, что он княжеский племянник и вроде как наемный работник при мне. Воспринимала его как обычного земного парня, с которым можно легко общаться, дурачиться и не заморачиваться с этикетами, титулами и прочей мишурой. А видишь как… Он-то этого не забывал и быстро поставил меня на место, напомнив, что он аристократ и все такое. Я сейчас уже и боюсь с ним вести себя по прежнему. Это ведь только титул у меня громкий, а на самом-то деле как была я плебейкой, так пока и осталась. Не могу же я за пару месяцев - бац! - и полностью поменяться. Вот и не лезу к нему больше ни с разговорами, ни с баловством. У него невеста тоже поди княжна какая или герцогиня, с идеальными манерами, и аристократка в стопятидесятом поколении… А после того как мы чуть не поцеловались - так вообще стараюсь лишний раз о себе не напоминать. Еще не хватало, чтобы я увела парня у какой-то девушки, при том, что у меня самой есть Ив. А содатики и демоны… Знаешь, Филь, это, наверное, просто моя фейская сущность усиливается. Потому как я хоть и симпатичная девушка, но не королева красоты…
- Не знаю, не знаю… Но что-то с нашим белобрысым красавчиком явно происходит, и виновата в этом именно ты.